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La @: un signo del pasado, un smbolo del futuro

El smbolo vivo formula un fragmento inconsciente esencial, y cuanto ms universal sea la
difusin de ese fragmento, tanto ms
universal ser tambin la accin del
smbolo, pues roza en cada uno la cuerda
que le es afn. C. G. Jung

Cada hombre lleva en s la forma entera

de la condicin humana Michel de
Montaigne

La @ (arroba) se ha convertido en un
grafismo de uso indispensable en una
poca, la nuestra, marcada por la revolucin
de las comunicaciones que ha supuesto
Internet. Este signo se ha convertido por
derecho propio en un smbolo de la comunicacin ciberntica y por extensin de las prestaciones
que ofrecen las nuevas tecnologas.

Antes de introducirnos en el anlisis de la fisonoma de este signo y en la simblica arquetpica de

su curiosa estructura grfica hagamos un poco de historia acerca de la significacin social e histrica
que ha tenido.

La arroba comienza a utilizarse en la poca de Huarte de San Juan, esto es, en el siglo XVI, en plena
simbiosis cultural latino musulmana especialmente productiva en Andaluca. El mdico navarro Juan
Huarte de San Juan, considerado como un precursor de la psicologa diferencial comparable al
propio Galton, fue el primer autor a quien se atribuyen indicaciones grafolgicas especficas en su
obra Examen de ingenios para las ciencias (1575). Huarte de San Juan ejerci una notable
influencia en el pensamiento mdico-humanstico de su poca. Huarte de San Juan es Patrn de la
psicologa. En Psicodiagnstico por la escritura Francisco Vials y M Luz Puente escriben de la
grafologa expuesta en la obra del mdico ilustre

En su obra ya se expona: <en la escritura se descubren las capacidades artsticas e

imaginativas>; <de la buena letra no se infiere necesariamente una gran cultura, no es fcil
cambiar la letra para despistar al graflogo <la escritura deformada con relacin al
alfabeto aprendido inicialmente lo es por la fuerza del subconsciente y es la expresin de la
personalidad de su autor>; <la escritura modlica no es exponente de una personalidad
desarrollada>; <el cambio de escritura a efectos grafoteraputicos exige mucha paciencia>.
Francisco Vials y M Luz Puente Psicodiagnstico por la escritura.

En la edad media el signo de la arroba se utiliza como abreviatura de la preposicin ad as como

unidad de medida.

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Cuatro arrobas constituan un quintal. El trmino proviene de la lengua rabe, ar-roub ar-ruba,
que significa cuatro. Era por tanto, una unidad de medida para lquidos, tanto de peso como de
capacidad; el peso variaba segn las regiones y los lquidos. La expresin por arrobas tambin se
ha utilizado en el sentido de a montones y en gran cantidad.

La primera documentacin escrita sobre este signo como unidad de medida, se haya vinculado a las
mercancas de las rutas trasatlnticas entre Sevilla y Amrica. Se encontr en una carta enviada por
un mercader italiano en 1536 (d.C.) desde Sevilla a Roma. En la dcada de 1790 en Francia y
posteriormente en la mayora de pases, fue aprobado y generalizado el uso del sistema mtrico
decimal quedando este tipo de medidas como la arroba en desuso excepto en los medios rurales en
los que se continu utilizando de acuerdo con el valor tradicional que cada zona le vena
otorgando.

En Estados Unidos, como haban hecho los andaluces, la arroba se utiliz como indicador del precio
unitario. Si vendan 8 parcelas a 120 dlares cada una se indicaba 8 parcelas @ 120$ y as en las
mquinas de escribir de origen estadounidense el smbolo de la arroba ha estado siempre
presente.

Como este smbolo no era susceptible de ser sustituido en su forma caracterstica por ningn otro
carcter en las mquinas de escribir, a pesar de su infrautilizacin se mantuvo en los teclados y de
all pas a los teclados de los ordenadores. El primer juego de caracteres del lenguaje
computacional ASCII (acrnimo de American Standard Code for Information Interchange; Cdigo
Normalizado Americano para el Intercambio de Informacin) ya inclua la arroba.

