Procedimiento Laboratorio SPGM ÚLTIMA VERSIÓN 5

LABORATORIO SAN PABLO GOLD MINE
PROCEDIMIENTO DE ANLISIS DE ORO

EN MUESTRAS SLIDAS Y LQUIDAS
Versin 01
Carlos Alberto Alzate Acevedo, M.Sc.-IQ

Jefe de laboratorio
CAMICOL
Remedios - Antioquia
2009
Procedimiento de Anlisis de Oro en Muestras Slidas y Lquidas 2009
CONTENIDO
Pg.
INTRODUCCIN 3
PROCEDIMIENTO DE ANLISIS DE ORO EN MUESTRAS 4

SLIDAS Y LQUIDAS
1 PROCEDIMIENTO PARA EL ANLISIS EN MUESTRAS 4

SLIDAS
1.1 Codificacin, secado, trituracin y pulverizacin 4

1.1.1 Equipos e implementos 5
1.1.2 Procedimiento 7
1.2 Ensaye al fuego 7
1.2.2 Reactivos 9
1.2.3 Procedimiento de fundicin 11
1.2.4 Procedimiento de copelacin 13
1.3 Ataque qumico de las ligas oro/plata 14
1.3.2 Reactivos 15
2. PROCEDIMIENTO PARA EL ANLISIS DE ORO EN 17

MUESTRAS LQUIDAS
2.1 Elaboracin de esponja 17

2.1.2 Reactivos 17
3. ENSAYE COLORIMTRICO (Mtodo Dowsset) 19
Laboratorio San Pablo Gold Mine 1

3.1 Equipos e implementos 19

3.2 Reactivos 19
3.3 Procedimiento 19
4. LEY DE BARRA 21
4.1 Equipos e implementos 21

4.2 Reactivos 21
4.3 Procedimiento 21
4.3.1 Muestra de barra 21
4.3.2 Muestra Check o blanco 23
4.3.3 Clculo de la base 25
4.3.4 Clculo de la ley de oro 25
4.3.5 Clculo de la ley de plata 25
5. NOMENCLATURA 27
REFERENCIAS 29

INTRODUCCIN
El laboratorio San pablo Gold Mine se origin en el 2006 como respuesta a la necesidad
natural de caracterizar el material producido en mina y el obtenido en las diferentes
etapas de conversin durante su beneficio en la planta San Pablo. La tcnica de
anlisis de oro llevado a cabo en el laboratorio, es el ensaye al fuego o Fire Assay, que
es el mtodo de cuantificacin de metales preciosos ms antiguo y se efecta por
medio de la fusin del mineral con fundentes apropiados y en las proporciones
adecuadas, dependiendo de las caractersticas de cada material. Un elemento
fundamental en la fusin, es el litargirio u xido de Plomo (PbO), el cual, durante la
fundicin es reducido a plomo elemental, convirtindose en un colector de valiosos,
debido a la alta solubilidad del oro y la plata en el plomo lquido. Posteriormente, el
regulu de plomo se separa de la escoria y mediante un proceso de descomposicin
trmica o copelacin, se obtiene, normalmente, un botn auro-argentino, el cual es
pesado y tratado qumicamente.
Los niveles de calidad y confianza en los resultados de anlisis qumicos o metalrgicos

en un determinado laboratorio, los establecen, entre otras cosas, los procedimientos o
protocolos seguidos bajo una cierta rigurosidad. Es comn ver en este tipo de
laboratorios, que dichos procedimientos permanecen en la mente de las personas que
los ejecutan, heredndose a partir de la prctica y sin la opcin de intentar protocolos
nuevos. Por lo tanto, se considera importante e indispensable, plasmar en un soporte
documental, la descripcin de cada una de las etapas que se llevan a cabo durante los
ensayes al fuego, permitiendo a la vez, una retroalimentacin del proceso para su
mejoramiento permanente, no solamente desde en el punto de vista analtico, si no
tambin, desde la ptica costo-beneficio. Dicha retroalimentacin permitir mejorar
cada vez ms, los niveles de exactitud y repetibilidad y por ende, la transparencia y
confianza del anlisis, todo enmarcado dentro de una viabilidad econmica.
La presentacin de este documento es amigable y cuenta con una buena cantidad de

imgenes reales que dan una idea ms cercana de la forma como se procede en San
Pablo Gold Mine - Minatura.

