OBRA COMPLETA

VE

EQUITACIN
 Esta obra es propiedad de su
autor.
Queda hecho el depsito que
marca la ley.
^

OBRA COMPLETA
DE

EQUITACIN
LA MAS EXTENSA PUBLICADA HASTA EL DA
, DIVIDIDA EN DOS TOMOS SERIES Y CADA SERIE EN DOS CURSOS
ARREGLADA PARA QUE PUEDA SERVIR DE TEXTO EN CUALQUIER CENTRO
DE INSTRUCCIN

n "^m MMp g 1 Wf
EX-PRIMER PROFESOR DE ESTE ARTE EN LA ESCUELA GENERAL DE CABALLERA,
DEL MINISTERIO DE LA GUERRA, DE LA DIRECCIN GENERAL DEL ARMA
V DE OTRAS SOCIEDADES Y CORPORACIONES,
CRUZ DEL MRITO MILITAR
AUTOR DEL TRATADO DE EQUITACIN Y NOCIONES DE VETERINARIA
EX-DIRECTOR PROPIETARIO DE LA REVISTA ECUESTRE
Y COLABORADOR DEL DICCIONARIO ENCICLOPDICO DE AGRICULTURA, GANADERA
INDUSTRIAS RURALES

TOMO II
CUARTA EDICIN

R. VELASCO, IMPRESOR, RUBIO, 20

 SEGUNDA SERIE
DOMA DEL POTRO Y EDUCACIN DEL CABALLO

PRIMER CURSO

I
ESTUDIOS PRELIMINARES Y DOMA

En este ramo del arte ecuestre, la poten-

te, aunque modesta voz del saber, pocas
veces consigue apagar los gritos tumul-
tuosos de la ignorancia.

Las infinitas mximas dichos vulgares, que como verdades in-

falibles corren de boca en boca entre los aficionados de cierto g-
nero, y que el vulgo acoge lleno de fe, desoyendo en ocasiones los
argumentos que la experiencia puede exponer en contra con el
apoyo de los hechos, dan lugar al estado de postracin en que va
colocndose de da en da el arte ecuestre.
En todas las materias que abx'aza el saber humano, cunde mucho
ws la ignorancia que la ciencia; esto es innegable, puesto que nin-
gn ser nace dotado de ciencia infusa. A cada profesin, cada
carrera, se dedica un nmero do hombres comparativamente esca-
so; los dems no tienen obligacin de saberlo ni lo pretenden. Aun
dentro de la misma profesin, siempre se encuentra alguno que sabe
ms que sus compaeros, por aquello de que, donde existe lo
bueno, puede haber mejor. Esto lo conoce el pblico, lo aprecia y
lo considera. El profano muy rara vez da crdito al dicho mxima
que escucha del que lo es tambin; nadie titubea en confesar que
ignora las materias que le son desconocidas, ni se entromete en lo
fjue le es extrao. .^
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El arte ecuestre, el caballo y cuanto estas materias se relacio-
na, forman la excepcin de la regla, en su mayor exageracin, aun
entre las personas de mejor criterio, de ms despejada imaginacin;
todos dan reglas de equitacin, ensean al cochero, corrigen al
herrador, dan lecciones al guarnicionero y hablan y escriben de cra
caballar, con tal seguridad, que reformaran todas las ganaderas
del mundo, haciendo los productos su capricho si los tuvieran en
su mano, y niegan todos los dems las dotes de que por su saber
se encuentran adornados si no aprueban sus desvarios.
En qu se da un hombre ms preponderancia en sociedad, que
suponiendo posee completamente dichas materias, siquiera sea l
quien lo diga? Ni en qu puede verse ms rebajado, ni cometer
mayor torpeza que confesando su impericia en ellas? Pues bien;
como es tan fcil apagar la voz templada del saber que la hace dbil
(dada la condicin humana) el grito de los profanos, que siempre
abundan con su proverbial atrevimiento, de aqu el que cundan tan-
tas vulgaridades, cuyo eco se extiende por el mundo hpico, sirvien-
do de remora todos los progresos que debieran plantearse para
elevar la equitacin, el arte de herrar, de guiar y del guarnicione-
ro; como tambin mejorar y fomentar nuestra cra caballar, para
remontar nuestro ejrcito, y que ste alcance la instruccin de que
es susceptible, atendidas las condiciones de los seres que lo com-
ponen, y que tan necesaria es en todos casos.
Es una de las principales vulgaridades sostener la idea de que el
caballo espaol no sirve para nada; que las ganaderas se han per-
dido, y que para regenerarlas es indispensable cruzarlas, buscando
como base fundamental y nico correctivo el caballo extranjero
para reproductor. Se sostiene en conversaciones particulares; se
escribe siempre afirmndolo, habiendo llegado esta preocupacin al
extremo de sostenerla, aun desmintiendo haciendo caso omiso de
los innumerables ejemplos que tenemos en las infinitas ganaderas
que se han arruinado por hacer dicha cruza en este pas. No nega-
remos en absoluto que exista alguna en que sus resultados hayan
sido favorables, pesar de lo que expondremos despus en un tra-
tado de cra caballar que nos proponemos publicar en ocasin
oportuna.
Tambin se habla de la manera de tener las yeguas, de criar y
recriar los potros, de los usos que puedan dedicarse y del estado
en que han de ser sus servicios ms aceptables, es decir, enteros
castrados: se atribuyen al primero ciertas cualidades, y se achacan
al otro varias particularidades en su contra, que la experiencia des-
miente con frecuencia.
En su educacin, lo mismo para silla, que al dedicarlo tiro, se
 propalan mximas que no tienen tomo de razn, sufriendo siem-
pre el animal las consecuencias desagradables del extravo.
Respecto Equitacin, sera largo con exceso y pesado, la vez
que imposible, citar todas las mximas rutinarias y dichos vagos
con que se ve barrenada constantemente, por cuya razn nos con-
cretaremos slo los puntos ms importantes, que son: los con-
cernientes la doma, equilibrio, defensas, bocado, espuelas, etc.,
atacando los dems en las bases de nuestras teoras.
Del arte de herrar, de guiar y del guarnicionero, no dejamos el
poner de relieve las que ms afectan al servicio del caballo y los
conocimientos de los profesores respectivos.
No dudamos hallar tal vez en nuestro camino alguna pluma que,
mejor cortada que la nuestra, presente refutaciones que, apoyadas
por la moda y desarrolladas con la erudicin que nosotros no al-
canzamos, pretenda defenderlo que censuramos y desvirtuar nues-
tros argumentos; pero no por esto cejaremos un paso, ni dejaremos
la senda que nos hemos propuesto seguir hasta llegar la meta,
pues con ello creemos hacer un bien al arte que profesamos.
La verdad se ha de presentar desnuda de todo oropel, porque es
bastante el que en s tiene. Las teoras que se basan en la razn y la
experiencia tienen tal fuerza, que no necesitan otro apoyo que el
proporcionado por sus propios hechos y positivos efectos. Esto es
lo que nos proponemos probar, aun trueque de ser censurados
por algunos indiferentes los ms, porque en cambio nos segui-
rn todos los hombres pensadores, todos los que atiendan la
razn, anteponindola la vanidad al capricho.
Domar potros; educar caballos! Todo el mund'o lo pretende y muy
pocos lo consiguen.
Este caballo educado por mi. Frase que se vierte constantemente,
abusando de ella muchos aficionados, como tambin los que sin
principios ni reglas estn dedicados este arte.
Estos, cuando carecen de los verdaderos conocimientos para
apreciar las condiciones que han de adornar al animal que justa-
mente puede calificarse as, no poseen los medios de practicarlo,
denominan caballo educado aqul que no sabe otra cosa que esos
juguetes que alucinan al profano y que reprueban los verdaderos
inteUgentes, porque conocen su inutilidad y aprecian cada cosa por
lo que vale.
Cunde la idea de que cualquier caballo se educa en quince leccio-
nes, que se corrige de los vicios resabios que haya podido adquirir
en muy corto tiempo, que la Equitacin posee algn formulario
panacea para cada uno de ellos. Mas como quiera que estas creencias
errneas en tan superlativo grado suelen ser causa de graves peli-
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gros para los ginetes y del desventajoso concepto que del arte
ecuestre se tiene formado, dedicamos estas lineas para en ellas ex-
poner ciertas consideraciones que podrn desvanecerlas.
La educacin del caballo puede definirse de distintos modos y en-
tenderse de varias maneras. Debe entenderse por caballo educado,
en toda la extensin de la palabra, slo aquel que, habiendo sido
primero bien domado, con las lecciones que despus se le dieron,
lleg tal grado de obediencia, que sin resistencias ni voluntad
propia, est siempre sometido su ginete, dispuesto obecerle en
todos los usos para que fu destinado y se le ensearon de ante-
mano; en resumen: que su obediencia es segura y sus servicios de
utilidad general.
Los profanos, que por desgracia cunden en todas partes (que di-
cho sea en verdad, es lgico que as suceda), suelen mirar como ca-
ballo educado el que ven arrodillarse, estirarse para que lo monten,
llamar la puerta y otra porcin de juguetes por el estilo, sin obser-
var (porque no saben apreciarlo), si est obediente la brida, atento
las ayudas, unido y firme en los aires de utilidad, etc. De esto se
aprovechan los que, siendo ajenos al arte, se dedican la educacin
de estos animales, alucinando al desgraciado que de ellos se vale,
con esos primores, como pudieran hacerlo con un perro de aguas
otro animal dcil inteligente.
Entre ellos, podemos citar el siguiente hecho histrico bastante
reciente: Se present en una de las capitales de ms aficin de
Andaluca cierto sugeto que presentaba como comprobante en su
competencia de profesor de Equitacin un caballo educado en liber-
tad; pero que pesar de las varias habilidades que le haba ense-
ado, no pudo jams montarlo, es decir, que no supo domarlo para
silla. Los comentarios que sobre ste relato puedan hacerse, que-
dan la consideracin de los hombres entendidos; pero es lo cierto
que, con el referido caballo en libertad, fascin alguno de los ms
reputados inteligentes en aquel pas, declarndose su frentico
protector. Lo que prueba la equivocada idea que se tiene de la
educacin del caballo, y menos an de los intrusos que se dedican
practicarla, razn por que hemos contado esta pequea historia,
cuyo desenlace fu el que deba esperarse: resabiar cuantos se so-
metieron su direccin.
No negaremos que se puede llamar caballo educado todo el que
lo est para una cosa determinada, pero demostrando su especiali-
dad; por ejemplo: educado para circo, montado en libertad, para
tiro, etc.; pero como ninguna de estas clases de educacin abraza
el objeto primordial de la Equitacin, ni con ellas se alcanza el fin
que se propone al difundir sus verdaderas doctrinas, parece lgico
 entre los inteligentes refutar el calificativo de educado al que no
est sujeto las reglas del arte que lo hacen til para todos.
Estas reprueban completamente todos los manejos, juguetes y
tteres que suelen servir para que el caballo adquiera vicios y resa-
bios, separndolo, por regla general, de la seriedad con que debe
servir su ginete, y dificultando el buen mecanismo, unin y segu-
ridad con que debe practicar todos los aires y manejos que lo hacen
til siempre.
De donde se podr deducir, segn dejamos consignado, que el
caballo educado es aquel que sirve sin resistencias, sin vicios, pro-
porcionando el recreo, utilidad y confianza que deba exigirle el gi-
nete que le gua, pudiendo colocarse dentro de esta educacin, en
primer trmino, los aires y manejos que son de necesidad absolu-
ta, y despus los que slo sirven de adorno; pero bien entendido,
que en unos y otros debe encontrarse la ms perfecta obediencia en
todos casos.
Respecto la creencia de que el caballo puesto en escuela y
educado con finura sirve para todos, tambin existe bastante equi-
vocacin, pues el que est ms fino necesita ms finura de parte del
ginete para mandarle; de aqu la necesidad de que las reglas del
arte las posea ms el que haya de montar caballos muy afinados.
El animal que obedece por sus instintos naturales con docilidad,
acostumbrado servir para el trajinero, en el alquiler en otros
servicios groseros, sirve mejor al que no sabe, que el educado con
todas las reglas: aquel sufre que el que le monta lleve las riendas
desiguales, le d un tirn de cualquiera de ellas, le ayude con una
pierna con las dos sin necesidad ni arte, y el sinnmero de des-
aciertos que inconscientemente se cometen sobre l, mientras el
caballo afinado, cada uno de estos movimientos acciones del gi-
nete lo traduce por una ayuda para tal cual manejo de los que
se le han enseado, y la incertidumbre con que se le aplican le pro-
porciona cierta confusin, de la que resulta la discordancia de to-
dos sus movimientos, que el ginete traduce por resistencias re-
sabios, hacindosele imposible el uso de un animal que le obedece ,
todo, y su principal defecto consiste en estar afinado.
La idea general de que un caballo pueda educarse en poco tiem-
po corregirse de los vicios resabios que les han enseado los
malos tratamientos cunde tanto, que frecuentemente tienen ocasin
de tocarlo los que estn dedicados al arte ecuestre como profeso-
res, pues la mayor parte de los que se presentan recomendarle la
educacin de alguno, suelen hacerlo con aquellas parecidas exi-
gencias que mencionamos en la pgina 18 del primer tomo.
Tambin suele alguno presentarse consultar qu remedio se le
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dara para su caballo, que se le planta, se encabrita tira coces. A
ste slo se le puede contestar, que domndolo y con la educacin,
se corrigen todos los resabios. Y los dems, que la educacin
del caballo no se improvisa, que sus resultados, ms menos in-
mediatos, son relativos las circunstancias que rodean al animal,
pues debe contarse con su desarrollo, distribucin de fuerzas y de-
ms condiciones fsicas, sin olvidar la influencia que ejercen sobre
sus adelantos las facultades intelectuales, que suelen favorecer poco
ciertos caballos.
En conclusin, diremos que lo relatado en estos mal trazados
renglones, se encamina slo desvanecer los errores que en esta
materia existen en el vulgo, tan perjudiciales y distantes de la ra-
zn, como la mayor parte de las que venimos y seguiremos tratan-
do, pues el verdadero alicionado, el inteligente, reconocido como
tal, est siempre nuestro lado, porque como conocedor de los ca-
ballos y de las alternativas que estn expuestos en su educacin
y servicio, aprecia en su legtimo valor los resultados del arte bien
aplicado y las malas consecuencias que acarrean los consejos y
prcticas de los rutinarios vulgares.
Y como quiera que la Equitacin aplicada al caballo abraza dos
fines importantes, que son, el primitivo y de mayor inters, ha-
cerlo til para todos, el otro sacar de su servicio un recreo por me-
dio de los manejos que como adorno se le ensean, vamos ocu-
parnos de uno y otro extensamente.
 II

EL PICADERO

En el primer tomo iniciamos esta cuestin, exponiendo las ven-

tajas que alcanza sobre los dems el ginete que se hace en el pica-
dero. Seguramente, la mayor parte de nuestros lectores que la mi-
ren con imparcialidad, no podrn menos de apreciar, por lo que
son, las consideraciones que en su corroboracin vamos exponer
ahora al ocuparnos de la doma del potro, y aunque resulte alguna
repeticin, la preferimos antes que dejar de tratar cualquiera de las
materias que juzgamos importantes.
Quisiramos todo trance mejorar la suerte de este noble y pa-
ciente animal, que sufre las consecuencias de los malos tratamien-
tos que el hombre ignorante lo somete, encerrado en las cuatro
paredes de un picadero.
Sentamos como base un picadero en buenas condiciones, un
profesor entendido, rodeado de un servicio de ayudantes doma-
dores, hechura suya, en la parte profesional; es decir, con la ins-
truccin relativa al trabajo que hayan de desempear; provistos de
todos los tiles en las condiciones que el arte reclama, y tendremos
una escuela perfecta, el ideal que pudiera apetecerse para obtener
los adelantos ms positivos.
En este centro se debe exigir la perfeccin de sus resultados en
lo que estar pueda al alcance del hombre colocado su frente y
la disposicin fsica intelectual de sus disoipulos. Ea qu consis-
te est perfeccin? se nos preguntar tal vez: lo que nos apresu-
ramos contestar anticipadamente: Que respecto al hombre, se
juzga bastante para la generalidad de los aficionados el poder usar
un caballo que se les presente educado, conservndolo en el per-
fecto estado que lo encontraron, sin confundirlo ni resabiarlo, pues
el hombre que desea llegar otra altura, jams encuentra el lmi-
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te; y respecto al potro, que empiece su doma y termine su ense-
anza hasta el punto que el servicio para que se ha de destinar exi-
ja, en su mayor grado de obediencia y en el pleno estado de sus
facultades fsicas.
Estos son los resultados infalibles que, no dudarlo, se obtie-
nen cuando se agrupan las bases indicadas.
Pero como desgraciadamente no todo el que se encarga de esta
suprema misin se encuentra en condiciones de desempearla cual
corresponde, conviene saber las consecuencias buenas malas de
que es origen el picadero.
El potro que se doma en l, se domina ms pronto por el respe-
to que le infunde encontrarse encerrado, termina mejor su educa-
cin, por los constantes mandos que se somete en la variedad de
manejos que le exigen, y porque no teniendo medios de distraccin,
est atento cuanto le mandan, aprovechando las lecciones que le
dan, si son dirigidas con inteligencia.
Cuando se carece de ella, y en el principio de la doma se abusa
del trabajo, dndoselo con exceso, emplean medios violentos para
vencer sus resistencias y extraezas, el potro se resabia se arrui-
na, suceden las dos cosas.
La mayor parte de los que sin conocimientos se encaz'gan de la
doma de los potros, traducen por defensas las extraezas naturales
que les causa cuanto les rodea, interpretan como resistencias
cuando el animal no responde cuanto le mandan con la prontitud
que desean.
En el primer caso, sin recordar que para el potro todo es des-
conocido, puesto que criado en el campo y su voluntad jams fu
contrariado ni vio otros objetos que el pastor, la mata, etc., pre-
tenden dominarlo, como suele decirse, fuerza de trabajo, ya sea
en la cuerda, ya montado, abusando de los aires violentos, de los
movimientos bruscos y de esas paradas descomunales llamadas en
firme, etc., etc. Cuando el potro, por el cansancio, parece estar do-
minado, lo que se encuentra es abatido y arruinado, porque dentro
del picadero, sin respirar el aire libre, y contrariado, pierde su ener-
ga y se acobarda; adems, el movimiento circular y la falta de ex-
tensin para practicar los aires violentos que se le exigen, gasta su
fuerza muscular, destruye sus ligamentos y descompone sus ngu-
los, resultando de esto las cojeras de las espaldas las caderas,
varias de las enfermedades de las extremidades, y como conse-
cuencia lgica, su ruina, cuando menos que su desarrollo no se
efecte y quede hecho un jaco sin domar, el que con otro trata-
miento hubiera podido ser un buen caballo educado; pues no cabe
duda ni es preciso decir que cuando el trabajo se da con mtodo,
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sirve de higiene y el potro se reduce por convencimiento, quedan-
do verdaderamente domado.
En el segundo caso, sea en lo que indebidamente se juzga
como resistencia, se da la mano casi siempre con lo anterior, pues-
to que muchas veces acontece por falta de fuerzas cansancio, cuyo
estado impide al animal disponer e sus remos capricho del que
le manda. Pero como quiera que son otras varias las consideracio-
nes que deben tenerse presentes en esta cuestin, conviene tocarlas
particularmente.
Cuando al potro al caballo se le exige lo que no sabe, si no lo
hace, no es por resistencia y s por ignorancia; pero si no se entera
con arte y paciencia, empiezan las resistencias y con ellas los resa-
bios y las defensas, que hacen al caballo rebelde, encontrndose en
idntico caso el que se resiste por falta de poder porque lo impida
su fsico.
En corroboracin de lo dicho, podran citarse infinitos casos de
caballos que, apurados y aburridos en un picadero por la mala di-
reccin, han pasado con malsimos informes otro establecimiento,
y cuando su dueo y los que le conocieron en el estado de rebelda
creyeron ver las mismas luchas y resistencias, slo tuvieron ocasin
de manifestar su asombro al ver convertida toda la bravura en do-
cilidad, obedeciendo sin dificultad cuanto se le ha exigido en con-
ciencia.
Tambin acontece que muchos potros colocados ya en el caso
citado dentro del picadero, es preciso echarlos la calle y seguir-
los largo tiempo por derecho antes de volver l, con el objeto de
que se alarguen, se confen y pierdan el temor que adquirieron por
el mal sistema.
Como sobre esta cuestin existen ciertas preocupaciones, hemos
tocado, aunque ligeramente, los puntos ms capitales en que pue-
den fundar sus razones los refractarios al picadero; para demos-
trarles que el verdadero mvil es la falta de pericia en el que lo di-
rige, y que puedo ocurrir lo mismo por derecho que en el picadero
cuando falta la ciencia, pues el profesor que posee su arte, doma y
educa caballos en todas partes y ensea ginetes donde quiera, sin
luchas ni contratiempos.
La necesidad de los picaderos es probada, porque dentro de
ellos se practican todos los medios que conducen los adelantos
del ginete y del caballo, y es donde se puede constituir una buena
escuela; para cuyo objeto fueron inventados, y no pueden reempla-
zarse de ningn modo ni por ningn otro medio, pues los daos
que se le atribuyen son siempre dimanados del mal uso que de ellos
se hace, particularmente por los que abusan del trabajo en la cuer-
 14
da, que son muchos, dada la idea extraviada que tienen de ella.
Ahora, expondremos las condiciones precisas estos estableci-
mientos.
Su tamao debe ser proporcionado al objeto que ha destinar-
se; quiere decirse, que el de una escuela mihtar el de un cuartel,
naturalmente ser de mayores dimensiones que el destinado al p-
blico al uso partcula V, porque en aquel han de reunirse mayor
nmero do caballos y alumnos, con los que se ejecutan manejos y
maniobras que en el particular rara vez se pueden reunir ni eje-
cutar.
La forma deber ser siempre cuadrilonga, es decir, que mida
de 28 30 mietrosde longitud por 14 15 de latitud, cuyas dimen-
siones sern suficientes para un picadero pblico y servir como
punto de partida para las modificaciones que la necesidad exija,
bien por el uso que se destine, bien por el rea de que pueda dis-
ponerse para su construccin; ha de ser cuadrilongo, porque de
este modo se dispone de los dos lados mayores para llevar y alar-
gar los potros por derecho, sea en el movimiento rectilneo, y para
ejecutar en ellos ciertos manejos indispensables en la educacin del
caballo y tiles para el ginete; los lados cortos menores y los n-
gulos sirven para plegar y dar flexibilidad al cuello, la columna ver-
tebral y las caderas, sin tener necesidad de ejercitar los potros en
el movimiento circular, que tan nocivo es en los caballos jvenes y
poco desarrollados, ms que el tiempo indispensable en el trabajo
la cuerda, debiendo desecharse siempre el circo picadero re-
dondo, cuya forma no puede ser de otra aplicacin que aquella para
que fueron inventados.
El picadero demasiado pequeo, que sea de las dimensiones y
forma de un circo, siempre es perjudicial, porque se expone al po-
tro sufrir cojeras y gastarse de sus remos, segn indicamos ya.
Las luces deber tomarlas perpendiculares, sea por medio de
un tragaluz grande en el centro del techo, porque de este modo
vienen ms directas, no proyectan sombras y se aprovechan ms
tiempo los rayos luminosos. Las luces laterales llegan ms cansa-
das, dan menos claridad y proyectan ciertas sombras que perjudi-
can muchas veces para el trabajo, sin olvidar las corrientes de aire
que se establecen (siempre nocivas] al abrir para ventilacin en caso
necesario.
La tribuna 6 palco para los espectadores, se colocar en uno de
los lados menores y algo ms elevada que el piso del picadero,
prximamente un metro; pues de este mo'do est toda la pista al
alcance del espectador y se domina perfectamente la simple vista.
Las puertas de comunicacin han de establecerse en los ngu-
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los, y huyendo siempre del Norte, por razones que deben compren-
derse. Cuando las puertas se encuentran en el centro de alguno de
los muros, adems de estar ms aparentes para las querencias de
los potros, son expuestas varios contratiempos en las piernas de
los ginetes, rozaduras en los caballos y aun que ste establezca
alguna resistencia en los manejos, siendo an ms perjudicial si se
encuentran en alguno de los lados mayores, cuyo defecto es el ms
grave que puede presentar un picadero. Si la necesidad obligase
ello, es imprescindible disimular la puerta igualar el hueco por
la parte interior con una contrapuerta zcalo igual al que rodea
lo restante del picadero.
La elevacin del techo, que sea lo ms desahogada posible, y los
muros perfectamente revocados y lisos, guarnecidos por un zcalo
de madera de un metro de altura, en forma diagonal, que resulte
en su parte inferior separado de la pared por una desviacin de
25 centmetros; esto tiene el objeto de librar la pierna del ginete si
el caballo toma demasiado la pista, y ste de rozaduras en idn-
tico caso.
l piso pavimento, despus de estar perfectamente nivelado y
firme en su base, deber prepararse con una superficie mullida y
suave, sin piedra ni cosa alguna que pueda perjudicar para el tra-
bajo; lo que mejor pavimento forma, segn nuestra opinin, es la
arena del ro lavada, teniendo cuidado de cribarla, movindolo dia-
riamente con un rastro, para que no se apriete y endurezca. Tam-
bin puede formarse con serrn de carpintero, mezclado con la are-
na, slo si el picadero es cubierto.
Si es descubierto, debe sujetarse las mismas reglas, reempla-
zando el zcalo de madera con una media caa abierta en los muros,
porque el zcalo de madera sera poco duradero, ponerlo de fbri-
ca y el piso de arena indispensablemente.
Creemos haber tocado todos los detalles de importancia; pero
propuestos no dejarpasar nada que pueda reportar alguna ventaja,
advertiremos que en las paredes es conveniente colocar nmeros,
letras signo alguno que sirva de norte gua para empezar y con-
cluir los manejos, pues de este modo se simplifican las voces de
mando y se precisa ms cuanto se ejecuta.
Terminaremos repitiendo, que el picadero ms aproximado
estas proporciones, ser el ms aceptable para todos los usos.
 III

