CARTA DE JAMAICA: Fue el documento que Simn Bolvar escribi en Kingston el 6 de

septiembre de 1815 , y el cual estaba dirigido a un ingls quien se presume pudo haber
sido Henry Cullen, sbdito britnico, residenciado en Falmouth, cerca de Montego Bay, en
la costa norte de Jamaica. La edicin en ingls de dicha carta tuvo el ttulo de A friend y
en castellano, Un caballero de esta isla. El texto ms antiguo que se conoce es el
manuscrito borrador de la versin inglesa conservado en el Archivo Nacional de Colombia
Bogot, en el fondo Secretara de Guerra y Marina, volumen 323. La primera publicacin
conocida de la Carta en castellano apareci impresa en 1833, en el volumen XXI,
Apndice, de la Coleccin de documentos relativos a la vida pblica del Libertador,
compilada por Francisco Javier Ynez y Cristbal Mendoza. No se ha localizado el
manuscrito original castellano, ni se conoce copia alguna entre 1815 y 1883, salvo las 2
publicadas en ingls, de 1818 y 1825.

Al llegar Bolvar a Kingston en 1815, contaba con 32 aos. Para este momento llevaba
apenas 3 aos de plena responsabilidad en la lucha de emancipacin, pues esta actividad
la inicia a partir de la declaracin del Manifiesto de Cartagena el 15 de diciembre de 1812.
Durante este perodo desarroll una intensa actividad militar. Primero, en 1813, con la
Campaa Admirable, que lo llev vertiginosamente en pocos meses a Caracas el 6 de
agosto de 1813 para intentar la refundacin de la Repblica, empresa que termina en
1814, en fracaso frente a las huestes de Jos Toms Boves. Luego de este fracaso
regresa a la Nueva Granada, para intentar repetir la hazaa de la Campaa Admirable,
accin que es rechazada por sus partidarios. Sintindose incomprendido en Cartagena de
Indias, decide tomar el 9 de mayo de 1815 el camino de destierro hacia Jamaica,
animado por la idea de llegar al mundo ingls y convencerlo de su cooperacin con el
ideal de la independencia Hispanoamericana. En Kingston vivir desde mayo hasta
diciembre de 1815, tiempo que dedic a la meditacin y cavilacin acerca del porvenir del
continente americano ante la situacin de la poltica mundial.

La Carta de Jamaica fue concluida el 6 de septiembre de 1815 en Kingston. En ella

analiza Bolvar en una primera parte, cuales haban sido hasta ese momento los sucesos
histricos en todo el continente americano en la lucha por la libertad. En trminos
generales, era un balance del esfuerzo realizado por los patriotas en los aos
transcurridos desde 1810 hasta 1815. En la parte central del documento se exponen las
causas y razones que justificaban la decisin de los "espaoles americanos" por la
independencia. Posteriormente, termina con una llamada a la Europa para que coopere
con la obra de liberacin de los pueblos hispanoamericanos. En la tercera y ltima parte,
profetiza y argumenta sobre el destino de Mxico, Centroamrica, la Nueva Granada,
Venezuela, Buenos Aires, Chile y Per. Finalmente, culmina Bolvar su reflexin con una
imprecacin que repetir hasta su muerte: la necesidad de la unin entre los pases
americanos. Aunque la Carta de Jamaica fue escrita nominalmente a Henry Cullen, est
claro que su objetivo fundamental era llamar la atencin de la nacin liberal ms poderosa
del siglo XIX, Inglaterra, a fin de que se decidiese a involucrarse en la independencia
americana. No obstante, cuando los britnicos finalmente accedieron al llamado de
Bolvar, ste prefiri la ayuda de Hait.
DISCURSO DE ANGOSTURA: Discurso pronunciado por Simn Bolvar el 15 de febrero
de 1819, en la provincia de Guayana, con motivo de la instalacin del segundo Congreso
Constituyente de la Repblica de Venezuela en San Tom de Angostura (hoy Ciudad
Bolvar). En este documento Bolvar como jefe del Estado se dirige a los congresistas del
pas no slo para expresar su opinin sobre lo que deba ser el proyecto constitucional a
sancionarse, sino tambin una profunda reflexin sobre la situacin que viva Venezuela a
fines de 1818. En relacin al proceso de elaboracin de dicho texto, el mismo se llev a
cabo fundamentalmente en su residencia de Angostura durante los ltimos meses de
1818. Asimismo, no vacil Bolvar en confiar los originales de este importante documento
a Manuel Palacio Fajardo, estadista dotado de talento y erudicin, para que le diera su
opinin. En este sentido, Palacio Fajardo formul algunas observaciones, que Bolvar
acepto con humildad. El 15 de febrero de 1819, da fijado para la instalacin del Congreso
que el propio Bolvar haba convocado, una salva de caonazos, unidas a las
aclamaciones del pueblo, seal a las 11 a.m., la llegada del Libertador, jefe supremo de
la Repblica y de la comitiva que lo acompaara a la sede del Congreso.