PROCEDIMIENTO DE ANLISIS DE ORO

EN MUESTRAS SLIDAS Y LQUIDAS
Estos procedimientos comprenden las etapas generales que durante dcadas han sido
empleadas en estos anlisis, sin embargo, muchos detalles se han validado
internamente y se enmarcan dentro de los requerimientos y necesidades del laboratorio
San Pablo Gold Mine. Algunos de esos procedimientos o parmetros internos se han
omitido en este documento.
1. PROCEDIMIENTO PARA EL ANLISIS DE ORO EN MUESTRAS SLIDAS
El procedimiento general para el anlisis de valiosos en muestras slidas comprende

varias etapas como son: codificacin, secado, trituracin, pulverizacin, ensaye al fuego
y ataque qumico o separacin de oro. Dependiendo del origen de la muestra y del tipo
de slido, el secado y/o la disminucin de tamao pueden no ser requeridos.
1.1 Codificacin, secado, trituracin y pulverizacin
El pre tratamiento de las muestras antes del ensaye al fuego es de suma importancia,
porque de esta etapa depende la debida identificacin del material y la adecuada
representatividad de la muestra, adems las condiciones de humedad y tamao
necesarias para el anlisis.
Antes del anlisis de muestras slidas, estas se deben secar y pulverizar hasta un
tamao menor de 150 m (pasante malla 100 serie ASTM). Despus de un anlisis
granulomtrico a varias muestras, los datos promedio arrojaron un granulomtrico cuyo
grfico semilogartmico entre tamao de abertura vs porcentaje pasante acumulado, se
observa en la figura 1. El 98 % del material pasa la abertura de 150 m,
correspondiente a la malla 100.

Figura 1. Distribucin granulomtrica del producto del pulverizador.

1.1.1 Equipos e implementos
Los equipos e implementos empleados en esta etapa se presentan en la tabla 1:

Tabla 1. Equipos e implementos empleados en la etapa 1.1.
Horno de secado
Estufa a gas, 4 puestos.

Ancho: 65cm, alto:65cm, profundidad:
60cm.
Trituradora de quijadas
20x10, motor Siemens 5.6hp

1740 rpm
Molino de discos
Pulverizador tipo Bico tecnologa

colombiana
Dimetro disco 20cm, motor Siemens
4hp-2892rpm
Cuarteador
Cuarteador Humboldt
Modelo H3990-1095 ASTM.

1.1.2 Procedimiento
Cuando las muestras ingresan al laboratorio se les asigna un cdigo interno de

identificacin y se registran con su nombre o descripcin y la fecha de recepcin. Las
muestras secas pasan inmediatamente a trituracin si tienen un tamao mayor a 1/2
pulgada, de lo contrario entran directamente a pulverizacin. Las muestras hmedas
pasan al horno de gas, donde son secadas durante una hora sobre bandejas de acero
inoxidable. Cuando las muestras vienen en cantidades superiores a 5 kg, se exponen al
aire libre si las condiciones climticas lo permiten.
Todas las muestras trituradas son cuarteadas hasta obtener 300 g, los cuales son
pulverizados en su totalidad, el material restante de este primer cuarteo se elimina.
Despus del pulverizado, se cuartea nuevamente para obtener aproximadamente 150 g
para anlisis y otros 100 g para almacenar como testigo. Las muestras pulverizadas se
depositan en bolsas plsticas marcadas con el respectivo cdigo.
1.2 Ensaye al fuego
El objetivo primordial de este anlisis, es determinar el oro y la plata presente en sus

minerales, colectndolos cuantitativamente en un exceso de plomo llamado regulu.
Posteriormente, el plomo es eliminado por descomposicin trmica bajo atmsfera
oxidante, produciendo un botn conformado principalmente de oro y plata, denominado
dor.
Los equipos e implementos empleados para este anlisis se presentan en la tabla 2:

Tabla 2. Equipos e implementos empleados en la etapa 1.1.2.
Horno de fundicin
Horno elctrico modelo D8-2042.
Terrgeno
Temperatura mx.: 1150C
Medidas interiores: ancho: 45cm, alto:
20cm, profundidad: 35cm
Horno de copelacin
Horno elctrico modelo D8-2042,
Terrgeno
Temperatura mx.: 1150C
Medidas interiores: ancho: 20cm, alto:
17cm, profundidad: 26cm
Balanza
Electronic Pocket Scale, Diamond.
Max: 500g, d=0.1g
Crisoles refractarios
Altura: 11 cm
Dimetro interno superior: 7 cm
Dimetro interno base: 3.5 cm
Espesor: 0.6 cm
Palloneras
Palloneras Legend.
Fundicin en hierro con moldeado
cnico. 4x3 depresiones
Copelas
Material: 100% en cemento o 66.66%
de cemento y 33.33 % de material
refractario. altura: 3.5cm, dimetro
externo: 4cm
Porta copelas:
Porta copelas Legend.
Fundicin en hierro con moldeado
circular. 4x4 depresiones.