LA CUERDA DEL PICADERO Y USO DE LAS CORREAS Y LA FUSTA

Entre los aficionados nuevos, partidarios de la escuela moderna,

son muchos los detractores que tiene la cuerda, innumerables los
que la vituperan; generalmente es porque la desconocen por com
pleto. Su estudio es ms delicado que el del bocado, las espuelas,
montura y cuantos instrumentos se utilizan en la doma y educacin
del caballo; esta es la causa que acarrea su censura; es muy difcil
conocerla y ms an saber manejarla.
Para alcanzar algunos conocimientos en sus efectos y facilidad en
su aplicacin, es indispensable una prctica larga, esmerada, y que
est dotado el que la estudie de un criterio muy claro, unido cier
tas condiciones de suavidad y finura, que rara vez se renen.
e la misma manera que un mal ginete resabia y arruina cuantos
caballos maneja, haciendo insoportables todos los medios que el arte
recomienda, el que no estudi oportunamente la cuerda, arruina y
resabia todos los animales que tienen la desgracia de caer bajo su
direccin, si ha de hacer uso de ella para domarlos.
Difcil ser encontrar algn aficionado que la conozca, y ms an,
que sepa manejarla; de donde puede deducirse lo inciertas que son
las apreciaciones que vulgarmente se hacen de un instrumento de
tal vala. Slo pueden juzgarla los profesores que la han usado
mucho, fijndose en sus aplicaciones para poder apreciar sus re
sultados.
Un clebre profesor de Equitacin francs (M. Baucher), la re
probaba en absoluto; con lo que nos demostr plenamente que ja
ms la tuvo en su mano, ni la vio usar persona alguna competen
te, y por de contado que no la conoca. Al fin la acept como im
portante.
Una salvedad haremos solamente que atene su anterior opi-
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nin tan absurda; y es la diferencia que existir pudiera entre los
potros en quien la haba visto emplear y los que en Espaa se do-
man, por la distinta crianza y temperamentos de que estuviesen
rodeados. Mas como esta cuestin se tratar detenidamente, segui-
remos ahora la hilacin de nuestras teoras.
La cuerda, como queda dicho, requiere la mayor inteligencia para
que sus efectos sean positivos y no perjudiciales, como sucede cuan-
do es manejada por un hombre ignorante. De ella se coge un exce-
lente fruto, y con ella se destruyen y resabian la mayor parte de los
caballos; se saca buen fruto, porque con la cuerda se da obediencia
al potro, se le acostumbra recibir sin extraeza todos los arreos
y que sin violencia de su parte ni exposicin del hombre sufra el
peso y ayudas del ginete; arruina resabia, porque el movimiento
circular que con ella se establece es bastante penoso para el animal
cuando de l se abusa en este trabajo, y porque el que la usa sin
conciencia suele emplear tirones intempestivos y toques tan des-
ordenados, que son los que principalmente contribuyen la ruina
del potro.
Seguir el ejemplo que se v en la mayor parte de los hombres,
que creen que teniendo el caballo horas enteras la cuerda tienen
corregidos todos los vicios, es un extravo; nada ms falso que esto,
pues sucede todo lo contrario, porque de ese abuso viene el odio
las lecciones y todo lo que le cerca, y del excesivo trabajo en
crculo resultan los mayores esfuerzos de todos los msculos y
ligamentos, y por consiguiente la inutilizacin de sus remos.
Pasemos, pues, ver el modo de emplearla y sus efectos.
La mano derecha es siempre la destinada para manejar la cuer-
da, no ser en un caso de dificultad, en que se suele hacer uso de
la izquierda, y es preciso que una otra renan las circunstancias
que se han explicado para la mano de la brida.
Por medio de sus movimientos se contiene, eleva, determina,
hace plegar el cuello y se castiga al caballo.
Le contiene, cuando por medio de la soltura de la mueca, mo-
viendo la mano precipitadamente de derecha izquierda, se vibra
culebrea la cuerda. Le eleva levanta la cabeza, cuando se dan
toques de abajo arriba oblicuamente. Le determina y echa fuera,
dando un toque para adelante, de modo que el efecto lo sienta el
caballo por la sobarba del cabezn. Se le hace plegar, por medio de
toquecitos suaves y continuados, que se dan con direccin al cuer-
po del que la maneja; y se castiga, dando toques con ms menos
fuerza con direccin al caballo, para que hagan su efecto de lleno
en la media caa del cabezn y sta sobre la ternilla de la nariz.
En todos estos movimientos y toques, se interesa para darlos
3
 18
todo el brazo, debiendo existir una soltura grande en todas sus ar-
ticulaciones.
Los tres movimientos que sirven para contener, elevar y casti-
gar, pueden tambin servir para mandar la parada, adoptando el que
mejor convenga al caballo que los ha de recibir: se usa el de conte-
ner para el demasiado sensible; el de elevar, con el que para sobre
los remos anteriores, y el que sirve para castigar, en el excesiva-
mente duro de ternilla y que se resiste la parada.
Las direcciones del cuerpo del hombre bien combinadas, son in-
dispensables para hacer eficaces los operaciones de la cuerda, sin
cuyos movimientos direcciones rara vez son exactos los efectos de
ella. Anteponindose, es decir, adelantndose de modo que el n-
gulo que forma la cuerda con el caballo sea ms menos obtuso, se
contiene y se para. Dando un paso dos con direccin al animal
por el radio establecido^ se echa fuera al que estrecha reduce el
crculo. Con los mismos pasos en direccin oblicua retaguardia,
sea dirigindose la cadera del bruto formando ngulo agudo con
su cabeza, se echa adelante y anima al que se detiene.
Es probado que la cuerda, ayudada de las correas cuando se ma-
neja con acierto una y otra cosa, ensea, corrige y precave. Ensea
por medio de las lecciones preparatorias de tierra; corrige vicios y
defensas, ayudando al que est caballo con infinidad de usos y
movimientos que slo la prctica demuestra, y precave todos los
accidentes con su oportuna aplicacin.
Sin embargo de que como queda dicho, los movimientos de la
cuerda para ayudar al ginete en la correccin de vicios y defensas
del caballo slo la costumbre puede ensearlos, manifestaremos los
ms aplicables y conocidos.
Para la defensa de los botes se usarn los que tienen la virtud de
castigar, anteponindose pasando delante del potro en la accin
de la parada, pues esto lo domina y corta la defensa antes que los
toques y lo irrita menos.
Si la empinada es la que se quiere combatir, se afirma la cuerda
hacia abajo con toda la firmeza posible, para evitar que el animal
se levante; sirviendo tambin este movimiento para impedir que se
caiga de espaldas.
Cuando el caballo est entablado, es conveniente usar los toque-
citos que sirven para plegar el cuello y ayudar en las vueltas con la
operacin que se marca para la empinada, si el caballo en el en-
table acostumbra valerse de esta defensa; pero si lo hace ganan-
do la cabeza abajo, se usar el movimiento contrario, quiere decir,
que se trabajar todo lo posible para echarle la cara arriba. Todas
estas operaciones se usarn en relacin al defecto que se trate de
 19
combatir, y son las que pueden servir de base para todas las
dems.
Las cualidades que la cuerda ha de reunir, son; fortaleza, flexi
bilidad y ligereza.
Debe ser fuerte, porque como su uso regularmente es con potms
caballos resabiados, si falta este requisito podr hallarse el pro
fesor en algn caso si a el verdadero agente de mando para estas
Ocasiones, resultando un gran riesgo al ginete y que el animal que
dar consentido, lo que podra producir un resabio que se afir
mase ms en el que se trataba de corregir.
Ha de ser flexible, porque con menos movimiento de la mano y el
brazo, son ms prontos sus efectos y se transmiten con mayor sua
vidad al animal.
Y debe ser ligera, porque con el peso excesivo se recarga la ca
beza del caballo, y los toques que con ella se dan ofenden sobre
manera, pues llegan al cabezn con una fuerza exagerada, por ms
que el hombre se afane en darlos con suavidad.
Su largo regular podr ser de ocho metros, aunque se puede al
terar en relacin las dimensiones del picadero en que ha de em
plearse.
Advertiremos que la parte sobrante de la cuerda ha de llevarse
siempre en la mano izquierda, doblada trozos regulares, para que
no arrastre ni se eni^ede; pero de ninguna manera en el brazo, como
suele practicarse, pues en este sitio se enreda fcilmente y dificulta
su buen uso, adems de exponerse el que la lleve ser arrastrado
por el caballo, si alguno de los dobleces se ajusta al brazo, que tan
a.cil es en cualquiera de las luchas que se suelen emprender; al
paso que en la mano est siempre pronta para acortar, alargar y
fuera de toda contingencia.
Se dice sea en la mano izquierda donde vaya lo sobrante de la
cuerda, suponiendo que la derecha es la destinada para mandar;
pero en siendo preciso variar sta, se cambia tambin la otra.
Siempre hemos rebatido y rebatiremos con toda nuestra concien
cia la costumbre que siguen algunos basada en Ja teora vertida por
D. Francisco de Laiglesia y Darrac, recomendando que la parte so
brante de la cuerda la tenga un ayudante mozo del picadero al
lado del profesor mientras ste la maneja. No cabe mayor absui'do
ni regla que se oponga ms al uso y resultado de ella, porque ofre
ce una porcin de obstculos yninguna ventaja.
Los accidentes que ocurren en las primeras lecciones de los po
tros, son incalculables inesperados; las alternativos y descompo
siciones que presenta en sus aires y retozos infinitos, y los medios
que deben emplearse con la cuerda, para precaverlo todo y corregir
 20
lo que merezca correccin son tantos, que slo la mucha prctica
del entendido profesor puede aplicarlos con oportunidad, y para
ello necesita disponer su voluntad y sin entorpecimiento alguno
de la cuerda, para dirigir su cuerpo derecha, izquierda, adelante
y atrs, atendiendo la necesidad del momento.
Nada de esto podr verificar teniendo otra persona la parte de
cuerda que l ha de conducir en la mano izquierda y slo conse-
guir encontrar un obstculo con quien enredarse, que le dificulte
las operaciones, dando por resultado la impotencia de la cuerda; y
como consecuencia lgica el consentimiento y la defensa en el potro,
que no pudo dominar convenientemente por no tener su nica
voluntad los medios de correccin y de mando.
Cuando un autor que goza de una reputacin tan ventajosa como
el aludido, vierte semejantes teoras y otras por el estilo en esta
materia, no es extrao que los menos entendidos cometan absurdos
que den lugar fomentar la mala atmsfera que hemos lamentado
anteriormente.
Slo puede existir un caso en el que ocurra poner, no uno sino
dos ms hombres, en el sobrante de la cuerda: cuando se traba-
ja algn animal con ella en campo abierto, donde es necesaria la
fuerza para que no se salga de la pista, arrastrando tras s al hom-
bre. Pero como esto est fuera de toda escuela y podr ser emplea-
do como caso fortuito, ni debe darse por regla ni exponerlo de otro
modo que como recurso y para consignar casos excepcionales.
Terminaremos afirmando una vez ms que la cuerda es el instru-
mento ms til de que se vale la Equitacin si se usa por un hom-
bre entendido, y el ms perjudicial cuando se maneja sin acierto,
pero que su utilidad y desventajas slo la prctica y el estudio nos
las patentizan, pues es cuestin, como todas las de este arte, que
de nada sirve estudiar sus teoras si un ejercicio continuo y esme-
rado no facilita la costumbre en sus operaciones para aplicarla opor-
tunamente, usndola con la suavidad y tacto que reclama, para que
sus excelencias sean positivas y apreciadas por lo que valen; pues
slo as se conseguir desvanecer el error en que se encuentran
sus detractores inconscientes.

LAS CORREAS

Estas son el nico agente ayuda inventada para hacer positi-

vos los efectos y resultados de la cuerda.
Para manejarlas hace falta cierto grado de conocimiento, sin el
cual no pueden ser seguros dichos resultados.
Consisten las correas en un mango palo grueso como el asta
 21
de una lanza y de seis siete palmos de largo, que teniendo en su
punta superior un tubo de hierro con tornillo y anilla giratoria, su-
jeten dos correas del ancho de dos pulgadas y largo de dos varas,
cosidas hasta su parte media.
Deben llevarse cogidas con las dos manos, una en la punta in-
ferior del asta y la otra dos pies de distancia ms arriba, la al-
tura que proporcione la mano inferior colocada frente al vientre; al
cambiar de mano se cambian tambin las correas, por cuya razn
no puede precisarse la que debe resultar ms baja ms alta. Se
llevan, por regla general, inclinadas la cadera del caballo y colo-
cado prximo al de la cuerda el ayudante que las lleve.
Desde este punto, por medio de los movimientos que se hacen
con ellas y de las direcciones que toma el que las maneja, se ayuda,
se castiga, y se acostumbra obedecer al caballo.
Dando un golpe en el suelo detrs del animal, se aligera y ani-
ma al perezoso cuando se detiene; movindolas con direccin al ca-
ballo, se consigue lo mismo con el de buen espritu; con el mismo
movimiento, dando en tierra frente la espalda, se retira afuera
3'I que se viene al centro se echa sobre el de la cuerda; bajndo-
las y arrastrndolas por el suelo cerca del animal, se resuelve sin
sorpresa y se hace agrandar el crculo tambin al de regular vive-
za; en la misma forma, pero remetindolas y levantndolas de pron-
to en trminos que la punta toque con ms menos fuerza en el
vientre del bruto, se obtienen iguales resultados con el flemtico;
extendiendo los brazos y sacudindolas fuertemente sobre la gru-
pa, se castiga cuando el caso lo requiere.
Estos son los movimientos ayudas ms generales que con las
correas pueden usarse, pues aunque la prctica despus ensea
otros varios, con la oportunidad de los que quedan prescritos se
podr conseguir el resultado que se apetezca, toda vez que se gra-
den al carcter del animal, usando muy rara vez del castigo; pero
caso de hacerlo, se dar sobre los rones la grupa, pues es el
punto donde sus castigos son eficaces y no perjudiciales.
Resta advertir que si el caballo es demasiado vivo y se precipi-
ta, se bajarn las correas se ocultar el ayudante de ellas detrs
del de la cuerda, en cuyo sitio se coloca siempre que se forme una
parada, si el caso no requiere alguna ayuda, que deber advertir el
que est con la cuerda, puesto que el de las correas estar sujeto
totalmente la voluntad y determinaciones de aquel.
Que para los cambios de mano, y en toda ocasin en que el de
las correas tenga que pasar de un lado otro del caballo, lo har
por detrs del de la cuerda, bajando aquellas, y jams por detrs
del animal, no ser por orden del profesor.
 22
Y por ltimo, que las correas no deben adelantarse nunca, y s
estar siempre en direccin al tercio posterior, no ser en alguno
de los casos que quedan consignados para echar fuera al caballo;
y para esto, se adelantarn ms menos con el juego de los bra
zos, pues el oficio principal de ellas es mandar el tercio posterior,
animar y resolver al bruto. Se encuentra algn caso excepcional
en que tienen que operar por delante, como por ejemplo, con el que
se echa sobre el de la cuerda, el que se resiste ir atrs; pero
como esto debe quedar sujeto la razn del profesor, no fijamos
reglas para ejecutarlo, como tampoco para los infinitos que la ne
cesidad exige y se encuentran en idntico caso.

LA FUSTA

Hoy se hace uso en algunos picaderos de la fusta en vez de las

correas, pero en nuestra opinin no puede en ningn concepto sus
tituir stas, porque carece de varias ayudas, y las que se dan con
ella, lo mismo que los castigos, si no se usan prudentemente, siem
pre molestan y producen veces vicios que el arte debe evitar.
La fusta decide al caballo por medio de su chasquido, aunque
momentneamente y sin certeza, porque generalmente las prime
ras veces que el bruto lo oye se sorprende se anima, pero des
pus se acostumbra en trminos de no causarle sensacin alguna.
Pueden ser ms eficaces sus efectos cuando la usa el que sabe ma
nejarla con exactitud. Este manejo slo se adquiere con la costum
bre, porque las explicaciones que para ello se hacen rara vez se
comprenden con facilidad.
La fusta deber usarla el profesor cuando tiene que dar leccio
nes uno ms caballeros juntos, porque desde el centro del pica
dero puede animar los caballos y aun emplear castigos sin asom
brar los dems ni tener la molestia de precipitarse hacia el que
haya de ser castigado. Tambin podr emplearla cuando quiera
trabajar la cuerda, sin el auxilio de las correas, para acostum
brar al caballo trabajar en libertad, en cuyo caso puede manejar
con una mano la cuerda y con la otra la fusta.
Por tanto, es instrumento que puede usarse y est admitido
hoy en muchas escuelas para ciertos usos, aunque en todos casos
presentan muchas ventajas las correas sobre ella; pues el caballo
atiende siempre con mayor respeto las correas, sus movimientos
le son ms impresionables, y por consiguiente el potro las obedece
excesivamente ms que la fusta.
ltimamente, los dos instrumentos que nos ocupan requieren
mucha prudencia y moderacin para usarlos, pues aunque se com-
 23
prende pronto la materialidad de sus movimientos, no pasa lo mis-
mo en la oportunidad de su aplicacin; y teniendo presente que
muy pocos 'son los que alcanzan el conocimiento que exigen estas
materias, dejamos sentado anteriormente que el ayudante con las
correas y con la fusta debe estar sujeto totalmente la voz del que
lleva la cuerda.
La fusta, sin embargo de lo dicho respecto su aplicacin en
los picaderos, es instrumento que en los circos produce admirables
efectos. Es sorprendente ver la agilidad y destreza con que la ma-
nejan los profesores de dichos establecimientos y los resultados que
con ella obtienen en los trabajos en libertad. De aqu el por qu de
haberla querido introducir para todo y la aceptacin que tiene ad-
quirida en los picaderos franceses; poro decimos de esto lo mismo
que de otras muchas cosas que en Equitacin estn admitidas en
otros pases y para cierta clase de escuela; y es, que los medios de
enseanza son ms menos aceptables y dan mejor peor resul-
tado, segn la calidad de los seres quien se dedican y el fin que
se quiere obtener de ellos.
 IV

EL CABEZN

Este instrumento es de los ms importantes que conoce la Equi-

tacin desde tiempo inmemorial, y fu siempre de primera necesi-
dad en todas las caballerizas.
Donde quiera que exista un caballo debe estar el cabezn.
Sirve para la doma de los potros, sin que pueda ser reemplaza-
do por nada; se usa para conducir caballos de mano, dentro y fuera
de las poblaciones, aventajando todos los dems arneses que pu-
dieran emplearse para este servicio; es conveniente para pasear los
caballos montados, cuando los saca un mozo por higiene otra
causa cualquiera, sobre el filete, el bridn, el bocado, etc., y por
ltimo, son tantos sus usos y aplicaciones, que hasta sus ms ac-
rrimos detractores no pueden prescindir de utilizarlo en muchas
ocasiones y accidentes.
En la doma de los potros es de absoluta necesidad, porque
acompaado de la cuerda es el medio ms eficaz y menos molesto
para darles conocer todos los arreos, reducirlos la ms cabal
obediencia, hacerles recibir el ginete sin exposicin de parte de ste,
ni que el potro pueda adquirir el resabio de desprenderse de l su
voluntad. Adems sigue en su educacin auxiliando al bridn y
ms tarde la brida como principal agente, hasta dejar al caballo
perfectamente amaestrado en todos los aires y manejos, con solo
el uso de las dos riendas, sea con el bocado solo.
Decimos que no puede reemplazarlo nada, porque el punto don-
de se coloca parece destinado por la naturaleza para este objeto,
cuando menos que los hombres al estudiar el exterior del caballo
para utilizar sus servicios, as lo juzgaron; desde luego es el ms
adecuado para sufrir las molestias naturales de los trabajos grose-
ros; y, se invent para que colocado sobre la ternilla de la nariz
 25
fuese l instrumento apropiado ellos; destinado preservar la
boca del animal de todo tratamiento brusco, de toda molestia, de-
jndola en el pleno estado de su pureza para recibir el mando del
bocado con la suavidad y finura que el arte recomienda y su sensi-
bilidad reclama.
Todos los hombres prcticos en la materia saben que en el curso
de la doma y durante la educacin del caballo se presentan resis-
tencias, que para vencerlas suelen dar lugar luchas, no habiendo
veces ms recurso que emplear la fuerza, comunicada tal vez por
medio de algn toque tirn, siquiera sea involuntario, pero que
sucede no hay que negarlo; pues bien, este golpe en la nariz da re-
sultado favorable sin las consecuencias graves que podra tener si
se produjera en la boca. Las mortificaciones y aun las heridas oca-
sionadas por el cabezn sobre la ternilla de la nariz, por graves
que sean, no traen consecuencias en el estado general del caballo,
se curan veces solas con un poco de agua fresca, y tan luego
como deja de usarse desaparecen sin dejar ms que la huella, si
han sido graves, que en nada se opone en lo futuro al buen servi-
cio del caballo, ni la obediencia al bocado, pues sucede todo lo con-
trario, en atencin que sirvi de preservativo y poderoso auxiliar
para hacer eficaces los efectos de ste.
Los mandos fuertes, los tirones que se transmiten por medio del
bocado, el bridn y el filete la boca del caballo, producen veces
llagas heridas que proporcionan irritaciones y aun inflamaciones,
al punto de impedir la masticacin y aun la deglucin de los ali-
^entos, dejando el animal de comer por la molestia que experi-
^^^nta, y por tanto privado de la alimentacin precisa para su sus-
*6nto y nutricin, dao que se hace ms menos remarcable, segn
sea la gravedad del mal y tiempo de su duracin, lo que aunque no
8 frecuente, suele suceder con estos instrumentos y nunca con el
cabezn. Lo que s es frecuente, que por las mismas causas la boca
Se endurezca y pierda el caballo la sensibilidad los efectos del bo-
cado, con gran perjuicio para el porvenir, puesto que con l se ha
de mandar toda su vida, sea destinado al servicio que se quiera.
Todos estos males sobrevienen ms fcilmente y con mayor gra-
vedad cuando se hace uso de alguno de los arneses que producen
sus efectos en la boca del caballo, si son encargados de su aplica-
cin los mozos de cuadra, quiere decirse, para la conducin de
mano paseos higinicos que citamos anteriormente, y que se ocu-
rren con frecuencia en todas las caballerizas. Nadie ignora que
muchos caballos cuando van de mano, retozan yjuegan por alegra
natural; que este servicio est encomendado los palafreneros, que
por regla general son hombres de no buenos modales, por cuya
 26
razn no se les ocurre otro medio de evitar aquellos juegos; que los
toques fuertes tirones, los usan lo mismo con el bocado que con
el filete con un sable que llevasen en la mano; esto mismo acon
tece si los conducen montados, pues frecuentemente se ven con los
filetes que parece se van rasgar las comisuras, con la boca abier
ta y el que va encima tirando brbaramente, sin comprender lo que
puede suceder con aquel tratamiento, y de aqu el peligro de em
plear aquellos instrumentos.
Con el cabezn estn precavidos y evitados con seguridad todos
los peligros enumerados, debiendo advertir adems, que la mayor
parte de los caballos los pone en respeto ms fcilmente un toque
de cabezn que los comunicados por los referidos instrumentos;
prubanlo as las infinitas ocasiones en que se tiene que recurrir
l para dominar cualquier caballo que se hace indiferente todos
los medios de mando, lo mismo en el tiro que en cualquier servi
cio, siempre con seguro resultado.
Son infinitas las razones que pueden exponerse la considera
cin y buen criterio del hombre estudioso imparcial, con las que
probarse puede la necesidad del uso del cabezn, superior en todos
casos y accidentes al del filete, lo mismo que la aberracin en que
se encuentran los que le desechan y vituperan, aunque la mayor
parte lo hacen sin conocerlo.
Nos ocuparemos ahora de la manera de usarlo;
En este punto es donde pueden encontrar base en qu fundar
sus argumentos los que hablan escriben en su contra, porque
generalmente lo emplean mal y con mucho abuso la mayor parte
de los que le manejan, y en este caso corre el cabezn parejas con
el bocado, con el filete, con las espuelas, y en una palabra, con
todos los tiles que son necesarios para la doma y usos del caballo,
que todos son malos si son mal administrados.
Es frecuente ver los potros con las narices destrozadas conse
cuencia del abuso de los toques bruscos y desordenados que em
plean los malos picadores con el objeto de darles obediencia, eu el
principio de la doma; esto es absurdo, censurable, debiendo re
probarse siempre por los hombres que poseen el arte, puesto que
es una mortificacin innecesaria y en ocasiones de malsimas con
secuencias: hemos visto algunos potros al sentirse tan brbara
mente maltratados, tomar toda clase de defensas por librarse de la
mortificacin que sentan; hasta el extremo de pretender quitrselo
fuerza de manotazos restregando la cara por la pared del pica
dero donde tenan lugar estas escenas; tambin se ha dado caso de
embestir contra el autor de la agresin sin respetar los medios que
ste empleara para evitarlo.
 27
En Vista de esto, insistimos en lo dicho anteriormente respecto
las consecuencias de estos abusos cometidos con el cabezn y los
que se ejecutan con alguno de los instrumentos que obran dentro
de la boca, pues si con aquel se proporciona lo que dejamos referi-
do, con el bocado se ven muchas veces las bocas destrozadas y lle-
nas de sangre, siendo la consecuencia lgica de su mal uso las em-
pinadas, las cadas de espaldas y otras resistencias anlogas y mu-
cho ms graves que las ocasionadas con el cabezn.
El cabezn, que en las escuelas se usa como un medio igual
los dems tiles que se emplean para la educacin del caballo, aun-
que considerado por el arte como de primera necesidad para la
doma de los potros espaoles y de todos los dems que se crien
como estos en el estado salvaje, hasta que son amarrados para do-
marse, requiere una prudencia suma y un tino especial en estos
primeros rudimentos, que se hace ms necesario cuanto es mayor
la bravura esquivez de que se encuentra dotado el potro. Su uso
es en los principios siempre acompaado de la cuerda, y nada ms
perjudicial que los toques que dan por resultado las heridas en la
ternilla de la nariz, por lo que tanto se encarga la suavidad y tem-
planza en los movimientos de aquella.
A pesar de todos los cuidados y recomendaciones hechas ante-
riormente, no deja de haber alguna ocasin en que es preciso cas-
tigar y herir con el cabezn, bien por presentarse algn potro re-
sabiado consentido de antemano, bien por ser de carcter extre-
madamente dscolo; pero este castigo debe ser sin ensaamiento y
procurando disminuirlo y aun cambiarlo despus por la templanza
y halagos constantes, en el instante que se consigui reducirlo la
obediencia.
Si el potro es fino de piel delicado de ternilla, se podr forrar
la media caa con un trozo de gamuza badana; valindose tam-
bin de este recurso para curarle alguna lesin que haya podido
causarle en cualquiera de los accidentes que ocurren con los po-
tros, las primeras veces que se sienten detenidos por l encerra-
dos en el picadero para hacerles sufrir los arreos, pues en alguno
suele ser inevitable que se sealen algo.
En resumen, el cabezn lo vituperan los que no lo conocen, lo
hacen censurable los que abusan, haciendo de l un uso exagerado
y cruel, y por ltimo, lo aprecian todos los hombres entendidos que
practican el arte, encomindolo hasta donde pueden dar lugar los
favorables resultados que se obtienen siempre que est manejado
con inteligencia.
Para concluir, y entrando en otro gnero de consideraciones,
falta advertir, que en nuestros potros, por el estado salvaje en que
 28
se cran, se hace mucho ms necesario el cabezn, porque se en-
cuentran muchos que en los principios de su doma se hace de todo
punto imposible introducirles en la boca ningn instrumento de los
inventados con este fin; se doman varios que presentan tambin
grandes dificultades, aun para entregar la cabeza y admitir el ca-
bezn.
De la finura y cuidados que debe tener el ginete al usarlo, tanto
slo como llevndolo de auxiliar con el bridn el bocado, as como
de todos sus detalles, nos ocupamos en la doma del potro.
Es preferible el cabezn de media caa sea hueco, al macizo
de lima, porque ste, al par que manda menos, mortifica y propor-
ciona contusiones y rozaduras ms incmodas que las ocasionadas
por el otro.
 EL BOCADO

H aqu el secreto... Este fu y es el objeto mitolgico para los

que se dedican la doma y educacin del caballo, como tambin
para todo el que de sus servicios tiene necesidad de valerse; l es
6l verdadero duende del arte ecuestre, cuando menos as se mira
y como tal se respeta.
El bocado ha sido siempre la cuestin ms interesante y ms
confusa entre todos los hombres dedicados la Equitacin; unos,
han tratado de corregir todos los vicios con l, haciendo para cada
defecto un bocado distinto; otros, han establecido bases exactas y
reglas fijas, sujetndolo leyes mecnicas; otros, han inventado
'nquinas monstruosas, atribuyndoles ventajas que nadie ha po
dido conocer; y todos, en fin, nos afanamos en estudiar y observar
sus resultados, que si bien son positivos, cuando nos gua la expe
riencia, siempre dejan el vaco propio que desgraciadamente toca
6l hombre en todo aquello en que interviene la naturaleza toma
parte activa la sensibilidad y temperamento de este el otro indi
viduo.
Nada ms comn entre los que sin razn se tienen por hombres
de caballo, que pretender cubrir su impericia echando la culpa al
bocado, haciendo construir para corregir los defectos que presenta
el animal, unos instrumentos sin reglas ni proporciones, ni analo
ga de ningn gnero con la boca del caballo.
Rebatir todos los inconvenientes que aquellos presentan, desci
frar las reglas que para el buen servicio del caballo debe reunir el
bocado, y las variaciones que para corregir sus vicios han de intro
ducirse, es la cuestin que absorbe toda la atencin del profesor
estudioso y del aficionado entendido. La prctica es el mejor libro
 30
donde se encuentran reglas para aprenderlo, pues que nosotros
nos lo ense.
En vista de lo mucho que se ha divagado siempre en esta mate-
ria, nos apresuramos prevenir, que la mayor parte de los caba-
llos pueden embridarse con una sola embocadura, de ms menos
grueso, toda vez que sta deje la suficiente libertad la lengua y
se adapte la formacin interior de la boca del animal, que en to-
dos es la misma, con muy ligeras variaciones; que las camas, por
medio de sus palancas, son las que dan quitan poder la embo-
cadura y las que pueden sufrir alteraciones para corregir al ani-
mal los defectos de la colocacin de su cabeza, y que la liarbada
tiene tanta y tan precisa influencia para los efectos del bocado, c[iie
sin ella ninguno puede ser positivo; la clase de barbada y la ms
menos presin en ella, son los medios de hacer eficaces los resul-
tados de aquel.
Ahora bien, como los bocados conocidos hasta el da todos obran
en sentido inverso, puesto que al mandar slo con l, la rienda de
afuera viene sobre el cuello, atirantndose infaliblemente ms que
la otra, y por consiguiente haciendo su efecto al lado contrario; de
aqu el verse muchos caballos entablados, ladeando el pico al lado
opuesto al que vuelven, y con otra porcin de vicios; lo que prueba
que el bocado slo tiene virtud directa para contener y colocar, pero
no para dirigir, y que el caballo obedece por costumbre ms que
por lo fijo del agente que lo determina (1): esto es lo que da lugar
las dudas y tantos ensayos como han venido sucedindose.
Para evitar estos y aclarar aquellos, diremos que la mano,
combinada con las piernas y el plan de trabajo que se establece,
son los que modifican, aumentan disminuyen los efectos de la
embocadura, las camas y la barbada; pues de nada sirve la mejor
eleccin de estas partes si son manejadas por un ginete poco en-
tendido.
As es que aunque vamos ocuparnos de las condiciones que
ms en armona con la razn pueden contribuir para hacerlo efi-
caz y menos molesto para el animal, sentamos como base que los
defectos achacados las bocas de los caballos son siempre conse-
cuencias de la mala direccin en la doma los tratamientos que se
le dan despus; que los vicios orgnicos, origen de la dificultad en
la colocacin de la cabeza, se corrigen con las lecciones; y que todo,
en fin, se consigue con el buen mtodo, como nos proponemos de-
mostrar despus.
Mas como quiera que los defectos citados se, presentan, sea la

(1) En la (loma se eticonti'urA esta idtia iltsarrollaila.

