Alonso Snchez de Huelva y el eterno enigma de su

papel en el Descubrimiento
Jueves 3 - abril - 2014 3 Comentarios
Huelva le tiene dedicadas una estatua, una calle, un parque, un instituto de
Enseanza Secundaria y hasta un barco de Salvamento que lleva su nombre.
Pero la historia y leyenda de la existencia del prenauta y sus revelaciones a
Coln son todava hoy una de las grandes incgnitas de la gesta colombina.

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P.C.G. El protagonismo de la provincia de

Huelva a en el Descubrimiento de
Amrica es incuestionable. Si lo fue en
mayor medida de lo que la Historia atestigua
a da de hoy depende de la aceptacin o no
de la existencia de Alonso Snchez de
Huelva. Este marino y comerciante, un
piloto natural de la villa de Huelva, segn
Garcilaso de la Vega, pudo haber
Muelle de las Carabelas.
facilitado a Coln en sus ltimos das de vida
informacin y documentacin privilegiada y muy til en el Descubrimiento del Nuevo Mundo.

La tradicin oral habra transmitido la historia de que en 1484 un marino al que se le dio el
nombre de Alonso Snchez de Huelva y que realizaba rutas comerciales entre Espaa,
Canarias y Madeira, sufri en uno de esos viajes un temporal que tuvo su embarcacin a la
deriva unos 29 das, arrastrndolo hasta las cercanas de una isla que era lo que hoy conocemos
como Santo Domingo.

All l y la veintena de marineros que le acompaaba como

tripulacin se encontraron con una tribu indgena que les
agasaj como si fueran dioses y contrajeron sfilis. Despus de
dos semanas, y tras hacer unos clculos aproximados de la ruta
que les haba marcado la tormenta, deciden emprender el
regreso a Espaa.

Despus de otro mes de travesa llegan a Porto Santo, junto a

Madeira, tan solo cinco supervivientes entre los que se
encuentra el propio Alonso Snchez de Huelva. All conocera a
 Cristbal Coln, llegndose a alojar en su propia casa, y le
transmitira toda la informacin recabada en los dos meses de
travesa.

Alonso Snchez muri junto a los otros cuatro supervivientes y

Coln se qued con la informacin en la que el prenauta
detallaba la ruta que haban seguido hasta la isla que haban
descubierto.

Esta es la leyenda o
la teora que en
1533 Gonzalo
Fernndez de

Estatua de Alonso Snchez en Oviedo da como

Huelva / FOTO: falsa y atribuye su
www.es.wikipedia.org transmisin a la
tradicin hablada. Por su parte el Inca Garcilaso de la
Vega en sus Comentarios reales de 1609 no solo dio
credibilidad a la historia del marino Alonso Snchez
de Huelva, sino que fue el primero en ponerle
nombre al annimo piloto argumentando que de no
haber sido por la informacin con la que contaba de
Pgina del libro de Martn Fernndez de
mano de el prenauta no podra haber prometido todo
Navarrete.
lo que prometi a los Reyes Catlicos, ni llegar a
Guanatianico en solo 68 das. De acuerdo con Martn Fernndez de Navarrete, el Inca se la
oy contar a su padre, que sirvi a los Reyes Catlicos y a los contemporneos de los primeros
descubridores y conquistadores (Coleccin de los viages y descubrimientos que hicieron por mar
los espaoles desde fines del siglo XV1828-1835).

Tambin el padre Bartolom de Las Casas, con anterioridad, haba hecho referencia al
prenauta en Historias de las Indias donde mencionaba el contacto de Coln con un marino
onubense. Le siguieron otros como Francisco Lpez de Gomara y Bernardo de Alderete.

El debate sobre si esta historia es fidedigna se ha mantenido a lo largo de la historia. De hecho, a

finales del siglo XIX hay una proliferacin de publicaciones en torno a la autora del
Descubrimiento de Amrica. Segn explica Cesreo Fernndez-Duro (1830-1908) en su
estudio La tradicin de Alonso Snchez de Huelva, descubridor de tierras incgnitas, surgieron a
finales del siglo XIX dos estudios contemporneos, que con igual fervor y argumentos defendan o
defenestraban esta teora.