1.2.2 Reactivos
Las sustancias utilizadas para llevar a cabo la fundicin de las muestras son:
Fundente o flux
Nitrato de Potasio
Plata Elemental
Harina de Trigo
El fundente empleado es una mezcla constituida principalmente de Litargirio (PbO),

bicarbonato de sodio (NaHCO3) y Borato de sodio (Na2B4O7). El Nitrato de Potasio
(KNO3) y la harina de trigo se utilizan dependiendo del carcter reductor de la muestra.
Los componentes y las relaciones del fundente dependen mucho del carcter qumico
del mineral, pero en la prctica no sera posible averiguar la composicin qumica de
cada muestra, es por esta razn que se debe aprender a clasificar cualitativamente las
caractersticas del material, lo que se resume a identificar las muestras sulfurosas de
las no sulfurosas.
Con respecto a lo anterior se tiene una gran ventaja en el sentido de que el mineral de
la mina y en general de la zona, no vara mucho respecto a su composicin, la cual es
de carcter cido, es decir, entre un 90 y 97% de ganga cuarzosa y un 3 a 10% de
material sulfuroso, lo anterior se aplica para las muestras de mina y las muestras de
planta denominadas cabezas de molino y colas de flotacin. Este tipo de minerales se
descomponen fcilmente en la fundicin por que no tienen un alto contenido de
sulfuros. A este tipo de muestras no se les agrega Nitrato dentro de fundente, pero si
harina de trigo la cual acta como el componente reductor del Plomo aportado por el
litargirio. Por el contrario las muestras de planta provenientes de los procesos de
concentracin y colas de cianuracin, tienen altos contenidos de sulfuros, por lo que es
necesario agregar al fundente, un agente desulfurador, en este caso es Nitrato de
Potasio, el cual ayuda a oxidar los sulfuros metlicos para posteriormente ser disueltos
en las escorias en forma de boratos y/o silicatos. Claro est, que a estas muestras
tambin se les agrega algo de harina de trigo para asegurar la formacin del regulu o
botn de plomo, si se da el caso de la oxidacin completa de los sulfuros. Para saber
cuanta harina o nitro debemos agregar, es necesario hallar el poder reductor de las
muestras. A continuacin se describe la metodologa:
En este caso el poder reductor de una muestra se define como la cantidad de plomo
proveniente del litargirio que es reducido por una determinada cantidad de mineral. Los
sulfuros son los agentes reductores del mineral, por tanto un material con altos
contenidos de sulfuros reducira altas cantidades de plomo y viceversa. Por lo cual, es
de esperarse que el material proveniente de la cabeza de molino y colas de flotacin,
tenga un poder reductor mucho ms bajo que las muestras de concentrado.

Segn la experiencia, un regulu o botn de plomo debe tener unos 25 g de peso para
ser un buen colector de valiosos . Un regulu por debajo de 20 g puede ser un deficiente
colector y un botn por encima de 30 g demora el proceso de copelacin, por tanto 25
gramos ser la base de clculo. El procedimiento consiste en tomar 120 g de fundente
libre de harina de trigo y nitrato de potasio y fundir varias muestras de cabeza de
molino y concentrado, luego se pesa el regulo formado en cada caso y se halla el poder
reductor (P.R = peso regulu/peso muestra), en la tabla siguiente se resumen los
resultados:
Tabla 3. Clculo del poder reductor
Muestras de Cabeza de molino Muestras de Concentrado

Muestra 1 Muestra 2 Muestra 3 Muestra 1 Muestra 2 Muestra 3
Cantidad
30.0 30.0 30.0 5.0 5.0 5.0
(g)
Regulu
3.2 2.8 3.0 17.0 16.9 17.0
(g)
P.R. 0.11 0.09 0.10 3.4 3.4 3.4
P.R: poder reductor
El poder reductor de las cabezas de molino es del orden de 0.1 g Pb/ g muestra, y el
poder reductor del concentrado es de 3.4 g Pb/g muestra.
El poder reductor de la harina empleada es de 9 g Pb/g harina y el poder oxidante del

Nitrato de potasio es de 4 g Pb/g nitro, con todos los datos anteriores se hallan las
cantidades de harina y nitro que se deben agregar a los fundentes para obtener regulus
alrededor de 25 g.
Si a partir de 30 g de cabezas de molino o muestras de mina se quiere obtener un

regulu de 25 g aproximadamente, entonces se debe agregar al fundente, la siguiente
cantidad de harina:
g Harina = [25 - (0.1 g Pb/g muestra)*(30 g muestra) ]/(9 g Pb/g muestra) = 2.4
Si a partir de 15 g de concentrado se quiere obtener un regulu de 25 g entonces se

debe agregar al fundente la siguiente cantidad de Nitro:
g Nitro = [(3.4 g Pb/g muestra)*(15 g muestra)- 25 ]/(4 g Pb/g nitro) = 6.5
La experticia del operario hace que los valores anteriores no se conviertan en una
camisa de fuerza, ya que pueden variar alrededor de un intervalo dependiendo de las
caractersticas cualitativas de la muestra.