 31
que fuere la causa, y no siempre se cuenta con la ciencia para co-
rregirlos, siendo el bocado el nico recurso, no debe en un tratado
de este gnero omitirse la explicacin detallada de su forma, dimen-
siones y efectos ms racionales; son los siguientes. La cama pro-
porcionada, quiere decir, que pueda servir un caballo de buena
colocacin natural con boca sensible, y por consiguiente de tipo
punto de partida para la alteracin de sus dimensiones, debe tener
seis y media pulgadas de largo, correspondiendo cuatro y media
la cama y dos al portamozo (1).
Disminuyendo el largo de la cama, sea el de la parte inferior,
y aumentando si es preciso la elevacin al portamozo con una bar-
bada suave, se levanta la cabeza al caballo que encapota con buena
boca, poniendo para el que la tenga dura una barbada ardiente
de
castigo.
Aumentando potencia la cama y rebajando el portamozo, tam-
bin con barbada suave, se recoge el pico al que despapa, siendo
su boca sensible, sirvindose de barbada ardiente para el que des-
papa con boca dura.
La barbada en estos dos casos hace un efecto admirable, que
no omitimos demostrar, por el error en que se encuentran la ma-
yor parte de los hombres ecuestres, pues creen sus resultados dis-
tintos de como son en realidad.
Generalmente se est en que la barbada ardiente y apretada le-
vanta la cabeza al que encapota, y que siendo suave y floja la reco-
ge al que despapa; pues es todo lo contrario: la barbada recoge ms
cuanto mayor es su presin, y levanta siendo menor su resistencia.
Aunque esto est probado por la prctica, y ella misma lo puede
acreditar, manifestaremos la razn que lo ocasiona, por si ocurrie-
ra alguna duda en esta verdad tan irrevocable.
La virtud principal del bocado es la de contener por medio de
la palanca de la cama y portamozo; esta palanca pierde su valor si
no se hace uso de la barbada; claro est, pues, que todo lo que
crezca el dominio de sta se aumentar de fuerza aquel, fuerza
resistencia que slo necesita en algunos casos el caballo que saca
el pico que despapa, pues el que encapota con el filete slo se le-
vanta y aligera, y de ningima palanca necesita para hacerle elevar
el pico.
La prctica ensea que el bocado manda en relacin la oposi-
cin que encuentra en la barbada, y que esta oposicin es el motor
principal para recoger.

(1) BU largo de l dabe contarse desde el punto en que resido el alacrn, por ser desda donde tiene
U valor el brazo de palanca.
 32
Observaremos adems que el cabezn, que ninguna palanca tie-
ne, sirve para levantar, y de ninguna manera para recoger; pero
este mismo instrumento recoge si se le agrega alguna palanca.
Esto podr observarse en los bocados-cabezones, sea bocados de
pacer, que suelen usar algunos trajineros hombres de camino,
que consiste en una media caa unida por un gozne dos camas
con barbada, pero sin embocadura.
Tampoco el bridn ni el filete sirven para recoger por la falta
de palanca. Lo mismo acontece con la falsa-rienda cuando se apli-
ca sin el auxilio de las otras riendas.
Los largos de las camas se pueden variar desde la ms corta,
aplicada al caballo que encapota en extremo con boca sensible,
hasta la ms larga, que puede hacerse para el que despapa en su ma-
yor grado con poca sensibilidad; consistiendo el largo de la prime-
ra en cuatro pulgadas, correspondientes una y seis lneas al porta-
mozo y dos pulgadas seis lineas la pierna, sea la parte inferior
de la cama; y el de la segunda en diez pulgadas, de las cuales dos
correspondern al portamozo y ocho la cama.
Entre estas dimensiones se hallan todas las alteraciones que de-
ban hacerse las camas para corregir al caballo que despapa en-
capota, pero sin perder de vista la que se ha fijado para la buena
colocacin.
Las direcciones de las camas sus figuras se varan de distin-
tos modos por algunos autores antiguos, cuya costumbre siguen
muchos profesores modernos, pero la recta es la ms adecuada
para toda clase de usos. Sean las que fueren las vueltas y revuel-
tas que quieran drsele, siempre obran en relacin la oposicin
que presenten los largos de los puntos de resistencia de la palanca
con el auxilio de la barbada.
Las direcciones de las camas tambin han venido usndose de
tres modos: natural sobre la linea: ardiente y vencida; la natural
es la que, tirada una perpendicular del ojo del portamozo al centro
del torno y fin de la cama, se encuentran los tres puntos en la mis-
ma direccin; la ardiente, cuando la cama desde el torno se retira
adelante, y la vencida si se va para atrs.
Esto debe abolirse, porque es probado que la cama natural es
la nica aceptable en todos conceptos, pues son raros los casos en
que tiene aplicacin alguna de las otras. Sus partidarios las usan,
por ejemplo, en una boca excesivamente dura, ya despape enca-
pote, que con la cama ardiente creen encontrar mayor obediencia;
y en la demasiado sensible la vencida, que suponen modifica las
presiones del mando. Uno y otro puede conseguirlo con la natural,
una buena mano on combinacin con las dems ayudas.
 3S
Respecto la embocadura, hemos dicho que con una sola clase
pueden embridarse casi todos los caballos, aumentando disminu-
yendo sus gruesos y anchura, porque estas son las variaciones
que estn sujetas las bocas de ellos nicamente.
Todo el que examine anatmicamente la cabeza de estos anima-
les, observar que la forma de sus huesos y colocacin est sujeta
a muy ligeras alteraciones; por cuya razn no se explica que la em-
bocadura deba sufrir tantas y tan absurdas modificaciones como
recomiendan la mayor parte de los hombres de Equitacin.
La naturaleza, que guarda un orden regular en la forma de los
seres de una misma especie, dio al caballo la de sus mandbulas,
variando slo en el tamao y espesor; as es que la boca puede ser
de asientos altos y labios delgados; de stos gruesos y asientos
bajos y carnosos; en el primer caso es sensible, y en el segundo
parece que ha de ser ms dura, creciendo la sensibilidad dureza
cuanto ms marcada sea la elevacin y finura de los asientos lo
bajo
y carnoso de ellos. Puede ser ancha estrecha en relacin al
volumen de la cabeza; rasgada conejuna, y presentar una lengua
de mucho espesor.
Cuando los asientos son altos y los labios delgados, la lengua lo
6s tambin regularmente; pues aunque sea algo voluminosa, como
'a elevacin de las barras le deja caja donde acomodarse, no se
opone los efectos del bocado; por consiguiente, la embocadura
debe aplicarse gruesa de caones y talones, y su aro ms bajo. Si
son bajos, la lengua aparece ms gruesa, porque tiene menos caja,
y por un orden regular los labios son ms carnosos, los que, como
|io tienen el obstculo del asiento, le cubren descansan sobre l,
'tnpidiendo el dominio de la brida; en cuyo caso se necesita la em-
bocadura de caones y talones delgados y mayor elevacin en
el aro.
Como las dimensiones varan en virtud del defecto, el grueso
mayor que deber darse ser de diez once lneas; el menor, de
seis siete: la mayor altura, una pulgada y nueve lneas; la menor
una pulgada y tres lneas; trmino medio aplicable al caballo de
buena boca, ocho lneas de espesor los caones y talones, y de ele-
vacin el aro una pulgada y seis lneas. Para el caballo boqui-ras-
gado los caones se harn gruesos, y para el boqui-conejuno del-
gados.
El ancho que la embocadura debe darse ser arreglado la
boca del caballo. Las alteraciones que se notan regularmente en
nuestros caballos de siete cuartas de alzada en adelante, son desde
cuatro pulgadas y seis lneas hasta cinco pulgadas y tres lneas,
4ue es el ancho mayor que suele encontrarse.
 34
' Los bocados enteros, que son los que estn ms en prctica,
pueden usarse con la embocadura que se presenta en la lmina de
los bocados, con la que se embocarn todos los caballos que no pre
senten ms defectos que los mencionados.
Los bocados partidos sevillanos jerezanos, que son casi igua
les y que muchos aficionados modernos reprueban, los recomenda
mos por su excelente aplicacin en muclios casos; estos bocados
tienen, entre otras, la ventaja de servir con menos dureza y por
consiguiente son ms propsito para que los manejen los prin
cipiantes y aficionados de poca inteligencia; porque como se doblan
por todas partes y se adaptan ms la boca, se interesan para re
sistirlos todas las partes de ella; por consiguiente, su mal uso mor
tifica menos. Entre stos y los enteros, citados anteriormente, estn
las nicas variaciones que nosotros admitimos pai'a domar y corre
gir todos los caballos.
Se conocen tres clases de bocados sevillanos: unos con tres jue
gos movimientos, repartidos uno en cada torno y otro en el cen
tro vrtice de la embocadura; otros con la embocadura de una
pieza y juego en los tornos, y otros fijos de esta parte con juego
slo en el centro de la embocadura. En los primeros y ltimos se
usan por lo comn dos clases de embocaduras, que son la simple y
la de espejuelo cuello de pichn (vulgarmente dicho), y en los de
embocadura entera se aplica la que se v demostrada en la lmina.
Los bocados de tres juegos son los ms propsito para lo que
antes se ha manifestado; tienen tambin la buena cualidad de im
pedir que el caballo aprenda hacer tijera y de corregirle al que lo
aprendi; los de embocadura entera y estos, son los que mejores
resultados dan en la mayor parto de los caballos que reciben mal
las presiones de los enteros comunes.
Los de embocadura entera sirven para los caballos que tienen
el defecto de dormrsele los asientos; pero para esto es preciso que
el movimiento de los tornos deje holgura arriba y abajo, lo menos
de dos lneas, para que el caballo, movindolo con la lengua en di
cha direccin, lo tasque; con cuyo movimiento forma saliva, se le
refres ca la boca y la conserva sensible. Se entiende que el tascar
la brida debe hacerlo en los momentos de fiarle las riendas dar
libertad, pues mientras est en accin la boca debe estar quieta.
Los bocados con juego slo en el centro de la embocadura son
los que tienen menos aplicacin, porque al hacer su efecto la bar
bada se doblan y comprimen los asientos, proporcionando una
mortificacin que ocasiona algunos vicios; slo deben usarse en el
caballo que necesitando bocado partido haya tomado el vicio de
tascarlo demasiado, porque con ellos se les aquieta la boca; pero es
 35
conveniente que el gozne est construido de modo que se evite que
la embocadura se doble totalmente; esto se conseguir por medio
de un tope que debe existir en l.
Se conoce una clase de bocados importados de Francia, que
nosotros conocemos por bocados filete, denominado Pelan, y que
daremos conocer en la lmina, cuyas aplicaciones son varias y
sus resultados favorables. Nos ocuparemos de ellos en su lugar
respectivo.
En atencin la barbada, ya se ha consignado el valor de su
influencia para los efectos del bocado; slo resta manifestar que
est sujeta la sensibilidad del barboquejo y la sana razn del pro-
fesor la aplicacin de ella; pues un barboquejo redondo y carno-
^Oj que regularmente es poco sensible, se le acomodar la barbada
iLierte: si es descarnado y fino, que siempre es delicado, se usar
la barbada suave, aunque han de seguirse las consideraciones es-
tablecidas en las dems partes del bocado; la suavidad dureza de
la barbada se graduar la resistencia que el animal oponga al
<ominio de aqul; pero sin olvidar que ni ste ni la barbada deben
ser irritantes para el animal, pues de la incomodidad que su mala
aplicacin produce resultan un gran nmero de vicios y defensas,
^stos instrumentos estn destinados exclusivamente para hacer al
caballo obediente al ginete y cmodo en su servicio, pero jams
para exasperar ni irritar con sus malas condiciones.
Los alacranes ganchos tendrn el largo del portamozo hasta
*a mitad del grueso de los caones; debern ser los dos abiertos,
PS'i'a acortar y alargar la barbada por ambos lados. De este modo
^ consigue que obre con igualdad, lo que no sucede acortndola
^'argndola slo por un lado, como se ha usado hasta el da, pues
Siendo todas las barbadas ms anchas y gruesas por el centro, re-
sulta ste uno de los lados, obrando siempre mal. Cada alacrn
deber dar la vuelta correspondiente para acompaar la redon-
ez de la parte sobre que se acomoda, y las puntas construidas
'lanera de muelle, con lo que se impide que la barbada se salga.
Manifestadas las cualidades generales que de necesidad absoluta
han de reunir el bocado y sus adherentes, no omitiremos la expli-
cacin de algunas particularidades que no son de menos utilidad.
El bocado en su totalidad debe estar construido con la mayor
limpieza, pues la ms leve aspereza en la embocadura desigual-
dad en cualquiera de sus partes puede ser nociva en extremo;
ojo del portamozo debe ser redondo manera de anilla, y el
portamozo algo inclinado afuera; quiere decir, que presten alguna
anchura ms por su parte superior que lo dems del bocado; esto
Se explica al observar que la cabeza del caballo va aumentando su
 36
espesor progresivamente para arriba; de suerte que siendo alto el
portamozo, tendr que abrirse ms, pero el desnivel que sea en
atencin la elevacin de l; el ojo redondo hace ms eficaces los
efectos del bocado porque no entorpece tanto su juego el portamozo
de la quijera de la brida, como acontece con el cuadrado, pues
siempre la correa se opone algo su libre accin.
El arqueto, que se coloca en la parte posterior de la cama dis-
tancia conveniente de la embocadura, es para uso de la falsa-
barbada, y es de utilidad en todos los bocados, porque con la falsa-
barbada se corrige el defecto que toman algunos caballos de agarrar
la cama con los labios y aun con los dientes; adems se evita el
que las camas se vuelvan para arriba, como acontece en el animal
que gana la cabeza despapando para defenderse.
Se encuentra quien marca el largo fijo que deba darse las
camas, tanto para el caballo que despapa como para el que enca-
pota. Semejante opinin es absurda en atencin que todos no
presentan los mismos grados de desnivel, ni los defectos son siem-
pre dimanados de las mismas causas; por tanto, repetiremos que
la potencia de las palancas debe variarse atendiendo siempre la
gravedad del vicio y la causa que lo produzca. Habr caballos que
por la calidad de su boca, con iguales puntos de desnivel, ser su-
ficiente para corregirlos aumentar una pulgada la parte inferior
de la cama sin tocar al portamozo, al paso que en otros no se al-
canzar el objeto con el aumento de tres cuatro, esto es, tratando
del que despapa, que es con el que se hace ms notable la diferen-
cia. Con el que encapota se tocan los mismos inconvenientes, aun-
que no tan marcados, porque el desnivel no puede separarse tantos
puntos de la perpendicular.
Tambin sealan esta embocadura y la otra barbada para tal
largo de cama, esto es, suponer que el que despapa con boca dura
siempre presenta los mismos grados de desnivel; tampoco podemos
conceder esto, porque sucede infinitas veces que variando muy
poco de la buena colocacin, se encuentra una boca dursima,
por el contrario, que llegue el defecto su mayor grado con una
boca sensible en extremo. Lo mismo acontece con la barbada. Por
tanto, en la aplicacin del bocado no pueden establecerse reglas
fijas, sometindolo todo las teoras; porque se obtendr, por
regla general, un resultado dudoso y las ms veces negativo,
D. Juan Segundo, M. Bauclier y otros profesores contempor-
neos, estn con nuestra opinin respecto las variaciones de las
embocaduras; asi es que el primero, para la coleccin de bocados
que lleva su nombre, compuesta de doce, con una sola embocadu-
ra, variando sus gruesos, asegura corregir todos los vicios y defec-
 37
tos. El otro ha llevado su opinin al extremo de suponer que con
un solo bocado se pueden arreglar todos los caballos. Por nuestra
parte^ sin embargo de que respetamos el parecer del hombre que
escribe y da sus teoras basando sus principios en la experiencia,
creemos algo exagerada la teora de Baucher, particularmente para
nuestros caballos, porque los largos y direcciones de las camas nadie
podr negar el valor que ejercen sobre los efectos del bocado; y por
consiguiente, su influencia para la correccin de los vicios que de-
jamos demostrados.
Los bocados de D. Juan Segundo son aplicables en algunos
casos y vicios, particularmente para las bocas duras, aunque no
pueden manejarlos todos los hombres, porque exige su uso un tacto
especial. Para construirlos es indispensable guardar las reglas y
proporciones establecidas por su autor, para no exponerse sacar
alguna de esas mquinas monstruosas que se suelen ver en algu-
nos, dando el nombre de Segundo un instrumento perjudicial y
que desacredita los verdaderos.
En resumen, segn nuestra conciencia, el bocado no es ms que
^"^o de los medios de que el arte se vale para hacer servible el ca-
ballo, como son el cabezn, filete, espuelas, etc., etc.; sentado este
principio en apoyo de nuestra anterior teora, diremos que la dure-
za de la boca, como los defectos de colocacin de cuello y cabeza
uel caballo, se corrigen con las lecciones, empleando como medio el
bocado. Que los vicios de la boca se enmiendan con el arte, sirvien-
do como medio el bocado, y que de manera alguna puede tomarse
corno nico factor remedio de todos los males este instrumento.
El caballo domado se manda con un palo dentro de la boca,
como se dirige con una cinta, se domina con el filete, como se lleva
^oii una cuerda por el cuello. De esto se deduce que hace falta en-
searlo y que una vez educado no son necesarias tantas dimensio-
^^^ y sobran la mitad de las teoras que en la explicacin del boca-
do emplearon nuestros antecesores.
Todos los inventos, y tantas vueltas como se viene dando los
bocados de esta la otra forma, son-otros tantos testigos del empo-
brecimiento en que sus autores colocan el arte inconscientemente.
Es de costumbre necesidad en. todo el que se entrega de un
caballo para educarlo, empezar por variarle el bocado, creyendo
tenerlo todo adelantado con slo este hecho. Al que tal hace, debe
tratrsele con cierta desconfianza respecto su saber en la materia,
puesto que l empieza por desconfiar de s propio.
Por ltimo, al ocuparnos de la doma del potro, se irn desarro-
llando cuantos argumentos se nos ocurran en corroboracin de
^stas teoras.
 VI

LAS ESPUELAS

Las espuelas, que tan necesarias son, y cuando se usan con pru-
dencia y conocimiento, hacen seguro y eficaz el servicio del caba-
llo^ si se abusa de ellas, son ai mismo tiempo la base de todos los
resabios, de la mayor parte de las desgracias y fatales accidentes
de que son vctimas los aficionados, segn dejamos consignado
anteriormente al ocuparnos de la enseanza del caballero.
Su invencin fu para buscar un medio que determinara un
ms all al caballo, es decir, un instrumento que sirviera en ltimo
extremo para animar y resolver al animal en los lances precisos de
la guerra, de la caza, y en todos los que, una vez agotadas sus fuer-
zas, se hiciera preciso exigirle ms de lo que por su voluntad se en-
contrara dispuesto ejecutar.
Tambin dijimos que se usan como ayuda y sirven de castigo,
relacionndose siempre sus resultados con la sensibilidad tem-
peramento del caballo; de aqu la necesidad que tiene el hombre de
caballo de saber cundo y cmo las ha de usar, y de que su posi-
cin y seguridad sobre la silla le coloquen en el caso de hacerlo
su voluntad en los momentos precisos, sin cuyos requisitos dan el
mismo resultado que dara un arma de fuego entregada un nio
de cuatro aos.
Un caballo de buen temperamento que tenga voluntad para el
trabajo, puede llegar practicar todos los manejos de la escuela
sin haber sentido las espuelas; lo mismo que el hombre podra lle-
gar la perfeccin de ginete sin habrselas puesto nunca.
Ahora bien; como el primero no puede decirse que est domado
sin que sufra esta ayuda castigo, como todo lo que se relaciona
con 8U servicio, ni el hombre ha de poder seguir su vida de ginete
sin valerse de ellas, es totalmente indispensable que ambos las co-
 39
I

