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Javiera Cubillos Almendra, La importancia de la interseccionalidad para la

investigacin feminista, Oxmora Revista Internacional de tica y Poltica,
No. 7, Otoo 2015, ISSN 2014- 7708, PP. 119- 137

El feminismo ha evidenciado cmo la poltica de la identidad impuesta por el

ideario moderno posiciona un sujeto particular que se asume como representativo
de la humanidad. Un sujeto supuestamente universal (masculino,
occidental/blanco, heterosexual, adulto y burgus) es constituido como el
referente de la vida social y poltica en Occidente, en relacin al cual todo lo
dems (lo otro) es subalternizado y excluido, en funcin de su diferencia.

Es as como los discursos hegemnicos y las prcticas sociales legitimadas en

Occidente estn configuradas para (y por) un sujeto masculino, perteneciente a la
etnia, la clase, la cultura y la lgica epistmica dominante. Esta concepcin de
sujeto resulta problemtico para el feminismo en tanto niega y construye como
subalternas las subjetividades que escapan al canon. El feminismo, desde diversas
vertientes, ha cuestionado esta poltica de la identidad que posiciona la
identidad masculina como cntrica y universal, mientras representa la
identidad femenina como perifrica y particular.

No obstante, no todos los feminismos han reparado en cmo este sujeto moderno
ha excluido e inferiorizado, tambin, otras subjetividades en funcin de su raza y
su clase social, por ejemplo. Situacin que ha relegado a los mrgenes a mujeres
de pueblos originarios, afrodescendientes e inmigrantes del que podramos llamar
mainstream (o corriente principal) de la teora y el activismo feminista. En este
sentido, la teora feminista de la interseccionalidad ha proporcionado interesantes
contribuciones para desestabilizar al sujeto moderno y repensar el cmo
interpretamos la realidad social y los procesos de generacin de conocimiento.

Los orgenes de la interseccionalidad se remontan a la dcada de los 70 en

Estados Unidos, cuando el feminismo negro y chicano hace visibles los efectos
simultneos de discriminacin que pueden generarse en torno a la raza, el gnero
y la clase social (Combahee River Collective, 1977/1981; Davis, 1981; Moraga y
Anzalda, 1981; Hooks, 1984; Crenshaw, 1989, Hill Collins, 1990/2000; entre otras).
El anlisis feminista de la interseccionalidad se caracteriza por ser un
descentramiento del sujeto del feminismo, al denunciar la perspectiva sesgada del
feminismo hegemnico (o blanco) que, promoviendo la idea de una identidad
comn, invisibiliz a las mujeres de color y que no pertenecan a la clase social
dominante. Con esto como tambin lo hizo el feminismo materialista francs y el
postestructuralista, la crtica feminista al sujeto moderno se lleva a la categora
mujer, la que fue construida sobre las mismas lgicas jerrquicas y patriarcales
que el feminismo atacaba. El feminismo negro demostr cmo a partir de criterios
de universalidad, se reivindicaron los intereses de un grupo (mujeres blancas,
occidentalizadas, heterosexuales y de clase media), lo que margin las demandas
y necesidades de mujeres pobres, inmigrantes y afrodescendientes. Esta misma
crtica el movimiento feminista negro la llev al movimiento antirracistas, donde
los intereses de las mujeres fueron excluidas ante la universalizacin de las
reivindicaciones de los hombres afrodescendientes.

El concepto de interseccionalidad fue acuado por la jurista Kimberle Crenshaw

(1989:139), quien lo defini como la expresin de un sistema complejo de
estructuras de opresin que son mltiples y simultneas, con el fin de mostrar las
diversas formas en que la raza y el gnero interactan para dar forma a complejas
discriminaciones de mujeres negras en Estados Unidos. Para ejemplificarlo, la
autora recurre a la metfora de cruce de caminos y habla de dobles, triples y
mltiples discriminaciones (Yuval-Davis, 2006). Asimismo, Crenshaw (1989, 1991)
indaga en dos modos en que opera la interseccionalidad: a nivel estructural y
poltico. La interseccionalidad estructural alude a la imbricacin de sistemas de
discriminacin (de gnero, raza y clase social) que tiene repercusiones especficas
en la vida de las personas y los grupos sociales. A partir de sta la autora analiza la
experiencia de mujeres afrodescendientes, quienes vivan situaciones de
desigualdad en funcin de su raza, su gnero y su clase social, de modo
simultneo.

Por su parte, la interseccionalidad poltica permite entender cmo las estrategias

polticas que slo se centran en una dimensin de desigualdad marginan de sus
agendas a aquellos sujetos y/o grupos cuya situacin de exclusin responde a la
imbricacin de diversos sistemas de opresin. Dichas estrategias, a la vez,
reproduciran y reforzaran aquellos sistemas de poder que actan
articuladamente, al no dar cuenta de la heterogeneidad interna de los grupos
sociales. Al respecto, la autora estudia algunas sentencias judiciales generadas a
partir de las demandas de mujeres afrodescendientes, quienes alegaban
discriminacin laboral y cuyas causas fueron objetadas por no coincidir con las
experiencias de discriminacin de mujeres blancas ni de hombres negros, sino que
respondan a una situacin de discriminacin interseccional que el derecho
antidiscriminacin estadounidense no era capaz de visibilizar.