1.2.3 Procedimiento de fundicin
Se organizan y enumeran los crisoles de fundicin de acuerdo al nmero de muestras y

al cdigo de cada una y se depositan en ellos 120 g de fundente, entre 10 y 30 mg de
Plata y el respectivo material (Ver figura 2), el cual debe tener un tamao por debajo
de la malla 100. Si el slido es de alimento de molino, colas de flotacin o material de
mina, la cantidad de muestra para analizar es de 30 g, si el mineral es concentrado de
planta, slido de agitacin o espesador se funden 15 g. El fundente y el mineral se
mezclan cuidadosamente dentro del crisol hasta obtener un polvo homogneo. Cuando
las muestras son sulfurosas (oscuras) se adiciona entre 6 y 8 g de nitrato de potasio
(muestras de concentrado). Si las muestras no son sulfurosas se adicionan entre 2 y 3 g
de harina de trigo.
Figura 2. Crisoles con carga listos para ingresar a fundicin .
Con el horno de fundicin previamente calentado a 1000C se introducen los crisoles

con las muestras en un orden preestablecido y registrado en un mapa de colocacin
(ver figura 3). El tiempo de fundicin es de 1.5 horas aproximadamente.

Figura 3. Crisoles en fundicin.
Al terminar la fundicin, los crisoles son retirados del horno y el material fundido es
vaciado en las palloneras como se presenta en la figura 4, teniendo en cuenta el orden
registrado.
Figura 4. Vaciado del material fundido a las palloneras.
Despus de 15 minutos al fundido solidificado (ver figura 5) se le extrae el regulu, el

cual se limpia y se martilla para moldearlo al tamao requerido en la copela.

Figura 5. Regulu y escoria sin separar.
Los regulus se organizan segn el orden correspondiente antes de depositarlos en las

copelas (ver figura 6).
Figura 6. Regulus listos para ingresar al horno de copelacin.
1.2.4 Procedimiento de copelacin
Para la copelacin las copelas se precalientan a 800C un tiempo mnimo de 30

minutos. Los regulus se disponen dentro del horno sobre las copelas, de acuerdo al
mapa de colocacin preestablecido. La copelacin se lleva a cabo con la puerta del
horno entre-abierta para garantizar una atmsfera oxidante, en un intervalo de
temperatura de 800 a 850C. Dependiendo del tamao del regulu, este proceso puede
durar entre 20 y 45 min. Al cabo de este tiempo, se retiran las copelas con los dor
(ver figure 7) y se disponen sobre el porta copelas en el orden correspondiente.
Despus, cada botn se introduce en un crisol de porcelana marcado con el cdigo
respectivo y se trasladan al cuarto de ataque qumico donde el oro y la plata son
separados.

Figura 7. Liga de valiosos denominada dor.
1.3 Ataque qumico de las ligas oro/plata
El objetivo principal en esta etapa del anlisis es separar el oro y la plata producto de la
copelacin (dor), por medio de una reaccin qumica entre la plata y un agente
oxidante.
Los equipos e implementos empleados en el laboratorio para el ataque qumico se

presentan en la tabla 4.
Tabla 4. Equipos e implementos empleados en la etapa 1.3.
Microbalanza:
Microbalanza Cahn, series 30, C-31
Rangos: A1: max. 25mg, d=0.1g;
A2: max. 250mg, d=1g; B: max.
1250mg, d=10g
Crisol de porcelana
Altura: 3 cm
Dimetro superior: 3.3 cm