nozcan^ el uno para aplicarlas oportunamente y el otro para res-

ponder sus indicaciones en el concepto que el arte recomienda.
Nada ms vulgar que el adagio aquel de Al mejor caballo la me-
jor espuela; y decimos vulgar, no porque deje de encerrar cierta
parte de lgica, sino porque esto se toma tan al pie de la letra, que
no hay un aprendiz que al presentarse en un picadero tomar lec-
ciones, no lo haga provisto ya de sus grandes espuelas, cuando
menos, que no pretenda llevarlas los cuatro das, credo que en
ese momento ha de poder ejecutar sobre el caballo cuanto su ilusin
le dicta y ve hacer los dems.
Es as mismo frecuente ver muchos de los que tienen costum-
bre de andar caballo, querer conseguirlo todo espolazos, y lo
que es ms lamentable an, que gran parte de los que se dedican
a la doma do potros estn en idntico caso, de donde resulta tanto
caballo resabiado y tanto ginete capaz de destruir y resabiar todo
animal que desgraciadamente caiga en sus manos.
fin Andaluca es donde este abuso est en su mayor exageracin,
pues In gala en algunos la mayor parte de los ginetes est en
presentar sus caballos rasgados con las espuelas, que as llaman
cuando los llevan heridos desde la cincha al ijar. Lo ejecutan co-
rriendo las piernas de adelante atrs, marcando el vientre con al-
gunos surcos heridas de largas dimensiones. ,
No pretendemos negar en absoluto la necesidad que en algunos
casos tengan de hacerlo, por los servicios que all dedican cierta
clase de caballos; pero manifestaremos que aun los que se encuen-
tran en este estado, conviene tratarlos con la suavidad y dulzura
que recomiendan la razn y la prudencia.
Existe adems algn sistema que emplea el uso de las espuelas
para todos los aires y manejos; nosotros, constantes en nuestros
propsitos de censurar el abuso, no podemos menos de declararnos
completamente refractarios estas teoras, proponindonos tratar
la cuestin segn nuestra conciencia, hasta donde los hechos acre-
diten todo lo que juzguemos necesario; pues de este modo creemos
prestar un gran servicio al mundo hpico ecuestre y como conse-
cuencia los caballos.
Empezamos apelando al criterio ms racional, seguros en que se
lijar la atencin en nuestras mximas, diciendo que las espuelas
son un instrumento que hiere y punza, por consiguient> que mor-
tifica y daa; esto est al alcance de todos. Pues bien, siendo el ca-
ballo un animal tan noble, el ms amigo del hombre y que con ms
gusto se presta satisfacer sus exigencias, no se explica por qu
hemos de indicarle nuestros pensamientos con unos medios tan
bruscos; que mal administrados, repetimos, slo sirven para pro-
 40
vocarlo que, siguiendo el instinto de conservacin de que est
dotado todo ser viviente, desista de su natural inclinacin, volvin
dose vicioso y aun rebelde por la mortificacin constante que le
acarre su ginete.
Una vez manifestado que de las espuelas pende todo lo malo, y
que mal administradas proporcionan en el caballo resabios y vicios
de fatales consecuencias, conviene probar con hechos prcticos,
incuestionables, la verdad de nuestros asertos, lo mismo que las
ventajas de su uso, bien administradas, patentizando la manera y
ocasin de valerse de ellas, para que el potro se acostumbre y el
caballo despus las aguante y obedezca.
Trataremos primero del ginete, puesto que es el que las ha de
usar.
Ya tenemos sentado que ningn principiante debe calzar espue
las, hasta que haya adquirido seguridad y base sobre la silla para
tenerse en todos los aires, bajos y altos, sin descomponerse ni per
der la base de su asiento, en cuyo caso podr valerse con indepen
dencia de cada una de las partes de su cuerpo, sin interesar las
dems.
En este estado, como su firmeza le da la confianza que necesita
todo ginete para obrar libremente sobre su caballo, no incurre en
el vicio de encogerse, ni tiene el temor de que al perder el equili
brio se unan los talones al vientre del animal, hirindole con las
espuelas involuntariamente.
En el caso contrario sucede esto y aun ms, precisamente en el
momento ms comprometido para el ginete y menos oportuno se
guramente para el caballo; en aqul por encontrarse entonces con
poco dominio, y en ste por el estado de excitacin que le propor
cion el castigo intempestivo que sufri sin esperarlo ni ser me
recido.
En el tiempo transcurrido para llegar este estado, con la serie
de lecciones que necesariamente ha venido recibiendo, su dominio
sobre el caballo puede ser seguro, pues habr aprendido mandar
en todos aires y manejos, contrarrestando alguna vez las luchas
naturales que se presentan en las resistencias del animal, cuando
no sabe no quiere hacer lo que le mandan.
Todo esto le ha venido dando conocer el temperamento y ca
rcter de cada caballo, ponindose en el caso de apreciar perfecta
mente la ocasin de usar las espuelas y de comprender si ha de
hacerlo como ayuda como castigo. En una palabra, el aficionado
no debe ponerse las espuelas hasta que sus conocimientos lleguen
al extremo de saber cundo y cmo las ha de usar y su firmeza le
proporcione que lo haga siempre oportunamente.
 41
Es muy frecuente pretender llevarlas antes de tiempo, para
acostumbrarse (como vulgarmente se dice); pero esto es tan absur-
do, que no cabe ms, pues en llegando al estado que se ha dicho, el
da que son necesarias se pueden usar sin ms preparacin ni otra
costumbre que la inteligencia, que ense al ginete los medios de
librarse de los contratiempos que su impaciencia hubiera podido
exponerlo.
Respecto al caballo, verdadero paciente, sufrido y noble, sin cu-
yas dotes no sera posible su uso, por el estado en que se encuen-
tra el arte hipico y el concepto que de tan dcil inteligente ani-
mal tienen formado la mayor parte de los que de l se valen, debe-
mos consignar que se ve morlificado y constantemente provocado
por ese cmulo de exigencias que tan frecuentemente sufre de par-
te de los aficionados, y decimos aficionados, porque as se califica
hoy todo el que tiene medios de comprar un caballo.
Estos, de lo primero que se proveen al adquirirlo, es de un par
de espuelas que sean todo lo ms incompatibles con lo que ellos
pueden llevar y el arte recomienda, porque toda la esperanza de
ser ginetes la tienen en ellas; con las espuelas juzgan sacar de su
caballo todo el partido que conviene sus deseos, y con las espue-
las creen alcanzar en el acto la firmeza y medios de dominio que
solo dan las lecciones y la prctica bien aplicadas; adems, es feo>
segn ellos, presentarse en paseo sin espuelas, y sea el que quiera
el carcter del animal y estado de su enseanza doma, se lanzan
provistos de ellas, tal vez en busca de alguna desgracia.
La consecuencia infalible es el resabio del caballo, ocasionado
por la mortificacin constante de su ginete, la defensa provocada
por este, de la cual es vctima casi siempre, pues es sabido que
siendo el caballo mucho ms poderoso que el hombre, slo el arte
puede dominarlo, y las luchas de poder poder son regularmente
favorables al ms potente.
Sentados estos principios, fcilmente se comprende la prudencia
que exige el uso del instrumento que nos ocupa.
Del mtodo que deba seguirse se encarga el arte con sus sabias
doctrinas, sujetas mximas infalibles, para que el caballo preste
todo el servicio que el hombre se propone y su nobleza permite.
El arte, que bien administrado es infalible y que aun en los ca-
sos excepcionales es tan fijo como lo son las ciencias exactas, en-
sea la manera de valerse de las espuelas y los casos precisos en
que deban emplearse; por tanto, recomienda como base las siguien-
tes reglas y observaciones:
Ya anteriormente qued consignado que somos refractarios
la opinin del que pretende hacerlo todo con las espuelas, emplea n-
6-
 42
dolas siempre como principal ayuda. Slo haremos la salvedad,
aunque sin ponernos de su parte, de que en esto, como en todas
las materias que abraza la educacin del caballo, asimismo en los
medios de que para ellos nos valemos, tiene gran relacin su pro-
cedencia naturaleza con el efecto que produce.
El caballo espaol, que ya sabemos se cria en el estado salvaje
y que necesita do una doma especial al ser encerrado en la caballe-
riza, que alternada con la del picadero, vienen colocarlo en el de
civilizacin para hacerlo tratable y servible, necesita adquirir cier-
ta amistad con el hombre, que no se consigue jams con los malos
tratamientos. Sus defensas son distintas las de los otros pases,
bastante ms temibles por cierto, y sus vicios, cuando los adquie-
re, de peores consecuencias; si bien conocida es su nobleza y apre-
ciada de propios y extraos su docilidad cuando se coloca en la
confianza y obediencia que llega siempre manejado con cario y
bien dirigido por su ginetc.
A estos caballos, generalmente las espuelas los excitan demasia-
do, y su abuso da lugar una porcin de vicios y aun defensas que
el arte desecha y la razn reprueba, por ms de que algunos aficio-
nados modernos los pasen desapercibidos y ciertos profesores de
esta era los toleren. Mas como lo absurdo siempre es malo y la ra-
zn rechaza en todas las materias lo que encuentra fuera de ella,
deben evitarse siempre que est en nuestra mano esos accidentes,
f(ue poco mucho dificultan los adelantos en la enseanza del po-
tro y hacen poco agradable el servicio del caballo.
Para completar nuestros propsitos, rstanos an indicar las
diferentes aplicaciones que pueden darse las espuelas; y los efec-
tos producidos por ellas manejadas por el arte, son los siguientes:
Toque suave precedido de las piernas, para darlas conocer al
potro, para comunicar ms accin energa al caballo perezoso y
para infundir la contraccin que predispone la unin, consecuen-
cia del equilibrio. Estas ayudas se darn precisamente en el punto
que exige la cada natural de las piernas del ginete, sin separarlas
ni emplear movimientos bruscos.
Ayudan por presin y toques constantes, para reunir las fuerzas
del caballo y provocar conseguir la aproximacin del tercio pos-
terior al centro de gravedad para perfeccionar el equilibrio. En
este caso podrn aplicarse ms atrs, y aun correrlas si fuere ne-
cesario, pero sin rasgar ni proporcionar heridas.
Empleo ms enrgico, para dar mayor impulsin al caballo pe-
rezoso, cansado falto de fuerzas, que se haga indiferente por
cualquier causa las primeras indicaciones. Deben en tales cir-
cunstancias aplicarse con la energa que la necesidad reclame; en
 43
ocasiones es conveniente sorprender al caballo con ellas, aun em-
pleando la accin de separar las piernas para que den un fuerte
golpe en el vientre antes que llegue la espuela comunicar su
accin.
El castigo fuerte violento se usa nicamente en los casos ex-
traos en que el caballo lo haya motivado por su rebelda resis-
tencia. Entonces se emplear la espuela con firmeza grandes to-
ques y aun rasgando hasta donde la necesidad exija, pero cuidando
de no dejarlas nunca pegadas al vientre, porque esto, que es siem-
pre nocivo, es perjudicialsimo en esta ocasin.
Los efectos de las espuelas y los resultados de su empleo, son
consecuencias del lugar donde se aplican.
Puestas sin separarlas, inmediatamente detrs de las cinchas,
Hacen que el caballo encapote, moviendo la cabeza y soltando la
mandbula posterior, algunas veces tascando la brida; dan lugar
f]uo oche Ja cara uno otro lado, pretendiendo morder la pierna
del ginete que ms le molesta; acarrean siempre el vicio de colear
y en algunos casos que el caballo se plante vaya atrs: cuando se
<^ie una sola, causa el vicio de echarse sobre la espuela, que tan
Irecuente suele ser; tambin proporcionan que meta alguna pierna,
para ver si con ella puede librarse de la mortificacin que le pro-
ducen, como lo hara de una mosca otra molestia cualquiera,
dando por resultado en general vicios y resabios que no deben ad-
mitirse ni provocarse por ningn sistema; as que este modo de
usarlas es altamente reprobado, es decir, que no se debe jams de-
jar las espuelas ceidas largo rato, y s golpear emplear toques
ms menos fuertes, particularmente cuando el caballo se echa so-
bre ellas.
Las espuelas ponen en movimiento el tercio posterior y reme-
ten las piernas del caballo, ms cuanto ms atrs se comunican las
ayudas, y por ltimo, determinan la impulsin, dando resolucin y
mayores grados de energa al caballo perezoso y rebelde cuando se
golpea fuerte con ellas se corren desde la parte media del vientre
hasta los ijares.
Repetiremos de nuevo, que de las espuelas no se debe abusar
jams, que no deben emplearse los medios violentos ms que en
los casos extremos, que no se deben dejar ceidas en ningn caso,
y por ltimo, que no siendo de necesidad absoluta mas que en cier-
tos caracteres, debe el profesor procurar que el caballo aprenda y
ejecute todos los aires y manejos, sin que sea preciso usarlas en
primer trmino, como se practica hoy generalmente por los siste-
mas modernos.
Entrando en otro gnero de consideraciones, rstanos hacer al-
 44
guna salvedad que no dejar de tenerse en cuenta para explicarse
mejor nue&Lra opinin en esta materia. Las espuelas pueden tener
dos aplicaciones completamente distintas, en cuyo caso puede va-
riar tambin su uso y resultados: cuando se emplean en el caballo
de caza, de guerra, mejor explicado, para el destinado al servicio
comn, y cuando sirven para la educacin y medio de presentar el
caballo de circo de entretenimiento, con slo el objeto de lucir en
pblico.
l primer caso est comprendido en nuestra escuela en todos
sus detalles, pues en ello estriban todas sus doctrinas, desde el
principio de la doma hasta que so presenta el caballo en el ms
completo estado de instruccin; todo se dirige facilitar el servi-
cio, precaviendo y haciendo por corregir los vicios que las espuelas
suelen acarrear.
El segundo es peculiar y exclusivo de la escuela de circo, que
todo lo sacrifica los trabajos del picadero, y de aqu la tolerancia
en los vicios y la aplicaciij constante de las espuelas, aprovechan-
do, segn hemos dicho, los efectos que producen, malos buenos,
puesto que todos les sirven de algo, para conseguir su objeto.
Por eso ensean parar y mandan ol paso atrs con las espue-
las. Es muy lucido en el circo ver al caballo dar una parada en fir-
me recular, con los mismos medios que so emplean para echarle
adelante y comunicarle mayor impulsin en sus aires; pero esto
obedece al sitio en que se aplican y modo de ejecutarlo, cosas que
pueden tenerse presentes dentro del picadero y en su pleno goce
de tranquilidad; mas ay! del desgraciado que en campaa en
otro apuro cualquiera en que le es casi imposible ocuparse de aque-
llos detalles, aplique las espuelas su caballo, para atacar huir,
en el punto que tenga costumbre de sentirlas para parar; que si
ataca ver sus planes frustrados, y si huye ser vctima de su ene-
migo por el mal uso de sus ayudas, mejor dicho, de las espuelas!
Nosotros sostendremos siempre que las espuelas no deben ser-
vir nunca para otra cosa que para ayudar y determinar al caballo
perezoso, como castigo al rebelde y como medio de impulsin en
los casos extremos, apoyados en las ms ntimas convicciones, re-
sultado del estudio hecho sobre los casos prcticos que nos han
presentado ms de seis mil caballos de todas razas y distintas pro-
cedencias que hemos dirigido y manejado en nuestra larga carrera,
emprendida en el ao de 1838, y seguida sin interrupcin hasta la
fecha. Como sobre ellos hemos aprendido el valor y circunstancias
do este instrumento, que es tan til y necesario como perjudicial y
expuesto, vamos concluir diciendo que los temperamentos, carc-
ter y naturaleza del caballo, son mviles influyentes en muy alto
 45
grado para los efectos que producen, y que la apreciacin de estos
se funda hoy en los caprichos de la moda y en las exigencias del
sistema que los practica y no en la utilidad material que de su acer-
tada aplicacin puede alcanzar el arte.
Por tanto, haremos punto final en esta cuestin, repitiendo que
sentamos nuestras teoras sobre hechos prcticos, obtenidos en ca-
ballos de distintas procedencias, de los que hemos aprendido que
el caballo espaol es el menos sufrido la mortificacin de las es-
puelas y el que reclama mayor cuicjado en el uso de ellas; manifes-
tando, que como escribimos por las convicciones de nuestra espe-
riencia, dejando un lado las apreciaciones modernas, no hemos
vacilado en darlas conocer al mundo ecuestre, porque en ello
creemos pi'estar un servicio importante, que podrn juzgar nica-
mente los hombres estudiosos que aprecian el arto por lo que vale
y al caballo por la importancia que tiene en la sociedad para todos
los usos comunes, que son innitamente ms atendibles que el que
prestar pueda al que slo lo tiene como recreo y juzga sus cuali-
dades siempre de un modo inconsciente superficial; y afirmando
que ni la cuestin que nos ocupa ni otra ninguna de las que al ca-
ballo ataen, pueden ser apreciadas ms que por hombres suma-
mente prcticos, pues el que slo tiene alguno para sn uso, no
ha manejado muchos, est totalmente obscuras en el arte.
Vase ahora dal modo que al tratar de las espuelas se expresa
el conde de Montigny, profesor de Equitacin en Francia:
El empleo de las espuelas es una de aquellas cuestiones sobre
las que an los caballistas de verdadera competencia no estn acor-
des, cuestin que no ha sido nunca suficientemente definida, sin
embargo de que en la prctica puede tener graves consecuencias.
Nuestros maestros, en los buenos tiempos del arte ecuestre,
han considerado la espuela como un castigo, como un medio vio-
lento de impulsin; nos han hablado sobre el modo de usarla como
un estmulo empleado con delicadeza, propio para secundar la
ayuda de la pierna con algo de ms viveza y de mayor excitacin
para comunicar al animal mayor brillantez en sus aires. Antes de
ahora el uso de la espuela, aunque sin sistema ni regla fija, se apli-
caba con una oportunidad que merece ser apreciada.
La espuela, en la escuela Baucher, ha obtenido una interpre-
tacin nueva en el empleo de sus medios de accin, aadiendo
sus ayudas un valor y una significacin desconocida anterior-
mente.
Segn las doctrinas de este autor, la espuela, siguiendo la pre-
sin de piernas, y aplicada pequeos golpes sin aflojarla, provoca
la colocacin de la quijada, ms bien la accin de tascar el boca-
 46
dO; proveniente de Ja mortificacin ejercida detrs de las cinchas.
La espuela, funcionando sobre los msculos abdominales, provoca
su contraccin, y sta el arqueado del lomo, y como consecuencia
la aproximacin de las extremidades al centro; mas como una mano
hbil se oponga la progresin adelante, toda la accin estimulan-
te de las piernas y de la espuela contribuye ala concentracin, que
segn l, trae forzosamente ese recogimiento tan perfecto que ha
formado la base del sistema en su primera poca.
Esta especie de trabajo tuvo sus admiradores y adeptos, pero
tal vez por la falta de capacidad de estos, volvi muchos caballos
repropios y estuvo pique de comprometer y desacreditar las doc-
trinas del mtodo, porque no estaba comprendido, porque no
se saba poner en prctica, por lo que la espuela lleg convertir-
se en un arma fatal. Cuando el animal llegaba reconcentrar sus
fuerzas, haba ya perdido todo instinto impulsivo y rayaba en la re-
sistencia. En vista de esto, suprimi las rocetas puntiagudas, sus-
tituyndolas por otras romas.
Sin embargo, despus de bastante tiempo, vista la insuficiencia
de los resultados y el perjuicio que poda seguirse, transmitiendo
ginetes inhbiles unos medios de accin de tan difcil aplicacin,
cambi su sistema, describi una nueva reparticin del peso, donde
el caballo encuentra su impulso natural menos concentrado, exi-
gi ayudas de menos fuerza, el empleo metdico y ms fcil de la
espuela y un conjunto menos nocivo. Por las doctrinas de Baucher,
el toque de la espuela no se emplea ms que por concentracin, lle-
gando ser un estimulante que el animal debe aceptar sin miedo y
que no debe tener otro objeto ms que la aproximacin del cuarto
trasero al centro. As la espuela emplea su fuerza impulsiva gra-
dualmente, aproximndose mucho en sus efectos al modo delica-
do que recomendaban nuestros maestros.
Baucher ha conocido que el uso de la espuela, aplicado las
yeguas, era sumamente expuesto, y ha reconocido tambin, aunque
tarde tal vez, que la ayuda del ltigo de los dos ltigos era ms se-
gura, y en todos los casos una preparacin hbil para la ayuda de
la espuela y su aplicacin metdica, que deba ser la ltima clave.
Nosotros estamos en el derecho de aadir lo que la experien-
cia nos ha demostrado bastantes veces, y es, que la espuela siste-
mtica tiene graves inconvenientes con el caballo entero, y sobre
todo con el caballo padre. Se irrita, lo vuelve repropio, lo excita
morder y le quita su impulso. El empleo de los ltigos, al contra-
rio, le reconcentra y le presta la franqueza de los movimientos;
cuando su movilizacin sea completa, ya se podr hacer uso de la
espuela, que acabar por desarrollar la buena marcha del animal.
 47
'>No deja por otra parte de ser una verdad, que con el empleo gra-
dual de la espuela roma, precedida de un fuerte golpe de piernas,
se llega conseguir con ciertos caballos de naturaleza fogosa
irritable, reconcentrar sus fuerzas y volverlos al equilibrio y la ar-
mona; pero entonces slo es cuando esta hbil ayuda tiene todo su
valor con los caballos dotados de grande impulsin, para que acep-
ten el contacto de la espuela como aviso decisivo de su propiedad
impulsiva.
Tambin es evidente que la espuela^ precedida y acompaada de
la ayuda de las piernas, puede dominar por su presin continua y
sus ataques suaves y repetidos, combatir al menos los desrdenes
ue un caballo resabiado y promover momentneamente la buena
reparticin de las fuerzas.
Hemos dicho que nuestros maestros se servan en caso nece-
sario delicadamente de esta ayuda para el trabajo en las escuelas;
M' D'Aure, que ha sido uno de los ltimos que han conservado las
tradiciones sabias de la escuela, se ha servido con una rara habili-
dad de la espuela en el trabajo del picadero, usndola en algunos
casos con bastante energa.
Todo esto, dicho por un hombre tan estudioso y entendido,
Pi'ueba como punto de vista general que nuestras teoras estn en
completa armona respecto al valor real que deba darse la espue-
la, con la opinin de otros inteligentes, ya sea empleada por una
la otra escuela; y que cuantos ensayos se verifiquen que no lleven
Poi' gua la razn, podrn obtener por de pronto un resultado iluso-
^l, pero ineficaz para el servicio material del caballo y contrario
'os principios del arte; porque aun en el caso de no dificultar su
Uso, acarrea vicios que siempre fueron reprobados. Estos son, ge-
neralmente, el coleo, mosquearse en seal de su disgusto, meter la
pierna cocear, echarse sobre la espuela haciendo algunos la in-
tencin de morder la pierna del ginete y hasta plantndose sin que-
rer salir adelante hasta c[uc dejan de sentirlas. Cuyos vicios trata-
remos detenidamente.
 VII

CENTRO DE GRAVEDAD, EQUILIBRIO, REUNIN, UNIN

H aqu las frases ms tradas y llevadas por todos los hombres

ecuestres; tras de ellas se ocultan todas las faltas de inteligencia
del hombre y los vicios que por su mala direccin presenta el caba-
llo. Frecuentemente se dice: No est en su centro de gravedad
este caballo; este animal est fuera de equilibrio; es precisa la re-
unin; la unin es la base del arte. Y el profano que lo oye se que-
da tan satisfecho de la inteligencia del que las pronuncia, esperando,
si es profesor, un excelente resultado en la educacin de los caba-
llos que le confiara. No se abre un libro de Equitacin que no traiga
algn captulo dedicado estas materias, descifrndolas cada autor
su modo y exponiendo teoras para conseguirlas; y cmo no ha-
cerlo, si todos saben que son el fundamento de la Equitacin, la
custodia del ginete y la base en la educacin del caballo?
Sin equilibrio no hay Equitacin posible, como no es posible que
existiera el mundo; sin reunin no existe la fuerza, y sin estos dos
elementos reunidos no puede verificarse la unin, que es el com-
plemento del arte. Las tres cosas reunidas en el hombre le sirven
de custodia, puesto que le dan seguridad y le facilitan los medios
de dominar y disponer del caballo su antojo y son la base de la
educacin de ste, porque el animal sera imposible ante la ausen-
cia de estas cualidades.
Ahora bien; es el hombre la naturaleza quien se encarga de
proporcionarlas? Si es esta, qu deber hacer aqul para no des-
virtuarlas? Y si el hombre es el encargado, de qu modo podr
conseguirlo? Estas tres preguntas es preciso darlas contestadas, y
lo vamos verificar, desprendindonos de todo el oropel que cada
cual quiere dar la profesin que ejerce cuando se ocupa de ella
 49
en pblico, como de la parte de importancia bombo que todos
procuramos darnos en lo que escribimos hablamos.
En la primera vamos dar nuestra opinin, que no pasa de ser
un criterio ms menos acertado, puesto que no est sujeto re-
glas fijas del arte el poderlo dilucidar. Creemos, pues, que la natu-
raleza dio cada ser su equilibrio para que en relacin su estruc-
tura transportase su mole de un punto otro y dispusiera do
sus fuerzas para verificarlo, conduciendo los pesos que prudente-
mente pudiera soportar, como lo verifican todos los cuadrpe-
dos que estn dedicados trabajos de carga, tiro, etc., y aun
el caballo mismo, en todo lo que ejecuta antes de caer bajo la
direccin del hombre; y que ste, lo que hace, es ensear al ani-
'ial los manejos que ha credo convenientes para utilizar mejor sus
servicios.
Sentada esta base, es nuestra opinin que toda la habilidad del
buen profesor consiste en no destruir la obra de la naturaleza, es
decir, en no quitarle el equilibrio que sta le dio, con el que pudo
en el campo y su libertad andar, trotar, galopar y dar saltos en
sus retozos, sin el auxilio de nadie, guiado slo por su instinto y
aprovechando los recursos que aqulla le suministr; los que rene,-
^'eparte y distribuye instintivamente, en relacin los esfuerzos que
deba emplear para comunicar la impulsin precisa en cada una de
sus actitudes, las que verifica veces con cierta gracia y agilidad
que no vuelve demostrar despus, por hbil que sea el ginete que
se los mande. Por tanto, todo lo que el hombre ha de poner de su
parte debe ser encaminado conservar la obra de aquella tan per-
fectamente combinada, en vez de buscar medios par'a dar un equi-
librio tal vez equivocado y en menoscabo del natural, contentn-
dose con ensear al animal con acierto y sin violencia el oficio que
"a de desempear; pues para nosotros, esta es la misin del arte, y
"^ada ms.
A la segunda pregunta, puede contestarse que en cada pgina de
esta obra, que en cada mxima sentada en ella, se encuentra un
ledio de conservar en el caballo todas las dotes que le dio la natu-
raleza, y ms particularmente en las que dedicamos la doma y
educacin del caballo.
Y respecto la ltima de nuestras interrogaciones, en el conte-
liido de este captulo creemos contestarla con la mayor claridad y
extensin que nos es posible.
Todos los hombres de caballo han hablado y hablan, haciendo
cada cual de estas materias una definicin diversa y descifrando sus
cualidades de distintos modos. Nosotros las apoyamos diciendo que
de ellas depende la gracia y la facilidad para la ejecucin de todos
7-
 50
los aires y manejos, y por tanto, que son los puntos ms interesan-
tes de la Equitacin.
As considerados, y para mejor desarrollar nuestras teoras, los
trataremos separadamente, por ms que constituyen un conjunto
de tal mancomunidad que no es posible el uno sin el otro.

CENTRO DE GRAVEDAD

La teora ms esencial que la Equitacin puede establecer res-

pecto al centro de gravedad, est en manifestar la necesidad de
combinar del modo ms absoluto la gravedad del hombre sobre el
caballo, y la de ste como base de aqul, sin cuya combinacin no
puede establecerse la precisin que existir debe en la seguridad del
mecanismo y acciones peculiares cada uno, que reunidas forman
un grupo compacto tan flexible como inseparable, y establecida la
discordancia, sera imposible sostener.
Le dedicamos slo estas cuatro palabras, porque segn nuestro
pobre juicio, no cabe decir ms, puesto que la gravedad es una pro-
piedad que tienen todos los cuerpos, sean animados inanimados,
y nadie tiene que poner nada para conseguirla, y nos parece que no
sea cosa tan fcil averiguar en qu punto de cada cuerpo reside,
como pretenden los que la aplican al arte ecuestre, ms que en el
estado de la inaccin; pues el centro de gravedad vara tanto cuanto
varan las ms pequeas alteraciones de los cuerpos, particular-
mente en los animados.
Los otros puntos que sirven de base estas teoras pueden alte-
rarse, aumentarse y aun ser disminuidos por el hombre, segn sea
mayor rnenor su habilidad inteligencia, pero el centro de grave-
dad no creemos est en nuestra mano determinarle; as que, cuan-
to sobre l se diga como leccin aplicable la Equitacin, es per-
der un tiempo que podra emplearse en dar otros conocimientos
ms al alcance del hombre.

EQUILIBRIO

Qu es equilibrio? Equilibrio aplicado al caballo es la distribu-

cin perfecta de la mole sobre sus cuatro remos, repartida en rela-
cin su poder y estructura natural. Y cmo se consigue? Elevan-
do de adelante al que est abocinado; recogiendo el pico y bajando
la cara al que eleva despapa demasiado; remetiendo las piernas
al caballo que las tiene atrasadas; aligerando de peso y conservn-
dolas al que las presente quebradas de poca fuerza; lo que slo
puede alcanzarse con la buena aplicacin del arte, si el que lo em-
plea conoce perfectamente la distribucin natural de las fuerzas del
 51
bruto para repartirlas debidamente, librando de trabajo aquella
parte que la naturaleza haya presentado dbil, y por consiguiente
trabajando ms las de mayor poder; con cuyos medios, si no se es-
tablece el equilibrio, cuando menos, se consigue no destruirlo y
conservar el poder natural del caballo nivelado por el arte.
Los hombres de caballo de todos los tiempos y pases conve-
nan en que el caballo en equilibrio deba recargar la mayor parte
de su peso sobre las piernas, porque de este modo lo encontraban
dispuesto partir para adelante, ms pronto en las paradas, ms
gil y resuelto, y por ltimo, siempre en la mano para mandarlo
en los accidentes del combate, en los recreos de las justas en los
peligros del toreo.
En tiempos ms modernos existen algunos profesores extranje-
ros (franceses) que aprecian el equilibrio de distinto modo; uno
cree y afirma que lo conserva mejor el caballo en el estado hori-
zontal, concedindolo todo la flexibilidad del cuello y colocacin
de la cabeza; otro pretende que el animal sirve mejor y se gasta
nienos recargando el tercio anterior, es decir, colocndole de modo
que resulte la cruz ms baja que la grupa, y por tanto, distribu-
yendo el peso para que transporten mayor cantidad los brazos.
Omitimos la refutacin que pudiramos hacer de esta ltima
Opinin, porque la juzgamos innecesaria, puesto que est hecha en
ella misma. No habr nadie de los que estudien el caballo y conoz-
ca el arte que acepte este equilibrio, y mucho menos que lo ponga
en prctica. Cuantos profesores hemos consultado sobre el particu-
lar han sido refractarios semejante idea, caliicndola de errnea
y altamente nociva al servicio y conservacin del animal. Las con-
sideraciones que nosotros se nos ocurren se podrn apreciar por
las teoras que expondremos al ocuparnos de las otras bases del
equilibrio.
El equilibrio que coloca al caballo horizontal, primera vista,
y dicho de este modo, parece muy racional, porque lo presenta na-
tural; pero la naturaleza lo form, como todos los animales, para
estar en el campo su libre albedro y sin tener que dar otro tra-
"^]o que trasportar su mole de un punto otro.
A pesar de esta pequea observacin, convendremos en que di-
cho equilibrio puede ser aceptable en algunos caballos para cierta
clase de escuela servicio, y en casos determinados, pero de nin-
guna manera para aprobarlo como principio y fin de la base sobre
que descansa la escuela que ha de hacer al caballo provechoso para
toda clase de servicios.
El equilibrio recomendado y reconocido por todos es el que co-
locamoi8 en primer lugar; ste lo aceptamos como el ms estudia-
 52
do, prudente y provechoso. Las razones sobre que se funda nues-
tro criterio son las siguientes:
Estdiese el mecanismo exterior del caballo, y fcilmente se
comprender que los principales medios agentes de locomocin
para transportar su mole son las piernas, y que los brazos que ayu-
dan la progresin lo verifican sirviendo de sostn al tercio ante-
rior, que empujado por las piernas, necesita sin remedio ese punto
de apoyo, segn consignamos ya en la Primera serie.
Aquellas, como base de sustentacin para el movimiento, nece-
sitan por una regla mecnica entrar debajo del cuerpo, recargn-
dose de mayor peso para aligerar de l los brazos y hacer menos
pesado el tercio anterior. Con lo primero se facilitan todas las ope-
raciones que ha de ejecutar el animal desde el tranqueo hasta el
aire y manejo de mayor dificultad. Con lo segundo, sea aligeran-
do de peso el tercio anterior, se evita la ruina de los brazos, que
necesariamente ha de venir ms menos prematura con los otros
equilibrios indicados.
De que los brazos se gasten se arruinen, viene la dificultad
para el trabajo inutilizacin completa del caballo, porque son fre-
cuentes los falsetes, los tropezones y las cadas que hacen inservi-
ble al animal. Por detrs no se cae ningn caballo, por dbiles
intiles que tenga las piernas; podr, s, dificultar algo su progre-
sin, le ser ms difcil ejecutar algunos movimientos, pero si los
brazos se conservan firmes, conducir su ginete sin el peligro se-
guro que corre con la debilidad de stos.
Si otro gnero de consideraciones se atiende, nos dar por re-
sultado el apoyo ms seguro de las teoras que defendemos. Fjese
la atencin, y se observar que todos los cuadrpedos pueden fcil-
mente levantarse sobre las piernas, sea ponerse de pie en ellas y
en esta actitud adelantar algn terreno; pero sobre los brazos nin-
gimo puede colocarse ni hacer ms que despedir algn par de co-
ces, que es un movimiento instantneo; esto prueba lo dicho ante-
riormente respecto las piernas, como primera base de locomocin,
no slo en el caballo, sino en todos los cuadrpedos, por ms de
que tomaremos siempre como tipo el caballo, pues para l est de-
dicado el arte. Seguiremos nuestros ejemplos.
En los circos, donde este animal se toma como un medio de di*
vertir al pblico, se le ensea que ande sobre las piernas, jams
sobre los brazos.
Las empinadas las toma el caballo como defensa, por dbiles
que tenga las piernas, y anda y se revuelve sobre ellas, lo que no
puede ejecutar sobre los brazos.
Por ltimo, en el combate, en las justas, en el picadero y aun
 53
en la plaza de toros, el caballo que no sabe valerse de las piernas
no embiste al contrario con oportunidad, no luce en el torneo como
desea su ginete, tampoco practica los manejos con gracia ni preci-
sin, ni le libra de las embestidas de la fiera; en una palabra, no
sirve para otra cosa que para el grosero trabajo de conducir carga
sobre el lomo.
El autor que recomienda como base del equilibrio la colocacin
inversa del caballo, no estudi debidamente sus cualidades fsicas,
ni sigui otra escuela que la de no contrariarlo jams, dejndolo
seguir sus instintos naturales, lo hizo separndose de su concien-
cia, para atraerse esa parte de la aficin que aplaude y aprueba
todas las innovacinnes, vengan de donde vinieren, por no tomarse
el trabajo de estudiarlas. A un hombre entendido, quien concede-
remos unos conocimientos amplios en Equitacin, no se le puede
ocurrir la defensa de este equilibrio y el ataque al otro, sin haber
Kiediado una segunda intencin una aberracin en su criterio.
Al
que recomienda el equilibrio horizontal, le reconocemos una
suprema inteligencia en el arte Ecuestre; as lo tiene probado en
sus teoras aplicadas al sistema que estableci; pero seguramente
por el objeto que su escuela fu dedicada, acept dicho equilibrio
para los aires de adorno y los manejos que han de ejecutarse en el
circo, tal como en ella los establece, pues en otro caso hubiese re-
batido lo que slo para dicho tericamente es bonito y aceptable.
Por ltimo, el equilibrio verdad, el que coloca al caballo en con-
diciones de practicar con desenvoltura, agilidad y gracia cuanto el
arte recomienda y el uso general reclama, es el que han venido an-
helando y han conservado todos los ginetes desde que se comenz
buscar los medios de hacer al caballo ms provechoso y duradero
en el servicio del hombre. Este es aquel en que las piernas, coloca-
das debajo del cuerpo, se encargan de empujarlo, dirigirlo y soste-
ierlo siempre y cuando la necesidad lo reclama; cuya cualidad si
*^o se le nombra equilibrio se le podr llamar colocacin lo que
oiejor le cuadre.
En el curso de la doma, enseanza y correccin del caballo, ha-
br ocasiones varias de apreciar por lo que valen las anteriores
teoras, que no tienen refutacin alguna puestas en el terreno de
la prctica.
REUNIN

Es la agrupacin del equilibrio, la fuerza, la colocacin y flexi-

bilidad; en una palabra, la demostracin ms cumplida de lo que
ensea la escuela, de lo que el arte vale y de la potencia que ad-
quiere el ginete, la que comunica despus al caballo.
 54
El ginete transmite fuerzas al caballo por medio de la reunin,
porque para adquirirla se emplean con l las ayudas, trabajos y
todos los medios que constituyen la concentracin de las fuerzas,
dndolas un valor que repartidas anteriormente, no disfrutaban;
est probado que despus de reunido ejecuta el animal los manejos
y dispone de cada uno de sus remos con mayor gracia y energa
que antes lo haca por sus fuerzas, usadas instintivamente.
Sostendremos siempre que el caballo educado, y por consi
guiente dispuesto la reunin, alcanza gran caudal de fuerzas des
arrolladas en su sistema muscular, por medio de la gimnasia em
pleada en todos los movimientos, los que le permiten ejecutar aires
y manejos superiores los que de su desarrollo fsico se hubieran
podido esperar sin el auxilio del arte.
Queda demostrado evidentemente el influjo que la educacin
ejerce sobre las facultades fsicas del caballo, y que de ella pende
en su totalidad el acuerdo, la armona, la gracia y agilidad en todos
sus movimientos, como consecuencia lgica del perfecto estado de
equilibrio en que se conserva que se le hizo adquirir con las lec
ciones que han venido conducindolo la reunin.
Esta cualidad es adems aplicable al grupo que forman el hom
bre y el caballo, pues en l debe existir tal reunin do fuerzas, vo
luntad y accin, que se mueva por impulsiones recprocas cuyo mo
tor infalible sea la indicacin del ginete.

