SUELOS COLAPSABLES Y EXPANSIVOS SUELOS COLAPSABLES 1. INTRODUCCION 2.

DEFINICION
Y TIPOS DE SUELOS COLAPSABLE 3. DISEO DE CIMENTACIONES EN SUELOS NO SUCEPTIBLES
A INCREMENTOS EN SU CONTENIDO DE AGUA 4. DISEO DE CIMENTACIONES EN SUELOS SUCEPTI
BLES A INCREMENTOS EN SU CONTENIDO DE AGUA SUELOS EXPANSIVOS 1. NATURALEZA GENER
AL DE LOS SUELOS EXPANSIVOS 2. CONSIDERACIONES DE CIMENTACION PARA SUELOS EXPANS
IVOS 3. CONSTRUCCION SOBRE SUELOS EXPANSIVOS CIMENTACIONES SUELOS ESPECIALES INT
RODUCCIN En muchos lugares, ciertos tipos de suelos hacen las fundaciones extrema
damente difciles. Por ejemplo los suelos expansivos o colapsables llegan a causar
grandes movimientos diferenciales en las estructuras debido a un levantamiento
o asentamiento. Los ingenieros deben ser capaces de identificar los suelos difcil
es encontrados en el campo. Aunque no pueden resolverse todos los problemas caus
ados por estos suelos, pueden tomarse medidas preventivas para reducir la posibi
lidad de daos en estructuras construidas sobre ellos. SUELOS COLAPSABLES DEFINICIN
Y TIPOS DE SUELOS COLASABLES Los suelos colapsables son llamados tambin suelos m
etaestables, son suelos no saturados que sufren un gran cambio de volumen al sat
urarse. Este cambio puede o no ser causado por una carga adicional. Estos suelos
presentan una serie de caractersticas comunes, tales como: - Estructura macropor
osa, con ndice de huecos (e), entre relativamente alto, a muy alto (< 2,0). - - E
structura mal acomodada, con partculas de mayor tamao separadas por espacios abier
tos, y unidas entre s por acumulaciones o "puentes" de material predominantemente
arcilloso.. El comportamiento de estos suelos bajo carga puede explicarse por m
edio de la grfica. La rama ab se determina sobre la prueba de compresibilidad en
una muestra con su humedad natural. A la presin pw, la relacin de equilibrio de va
cos es e1. Sin embargo si se introduce agua al espcimen hasta saturarlo, la estruc
tura del suelo se colapsar. Despus de la saturacin, la relacin de vacos a la misma pr
esin pw es e2; cd es la rama de la curva bajo carga adicional luego de la saturac
in. Las cimentaciones construidas sobre estos suelos llegan a sufrir grandes y re
pentinos asentamientos cuando el suelo bajo la cimentacin se satura con humedad n
o anticipada, que puede provenir de varias fuentes como a) tuberas rotas de agua,
b) drenajes con fugas, c) drenaje de depsitos, e) incremento lento del nivel fret
ico, etc. Este tipo de asentamientos causa generalmente considerables daos estruc
turales.
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La mayora de los suelos colapsables que se presentan en estado natural son elicos,
es decir arenas y/o limos depositados por el viento tales como loes, las dunas
elicas y los depsitos de polvo volcnico, los cuales tienen altas relaciones de vacos
, pesos especficos bajos y sin cohesin o ligeramente cohesivos.. Cuando el suelo s
e satura, la adhesin de la arcilla pierde su resistencia y por lo tanto sufre el
colapso estructural.
DISEO DE FUNDACIONES EN SUELOS NO SUCEPTIBLES A HUMEDECERSE Para fines de diseo de
ben llevarse a cabo ensayos de carga de placa estndar en campo. Si se toman sufic
ientes precauciones en campo para impedir que la humedad se incremente bajo las
estructuras, pueden construirse cimentaciones corridas o losas sobre suelos pote
ncialmente colapsables. Estas cimentaciones deben calcularse considerando que en
ningn momento se superen los esfuerzos crticos. Deben utilizarse factores de segu
ridad no inferiores a 2,5 para calcular la presin admisible del suelo. Las ciment
aciones continuas son ms seguras que las cimentaciones aisladas sobre suelos cola
psables, ya que minimizan efectivamente los asentamientos diferenciales. La figu
ra muestra un procedimiento tpico para la construccin de cimentaciones continuas,
mediante zapatas corridas y contra trabes longitudinales.
DISEO DE CIMENTACIONES EN SUELOS SUSCEPTIBLES A LA HUMEDAD Si es probable que el
estrato superior se humedezca y colapse algn tiempo despus de la construccin de la
cimentacin deben considerarse diversos procedimientos: 1. Si la profundidad esper
ada de humedecimiento no supera de 1,5 a 2 m desde la superficie del terreno, el
suelo debe ser humedecido y recompactado por medio de rodillos pesados. Luego p
ueden construirse zapatas corridas o losas sobre este suelo compactado. Puede ut
ilizarse la compactacin dinmica en este caso. 2. Si las condiciones son favorables
, puede estabilizarse el suelo qumicamente con soluciones de silicato de sodio o
cloruro de calcio. Este mtodo tiene xito solo si las soluciones penetran a la prof
undidad deseada; este mtodo es principalmente aplicable a depsitos de arena fina.
