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O documento descreve paralelos entre o cristianismo primitivo e movimentos sociais modernos como o socialismo operário. Ambos surgiram como movimentos dos oprimidos e pregavam a libertação da servidão, ainda que de formas diferentes. O cristianismo também enfrentou perseguições em seus primórdios, assim como movimentos sociais modernos. Além disso, o documento discute como certos líderes se aproveitaram da fé dos cristãos primitivos para seu próprio benefício.
O documento descreve paralelos entre o cristianismo primitivo e movimentos sociais modernos como o socialismo operário. Ambos surgiram como movimentos dos oprimidos e pregavam a libertação da servidão, ainda que de formas diferentes. O cristianismo também enfrentou perseguições em seus primórdios, assim como movimentos sociais modernos. Além disso, o documento discute como certos líderes se aproveitaram da fé dos cristãos primitivos para seu próprio benefício.
O documento descreve paralelos entre o cristianismo primitivo e movimentos sociais modernos como o socialismo operário. Ambos surgiram como movimentos dos oprimidos e pregavam a libertação da servidão, ainda que de formas diferentes. O cristianismo também enfrentou perseguições em seus primórdios, assim como movimentos sociais modernos. Além disso, o documento discute como certos líderes se aproveitaram da fé dos cristãos primitivos para seu próprio benefício.
Contribuio Para a Histria do Cristianismo Primitivo
Friederich Engels 1895
A histria do cristianismo primitivo oferece curiosos
pontos de contato com o movimento operrio moderno. Como este, o cristianismo era, na origem, o movimento dos oprimidos: apareceu primeiro como a religio dos escravos e dos libertos, dos pobres e dos homens privados de direitos, dos povos subjugados ou dispersos por Roma. Os dois, o cristianismo como o socialismo operrio, pregam uma libertao prxima da servido e da misria; o cristianismo transpe essa libertao para o Alm, numa vida depois da morte, no cu; o socialismo coloca-a no mundo, numa transformao da sociedade. Os dois so perseguidos e encurralados, os seus aderentes so proscritos e submetidos a leis de exceo, uns como inimigos do gnero humano, os outros como inimigos do governo, da religio, da famlia, da ordem social. E, apesar de todas as perseguies, e mesmo diretamente servidos por elas, um e outro abrem caminho vitoriosamente. Trs sculos depois do seu nascimento, o cristianismo reconhecido como a religio do Estado e do Imprio romano: em menos de sessenta anos, o socialismo conquistou uma posio tal que o seu triunfo definitivo est absolutamente assegurado.
Conseqentemente, se o Sr. Professor A. Menger, no seu
Direito ao Produto Integral do Trabalho, se espanta de que, sob os imperadores romanos, tendo em vista a colossal centralizao das riquezas e os sofrimentos infinitos da classe trabalhadora, composta essencialmente de escravos, o socialismo no tenha sido implantado depois da queda do Imprio romano ocidental, porque precisamente no v que esse socialismo, na medida em que era possvel na poca, existia efetivamente e chegava ao poder. . . com o cristianismo. S que o cristianismo, como tinha fatalmente de ser, considerando as condies histricas, no queria a transformao social neste mundo, mas no Alm, no cu, na vida eterna depois da morte, nomillenium eminente.
J na Idade Mdia o paralelismo dos dois fenmenos se
impe, quando dos primeiros levantamentos dos camponeses oprimidos e, sobretudo, dos plebeus das cidades. Esses levantamentos, tal como todos os movimentos de massas na Idade Mdia, tiveram necessariamente uma mscara religiosa; aparecem como restauraes do cristianismo primitivo em conseqncia de uma degenerescncia crescente, mas atrs da exaltao religiosa escondem-se, regularmente, interesses muito positivos deste mundo.
Isso transparecia de uma maneira grandiosa na
organizao dos taboritas da Bomia sob Joo Zizka, de gloriosa memria. Mas este trao presiste atravs de toda a Idade Mdia, at que desaparece pouco a pouco, depois da guerra dos camponeses na Alemanha, para reaparecer entre os operrios comunistas depois de 1830. Os comunistas revolucionrios franceses, tal como Weitling e os seus aderentes, afirmavam-se ligados ao cristianismo primitivo muito antes de Renan ter dito:
Se quiserem fazer uma idia das primeiras
comunidades crists, observem uma seo local da Associao Internacional de Trabalhadores.
O homem de letras francs que, graas a uma explorao
da crtica bblica alem, sem exemplo mesmo no jornalismo moderno, confeccionou o seu romance sobre a histria da Igreja, As Origens do Cristianismo, no sabia tudo o que havia de verdade na sua frase. Eu queria ver o antigo internacionalista capaz de ler, por exemplo, a segunda Epstola aos Corntios, atribuda a Paulo, sem que, pelo menos num ponto, antigas feridas no reabrissem nele.
A Epstola inteira, a partir do VIII captulo, ecoa da
eterna queixa demasiado bem conhecida: As cotizaes no entram. Por volta de 1865, quantos, entre os mais zelosos propagandistas, no teriam apertado a mo do autor desta carta, quem quer que ele fosse, com uma simptica inteligncia, murmurando-lhe ao ouvido: Ento, irmo, tambm isso te aconteceu a ti! Tambm ns teramos muito a dizer acerca disso tambm na nossa associao pululam os corntios , essas cotizaes que no apareciam, que, inalcanveis, giravam diante dos nossos olhos de Tntalo, eis o que constitua os famosos milhes da Internacional.
Uma das nossas melhores fontes sobre os primeiros
cristos Luciano de Samosata, o Voltaire da antigidade clssica, que mantinha a mesma atitude ctica em relao a todas as espcies de supersties religiosas e que, portanto, no tinha motivos nem por crena pag nem por poltica para tratar os cristos diferentemente de qualquer outra associao religiosa. Pelo contrrio, acusa a todos da sua superstio, tanto aos adoradores deJpiter como aos adoradores de Cristo: do seu ponto de vista rasamente racionalista, um gnero de superstio to inepto como o outro. Esta testemunha, de qualquer maneira imparcial, conta, entre outras coisas, a biografia de um aventureiro, Peregrinus, que se chamava na realidade Proteu de Parium sobre o Helesponto. O dito Peregrinus comeou na sua juventude, na Armnia, por um adultrio. Foi apanhado em flagrante delito e linchado segundo o costume do pas. Felizmente conseguiu escapar, estrangulou Parium, o seu velho pai, e teve de fugir.