1.3.2 Reactivos
Las sustancias utilizadas para llevar a cabo la fundicin de las muestras son:
cido ntrico al 50% v/v

cido ntrico al 10% v/v
Agua destilada
1.3.3 Procedimiento
Despus de la copelacin, los dors entran al cuarto de ataque dentro de sus

respectivos crisoles de porcelana, debidamente codificados, a estos se les agrega cido
ntrico al 10% hasta ocupar por lo menos la mitad del volumen del crisol y se colocan a
hervir durante 5 minutos (ver figura 8), despus, se les retira el lquido
cuidadosamente, evitando la prdida de material y se agrega nuevamente cido ntrico
al 10% y se repite el procedimiento anterior, luego se hace un ataque final con cido
ntrico al 50% v/v y se lava la muestra con agua destilada, por ltimo, los crisoles con
el oro se secan en la parrilla, durante 5 minutos.
Figura 8. Reaccin entre la plata presente en el dor y el cido ntrico.
Despus de que el crisol con el oro retoman la temperatura ambiente, las muestras
estn listas para el pesaje. Un ejemplo del oro obtenido despus del ataque qumico, se
presenta en la figura 9.
El procedimiento anterior, se hace por duplicado o triplicado dependiendo de la

repetibilidad del resultado.

Figura 9. Oro obtenido despus de la eliminacin de la plata.
Clculo:
Tenor de Au [mg/t] = peso de Au [mg]*1000/peso muestra original [g].
Nota: para conocer el contenido de plata en la muestra, es necesario pesar el dor y

tener en cuenta la plata adicional incuartada en la fundicin.

2. PROCEDIMIENTO PARA EL ANLISIS DE ORO EN MUESTRAS LQUIDAS
El procedimiento general para el anlisis de valiosos en muestras lquidas, comprende

bsicamente tres etapas: elaboracin de esponja, copelacin, ataque y determinacin
de oro.
2.1 Elaboracin de esponja
El objetivo en esta etapa es obtener de las muestras lquidas un precipitado de oro,

plata, zinc y plomo llamado esponja, por medio de calor y de la adicin sistemtica de
reactivos qumicos.
Los equipos e implementos empleados son:
Parrilla elctrica
Beaker de 1l
Agitador
Embudo
Papel filtro
Papel celofn
2.1.2 Reactivos
Las sustancias utilizadas en este anlisis son:
Solucin de acetato de plomo al 30%p/v

Zinc en polvo
cido clorhdrico concentrado
Plata elemental
Agua destilada
2.1.3 Procedimiento
Si la muestra lquida denota una alta turbiedad, se debe filtra antes de dar inicio al
proceso. Se deposita en el beaker 250 ml de la solucin, la cual debe estar
debidamente identificada y codificada, se le adiciona 20 ml de la solucin de acetato de
plomo y se calienta hasta cerca de ebullicin (90-95C), durante el calentamiento se le
agrega Zinc en polvo lentamente hasta completar 1g, agitando vigorosamente. Es

importante no dejar hervir la solucin. Despus se adiciona 60 ml de cido clorhdrico

concentrado y 1g ms de Zinc, posteriormente, se puede identificar la esponja como
un slido plastiforme que flota en la solucin. Luego, se separa el residuo lquido de la
esponja y se compacta para darle un volumen adecuado (ver figura 10), despus se le
agregan entre 10 y 30 mg de Plata y se recubre con papel celofn para evitar la posible
prdida de material y facilitar su manipulacin. La copelacin de la esponja y el ataque
del dor, se hacen de acuerdo a los procedimientos 1.2.4 y 1.3.
Figura 10. Mezcla de Plomo, Zinc y valiosos, denominada esponja.
El procedimiento anterior, se hace por duplicado o triplicado dependiendo de la

repetibilidad del resultado.
Clculo:
Tenor de Au [g/m3] = (peso de Au [mg] )*4

3. ENSAYE COLORIMTRICO (Mtodo Dowsset)
El objetivo de este procedimiento es verificar o descartar cualitativamente la presencia

de oro, en una solucin lquida producto de un proceso de cianuracin.
3.1 Equipos e implementos
Los equipos e implemento empleados son:
Parrilla elctrica
Beaker de 50ml
Cilindro graduado de 50 ml
Recipiente de 2l con tapa
Tubo de ensayo
3.2 Reactivos
Acetato de Plomo saturado

Zinc en polvo grado reactivo
cido Clorhdrico concentrado
cido Ntrico concentrado
Solucin de cianuro saturado
Cloruro de Estao
3.3 Procedimiento
A continuacin se consideran los etapas del anlisis segn el mtodo de Dowsset:
Tomar 1 litro de solucin a ensayar en el recipiente de 2l.
Agregar 25 ml de cianuro fuerte, 2 gotas de acetato de plomo saturado y una

pizca de polvo de zinc (2 gramos aprox.).
Agitar vigorosamente durante 2 minutos y dejar reposar 3 minutos.
Separe el lquido, dejando la esponja en el beaker.