El trmino utilizado en espaol, arroba, no es el nico que designa este signo, en otros idiomas la @
tiene otras expresiones que lo denominan, expresiones en general ms descriptivas que el trmino
arroba. As en Francia se le denomina scargot (caracol), en Italia chiocciola (caracola), en Suecia
alfaslang (que se traduce por alfa-manguera), en Noruega kanel-bolle (bollo espiral), en Holanda
apestaartje (cola-de-mono), en Taiwn laoshuu de Sheau (ratoncito), en Corea gol-baeng-i (caracol
acutico), en Rusia sobachka (perro pequeo)...

Ray Tomlinson, el creador del email y el primero en enviar un correo electrnico en 1971, utiliz la
@ por dos motivos fundamentales: uno por lo inusual de su utilizacin, lo que garantizara cierta
exclusividad en su empleo y dos por su significado en ingls como preposicin en, a, de,
por... (at). Ray Tomlinson necesitaba intercalar un elemento grfico entre el nombre de usuario
y el del servidor. As, la eleccin de la @ vendra a significar, en la direccin electrnica que Ray
utiliz tomlinson AT bbn-tenexa que, traducido al castellano dicha preposicin sera tomlinson
EN bbn-tenexa, por tanto, el usuario X se encuentra o est en bbn-tenexa (el servidor).

Algunas tipografas representan la @ como dos pequeas letras, la a y la t como un solo

carcter. La @ se utiliza tambin para indicar la autora intelectual de un documento @ Manuel
Moreno.

Hasta aqu esta breve resea histrica del signo de la arroba. Ahora bien, resulta este signo
susceptible de anlisis grafolgico? En primer lugar cabe decir que, la falta de familiaridad con este
signo hace que normalmente se escriba con cierta dificultad y torpeza. Especialmente a las
generaciones a quienes no se incluy instruccin alguna sobre esta figura singular.
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La universalidad de este signo, pueden ser contemplada como la emergencia de un smbolo del
inconsciente colectivo que apunta hacia el desarrollo de una nueva realidad psicolgica y social, la
globalizacin. Esta puede ser entendida no slo como un fenmeno sociopoltico facilitado
fundamentalmente por el desarrollo de las comunicaciones y la tecnologa computacional, sino
tambin como una aspiracin arquetpica ancestral hacia la unidad e integridad psicolgica del
individuo y por tanto hacia el propio proceso de individuacin.

La individuacin consiste en un proceso natural, una tendencia instintiva inherente a la psique

humana en procura del desarrollo ntegro de la personalidad, una actualizacin permanente del S
Mismo o ncleo esencial de la propia identidad. En palabras de Carl Rogers

Todo organismo est animado de una tendencia inherente a desarrollar todas sus
potencialidades, y a desarrollarlas de modo que favorezca su conservacin y
enriquecimiento. Carl Rogers Psicoterapia y relaciones humanas.

Jung escribe al respecto

La individuacin es, en general, el proceso de formacin y particularizacin de seres

individuales y, en especial, el desarrollo del individuo psicolgico como ser distinto de lo
general, distinto de la psicologa colectiva. La individuacin es, por tanto, un proceso de
diferenciacin cuya meta es el desarrollo de la personalidad individual. La necesidad de la
individuacin es una necesidad natural, en cuanto que impedir la individuacin mediante
normas inspiradas preponderantemente o casi exclusivamente en criterios colectivos
significa perjudicar la actividad vital individual. Pero la individualidad est ya dada fsica y
fisiolgicamente y, en correspondencia con ello, tambin se expresa psicolgicamente.
Impedir esencialmente la individualidad significa, por tanto, producir de modo artificial una
deformacin. (...) La individuacin se opone siempre ms o menos a la norma colectiva, pues
es separacin y diferenciacin frente a lo general, es formacin de lo particular, pero no de
una particularidad buscada, sino de una particularidad que ya est basada a priori en la
disposicin natural. (...) La individuacin lleva, por tanto, a una estimacin espontnea del
valor de las normas colectivas, mientras que a una orientacin vital exclusivamente colectiva
la norma se le vuelve cada vez ms superflua, con lo cual se arruina la autntica moralidad.
Cuanto ms fuerte es la normatividad colectiva del ser humano, tanto mayor es su
inmoralidad individual. La individuacin coincide con el desarrollo de la consciencia a partir
del originario estado de identidad. La individuacin significa, por tanto, una ampliacin de la
esfera de la consciencia y de la vida psicolgica consciente. C. G. Jung Tipos psicolgicos.