Foi por essa poca que se fez instruir na
admirvel religio dos cristos, contactando na Palestina com alguns dos seus padres e escribas. Que vos hei-de dizer acerca disso? Esse homem depressa lhes fez ver que eles no passavam de crianas; profeta, tiasarco, chefe de assemblia, tudo ele foi sozinho, interpretando os seus livros, explicando-os, compondo-os por iniciativa prpria. Por isso muita gente o olhava como a um deus, um legislador, um pontfice, igual a esse que honrado na Palestina, onde foi posto numa cruz por ter introduzido esse novo culto entre os homens. Proteu, tendo por este motivo sido detido, foi posto na priso. Desde o momento que foi posto a ferros, os cristos, considerando-se como presos nele, tudo fizeram para o libertar; mas, no o conseguindo, renderam-lhe pelo menos toda a espcie de honras com um zelo e uma dedicao infatigveis. Desde a manh, viam-se volta da priso uma multido de mulheres velhas, de vivas, de rfos. Os principais chefes da seita passavam a noite junto dele, depois de terem corrompido os carcereiros: para l levavam as suas refeies e liam os seus livros santos; e o virtuoso Peregrinus, ele ainda se chamava assim, era por eles tratado de novo Scrates. No tudo; vrias cidades da sia lhe enviaram deputados em nome de cristos, para lhe prestar assistncia, lhe servirem de apoio, de advogados e de consoladores. Era inacreditvel a dedicao em tais ocorrncias; para tudo dizer, nada lhes custava. Desse modo Peregrinus, sob o pretexto da sua priso, viu chegarem grandes quantidades de dinheiro e acumulou muito. Esses infelizes acreditam que so imortais e que vivero eternamente; em conseqncia, desprezam os suplcios e entregam-se voluntariamente morte. O seu primeiro legislador ainda os convenceu de que eles so todos irmos. Desde que mudaram de culto, renunciaram aos deuses gregos e adoram o sofista crucificado de quem seguem as leis. Desprezam igualmente todos os bens e pem-nos em comum, pela f completa que tm nas suas palavras. De forma que, se aparece entre eles um impostor, um patife decidido, ele no ter dificuldade em enriquecer rapidamente, rindo-se por trs da sua simplicidade. Contudo, Peregrinus depressa foi libertado pelo governador da Sria. Depois de outras aventuras, diz-se:
Peregrinus retomou, pois, a sua vida errante,
acompanhado nas suas vagabundagens por um grupo de cristos que lhe servem de satlites e lhe subvencionam abundantemente as suas necessidades. Ele fez-se assim alimentar durante algum tempo. Mas depois, tendo violado alguns dos seus preceitos (tinham-no visto comer carne proibida), foi abandonado pelo seu cortejo e reduzido pobreza.
Quantas recordaes de juventude acordam em mim ao
ler esta passagem de Luciano. Eis primeiro o profeta Albrecht, que por volta de 1840 e durante alguns anos tornava pouco seguras letra as comunidades comunistas de Weittling na Sua. Era um homem grande e forte, que percorria a Sua a p, procura de um auditrio para o seu novo evangelho da libertao do mundo. No fim de contas, parece ter sido um trapalho bastante inofensivo e morreu cedo. Eis o seu sucessor, menos inofensivo, o Dr. Jorge Kuhlmann de Holstein, que aproveitou o tempo em que Weittling esteve na priso para converter os comunistas da Sua francesa ao seu prprio evangelho e que, por um tempo, o conseguiu to bem que conquistou at o mais espiritual e ao mesmo tempo o mais bomio de todos eles, August Becker. Depressa Kuhlmann dava conferncias que foram publicadas em Gnova em 1845 sob o ttulo: O Novo Mundo ou o Reino do Esprito Sobre a Terra. Anunciao. E na introduo, redigida, segundo toda a probabilidade, porBecker, l-se.
Faltava um homem na boca de quem todos
os nossos sofrimentos, todas as nossas esperanas e todas as nossas aspiraes, numa palavra, tudo o que agita mais profundamente o nosso tempo, encontrasse uma voz... Esse homem que a nossa poca esperava, apareceu. o Dr. Jorge Kuhlmann de Holstein. Ele surgiu com a doutrina do novo mundo ou do reino do esprito na realidade.
Ser necessrio dizer que essa doutrina do novo mundo
no passava do mais banal sentimentalismo, traduzido em fraseologia semibblica Lamennais e debitada com arrogncia de profeta? O que no impedia os bons discpulos de Weittling de andarem com atenes para com esse charlato, tal como os cristos da sia tinham feito em relao a Peregrinus. Eles, que, de ordinrio, eram arquidemocratas e igualitrios, a ponto de alimentarem desconfianas inextinguveis para com todo o mestre-escola, todo o jornalista, todos aqueles que no eram operrios manuais, como se eles fossem outros tantos sbios procurando explor-los, eles deixaram-se persuadir por esse Kuhlmann, com os seus atavios de melodrama, de que, no novo mundo, o mais sbio, id est Kuhlmann, regulamentaria a repartio dos prazeres e que, portanto, j no velho mundo, os discpulos deviam fornecer alqueires de prazeres ao mais sbio e contentarem-se com migalhas. E Peregrinus-Kuhlmann viveu na alegria e na abundncia... enquanto isso durou. Na verdade tal no durou muito; o descontentamento crescente dos cticos e dos incrdulos, as ameaas de perseguio do governo, puseram fim ao reino do esprito em Lausanne; Kuhlmann desapareceu.
Exemplos anlogos viro s dezenas memria daqueles
que conheceram por experincia o comeo do movimento operrio na Europa. Na hora atual, casos to extremos tornaram-se impossveis, pelo menos nos grandes centros; mas em localidades perdidas, em que o movimento conquista um terreno virgem, um qualquer Peregrinus deste tipo poderia ainda conseguir um sucesso momentneo e relativo. E, tal como em todos os pases aflui para o partido operrio toda a gente que j nada tem a esperar do mundo oficial, ou que nele se queimou tal como os adversrios da vacinao, os vegetarianos, os antivivecionistas, os partidrios da medicina dos simples, os pregadores das congregaes dissidentes a quem as ovelhas fugiram, os autores de novas teorias acerca da origem do mundo, os inventores falhados ou infelizes, as vtimas de reais ou imaginrias irregularidades a quem a burocracia chama refiles inteis, os honestos imbecis e os desonestos impostores , o mesmo acontecia com o cristianismo. Todos os elementos que o processo de dissoluo do antigo mundo tinha atirado, sucessivamente, para o crculo de atrao do cristianismo, o nico elemento que resistia a essa dissoluo precisamente porque se tratava de um produto especial e que, portanto, subsistia e crescia, enquanto que os outros elementos no passavam de moscas efmeras. Todas as exaltaes, extravagncias, loucuras ou golpes sujos que foram tentados em relao s jovens comunidades crists, todas, temporariamente e em certas localidades, encontraram ouvidos atentos e crentes dceis. E, tal como os comunistas das nossas primeiras comunidades, os primeiros cristos eram de uma credulidade espantosa em relao a tudo que parecia convir sua doutrina, de modo que no podemos saber realmente se, dos numerosos escritos que Peregrinus comps para a cristandade, no haver, aqui e ali, qualquer fragmento que tenha escapado para o nosso novo Testamento.
II
A crtica bblica alem, at agora a nica base cientfica do
nosso conhecimento da histria do cristianismo primitivo, seguiu uma dupla tendncia.
Uma dessas tendncias representada pela escola de
Tubingue, qual, em sentido lato, pertence tambm D. F. Strauss. Ela vai to longe no exame crtico quanto uma escola teolgica poderia ir. Admite que os quatro Evangelhos no so comunicaes de testemunhas oculares, mas arranjos ulteriores de escritos perdidos, e que, no mximo, quatro das Epstolas atribudas a S. Paulo so autnticas etc. Ela afasta da narrao histrica, como inadmissveis, todos os milagres e todas as contradies; do que resta, ela procura salvar tudo o que pode ser salvo e, por a, transparece claramente o seu carter de escola teolgica. E graas a essa escola que Renan, o qual, em grande parte, se apia nela, pde, aplicando o mesmo mtodo, operar ainda muitos outros salvamentos. Alm de numerosas exposies mais que duvidosas do Novo Testamento, ele quer ainda impor-nos uma quantidade de lendas de mrtires como historicamente autenticadas. Em todo o caso, tudo o que a escola de Tubingue rejeita do Novo Testamento como apcrifo, ou como no sendo histrico, pode ser considerado como definitivamente afastado pela cincia.