UNIN

La alcanza el caballo con el equilibrio y la reunin; una vez

adquirida, ejecuta todos los movimientos con la precisin que el
arte recomienda, para alcanzar el bello ideal que aspira con
las mximas, cuidados y prevenciones que establece durante el
curso de las lecciones empleadas en el ginete y el caballo. Con la
unin adquiere el animal cierto grado de agilidad que lo dispone
valerse debida y eficazmente de cada uno de sus remos con inde
pendencia y libertad; con esta facilidad se consigue que todos, com
binados, ejerzan los movimientos de sus reacciones, sostn y empu
jes, de un modo tan coordinado, que es lo que constituye el comps
y la igualdad en todos los aires y manejos, dndole al caballo la gra
cia y soltura en sus actitudes, que tan apreciable lo hacen ante las
verdaderas inteligencias y tan til para cualquier servicio que el
hombre lo destine.
En el profesor consiste que el caballo alcance no este grado de
perfeccin tan acrisolada que llamamos unin, pues ella encierra
todos los conocimientos del arte y reasume el fruto de las lecciones.
 55
El ginete que alcanza la facilidad de unir el caballo oportuna-
mente, ser conceptuado en todas partes como profesor consumado.
El animal que responde las ayudas con unin siempre que su
ginete lo exige, es el que merece nicamente el ttulo de caballo
maestro.
As, que lo mismo el hombre que el caballo, necesitan una en-
seanza eficaz y positiva, que slo puede dar el arte, para aprender
cada cual su oficio, el uno de mandar, el otro de obedecer; y este
hecho consumado, se le podr calificar como cada autor le cua-
dre; pero es lo cierto, que por medio de la educacin se consigue;
aunque sin poder improvisar ni sacar ms fruto que el permitido
por la naturaleza, respecto la inteligencia y facultades fsicas de
ambos; ni saber con certeza si ese equilibrio que facilita la reunin
para conseguir la unin lo han proporcionado las lecciones, el
caballo lo alcanz instintivamente auxiliado por ellas, sin el obs.
tculo de una direccin extraviada.
 VIII

ESTUDIO DE LA LOCOMOCIN

En el primer tomo nos ocupamos de la necesidad para todo el

que monta caballo de sentir sus movimientos, con el objeto de
poder apreciar con exactitud el mecanismo de sus extremidades y
corregir las descomposiciones que presenten, sin cuyo requisito no
podr llevarlo unido en ninguno de sus aires.
Hoy que tratamos de la doma y enseanza del animal, cuyo
complemento es la unin, juzgamos necesario ocuparnos del estu-
dio de la locomocin aplicada al caballo, que es, sin duda alguna,
la base de la Equitacin. Las reflexiones y las observaciones que l
nos presenta son propias para difundir un gran raudal de cono-
cimientos sobre las cuestiones'ms difciles de este arte. Por qu
razn vemos casi todos los ginetes, y aun la mayor parte de los
conocidos como maestros de Equitacin, no tener ms que ideas
muy confusas relativamente los movimientos de las extremidades
romos del caballo, en sus distintas marchas y aires? Esta falta de
conocimiento es, segn nuestro modo de ver, una de las innume-
rables y poderosas razones por las que en lo general la enseanza
ecuestre sigue dando, con cortsimas excepciones, muy malos re-
sultados. Cmo se puede admitir que sin tener el profesor un co-
nocimiento tan indispensable, pueda hacer ejecutar con aplomo y
precisin ciertos movimientos de que ignora el mecanismo? Cree-
mos que cualquiera que posee una mquina, para poder hacer buen
uso de ella y sacar todo el fruto posible, es preciso que conozca bien
todos los detalles de su mecanismo para hacerla funcionar en
regla.
Antes se cuidaba muy poco del conocimiento de la locomocin
del caballo, cuyo estudio no se recomendaba tericamente ni con
la minuciosidad que reclamaba en las academias de Equitacin, y
 57
slo un largo trabajo seguido con celo y perseverancia haca adqui-
rir los discpulos que se hallaban dotados de genio y talento na-
tural, la prctica necesaria para conseguir un tacto exquisito en la
materia, que quedaba como aprovechamiento exclusivo de las or-
ganizaciones privilegiadas, puesto que haban alcanzado lo que
otros no llegaron r conocer.
Hoy da el conocimiento exacto de la locomocin suministra
los profesores instruidos, y stos los discpulos aplicados, los me-
dios de transmitir y de adquirir esa precisin y fijeza que slo una
larga prctica poda hacer conocer en otro tiempo.
En Francia, en un tratado de Equitacin, se habla de la materia
por el entendido capitn Raabe. Este sabio profesor de Equitacin,
despus de largas y laboriosas pesquisas, ha dado la publicidad
sus apreciaciones sobre el mecanismo de la locomocin del caballo.
Despus el mtodo grfico de M. Marey, demostrando sus fenme-
lios, complet los datos que ha suministrado el referido capitn,
justificndolos siempre con una exactitud matemtica.
Las sabias teoras de M. Raabe, deberan estudiarse fondo por
todos los que practican con inteligencia los ejercicios de la Equita-
cin, como tambin por los pintores y escultores, puesto que el co-
nocimiento exacto de la locomocin tiene la ventaja, adems, de
dar conocer los artistas el modo conveniente de representar los
caballos y otros cuadrpedos, en aquellas actitudes propias y natu-
rales de los referidos animales, para no incurrir en inexactitudes
presentndolos en unas posturas ridiculas y hasta imposibles, como
sucede casi todos los que sin haber hecho este estudio se dedican
la pintura escultura de caballos.
Esta ciencia permite el poder juzgar con recto juicio las obras
que tratan del arte ecuestre.
Nosotros, no tan solo abundamos en estas ideas, sino que ad-
niiramos el inters con que se atiende por los profesores de Equita-
cin extranjeros, este importantsimo estudio, sin el cual no puede
existir este arte, sopea de tocar los resultados inciertos que pal-
niariamente se ven en los rutinarios ecuestres, cuyos conocimientos
no alcanzan otra cosa que practicar lo que vieron, porque s,
negar lo que no conciben, porque no.
En las marchas del caballo, todo el mundo conoce si anda, trota
galopa; pero pocas personas sabrn lo suficiente para mdicar el
ritmo y el orden de sucesin en los movimientos de los miembros
en ellas. Estos movimientos se suceden con demasiada rapidez
para que nuestros ojos puedan veces seguirlos. El odo es ms
apto que la vista para percibir estos ritmos, y l es el que nos indi-
ca ordinariamente la marcha de un caballo.
8-
 58
Cuando cada revolucin de los remos se oyen cuatro golpes,
indican el movimiento del paso; si se oyen dos golpes se trata del
paso de andadura del trote; tres golpes en espacios desiguales,
corresponden al galope; en fin, cuatro golpes ms fuertes que los
del paso, marcan el galope paloteado.
Pero estos movimientos pueden ser ms menos irregulares,
alterndose por cojera accidental, por desigualdad producida por
el ginete, cuyo punto es muy atendible para l.
Este asunto es de grande importancia para el ginete y para el
veterinario, y se han hecho grandes esfuerzos para resolverlo.
Como hemos dicho antes, el oido juzga mejor que la vista Ios-so-
nidos de los movimientos sucesivos; pero para apreciar mejor la
produccin de estos golpes ritmados en dos, tres cuatro tiempos,
es necesario saber qu pie atribuir cada uno de estos ruidos,
cmo lo comunica y el orden que sigue en la progresin; para esto
es preciso fijarse muy detenidamente, pasando algn tiempo en
observaciones prcticas que no pueden dejarse la casualidad,
porque de otro modo sera alimentar el mal que se deplora.
Mucho se estudia en Francia sobre esta materia; varios son los
medios que se estn poniendo en juego entre los extranjeros, con
el fin de encontrar el modo grfico que les demuestre el secreto
que se proponen penetrar; pero se estrellan en el sinnmero de
alternativas irregularidades que la mecnica animal de los cua-
drpedos aplicada la locomocin les presenta en cada marcha y
en cada especie, y nada concreto han podido sacar en claro an,
cuando menos no ha llegado nuestras manos todava si algo con-
siguieron.
Nosotros, que no queremos ni podemos esperar aquellos resul-
tados, apreciando la necesidad de que esta materia sea conocida y
aplicada por los profesores ecuestres por su ineludible adherencia
al arte, vamos demostrar nuestro modo lo que nos parezca ms
lgico la realizacin del objeto.
Estudese la colocacin natural de cada uno de los remos del
caballo, de sus articulaciones y ngulos, lijando la atencin en los
movimientos y propensiones de las aptitudes propias en que los
colocan por sus acciones instintivas, y se ver que los dos anterio-
res, sean los brazos, desempean unas funciones, y los posterio-
res que son las piernas, ejercen otras; si bien unidas las cuatro
verifican la progresin.
Los brazos no tienen ms accin que la de avance; el animal,
en su resistencia en sus retozos, no puede con ellos ms que
dar manotadas, ni quitarse los insectos otra mortificacin de nin-
guna parte de su cuerpo. Las piernas avanzan adelante, se estiran
 59
^ retaguardia y sirven para sostener toda la mole por si solas; as
68 que el caballo se rasca con ellas en las orejas lo mismo que en
el cuello, se quita los insectos del vientre, lo mismo que da una pa-
tada al que est su costado un par de coces si se le colocan de-
tras; y en sus juegos naturales transporta todo su peso sobre las
piernas de un punto otro en la actitud de la empinada; aun en
estos juegos, los brazos por s solos no hacen ms que lo indicado,
pues si el caballo despide coces, tiene que parar infaliblemente el
movimiento de ellos para sostener el peso que se les viene enci-
ma, pues de lo contrario podra caer de cabeza, que algunas veces
sucede.
De lo dicho se deduce claramente, que para la locomocin ejer-
cen distintas funciones los remos anteriores y los posteriores, y que
la asociacin de los cuatro, acordes y combinados, sostienen la pro-
gresin, que es el principio sentado anteriormente.
Estas extremidades establecen su accin y sealan sus aires por
los distintos movimientos que ejecutan, los que marcan por medio
de golpes producidos con el choque del casco en el suelo, que se
llaman pisadas, y estas forman los tiempos de que se compone cada
oiarcha con el sonido que producen; determinando el ritmo que
proporcionan los compases indicados al principio.
Para apreciar con certeza estos sonidos, es preciso fijarse en la
uanera de producirlos, y se ver que cada aire proporciona una vi-
bracin distinta y que varan estas de los remos delanteros los
traseros; as es que las marchas varan su ritmo aunque sea igual
el nmero de pisadas que marquen, cuyas diferencias se aperciben
perfectamente por la cadencia marcada en sus compases.
Por ejemplo, el paso castellano y el galope paloteado producen
cuatro sonidos, que la Equitacin conoce por tiempos. Los prime-
ros se marcan con una cadencia agradable y unida, cuya vibracin
parece que se alcanza ligando los sonidos entre s. Los del galope
paloteado se sienten ms precipitados, fuertes y secos. En los que
"marcan dos tiempos, como el paso de andadura y el trote, existe
Igual diferencia, pues la andadura produce sus sonidos lentos y
blandos, mientras los del trote son enrgicos y duros. As como
tambin en los tres tiempos del galope ordinario se distingue per-
fectamente el segundo, que resulta doble entre el primero y terce-
"^0, que son sencillos.
Hechas, pues, estas observaciones, pueden servir de base para
el estudio de todos los aires y manejos restantes, en los que se mar-
can tiempos y sonidos varios, que el odo percibe perfectamente
despus que la costumbre se los dio conocer prcticamente.
Este estudio da por resultado infalible que el hombre reflexivo
 60
llega conocer sin necesidad de la vista el aire que ejecuta el ca-
ballo y las alteraciones que se ocasionan en su mecanismo y pro-
gresin; es decir, que desde la mesa de su despacho otro punto
cualquiera, slo con el odo distinga con seguridad la marcha que
sigue el caballo que pasa por la calle, si va unido no en ella, y la
ms leve alteracin proporcionada en sus movimientos.
La utilidad que de l saca el profesor no necesita encomio, y si
habamos de detallar todas las ventajas que el arte reporta, ten-
dramos que invertir muchas pginas, hacindonos tal vez pesados.
Por tanto, nos concretamos lo dicho, que nuestro modo ex-
plicado, es el fruto de largas observaciones, y con ello basta para
establecer con acierto la doma del potro, en lo que se relaciona con
las marchas que ha de seguir y los manejos que se le han de ense-
ar; para conocer el valor de cada uno de sus remos, por la parte
que toman en los transportes de los pesos que tienen que conducir,
y por ltimo, para conseguir el comps y la justa cadencia que han
de producir la unin tan necesaria, como perfeccin de todo aire y
manejo, que es el ideal que persiguen todos los hombres eminen-
tes dedicados esta carrera.
 IX

CONSIDERACIONES SOBRE INVENTOS ECUESTRES

Ya tenemos consignado que la Equitacin, considerada como

ciencia, est basada en principios tan fijos inalterables como todas
las dems; si se mira como arte, est sujeta reglas mecnicas y
naturales tan exactas, que no cabe discusin al emplearlas, ni duda
en sus resultados. La ciencia y el arte unidos constituyen la Equi
tacin; el constante estudio de la primera y la prctica incesante de
la segunda forman el verdadero profesor, hacen el hombre de ca
ballo; para este profesor no debe existir el potro rebelde, ni de sus
nianos debe salir el caballo resabiado.
El potro que se doma bajo los slidos principios de la Equita
cin, jams deja de someterse al hombre; el caballo que se educa
con ellos y sigue mandado con inteligencia, nunca se hace rebelde
ni vicioso.
No existe, pues, el potro indmito, ni el caballo picaro difcil
(nial llamado repropio); estas malas cualidades las adquieren en los
principios de la doma.
Los medios de que el profesor debe valerse, han de ser los ms
sencillos, y los tiles que emplear deba, conviene sean los ms sua*
ves posible, y, por consecuencia, los que menos molesten al animal.
Concederemos que la variedad de temperamentos, que las dis'
tintas configuraciones y que los defectos fsicos naturales acci
dentales, hacen al potro ms menos inteligente para enterarse de
lo que se le manda; le dan quitan facilidad para ejecutarlo, lo
predisponen las resistencias; pero todo esto lo prev el hombre
entendido, pues conocedor de lo que maneja, establece su plan y
saca de cada animal el partido que sus condiciones le permiten, por
supuesto en lo que se relaciona al lucimiento el adorno, porque
domarlos y ponerlos en estado de servir, se consigue con todos.
 62
Sentados, pues, estos principios, que slo la ignorancia puede
dudar rebatir, fcilmente se concibe que el caballo bien domado
jams se resiste la obediencia, ni hacen falta para manejarlo me-
dios violentos ni mquinas irritantes, por cuya razn estn dems
todos los artefactos, siendo extensiva esta mxima absoluta al ca-
ballo de tiro como al de silla, sea el que fuere el uso que de l se
haga dentro de sus facultades fsicas intelectuales.
En los arneses instrumentos de que nos hemos de valer para
domar el potro y hacer de l un caballo servible, no pueden acep-
tarse otros que los ms adecuados su conformacin, y que con
mayor suavidad nos faciliten el trmino de su enseanza: no pu-
diendo admitir ms innovaciones que las reclamadas por la moda,
y no en todos, por ejemplo, la forma de la montura, toda vez que
no se separe de sus buenas condiciones, la clase, calidad colores
de los cueros y dems materiales; las cabezadas de brida, que po-
drn variar en los anchos, hebillas, etc., cualquiera otra prenda
de adorno de lujo, siempre que no se oponga lo que el arte y la
necesidad reclaman.
En la cuestin de bocados, que todos fijan sus miradas, se hace
preciso mucha cordura para no encontrar la negativa en las infini-
tas variaciones que se hacen al capricho de cada uno, siendo as
que cientficamente tratada, son muy escasas las alteraciones que
debe someterse.
Somos refractarios todos los inventos cuya tendencia se separe
de los medios de enseanza est encaminada la violencia, por
infinitas razones, que expondremos alguna de las ms esenciales.
Pocos, poqusimos han sido los hombres de verdadera ciencia
ecuestre que hayan gastado su tiempo en presentar ninguno de los
artefactos que aludimos, porque conociendo la verdad, invirtieron
su saber amaestrando los discpulos que estuvieron su cargo, ra-
cionales irracionales, para que no llegara el caso de emplearlos.
La mayor parte de los autores inventores de ciertas mquinas
artefactos que se nos presentan, pretendiendo corregir un vicio
determinado, como remedio de todos, son ajenos al arte hpico
ecuestre cuando menos, carecen de conciencia en los efectos que
producir pueda el instrumento que concibieron y ms tarde des-
arrollaron sin conocer cules puedan ser las consecuencias de
su uso.
Qu se proponen con tales inventos? Sirven para domar, edu
car hacer servible al caballo? No; luego entonces no tienen apli-
cacin ms que para el caballo en la defensa. La aceptacin de su
uso seria suponer que los caballos han de servir resabiados, que
el arte no cuenta con recursos para corregir los que hayan podido
 63
adquirir por los malos tratamientos. Una y otra suposicin son ab-
surdas, y fuera completamente de lgica, poi'que, qu persona que
algo piense, y en algo se estime, monta caballo se sube en un
carruaje, donde los que enganchen monten sea preciso para ma-
nejarlos ir provistos de medios tan extraos como violentos? Y en
el caso de que la ignorancia la temeridad lo autorizaran, llegado
el momento de usarlos, qu se habra conseguido, aun en el de
que sus efectos fuesen eficaces? Correr un riesgo inminente tantas
cuantas veces se presentara la ocasin de aplicarlos.
La Equitacin, como el arte de guiar, facilitan medios para que
el hombre entendido corrija los resabios hasta poner los caballos
en el estado de maestra y obediencia suficiente para que no sean
necesarios tales mquinas instrumentos; luego deben desecharse
cuantos nos presenten, sean las que quieran sus tendencias, si no
son encaminadas facilitar la enseanza del animal en que hayan
de emplearse.
Se nos ocurre una consideracin que podr apreciarse por lo
que valga, segn el criterio de nuestros lectores.
La mayor parte de los que han presentado algn descubrimien-
to han credo resuelto el problema de que el caballo sirva sin edu-
car, juzgndolo todo hecho, slo con la idea de poder pararlo en la
mayor velocidad de la carrera, suponiendo que todos se desboquen;
demos de barato que as sucediese, que es bastante suponer; pero
fjese el lector con nosotros en las consecuencias de la parada re-
pentina en seco, en el grado de velocidad que un caballo lleva en
ese momento, y comprender que el peligro es mayor que si se deja
correr; pues si ocurre montado, el ginete tiene probable la cada, y
si en coche, es incalculable lo que ocurrir pudiera, siendo infinita-
nente menos probable cualquier contratiempo desagradable si se
recurre los medios que la prctica constante nos ensea.
Nos fijamos en este vicio defensa, porque es el punto culmi-
nante que todos pretenden rebatir, con cuyo objeto se han inven-
tado cabezones, filetes, bocados, etc., y hasta la electricidad se ha
empleado, sin otro resultado que acreditar la impotencia de tales
medios y la carencia absoluta de conocimientos hpico-ecuestres en
sus autores. , ^ , , ,. .
Dediqense, pues, todos los amantes del caballo y del arte hpico
proporcionar, por medio del estudio de ste, la doma y enseanza
de aqul, puesto que, hecha en buenas condiciones, el animal sirve
Siempre su ginete, ya mandado por un bocado cualquiera, ya con
una cinta en la boca. Difundan por el mundo entero las mximas
que acreditan la necesidad que existe de conocer la Equitacin y de
estudiar racionalmente el caballo, en vez de perder el tiempo en
 64
buscar descubrimientos ni inventar instrumentos que ningn re
sultado positivo han de dar.
No se dejen alucinar los que tienen necesidad de valerse del ca
ballo por los argumentos falsos que generalmente sienta todo el que
pretende encomiar lo que inventa como til y bueno; oigan siempre
la voz de la ciencia y las mximas do la experiencia, pues en ellas
encontrarn seguramente la antorcha que alumbrarles puede para
seguir el camino de la verdad, y sacarn de su aficin el fruto que
se propongan.
 X

DISTINTOS CARACTERES DE LOS CABALLOS

Es indispensable en Equitacin el conocimiento exacto de la con-

dicin, genio y propiedades de los caballos. Slo puede alcanzarse
la perfeccin en cuestin de tanto inters fuerza de prctica y de
Un estudio incesante, pero convendr demostrar los casos extraos
ms generales y los vicios que de ellos dimanan.
La Gueriniere, que fu el nico autor que se ocup de esta ma-
teria, clasific y defini los caracteres de los caballos, diciendo que
las causas de su rebelda dimanan de ser el caballo malicioso, col-
'^co, impacientej perezoso, cobarde y tmido; nosotros agregamos
la definicin hecha por aqul las defensas que son propensos, aun-
que no lo sentamos como regla fija. Tambin aumentaremos los ca-
ballos garlochas, que son los hijos de yegua domada que se han
criado desde pequeos encerrados en la cuadra.
Caballo malicioso es el que retiene sus fuerzas por picarda y es-
pera siempre la ocasin de ganar la accin al ginete para empren-
der cualquier gnero de defensa hasta conseguir librarse de la opre-
sin del que lo gua; esta clase de caballos nunca trabaja con gusto
^i resolucin, obedecen regularmente cuando estn cansados; sue-
len estar bien algn tiempo, pero el da en que encuentran la oca-
sin emprenden la defensa de nuevo y aun con ms vigor; con tales
caballos no debe el profesor descuidarse un momento hasta que los
^ea completamente confiados, obedientes toda ayuda y castigo y
resueltos adelante en todos aires. Sus defensas son regularmente
botndose, ganando la cabeza abajo, y cuando lo consiguen es dif-
cil contenerlos, pues no ceden si no logran quitarse al hombre de
^ucima; hasta que estn domados, todos los medios que se emplean
suelen servirle de pretexto para insistir en la defensa con ms
desesperacin.
9-
 66
Caballos colricos son los que se ofenden del menor castigo que
se les da; son vengativos veces; cuando se abusa de ellos embis-
ten al hombre que les apura, si ste los castiga desde tierra, ya
sea con la cuerda, correas vara; y si est caballo se ciegan has-
ta el extremo de darse en las paredes arrojarse por el mayor pre-
cipicio.
Las defensas de estos caballos varan segn sus fuerzas y el
grado de desesperacin en que los haya puesto la imprudencia del
hombre; se saca de ellos buen partido cuando se les maneja con
suavidad inteligencia.
Caballos impacientes son los que tienen demasiada sensibilidad
natural, la que da lugar que se hagan ardorosos inquietos; son
difciles de arreglar en cualquier aire firme y tranquilo; cuando
paran, rara vez se estn quietos.
Sus defensas son empinndose cuando se les detiene, dando sal-
tos desbocndose. Cuando se tiene con ellos mucha paciencia y
no se emplea para gobernarlos mas que ayudas suaves, se aquietan
y dan buen servicio, pero necesitan siempre un ginete entendido.
Caballos perezosos son los que se muestran indiferentes toda
ayuda y castigo; hay que exigirles todos los manejos con mucha
energa, pues siempre trabajan de mala gana y todo lo hacen
arrastrando; son melanclicos, dormidos y flemticos.
Sus defensas son plantarse, la empinada y las coces; pero cuan-
do se les despierta y anima con ayudas y castigos dados tiempo,
se saca de ellos excelentes caballos.
Caballos cobardes, los que vulgarmente llaman flojos; son teme-
rosos, no se encuentra nunca en ellos resolucin, gracia ni agili-
dad, porque aunque sus proporciones sean buenas, su falta de ener-
ga obscurece cuantas cualidades recomendables se hallen en su
construccin; por consiguiente, slo deben servir para carga y rara
vez para tiro.
Sus defensas son las de arrimarse las paredes, plantarse tirar-
se al suelo; se necesita un gran cuidado en estos caballos para que
no se envilezcan hasta el punto de no poder servir para montados.
Caballos tmidos, son generalmente recelosos, tienen miedo al
menor movimiento que hace el ginete para gobernarlos, por cuya
razn no obedecen tiempo, se precipitan veces, y otras se re-
tardan en responder las exigencias del que los dirige.
Sus defensas son las huidas tornillazos una otra mano, y
veces el entablarse irse atrs. Si no se sabe guiar en los prin-
cipios esta clase de caballos, se vuelven enteramente espantadi-
zos; pero si se desengaan tiempo y sin castigo, se saca de ellos
todo el partido que se apetece.
 67
Los caballos garlochas se aproximan todos en sus inclinaciones,
sea cual fuere su procedencia; son impacientes inquietos, y mu-
chos llegan volverse viciosos, lo que puede atribuirse la dema-
siada familiaridad que adquieren con el hombre y las malas cos-
tumbres que contrae todo caballo que pasa el mayor tiempo de su
juventud encerrado en la cuadra sin trabajar y bien mantenido.
Sus defensas regularmente son empinndose, tirando coces,
plantndose y otras por el estilo; rara vez se ver botarse alguno de
estos caballos, pero deben tratarse con precaucin, porque suelen
morder, cocear, dar manotadas hacer alguna de las picardas pro-
pias de los caballos viciosos.
Las defensas que se marcan cada uno de los caracteres expli-
cados, repetimos que no deben tomarse como regla fija, puesto que
en una y otra condicin podrn encontrarse toda clase de defensas;
pero esto es lo que ms se aproxima la verdad, segn lo que la
prctica y el estudio tienen demostrado. Hay que advertir tambin
que el carcter de los caballos vara tanto, que sera imposible des-
cribirlos todos, pero que las alteraciones que se han demostrado
son las ms,comunes.
Cuando estos defectos de la naturaleza del animal se agrega
la impericia del profesor, son la causa de que sobrevengan otros de
gran consideracin, pues ya es sabido que la costumbre constituye
una nueva naturaleza, por lo que se vuelven los caballos viciosos,
espantadizos, entablados, repropios y harones.
El caballo vicioso es el que, habiendo sido castigado fuera de
tiempo y con exceso, ha llegado aborrecer al hombre hasta el ex-
tremo de morder, cocfear y dar manotadas cuando se le acerca; hay
algunos que avanzan, hasta con los ojos encendidos y ciegos, en
trminos de no respetar ninguno de los medios que se emplean
para gobernarlos. Este defecto se nota ms comunmente en los ca-
ballos maliciosos y en los vengativos colricos.
El caballo espantadizo es el que se asombra de todos los objetos
nuevos que se presentan su vista, llega en algunos al extremo
de hacerlo aun de los que tienen ms costumbre de ver; esto se
nota generalmente en los que se han vuelto espantadizos fuerza
de castigos, lo que es muy fcil encontrar en muchos de los que se
doman por algn aficionado con pretensiones de inteligente, por
algn picador de los que no saben domar ms que de poder poder;
pues unos y otros tienen la costumbre de desengaar de los objetos
desconocidos fuerza de espolazos y palos, lo que llega poner los
animales en tal recelo, que siempre que ven alguna cosa nueva es-
peran nuevo castigo, y por consiguiente se precipitan, se confunden
y concluyen por demostrar el asombro con ms fuerza cada vez.
 68
Este defecto es ms comn en los caballos tmidos; tambin re
sulta de tener el bruto algn defecto en la vista, lo que le hace ver
los objetos distintos de lo que son en realidad.
El caballo entablado es el que se niega volver una otra
mano; hay dos clases de caballos entablados, unos que se resisten
volver siempre un lado, y otros que lo hacen indistintamente;
este resabio se encuentra en toda clase de caracteres, resultando
generalmente de haber pasado los caballos de una leccin otra
antes de tiempo, de quitar el cabezn demasiado pronto, de no ser
el bocado propsito para su boca, de que, precipitando la doma
del potro, no se le haya dado suiciente obediencia ni la flexibilidad
necesaria en el cuello; tambin en esto pueden tener parte los de
fectos de la vista.
El caballo repropio es el que se resiste defiende de la ayuda de
las espuelas castigo de stas; sus defensas son las de cocear, en
cabritarse 6 acularse cuando se las aplican, en vez de partir para
adelante; hay algunos de estos caballos que, arrimndoselas fuer
temente, salen al fin; pero otros se van atrs hasta que cesa la ayu
da castigo; aunque los hay que de tal suerte se ciegan en la de
fensa, que no dejan de dar atrs hasta que se cansan encuentran
pared otro objeto que los contenga. Este defecto es comn en los
caballos perezosos, y resulta de que por no conocer su carcter, los
han apurado en trabajo cuando potros, de haber hecho uso de las
espuelas con exceso.
La palabra repropio se aplica como adjetivo todo caballo resa
biado, pero es impropio, y lo explicaremos en su lugar respectivo.
El cabaio harn es el que se defiende toda ayuda y castigo, y
para trabajar se encuentra siempre de mala gana, toma toda clase
de defensa en que no tenga que hacer grandes esfuerzos, como
plantarse, arrimarse las paredes y otras por el estilo.
Los caballos cobardes son propensos este defecto, y tiene su
origen en apurarlos mucho en los principios de su doma, porque
estos caballos es preciso infundirles el nimo de que carecen, con
mucha inteligencia.
Los defectos que acabamos de demostrar son el origen de to
dos los resabios; pero, bien entendido que esto sucede las ms ve
ces por las demasiadas exigencias de los que los manejan.
 XI

