DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO (1)

por D. W. Winnicott

El solo ttulo de este trabajo demuestra inmediatamente que he elegido

un tema muy vasto. Todo lo que puedo tratar' de hacer es una exposicin
preliminar personal, como si escribiera el captulo introductorio de un libro.
No comenzar por dar una visin histrica panormica ni por mostrar
el desarrollo de mis ideas a partir de las teoras de otros, porque mi mente
no trabaja en esa forma. Lo que hago es reunir esto y aquello, aqu y all,
lo adapto a la experiencia clnica, formo mis propias teoras, y entonces, al
final de todo, me intereso en tratar de ver qu es lo que rob y de dnde.
Tal vez es ste un mtodo tan bueno como cualquier otro."
Respecto al desarrollo emocional primitivo hay mucho que no se conoce
o no se comprende correctamente, por lo menos por m, y podra' argi~'se
que esta discusin debera ser pospuesta cinco o diez aos. Contra esto existe
el hecho- de que los malentendidos se repiten constantemente en las reuniones
cientficas de la Sociedad, y tal vez sepamos ya lo suficiente como para evitar
algunos de estos malentendidos mediante una discusin de estos estados emo-
cionales primitivos.
Interesado desde un principio por el nio y el infante enfermos, decid]
que deba estudiar las psicosis mediante el anlisis. He atendido alrededor
de una docena de pacientes adultos psicticos y la mitad de stos han sido
analizados bastante extensivamente. Esto ocurri durante la guerra y puedo
decir que apenas me di cuenta de la blitz, pues estaba ocupado todo el tiempo
analizando pacientes que notoria y locamente olvidan bombas, terremotos
e inundaciones.
Como resultado de este trabajo tengo mucho que comunicar y relacio- ,
nar con las teoras corrientes y tal vez considere a este trabajo como un
cormenzo.

(1) Ledo en la Brirish Psycho-Analytical Society, el 28 de 'noviembre de 1945. Tradu-

cido y reproducido de "The Internarional Journal o Psycho-Analysis", vol. XXVI, parro 3 y 4,
pgs. 137-143, 1945.
1004 D. W.JVINNICOTT

Escuchando lo que tengo que decir y criticndolo, me ayudis para que

yo siga hacia mi nueva etapa, que es el estudio de las fuentes de mis ideas,
tanto en el trabajo clnico como en las publicaciones de 'los analistas. En
efecto, ha sido extremadamente difcil mantener el material clnico fuera
de este trabajo, que yo, no obstante, deseaba hacer corto para que hubiera
suficiente tiempo para la discusin.
Lo que sigue a continuacin es mi exposicin personal altamente con-
densada.
1
En primer lugar debo preparar el camino. Permitidme describir dife-
rentes tipos de psicoanlisis, Es posible realizar el anlisis de un paciente
apropiado teniendo en cuenta casi exclusivamente la relacin personal de
dicho sujeto con la gente, junto con las fantasas conscientes e inconscientes
que enriquecen y complican estas relaciones entre las personas corno objetos
totales .. Este es el tipo original de psicoanlisis; En las ltimas dos dcadas
hemos aprendido a desarrollar nuestro inters por la fantasa y a considerar
que la propia fantasa del paciente sobre su organizacin interior, y su origen
en la experiencia instintiva, es importante como tal (2). Hemos aprendido,
adems, que en ciertos casos es esto, la fantasa del paciente sobre su organi-
zacin interior, lo vitalmente importante, de manera. que el anlisis de la de-
presin y las defensas contra ella. no puede llevarse a. cabo sobre l sola
base de la consideracin de las relaciones del paciente con la gente real y sus
, ,

fantasas con respecto a ellas. Este nuevo nfasis sobre las fantasas del pa-
ciente sobre s mismo hizo accesible el vasto campo del anlisis, de la hipo-
condra, en la que' la fantasa del paciente sobre su mundo interior incluye
la de que ste est localizado dentro de su propio cuerpo. Fu posible enton-
ces para nosotros, 'relacionar en el anlisis, los cambios cualitativos en el
mundo interior' del individuo con sus experiencias instintivas .. La calidad d~
estas experiencias instintivas da cuenta de la buena y mala naturaleza, as
como de la existencia de lo que est adentro.
Este trabajo fu una progresin
. ,
natural .del psicoanlisis; abarc nueva
comprensin pero no una nueva tcnica. Condujo rpidamente al estudio
y anlisis de relaciones an ms primitivas, y son stas las que deseo discutir
en este trabajo. La existencia de relaciones de objeto aun ms primitivas no
fu puesta nunca en duda.

(2) Principalmente por el trabajo de MELANIE KLEIN.

 DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1005

He mencionado que no es necesaria modificacin alguna en la tcnica

de Fr~ud para la extensin del anlisis al encarar la depresin e hipocondra.
Es verdad, tambin, de acuerdo con mi experiencia, que la misma tcnica
puede llevarnos a elementos aun ms primitivos, con tal que, naturalmente,
tomemos en consideracin los cambios en la situacin de transferencia
inherentes a tal trabajo.
Quiero significar con esto que un paciente que necesita el anlisis de su
ambivalencia en las relaciones externas, tiene una fantasa diferente de su
analista y del trabajo del analista que la de aquel que est deprimido. En el
primer caso el paciente imagina que el trabajo del analista se hace por amor
al paciente, siendo el odio desviado hacia cosas odiosas. El paciente depri-
mido requiere del analista que est sobreentendido que el trabajo de ste es
en cierto modo el esfuerzo para enfrentarse con su propia depresin (la del
analista), siendo la depresin la resultante culpable i dolorosa de los elemen-
tos destructivos de su propio amor (el del analista). Para progresar ms en
esta direccin, el p~ciente que busca ayuda frente a sus primitivas relaciones.
de objeto predepresivas, necesita a su analista para ser capaz de ver el odio
y amor de ste no desplazado y coincidente. En tales casos, el final de la
hora, el final del anlisis, las reglas y reglamentaciones, todo esto sirve como
importantes expresiones de odio, as como las buenas interpretaciones son
expresiones de amor, y simblicas de buen alimento y cuidados. Este tema
podra desarrollarse extensamente y con provecho.

II
. Antes de entrar directamente en una descripcin del desarrollo emocio-
nal primitivo deseara aclarar que el anlisis de estas relaciones primitivas no
puede ernprenderse sino como una extensin del anlisis de la depresin.
Es indudable que estos tipos primitivos de relaciones, desde que aparecen em
nios' y adultos, son como una huda de las dificultades que surgen en las;
.prximas etapas, segn la concepcin clsica de la regresin. Es adecuado
que mi. analista principiante aprenda primero a enfrentarse con la ambivalen-
cia en las relaciones externas y con la simple represin y entonces progrese,
al' anlisis de 'la-fantasa del paciente en lo que se refiere a lo interno y ex-
terno de su personalidad, y a toda la lnea de sus' defensas contra la depre-
sin, incluyendo los orgenes de los elemeritos persecutorios: Esto ltimo lo
puede encontrar seguramente el analista en todo anlisis, pero sera intil' o'
perjudicial para l enfrentarse en relaciones' 'principalmente depresivas, ,<]:
1006 D. W. WINNICOTT

menos que estuviera completamente preparado para. analizar una ambivalen-

cia manifiesta. De todas maneras es intil y aun peligroso analizar las rela-
ciones primitivas predepresivas -e interpretarlas como aparecen en la transfe-
rencia, a menos que el analista est completamente preparado para enfren-
tarse con la posicin depresiva, las defensas contra la depresin y las ideas
persecutorias que aparecen por la interpretacin cuando el paciente progresa.

III
Tengo qu hacer ms advertencias preparatorias. Se ha observado a
menudo que a los cinco o seis meses ocurre un cambio en los nios que hace
para nosotros ms fcil de lo que era hasta ese momento referirnos a su
desarrollo emocional en los trminos que se aplican generalmente a los seres
humanos. Anna Freud destaca especialmente esto y deduce que, segn su
opinin, al nio pequeo le interesan ms ciertos aspectos del cuidado, que
esta o aquella persona determinada. Bowlby expres recientemente la opinin
de que los nios, antes d los seis meses, no son exigentes en ese sentido,
de manera que la separacin de su madre no los afecta en la misma forma
que despus de los seis meses. Yo mismo he expresado previamente que 109

nios llegan a algo a los seis meses, de manera que mientras muchos nios
de Cinco meses ~oman un objeto y se lo colocan en la boca, no es hasta los
seis meses que' el trmino medio de los nios comienza deliberadamente a
seguir dicha accin dejando caer al objeto como parte de su juego con l.
No necesitamos ser demasiado exactos al especificar la edad de cinco
o seis meses. Si en ciertos casos un nio de tres, o aun de dos meses o menos,
alcanza el estado de desarrollo que es conveniente u oportuno colocar, en la
descripcin general, en los cinco meses, no se ocasionar perjuicio alguno.
De acuerdo con mi opinin, el estado que estamos describiendo, y creo
que se puede aceptar esta descripcin, es muy importante. En cierto modo
es una cuestin de desarrollo fsico, pues el nio a los cinco meses ha llegado
a' ser tan experto como para tomar un objeto que ve, y poder en seguida
llevarlo asu boca. No podra haber hecho esto antes. (Puede, naturalmente,
haberlo. deseado; no hay paralelo exacto entre habilidad y deseo, y sabemos
quernuchosprogresos fsicos, tales como la habilidad de caminar, se detie-
.nen hasta que' el 'desarrollo emocional libera las dotes fsicas; sea cual fuere
.elrladofsico de ia cuestin, existe tambin el lado emocionaL) Podemos
decir que en este estado el nio llega a ser capaz en su juego de mostrar
que puede comprender que tiene un interior y que las cosas vienen de afue-
 DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1007