A outra tendncia representada por um nico
homem: Bruno Bauer. O seu grande mrito ter, impiedosamente, criticado os Evangelhos e as Epstolas apostlicas, ter sido o primeiro a encarar seriamente o exame dos elementos no s judaicos e greco-alexandrinos, mas tambm gregos e greco-romanos que permitiram ao cristianismo tornar-se uma religio universal. A lenda do cristianismo nascido integralmente do judasmo, partindo da Palestina para conquistar o mundo com uma dogmtica e uma tica traadas nas suas grandes linhas, tornou-se impossvel depois de Bruno Bauer; a partir de ento ela pode, no mximo, continuar a vegetar nas faculdades teolgicas e no esprito de quem quer conservar a religio para o povo, mesmo custa da cincia. Na formao do cristianismo, tal como foi elevado categoria de religio de Estado por Constantino, a Escola de Philon de Alexandria e a filosofia vulgar greco-romana platnica e sobretudo estica desempenharam importante papel. Essa contribuio est longe de ter sido estabelecida nos detalhes, mas o fato est demonstrado, e tal deve-se, sobretudo, a Bruno Bauer; ele lanou as bases da prova de que o cristianismo no foi importado de fora, da Judia, e imposto ao mundo greco- romano, mas que , pelo menos na forma que adquiriu como religio universal, o mais autntico produto desse mundo. Naturalmente que, nesse trabalho, Bauer exagerou bastante, como acontece a todos que combatem preconceitos inveterados. Na inteno de determinar, mesmo do ponto de vista literrio, a influncia de Philon, e sobretudo de Sneca, sobre o cristianismo nascente, e de representar formalmente os autores do Novo Testamento como plagirios desses filsofos, obrigado a retardar o aparecimento da nova religio em meio sculo, a rejeitar as narrativas de historiadores romanos que a isso se opem e, em geral, a tomar graves liberdades com a histria conhecida. Segundo ele, o cristianismo como tal s aparece sob os imperadores Flavianos, a literatura do Novo Testamento s sob Adriano, Antonino e Marco Aurlio. Portanto, Bauer faz desaparecer todo o fundo histrico para as narrativas do Novo Testamento relativas a Jesus e aos seus discpulos; resolvem-se em lendas em que as fases de desenvolvimento interno e os conflitos morais das primeiras comunidades so transpostos e atribudos a personagens mais ou menos fictcias. No so a Galilia nem Jerusalm, segundo Bauer, os lugares de nascimento da nova religio, mas sim Alexandria e Roma.
Assim, se no resduo, que no contesta, da histria e da
literatura do Novo Testamento, a escola de Tubingue nos oferece o extremo mximo do que a cincia pode, ainda nos nossos dias, aceitar como estando sujeito a controvrsia, Bruno Bauer representa o mximo de contestao que ela se pode permitir. A verdade situa-se entre estes extremos. Que esta, com os nossos meios atuais, seja suscetvel de ser determinada, eis o que parece bem problemtico. Novas descobertas, como em Roma, no Oriente e sobretudo no Egito, daro um contributo muito mais decisivo do que toda a crtica.
Ora, existe no Novo Testamento um nico livro de que
possvel, com margem de alguns meses, fixar a data da redao; ele deve ter sido escrito entre junho de 67 e janeiro ou abril de 68; um livro que, por conseqncia, pertence aos mais longnquos tempos cristos, que reflete as idias dessa poca com a mais ingnua sinceridade e na lngua idiomtica que lhe corresponde; que, de incio, , na minha opinio, muito mais importante para determinar o que foi realmente o cristianismo primitivo que todo o resto do Novo Testamento, muito posterior em data na sua redao atual. Esse livro o que se chama o apocalipse de Joo; e como, ainda por cima, esse livro, em aparncia o mais obscuro de toda a Bblia, se tornou hoje, graas crtica alem, o mais compreensvel e o mais transparente de todos, proponho-me falar dele aos nossos leitores.
Basta uma olhadela sobre esse livro para nos
apercebermos do estado de exaltao no s do autor mas tambm do meio em que vivia. O nosso Apocalipse no o nico da sua espcie e do seu tempo. Do ano 164 antes da nossa era, data do primeiro que chegou at ns o livro de Daniel , at cerca de 250 da nossa era, data aproximativa do Carmen de Comodiano, Renan no conta menos de 15 Apocalipses clssicos chegados at ns, sem falar das imitaes ulteriores. (Cito Renan porque o seu livro o mais acessvel e o mais conhecido fora dos crculos dos especialistas.) Foi uma poca em que, em Roma e na Grcia, e muito mais ainda na sia Menor, na Sria e no Egito, uma mistura absolutamente casual das mais crassas supersties dos mais diversos povos era aceita sem exame e completada por piedosas fraudes e por um charlatanismo direto, em que os milagres, os xtases, as vises, a adivinhao, a alquimia, a cabala e outras bruxarias ocultas ocupavam o primeiro lugar. Foi nessa atmosfera que o cristianismo primitivo nasceu, e ainda numa classe mais do que qualquer outra acessvel a essas quimeras. Assim, os gnsticos cristos do Egito, como o provam, entre outras coisas, o papiro de Leyde, dedicaram-se, no sculo II da poca crist, fortemente alquimia, e incorporaram noes de alquimia nas suas doutrinas. E os mathe matici caldeus e judeus que, segundo Tcito, foram por duas vezes, sob Cludio e ainda sob Vittelius, expulsos de Roma por magia, as nicas astcias de geometria a que se dedicavam eram aquelas que encontraremos em pleno no Apocalipse de Joo.
A isto acrescenta-se que todos os apocalipses se julgam
no direito de enganar os seus leitores. No s so, geralmente, escritos por outras pessoas na maioria mais recentes diferentes dos pretensos autores, por exemplo o livro de Daniel, o livro de Enoch, os Apocalipses de Esdras, de Baruch, de Juda etc., os livros sibilinos, como no fundo no profetizam seno coisas conhecidas h muito tempo e perfeitamente conhecidas do verdadeiro autor. Foi assim que no ano de 164, pouco tempo antes da morte de Antiochus Epifano, o autor do livro de Daniel, que era suposto viver na poca de Nabucodonosor, fez predizer a Daniel a subida e o declnio da hegemonia da Prsia e da Macednia, e o comeo do Imprio mundial de Roma, para preparar os seus leitores, por essa prova dos seus dons profticos, a aceitar a sua profecia final: que o povo de Israel ultrapassar todos os seus sofrimentos e ser, enfim, vitorioso. Assim, se o Apocalipse de Joo fosse realmente obra do autor pretendido, constituiria a nica exceo na literatura apocalptica. O Joo que se prope para autor era em todo o caso um homem muito considerado entre os cristos da sia Menor. O tom das cartas s sete Igrejas disso garantia. Poderia pois admitir-se que fosse o apstolo Joo cuja existncia histrica, se no absolutamente atestada, pelo menos muito possvel. E se esse apstolo fosse efetivamente o autor, no se poderia pretender melhor para a nossa tese. Seria a melhor prova de que o cristianismo desse livro o verdadeiro cristianismo primitivo. Est provado, diga-se de passagem, que o Apocalipse no do mesmo autor do Evangelho ou das trs Epstolas atribudas a Joo.