Esta crtica, Crenshaw (1991), tambin la llev a las luchas del movimiento feminista
y antirracista, quienes invisibilizaban las discriminaciones vividas por mujeres
afrodescendientes, por representar stas la particularidad al interior del
colectivo de mujeres-blancas (movimiento feminista) y de hombres-negros
(movimiento antirracista). As, la autora plantea pensar categoras identitarias ms
complejas, que asuman la heterogeneidad grupal interna, para no reproducir ni
reforzar las subordinaciones de gnero y raza que se experimentan
articuladamente.

Con propsito de seguir teorizando la interseccionalidad, la sociloga y activista

feminista Patricia Hill Collins (1990/2000) propone pensar en una matriz de
dominacin, que organiza el poder a nivel global y que, adems, presenta
diferentes manifestaciones locales, a partir de una configuracin histrica y social
particular. Esta matriz entiende que los distintos sistemas de opresin estn en
interaccin, interdependencia y mutua constitucin, de manera dinmica e incluso
contradictoria, ya que es posible que determinados grupos se encuentren en
posicin de opresor y oprimido a la vez (p.e hombres afrodescendientes; mujeres
blancas y burguesas). Para la autora, no puede adoptarse una perspectiva
jerrquica entre los sistemas de dominacin ni podra definirse, de antemano, la
supremaca de uno de stos, ya que estas intersecciones producen variaciones de
forma e intensidad, en el modo en que personas y grupos experimentan la
opresin. Desde esta lgica, cada grupo puede representar su propio punto de
vista (standpoint), al compartir un conocimiento que es situado. Cada grupo
puede considerar las perspectivas parciales de otros grupos, sin renunciar a su
singularidad. Entonces, sera la parcialidad, y no la universalidad, la condicin para
ser escuchado (Hill Collins, 1990/2000). Asimismo, Hill Collins plantea como
Crenshaw que, si los sistemas de dominacin se dan imbricadamente, entonces,
las prcticas polticas de resistencias antes stos debiesen tambin ser pensadas
de este modo. De acuerdo a Hill Collins (1990/2000), esta interaccin entre
sistemas de opresin est organizada a travs de cuatro dominios: estructural,
disciplinario, hegemnico e interpersonal. El dominio estructural habla de los
factores que organizan las relaciones y el acceso al poder en una sociedad (p.e el
derecho, la poltica, la religin y la economa). El dominio disciplinario es el
encargado de gestionar la opresin derivada del dominio estructural (p.e
instituciones burocrticas, estatales, civiles y religiosas). El dominio hegemnico
permite validar socialmente la opresin, articulando los dominios anteriores y
reproducindose disimuladamente en la intersubjetividad individual y colectiva
mediante la extensin de creencias, prejuicios, discursos, cultura y valores, entre
otras ideologas. Finalmente, el dominio interpersonal alude a las relaciones
intersubjetivas que configuran la trayectoria vital de las personas y grupos
2. Ochy Curiel, Otras formas de (re) conocer, Universidad del Pas Vasco.

Considerar la matriz de dominacin de Hill Collins o, como dira Mara Lugones, la

consustancialidad de las opresiones, es distinto a asumir la interseccionalidad

como perspectiva, concepto propuesto por Kimberl Crenshaw (1993). El

concepto de interseccionalidad es el que ms xito ha tenido en las

investigaciones y propuestas feministas para entender las opresiones, y no es

casual porque, al final, es una propuesta liberal y moderna, aunque haya sido

propuesta por una afroamericana.

La interseccionalidad remite a un reconocimiento de la diferencia colonial desde

categoras intersectadas, en que la raza y el gnero, por ejemplo, se presentan

como ejes de subordinacin que en algn momento han estado separados, con

algn nivel de autonoma y que luego son intersectados. La metfora de las

autopistas que se cruzan que usa la autora es un indicador del problema poltico y

terico que contiene esta propuesta. La interseccionalidad pregunta muy poco

por la produccin de estas diferencias contenidas en las experiencias de muchas

mujeres, fundamentalmente racializadas y pobres. Por tanto, tiende a un

multiculturalismo liberal que pretende reconocer las diferencias, incluyndolas en

un modelo diverso, pero que no cuestiona las razones que provocan la necesidad

de esa inclusin. En otras palabras, es definida desde el paradigma moderno

occidental eurocntrico.

Una posicin crtica feminista implica entender que tanto la raza como el gnero

han sido constitutivas de la episteme moderna colonial; no son simples ejes de

diferencias, sino que son diferenciaciones producidas por las opresiones que, a su

vez, produjo el colonialismo, y que contina produciendo en la colonialidad

contempornea.