ra. Demuestra que conoce que lo enriquece lo que incorpora (fsica o ps-
quicamente). Adems demuestra que conoce que puede liberarse de algo
cuando ha obtenido de ello lo que quiere: Todo esto representa un adelanto
enorme. Al principio se alcanza slo de tiempo en tiempo y cada detalle de
este avance puede perderse por regresin a causa de la angustia. , .
El corolario de esto es que ahora el nio se da cuenta: de que s,: madre:
tiene tambin un interior, que puede ser rico o pobre, bueno o malo, orde-
nado o confuso. Por eso comienza a interesarse por la' madre, su sentido co-
mn y sus estados de nimo. En muchos nios existen relaciones como en-
tre personas totales, ya a los seis meses. Ahora bien, cuando un ser humano
percibe que es una persona relacionada con la gente, ha recorrido ya un
largo camino en el desarrollo primitivo.
Nuestra tarea es examinar qu sucede con los sentimientos del nio y
con su personalidad antes de este estado que reconocemos a los cinco o seis
meses, pero que puede ser alcanzado ms temprana o ms tardamente.
Existe tambin este interrogante: cundo suceden cosas importan-
tes? Por' ejemplo,' tiene que ser considerado el nio que no ha nacido?
y si hay que hacerlo, a qu edad despus de la concepcin aparece la
psicologa? Yo' respondera que si existe una etapa importante a los cinco
o seis meses, existe tambin un importante estadio en la poca del nacimien-
to. Mi razn para decir esto es que pueden observarse grandes diferencias
si el nio es prematuro o postmaduro. Sugiero que al final de nueve meses
de gestacin un nio est maduro para el desarrollo emocional y que si un
nio es postmaduro, ha alcanzado est estado en el tero, y por lo tanto se
est obligado a considerar sus sentimientos antes y durante el nacimiento.
Por otra parte, un nio inmaduro no experimenta mucho de lo que es vital
hasta que ha alcanzado la edad a la que debera haber nacido, es decir, al-
gunas semanas despus del nacimiento. De todas maneras, esto forma una
base para la discusin.'
Otro interrogante es: psicolgicamente hablando, importa algo antes
de los cinco o seis meses? S que la opinin negativa es mantenida sincera-
mente por algunos. Esta opinin debe ser respetada, pero no es la ma.
El principal objeto de est~ trabajo es presentar la tesis de que es vital-
mente importante el desarrollo emocional temprano del nio, antes de que
se conozca a.s mismo (y por lo tanto a otros) como la persona completa que
es: evidentemente aqu estn las guas para la psicopatologa de las psicosis.
1008 D. W. WINNICOTT

IV
PROCESOS PRIMARIOS

Hay tres procesos que me parecen comenzar muy temprano: 1), inte-
gracin), 2), personalizacin, y 3), siguiendo a stos, la apreciacin del
tiempo y espacio y otras propiedades de la realidad: resumiendo, realizacin.
Mucho de lo que nos inclinamos a dar por sentado tiene un comienzo
y una condicin por la cual se desarroll. Por ejemplo, muchos anlisis lle-
gan a su terminacin sin que el tiempo sea puesto nunca en discusin. Pero
un nio de nueve aos a quien le gustaba jugar con Ana, de dos aos de
edad, se interes vivamente en el nio que iba a nacer. Dijo: "Cuando el
nuevo nio haya nacido, habr nacido antes que Ana?" Para l el sentido
del tiempo es muy vacilante, Una paciente psictica no poda adoptar ru-
tina alguna, puesto que si lo haca no saba si un martes era de la semana
pasada, de la semana presente o de la prxima semana.
Se tiene a menudo la sensacin de la localizacin de uno mismo en el pro-
pio cuerpo; sin embargo una paciente psictica, en el anlisis lleg a reco-
nocer que cuando era nia crea que su melliza del otro lado del cochecito era
ella misma. Se sinti an sorprendida cuando su melliza fu alzada y ella se
qued donde estaba. Su sentido de s misma y de otros distintos de ella no
estaba desarrollado.
Otra paciente psictica descubri en el anlisis que la mayor parte del
tiempo ella viva en su cabeza, detrs de sus ojos. Poda slo ver. fuera de
sus ojos como fuera de ventanas, y as no saba qu estaban haciendo sus
pies, y por 10 tanto tena tendencia, a caer en fosos y tropezar con cosas.
No tena "ojos en sus pies". Su personalidad no era sentida como localizada
en su cuerpo, el que era como una complicada mquina que tena que con-
ducir con consciente cuidado y habilidad.
Otra paciente viva a veces en una caja colocada 20 yardas arriba, so-
lamente conectada con su cuerpo por un delgado hilo. En resumen, los
ejemplos prcticos de estas fallas en el desarrollo primitivo, ocurren diaria-
mente y pueden, hacernos recordar la importancia de procesos tales como
la integracin, personalizacin y realizacin.
Se puede dar por sentado que en el comienzoterico la personalidad
no est integrada y que en la desintegracin regresiva existe up estado pri-
mario al que conduce la regresin. Enunciamos una no integracin primaria.
La desintegracin de la personalidad es una condicin psiquitrica bien
 DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1009