O Apocalipse compe-se de uma srie de vises. Na
primeira, o Cristo aparece, vestido de padre, caminhando entre sete castiais de ouro, que representam as sete Igrejas da sia e dita a Joo cartas aos sete anjos dessas Igrejas da sia. Desde o incio, a diferena manifesta-se gritante entre este cristianismo e a religio universal de Constantino formulada pelo conclio de Nicia. A Trindade no s desconhecida como constitui uma impossibilidade. No lugar do Esprito Santo, nico ulterior, encontramos os sete espritos de Deus extrados pelos rabinos de Isaas, XI, dois; Jesus Cristo o filho de Deus, o primeiro e o ltimo, o alfa e o mega, mas de modo nenhum Deus ou igual a Deus: pelo contrrio, ele o comeo da criao de Deus, portanto uma emanao de Deus existente de toda a eternidade, mas subordinada, anloga aos sete espritos acima mencionados. No captulo XV, 3, os mrtires, no cu, cantam o cntico de Moiss, o servidor de Deus, e o cntico do cordeiro para a glorificao de Deus. Jesus Cristo aparece, pois, aqui, no somente como subordinado a Deus, mas, de certa maneira, colocado no mesmo plano que Moiss. Jesus Cristo foi crucificado em Jerusalm (XI, 8), mas ressuscitou (1, 5, 18); o cordeiro que foi sacrificado pelos pecados do mundo e com o sangue do qual os fiis de todos os povos e de todas as lnguas so perdoados por Deus. Encontramos aqui a concepo fundamental que permitiu ao cristianismo realizar- se como religio universal. A noo de que os deuses, ofendidos pelas aes dos homens, podiam ser acalmados por sacrifcios, era uma idia comum a todas as religies dos Semitas e dos Europeus; a primeira idia revolucionria fundamental do cristianismo (extrada da escola de Philon) era que, pelo nico grande sacrifcio voluntrio de um mediador, os pecados de todos os tempos de todos os homens eram expiados de uma vez para sempre. . . para os fiis. De tal modo que desaparecia a necessidade de qualquer sacrifcio ulterior e, portanto, a base de numerosas cerimnias religiosas. Ora, a libertao de cerimnias que entravavam ou proibiam o comrcio com homens de crenas diferentes era a condio primeira de uma religio universal. E, contudo, o hbito dos sacrifcios estava to enraizado nos hbitos populares que o catolicismo que retomou tantos costumes pagos julgou til consider-lo, introduzindo pelo menos o simblico sacrifcio da missa. Por outro lado, nenhum vestgio, no nosso livro, do dogma do pecado original.
O que sobretudo caracteriza estas cartas, bem como o
livro inteiro, que nunca, nem em parte alguma, vem idia do autor designar-se, a ele e aos seus correligionrios, de outra maneira seno como. . . Judeus. Aos sectrios de Esmirna e de Filadlfia, contra os quais se ergue, ele acusa: Eles dizem-se Judeus, mas no o so, pertencem sim a uma sinagoga de Sat; e, dos de Prgamo, diz:
Esto ligados a Balaam, que ensinava a Balak
a criar toda a espcie de dificuldades aos filhos de Israel, para que eles comessem carnes sacrificadas aos dolos e para que se dedicassem impudcia.
No encontramos, pois, aqui, cristos conscientes, mas
pessoas que se consideram Judeus: o seu judasmo, sem dvida, uma nova fase do desenvolvimento do antigo: precisamente por isso que o nico verdadeiro. por isso que, quando da apario dos santos diante do trono de Deus, vm em primeiro lugar 144.000 Judeus, 12.000 de cada tribo, s depois a inumervel multido de pagos convertidos a esse judasmo renovado. O nosso autor, no ano 69 da nossa era, estava bem longe de pensar que representava uma fase completamente nova da evoluo religiosa, destinada a tornar-se um dos elementos mais revolucionrios na histria do esprito humano. Vemos, pois, que o cristianismo de ento, que no tinha ainda conscincia de si, estava a mil lguas da religio universal, dogmaticamente desenhada pelo conclio de Nicia; impossvel reconhecer esse nesta. Nem a dogmtica, nem a tica do cristianismo ulterior, se encontram; em compensao, h o sentimento de que se est em luta com toda a gente e se sair vencedor dessa luta; um ardor belicoso e uma certeza de vencer que desapareceram completamente nos cristos dos nossos dias e no se reencontra seno no outro plo da sociedade, entre os socialistas.
De fato, a luta contra um mundo que inicialmente levou a
melhor e a luta simultnea dos inovadores entre si so comuns aos dois; aos cristos primitivos e aos socialistas. Os dois grandes movimentos no so feitos por chefes e profetas ainda que os profetas no faltem, quer num, quer no outro , so movimentos de massas. E todo o movimento de massas no comeo necessariamente confuso; confuso porque todo o pensamento de massas se move, primeiro, em contradies, porque lhe falta clareza e coerncia; confuso ainda precisamente por causa do papel que, nos comeos, nele desempenham os profetas. Esta confuso manifesta-se na formao de numerosas seitas que se combatem entre si pelo menos com tanto empenho como o que dedicam ao comum inimigo exterior. Isto passava-se assim no cristianismo primitivo; passa-se da mesma maneira nos comeos do movimento socialista, por mais aflitivo que isso seja para as honestas pessoas bem intencionadas que pregavam a unio, quando a unio no era possvel.
Ser que, por exemplo, a coeso da Internacional era
devida a um dogma unitrio? De forma nenhuma. Encontravam-se l comunistas segundo a tradio francesa anterior a 1848, que, por sua vez, representavam cambiantes diferentes; comunistas da escola de Weittling; outros ainda pertencendo liga regenerada dos comunistas; proudhonianos, que eram o elemento preponderante na Frana e na Blgica; blanquistas; o Partido Operrio Alemo; enfim, anarquistas bakouninistas, que, por momentos, dominaram na Espanha e na Itlia; e estes eram s os grupos principais. A partir da fundao da Internacional, foi preciso um bom quarto de sculo para que se efetuasse definitivamente e por todo o lado a separao com os anarquistas, e se estabelecesse um acordo pelo menos acerca dos pontos de vista econmicos mais genricos. E isso com os nossos meios de comunicao, os caminhos de ferro, os telgrafos, as monstruosas cidades industriais, a imprensa e as reunies populares organizadas.
A mesma diviso em inumerveis seitas entre os
primeiros cristos, diviso que era justamente o meio de organizar a discusso e de obter a unidade ulterior. Constatamo-la j nesse livro, indubitavelmente o mais antigo documento cristo, e o nosso autor condena-a com a mesma atitude implacvel que emprega em relao ao mundo dos pecadores no cristos. Eis primeiro os Nicolaites, em feso, em Prgamo; aqueles que se dizem Judeus mas que so a sinagoga de Sat, em Esmirna e Filadlfia; os aderentes da doutrina do falso profeta, chamado Balaam em Prgamo; aqueles que dizem ser profetas mas que no o so, em feso; enfim os partidrios da falsa profetisa, chamada Jezabel, em Titira. Nada de mais preciso nos dito acerca destas seitas; s dos sucessores de Balaam e de Jezabel se diz que comem carne sacrificada aos dolos e que se entregam impudcia.
