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Mais do que escrever um livro sobre a histria do perodo colonial vivido pelo Brasil, Luiz
Felipe de Alencastro mostra a importncia de no analis-lo como uma poca reclusa ou apenas
ligando-o s rdeas metropolitanas: preciso enxergar alm. preciso enxergar um mundo
ultramarino no qual a Amrica portuguesa se inclua. A formao do Brasil e o sentido da
colonizao, vertentes delicadas dos estudos histricos brasileiros e, s vezes, evitada pelos
historiadores, so lidadas pelo autor, atual professor titular da ctedra de Histria do Brasil da
Universidade de Paris-Sorbonne e organizador do volume 2, Imprio A corte e a modernidade
nacional, de 1997, da Histria da vida privada no Brasil, que procura mostrar como o Brasil se
formou fora do Brasil.
De incio, o autor aponta como formou-se a colonizao: ela no era um processo j
pronto, mas sim um resultado de aprendizado dos colonos. Em seguida, mudando de margem
atlntica, a anlise vai frica, focando nas rotas comerciais das caravanas, e como elas foram
vencidas pelas caravelas, a partir de anlises materialistas e de ideologias crists. A
"transmigrao" negreira do atlntico-sul novamente endossa o coro da impossibilidade de
separao das costas atlnticas. Este "miolo negreiro" tinha como centro a capital lusa e
Alencastro parte a mostrar como se articulava essa Lisboa com o trfico de escravos, passando
por banqueiros, asientistas e perseguies a cristos-novos, e apresenta mais uma face ao
processo, quando cogita o "comrcio triangular negreiro".
A sociedade escravista brasileira no se ocupava somente do trato negreiro. Para no
negligenciar esse aspecto importante, o autor apresenta a escravido indgena na Amrica
portuguesa. O interesse na preservao das sociedades indgenas passava por vrios aspectos,
desde um aliado em potencial aos assdios estrangeiros ao novo mundo, potencializados pela
fraca presena militar, at a opo ideolgica de evangelizao. Em seguida, a evangelizao
negra tratada por Luiz Felipe de Alencastro, que traz tona a teoria fundamentadora de Padre
Antnio Vieira: s os negros cristos conheceriam o resgate eterno do Paraso. Os outros,
vivendo no paganismo na frica, estavam condenados ao Inferno.
As invases holandesas e seus conflitos, que dominam a prxima parte da anlise, so um
ponto alto na anlise de Alencastro: a presena holandesa no nordeste da Amrica Portuguesa e
em Angola, acionou os colonos de modo que ficou provado que sem um lado no existia o outro.
Protagonizado pelos fluminenses surgindo a figura do paulista como "anti-metropolitano" e
"anti-jesuta", um quase vilo na construo deste mundo Atlntico , o movimento braslico
inicia a retomada de Angola assim como a expulso holandesa do nordeste. Fechando o
desenvolvimento, o ltimo captulo tem como foco a "Angola Braslica", fruto do universo do
Atlntico-Sul, e a maneira com que foram impostos os interesses luso-braslicos na frica.
Ao finalizar, a pergunta retomada: o que Luiz Felipe de Alencastro quer dizer com a
Formao do Brasil no Atlntico Sul? Talvez queria compartilhar da idia de Charles R.
Boxer, que alega a existncia de um imperium portugus. Talvez queira tambm mostrar que
preciso abrir os olhos para entender o Brasil como parte integrante de um processo e no como
uma vtima da vontade lusitana. claro que a metrpole teve a chance de exercer seu papel, e
assim o fez, mas, assim como Portugal, Angola e Brasil tambm foram agentes histricos. E de
tal maneira, formou-se um mundo entre essas partes. Simbiose, desenvolvimento mtuo que,
inegavelmente, foi possvel pela mentalidade lusa de governo e todos os entremeios sucedidos
nos trs sculos de colonizao. Desta maneira, fica ainda mais inteligvel o processo de
formao do Brasil como "de um imprio a outro", conforme as idias da Wilma Peres Costa.
Por tudo isso, a obra de Luis Filipe de Alencastro indispensvel para, alm do entendimento da
formao brasileira, perceber e entender as relaes humanas no tempo e espao, de forma
conjunta, o que o cerne da anlise historiogrfica atual.
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ALENCASTRO, Luiz Felipe de; O Trato dos Viventes. Formao do Brasil no Atlntico Sul. So Paulo:
Companhia das Letras. 2000. Pg. 183.
BOXER, Charles R.; O Imprio Martimo Portugus. So Paulo: trad. port., Edies 70. 2001.
COSTA, Wilma Peres (org); De um Imprio a outro: Formao do Brasil, sculos XVIII e XIX. So Paulo:
Hucitec. 2007.