En el discurso pronunciado durante casi una hora ante El Congreso de Angostura, el

Libertador analiz de manera profunda la realidad de su tiempo, sealando la
conveniencia de que las instituciones que surgieran en Amrica a raz de la
Independencia, deban responder a las necesidades y posibilidades de estas sociedades,
sin copiar modelos de tierras extraas. Aunque se reconoce en este documento lo
favorable del rgimen federal para otras naciones; se sostiene que en el caso de
Venezuela es preferible un Centralismo, basado en un Poder Pblico distribuido en las
clsicas ramas: Ejecutivo, Legislativo y Judicial; resaltando la fortaleza del Ejecutivo.
Sugiere tambin Bolvar que a estos tres poderes se agregue una cuarta instancia
denominada Poder Moral, destinado a exaltar el imperio de la virtud y ensear a los
polticos a ser probos e ilustrados. Asimismo, conceba la idea de una Cmara Alta
hereditaria, para mantener en ella la tradicin edificante de los padres de la patria; lo cual
no encaj muy bien con la letra del Poder Moral. En una demostracin de gran ilustracin
el Libertador hace reminiscencias de Grecia y Roma y examina las instituciones polticas
de Gran Bretaa y Estados Unidos, citando para esto a filsofos y polticos de la
Enciclopedia y de la Revolucin Francesa, para desembocar en la necesidad de instaurar
un sistema republicano-democrtico, con proscripcin de la nobleza, los fueros y
privilegios, as como de la abolicin de la esclavitud. Otro aspecto al que dedic una
importancia fundamental en el proceso de consolidacin de las repblicas
latinoamericanas, fue a la educacin. En este sentido, para l educar era tan importante
como libertar. De lo que se desprende su memorable sentencia: "Moral y luces son los
polos de una Repblica, moral y luces son nuestras primeras necesidades". Despus de
desarrollar otros tpicos relacionados con una visin sobre la grandeza y el podero de la
Amrica libra y unida, cierra Bolvar su discurso con la siguiente exhortacin al Congreso:
" Seor, empezad vuestras funciones: yo he terminado las mas". Tras esto hizo entrega
de un proyecto de Constitucin as como del Poder Moral, a fin de que fueran estudiados
por los diputados, aadiendo: "El Congreso de Venezuela est instalado; en l reside,
desde este momento, la Soberana Nacional. Mi espada y las de mis nclitos compaeros
de armas estn siempre prontas a sostener su augusta autoridad. Viva el Congreso de
Venezuela!".

Luego de pronunciar su discurso, Bolvar tom juramento a los diputados y luego puso
en manos del presidente del Congreso, Francisco Antonio Zea, su bastn de mando,
renunciando con esto a su cargo de jefe supremo; lo que no fue aceptado por el poder
legislativo, que por unanimidad se lo devolvi. El discurso efectuado por Bolvar ante el
Congreso de Angostura, fue publicado (aunque incompleto) los das 20 y 27 de febrero y
6 y 13 de marzo en las columnas del Correo de Orinoco. Tambin fue traducido al ingls
por James Hamilton e impreso en los talleres de Andrs Roderick, en Angostura. En abril
de 1820, circul en Bogot un folleto con el texto en espaol revisado por el propio
Bolvar. Por mucho tiempo estuvo extraviado el manuscrito original que ley el Libertador
ante el Congreso de Angostura, hasta que en 1975 los miembros de la familia britnica
Hamilton-Grierson, descendientes de James Hamilton (quien lo haba conservado en su
poder) lo devolvieron a la nacin venezolana.