Tentou-se imaginar que essas cinco seitas eram de
cristos paulinianos e todas essas cartas como sendo dirigidas contra Paulo, o falso apstolo, o pretenso Balaam e Nicolas. Os argumentos, alis dificilmente sustentveis, encontram-se reunidos em Renan. So Paulo (Paris, 1869, pginas 303- 305-367-370). Todos acabam por explicar as nossas cartas pelos Atos dos Apstolos e pelas Epstolas ditas de Paulo, escritos que, pelo menos na sua redao atual, so sessenta anos posteriores ao Apocalipse e cujos dados a elas relativos so, pois, mais que duvidosos e que, alm disso, se contradizem absolutamente entre si. Mas o que resolve a questo que de modo algum o nosso autor se lembraria de dar a uma nica e mesma seita cinco designaes diferentes: duas s para a de feso (falsos apstolos e nicolaites), duas igualmente para Prgamo (os balaamitas e os nicolaites), e ainda designando-as expressamente em cada caso como duas seitas diferentes. Contudo, ns no pensamos negar que entre essas seitas se pudessem encontrar elementos que hoje se considerariam como seitas paulinianas.
Nos dois passos em que se entra em pormenores, a
acusao limita-se ao consumo de carnes sacrificadas aos dolos e impudcia, os dois pontos sobre os quais os Judeus tanto os antigos como os Judeus cristos estavam em perptua disputa com os pagos convertidos. Carne oriunda dos sacrifcios pagos era no s servida nos festins, em que recusar os pratos apresentados poderia parecer incoveniente e at perigoso, mas era tambm vendida nos mercados pblicos, em que no era praticamente possvel distinguir se era Koscher ou no. Por impudcia, os mesmos Judeus no entendiam apenas o comrcio sexual fora do casamento, mas tambm o casamento entre parentes de graus proibidos pela lei judaica, ou ainda entre Judeus e pagos, e este o significado que geralmente dado palavra nos Atos dos Apstolos (XV, 20 e 29). Mas o nosso Joo tem uma opinio prpria mesmo no que dizia respeito ao comrcio sexual entre os Judeus ortodoxos. Ele diz (XIC, 4) dos 144.000 Judeus celestes: So aqueles que no se mancharam com mulheres, porque so virgens. E, de fato, no cu do nosso Joo no existe uma nica mulher. Ele pertencia, pois, a essa tendncia que se manifesta igualmente noutros escritos do cristianismo primitivo e considera pecado o comrcio sexual em geral. Se, alm disso, considerarmos o fato de ele chamar a Roma a grande prostituda, com a qual os reis da Terra se entregaram impudcia e foram embriagados pelo vinho da sua impudcia e os seus mercadores enriqueceram pelo poder do seu luxo , -nos impossvel considerar a palavra, nas cartas, no sentido estrito que a apologtica teolgica lhe queria atribuir, com o nico fito de extrair uma confirmao para outras passagens do Novo Testamento. Muito pelo contrrio. Essas passagens das cartas indicam claramente um fenmeno comum a todas as pocas profundamente perturbadas, isto , que, ao mesmo tempo que se abalam todas as barreiras, procura-se relaxar os limites tradicionais do comrcio sexual. Nos primeiros sculos cristos, igualmente, ao lado do ascetismo que mortifica a carne, manifesta-se muitas vezes a tendncia para estender a liberdade crist s relaes, mais ou menos livres, entre homens e mulheres. A mesma coisa aconteceu no movimento socialista moderno.
Que santa indignao no provocou, depois de 1830, na
Alemanha de ento essa piedosa nursery, como lhe chama Heine a reabilitao da carne so-simoniana! As mais intensamente indignadas foram as ordens aristocrticas que dominavam na poca (nessa poca no havia ainda classes entre ns) e que, tanto em Berlim como nas suas propriedades de campo, no sabiam viver sem uma reabilitao sempre reiterada da sua carne. Que diriam essas boas pessoas se tivessem conhecido Fourier, que oferece para a carne a perspectiva de muito mais alegrias!
Uma vez ultrapassado o utopismo, essas extravagncias
cederam lugar a noes mais racionais e, na realidade, bem mais radicais, e, desde que a Alemanha, da piedosa nursery de Heine que era, se tornou o centro do movimento socialista, toda a gente se ri da indignao hipcrita do piedoso mundo aristocrtico.
tudo, quanto ao contedo dogmtico das cartas. Quanto
ao resto, elas excitam os camaradas propaganda enrgica, orgulhosa e corajosa confisso da sua f face aos adversrios, luta sem trguas contra o inimigo de fora e de dentro; e, sob esse aspecto, elas poderiam tambm ter sido escritas por um entusiasta da Internacional, por menos profeta que ele fosse.
III
As cartas so apenas a introduo ao verdadeiro tema da
comunicao do nosso Joo s sete Igrejas da sia Menor e, atravs delas, a toda a comunidade judaica reformada do ano 69, donde, mais tarde, saiu a cristandade. E ento entramos no santurio mais ntimo do cristianismo primitivo.
Entre que tipo de gente se recrutavam os primeiros
cristos? Principalmente entre os laboriosos e os fatigados, pertencendo s mais baixas camadas do povo; tal como convm a um elemento revolucionrio. E de quem se compunham essas camadas? Nas cidades, de homens livres decadentes gente de toda a espcie, semelhantes aos mean whites dos Estados esclavagistas do Sul, aos aventureiros e aos vagabundos europeus das cidades martimas coloniais e chinesas, depois de libertos e sobretudo de escravos; nos latifundia da Itlia, da Siclia e da frica, de escravos; nos distritos rurais das provncias, de pequenos camponeses cada vez mais dependentes pelas suas dvidas. No existia de modo algum uma via de emancipao comum para tantos elementos diversos. Para todos, o paraso perdido situava-se no passado; para o homem livre desiludido, era a polis, cidade e Estado ao mesmo tempo, de quem os seus antepassados haviam sido outrora cidados livres; para os escravos prisioneiros de guerra, a era da liberdade antes da sujeio e do cativeiro; para o pequeno campons, a sociedade gentlica e a comunidade do solo destrudas. Tudo isso, a mo de ferro niveladora do Romano conquistador havia deitado abaixo. O agrupamento social mais consistente que a Antigidade tinha sabido criar era a tribo e a confederao de tribos aparentadas, agrupamento baseado, entre os Brbaros, nas linhas de consaginidade, entre os Gregos e os Italiotas, fundadores de cidades, sobre a polis, que compreendia uma ou vrias tribos aparentadas. Filipe e Alexandre deram pennsula helnica a unidade poltica, mas dela no resultou a formao de uma nao grega. As naes s se tornaram possveis depois da queda do Imprio Romano. Este ps termo, de uma vez para sempre, aos pequenos agrupamentos; a fora militar, a jurisdio romana, o aparelho de percepo de impostos, deslocaram completamente a organizao interior tradicional. perda da independncia e da organizao original acrescentou-se a pilhagem pelas autoridades civis e militares, que comeavam por despojar os vencidos dos seus tesouros para depois lhes emprestarem de novo com taxas de usura, para que eles pudessem pagar novas exaes. O peso dos impostos e a necessidade de dinheiro que da resultava, em regies em que a economia natural reinava exclusivamente ou de maneira preponderante, colocava cada vez mais os camponeses na dependncia dos usurrios, introduzindo uma grande desproporo de fortuna. Enriquecia os ricos e empobrecia completamente os pobres. E toda a resistncia das pequenas tribos isoladas ou das cidades ao gigantesco poder de Roma era sem esperana. Que remdio para isso, que refgio para os vencidos, os oprimidos, os empobrecidos, que sada comum para esses grupos humanos diversos, de interesses divergentes ou mesmo opostos? Era contudo preciso encontrar uma, era preciso que um nico grande movimento revolucionrio os envolvesse a todos.