Agregue en el beaker con la esponja, 10 ml de agua regia (7.5 ml de cido

clorhdrico ms 2.5 ml de cido ntrico).
Calentar el beaker hasta que est casi seco.
Enfriar hasta temperatura ambiente.
Agregue al beaker 5 ml de cido clorhdrico y caliente hasta evaporar, dejando 2

ml aproximadamente.
Enfriar hasta temperatura ambiente.
Transferir a el tubo de ensayo el lquido resultante.
Agregue 2 3 gotas de cloruro de estao saturado.
Observe el color y determine la eficiencia del proceso en ese instante. (ver figura
11)
Solucin Solucin
sin oro con oro
Figura 11. Prueba cualitativa de la presencia de oro.

4. LEY DE BARRA
El objetivo de este procedimiento, es cuantificar la relacin de oro respecto a la

presencia de otros metales nobles presentes en la barra dor, obtenida en un proceso
de fundicin.
4.1 Equipos e implementos
Los equipos e implementos empleados son:

Balanza electrnica
Horno de copelacin
Parrilla elctrica
4.2 Reactivos

Plata elemental
Papel de plomo
Cobre laminar
cido Ntrico al 10% v/v y al 50% v/v.
4.3 Procedimiento
En este procedimiento por cada dos muestras se hace un check o blanco el cual nos
permitir cuantificar la evaporacin de plata en las muestras de barra.
4.3.1 Muestras de barra.
Se pesan 500 mg del material extrado de la barra y se depositan en papel plomo como
se observa en la figura 12, luego se le incuarta plata elemental de acuerdo a una ley
sugerida inicialmente. La cantidad de plata necesaria para incuartar se lee de la tabla 5.
Despus, se adicionan entre 30 y 40 mg de cobre, con el fin de mejorar la maleabilidad
del botn producido para efectos de laminacin. Luego se envuelven hermticamente la
muestra de la barra, la plata y el cobre con el plomo laminar.

Figura 12. Dor extrado de la barra.
La copelacin y el ataque del dor se hacen de acuerdo a los procedimientos 1.2.4 y

1.3. Despus del ataque qumico y el secado del oro, este se calcina a 800C durante
dos minutos en el mismo crisol de porcelana. La figura 13 muestra un ejemplo tpico
de oro obtenido a partir de 500 mg de muestra de barra.
Figura 13. Oro de ley.

Tabla 5. Lista de incuarte para una muestra de barra de 500 mg.
Ley sugerida Ag (mg)

1000 1350
975 1308
950 1260
925 1213
900 1167
875 1121
850 1075
825 1029
800 982
775 936
750 892
725 846
700 800
675 753
650 707
625 661
600 615
575 568
550 522
525 476
500 430
475 404
450 367
425 328
400 291
375 256
350 222
325 189
300 155
275 121
250 87
225 44
200 5
4.3.2. Muestra Check o Blanco.
Se prepara una muestra con una relacin de oro y plata segn la ley sugerida en la
muestra de barra. Las cantidades de metal necesarios para elaborar el blanco, se sacan
de la tabla 6. A la mezcla anterior se le adiciona entre 30 y 40 mg de cobre. Los

procedimientos de envoltura con plomo, copelacin, ataque qumico y calcinacin se

hacen de igual forma que la muestra de barra.
Tabla 6. Tabla de blancos
Checks Incuarte Au (mg)

1000 1000 500.0
975 975 487.5
950 975 475.0
925 950 462.5
900 925 450.0
875 900 437.5
850 900 425.0
825 875 412.5
800 850 400.0
775 825 387.5
750 825 375.0
725 800 362.5
700 775 350.0
675 750 337.5
650 750 325.0
625 725 312.5
600 700 300.0
575 675 287.5
550 675 275.0
525 650 262.5
500 625 250.0
475 625 237.5
450 600 225.0
425 575 212.5
400 550 200.0
375 550 187.5
350 525 175.0
325 500 162.5
300 475 150.0
275 450 137.5
250 425 125.0
225 400 112.5
200 375 100.0

