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Quienes argumentan en favor de esta forma de fundamentar los derechos humanos sealan que:
el concepto y formulacin de los derechos humanos se ha ido decantando a travs de la historia a
partir del ncleo terico ms amplio de humanidad, entendida sta no en su apoyo sentimental,
sino como un proceso de autoconcienciacin, mediante el cual se ha objetivado la esencia del
hombre como un concepto unitario y abstracto. Ha sido un largo camino, cuyos momentos
histricos principales fueron la filosofa estoica, la cristiana y el iluminismo.28
Los derechos humanos encuentran su fundamento "no en la naturaleza humana, sino en las
necesidades humanas y en las posibilidades de satisfacerlas dentro de una sociedad";29 por tanto,
la temtica especfica de los derechos humanos estar en funcin de los valores constituidos en
una comunidad histrica concreta y de los fines que ella misma pretenda realizar, siempre que se
respete como principio ineludible la propia esencia de la dignidad de la persona humana como fin
en s misma, pues de otra forma no podramos hablar de derechos del hombre sino de cualquier
otra cosa, aunque justa y til.30
Como se puede observar, la propuesta historicista de los derechos humanos reconoce el origen de
stos en las circunstacias sociales que determinan su creacin, a la vez que establece de manera
implcita el caracter necesario de ellos aunque no su entidad jurdica. Son necesidades humanas
atendibles pero no derechos en el sentido estricto del trmino.
B. Observaciones a la tesis historicista de los derechos humanos
Los lineamientos que acabamos de hacer a la propuesta historicista de los derechos humanos
merecen ser objeto de algunas observaciones que nos parece oportuno hacer en este momento.
Para esto, hemos de hechar mano de las crticas formuladas por Eusebio Fernndez a dicha
fundamentacin.
La primera de ellas es la que tiene que ver con la variabilidad histrica aplicada a todos los
derechos. Si los derechos humanos son derechos histricos, y por tanto son valores constituidos
en una comunidad histrica concreta; es decir, derechos relativos a cada contexto social, habra
que preguntarse si dicha variabilidad es aplicable a todo el conjunto de derechos humanos o
simplemente lo es para algunos de ellos. Se ha sealado que "la variabilidad histrica es bastante
cierta en el caso de los derechos cvicos-polticos y en los derechos econmico-sociales y
culturales; pero, lo es igual en el caso de los derechos personales, como el derecho a la vida y a
la integridad fsica y moral?".31 Estos ltimos derechos no pueden ser objeto de dicha variabilidad
histrica por ser reconocidos como personalsimos e inherentes a la naturaleza del hombre, no a
las necesidades de participacin poltica o de intereses culturales que a la sociedad puede
exigrsele.
Una segunda precisin, igual de acertada que la anterior, es la que se refiere a la consideracin de
los derechos humanos como satisfaccin de necesidades humanas.
Los derechos fundamentales concebidos as, como exigencias basadas en las necesidades
humanas y en las posibilidades de satisfacerlas dentro de una sociedad, pero tambin como
derechos, es decir, valores integrados en normas jurdicas, deben reconocer y garantizar todo tipo
de necesidades?, esto es posible y cmo sera posible?, es necesario llevar a cabo una eleccin
entre necesidades ms apremiantes y fundamentales, y las menos?, de acuerdo con qu valores
se har la eleccin?32
Desde esta postura, parece poco probable que la fundamentacin historicista de los derechos
humanos pueda responder satisfactoriamente a las objeciones antes planteadas, si bien ofrece una
visin general acerca de cules fueron las condiciones histricas que motivaron la aparicin de
estos derechos y el subsecuente reconocimiento de los mismos en los textos jurdicos,
generalmente a nivel constitucional, pues no ofrecen una solucin lo suficientemente slida al
planteamiento que sobre el fundamento del derecho se explic al inicio de este captulo. Pero hay
ms: como lo habamos anotado, la tesis historicista de los derechos humanos no parece haber
comprendido el tema de la historicidad y los derechos como naturales que a continuacin intentar
resear.