Essa sada encontrou-se; mas no neste mundo. E, no
estado de coisas de ento, s a religio podia proporcion-la. Descobriu-se um novo mundo. A existncia da alma depois da morte do corpo tinha-se tornado, pouco a pouco, um artigo de f reconhecido em todo o mundo romano. Alm disso, um modo de sofrimento e de recompensa para a alma do morto, segundo as aes cometidas em vida, era por toda a parte progressivamente admitido. Quando s recompensas, na verdade, isso soava um pouco falso; a Antigidade era demasiado espontaneamente materialista para no considerar infinitamente mais preciosa a vida real do que a vida no reino das sombras; para os Gregos, a imortalidade era mesmo considerada uma infelicidade. Apareceu o cristianismo, que levou a srio os sofrimentos e as recompensas no outro mundo e criou o cu e o inferno; assim estava encontrada a via por onde conduzir os laboriosos e os desiludidos deste vale de lgrimas para o paraso eterno. De fato, era preciso a esperana de uma recompensa no Alm para conseguir elevar a renncia ao mundo e o ascetismo da escola estica de Philon categoria de princpio tico fundamental de uma nova religio universal, capaz de arrastar as massas oprimidas.
Contudo, a morte no abre de imediato esse paraso
celeste aos fiis. Veremos que o reino de Deus, de que a nova Jerusalm a capital, no se conquista nem se abre seno depois de ardentes lutas contra as potncias infernais. Ora, os primeiros cristos consideravam essas lutas como iminentes. Desde o comeo, o nosso Joo designa o seu livro como a revelao de coisas que devem acontecer em breve; pouco depois, no versculo trs, ele diz: Feliz aquele que l e aqueles que escutam as palavras da profecia, porque o tempo est prximo; comunidade de Filadlfia, Jesus Cristo faz escrever: Virei em breve, e, no ltimo captulo, o anjo diz que revelou a Joo as coisas que devem acontecer em breve e ordena-lhe: No seles as palavras da profecia deste livro, porque o tempo est prximo, e Jesus Cristo diz por duas vezes, versculos 12 e 30: Virei em breve. Veremos em seguida quanto essa vinda era esperada para breve.
As vises apocalpticas que o autor faz passar sob os
nossos olhos so todas, e quase sempre palavra por palavra, extradas de modelos anteriores. Em parte dos profetas clssicos do Antigo Testamento, sobretudo de Ezequiel, em parte dos apocalipses judaicos posteriores, compostos segundo o prottipo do livro de Daniel, e sobretudo do livro de Enoch, j redigido, pelo menos em parte, nessa poca. Os crticos j demonstraram, at os mnimos detalhes, de onde o nosso Joo tirou cada imagem, cada prognstico sinistro, cada chaga inflligida humanidade incrdula, em suma, o conjunto de materiais do seu livro; de forma que ele manifesta uma pobreza de esprito pouco comum, mas ainda o prprio a proporcionar-nos a prova de que, as suas pretensas vises e xtases, ele no as viveu, nem mesmo em imaginao, tal como as descreve.
Eis, em algumas palavras, a marcha das aparies.
Primeiro, Joo v Deus sentado sobre o seu trono, um livro selado com sete selos na mo; diante dele est o cordeiro (Jesus) degolado, mas de novo vivo, que considerado digno de abrir os selos. A abertura dos selos acompanhada de toda a espcie de sinais e de prodgios ameaadores. Ao quinto selo Joo apercebe, sob o altar de Deus, as almas dos mrtires de Cristo que foram mortos por causa da palavra de Deus:
Eles gritaram com voz forte: At quando,
mestre santo e venervel, continuars a adiar o julgamento e a vingana do nosso sangue sobre os habitantes da terra?
Nesta altura, dada a cada um uma veste branca e
dizem-lhes que esperem ainda um pouco at que esteja completo o nmero de mrtires que devem morrer. Ainda ento no se fala da religio do amor, do amai aqueles que vos odeiam, abenoai os que vos maldizem etc. . . . Aqui prega-se abertamente a vingana, a s, a honesta vingana a exercer sobre os perseguidores dos cristos. Isso prolonga-se ao longo de todo o livro. Quanto mais se aproxima a crise, mais as chagas e os julgamentos chovem densamente do cu, e mais o nosso Joo sente alegria ao anunciar que a maioria dos homens continua a no se arrepender e a recusar fazer penitncia pelos seus pecados; que novos flagelos de Deus devem cair sobre eles; que Cristo deve govern-los com uma vara de ferro e pisar o vinho no lagar da clera de Deus todo poderoso; mas que, apesar de tudo, os maus continuam a ter o corao endurecido. o sentimento natural, afastado de toda a hipocrisia, de que se est em luta, e que na guerra como na guerra. Na abertura do stimo selo, aparecem sete anjos com trombetas: sempre que um anjo toca a trombeta, produzem-se novos sinais de terror. Depois do stimo toque de trombeta, sete novos anjos surgem em cena trazendo as sete cleras de Deus, que so lanadas sobre a terra, e de novo chovem flagelos e julgamentos, no essencial uma fatigante repetio do que j acontecera inmeras vezes. Depois, surge a mulher, Babilnia, a grande prostituda, vestida de prpura e de escarlate, sentada sobre as guas, bbada do sangue dos santos e do sangue dos mrtires de Jesus; a grande cidade sobre as sete colinas que tem a realeza sobre os reis da terra. Est sentada sobre um animal que tem sete cabeas e dez cornos. As sete cabeas so sete montanhas, so tambm sete reis. Desses reis, cinco passaram; um existe, o stimo vir, e, depois dele, um dos cinco primeiros voltar, o qual estava ferido de morte mas curou-se. Este reinar sobre a terra quarenta e dois meses ou trs anos e meio (a metade de uma semana de anos de sete anos), perseguir os fiis at a morte e far triunfar a impiedade. Em seguida, trava-se uma grande batalha decisiva, os santos e os mrtires so vingados pela destruio da grande prostituta Babilnia e todos os seus partidrios, quer dizer, a grande maioria dos homens; o diabo precipitado no abismo e a agrilhoado durante mil anos, durante os quais reina Cristo com os mrtires ressuscitados. Quando os mil anos tiverem sido cumpridos, o diabo libertado: segue-se uma ltima batalha dos espritos na qual ele definitivamente vencido. H uma segunda ressurreio, os restantes mortos ressuscitam e comparecem diante do trono de Deus (no do de Cristo, reparem bem) e os fiis entram num novo cu, numa nova Terra e numa nova Jerusalm para a vida eterna. Tal como toda esta construo erguida com materiais quase exclusivamente judeus e pr- cristos, tambm inclui quase exclusivamente concepes puramente judaicas. Desde que as coisas comearam a correr mal para o povo de Israel, a partir do momento em que ficou tributrio da Assria e da Babilnia, desde a destruio dos dois reinos de Israel e de Jud, at sua submisso pelos Seleucidas, isto , de Isaas at Daniel, sempre existiu, nas horas da adversidade, a profecia de um salvador providencial. No captulo XII, I, de Daniel encontra-se a profecia da descida de Miguel, o anjo-da-guarda dos Judeus, que os libertar da sua grande angstia: Muitos mortos ressuscitaro; haver uma espcie de julgamento final e aqueles que ensinaram a justia multido brilharo como estrelas, para sempre e perpetuamente. De cristo, apenas a forma como se insiste na iminncia do reino de Jesus Cristo e na felicidade dos fiis ressuscitados, particularmente dos mrtires.
crtica alem, e sobretudo a Ewald, Lucke e Ferdinand
Benary que devemos a interpretao desta profecia, no que respeita aos acontecimentos da poca. Graas a Renan, ela penetrou noutros meios para l dos crculos teolgicos. A grande prostituda, Babilnia, significa, como vimos, a cidade das sete colinas, Roma. Do animal sobre o qual ela est sentada, diz-se, XVII, nove, 11:
As sete cabeas so sete montanhas sobre as
quais a mulher est sentada. So tambm sete reis: cinco caram, um existe, o outro ainda no veio, e, quando vier, ficar pouco tempo. E o animal que estava, e que j no est, um oitavo rei, e pertence ao nmero dos sete, e caminha para a perdio.