Clculo de la base.
Para calcular la base o impurezas de la barra se debe pesar el botn producido en la

copelacin. La diferencia obtenida es la evaporacin de impurezas y Plata la cual se
cuantifica con la diferencia de peso producida en la copelacin del check o blanco, ya
que la prdida de peso en el blanco no es atribuida a impurezas, porque el check es
elaborado con metales puros de oro, plata y cobre. Se ha demostrado que el material
perdido es atribuido a la evaporacin de plata, pues sus puntos de fusin y ebullicin
son los ms bajos.
Como el check y las muestras se copelan bajo las mismas condiciones de temperatura y
presin, entonces la plata eliminada en el blanco es igual a la eliminada en la muestras,
por tanto, en el clculo de la base de la muestras de barra, se debe sustraer la plata
evaporada para obtener las impurezas reales (Plomo, Zinc, Escoria, etc.)
Base = [Botn final muestra (Botn final blanco Peso inicial blanco)]*1000/(peso inicial muestra)
Clculo de la ley de Oro.
El peso del oro obtenido del check despus del ataque qumico, debera ser igual al
pesado inicialmente. Normalmente es ligeramente mayor, debido a que la separacin
qumica de la plata con cido ntrico no es ciento por ciento eficiente, y cantidades
pequeas de plata logran quedar ligadas al oro final, esta ineficiencia se mide con el
blanco, por tanto la diferencia del peso final del oro del check con respecto al inicial, se
le sustrae al oro final de las muestras. Comnmente la ley se expresa en guarismos de
0 1000.
Ley de Oro = [Oro final muestra (oro final blanco oro inicial blanco)]*1000/(peso inicial muestra)
Clculo de la ley de Plata.
Finalmente la plata se calcula por diferencia.
Ley de Plata = 1000 (ley de oro) (Base)
En la tabla 7 se muestra un ejemplo de los datos procesados en una hoja de clculo

para un anlisis de ley de barra, cuya ley de oro sugerida inicialmente es de 300.

Los cuadros en color naranja denotan los datos derivados a partir de un procedimiento
de pesaje, los cuadros azules son los datos calculados y los cuadros verdes son los
clculos promedio de base, ley de oro y ley de plata.
Tabla 7. Clculo de bases en Excel.
Peso inicial Ag incuar. Cu incuar. Total inicial Dor Evaporacin Base Peso Au Ley Au Ley Ag
Muestra 1 501 158.26 35.12 694.38 424.03 270.35 459.14 152.69 303.73 237.13
Muestra 2 500.32 157.7 39.64 697.66 420.34 277.32 473.70 150.6 299.97 226.34
Check 149.78 474.75 33.22 657.75 617.43 40.32 150.3
Base prom. 466.42 Ley prom. 301.85 231.73

5. NOMENCLATURA
Ataque qumico: en este caso, es la reaccin qumica que se da entre la plata

elemental y el cido ntrico para liberar el oro, produciendo nitrato de plata e
hidrgeno.
Copelacin: proceso de descomposicin trmica del regulu bajo atmsfera oxidante,

en el cual, el plomo elemental es absorbido por la copela y otra parte evaporado, dando
como resultado un botn de oro y plata. Aproximadamente el 97% del plomo es
absorbido en la copela y el 3% evaporado.
Copela: recipiente sobre el cual se deposita el regulu y se lleva a cabo la copelacin.
Crisol: recipiente refractario empleado en procesos de alta temperatura.
Cuarteo: procedimiento por el cual una muestra slida granular es homogenizada y

dividida en partes igualmente representativas del material original.
Cuarteador: equipo para cuartear.
Dor: botn compuesto de oro y plata que se obtiene en el proceso de copelacin.
Esponja: mezcla plastiforme compuesta principalmente de plomo, zinc, plata y oro.
Fundente: material empleado en la fundicin que ayuda a descomponer minerales con

calor, formando una escoria homognea y fluida. Esta sustancia est compuesta
principalmente por litargirio, bicarbonato de sodio y borax.
Flux: fundente.
Incuartar: adicin de plata elemental (o Nitrato de plata) antes de fundicin o

copelacin, con el fin de obtener un dor con una relacin de oro/plata igual o superior
a 2.5. Esta relacin es necesaria para la disolucin total de la plata con cido ntrico, en
el proceso de ataque qumico.
Ley: relacin entre un valioso y el total de metales de una muestra. Se puede expresar
en trminos de porcentaje o en guarismos de 0 a 1000.
Mapa: anotacin de la posicin espacial de las muestras en el interior de los hornos de

fundicin, copelacin y/o secado.

Marcha qumica: anlisis qumico sistemtico.
Pallonera: horma de metal con depresiones, donde se deposita la masa fundida.
Regulu: botn de plomo producto de la fundicin y dentro del cual se encuentran el

oro y la plata.
Tenor: unidades que expresan la riqueza de un mineral en metales preciosos en

gramos por tonelada.
Valioso: denominacin dada a los metales preciosos especialmente al oro y la plata.