conocida y su psicopatologa es altamente compleja. El examen de estos

fenmenos en el anlisis muestra, sin embargo, que el estado no integrado
primario suministra una base pata la desintegracin, y que el retraso o fra-
caso respecto de la integracin primaria predispone a la desintegracin co-
mo una regresin, o como resultado del fracaso en otros tipos de defensa.
De todas maneras, la integracin se inicia inmediatamente al comenzar
la vida, y en nuestro trabajo no la podemos nunca dar por sobreentendida.
Tenemos que dar cuenta de ella y observar sus fluctuaciones.
Un ejemplo de fenmeno no integrado lo ofrece la experiencia muy
comn del paciente, que procede a dar cada detalle del fin de semana
y se queda contento al final si ha dicho todo, aunque el analista se da cuenta
de que no ha hecho trabajo analtico alguno.' A veces debernos interpretar
esto corno la necesidad del paciente de ser conocido en todas sus partes y
trozos por una persona: el analista. Ser conocido significa sentirse integrado
por lo menos en la persona que lo conoce a uno. Esta es la materia prima
ordinaria de la vida del nio, y un nio que no ha tenido ninguna persona
para juntar sus trozos comienza con un handicap en contra en su propia
tarea de autointegrarse y tal vez no pueda triunfar, o no pueda mantener a
toda costa la integracin con confianza.
La tendencia a integrar est ayudada por dos rdenes de experiencias:
la tcnica del cuidado del nio, por medio de la cual se lo mantiene' caliente,
manoseado, baado; mecido y llamado, y tambin las experiencias ins-
tintivas agudas, que tienden' a reunir la personalidad desde adentro. Mu-
chos nios estn bien en el camino hacia la integracin durante ciertos pe-
rodos de las primeras 24 horas de vida. En otros, el proces se retrasa
u OCUrrentropiezos a causa de una inhibicin precoz de los ataques de vo-
racidad. Hay largos perodos de tiempo en la vida de un nio normal en
los que no le importa si es l muchos trozos o' un solo ser, o si vive en la
cara de la madre o en su propio cuerpo, con tal que de tiempo en tiempo
se rena y sienta algo. Luego tratar' de explicar por qu la desintegracin
es atemorizan te.. mientras que la no integracin no lo es.
Mirarido lo que le rodea rene gradualmente en un ser que se llamar
madre, trozos de tcnica de crianza, caras vistas, sonidos odos, olores per-
cibidos. En la situacin de transferencia, en el anlisis de psicticos, se tiene
la ms clara prueba de que los estados psicticos de no integracin tienen
un lugar natural en un estado suficientemente primitivo del desarrollo emo-
cional del individuo.
1010 D. liT. WINNICOTT

Se supone a veces que en la salud el individuo est siempre integrado,

as como tambin, que est viviendo en su propio cuerpo, y es capaz de sen-
tir que el mundo es real. Existen, sin embargo, muchos estados de salud
mental que tienen una cualidad sintomtica, estando cargados con temor o ne-
gacin de' la locura, temor o negacin de la capacidad innata de todo ser
humano a volverse no integrado, despersonalizado y a sentir que el mundo
es irreal. La' suficiente falta de sueo producir estas condiciones en cual- ,
quiera (3).
Importancia equivalente a la de la integracin tiene el desarrollo del sen-
timiento de que la propia persona est en el propio cuerpo. Nuevamente
son la experiencia instintiva y las repetidas experiencias silenciosas de los
cuidados del cuerpo las que construyen gradualmente lo que satisfactoria-
mente puede llamarse personalizacin. Y as como sucede con la desin-
tegracin, el fenmeno de despersonalizacin de las psicosis se vincula con
los retardos precoces' de la personalizacin.
Ladespersonalizacirtes comn en los adultos y nios, se esconde <1