La @ consiste en la superposicin de un valo que abarca y envuelve a otro valo. Este curioso
trazado se ejecuta a partir del trazo final o escape de la a caligrfica mediante un movimiento
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sinistrgiro circular y completo que la engulle. El signo resulta, desde el punto de vista de sus
connotaciones simblicas, sumamente sugerente.

Lo redondo es propiamente el gran tesoro que est escondido en la caverna de lo

inconsciente y cuya personificacin es precisamente ese ser personal que forma la unidad
superior de la consciencia y lo inconsciente. Es una figura comparable al Hiranyagarbha,
Purusha, Atman y al Buda mstico. Por ese motivo he elegido para designarlo la expresin el
s-mismo, entendiendo por ello una totalidad anmica y al mismo tiempo un centro, que no
coinciden ambos con el yo, sino que lo incluyen, lo mismo que un crculo mayor incluye al
menor. C. G. Jung Los arquetipos y lo inconsciente colectivo.

El doctor en filosofa de estudios asiticos del Claremont College, profesor de la Universidad Estatal
de California, analista junguiano en Los Angeles y sacerdote budista Mokusen Miyuki dice de la
figura del Buda habitualmente representada en el diagrama de la rueda de la vida,

El Buda sentado en el espacio del eje representa la esencia de Buda, el yo genuino, la

personalidad total; es al mismo tiempo la capacidad para percatarse de este ser autntico.
J. M. Spiegelman M. Miyuki Budismo y psicologa junguiana.

Este esquema sirve de ilustracin al captulo 3 El proceso de individuacin del libro El hombre y sus
smbolos (ed. Paids) realizado por varios discpulos notables de Jung y por el propio maestro. Esta
es la trascripcin de la explicacin del esquema La psique se puede comparar a una esfera con una
zona brillante (A) en su superficie, que representa a la consciencia. El ego es el centro de la zona (una
cosa es consciente slo si yo la conozco). El <s-mismo> [Self] es, a la vez, el ncleo y toda la esfera
(B)...

El uso, considerado inadecuado por los puristas de la lengua, de la @ con la finalidad de no

discriminar sexistamente y designar lo masculino y lo femenino a la vez, basa su criterio icnico en
la presencia de una a y una o superpuestas. En este sentido el smbolo posee connotaciones
andrginas. Este androginismo es un smbolo de totalidad o completitud.
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Encierra una analoga con la conjuncin mstica y mitolgica que representan las sicigias o uniones
sagradas entre hermanos (hierogamia), los

...emparejamientos de opuestos, en donde lo uno jams est separado de lo otro, de lo

opuesto. Es esa esfera de vivencias que lleva inmediatamente a la experiencia de la
individuacin, del proceso de formacin del s-mismo. Se podran aportar muchos smbolos
de este proceso, sacados de la literatura occidental de la Edad Media y ms an de los
tesoros de la sabidura del Oriente, pero en este asunto las palabras y los conceptos, las
ideas incluso, significan poco. C. G. Jung Los arquetipos y lo inconsciente colectivo.

El desconocimiento general y la falta de familiaridad del hombre de la calle respecto del significado
de la @ hace de este signo un smbolo. Una diferenciacin interesante entre los conceptos de signo
y smbolo la expresa Jung en Tipos psicolgicos. En esta obra el psiclogo suizo dice

Una expresin que se emplea para designar una cosa conocida no pasa nunca de ser un
mero signo y jams un smbolo. Por ello es completamente imposible crear un smbolo vivo
(esto es, un smbolo preado de significado) a partir de conexiones conocidas. Pues lo
creado de esa manera no contiene nunca ms que aquello que dentro de l se ha puesto.
Todo producto psquico puede ser concebido como smbolo siempre que sea la mejor
expresin posible en ese momento de una situacin factual desconocida o slo
relativamente conocida hasta entonces, y siempre que nos inclinemos a admitir que la
expresin quiere designar tambin aquello que slo est presentido, pero an no est
claramente sabido. Toda teora cientfica, en la medida en que incluye una hiptesis, esto es,
una designacin anticipada de una situacin factual que en lo esencial es an desconocida,
es un smbolo. Asimismo es un smbolo todo fenmeno psicolgico, si se supone que dice y
significa ms cosas y otras cosas que las que dice y significa y que se sustraen a nuestro
conocimiento actual. Tal suposicin es posible sin ms en todos los sitios donde haya una
consciencia cuya actitud se oriente hacia ulteriores posibilidades de significado de las
cosas.