Estatua de Coln en la Plaza de las
monjas de Huelva.
El primero de ellos fue Juan Prez de Guzmn, quien
en su libro de marzo de 1892, Precursores fabulosos
de Coln. Alonso Snchez de Huelva. (La
Ilustracin Espaola y Americana), advierte del
error de Gonzalo Fernndez de Oviedo de
reproducir hablillas del mundo especulativo y de
acarreo y afirma que se trata de una fbula que pretende
restarle mritos a Coln: Pues no exista documento
donde el nombre del navegante se encuentre; no habiendo
la menor huella de la existencia de ese piloto hombre de
mar, ni de los detalles que se dan sobre su pretendida y
forzosa arribada un pas desconocido, debi estimarse
fbula de pura fantasa, patraa inventada por la
imaginacin del pueblo para disminuir la gloria de Coln.

Al mismo tiempo, Prez de Guzmn acusa a los historiadores que se fueron haciendo eco de esta
historia, como el mencionado Garcilaso de la Vega o Bernardo de Alderete, de aadir
intencionalmente alguna particularidad para hacerla ms verosmil.

En defensa de la veracidad de esta teora de la existencia y los viajes de Alonso Snchez de Huelva
sali Baldomero de Lorenzo y Leal con su libro, tambin de 1892, Cristbal Coln y
Alonso Snchez, el primer descubrimiento del Nuevo Mundo. Sus reflexiones parten
tambin de Gonzalo Fernndez de Oviedo salvo que, entendiendo ser la tradicin hablada anterior
la historia, halla natural que la memoria del piloto caminara de abajo arriba, abrindose paso
desde el vulgo hasta los hombres de letras, por relacionarse con hechos de aquellos que el pueblo
presencia y conserva hasta que el historiador los aprende y perpeta.

Para Cesreo Fernndez-Duro la autoridad de los escritores que la apadrinaron, encuentra

razones que abonan, como personaje real y figura histrica, al piloto, nombrndolo Alonso Snchez
y colocando al acto por l realizado fuera de toda duda; ms claro, ms evidente que muchas de las
acciones de la vida del Almirante, que sin prueba documental se admiten.

Hubo otro historiador importante, especializado en la figura

de Coln y la historia del Descubrimiento de Amrica, fue el
historiador madrileo Juan Manzano y Manzano (1911-2004),
conocido y polmico colombinista, que en 1972 comenz a
elaborar una tesis sobre el predescubrimiento de amrica en la
que nombraba especficamente a Alonso Snchez de Huelva
como el informante de Coln.
 La idea evidentemente no era novedosa, pero era la primera
vez que se trataba el tema de manera monogrfica.
As, Manzano expuso esta tesis en Coln y su secreto (1976)
donde puso de manifiesto el conocimiento por parte de Coln
de ciertos datos que le permitieron elaborar su proyecto de
viaje por Occidente y de la existencia segura de islas a 750
leguas por esa misma ruta.

Ms recientemente, en
2006, Mariano Fernndez
de Urresti publicaba
Coln, el almirante sin
rostro: Una biografa
Portada del libro de Juan Mandano heterodoxa, en la
y Manzano Coln y su Secreto /
que plantea los mltiples
FOTO: www.librosalcana.com
enigmas que existen
alrededor de la figura de Cristbal Coln y menciona que pudo
conocer la ruta de Amrica de labios de un piloto llamado
Alonso Snchez que expir en sus brazos confindole esa
informacin.

Fernndez de Urresti, se plantea adems que en las Portada del libro de Mariano
Fernndez Urresti.
Capitulaciones de Santa Fe, documento firmado con los
Reyes Catlicos en abril de 1492 (medio ao antes de iniciar esa travesa) se habla de lo que ha
descubierto en las mares oceanas. Qu poda haber descubierto si an no haba ido a ninguna
parte? Se ha tratado de responder a esa pregunta diciendo que Coln se haba hecho con algn
mapa o carta de navegar de los antiguos templarios, quienes, se afirma, pudieron haber llegado a
Amrica mucho antes que Coln. Pero tambin se habla de una leyenda desde los tiempos del
propio Almirante: la leyenda de un piloto desconocido.

La figura de Alonso Snchez de Huelva y su posible autora del Descubrimiento de Amrica

contina suscitando un gran inters, tanto que hay quien incluso ha pensado hasta en llevarla al
cine.

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Alonso Snchez de Huelva y el eterno enigma de su papel en el Descubrimiento el 3 abril

2014

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