menudo, por ejemplo, en lo que se llama sueo profundo y en los ataques

de postracin con palidez cadavrica: "Ella est a kilmetros de aqu",
dice la gente, y tiene razn.
Un problema relacionado con' el de la personalizacin es el.de los como
paeros imaginarios de la infancia. Estas no son simples construcciones fan-
'tsticas. El estudio del futuro de estos compaeros imaginarios (en anlisis)
muestra que a veces son otros yo de un tipo muy primitivo. No puedo for-
mular aqu unaexposicin de lo que quiero significar, y estara fuera de lugar
para m explicar ahora esto con todo detalle. Dir, sin embargo, que esta
creacin' muy primitiva y mgica de los compaeros imaginarios se emplea
con toda facilidad como defensa, como si mgicamente hiciera pasar to-
das las angustias asociadas con la incorporacin, digestin, retencin y ex-
pulsin ..
'v
DISOCIACIN

Del problema de la no integracin surge otro: el de la disociacin.

La! disociacin puede estudiarse con utilidad en sus formas iniciales o natu-

(3) A travs de la expresin artstica podemos esperar mantenernos en contacto con

nuestro yo primitivo. Es de aqu que derivan los ms intensos sentimientos y aun sensa-
ciones terriblemente agudas, siendo, por cierto, pobres, si no somos ms que cuerdos.
 DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1011

rales. Segn mi opinin, se desarrollan, independientemente de la no inte-

gracin, series de lo que se llama disociaciones, las que surgen debido a una
integracin incompleta o parcial. Consideremos los estados de quietud y
excitacin. Creo que un nio no puede tener conocimiento, al principio,
de que mientras siente talo cual cosa en su cuna o disfruta de la estimulacin
de la piel durante el bao, es el mismo que cuando grita para obtener satis-
'faccin inmediata, posedo por una urgencia por ir a atacar y destruir algo,
a menos que sea satisfecho por la leche. Esto significa que no sabe al princi-
pio que la madre que est construyendo por medio de sus experiencias tran-
quilas, es el mismo poder que existe detrs de los senos, y que desea destruir.
Tambin pienso que necesariamente no hay una integracin entre un
nio dormido y uno despierto. Esta integracin llega con el correr del
tiempo. Una vez que los sueos se recuerdan y an se transfieren de algn
modo a una tercera persona, se desbarata un poco la disociacin; pero algu-
nas personas no recuerdan nunca claramente sus sueos y los nios depen-
den mucho de los adultos para llegar a conocer sus sueos. Es normal en
los nios pequeos tener sueos de angustia y terror. En estos casos los
nios necesitan de alguien que les ayude a recordar qu es lo que soaron.
Es una valiosa experiencia cuando se suea y recuerda un sueo, preci-
samente por el desbaratamiento de la disociacin que representa esto. Por
ms compleja que una tal disociacin pudiera ser en el nio o el adulto, lo
cierto es que puede comenzar en la alternancia natural de los estados dor-
mido y despierto, desde el nacimiento.
En efecto, la vida despierta de un nio puede describirse tal vez co-
mo una disociacin que se desarrolla gradualmente a partir del estado dor-
m~. .
La creacin artstica paulatinamente toma el lugar de los sueos o los
suplementa, y es vitalmente importante para el bienestar de los individuos
y, por lo tanto, de la humanidad.
La disociacin es un mecanismo de defensa extremadamente difundido
y conduce a sorprendentes resultados. Por ejemplo, la vida urbana es una
disociacin seria para la civilizacin. Lo mismo la guerra y la paz. Son
bien conocidos los extremos en las enfermedades mentales. En la infancia
la disociacin aparece, por ejemplo, en estados tan comunes como el so-
nambulismo, incontinencia de materias fecales, en algunas formas de estra-
bismo, etc. Es muy fcil no percibir la disociacin cuando se est haciendo
el estudio de una personalidad.
1012 D. W. WINNICOTT