El smbolo de la @ manifiesta una totalidad que abarca los opuestos complementarios, masculino y
femenino, nima y animus, yin y yang. Es por tanto un signo de perfeccin, de cabalidad y de
plenitud. La actitud que define este smbolo es el autocentrismo como manifestacin de una
personalidad diferenciada en su propia integridad. No obstante, un smbolo de totalidad como ste
no puede por definicin caer en la unilateralidad del significado y debe incluir un aspecto sombro y
desfavorable, el cual vendra a constituir su faz oscura y negativa.

El lado oscuro del s-mismo es lo ms peligroso de todo, precisamente porque el s-

mismo es la fuerza mayor de la psique. Marie Louise von Franz El proceso de
individuacin

La dimensin negativa de este smbolo podra estar relacionada con el egocentrismo (tambin el
etnocentrismo occidental), el aislamiento social y el encapsulamiento sensorial a que las pantallas
de ordenadores y aparatos de TV condenan a muchos jvenes. La @, vista desde esta dimensin
negativa, sera tambin un smbolo de ocultamiento y reserva, falta de contacto y ausencia de
cercana (empata) con el mundo, con la realidad sensorial inmediata.

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La @, grafolgicamente considerada, supone un movimiento grfico autocntrico que implica tanto

una no procedencia como una no continuidad, es decir, es un gesto grfico atemporal; por
decirlo de alguna manera, no tiene pasado (izquierda) ni futuro (derecha), aunque la letra a
inmersa en el crculo mantiene una orientacin espacial afn al sentido de la escritura. Este dato
otorga a la @ un estatus especial que hace que, su realizacin manuscrita resulte para el
escribiente un cambio brusco en la fluidez del movimiento cursivo. Aunque, una vez que se le coge
el tranquillo, resulta un trazado, y ahora hablo desde la plena subjetividad, de realizacin
agradable.

Distintas tipografas dan cuenta de diferentes formatos para este smbolo.

@ Times New Roman @ AvantGarde @ Lucida Calligraphy

El formato grafonmico de la arroba en estos tres tipos de letra se caracteriza bsicamente por una
inclinacin axial moderadamente dextrgira, una forma redondeada o curvilnea, casi redonda en el
caso de la AvantGarde, con un evidente contraste de presin en el trazado de plenos y perfiles con la
excepcin de la AvanGarde cuyo trazado presenta un grosor o calibre homogneo...

Grafolgicamente, estos valores o variables grafonmicas, correlacionan positivamente y se

corresponden con una psicologa adaptativa, extravertida, sociable y afectiva, comunicativa entre
otras consideraciones.

@ Westminster

La arroba de este tipo de fuente, Westminster, es de un formato claramente diferente a las dems,
empezando porque en este caso son dos cuadrados superpuestos y no dos crculos u valos. Desde la
perspectiva simblica, no obstante, ambos tipos de figuras geomtricas arquetpicas tienen una
significacin anloga y en ciertos aspectos equivalente. Esta tipografa muestra un trazado con
regruesamiento en determinadas partes del trazo, que recuerda en grafologa a la especie
fusiforme; la inclinacin axial de las letras es vertical...

La psicologa de las formas cuadradas, reforzadas por la perpendicularidad o verticalidad de las

letras en la escritura, corresponde a actitudes rgidas y ceremoniales, fras, racionales y muy
exigentes (supery severo). En un sentido positivo se puede ver en este formato una inclinacin a la
realizacin cabal y al perfeccionismo. El entintamiento fusiforme es contemplado en escrituras
manuscritas como un sntoma patolgico por Crpieux-Jamin; Max Pulver lo asocia con la
sensualidad y la coquetera proveniente de la insatisfaccin que busca.

@ Verdana @ Matura MT Script Capitals @ Viking

En este tipo de formato la arroba aparece redonda, vertical en Verdana e inclinada moderadamente
en las otras dos. La tipografa Verdana muestra una continuidad no fluida entre el valo de la a y
el inicio del crculo, lo que rompe la armona del trazado. La Matura MT Script Capitals tiene un peso
(subaspecto de la presin referido al grosor del trazo) muy nutrido...