O animal , pois, a dominao mundial de Roma,
representada sucessivamente por sete imperadores, um dos quais foi ferido de morte e deixou de reinar, mas que se curou, e voltar, para cumprir, como oitavo rei, o reino da blasfmia e da rebelio contra Deus.
E foi-lhe ordenado que fizesse a guerra aos
santos e os vencesse. E foi-lhe dada autoridade sobre todas as tribos, todos os povos, todas as lnguas e todas as naes, e todos os habitantes da Terra o adoraro, aqueles cujo nome no foi escrito desde a fundao do mundo no livro da vida do cordeiro que foi imolado. E ela fez com que todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e escravos, recebessem uma marca sobre a mo direita ou sobre a fronte e com que ningum pudesse comprar ou vender sem ter a marca, o nome do animal ou o nmero do seu nome. esta a sabedoria. Que quem tem inteligncia calcule o nmero do animal. Porque um nmero de homem e o seu nmero 666 (XIII, sete-18).
Constatemos apenas que o boicote mencionado aqui
como uma medida a empregar pelo poderio romano contra os cristos que ele , pois, manifestamente uma inveno do diabo e passemos questo de sabermos quem esse imperador romano que j reinou, que foi ferido de morte e que volta como o oitavo da srie para ser o Anticristo.
Depois de Augusto, o primeiro, temos: dois, Tibrio;
trs, Calgula; quatro, Cludio; cinco, Nero; seis, Galba. Cinco caram, um existe. Portanto Nero j caiu. Galba existe. Galba reinou de 9 de junho de 68 at 15 de janeiro de 69. Mas, assim que ele subiu ao trono, as legies do Reno sublevaram-se sob Vitellius, enquanto, noutras provncias, outros generais preparavam levantamentos militares. Mesmo em Roma, os pretorianos sublevaram-se, mataram Galba e proclamaram Oto imperador.
Daqui resulta que o nosso Apocalipse foi escrito sob
Galba, naturalmente para o fim do seu reinado, ou mais tarde, durante os trs meses (at 15 de abril de 69) do reinado de Oto, o stimo. Mas quem o oitavo, que foi e no ? O nmero 666 a chave.
Entre os Semitas os Caldeus e os Judeus desta
poca, uma arte mgica estava em voga, baseada num duplo significado das letras. Desde cerca de trezentos anos antes da nossa era, as letras hebraicas eram tambm empregues como nmeros: a=1, b=2, c=3, d=4, e assim sucessivamente. Ora, os adivinhos cabalistas adicionavam os valores numricos das letras de um nome, e com a ajuda da soma dos algarismos obtida, por exemplo formando palavras ou combinaes de palavras de um igual valor numrico que permitiam extrair concluses sobre o futuro de quem tinha o nome, procuravam fazer profecias. De forma idntica exprimiam-se palavras secretas nessa lngua numrica. Dava-se a esta arte um nome grego, ghematriah, geometria; os Caldeus, que a exerciam como profisso, e a quem Tcito chamava mathemaci, foram expulsos de Roma sob Cludio, e de novo sob Vitellius, provavelmente por delito grave.
Foi precisamente por meio desta matemtica que foi
produzido o nmero 666. Por detrs dele, esconde-se o nome de um dos primeiros cinco imperadores romanos. Ora, Ireneu, no fim do sculo II, alm do nmero 666, conhecia a variante 616, que datava tambm de uma poca em que o enigma dos algarismos era ainda conhecido. Se a soluo responder igualmente aos dois nmeros, a prova est feita.
Ferdinand Bernary, em Berlim, encontrou essa soluo. O
nome Nero. O nmero fundamenta-se em Neron Kesar, a transcrio hebraica como o atestam o Talmude e as inscries palmirianas do grego Nrn Kaisar, Nero imperador, que tinha, como legenda, a moeda de Nero, cunhada nas provncias do Leste do Imprio. Assim: n (nun)=50; r(resch)=200; v(vau) por 0=6; n(nun)=50; k(koph)=100; s(samech)=60; e r(resch)=200; total=666. Ora, tomando como base a forma latina, Nero Caesar o segundo n(nun)=50 suprime-se, e obtemos 666-50=616, a variante de Ireneu.
Efetivamente, todo o Imprio Romano, no tempo de
Galba, vivia em plena confuso. O prprio Galba, chefiando as legies de Espanha e da Glia, marchara sobre Roma para expulsar Nero; este fugiu e fez-se matar por um liberto. Mas, contra Galba, no s os pretorianos em Roma mas tambm os comandantes das provncias conspiravam; por todo o lado surgiram pretendentes ao trono, preparando-se para avanar sobre a capital com as suas legies. O Imprio parecia ter cado numa guerra intestina; a sua queda parecia iminente. Para cmulo, espalhou-se o boato, sobretudo no Oriente, de que Nero no estava morto, mas apenas ferido, que estava refugiado entre os Partas, que atravessaria o Eufrates e surgiria com uma fora armada para inaugurar um novo reino de terror ainda mais sangrento. Sobretudo a Acaia e a sia foram alarmadas com essas notcias. E, precisamente no momento em que o Apocalipse deve ter sido composto, apareceu um falso Nero que se estabeleceu com um partido bastante numeroso na ilha de Citnos (a Trmia moderna), no mar Egeu, perto de Patmos e da sia Menor, at que foi morto sob Oto. Nada de espantoso que entre os cristos, contra quem Nero lanara as primeiras grandes perseguies, se tenha propagado o boato de que ele havia de voltar como Anticristo, que o seu regresso bem como uma nova e mais sria tentativa de exterminao sangrenta da jovem seita seriam o pressgio e o preldio de Cristo, da grande batalha vitoriosa contra as potncias do inferno, do reino dos mil anos a estabelecer em breve e cuja chegada certa permitia aos mrtires irem alegremente para a morte.
A literatura crist e de inspirao crist dos dois primeiros
sculos garante, com ndices suficientes, que o segredo do nmero 666 ento conhecido de muitos. Ireneu de certeza que j o no conhecia, mas, por outro lado, sabia, como muitos outros at fins do sculo II, que o animal do Apocalipse era Nero voltando. Depois, este ltimo trao perdeu-se e o nosso Apocalipse caiu em poder da interpretao fantstica dos adivinhos ortodoxos; eu prprio ainda conheci pessoas idosas que, segundo os clculos do velho Johnn Albrecht Bengel, esperavam o fim do mundo e o ltimo julgamento para o ano de 1836; a profecia realizou-se na data anunciada. S que o julgamento no atingiu o mundo dos pecadores, mas antes os piedosos intrpretes do Apocalipse. Porque, nesse ano de 1836, F. Bernary forneceu a chave do nmero 666 e ps assim termo a todo esse clculo divinatrio, a essa nova ghemetriah.