VI
ADAPTACIN A LA REALIDAD

Demos por aceptada la integracin. Si hacernos esto alcanzamos otro. te-

ma enorme: la relacin primaria con la realidad exterior. En los anlisis
ordinarios darnos por supuesta esta etapa en el desarrollo emocional, que'
es altamente complejo y que cuando se ha realizado representa un gran
avance en el desarrollo emocional y, no obstante, nunca se iogra y establece
finalmente. Muchos casos que considerarnos inapropiados para el anlisis lo
son ciertamente si no podernos "manejar las dificultades de la transferencia,
lo que pertenece a una falta esencial de verdadera relacin con la realidad
exterior. En algunos anlisis de psicticos encontrarnos que esta falta de
verdadera relacin con la realidad externa representa casi la totalidad del
problema.
Tratar de describir en los trm{nos ms simples posibles este fenme-
no tal corno yo 19 interpreto. En trminos de nio y pech de la madre
(no pretendo que el pecho sea esencial corno vehculo del amor de la ma-
dre); el nio tiene apremios instintivos y voraces ideas. La madre tiene un
pecho y el poder de producir leche, y la idea de que le gustara ser atacada
por un nio hambriento. Estos dos fenmenos no llegan a relacionarse uno
con otro hasta .que la. madre y el nio viven juntos una experiencia. Siendo
la madre madura y fsicamente capaz,. tiene que ser la que demuestre
tolerancia y comprensin, de manera que es ella la que crea una situacin
que, con suerte, puede resultar el primer vnculo que establece el nio con
un objeto externo, que es externo con respecto a l mismo desde el punto
de vista del nio.
Imagino este proceso corno si dos lneas vinieran de direcciones opues-
tas, capaces de llegar cerca una de la otra. Si se superponen hay un mo-
mento de ilusin; un trozo de experiencia que el nio puede tornar corno
alucinacin suya o corno cosa perteneciente a la realidad externa.
En otros trminos, el nio llega al pecho cuando est excitado y pre-
parado para alucinar algo susceptible de ser atacado. En este momento el
pezn real aparece y es capaz de sentir que fu ese pezn el que alucin. Es
as que sus' ideas se enriquecen con detalles reales de la vista, del sentir, d!
oler, y. la prxima vez emplea este material en la alucinacin. De esta manera
comienza a desarrollar una capacidad de evocar lo que le es verdaderamente
 DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1013

asequible. La madre tiene que continuar dando al nio este tipo de expe-
riencia. El proceso se simplifica inmensamente si el nio es cuidado por
una sola persona y con una tcnica. Parece como si un nio stuvierades-
tinado realmente a ser cuidado desde el nacimiento por su propia madre, o,
faltando sta, por una madre adoptiva, y no por distintas nieras.
Es especialmente al comienzo que las madres son vitalmente importan-
tes y por cierto, es una ocupacin de la madre proteger a su hijo de las com-
plicaciones que todava no pueden ser comprendidas por l, y continuar
firmemente suministrndole el trozo simplificado del mundo que el nio, a
travs de ella, llega a conocer. Slo sobre tal fundamento puede formarse
-Ia objetividad o unaactitud cientfica. Todo fracaso en la objetividad en
cualquier poca se relaciona con el fracaso en esta etapa del desarrollo emo-
cional primitivo. Solamente sobre una base de monotona puede una madre
agregar riqueza provechosamente.
Una de las cosas que sigue a la aceptacin de la realidad externa es
el beneficio de ser conquistado por ella. A menudo vernos las frustra-
ciones reales impuestas por la realidad externa, pero es menos a' menudo
que nos enteramos del alivio y satisfaccin que proporciona. La leche
real satisface comparada con la leche imaginaria, pero el caso no es ste,
sino que en la fantasa las cosas actan por magia: no hay frenos en la ma-
gia, y el amor y odio causan efectos alarmantes. La realidad externa tiene
frenos sobre eso y puede ser estudiada y conocida; y, en efecto, la fantasa
es slo tolerable plenamente cuando se ha apreciado bien la realidad obje-
tiva. Lo subjetivo tiene un valor enorme, pero es tan -alarmante. y mgico
que no puede ser disfrutado, excepto como un paralelo de lo objetivo.
Puede verse que la fantasa no es algo que el individuo crea para hacer
frente a las frustraciones de la realidad externa. Esto es slo verdad en lo
que se refiere al fantasear. La fantasa primariamente. tiene ms derecho a la
palabra. que a la realizacin, y su enriquecimiento con las riquezas del
mundo depende. de los momentos de ilusin que he descripto.
Es interesante examinar las relaciones de objeto del individuo en el
mundo de fantasa autocreado. En efecto, existen todos los grados de des-
arrollo y sofisticacin en este mundo autocreado, de acuerdo con el montante
de ilusin que ha sido experimentado, y segn cunto el mundo autocreado
ha sido incapaz o capaz de utilizar los objetos percibidos del mundo externo
como material. Esto evidentemente necesita una exposicin mucho ms ex-
tensa en otro trabajo. .
1014 D. W. WINNICOTT