LOS TEMPERAMENTOS

En el predominio de un sistema se apoya la clasificacin de los

temperamentos, y stos presentan una influencia singular con el
carcter inteligencia del caballo; por tanto, siendo los motores
principales, sea la clave de sus resultados en la doma y educa-
cin del potro, no titubeamos en presentarlos en este lugar, pues
de su estudio puede hacer una particular aplicacin todo el que se
dedique al arte ecuestre.
Los sistemas sanguneo, nervioso, linftico y muscular atltico
son la base de los temperamentos. De suerte que el temperamento
sanguneo dimana del dominio de este sistema y del aparato respi-
ratorio; el temperamento nervioso es producido por la dominacin
del cerebro y del aparato nervioso de la sensibilidad; del desarro-
llo del sistema linftico se forma el temperamento del mismo nom-
bre, y de la robustez que demuestran los rganos locomotores se
calcula el temperamento atltico muscular.
El caballo de temperamento sanguneo se presenta con vivacidad}
alegra, moderada robustez, la piel fina, vasos sanguneos abun-
dantes, pelo corto, fino y lustroso, pocas crines y muy finas, los
tendones de los miembros enjutos y desprendidos, el casco regu-
lar y fuerte, y la fibra muscular firme y elstica, mucha inteligen-
cia y mayor agilidad para comprender y ejecutar cuanto el ginete
le manda. Se reducen pronto la obediencia y sirven con gusto al
que los trata con la amabilidad que se merecen.
Los caballos dotados de este temperamento renen tantas y tan
recomendables cualidades, que sus rganos todos disfrutan de un
acierto completo en el desempeo de sus funciones, y en su carc-
ter rara vez se notan dificultades grandes que vencer; as es que se
doman y doctrinan fcilmente, proporcionando veces su excelen-
 70
te condicin que ejecuten manejos que sin ella no les permitira su
poder.
El temperamento nervioso se aproxima mucho en sus caracteres
al sanguneo. El caballo que est dotado de l tiene la piel fina,
aunque algo rgida, el pelo raro, los msculos firmes, y en general,
su cuerpo enjuto; lo que hace que las eminencias, particularmente
en la cabeza, sean muy aparentes, las mucosas encendidas, el vien-
tre estrecho, los remos delgados y largos, el casco encanutado, los
ojos esquivos, las orejas siempre inquietas, lo que denota la agita-
cin nerviosa que lo domina.
En los caballos de este temperamento se notan muchos impa-
cientes, colricos y tmidos; son los ms propensos volverse vi-
ciosos, pues su exagerada sensibilidad no les permite tranquilidad
para nada; en una palabra, se necesita para manejarlos la pruden-
cia y tino que se ha significado al hablar de los caracteres, porque
siempre son difciles de aquietar y de ir iguales y firmes en sus
aires, pues comunmente se entregan movimientos desordenados,
lo que proporciona que su servicio sea generalmente desagradable
y que se fatiguen y arruinen pronto.
El temperam.ento linftico se distingue en que el caballo que lo
tiene presenta formas abultadas, movimientos lentos, mirada triste,
piel gruesa, pelo basto y largo, crines y cola poblada, y sus cerdas
gruesas y poco elsticas, miembros empastados, poca sensibilidad
para las ayudas y los instrumentos que sirven para gobernarlo; sus
movimientos son tardos, poca elascticidad en los msculos, cascos
voluminosos, dbiles, blandos, y los dems productos crneos ad-
quieren gran desarrollo. Se halla con ms frecuencia este tempera-
mento en los caballos del Norte de climas hmedos, y en los de
pelos claros, como alazanes claros, perlas, bayos, etc., en los que
tienen muchos blancos sobre una piel oscura.
Entre ellos se encuentran frecuentemente muchos cobardes, pe-
rezosos y de malicia.
El emperameno atltico m.u'icular se conoce en el gran des-
arrollo del cuerpo, la alzada ms bien grande, cabeza gruesa, cue-
llo corto y carnoso, espaldas cargadas, ojos pequeos, crin y cola
poblada, corvejones grandes y anchos, vientre extenso, casco de
buen tamao y de excelente calidad, movimientos firmes y enr-
gicos.
Los caballos dotados de este temperamento lo estn tambin de
una mediana buena inteligencia; para la doma son dciles, y para
su educacin no ofrecen dificultad, pues su poder no les impide en
nada la ejecucin de los aires y manejos que se les manda; pero
si se abusa y llegan defenderse, son temibles por las fuertes sa-
 71
cudidas que transmiten al ginete en sus movimientos desorde-
nados.
Tanto stos como los de temperamento sanguneo, no se les
asigna condiciones fijas, porque los unos con su poder y los otros
por la voluntad que generalmente presentan para el trabajo, cuan-
do son domados y doctrinados con inteligencia, sirven perfecta-
mente, y su condicin es buena; mas como quiera que nuestro
objeto es demostrar los caracteres difciles para su trato, slo dire-
mos que las dificultades que stos presentan varan, pues son
siempre dimanadas del abuso de los que los tratan, ya sea en las
cuadras, en los picaderos en otro servicio.
Todos los temperamentos y todos los caracteres varan 6 modi-
fican sus condiciones, en atencin al trato que se establece con el
animal, al abuso en el trabajo y las imprudencias que suelen co-
meter, ya sea los palafreneros, ya los ginetes que no conocen al
que manejan.
Atendiendo ahora otro gnero de consideraciones sobre la in-
fluencia de los temperamentos en el estado general de los caballos,
podr apreciarse su importancia en la parte que desempea respecto
al poder y resistencia en la fatiga; consideraciones que son tan aten-
dibles cuanto que por ellas se consigue el buen servicio de estos ani-
males y poder apreciar con acierto sus cualidades para el trabajo.
Son infinitas las equivocaciones que se padecen en la clasifica-
cin del poder de que puede disponer un caballo, particularmente
en los hombres dedicados su educacin; como tambin en los en-
cargados de compras y eleccin de estos animales; se fijan en los
aplomos y desarrollo muscular, se atiende la edad y al estado de
su educacin en que se encuentran, y por ltimo, se reconoce la
sanidad exterior de sus remos, circunstancias que deben encon-
trarse reunidas cuando menos en su mayor nmero; pero para
que no pierdan su virtud en el servicio que ha de prestar el caba-
llo, es indispensable que estn asociadas un buen temperamento,
pues de nada serviran aquellas si ste es malo. La voluntad da
ms fuerza que todas las proporciones recomendadas por la ciencia;
el caballo que tiene voluntad para el trabajo, aunque su exterior
sea dbil, siempre puede con un hombre y est dispuesto para todo;
muere antes que dejar su ginete; es incalculable su resistencia;
no as el perezoso reservado; con este nunca debe el ginete ir con-
fiado en su resistencia, por ms que en todas sus formas demuestre
el mayor grado de poder; aparece cansado cuando menos se espera,
falsea constantemente de sus remos y por no trabajar se descuida
y aun suele caerse en cualquier falsete tropezn, por no emplear
esfuerzos para reponerse.
 72
Al temperamento que proporciona cualidades tan recomenda-
bles como las que sealamos en primer trmino, es lo que llaman
vulgarmente buena sangre y ella debe atenderse en primera lnea
en la apreciacin del caballo, sea el que fuere el uso que se des-
tine; esta ser la manera de elegirlo con ms probabilidad de acier-
to y menos exposicin equivocarse.
 XII

MXIMAS GENERALES PARA LA DOMA DEL POTRO

Y BASES PARA LA ENSEANZA DEL CABALLO

La edad natural y ms conveniente para domar el potro es de

cuatro cinco aos, es decir que debe amarrarse despus de cum-
plir los cuatro para dar lugar mientras se hace la doma de la cua-
dra y preparacin general que los cuatro y medio so encuentre
ya montado, y los cinco completamente domado y en el pleno es-
tado de educacin para prestar toda clase de servicio. Antes de esta
edad, siempre es superior sus fuerzas el trabajo que se le d, por
poco que sea, aunque aparezca robusto y desarrollado, y ms tarde
se hace con ms dificultad la doma, tanto por su mayor grado de
fuerza, cuanto por el hbito que adquiri de estar su libertad sin
el trato con el hombre.
El potro debe trabajarse siempre poco para que ejecute con gusto
cuanto se le exija, y que el trabajo le sirva de un ejercicio que ayu-
de su desarrollo, y no de una fatiga que lo aburra y arruine.
Debo todo trance desecharse la mala costumbre de dominar al
que se presente difcil con excesivo trabajo, porque esto slo sirve
para que el animal odie cada vez ms la fatiga, y aun al hombre. La
obediencia que con tal sistema demuestra, es de todo punto falsa,
presentndose ms rebelde en el momento que se ha repuesto de
las fuerzas que el cansancio haba agotado.
Todo debe conseguirse con el arte; por consiguiente, el reducirlo
la obediencia y cuanto con el potro se haga, ser por convenci-
miento y nunca por castigo ni violencia.
Jams debe exigirse lo que sus facultades no le permiten ejecu-
tar, pues de las exigencias injustas dimanan siempre las defensas.
Tampoco conviene que el encargado de la doma solicite del ani-
 74
mal lo que l no sabe mandar clara y terminantemente, porque de
los mandos sin conocimiento resultan casi todos los resabios.
Se tendr en cuenta el desarrollo fsico, la fuerza muscular, la
sanidad, y, por ltimo, su ms menos agilidad y comprensin,
pues se presentan potros de una gran facilidad para comprender y
ejecutar lo que se les manda, mientras existen otros de una estu
pidez tal, que dan al profesor mucho trabajo y malos ratos para
conseguir que ejecuten aun los movimientos ms naturales.
Una vez exigido del potro un aire manejo, no debe dejarse sin
que lo ejecute, bien mal, toda vez que el que lo exija est plena
mente convencido de que no existe defecto alguno que lo impida,
pues otra de las causas de sus resabios est en el consentimiento,
porque el caballo consentido dominar al hombre procura hacerlo
cuantas veces halla la ocasin.
Atendiendo lo dicho anteriormente, todo el cuidado del profe
sor debe estar en que el potro no aprenda la defensa, ni que con
ella consiga despedir al ginete librarse del trabajo, pues el que lo
aprende tarde lo olvida.
Se procurar disminuir el trabajo la cuerda sobre crculos
en los aires violentos todo lo posible, por los gravsimos males que
trae su abuso; as es que tan luego como se encuentre el potro do
minado y obediente, debe ejercitarse en el movimiento rectilneo,
sea por derecho.
Todas la pruebas que con el potro se hagan para montarlo, y
siempre que so le tenga que poner montura otra cosa, al que no
la reciba en la cuadra se har en el picadero, colocndolo cerca de
la pared; quiere decir, que la tenga su flanco derecho, puesto que
por el izquierdo debern aproximarse para todo los encargados de
la doma.
Desde el primer da se debe hacer al potro tranquear la cuer
da, en cuyo aire se ejercitar para prepararlo al paso, acostumbrn
dolo adems que distinga todos los aires y que no pase de uno
otro por su voluntad; nada ms perjudicial que esa costumbre ge
neral de sacarlo desde luego al trote dejarlo salir al aire que
quiera, porque cuando se trata de sentar y afirmar en ellos, casi es
preciso empezar la doma de nuevo.
No deben perderse de vista los movimientos y direcciones de las
orejas, pues el caballo indica con ellas su pensamiento; as es que
el potro no debe creerse totalmente confiado hasta que se le vea con
ellas muy sueltas, movindolas indistintamente con flexibilidad.
Siempre que el potro se prepara una defensa, conviene parar
lo inmediatamente, acariciarlo y no volverlo poner en movimien
to hasta que se vea confiado y desvanecida la intencin que presen-
 75
taba; si est montado, se dejar quieto el rato necesario, siendo
preferible desmontarse provocar la resistencia, que podr corre-
girse despus.
La leccin ms esencial y que recomendamos con el mayor in-
ters, es la de quietud, tanto en el potro, como en el caballo que se
destina al servicio general; es decir, en el que ha de usar el caba-
llero la seora. El potro se ha de acostumbrar no moverse al
tiempo de montarlo, ni salir adelante hasta que se lo ordene el gi-
nete; ha de parar y volver ponerse en marcha con tranquilidad y
estar parado voluntad del que lo gua. Nada ms incmodo y mo-
lesto que el vicio de no estarse quieto para montar, que proporcio-
na algunas veces contratiempos desagradables; lo mismo que cuan-
do tiene el ginete que parar en las calles paseos, etc., que es in-
dispensable la quietud.
Los pasos atrs, que son indispensables para la enseanza del
potro, deben empezarse mandar en el momento que conoce y
obedece el cabezn, dndole las primeras lecciones con la cuerda,
sin ginete.
La leccin del galope no debe darse al potro hasta que se en-
cuentra firme y sentado en el paso, resuelto y unido en el trote; slo
podr usarse con el perezoso un galope largo y animado para des-
envolverle las fuerzas que tiene reservadas. Los inconvenientes de
usarlo antes son que el potro se acorta y levanta las piernas en el
paso, se detiene en el trote y toma por costumbre salirse al galope
siempre que se quiere resolver.

BASES PARA LA ENSEANZA DEL CABALLO

Aunque est suficientemente probado que el caballo bien doma-

do sirve para todos los usos, sea la que quiera la persona que lo
nionte, hay algunas particularidades de las que no se puede pres-
cindir; conocindolas tenindolas en cuenta, se hace ms agrada-
ble su servicio, porque en el estado en que se encuenti'a la Equita-
cin, que son pocos lo que se dedican aprenderla con perfeccin,
se hace preciso que el caballo ponga de su parte lo que al ginete le
falta de inteligencia.
Para conseguirlo, se hace indispensable en todos los que han de
Ser montados por personas ajenas la profesin, cuidar ante todo
darles cierto apoyo en la boca, con el cual se transmiten bien mar-
cados y sin exasperar los movimientos recprocos del hombre y del
Caballo. Este apoyo tacto hbilmente graduado, es el que propor-
ciona, ms de lo indicado, que sin pesar la mano el animal, re-
ciba cualquier tirn brusquedad de ella sin causarle la sensacin
 76
que experimentara una boca hecha con un apoyo sumamente fino,
cuya sensacin ocasiona el desarreglo del animal, la ocasin de que
se defienda, la exposicin del ginete y el descrdito del profesor que
lo ha educado.
El desarreglo del caballo acontece, porque cuanto ms fino est,
debe ser mayor la finura para mandarlo, circunstancia que no es
fcil encontrar ms que en el profesor (aunque no en todos), y en
algn buen aficionado que haya hecho un estudio completo del
arte, como hemos dicho en otra ocasin, que la naturaleza le haya
dado este dote; y como el que de l carece por precisin ha de co-
municar mayor apoyo al animal, indudablemente lo ha de descom-
poner y desarreglar.
La ocasin de defenderse se provoca, porque como estos ca-
ballos las impresiones de la brida les causan doble efecto, cualquier
movimiento intempestivo puede proporcionar la empinada otra
de las que toman por librarse de la mortificacin del bocado.
La exposicin del caballero la traen consigo estas defensas, ha-
cindose ms notable para el militar, al que en los lances imprevis-
tos de la guerra, y aun en una simple instruccin, le es de todo
punto imposible atender la finura de su caballo, accidentes que
pueden ocurrir al hombre de campo, la seora y todo el que
carezca de la instruccin necesaria.
Y el descrdito del profesor est probado en varios casos, por-
que un caballo en que se haya esmerado y con el que habr lucido
en distintas ocasiones, al ser montado por su dueo, no tan slo no
saca ste el partido que desea, sino que ni el necesario para servir-
se de l con gusto, lo que generalmente acontece por la demasiada
finura de la boca. Esto da margen que, si no dicen que el profe-
sor es malo porque con l hayan visto otra cosa, le atribuyan cuan-
do menos que no educa caballos ms que para su uso, y ya se com-
prender que una y otra cosa perjudica su reputacin.
Advertiremos que dicho apoyo no ha de ser tanto que el animal
cargue la mano, ni pierda en ningn concepto la sensibilidad de
la boca.
La educacin en el caballo ha de acomodarse la persona que
lo ha de usar, pues el de un joven vara del que se destina para un
sujeto de mayor edad para una seora, aunque regularmente la
que se da al que destinan para el servicio comn, consiste en que
est quieto al montar, obediente toda ayuda y castigo, firme en
todos los aires naturales, en el paso atrs y manejos de dos pistas,
marchando al paso castellano con abundancia, firmeza y comodi-
dad, desengaado de todo, pronto en salir la carrera, en las pa-
radas progresivas y en firme, acostumbrado al salto y al fuego,
 77
obediente y revuelto de la boca con el apoyo establecido; pero con
la diferencia de que al primero se le puede aligerar y exigir ms
prontitud en todos los aires y manejos, mientras que al otro debe
pedrsele todo con templanza, con el objeto de apagar fuegos al que
sea ardoroso, tenindolo siempre en la paz y tranquilo para todo.
El animal educado en estas condiciones, es el que sirve para
campo, para caza, para la guerra, etc., en una palabra, es el caba-
llo servible para todos los ginetes en cualquier servicio.
liOs aires altos de adorno en su mayor parte, son de poca apli-
cacin, tanto para el servicio militar como particular, por lo que
slo deben ensearse los caballos destinados lucir en las escue-
las. Son de poca aplicacin, porque el caballo puesto en estos aires,
si es montado por un ginete poco prctico, puede ejecutar manejos
ocasionados por alguna ayuda imprevista, dada inconscientemente,
que la seguridad suya no pueda contrarrestar; lo mismo en cam-
paa, donde al soldado le es imposible ocuparse de su caballo con
el esmero que estos manejos exigen.
El que se destina para paseo, todo lo anterior puede reunir
las marchas artificiales de paso sostenido, piafes y galope de pica-
dero; no es tan necesaria la abudancia en el paso castellano, y no
le estorban los aires altos si lo ha de montar un ginete entendido.
Este servicio lo da todo caballo que se encuentre bien domado,
mntelo quien lo monte, toda vez que sepan dirigirlo y usarlo.
El que se usa para lucir en las escuelas, que regularmente es
montado por un profesor un buen aficionado, debe saber todos
los aires naturales y artificiales que su disposicin permita; de la
boca podr tener un apoyo ms fino que el que se ha marcado para
los dems usos; en una palabra, debe corresponder todo lo que
se le exija, para no desmentir en nada las circunstancias del verda-
dero caballo maestro.
El que se aplica para lecciones de caballeros y seoras, es pre-
ciso est como los dems, firme en los aires naturales, quieto al
montar, totalmente obediente y acostumbrado sufrir con pacien-
cia un tirn de las riendas, una ayuda desordenada cualquier
movimiento intempestivo de los muchos que dan los principiantes.
Los manejos que suelen ensearse por algunos, de llamar las
puertas, arrodillarse y alargarse hacer el esperezo para montar,
no presentan ventajas bastantes para compensar los inconvenien-
tes que acarrean, pues el llamar acostumbra los caballos mano-
tear y aun peinar; el de arrodillarse para nada sirve, y suele oca-
sionar que el caballo lo haga cuando el ginete no lo quiera, que
de la continuacin de mandarlo se formen lupias o rodilleras, y el
s^largarse presenta las desventajas de que el caballo, acostumbrado
 78
que siempre que se lo mandan para desmontar, deja de trabajar,
lo hace al momento que se para, quiera no el caballero, exponin-
dose una relajacin de cualquiera de sus remos si le coge en te-
rreno resbaladizo.
Djense para los circos todos aquellos manejos que no reporten
utilidad para el buen servicio del caballo ni para la enseanza del
ginete, y, por consiguiente, que no estn reconocidos ni recomen-
dados en las buenas escuelas.
 XIII

DOMA DEL POTRO.OBSERVACIONES

La mayor parte de los que han escrito obras de Equitacin, tan-

to espaoles como extranjeros, hacen caso omiso de la doma pri-
mera del potro, que es la que se emplea para pasarlo del estado
salvaje al de civilizado y dejarse manosear por el hombre, recibin-
dolo su lado con franqueza; existe alguno que ni se ocupa siquie-
ra de preceptuar reglas con las que pueda alcanzar el profesor la
manera de domesticarlo y hacerle llevar sobre s al ginete, dando
principio sus teoras por la segunda enseanza, como si todos los
potros nacieran desbravados y domesticados.
Nosotros, que estamos plenamente convencidos de que la pri-
mera doma es la base de todo lo bueno lo malo que ejecuta des-
pus el animal, dedicamos este objeto un lugar preferente y el
mayor inters en hacerlo comprender.
En la primera doma adquiere el potro el hbito de obedecer,
aprende la manera de resistirse las exigencias del hombre por
medio de las defensas.
En la primera doma se le da confianza, se alarga en el paso y
se extiende en los dems aires, se embebe, se acortan y endure-
cen todos sus movimientos.
En la primera doma, en fin, se prepara y dispone para recibir
la segunda enseanza, sin oponer resistencias y con el mayor ade-
lanto posible.
Hay ms: cuando el profesor encuentra al potro en este estado,
puede, con muy poco refinamiento, hacerlo servir para cualquier
Uso sin pasar ms adelante. Por estas razones damos los prime-
ros rudimentos ms importancia en la parte de utilidad para el ser-
vicio general que prestar puede el caballo; y reservamos esa segun-
da enseanza, por donde dan comienzo sus teoras varios auto-
 80
res, para cuando tratemos de la habilidad y gracia con que se edu-
ca y presenta el caballo que ha de lucir en los picaderos. Con este
fin, dividimos tambin la educacin del caballo en dos cursos, de la
misma manera que hemos dividido la enseanza del hombre.
Por de contado que nos valdremos de la cuerda, como base de
nuestro sistema, que fu, es y ser el universal y aceptable para la
doma y educacin de los caballos que han de ser de uso comn y
utilidad general, y por tanto en el que este instrumento es conoci-
do y apreciado por lo que vale, cuando est manejado con la inte-
ligencia y arto que su importantsimo uso reclama.
Adems, escribimos en Espaa, donde hemos aprendido y prac-
ticado sobre potros espaoles, cuya crianza y dems condiciones
caractersticas hacen tan indispensable el uso de la cuerda, que he-
mos visto usarla en la doma de alguno hombres muy partidarios
del sistema Baucher, cuyo autor dice: La cuerda debe quemarse y
aventar sus cenizas! Qu error! de seguro el que tal dijo no la
conoca. Y cmo conocerla, si era extranjero y no domaba caballos
espaoles, y los suyos tal vez no la necesitaban? Pero dejemos los
comentarios que pueden hacerse del que desacredita una cosa sin
conocerla para otra ocasin, y sigamos nuestra tarea.
Usaremos la cuerda, repetimos, ayudada de las correas la fus-
ta, detallando en cada leccin cuanto juzguemos digno de mencin,
para demostrar sus efectos y utilidades.
Continuamente repetiremos que todos los vicios y defensas que
toma el caballo tienen su origen en los principios de la doma cuan-
do estn sometidos la direccin de un hombre ignorante, y que
no habr potro que deje de reducirse la obediencia y entregarse
la voluntad del ginete si se maneja debidamente.
Segn nuestras teoras, el arte ecuestre no debe admitir la idea
del potro indomable indmito, y mucho menos apoyar que exista
alguno cuyos vicios resabios le hayan sido innatos, porque el ani-
mal en el campo no los saba; usan algunos movimientos, como
alegras naturales en sus retozos, pero sin otra intencin que las
expansiones propias de la vida holgada y libre que disfrutan.
Se podr conceder que el potro est sin civilizar, sin educar,
mejor dicho, que en su estado salvaje ignora el oficio que el hom-
bre lo piensa dedicar; bien mirado, la doma de cuadra no es ms
que ios primeros rudimentos de civilizacin que se dan al potro ce-
rril, y la educacin que se da despus el oficio carrera que se le
ensea para hacerlo til la sociedad. El caballo se educa para si-
lla, se ensea para tiro, etc., etc.; pues bien, cada uno de estos usos
que el hombre lo destina, es un oficio que debe aprender, y lo
hace mejor cuanto ms lo practica, si se le ensea bien.
 81
Ya es sabido que cada potro presenta su carcter y que todos
los caballos no tienen facilidad de hacer una misma cosa; ni la una
ni la otra razn alcanzan el valor que algunos quieren darle para
cubrir su falta de mtodo inteligencia; pues Ja primera est reba
tida con la paciencia, y conociendo fondo el carcter del animal,
para establecer con l el plan conveniente, y la segunda slo es apli
cable los aires y manejos artificiales, puesto que sin la inclinacin
y disposicin natural, el arte no saca el partido que se propone,
porque es de necesidad absoluta contar con las facultades fsicas
inteligencia del animal.
De ninguna manera tiene aplicacin lo concerniente la do-
lia, puesto que en ella todo consiste en granjearse la amistad del
animal, en proporcionarle familiaridad con todos los objetos que
desconoce, en acostumbrarlo las distintas presiones de los dife
rentes instrumentos de que nos valemos para ello, y por ltimo, en
hacerle obediente y perfeccionarle en aquellos aires y movimientos
que la naturaleza lo gua por su misma organizacin; cosas todas
que pueden conseguirse, tenga ms menos poder, sea ms me
nos gil, con la sola diferencia de que lo que en uno se consigue en
Un mes, no puede alcanzarse en otro en cuatro; diferencia estable
cida por la diversidad de caracteres que existir pueda del noble al
dscolo, de las facultades fsicas del poderoso al dbil, mejor dicho,
del potro fcil al difcil, y del caballo incivil por no haber sido edu
cado, al vicioso por haber sido resabiado.
Para el potro fcil caben en las reglas menos alteraciones; aun
que tengan que sufrir las consiguientes al emplearlas en seres ani-
niados sensibles, con instinto inclinaciones propias, y por apn
dice irracionales, pero que en su bondad de carcter y dems cua
lidades que los rodean abren campo al profesor para sus adelantos.
En los animales difciles, los principios del arte ejercen toda su
influencia; partiendo del principio que no se trata de dar reglas
fijas, sino indicar algunos medios que nos ha sugerido la larga ex
periencia, en los diversos casos excepcionales ocurridos en la edu
cacin de infinitos animales de distintas razas que hemos ma-
^ejado.
Los medios que se deben emplear en la educacin de los caba
llos de mal carcter resabiados, no deben ser nunca violentos.
Insistimos, pues, y afirmamos como principio invariable, que sera
"^ny aventurado querer establecer reglas lijas y sujetarse ellas,
cuando hay que inspirarse y obrar segn las varias circunstancias
que se presenten, y en atencin ellas emplear los medios ade
cuados.
Sucede con frecuencia que un mismo vicio se corrige por dis-
41-
 82
tintos procedimientos en dos caballos diferentes, aun tratados por
el mismo profesor, pues es lo positivo que manejando varios potros
caballos se le presentan tan distintas dificultades, para las que no
sirven las reglas, que es preciso que est siempre prevenido para
echar mano del recurso que crea ms conveniente en cada caso
nuevo que se le presente, hasta dar con el que surta el efecto.
Adivinar la causa del mal y acudir pronto con el remedio, opo
niendo con discernimiento la resistencia la resistencia, con pa
ciencia desvanecer la impresin que experimenta el animal, son en
parte los medios que debe tener presento todo buen profesor, no
debiendo obrar por sistema, sino por analoga los distintos casos
de insubordinacin del animal, al que reducir precisamente la
obediencia, sobre todo conservando mucha sangre fra y presencia
de nimo.
Estas deben ser las cualidades que adornen todo buen profe
sor de Equitacin; pero desgraciadamente se ve con frecuencia
muchas personas que carecen de ellas, presumir de maestros re
curriendo medios utpicos y vedados por absurdos indignos
un verdadero hombre de arte.
Concediendo que el fin justifica los medios, y admitiendo que
todos los medios que tienen razn de ser, y que son justificados,
no hay reparo en usarlos para conseguir el fin, slo reprobamos
los que son reprobables.
A menudo se oye criticar, hablando de Equitacin, a los que
presumen de grandes conocedores en el arte, este el otro hecho y
aconsejar tal cual sistema, preconizado por un autor cualquiera,
sin tener presente que la crtica es ms fcil que poseer el arte.
Lejos nosotros de esto, hemos sido siempre de parecer que
cuando un profesor inteligente y de experiencia tiene su cuidado
la educacin de un caballo, debe dejrsele obrar su modo, pues
de fijo saca mejor partido con los medios do que l dispone, que de
las doctrinas que predican los que no conocen siquiera los prime
ros rudimentos del arte.
Estos son los que hacen caballos viciosos resabiados.
Siempre hemos tenido el mayor convencimiento de que no hay
caballos naturalmente viciosos, cuando menos nosotros no los
hemos encontrado. Los hay ms menos impresionables, ms
menos susceptibles de irritarse por efecto del trato demasiado
brusco, y para los que se necesitan ginetes demasiado tiles, y sobre
todo profesores de tacto ms fino.
Admitiendo que algunos caballos tengan disposiciones natura
les para resistirse, tenemos la conviccin absoluta que estas no son
de trascendencia en el potro, y que son muy fciles de desterrar
 83
antes que hayan degenerado en hbito resabio. Por lo tanto, no
tememos afirmar solemnemente que todas las resistencias de los
caballos son debidas tienen su origen en la poca habilidad en
los malos tratamientos de los hombres que han estado al cuidado
de los potros en sus primeros tiempos de ser amarrados, y por ha
ber querido demasiado pronto domesticarlos, usando medios vio
lentos antes de haberles dado conocer los suaves para dominar
los; porque de este modo se provocan las primeras rebeldas en
ellos, que empiezan por no obedecer, tomndolo despus por h
bito y resabio.
Con el mejor ginete, un caballo sin respeto puede hacer lo que
se le antoje, y si aqul tiene la imprudencia de emprender la lucha,
siempre el animal ser el que venza.
El principal talento del profesor consiste en no exigir nunca del
potro otra cosa que la que pueda obtener sin hostigarle, hacindolo
de modo que no origine la rebelda. Es preciso, pues, mucha pa
ciencia y ser muy prudentes. Sobre este punto todos los profesores
serios de Equitacin estn de acuerdo.
No habra caballos resabiados ni viciosos, si no hubiera malos
picadores y aficionados pretenciosos que se dedican domar potros
sin otra razn que el porque s.
Unos y otros exigen riel animal ms de lo que puede hacer
y pretenden que ejecute lo que ellos no saben exigir ni mandar,
dando lugar que el animal se confunda y se resista, aprendiendo
las defensas, provocado por la falta de paciencia y habilidad que
deben adornar al buen profesor.
 XIV