REFERENCIAS
GALLARD, J. Metalurgia del Oro y la Plata. Segunda edicin. Per. 1995.
AMMEN, C. W. Revovery and Refining of Precious Metals. Van Nostrand

Reinhold Company. New York, 1984.
DURAN, A. J. Metalurgia y Beneficio de Minerales de Oro y Plata. Conferencias

Sobre Metalurgia Extractiva. Biblioteca de la Facultad de Minas. Medelln, 1965.
DURAN, A. J. Beneficio de Metales de Plata y Oro. Biblioteca de la Facultad de

Minas. Medelln, 1956.
DURAN, A. J. Ensayes de minerales de oro y plata. Biblioteca de la Facultad de

Minas. Medelln, 1936.

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LABORATORIO SAN PABLO GOLD MINE

PROCEDIMIENTO DE ANLISIS DE ORO

Carlos Alberto Alzate Acevedo, M.Sc.-IQ

PROCEDIMIENTO DE ANLISIS DE ORO EN MUESTRAS 4

1 PROCEDIMIENTO PARA EL ANLISIS EN MUESTRAS 4

1.1 Codificacin, secado, trituracin y pulverizacin 4

2. PROCEDIMIENTO PARA EL ANLISIS DE ORO EN 17

2.1 Elaboracin de esponja 17

3. ENSAYE COLORIMTRICO (Mtodo Dowsset) 19

Laboratorio San Pablo Gold Mine 1

3.1 Equipos e implementos 19

4.1 Equipos e implementos 21

Laboratorio San Pablo Gold Mine 2

Los niveles de calidad y confianza en los resultados de anlisis qumicos o metalrgicos

La presentacin de este documento es amigable y cuenta con una buena cantidad de

Laboratorio San Pablo Gold Mine 3

PROCEDIMIENTO DE ANLISIS DE ORO

1. PROCEDIMIENTO PARA EL ANLISIS DE ORO EN MUESTRAS SLIDAS

El procedimiento general para el anlisis de valiosos en muestras slidas comprende

1.1 Codificacin, secado, trituracin y pulverizacin

Laboratorio San Pablo Gold Mine 4

Figura 1. Distribucin granulomtrica del producto del pulverizador.

Laboratorio San Pablo Gold Mine 5

1.1.1 Equipos e implementos

Los equipos e implementos empleados en esta etapa se presentan en la tabla 1:

Estufa a gas, 4 puestos.

20x10, motor Siemens 5.6hp

Pulverizador tipo Bico tecnologa

Laboratorio San Pablo Gold Mine 6

Cuando las muestras ingresan al laboratorio se les asigna un cdigo interno de

1.2 Ensaye al fuego

El objetivo primordial de este anlisis, es determinar el oro y la plata presente en sus

1.2.1 Equipos e implementos

Los equipos e implementos empleados para este anlisis se presentan en la tabla 2:

Laboratorio San Pablo Gold Mine 7

Tabla 2. Equipos e implementos empleados en la etapa 1.1.2.

Laboratorio San Pablo Gold Mine 8

El fundente empleado es una mezcla constituida principalmente de Litargirio (PbO),

Laboratorio San Pablo Gold Mine 9

Tabla 3. Clculo del poder reductor

Muestras de Cabeza de molino Muestras de Concentrado

El poder reductor de la harina empleada es de 9 g Pb/g harina y el poder oxidante del

Si a partir de 30 g de cabezas de molino o muestras de mina se quiere obtener un

Si a partir de 15 g de concentrado se quiere obtener un regulu de 25 g entonces se

g Nitro = [(3.4 g Pb/g muestra)*(15 g muestra)- 25 ]/(4 g Pb/g nitro) = 6.5

Laboratorio San Pablo Gold Mine 10

1.2.3 Procedimiento de fundicin

Se organizan y enumeran los crisoles de fundicin de acuerdo al nmero de muestras y

Figura 2. Crisoles con carga listos para ingresar a fundicin .

Con el horno de fundicin previamente calentado a 1000C se introducen los crisoles

Laboratorio San Pablo Gold Mine 11

Figura 3. Crisoles en fundicin.

Figura 4. Vaciado del material fundido a las palloneras.

Despus de 15 minutos al fundido solidificado (ver figura 5) se le extrae el regulu, el

Laboratorio San Pablo Gold Mine 12

Figura 5. Regulu y escoria sin separar.

Los regulus se organizan segn el orden correspondiente antes de depositarlos en las

Figura 6. Regulus listos para ingresar al horno de copelacin.

1.2.4 Procedimiento de copelacin

Para la copelacin las copelas se precalientan a 800C un tiempo mnimo de 30

Laboratorio San Pablo Gold Mine 13

Figura 7. Liga de valiosos denominada dor.

1.3 Ataque qumico de las ligas oro/plata

1.3.1 Equipos e implementos