En' el estado ms primitivo, que puede ser conservado en la enfermedad

y al cual puede contribuir la regresin, el objeto se comporta segn las le-
yes mgicas, es decir, existe cuando es deseado, se acerca cuando uno se le
acerca, hiere cuando es herido. Por ltimo, desaparece cuando no se lo
necesita.
Esto ltimo es sumamente aterrorizante y es la nica aniquilacin ver-
dadera. No necesitar, tal vez como resultado de la satisfaccin, es aniquilar
al objeto. Esta es una de las razones por las cuales los nios no siempre estn
felices y contentos despus de una alimentacin satisfactoria. Un paciente
mo conservaba este miedo hasta en la vida adulta y solamente se desemba-
raz de l en el anlisis; se trataba de un hombre que haba tenido una expe-
riencia temprana sumamente buena con su madre y en su hogar (4).
Me doy cuenta de que esto es slo el mero bosquejo del vasto proble-
ma de las etapas iniciales en el desarrollo de una relacin con la realidad ex-
terna y la relacin de la fantasa con la realidad. Pronto debemos agregar
ideas de incorporacin, pero al comienzo tiene que ser hecho un simple
contacto con la realidad externa o compartida,
por medio de la alucinacin
del nio y lo que le presenta l mundo, con momentos de ilusin para el
nio en los que ambos son considerados por l como idnticos, aun cuando
en realidad nunca lo son.
Para que esta ilusin se produzca en la mente del nio, un ser humano
tiene que ocupars~ continuamente en llevar el mundo al nio en forma com-
prensible y limitada, adecuada a sus necesidades. Por esta razn un nio no
puede existir solo, psicolgica o fsicamente, y necesita una persona que
lo cuide ai principio.
El tema de la ilusin es muy amplio y necesita estudio; se encontrad
que suministra la pista del inters del nio por las burbujas, nubes, arco
iris y todos los fenmenos misteriosos, y tambin su inters por la pelusa, que
es muy difcil de explicar directamente en trminos de instinto. Por otra
parte aqu tambin est el inters por la respiracin, no pudiendo saber si
aqulla viene primariamente de adentro o de afuera, lo que suministra una
base para la concepcin de espritu, alma, nima.

(4) Deseo mencionar justamente otra razn por la cual un nio no se satisface con
la satisfaccin.'. Se siente defraudado. l esperaba, podra decirse, hacer un ataque caniba-
lstico y ha sido puesto de lado por un opiceo, el alimento. Cuando ms, puede posponer
el ataque.
 DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1015

VII
CRUELDAD PRIMITIVA
ESTADO DE PREINTERS

Estamos ahora en una posicin que nos permite contemplar la forma

ms temprana de relacin entre un nio y su madre.
Si se da por sentado que el individuo llega a ser integrado y persona-o
lizado y ha hecho un buen comienzo en su realizacin, existe todava un'
largo camino para l antes de, que se relacione como una persona total a
una madre total y se preocupe por el efecto que producen sobre ella sus
propios pensamientos y acciones.
Tenemos que establecer una temprana relacin cruel de objeto. Esta
puede ser nuevamente una fase terica, yen realidad ninguno puede ser
cruel despus del estado de inters, excepto en un estado disociado. Pero
los estados de disociacin cruel son comunes en la temprana infancia y
emergen en ciertos tipos de delincuencia, y locura, y deben ser aprovecha-
bles en la salud. El nio normal disfruta de una relacin cruel con su ma-
dre, la mayora de las veces exteriorizada en los juegos, y necesita a su
madre porque solamente de ella puede esperar que tolere su relacin cruei
con ella, an en el juego, porque esto realmente la hiere y la cansa. Sin este
juego con ella, puede solamente ocultar su yo cruel y dejarlo subsistir en un
estado de disociacin (5).
Puedo presentar aqu el gran temor a la desintegracin como opuest9
a la simple' aceptacin de la no integracin primaria. Una vez que el indi-
viduo ha alcanzado el estado de inters no puede olvidarse del resultado de
sus impulsos o de la accin de trozos de s mismo, tales como la boca morde-
dora, los ojos hirientes, los gritos penetrantes, la garganta succionadora, etc.
Desintegracin significa abandono de la persona-objeto total a sus impulsos,
incontrolados porque ,actan por s solos; y adems esto evoca la idea
de impulsos similarmente incontrolados (a causa de estar disociados), dirigi-
dos contra l mismo (6).

(5) Existe en la mitologa una figura cruel -Lilith- cuyo origen podra estudiarse
con provecho.
(6) Los cocodrilos no solamente derraman lgrimas cuando no se sienten tristes -l-
grimas de preinters-; tambin representan con facilidad la propia crueldad primi-
tiva (hay mucha evidencia clnica de esto).
1016 D. W. WINNICOTT

VIII
RET ALIACIN PRIMITIVA

Si se retrocede media etapa es. usual, creo yo, establecer aun ms pri-
mitivas relaciones de objeto en las que ste acta' en forma de retaliacin.
Esto es anterior a una relacin verdadera con la realidad externa. En este
caso el objeto, el medio ambiente, o lo que lo rodea, es tan parte de l mis-
mo como lo es el instinto, que lo evoca (7). En la introversin de origen
temprano, y, por lo tanto, de cualidad primitiva, vive el individuo en este
medio ambiente que es l mismo y es una vida muy pobre. No hay creer-
miento porque no hay enriquecimiento por la realidad externa.