DOMA DE CUADRA.PREPARACIN PRELIMINAR.-SEALES FIJAS

Los potros, por precisin, extraan cuantos objetos se presen-

tan su vista en los primeros das de ser amarrados en las caba-
llerizas, causndoles ms menos sensacin, en virtud de sus ca-
racteres y temperamentos, de la manera que hayan sido tratados
en las dehesas. Cada cual presenta distintas inclinaciones y marca
tal cual cosa que le causa mayor sensacin; el estudio de esto, y
el desengaarlos, convencindolos de que ningn objeto descono-
cido les perjudica, ser la mayor atencin del profesor sujeto en-
cargado en la doma, el cual deber dar los palafreneros las ins-
trucciones convenientes, encargando ante todo el halago y la pa-
ciencia, porque aquello se consigue fcilmente en el pesebre, sea
con el trato ntimo en la caballeriza, procurando que sea siempre
el mismo hombre el que trate cada potro, y que este use (si posible
fuese) del nombre y voces que le hayan hecho conocer los potreros
en el campo para acercrsele.
Con este sistema pronto se dejar limpiar, ponerle el cabezn
y aun la montura, y consentir la aproximacin del hombre, sin ex-
traeza, que es lo que se llama doma de cuadra de pesebre.
Para conseguirla con el mayor nmero de garantas posible, se
tendr cuidado de no verificar con el potro cosa alguna que pueda
molestarle, particularmente los tres cuatro das primeros de es-
tar amarrado. El mozo encargado de cuidarlo se aproximar siem-
pre por la izquierda, hablndole y acaricindole cuantas veces
pueda, aunque procurando no abusar ni aun de los halagos, y sin
empear luchas ni altercados para conseguirlo; convendr en es-
tos das tener los potros en cuadras con vallas colgantes, para po-
der entrar y salir en las plazas con facilidad; las vallas fijas son
muy expuestas con los potros esquivos, para los mozos de cuadra y
 85
hasta para los dichos animales; con las colgantes puede el hombre
entrarle al potro por la plaza inmediata, acariciarle, soltarlo y
amarrarlo sin el peligro que corre cuando se encuentra encerrado
en el corto recinto que dejan las fijas; el potro que no est acos-
tumbrado volverse ms que su voluntad, que no sabe rama-
lear, ni pasar uno otro lado para dar entrada al mozo al tener
que darle pienso, barrerle la cuadra, etc., cada una de estas ope-
raciones le presenta un inconveniente nuevo, y el entrar y salir en
la plaza le es molesto cuando est entre dos vallas fijas.
Para limpiarle y acostumbrarlo sufrir la almohaza, bruza, ec-
ctera, conviene empezar (sacndolo por supuesto de la plaza), pa-
sndole la mano y despus un pao por todos los puntos de su
cuerpo que deje tocarse fcilmente, ganndole poco poco aque-
llos en que presente alguna esquivez; luego se emplea el cepillo de
races, y ms tarde la almohaza y la bruza, teniendo cuidado de
no apretar aqulla demasiado, ni hacer movimientos exagerados
con los brazos el cuerpo cuando hayan de funcionar las dos; en
este estado ya se podr lavar al potro las extremidades, la crin y la
cola, todo con prudencia y sin que el cubo haga ruidos ni est co-
locado en punto donde el animal pueda arrollarlo pisarlo.
Es conveniente en el rato que dure la limpieza, hablarle mucho
y acariciarlo constantemente, levantarle (si se puede) los cuatro
pies alternativamente, golpendole los cascos con el martillejo de
la almohaza otro objeto anlogo, para acostumbrarlo que se de-
je herrar. Tambin en el tiempo que v transcurriendo, un buen
mozo de cuadra deber, apreciando el estado del potro, por los
grados de confianza que en l vaya notando, darle conocer la
manta y todos los dems arreos, y aun colocarle la silla encima, si
no encuentra grandes resistencias, procurando vencer las que se
presenten, siempre con halago, mucha- paciencia y valindose de
los medios que despus recomendamos. Las primeras veces que se
le pone el cinchuelo de la manta, no conviene apretarlo, porque
provoca la defensa, teniendo idntico cuidado con las .dems cin-
chas. Hay que evitar por todos los medios imaginables que la silla
Se caiga al suelo una vez colocada sobre el lomo del potro que l
la tire, porque esto trae perjuicios sin cuento; para lo que no de-
ber dejarse de la mano ni suelta, hasta que est asegurada por al-
guna de las cinchas.
Si el animal lo permite y el mozo pretende meterle la emboca-
dura de bridn filete, deber hacerlo con el mayor cuidado y
nunca la fuerza, para no proporcionar golpes en la boca del po-
tro; cuya precaucin se ha de guardar tambin al tiempo de quitar-
la sacarla de la boca, para que no d golpe en los colmillos ni el
 86
animal huya para atrs, que os la consecuencia inmediata. En los
potros esquivos de cabeza que no se dejan tocar las orejas, son
ms difciles estas operaciones, y por tanto se hace indispensable
redoblar dichas precauciones.
Ahora bien; como todas las mximas del arte, por ms de que en
la doma se dediquen al potro, estn encaminadas la seguridad de
los seres racionales, convendr dedicar algunas observaciones los
mozos que han de intervenir en la civilizacin amansamiento del
potro, no tan slo por librarlos de los malos lances, sino por las
consecuencias gravsimas que sobz-evenir pueden para el comple-
mento de la educacin del caballo, por cualquier descuido teme-
ridad de aqullos.
Jams debern arrimarse al potro por el lado derecho hasta que
estn convencidos que los ha de recibir sin extraeza, ni colocarse
perfilados por delante por detrs, pues hay algunos potros que
dan manotadas al que se les viene de cara y muchos que tiran coces
al que se acerca por la cola; tambin suelen hacerlo cuando se les
arriman al costado, si se les coge desprevenidos, pues se revuelven
con una prontitud admirable meten la pierna hasta donde quie-
ren con una agilidad increble.
Al entrar en la plaza del potro, conviene hacerlo con la mayor
precaucin, hablndole siempre, para evitar toda sorpresa; el le-
vantar y tender la cama, barrer y dems operaciones que tienen
necesariamente que verificarse, si el potro es muy esquivo, se har
en los primeros das, cuando est fuera del pesebre, aprovechando
el rato que se sac para darle agua limpiarlo, hacindolo apro-
psito, para excusarse de andar su lado con horquillo, escoba,
etc., con cuyos instrumentos se deber en todos casos huir de hacer
grandes movimientos, tocarles en los remos practicar cosa algu-
na que pueda molestar al animal, cuando se emplean estando en la
plaza. De ningn modo se le dar el agua en el pesebre por el pro-
cedimiento del cubo otro objeto, que necesariamente ha de pro-
porcionar asombro, y hasta para dar el pienso se cuidar hacerlo
de modo que no se sorprenda al potro con los crivos, ni entrando
empujones, como algunos mozos poco expertos y menos precavidos
suelen verificar.
Por ltimo, como seria interminable la tarea de dar medios con
qu precaver los innumerables lances que con los potros suelen
ocurrir, lo mismo la de evitar las faltas de previsin en que incu-
rren los mozos do caballos, concluiremos recomendando la pacien-
cia y calma para con estos animales y repitiendo que toda precau-
cin es poca para tratarlos.
 87

PREPARACIN PRELIMINAR

Con esta puede empezarse la doma de picadero^ en la que se

tendr presente todo lo que el potro haya indicado en la doma de
cuadra, para rebatir con mayor esmero la dificultad ms marcada.
Bi no ha consentido, por lo spero de su carcter porque la doma
sea precipitada, que se le ponga antes ninguno de los instrumentos
que han de servir para gobernarlo, se har en el picadero por el
profesor un domador las rdenes de aqul;, sin aburrirlo ni
castigarlo. Supngamelo solamente con la cabezada de pesebre
potrera que se le pone para ser amarrado en la caballeriza: el pro
fesor se aproximar hablndole y nombrndolo por el que tenga de
la piara, para coger el ronzal, de que vendr provisto necesaria
mente: en este momento le prodigar los halagos que el animal su
fra buenamente, hasta conseguir pasarle la mano por la cara, to
carle las orejas, acariciarlo por el cuello, etc., en cuyas operaciones
no es fcil precisar ios das que invertirse puedan, pues algunos
ceden al primer da, mientras otros tardan meses en dejarse tocar
la cara.
Tan luego como se puede, se les coloca el cabezn para ponerles
la cuerda y seguir las dems operaciones. A los ms difciles seles
ata la cuerda la punta del ronzal para poder darles conocer la
pista y ejercitarlos algn rato en el picadero, cuya leccin se dar
unos y otros con la mayor dulzura, diariamente, una dos ve
ces, porque la costumbre de sacarlo del pesebre, entrar y salir del
picadero, y la perseverancia del profesor para adquirir su amistad,
llegan convencerle infaliblemente.
No olvidaremos por de contado lo que ya tenemos recomendado
respecto al trabajo con los potros, es decir, que el ejercicio que se
le exija sea cuatro seis vueltas cada mano, parndolo inmedia
tamente, para que no se canse ni se aburra, debiendo invertir el
mayor rato en el halago y hacerle tomar confianza.
Tngase entendido que nada confa y domina tanto al potro
como el acostumbrarlo que se venga de cara al profesor hasta
llegar l, el cual lo recibir del mismo modo. Esto se consigue
fcilmente al hacer las paradas con la cuerda del modo siguiente:
despus de las vueltas exigidas cada mano, se le manda parar, y
tirando de la cuerda, se le hace venir la mano ayudado por detrs
con las correas la fusta, si no v voluntariamente; pero para que
surta su verdadero efecto, deber el profesor marchar paso atrs,
retirndose de cara al potro, sin dejar de tirar para atrarselo todos
los trancos que pueda, parndose despus y halagndolo mucho.
 88
pasndole la mano por la cara, los ojos y orejas, hasta que con-
siga hacrselo sufrir sin estraeza y con agrado.
Si el potro se presentase tan esquivo que no sea posible ganar-
le la cabeza para ponerle el cabezn por el procedimiento comn
(que no explicamos por ser conocido de todo mozo de cuadra que
haya cuidado siquiera dos caballos), se desabrochar el montante
para pasarlo por encima de la cerviz, sin tocarlo las orejas, que
son precisamente las que el animal guarda, y de este modo se le
pasa la media caa por delante de la nariz para abrochar otra vez
el montante, despus la sobarba y asegurar el cabezn. En esta
operacin suele invertirse bastante rato, y para conseguir el objeto
hace falta mucha paciencia, empleando medios y artificios que al
buen profesor se le pueden ocurrir y que aqu sera interminable
enumerar.
S advertiremos, que jams se emplee el castigo, por ms de
que algunos agotan la paciencia al hombre ms prudente, porque
cuando se cree tenerlo conseguido hacen algn movimiento con la
cabeza tirando el cabezn, en cuyo caso no hay ms medio que
empezar la operacin de nuevo con mucha calma.
La cabezada de pesebre no debe quitarse estos animales para
ponerles el cabezn, porque sera exponerse que se quedaran
sueltos y que la dificultad se hiciera mayor.
El principal cuidado del profesor ser no perfilarse por delante
ni consentir que lo haga otro alguno, porque, como se ha dicho,
muchos de estos animales se vienen sobre el hombro, dando mano-
tazos y aun mordiendo, y de fijo alcanzaran su intento si falta esta
precaucin.
La mayor parte de los potros que se presentan difciles es-
quivos de la cabeza, tienen su origen en la malsima costumbre
que siguen algunos potreros de agarrarse y colgarse do las orejas,
cuando tienen que sujetarlos en el campo para cualquiera opera-
cin que haya sido preciso hacerles; como por ejemplo, curarles de
algn padecimiento, ponerles el hierro marca, herrarlos colo-
carles la primera cabezada; es an mayor el recuerdo que queda
al animal y de peores consecuencias si se hizo uso del hacial.
Este instrumento debera prohibirse y desecharse por comple-
to, por cuya razn encargamos encarecidamente que no se permita
usar absolutamente para nada en ningn caballo de los que ten-
gan que manejarse en el picadero, dejando esos medios de salva-
jismo para los que, ajenos todo tratamiento racional, doman y
dominan aprovechndose de la superioridad que facititan toda cla-
se de artefactos instrumentos de destruccin, que como tales de-
ben mirarse.
 89
En las tiendas de los herradores es donde ms se abusa del ha-
cial, y precisamente es el punto ocasin en que menos debe usar
se, por las consecuencias que produce, y mucho menos cuando se
conocen varios medios de conseguir que el caballo se deje herrar,
segn manifestaremos al ocuparnos de los animales difciles para
dicha operacin. Muchos caballos se resisten entregar la boca
para que so les vea la edad, por la misma causa.
Muchos potros se presentan esquivos y desconfiados y aun con
defensas aprendidas, por causa de otra costumbre tambin de los
potreros, de subirse en ellos intentarlo para vadear los ros y
para descansar en alguna marcha de una otra dehesa, como tam
bin por haber intentado domarlos por los medios que ellos usan,
sin haberlo conseguido. En cualquiera de estos casos, si el potro
consigui desprenderse del hombre, empleando alguno de sus mo
vimientos naturales, lo recuerda siempre y lo toma despus como
defensa para librarse del mismo objeto que antes despidi.
Esto debe tenerlo en cuenta el profesor y hacer toda clase de
averiguaciones, por ms de que el prctico debe conocerlo casi
primera vista en el que trataron de domar, por la huella que suele
dejar cualquiera de los tiles que hayan empleado; por ejemplo, el
cabezn en la ternilla de la nariz, las cinchas en la cinchera, la ba
ticola en el nacimiento de la cola, etc., y tanto estos como los otros,
se conocen en que se dejan tocar y aproximar al hombre con ms
confianza, pues rara vez echan mano los potreros del que se pre
senta bronco desconfiado.
Aqu, como en otros caballos resabiados, sea el que fuere el ori
gen de los resabios, se suele hacer indispensable separarse de las
'eglas citadas y emplear medios enrgicos, aun con exceso, aten
diendo la gravedad de los vicios, cuyos casos citaremos al ocu
parnos de los caballos resabiados; aunque por ahora recomendare
mos que los potros en este estado debern empezarse domar co
nfio los dems, siempre con las precauciones que exige el grado de
desconfianza consentimiento en que los hayan colocado.
Se presentan algunos potros que, aun siendo muy nobles, po-
lien prueba la paciencia del profesor, porque un slo latigazo, el
"Movimiento duro ms insignificante, proporciona un resabio difici
lsimo de desterrar, por la cahdad de su carcter: son los que se re
sisten seguir la pista trazada trabajando la cuerda, ya sea plan-
tndose, metindose en los rincones por el centro del picadero.
Con estos animales no se conoce otro medio que la calma; con
tiene, s, despus de darles conocer el terreno que han de reco-
'^"'er como los dems, hacer la prueba de ver si por medio de co-
''Peazos al suelo algn otro movimiento por detrs, se puede
12-
 90
echar adelante; si esto no es bastante, podr drsele alguna ligera
ayuda con las correas, bien sobre el lomo los rones, bien dando
con la punta de ellas por bajo del vientre la babilla, sacudin-
dolas de abajo arriba; pero si en vez de salir adelante el potroso
para, se mosquea con la cola y la cabeza se v atrs, debe supri-
mirse el castigo, porque si con l se aburre, de fijo viene la defen-
sa, por regla general plantndose y tirando coces, que son para
lo sucesivo de malsimas consecuencias. En este caso, sobre la
base de la paciencia, buscar el profesor todos los medios que su
imaginacin le dicte, pues as conseguir en menos das remediar
un dao que, por otro sistema, sera interminable, cuando menos
muy pesado de corregir.
Es conveniente, mejor dicho indispensable, salvo algn caso
excepcional, seguir la costumbre desde las primeras lecciones de
colocar el potro cerca de la pared para todas las operaciones que
se han de prcticar con l en el picadero, segn tenemos recomen-
dado, es decir, para ponerle caljezn, manta, silla, etc., y princi-
palmente para apoyarlo y montarlo en los principios; con cuyo sis-
tema se domina mucho ms pronto, con menos esfuerzos y ms se-
guridad; pues la pared le sirve de respeto para no huir la dere-
cha, y colocado el profesor la izquierda por delante y el de las
correas frente la cadera, por el mismo costado, se encuentra el
animal encerrado entre una y otra potencia, y por consiguiente
mucho ms dominado que en el centro del picadero, donde encuen-
tra siempre la ocasin de huir echarse fuera por la derecha.
Para este objeto, se coloca el potro con el costado derecho la
pared, paralelo ella, en el centro de cualquiera de los lados del
picadero, separado y de espaldas al sitio de la querencia, que re-
gularmente la toma la puerta por donde entra y sale; si se in-
quieta, pretendiendo salirse adelante, se pondr ea uno de los n-
gulos rincones de cara la otra pared que forma el ngulo, y si
se acula v atrs, se meter tambin en el rincn pasado ste,
de manera que la cola resulte frente la pared que se deja, cui-
dando siempre que la cuerda y las correas ocupen el lugar indica-
do, para tenerlo ms en respeto por el costado izquierdo. Esto se
entiende que se practica por la necesidad de colocrselo todo por el
lado izquierdo, pero bien entendido, que al tener necesidad de
aproximrsele por la derecha, deber cambiarse de mano, si-
guiendo las mismas reglas establecidas, pero en sentido inverso.
En todas ocasiones conviene evitar la mala costumbre que sue-
len seguir en algunos picaderos, haciendo que un mozo ayudan-
te pase por entre el potro y la pared para dar las cinchas al poner
la silla el estribo al ginete al montar las primeras veces; pero
 91
sobre todo con los que son esquivos desconfiados, porque la
aproximacin del hombre proporciona muchas veces la defensa,
corriendo un grave riesgo el que lo ejecuta.
Suele presentarse alguno, en que para practicar con l todas
las operaciones indicadas, se reduce ms pronto colocando un ter-
cero delante, distancia de dos tres metros, con un ltigo fusta
en la mano para evitar que se salga adelante; pero es muy raro, y
el que se dedique emplear este medio, deber ser entendido y
muy prudente; pues de no ser as, podr dar el resultado contra-
rio, haciendo que el animal salga en otro cualquier sentido, que por
regla general es en defensa asustado.

SEALES FIJAS

Con el objeto de fijar aqu un barmetro que indique con cer-

teza los pensamientos del potro para ms fcilmente apreciar sus
impresiones y poder librarse de algn percance, al par que sirva
para precaver los resultados desagradables, conviene saber que
ste reside en sus orejas, pues con ellas demuestra hasta la ms
leve sensacin que experimenta y seala sus instintos anticipada-
mente.
Los movimientos ms notables que merecen mayor conside-
racin, son: cundo las echa atrs con dureza, pues siempre van
as en las defensas; en la misma direccin, pegadas totalmente al
cuello, indican que el caballo pretende morder; cuando las mueve
precipitada y alternativamente, denota impaciencia incomodidad,
si las inclina y fija adelante, demuestra ver algn objeto que extra-
a, le llama la atencin le causa espanto; y las echa atrs alter-
nando un tiempo, siempre que le molesta algo hacia dicha pai'-
te, siente algn ruido retaguardia piensa disparar coces; pero
debe notarse que estas operaciones, siendo producidas por las cau-
sas indicadas, siempre resultan con agarrotamiento rigidez, pues
en el estado de confianza todos sus movimientos son francos y agra-
dables.
Tambin sirven las orejas como seal sntoma de los caballos
que padecen vrtigos; estos, por regla general, las llevan derechas,
muy juntas, y sus movimientos son inciertos y poco flexibles.
El principal estudio que de estas observaciones debe hacerse,
es en las operaciones producidas por las defensas cualquiera otro
^cto de irritabilidad, pues en el estado normal cada animal las
"iueve su antojo y sin marcar nada notable.
 XV

PRIMERAS LECCIONES

COLOGAR LAS RIENDAS PARA EL TRABAJO LA CUERDA

Es muy esencial el modo de sujetar las riendas en las lecciones

del potro. Algunos acostumbran atarlas las cinchas bien tiran-
tes, con el objeto de que el potro est ms sujeto, cuyo procedi-
miento es absurdo, porque de ese modo se embota el cuello y se
impide la flexibilidad que pretenden dar en estas lecciones. Como
quiera que el principio de las flexiones lo buscamos en ese trabajo,
es de absoluta necesidad que la cabeza y el cuello gocen de toda su
libertad para dirigirse un lado y otro, arriba y abajo, obedeciendo
las insinuaciones de la cuerda, que le prepara y determina; por
tanto, las riendas del cabezn deben estar quitadas, y en el caso
de llevarlas, se atarn por encima de la cerviz, cruzndolas antes
por debajo del cuello; y las del bridn y el bocado asidas la perilla
de la montura pasadas por bajo de las aciones de los estribos;
unas y otras debern resultar bien flotantes.
Una vez preparado el potro por los medios que anteceden, y ad-
mitiendo sin dificultad el cabezn, se le coloca la cuerda; sta la
manejar el profesor indispensablemente persona de su completa
confiaza, por ser instrumento que no se le debe fiar nadie que no
rena los conocimientos, tacto y prudencia necesarios para mane-
jarla.
El profesor, ayudado de un domador con las correas le ensear
al potro, por medio de varias vueltas al paso y sobre la izquierda,
la pista que tiene que seguir, cambindolo la otra mano, despus
de pararlo, y halagarlo si no ha presentado dificultad, pero conten-
tndose los primeras das con muy poco, y que el mayor rato est
sobre el tranqueo; se tendr cuidado de empezar la mano que
 93
tenga mayor facilidad^ con el fin de no violentarlo en ningn con
cepto. Se recomienda dar principio sobre la mano izquierda, por
que es la que todos los potros siguen mejor. La costumbre que
tienen los potreros de aproximarse por ese lado trabarlos en el
campo, ponerles la traba en el cuello para que lleve cada uno la
suya al destrabarlos y para cuanto tienen que hacer con ellos, d
lugar que vengan ms domesticados por el costado izquierdo,
como si dijramos zurdos.
En el momento que tomen bien la pista las dos manos, deben
siempre empezar trabajar sobre la derecha y concluir la misma
"Tiano, por ser esta la que los potros ms dificultades presentan
por la razn indicada, y como despus, para darles de comer, po
nerles los arreos, y, por ltimo, para montarlos y dems operacio
nes, siempre el hombre se aproxima por la izquierda, al empezar la
doma en el picadero se hace preciso ganarles el lado derecho para
hacerlos ambidextros, que hasta entonces nada se ha hecho con
este fin; por esto ha establecido el arte la regla de dar principio
siempre todos los trabajos en el picadero sobre la derecha y con
cluir lo mismo, regla que al no ser observada, da una prueba evi
dente de la falta de educacin ecuestre en el profesor.
Al tiempo que se hace todo lo indicado, se le v dando obedien
cia al cabezn; pero sin fuertes toques, pues basta para conseguirlo
las vibraciones de la cuerda que se usan para contenerlo, pararlo
y plegarle el cuello.
Nada molesta ms al potro, lo desconfa y le hace odiar el pica
dero, que la malsima costumbre, muy general por cierto, de usar
toques fuertes con la cuerda para que el cabezn hiera la ternilla
de la nariz del animal, pretendiendo as darle mayor obediencia.
Es verdad que se presenta algn caso en que hay necesidad de ha
cerlo; pero es tan raro, que podra calcularse en un uno por ciento,
siendo lo ms general y de buen sentido que se domen todos sin
necesidad de tal molestia. Nosotros as lo afirmamos, porque lo
practicamos siempre.
Ya hemos manifestado que el sitio en que se coloca el profesor
y las direcciones de su cuerpo en el trabajo con la cuerda, hacen
los efectos de ella ms eficaces, sin tener que emplear los golpes
fuertes y tirones descomunales que usa el que se vale de ella sin
conocerla.
Pues bien; en los potros se hacen de todo punto necesarias las
"reglas indicadas; as se cuidar coger la cuerda distancia de un
'netro prximamente de la cabeza del animal, formando ngulo ob
tuso con ella, cuyo ngulo se cerrar ms menos, segn la can
tidad de dominio que se quiera establecer, para cuyo fin el profesor
 94
tomar la direccin, adelantndose si hace falta mucho mando
atrasando su cuerpo, dejando ms salida al potro, cuando ste se
presenta confiado, hasta establecer el ngulo agudo todo lo que
fuese necesario.
Lo mismo en el potro fcil que en el difcil, en las lecciones que
se emplean para darle conocer la pista, se llevar la cuerda la
distancia indicada, la que se alargar segn se vaya presentando
confiado y voluntario para tomar la pista y seguir por ella con
franqueza.
De idntico modo se usar al ponerle la montura y baticola, y
siempre que se le tenga que colocar alguno de los tiles que le
pueda proporcionar extraeza, con el objeto de evitar que salte
se defienda; pero si, como es natural, el potro saliese descompuesto,
arrancndose la carrera, dando saltos tirando coces, se dejar,
sin ocuparse de otra cosa que de evitarle una caida que se lasti-
me en alguno de los muros paredes del picadero, usando para
contenerlo nicamente la vibracin constante de la cuerda, ayuda-
da de la direccin que tome el profesor, que har mucho ms ob-
tuso el ngulo de ella, adelantando el radio que forma con la cabeza
del animal, con lo que conseguir de fijo contenerlo, sin toques ni
tirones irritantes.
El oficio del ayudante que v con las correas la fusta en este
caso, es de suma importancia, tanto, que la falta de oportunidad en
las ayudas que ha de dar, desvirtan completamente los cuidados
del profesor. Se sujetar sin remedio las rdenes de ste, procu-
rando no hacer movimiento alguno, ni dar ayuda de ningn gnero
que no haya sido indicada por l. Su principal cuidado consistir
en que el potro no se pare detenga, ni se salga jams de la pista
por en medio los dos; quiere decir que lo ha de precisar que siga
siempre su camino. Para conseguirlo, tendr que colocarse frente
la cadera del potro, desde cuyo punto dirigir las correas la cara,
espaldas ancas, segn el caso lo requiera, caminando siempre,
aproximndose cuando convenga separndose si la necesidad lo
exigiese, y procurando que, sea la que fuere la distancia establecida
entre el que maneja las correas y el caballo, se encuentren de modo
que al establecer un radio de uno al otro, se una por su extremo
infaliblemente el hombre que sirve de eje y al caballo que forma la
circunferencia.
Cuando el potro toma la pista con franqueza, que ya trabaja en
toda la extensin que segn el tamao del picadero pueda drsele
la cuerda, se colocar el profesor en el centro, sin andar ms que
lo necesario para dar la vuelta y hacer los movimientos precisos
para alargar, detener echar fuera al animal, porque de este modo
 95
puede el de las correas ms fcilmente dar las ayudas que el direc
tor le ordene; si el de la cuerda anda mucho, como practican algu
nos, el otro se fatiga y siempre llega tarde.
El lugar que debe ocupar el ayudante es, trabajando sobre la
derecha, el costado izquierdo del profesor, y el otro si se trabaja
Sobre la izquierda; desde este punto, si tiene que dar con las co
rreas en el suelo ayudar al perezoso, lo hace siguiendo siempre el
radio de la cuerda, por cuya direccin, precipitndose, si necesario
fuese, llega fcilmente hasta castigar sobre la grupa, volviendo
inmediatamente ocupar su sitio; pero si el animal es demasiado
vivo ardoroso y se precipita en el trabajo, podr ocultarse detrs
del profesor, bajando las correas para que no las vea, y se tranqui
lizar de fijo si el profesor pone los dems cuidados.
Hemos recomendado, y repetimos de nuevo, que en las alegras
descomposiciones de los potros, producidas por las impresiones
que experimentan al sentir la silla sobre su lomo, verse apretados
por las cinchas y con la baticola comprimidos, deben dejarse, las
primeras veces, que se desahoguen, porque tan luego como el
animal se convence de que con sus saltos y sus coces no se libra de
los objetos, concluye por no hacer caso, recibindolos despus cada
da con mayor confianza, sin haber sido violentado en lo ms
mnimo.
Con esta recomendacin, pretendemos desterrar la absurda
inveterada costumbre de pretender cortar los desahogos naturales
por medio de golpes fuertes con la cuerda tirones descomunales,
que se comunican la nariz por medio del cabezn, proporcionan
do al animal tales contusiones y heridas, que lo colocan en la ma
yor desesperacin y en un grado de desconfianza tal, que hemos
visto algunos venirse embestir al hombre que tan brutalmente
los ha tratado.
Suelen algunos picadores no contentarse con semejantes gol
pes, sino que recomiendan al ayudante que castigue al animal
fuertemente con las correas, cuando menos que d grandes lati
gazos en el suelo. Con esto comienza la destruccin de la obra al
empezar los cimientos, porque los esfuerzos que el animal se v
precisado ejecutar, le gastan su sistema muscular, le destruyen
las articulaciones y arruinan al potro antes de verlo domado; d
ganlo en nuestro apoyo el sinnmero de cojeras y relajaciones que
Se notan frecuentemente en muchos de ellos en los principios de su
doma.
Otra costumbre se observa, generalizada por desgracia entre la
mayor parte de los que se dedican domar potros, que merece
an ms nuestra censura, y la merecer de todo el mundo ecuestre
 96
que sea medianamente instruido, despus de fijarse en las presen-
tes teoras. Consiste en el abuso del trabajo con la cuerda, pues es
muy frecuente, cuando un potro presenta alguna dificultad, tenerlo
dando vueltas en los aires violentos hasta que el animal se suda, se
fatiga y concluye por cansarse, en cuyo caso se entrega por aquel
momento, porque una vez agotadas sus fuerzas, no puede emplear
las resistencias con la energa que lo hace en su pleno estado de
entereza. Esto viene consumar la obra destructora empezada
anteriormente.
Los que de tal modo obran, padecen una gravsima equivoca-
cin, pues cuando creen al potro domado, le encuentran aburrido,
odiando el picadero, al hombre y cuanto le rodea; son los que
dan lugar al mal que se deplora de la falta de conocimientos en el
arte ecuestre, y, por ltimo, arruinan cuantos caballos se someten
su direccin, dando margen que se tenga formado un concepto
tan desfavorable de la cuerda, como generalmente cunde entre los
aficionados; que dicho sea en verdad, tienen razn, porque siguien-
do tal sistema, se resabian la mayor parte de los potros, se les cor-
ta el desarrollo que debieran tener, por causa de los excesivos tra-
bajos que les dan en una edad tan temprana, y terminan por
entregarlos sus dueos inservibles por sus vicios y defensas,
destruidos y agotadas sus fuerzas, cuando no son las dos cosas;
pues la una es casi siempre consecuencia de la otra, y cualquiera
de ellas por s sola es suficiente al descrdito del profesor del
medio que la ha ocasionado.
Como regla infalible, precisa y fundamental, no debe usarse la
cuerda sin ginete, sea el trabajo en ella ms que el tiempo indis-
pensable para que el potro se deje montar, llevando al hombre sin
dificultad. Desde este momento, la cuerda quedar solamente como
un medio de enseanza en las lecciones pi, para enterar al ani-
mal en los diferentes trabajos que ha de practicar despus con el
ginete; sirviendo ste de auxiliar en los que se presentan dciles
y de ayuda poderosa y de resguardo seguro en los que sean difci-
les, como para corregir y precaver las defensas del que hayan he-
cho vicioso resabiado. Pero bien entendido que ni aun en estos
es conveniente ese trabajo excesivo que venimos censurando, pues
en todos casos es conveniente hablar la inteligencia por medio
del convencimiento y del arte, en vez de atacar la fuerza con la
fuerza, ni destuir esta con el trabajo, porque, como ya se ha dicho,
de poder poder el bruto vence, y el que se domina por cansancio
no est nunca domado, aunque s destruido.
El profesor que siga nuestras doctrinas en esta materia, se con-
vencer de su certeza, y conseguir destruir entre su clientela la
 97
antipata y mala atmsfera que han hecho cundir contra la cuerda
los ignorantes, los malos aficionados y los profesores rutinarios
improvisados, los unos inconscientemente, los otros por no cono
cerla, y los ltimos por los malos resultados que dan con sus
abusos.
 XVI