Do reino celeste reservado aos fiis, o nosso Joo apenas
nos fornece uma descrio muito superficial. Para a poca, a nova Jerusalm construda segundo um plano bastante grandioso: um quadrado de 12.000 estdios de lado=2227 quilmetros, portanto uma superfcie de cerca de 5 milhes de quilmetros quadrados, mais do que metade dos Estados Unidos da Amrica, construda unicamente em ouro e pedras preciosas. A, Deus habita no meio dos seus e ilumina-os, substituindo o Sol; no h j nem morte, nem lamentos, nem sofrimentos; um rio de gua viva corre atravs da cidade, nas suas margens cresce a rvore da vida produzindo doze vezes os seus frutos, dando fruto todos os meses, e as folhas das rvores servem para a cura dos gentis ( maneira de um ch medicinal, segundo Renan: O Anticristo, p. 542). A vivem os santos nos sculos dos sculos.
Era assim que se construa o cristianismo na sia Menor, o
seu primeiro centro, por volta do ano de 68, segundo o que conhecemos. Nenhum indcio de uma Trindade; em seu lugar, o velho Jeov, uno e indivisvel, do judasmo decadente, que, de Deus nacional judeu, se elevou categoria de Deus nico; Deus supremo do cu e da terra onde pretende reinar sobre todos os povos, prometendo a graa aos convertidos e exterminando os rebeldes sem misericrdia, nisso fiel ao antigo parcere subjectis ac debellare superbos. Tambm esse Deus que preside o ltimo julgamento, e no Jesus Cristo, como nas narrativas ulteriores dos Evangelhos e das Epstolas. Conforme doutrina persa da emanao, familiar ao judasmo decadente, o Cristo o cordeiro, emanado de Deus de toda a eternidade; tal como, embora ocupando um lugar muito inferior, os sete espritos de Deus que devem a sua existncia a uma passagem potica mal compreendida (Isaas, XI, dois). Nenhum deles Deus ou igual a Deus, mas submetido a ele. O cordeiro oferece-se de sua plena vontade como sacrifcio expiatrio pelos pecados do mundo, e por esse alto feito v-se expressamente promovido em grau no cu; em todo o livro esse sacrifcio voluntrio contado como um ato extraordinrio e no como uma ao oriunda necessariamente do mais profundo do seu ser.
evidente que toda a corte celeste dos antigos, dos
querubins, dos anjos e dos santos no falta. Para se constituir em religio, o monotesmo sempre teve de fazer concesses ao politesmo, datando do Zendavesta. Entre os Judeus, a recada para os deuses pagos e sensuais persiste em estado crnico at que, depois do exlio, a corte celeste, maneira persa, acomoda um pouco melhor a religio imaginao popular. O prprio cristianismo, mesmo depois de ter substitudo o Deus dos Judeus eternamente imutvel pelo misterioso Deus trinitrio, diferenciado em si mesmo, no conseguiu suplantar o culto dos antigos deuses entre as massas seno pelo culto dos santos. Assim, segundo Fallmerayer, o culto de Jpiter persistiu no Peloponeso, na Maina, na Arcdia, at cerca do sculo IX. E s a poca moderna e o seu protestantismo afastam os santos e encaram, enfim, seriamente, o monotesmo diferenciado.
O nosso Apocalipse tambm no conhece o dogma do
pecado original nem a justificao pela f. A f dessas primeiras comunidades belicosas difere completamente da Igreja triunfante posterior; ao lado do sacrifcio expiatrio do cordeiro, a prxima vinda de Cristo e a iminncia do reino milenar constituem o seu contedo essencial e ela manifesta- se pela ativa propaganda, pela luta sem trguas contra o inimigo de fora e de dentro, pela orgulhosa confisso das suas convices revolucionrias diante dos juzes pagos, pelo martrio corajosamente suportado na certeza da vitria.
Como vimos, o autor no suspeita ainda que algo mais
que Judeu. Conseqentemente, nenhuma aluso, em todo o livro, ao batismo; existem tambm numerosos indcios de que o batismo uma instituio do segundo perodo cristo. Os 144.000 Judeus crentes so selados, no batizados. Dos santos no cu dito: So aqueles que lavaram e embranqueceram as longas vestes no sangue do cordeiro; nada acerca da gua do batismo. Os dois profetas que precedem a apario do Anticristo (cap. XI) tambm no batizam e, no captulo XIX, 10, o testemunho de Jesus no o batismo mas o esprito de profecia. Teria sido natural em todas estas ocasies falar do batismo, por pouco que estivesse j institudo. Estamos pois autorizados a concluir com uma quase certeza que o nosso autor no o conhecia e que ele s foi introduzido quando os cristos se separaram completamente dos Judeus.
O nosso autor tambm ignorante acerca do segundo
sacramento ulterior a eucaristia. Se no texto de Lutero o Cristo promete a todos os Tiasirianos que perseveraram na f a entrada na sua casa e a comunho com ele, isso constitui uma falsa abordagem do texto. Em grego l-se deipneso, eu cearei (com ele), e a palavra est corretamente traduzida na bblia inglesa: I shall sup with him. A ceia como festim comemorativo no aqui referida.
O nosso livro, com a data (68 ou 69) atestada de maneira
to particular, indubitavelmente o mais antigo da literatura crist no seu conjunto. Nenhum outro escrito numa lngua to brbara, em que formigam os hebrasmos, as construes impossveis, os erros gramaticais. S os telogos de profisso, ou outros historigrafos interessados, continuam a negar que os Evangelhos e os Atos dos Apstolos so arranjos tardios de escritos hoje perdidos e cujo tnue ncleo histrico j no pode ser descoberto sob a luxuriante lenda; mesmo as trs ou quatro Epstolas apostlicas pretensamente autnticas de Bruno Bauer no representam mais do que escritos de uma poca posterior, ou, na melhor das hipteses, composies mais antigas de autores desconhecidos, retocadas e embelezadas por numerosas adies e interpolaes. muito mais importante para ns possuir com a nossa obra, cujo perodo de redao se estabelece com a margem de erro de um ms, um livro que nos apresenta o cristianismo sob a sua forma mais rudimentar, sob a forma em que est para a religio de Estado do sculo IV, constituda na sua dogmtica e na sua mitologia pouco mais ou menos como a mitologia ainda vacilante dos Germanos de Tcito est para a mitologia do Edda, plenamente elaborada sob a influncia de elementos cristos e antigos.
O germe da religio universal encontra-se l, mas contm
ainda em estado indiferenciado as mil possibilidades de desenvolvimento que se realizaram nas inumerveis seitas ulteriores. Se o fragmento mais antigo do processo de elaborao do cristianismo tem para ns um valor muito particular, porque nos proporciona, na sua integridade, o que o judasmo fortemente influenciado por Alexandria forneceu ao cristianismo. Tudo o que posterior acrescento ocidental, greco-romano. Foi necessria a mediao da religio judaica monotesta para fazer revestir ao monotesmo erudito da filosofia grega vulgar a forma religiosa sob a qual ele podia chegar s massas. Uma vez essa mediao encontrada, ele s podia tornar-se uma religio universal no mundo greco-romano, continuando a desenvolver-se para finalmente se fundir no fundo de idias que esse mundo tinha conquistado.