IX
SUCCIN DEL PULGAR

Para ilustrar mi mtodo diferente de acceso a este tema agrego una nota
sobre la succin del pulgar (inc1uyendola succin del puo y de los dedos).
Esto puede observarse desde'el
..
nacimiento en adelante V
. por lo tanto
puede suponerse que tiene un significado que se desarrolla desde lo primi-
tivo a la sofisticacin y es importante como acti~idad normal y como sn-
toma de trastorno emocional.
Estamos familiarizados con el aspecto de la succin del pulgar que est
comprendido en el trmino de autoertico. La boca es una zona ergena, es-
pecialmente organizada en la infancia, y el nio que se ,succiona el dedo
obtiene placer. Tambin tiene ideas placenteras. . ' .
El odio se expresa igualmente cuando el nio daa sus dedos por un~
succin demasiado vigorosa o continua y de todos modos, se agrega pronto
el comerse 'las uas para hacer frente a esta parte de sus sentimientos. Est.
- . , .

expuesto a lastimar
.
su boca.. Pero
. .
no es seguro que todo. el dao que deesta
n?anera puede hacerse a un dedo o la boca, sea parte del odio. Parece que

(7) Esto es importante a causa de nuestra relacin con la psicologa analtica de

lung. Nosotros tratamos de reducirlo todo al instinto y los psiclogos analtic~s 10 redu-
cen todo a sa parte' de su -yo primitivo que aparece comoimedio ambiente, 'pero que
proviene instantneamente del instinto (arquetipo). Deberamos modificar nuestro punto
de-vista para abarcar ambas ideas-y pata ver si es verdad que en el ms temprano estadio
. terico primitivo el yo tiene su propio medio ambiente autocreado, que es tanto el yo
como los instintos que 10 producen. Este es un tema que ' requiere desarrollo.
 DESARROLLO EMOCIONAL PRIMITIVO 1017

existe en l el elemento de que algo debe sufrir si el nio va a tener placer:

el objeto de amor primitivo sufre por ser amado, aparte de ser odiado.
Podemos ver en la succin de los dedos, y especialmente en el comerse
las uas, una vuelta hacia adentro del amor y el odio, por razones tales co-
mo la necesidad de preservar el objeto externo de inters. Vemos tambin
una vuelta hacia el yo frente a la frustracin amorosa de un objeto externo.
El tema no queda agotado por esta exposicin y merece estudio ulterior.
Supongo que cualquiera estara de acuerdo en que la succin del pul-o
gar se hace para consuelo y no solamente por placer; el puo o el dedo
estn ah en lugar del pecho de la madre, o de algn otro. Por ejemplo,
un nio de unos cuatro meses reaccion a la prdida de la madre con la
tendencia a introducirse el puo en la boca hasta la garganta, de modo que
hubiera muerto de no habrsele impedido fsicamente actuar en esa forma.
Si se considera que la succin del pulgar es normal y universal, abar-
cando el uso del chupete y ciertamente, diferentes actividades de adultos
normales, es verdad tambin que la succin del pulgar persiste en personali-
dades esquizoideas y en tales casos es extremadamente compulsiva. En uno
de mis pacientes se transform a la edad de 10 u 11 aos en la compulsin a
estar siempre leyendo.
Estos fenmenos no pueden explicarse, excepto sobre la base de que
el acto es una tentativa de localizar al objeto (pecho, etc.), para mante-
nerlo a mitad de camino entre adentro y afuera; una defensa contra la pr-
dida del objeto en el mundo externo o en el interior del cuerpo. Yo dira,
contra la prdida del control sobre el objeto, que ocurre en cualquiera de
los dos casos.
No tengo dudas de que la succin normal del pulgar tiene tambin
esta funcin.
El elemento auto ertico no siempre es de importancia suprema y por
cierto el uso del chupete y el puo pronto se tornan en una clara defensa
contra sentimientos de inseguridad y otras angustias del nio primitivo.
Finalmente, toda succin de puo suministra una dramatizacin til
de la primitiva relacin de objeto en la cual el objeto es tanto el individuo
como el deseo de un objeto, porque est creado del deseo o es alucinado, y
en el comienzo es independiente de la cooperacin de la realidad externa.
Algunos nios se ponen un dedo en la boca mientras succionan el pecho,
mantenindose -as (en cierto sentido) aferrados a la realidadautocreada
mientras hacen uso de la realidad externa.
1018 D. TV. WINNICOTT

CONCLUSIONES

Se ha hecho una tentativa para formular las tendencias psicolgicas primi-

tivas que son normales en la primera infancia y que aparecen regresivamente
en las psicosis.

Mi especial agradecimiento al doctor W. Clifford M. Scott por su

ayuda en el trabajo en que est basada esta exposicin y en la preparacin
de la misma.
Traducido del ingls por el doctor RICARDOH. BIs!.