Las escrituras redondas son la expresin habitual de una actitud acomodaticia que no asume
riesgos, familiar y egocntrica. Una super adaptacin basada en el cobijo y la necesidad de sentirse
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protegido. En el caso de la arroba del tipo Verdana, el trazo de conexin entre la a y la o es

rgido, anguloso, no fluido, lo que apunta a una relacin inarmnica y poco creativa entre el yo y su
sustrato inconsciente, entre nima y animus. El rasgo final de la a que sirve de enlace rgido con la
o crculo rubrical envolvente constituye una separacin incomunicada entre ambas estructuras
grficas representacionales.

@ Impact

Esta arroba adolece de sobrealzamiento de la zona media circundada por un valo redondo. La
inclinacin es muy moderadamente inclinada y con un trazado de grosor homogneo.

La dominancia del sobrealzamiento de la zona media es un signo grafolgico que en escrituras

manuscritas traduce sentimientos que el yo tiene sobre s mismo, sentimientos de distincin, de
orgullo; en determinadas escrituras y asociada a otros indicadores grafolgicos es un signo
inconfundible de soberbia. La ligera inclinacin a la derecha de la @ en claro contraste con la
verticalidad y rigidez del resto de caracteres implica un no renunciamiento a la comunicacin y el
contacto afectivo con el t, esto es, con los dems (zona derecha), aunque, eso s, un contacto muy
comedido y prudente, autocontrolado.

@ Mistral

La arroba de la tipografa Mistral es ligada, muy inclinada, ms dinmica que las anteriores,
angulosa, sinuosa y de inclinacin ambivalente.

La @ en este tipo de escritura ligada muestra la inclinacin del emotivo y del apasionado, tambin
del irreflexivo y de quien siente necesidad imperiosa de contacto con los dems. La inclinacin
ambivalente, cierta sinuosidad en las palabras, la angulosidad de los enlaces y la convivencia entre
signos de progresin y signos regresivos, sera interpretable grafolgicamente como una caligrafa
que exterioriza un conflicto interno en el sujeto escribiente.

La @, un smbolo renovado de totalidad y autocentrismo arquetpico, implica la unificacin y

complementariedad de los opuestos (nima-animus a travs de la denominada funcin
trascendente); trascribo a continuacin unas palabras tomadas del libro correspondiente a la
asignatura PSICOLOGA EVOLUTIVA I, Volumen I, Introduccin al desarrollo, a cargo de Antonio
Corral igo y Pilar Pardo de Len editado en el 2001 por la Universidad Nacional de Educacin a
Distancia (UNED) para sus alumnos. Lo transcrito hace referencia al concepto de androginia puesto
en escena por Sandra Bem en referencia a la personalidad que ha desarrollado aspectos masculinos
y femeninos en el desenvolvimiento de su proceso de desarrollo (individuacin).

Los nios asimilan los estereotipos muy pronto, pero estos estereotipos de gnero pueden
ser muy limitadores, tanto para los hombres como para las mujeres, impidiendo que tanto
unos como otros alcancen su mximo potencial. En este sentido, Sandra Bem (1974, 1976)
desarroll un concepto que ha tenido una importante difusin: androginia. Se considera
andrgina una personalidad que combina de forma equilibrada caractersticas positivas
consideradas como tpicas de hombres y de mujeres. De esta forma una persona podra ser
dominante, segura de s misma (caractersticas <masculinas>) y a su vez compasiva,
simptica, comprensiva (caractersticas <femeninas>). Esta autora considera que la
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masculinidad y la feminidad deberan suavizarse mutuamente e integrarse en una

personalidad ms equilibrada y completa. Segn esto, los rasgos masculinos y femeninos no
son los polos opuestos de una dimensin, sino dos dimensiones separadas. Una persona
puede, por lo tanto, tener caractersticas de cada una de ellas. El beneficio que puede
aportar esta mezcla es la flexibilidad y una mejor adaptacin psicolgica, ya que la persona
con caractersticas andrginas tiene un mayor margen de reacciones posibles para utilizar
en distintas situaciones. Estos individuos seran psicolgicamente ms sanos.

(...) El concepto de androginia ha revolucionado los roles de gnero tradicionales y ha

trastocado el papel importante que, en otro tiempo, tuvo el sexo del sujeto, por la necesaria
consideracin de su gnero... Sus defensores proclaman el paso significativo que supuso en
la conceptualizacin tradicional de los roles y de la salud mental, y en la liberacin de las
expectativas sociales ligadas al sexo."

Un ejemplo del empleo de la arroba en un rtulo comercial.

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