O que Cultura?

A cultura a maneira encontrada pelos estudiosos para explicar as diferenas entre os

diversos povos existentes no mundo. Denys Cuche (1996) em A noo de cultura nas cincias
sociais mostra a histria da palavra cultura at chegarmos a maneira que a utilizamos hoje. O autor
observa o desenvolvimento das palavras cultura e civilizao na Frana e na Alemanha entre os
sculos XVIII e XIX.
A palavra cultura vem do latim. Ela era utilizada na Frana para designar o cuidado dado a
terra, ao gado. Mais tarde, a palavra cultura passou a significar a formao, a ao de educar o
esprito. Cultura, na Frana iluminista, passa a ser a soma dos saberes acumulados e
transmitidos pela humanidade... (CUCHE, Denys, 1996, pg. 21). Nesse sentido, a palavra
cultura estava relacionada a ideia de evoluo, ou seja, pensava-se que o progresso decorrente
da educao, da formao individual, da cultura. No entanto, cultura foi substituda por
civilizao. A primeira passou passou a representar o enriquecimento pessoal, a segunda passou a
representar o processo de melhorias de uma sociedade. No sculo XVIII, cultura passou a ser
utilizada na Alemanha como o enriquecimento intelectual, e civilizao como sendo refinamento,
algo aparente. Ao contrrio do que ocorreu na Frana, as palavras cultura e civilizao passaram a
ser antnimas na Alemanha.
No sculo XIX, na Frana e na Alemanha, a palavra cultura estava relacionada a ideia de
nao, ela passou a ser utilizada como um conjunto de conquistas artsticas, intelectuais e morais
que constituem o patrimnio de uma nao (CUCHE, Denys, 1996, pg. 28). Ainda com essa
evoluo da palavra cultura, a ideia de civilizaes primitivas e avanadas permaneceu nos
estudos de alguns autores. Segundo Cuche (1996), Eduardo Tylor dos que encarara a cultura dessa
maneira. Portanto, pode-se dizer que Tylor adotou a noo universalista de cultura, ou seja, havia
uma escala evolutiva das culturas e a cultura ocidental era o estgio mais evoludo.
Mesmo sendo influenciado pelas ideias Darwin sobre a evoluo das espcies, Tylor
ofereceu um bom conceito para a palavra cultura. Segundo Tylor (1871, pg. 1, citado por CUCHE,
1996, pg. 35): cultura e civilizao, tomados em seu sentido etnolgico mais vasto, so um
conjunto complexo que inclui o conhecimento, as crenas, a arte, a moral, o direito, os costumes e
as outras capacidades ou hbitos adquiridos pelo homem enquanto membro da sociedade.
Enquanto o pensamento francs adotou a noo universalista de cultura, o pensamento
alemo abriu espao para se pensar na diversidade das culturas, adotando a noo particularista de
cultura. Segundo Cuche (1996), Franz Boas dos que compartilha dessa noo particularista de
cultura, ou seja, cada cultura nica. Por no concordar com a noo de raa, Franz Boas explicava
a diversidade humana atravs da cultura, alm disso, criticava qualquer tentativa de se fazer leis
gerais sobre a cultura. No entanto, necessrio lembrar que Franz Boas tambm adotou o conceito
de cultura de Eduard Tylor.
Para ele, cada cultura se expressa atravs de sua lngua, arte, crena, ou seja, cada cultura
possui um estilo prprio. Por esse motivo, a cultura influencia o comportamento das pessoas.O
autor afirmava que para se fazer um bom trabalho de campo era necessrio que o estudioso
convivesse com o povo objeto da pesquisa, ele deveria apender a lngua e os costumes, anotando
tudo minunciosamente. Alm disso o autor afirmava que cada cultura possua sua histria, ou seja,
os povos considerados primitivos no estavam no incio do estgio evolutivo, eles apenas
possuam uma histria particular.
Como j foi dito, a cultura a explicao para as diferenas humanas, no a geografia ou a
bilogia que explica a diversidade de religies, de costumes, de msicas, de arte, etc. Portanto,
cultura pode ser definida aquilo que produzido pelo homem, cultura o conjunto de crenas, arte
e costumes de um determinado povo. Cultura aquilo que o homem produz ou utiliza para
sobreviver em sociedade, ou seja, ela algo transmitido de gerao em gerao como maneira de
sobrevivncia. Portanto, cultura:
tudo aquilo produzido pela humanidade, seja no plano concreto ou no plano
imaterial, desde artefatos e objetos at ideais e crenas. Cultura todo complexo de
conhecimentos e toda habilidade humana empregada socialmente. Alm disso, tambm
todo comportamento aprendido, de modo independente da questo biolgica. (Dicionrio
de Conceitos Histricos, 2006. Pg. 1)

Algo que vale ser salientado sobre esse conjunto de crenas, artes, costumes que os
estudiosos definiram como sendo culturas no imutvel. Ou seja, as culturas se transformam, elas
mudam com o passar do tempo. As culturas no esto isoladas, os povos esto em constante contato,
por isso as culturas mudam, elas so dinmicas.

Referncias
CUCHE, Denys. A noo de cultura nas cincias sociais. Bauru: EDUSC, 1999.

SILVA, Kalina Vanderlei; SILVA, Maciel Henrique. Dicionrio de conceitos histricos. 2.ed., 2