3. Cuando la posibilidad de humedecimiento se aproxima a los 10 m, pueden utiliz
arse varios procedimientos para ocasionar el colapso del suelo antes de la const
ruccin de la cimentacin. Algunos de ellos son la vibroflotacin y el embalse. La vib
roflotacin puede usarse en suelos con drenaje libre. El embalse consiste en const
ruir pequeos embalses en sitios que no tienen capas impermeables. 4. Si el precol
apso no se considera prctico, las cimentaciones debern extenderse ms all de la zona
de posible humedecimiento, requirindose pilotes o pilas perforadas. No debe olvid
arse en su clculo la consideracin de la friccin negativa que genera el colapso de e
ste tipo de suelos.
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SUELOS EXPANSIVOS GENERALIDADES Bajo este nombre se incluyen aquellos suelos arc
illosos cuya estructura mineralgica y fbrica les permite absorber agua con un camb
io de volumen importante. Muchas arcillas plsticas se expanden considerablemente
cuando se agrega agua y luego se contraen al perder agua. Las cimentaciones cons
truidas sobre estas arcillas se encuentran sometidas a grandes fuerzas de levant
amiento causados por la expansin. Estas fuerzas provocan levantamientos, grietas
y roturas de las fundaciones y losas. En general las arcillas potencialmente exp
ansivas tienen lmites lquidos e ndices de plasticidad mayores a aproximadamente 40
y 15 respectivamente. El cambio de volumen (expansividad y retraccin) est condicio
nado por los siguientes factores (adems de los geolgicos): - Las variaciones climti
cas, ya que de stas depende la presencia de agua necesaria para producir la expan
sin o la evaporacin del agua para inducir la retraccin. - La vegetacin, que puede ca
mbiar localmente el contenido de humedad del terreno y dar lugar a los cambios d
e volumen consiguientes. La vegetacin y las races pueden ser agentes desencadenant
es del fenmeno. - Los cambios hidrolgicos generales producidos tanto por las accio
nes climatolgicas, como por las variaciones de nivel fretico debidos a la explotac
in de acuferos, construccin de embalses, etc. A la profundidad del suelo en la cual
se producen estas expansiones ante los cambios de humedad se denomina zona acti
va. Esta profundidad vara segn los lugares, entre 1,5 a 15 m. La profundidad de la
zona activa se determina trazando un grfico porcentaje de humedad vs profundidad
del perfil del suelo a travs de varias estaciones del ao. CONSIDERACIONES DE CIME
NTACIN PARA SUELOS EXPANSIVOS Si el suelo tiene bajo potencial de expansin, deben
seguirse los procedimientos estndares de construccin. Sin embargo, si el suelo pos
ee un potencial de expansin alto, deben tomarse precauciones que implican: 1: Ree
mplazar el suelo expansivo bajo la cimentacin. 2: Cambiar la naturaleza del suelo
expansivo mediante compactacin controlada; prehumedecimiento, instalacin de barre
ras de agua y/o estabilizacin qumica. 3: Reforzar las estructuras para resistir al
levantamiento, construir estructuras que sean suficientemente flexibles para re
sistir el levantamiento diferencial del suelo sin fallar, o construir cimentacio
nes profundas aisladas debajo de la profundidad de la zona activa. Reemplazo de
un suelo expansivo. Cuando se presenten suelos con expansibilidad moderada poco
profundos, stos sern retirados y reemplazados por suelos menos expansivos y compac
tarlos adecuadamente. Cambio de la naturaleza de un suelo expansivo 1. Compactac
in: el levantamiento de los suelos expansivos disminuye considerablemente cuando
el suelo se compacta a un peso especfico inferior sobre el lado hmedo del ptimo de
compactacin (posiblemente 3 a 4 % arriba) 2. Pre-humedecimiento: Un procedimiento
para incrementar el contenido de humedad del suelo es mediante embalse, con lo
cual se logra la mayor parte del levantamiento antes de
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la construccin. El procedimiento es muy lento Luego del embalse se agrega 4 a 5%
de cal hidratada a la capa superior del suelo para hacerla menos plstica y ms trab
ajable. 3. Instalacin de barreras de agua: el efecto a largo plazo del levantamie
nto diferencial se reduce controlando la variacin de agua en el suelo. Esto se lo
gra construyendo barreras verticales de aproximadamente 1,5 m de profundidad alr
ededor del permetro de las losas de cimentacin. 4. Estabilizacin de suelo: la estab
ilizacin qumica con ayuda de cal y cemento han tenido xito a menudo. En la mayora de
los casos es suficiente una mezcla que contenga aproximadamente un 5% de cal. E
ste tipo de estabilizacin se hace hasta una profundidad de 1 a 1,5 m. Otro mtodo d
e estabilizacin de los suelos expansivos es la inyeccin a presin de una lechada de
cal o cal y ceniza volante, usualmente hasta una profundidad de 4 a 5 m. CONSTRU
CCIN SOBRE SUELOS EXPANSIVOS Debe tenerse cuidado al escoger el tipo de cimentacin
por usar sobre suelos expansivos. La tabla muestra algunos de los procedimiento
s recomendados basados en el levantamiento vertical predicho y la razn longitud a
ltura de los paneles del muro.
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Por ejemplo, la tabla propone el uso de losas nervuradas o reticuladas como alte
rnativa al disear edificios rgidos capaces de tolerar movimiento. En este caso, la
s nervaduras soportan la carga estructural. Los espacios entre nervaduras permit
en la expansin del suelo. La tabla tambin recomienda el uso de cimentaciones con p
ilas y losa de piso suspendida para la construccin de estructuras independientes
del movimiento. La base de la pila debe colocarse debajo de la zona activa del s
uelo expansivo
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