COLOCAR LA SILLA AL POTRO

La colocacin de los arreos debe ser peculiar los mozos de

cuadra cuando stos se encuentran adornados de las condiciones
precisas para hacer la primera doma, y as lo dejamos consignado
anteriormente; pero como rara vez sucede esto, con particularidad
fuera de Andaluca Extremadura, donde se amarran muchos po-
tros y la costumbre suele ensearlos, es preciso hacerlo en el pica-
dero, bajo la direccin del profesor, observando las siguientes pres-
cripciones:
Antes de poner la silla al potro, conviene hacerle sentir la manta
encima, hecha varios dobleces, para acostumbrarlo que la reciba
bastantes veces, sufrir la cada de la cincha por el lado derecho
y la presin de sta. Para conseguirlo, estando el profesor con 1
cuerda, y el de las correas, uno y otro en sus sitios respectivos, con
el potro colocado cerca de la pared, segn tenemos recomendado,
se aproximar por delante un domador un mozo entendido, muy
despacio, nombrndole, hasta llegar la espalda, en cuyo sitio 1^
pasar la mano halagndole; despus se separar repitiendo la op0'
racin algunas veces, hasta que el animal lo reciba agradablemente*
En este momento volver provisto de la manta, doblada de modo
que presente el menos bulto posible, con el cinchuelo en el hoiO'
bro: cerca ya del potro, le acaricia y le pasa la manta como si fues^
un pao de limpieza; de este modo conseguir podrsela dejar en*
cima, quitndole algn doblez, para que forme contrapeso uno y
otr lado y no se caiga; entonces, sujetndola con la mano i^'
quierda, si es necesario, se pone la cincha, deslizndola muy despa*
CO y con cuidado, para que no se sorprenda el animal; luego qu^
haya cado lo bastante para poderla coger por bajo del vientre y *
abrocharse el contrafuerte latiguillo de ella, hablndole siempre
 09
al potro y con muchas caricias, se pasa la otra mano por el ante-
brazo como para limpiarle, y aprovechando la ocasin oportuna, se
coge la cincha por bajo, sin tocar con el brazo en la cinchera, la
que ceir despacio y con cuidado para abrocharla y dejar sujeta
la manta, pero sin apretarla con exceso. Hecha esta operacin, se
acaricia el potro por el mozo y el profesor, dndole algn puado
de verde, cebada azcar, separndose aquel despus de haberlo
confiado.
Una vez puesta la manta y la cincha, se le hace salir al paso
Unas vueltas, parndolo algunas veces para halagarlo; si la recibe
bien, se trota un poco, se para y acaricia para mandarlo la cua-
dra, donde se tendr con la manta algn rato, quitndosela des-
pus con mucho cuidado.
El profesor, con la cuerda, evitar en esta operacin que el po-
tro se salga adelante, vibrndola suavemente, y el de las correas
cuidar que no se vaya atrs ni se salga por entre los dos, procuran-
do uno y otro librar al mozo de algn contratiempo que pudiera
sobrevenirle por un manotazo una coz, aumentando estos cuida-
dos en relacin la esquivez bravura del animal.
Repetiremos de nuevo que si al salir el potro adelante lo hiciera
descompuesto, no se castigue ni se emplee otro medio que pararlo,
acariciarle y sacarlo otra vez con paciencia. Tan luego como d al-
gunas vueltas tranquilo, se le d alguna golosina, si la hay mano,
iandndolo descansar, que ya hemos dicho que es la mejor ca-
ricia.
En esta leccin se tendr al potro los das precisos hasta que
reciba la manta con la mayor confianza y marche francamente sin
alterarse al paso y al trote.
No es posible sealar tiempo fijo en ninguna de las operaciones
huevamos designando, y mucho menos tratndose de los potros es-
quivos, los que van encaminadas estas teoras; pues los ms d-
'^iles, cuando vienen al picadero reciben ya todos los arreos que han
de servir para su doma, porque, como queda dicho, es el comple-
"Uento de lo que llamamos doma de cuadra; que dicho sea en ver-
dad, ningn potro debera empezar la de picadero sin estar comple-
jamente entregado todo esto en la caballeriza.
Tan luego como el animal aguante la manta en la forma indi-
'^^da pasaremos ponerle la silla.
En esta operacin, como en todas las dems, el potro no se re-
Siste sino por miedo extraeza, y es preciso, pues, manifestarle
'*^Ucha dulzura para que adquiera la debida confianza.
La primera vez que se trate ponerle la silla, se tendr cuidado de
quitarle las aciones y los estribos, no dejndole ms que las cinchas.
 100
El hombre encargado de ponrsela, debe acercarse al potro por
la espalda, segn se hizo con la manta, hacindosela ver y olfatear
por algunos instantes; levantndola luego lentamente, se la pondr
con suavidad en el dorso, habiendo tenido cuidado de colocar
antes la cincha encima de ella, la sujetar con la mano izquierda
para evitar que se deslice y caiga al suelo si ol animal se mueve
alborota. Con las mismas precauciones recomendadas para la man-
ta, se dejar caer la cincha, abrochndola do la manera indicada,
debiendo ocupar el profesor y el ayudante sus respectivos puestos.
Las primeras veces que so casillo un potro hay que cuidar de
no apretar mucho las cinchas, porque podra suceder que al prac-
ticar el animal algn movimiento brusco, se rompieran, y por con-
siguiente la silla viniese al suelo, y esto debe evitarse siempre por
el mal rastro que deja. Tampoco debo ponerse la baticola, conten-
tndose con hacerle andar un rato, y si se presenta bien darle al-
guna vuelta al trote, parndolo despus, repitiendo los halagos y
precauciones recomendadas de antemano; para quitarle la silla
luego, si por su bravura no permitiese llevarla puesta la cuadra,
que ser lo ms conveniente cuando lo permita su estado.
Tan pronto como reciba la silla bien, se le pone la baticola, en
cuyo acto deben redoblase las precauciones, colocndose el mozo
cerca de la cadera izquierda del potro, de cara la cola y apoyada
la mano izquierda en el hueso leo del animal; la otra mano la pa-
sar varias veces por la cadera como si tratara de limpiarlo, con lo
que conseguir llegar hasta el maslo de la cola; cuya operacin se
repetir para confiarle y que se lo deje agarrar sin recelo; entonces,
echando la otra mano, se lan las cerdas l, introducindolo con
cuidado por el baticol, que sube al nacimiento de la cola, y hasta
que est en dicho sitio no se baja sta, que se har muy despacio
y sin soltarla de repente, para que no se sorprenda el potro; antes
de separarse, se sacarn todas las corditas cortas que hayan podido
quedar metidas entre el baticol morcillo, porque dichas cerdas
cuando quedan as, causan al animal tal impresin que propor-
cionan siempre alguna defensa.
Tambin se cuidar que la baticola no quede floja con exceso,
porque se baja y d lugar que se introduzcan las cerdas y ya s0
ha dicho el resultado, ni muy apretada, pues adems de provocar
alguna defensa, ocasiona rozaduras y otra porcin de molestias; l^
pr)3Qroin justa de su largo ser la suficiente para que puedan
int^'^djirs^ entre la grupa del potro y la baticola cuatro dedos,
sea lanj^ti de un hombro puesta de canto.
No dejaremos de hacer las observaciones siguientes: Que la^
mejores baticolas para las sillas de picadero son las que tienen e'
 101
oiorcillo con hebillas, porque facilitan mucho la operacin de qui
tarlas y ponerlas los potros; en nuestra opinin no deberan usar
se otras.
Que lo mismo para poner la baticola que para quitarla, es in
dispensable que la silla est sujeta con la cincha, para que no se
f uede al suelo, valindose de la hebilla de la latiguera para acortar
o alargar la baticola al tiempo de ponerla quitarla en las que tie
nen el morcillo cosido, pues en las otras no hace falta esta opera
cin ms que para dejaras al largo conveniente.
Que debe evitarse todo tranco que la montura se caiga en
sta primeras veces, porque sorprende impresiona tanto al potro,
que adems del mal efecto del momento, suele dejar recuerdo
argo tiempo.
Que pesar de usarse hoy para paseo los galpagos sin baticola,
68 preciso usarla y acostumbrar los potros ella; primero, porque
ios galpagos no sirven para domar y la silla de picadaro no sirve
i>ien sin ella, y segundo, porque todas las dems monturas, parti
cularmente en el campo, donde es preciso subir y bajar cuestas,
conviene usarlas con pretal y baticola, y sera expuesto ponrsela
^l caballo que de potro no la hubiese llevado.
Y por ltimo, que por regla general, salvo muy ligeras excep
ciones, son raros los potros que al tenerlos la cola cogida por el
niaslo tiran coces, por cuya razn recomendamos que se coja ste
^I poner la baticola y se deje despacio, siendo muy perjudicial y
sxpueslo agarrarla de las cerdas de repente y soltarla de la misma
^anera, como practican algunos, tal vez por ignorancia por
miedo.
En las lecciones con la silla es preciso tener el potro sin hacer
prueba alguna para montarlo, hasta que la reciba en completa
confianza, ande y trote libremente, sin descomposiciones ni extra-
ftezas, para cuyo fin debe dejrsele diariamente puesta en la caba
lleriza, y an mejor todava, ponrsela un par de veces diarias lo
'^enos, quitndola despus de tenerla un buen rato; conviene, pues,
tenerla los estribos recogidos para evitar una porcin de accidentes
desagradables que pueden ocurrir estando cados.

OJ
 XVII

APOYAR, MONTAR, PONER EN MOVIMIENTO Y CAMBIAR DE MANO

AL POTRO

Con las precedentes lecciones se habr conseguido que el potro

tome confianza con cuanto le rodea, que se haya acostumbrado
llevar sobre su dorso la montura, sufriendo la presin de las cin
chas y la baticola, y adems tendr el hbito de sentir los efectos
del cabezn, obedecindolos con el respeto debido, cuyo fin debe
r aprovechar el profesor los medios que las circunstancias le
habrn proporcionado, evitando todo mal tratamiento, aunque
procurando desde el primer da imponerse siempre al potro que
dirige.
En este estado ya se podr proceder montarlo, empezando por
hacer al domador que se acerque por el lado izquierdo y que con
cuidado marche prximo al potro, asido de la crin, que la tomar
como para montar, con la mano izquierda, y con la derecha la so
lera del estribo, colocado de cara la cabeza del bruto y sin rozar
le el vientre con el brazo en los primeros momentos; as que esta
mano marche el potro confiado, se puede cambiar, repitiendo la
misma operacin la otra mano, con la sola diferencia de invertir
la colocacin de las manos, pues con la derecha se coger la crin
y con la otra el estribo, redoblando las precauciones, porque ya so
sabe que ste es el lado de mayor dificultad para todo.
Cuando el potro recibe bien al hombre en estas actitudes, se
puede ya apoyar, para cuya operacin se coge la crin bien asegu
rada con la mano izquierda, el estribo con la derecha, y haciendo
el ademan de poner el pi en l, se sube y baja varias veces para
que el animal lo vea sin recelo hasta colocarlo en el hondn; des
pus se coge el borrn trasero de la silla con la mano derecha, que
dando un poco en esta posicin para observar la impresin que 1
 103
proporciona, y si el profesor lo cree oportuno por el estado del
potro, le ordenar al domador que se suspenda, cuya operacin
^nipezar pequeos saltitos con el pi derecho, ayudando con el
^Poyo de las manos para aumentar la suspensin y quedar de pi
6n el estribo algunos momentos, bajando con la misma suavidad
para volver subir y repetir la operacin dos tres veces si aquel
*o permite, pues en estos casos es preciso transigir con sus impre-
siones para no exponerse mayores males.
Si el potro se extraase, inquietndose preparndose la de-
'Gnsa, es prudente acariciarlo y empezar la operacin de nuevo,
sin subir al estribo mientras le dure la prevencin; ms si ya ele-
vado sucediese, debei' el domador echarse tierra, sin aguantar
de ninguna manera sobre el estribo los movimienos desordenados
'lue han de sobrevenir, porque en tan falsa posicin puede caer de
cabeza por el lado contrario con grave riesgo de su parte.
Es conveniente cuando el potro recibe bien al hombre sobre el
estribo, moverlo algunos trancos antes de montarlo, parndole en-
seguida para prodigarle toda clase de caricias, tanto el profesor que
est con la cuerda como el domador que lo apoya; ste puede veri-
ficarlo sin bajarse, y para que la operacin d el resultado que se
"Usca, es necesario sacar el brazo derecho tendido, y halagarlo
despus en el cuello con la misma mano varias veces, para que se
^costumbre ver ese objeto por el lado derecho; de este modo le es
^nos violento despus sufrir la cada de la pierna del hombre,
9ue por primera vez se le pone encima.
No extraando estos movimientos, ya se le puede montar; lo que
Se har procurando caer blandamente en la silla, sin sorpresa de
'ningn gnero; ya en ella el ginete, evitar mover cualquiera de
sus miembros, pues la menor cosa proporciona la defensa. Se en-
cuentran algunos potros de carcter tan esquivo, que hasta que el
Sinete hable les provoca defenderse. El primer da que recibe un
Potro el ginete sobre su lomo, conviene no hacerle andar, por mu-
cha nobleza que demuestre para todo los preliminares, y basta con
^ue sufra que el hombre se monte y desmonte dos tres veces,
halagndole despus para mandarlo la cuadra.
Conviene saber desde las primeras lecciones que, la mayor cari-
^^^> la ms grande recompensa, el halago que ms agradece el
Potro por su buen comportamiento, es el mandarlo descansar y
^mer la caballeriza.
Es probado que despus de algunos das de resistencia obsti-
'lacin de un caballo para no ejecutar algn manejo, si se consigue
'.^e se entere y obedezca, y en el acto mismo se le lleva la caballe-
'''^*, al siguiente da se le exige y lo hace con ms gusto; dndole
 104
la misma recompensa, en muy pocas lecciones con este sistema, se
vencen todas las diicultades.
Una vez montado el potro, toca al profesor calcular el estado de
confianza en que se encuentra para irle adelantando las lecciones,
pues el moverlo, que primero debe ser siempre sobre la izquierda
y al paso, sacarlo del paso al trote, cambiarlo la derecha, hacerle
sentir las piernas, admitir la vara, dar las riendas al ginete y em-
pezar mandarlo con ellas, y por ltimo, cada cosa nueva que con
l se practique, es un nuevo pretexto que puede serle extrao y
acarrear la defensa, si no se tiene el mayor cuidado y tino para eje-
cutarlo.
Ponerle el bridn, sustituirlo despus con la brida, seguir el
plan de lecciones y dems detalles que su educacin reclama, que-
da al buen criterio del profesor, atediendo el carcter del potro;
pues como se indica en distintas ocasiones, no puede calcularse
con ninguno el tiempo fijo que pueda invertirse en cada leccin ni
el que tardar en completar su doma, pues esto es relativo al ca-
rcter y crianza del animal.
Slo diremos que no conviene precipitarse para meter el hierro
en la boca del potro; por tanto, el bridn no debe ponrsele hasta
que est confiado con el ginete, extendido y firme en el tranqueo,
en cuyo caso se empezar usar con el objeto de acostumbrarlo
llevar algo en la boca y que no extrae despus el bocado.
Para poner el potro en movimiento, ser indispensable tenerlo
en respeto al cabezn y la cuerda, y que existan las mayores pro-
babilidades de que no se ha de defender, que en el caso de inten-
tarlo se podr cortar la defensa oportunamente, con el fin de evi-
tar los resabios y librar al ginete de alguna caida que puede ser
funesta para ambos. Es probado que el potro que por librarse del
ginete se pone en defensa y con ella consigue desprenderse de l,
se le olvida muy tarde, cuesta mucho dominarlo despus suele
quedar resabiado, quiz para siempre, si no acierta caer ms
tarde bajo la direccin de un profesor entendido .
Los medios de practicarlo con la seguridad de obtener un xito
favorable, consiste en no abusar del que se presente noble y confia-
do, ni provocar al esquivo receloso precipitando sus lecciones;
porque al llegar aqu es cuando empiezan las exposiciones, y es la
ocasin de establecer el cimiento slido de los adelantos poste-
riores.
El profesor prctico debe saber que en muchos casos dan ms
que trabajar y suelen ofrecer las mayores dificultades los potros
que se presentan en los principios aparentemente nobles y dormi'
dos; lo que se explica perfectamente, pues con estos se emplean
 105
menos precauciones por la confianza que inspiran, dando lugar
exigencias prematuras que no so tienen con los que demuestran des-
confianza y bravura; razn porque estos, una vez sometidos al
hombro, siguen por lo comn con mas franqueza y menos resisten,
cias el curso de sus lecciones, pues el respeto que impusieron los
encargados de dominarlos, dio lugar ciertos cuidados para pre-
caver cualquier resistencia; mientras en los otros, con la manse-
dumbre que demuestran, dan lugar los abusos y provocaciones
de que resultan algunas defensas vicios difciles de remediar
despus de haberlos provocado el hombre y el animal tenerlos
^prendidos. Una y otra cosa se comprender que pueda suceder
cuando falta al hombre la habilidad en el arte, pero de ningn
ttiodo al profesor prctico y estudioso de lo que maneja.
Antes de emprender la marcha, conviene advertir al domador
que est sobre el potro, permanezca completamente inmvil de
Oanos, brazos y piernas, que no d ayuda alguna ni pronuncie una
sola palabra mientras el profesor no le indique otra cosa, pues ser
6ste el encargado de sacar el potro adelante auxiliado del ayudante,
que est con las correas, al que dar sus oportunas rdenes, impo-
nindole el deber de no practicar con ellas ninguna operacin de
su propia cosecha, porque es indispensable que caminen los tres
de acuerdo, siguiendo las prescripciones del que maneja la cuer-
da, como nico iniciador de todas las operaciones y salvaguardia
seguro de sus resultados, si lo hace con inteligencia.
Sentemos como base que deben preceder la accin de poner el
potro en movimiento ciertas pruebas por las que se adquiera el
convencimiento de que en la inaccin recibe al ginete confiado,
cuyas pruebas consisten en hacer que se monte y desmonte
varias veces, halagndolo siempre, pasndole la mano por el cuello
por uno y otro lado, procurando, si el animal lo permite, tocarle
con una otra pierna suave y progresivamente, alternando con la
a-ccin de suspenderse sobre los estribos para caer en la silla ms
menos fuerte, segn la vaya recibiendo; pero si estas ltimas
operaciones se extraase, so suspenden, dejndolas para ms ade-
lante, continuando el curso de sus lecciones; es decir, ponindolo
6n movimiento para aprovechar despus las ocasiones que induda-
blemente se presentarn para volverlas ensayar de nuevo con
seguro resultado.
Cuando el profesor d la orden de salir marchando, el ginete se
prepara conservando la mayor quietud, y el de las correas, elevn-
dolas despacio y cuidadosamente, para no sorprender al potro ni
tocarle con ellas, dar el impulso para que rompa la marcha y es-
*^ablezca el movimiento; pero si no fuese bastante, se emplear el
 106
castaeteo de la lengua, y si esto tampoco da resultado, resistin-
dose el potro partir, se deja quieto, acaricindole algunos instan-
tes, para intentarlo de nuevo, cuya operacin se repite hasta que
salga liso y voluntariamente, pues es sumamente nocivo dar ayudas
violentas para esta primera salida, como precisarlo bruscamente.
El castaeteo de la lengua debe usarlo el profesor el de las correas
por su orden, pues el ginete no emplear operacin alguna sin el
mandato de aquel.
Una vez en marcha, se observarn cuidadosamente las impresio-
nes del potro, parndole inmediatamente si se alterase, para hala-
garle y sacarlo tan luego se restablezca la confianza; pero si se
presenta confiado, desde luego se le dan algunas vueltas, acari-
cindole despus de parado, para desmontar y mandarlo la caba-
lleriza. Estas operaciones se repiten los das convenientes, siguien-
do as el orden de las lecciones.
Los primeros das que se monta alguno de estos animales, ya
hemos dicho que se coloca en la pista siempre sobre la izquierda,
que se saca adelante sobre la misma mano, tenindolo en ella todo
el tiempo conveniente para hacerle andar con franqueza, mandarlo
partir, crculos y parar, para -acariciarlo y volverle poner en mar-
cha en completa confianza, al paso y al trote, hasta cuya poca no
se debe cambiar de mano, porque muchos potros causa tal im-
presin ver al ginete por la derecha y el cambio de mano, que les
provoca la defensa, y es preciso todo trance evitarla.
Para ejecutar la cambiada la vez primera, no conviene separarse
de la pista marcada cerca de la pared, y es indispensable hacer una
parada; inmediatamente se acercar el profesor la cabeza del potro
para halagarlo, pasndole la mano por la cara, por los ojos y ore-
jas, si el animal lo consiente (que parece natural as suceda), man-
tenindose el de las correas en el sitio que tiene designado, con el
objeto de sostenerle en respeto; la indicacin del director, que
mandar media vuelta la izquierda, las correas se retiran algu-
nos metros redondeando por detrs de ste para resultar la dere-
cha por delante del potro, distancia de tres metros poco ms me-
nos; esta operacin la facilita el profesor tirando suavemente de la
cuerda, para inclinarle el cuello y la cara, y dando l algunos pasos
hacia el costado derecho del animal, le determina la accin del
cambio y le marcar la manera de dar la media vuelta la izquier-
da sobro la misma pista, para quedar con l sobre la derecha, por
supuesto parado, continuando el halago y la precaucin para po-
nerlo en confianza: el de las correas, despus de ayudar la ejecu-
cin de la media vuelta indicada, seguir las mismas reglas esta-
blecidas la otra mano, aunque redoblando las precauciones.
 107
Conviene dejar el potro parado un rato, mientras el profesor
observa sus impresiones, de las que deducir si es no oportuno
ponerlo en movimiento.
Cuando su estado de tranquilidad lo permita se le hace salir
tranqueando, siguiendo el orden que se observ la otra mano
para repetir los manejos de partir, crculos, cambiar varias
veces de mano y ponerlo por ltimo al trote, en cuyo estado ya
puede continuar el plan constante y franco en las lecciones. Estas
seguirn dndose con el mayor cuidado, sin precipitarlas ni pasar
de una otra sin que se haya enterado y obedecido la primera
que se le pidi, ni exigir otra cosa que aquello que su estado
de educacin permita, siguiendo con el cabezn, la cuerda y ayu-
da de las correas; estas podrn retirarse en el momento que el po-
tro conozca las ayudas de ltigo y piernas, obedeciendo ellas;
S'Unque volvern emplearse siempre que la necesidad las re-
clame.
Las ayudas, los castigos, las insinuaciones, mando y apoyo
constante de la brida, y, en una palabra, todos los medios de que
G1 hombre ha de valerse para completar la doma y enseanza del
potro, se darn conocer con el mayor tino, y combatiendo desde
luego los vicios que indique, pues stos, lo mismo que las defensas,
tienen su origen, como ya se ha dicho, en el principio de la doma,
y el potro los seala los pocos das de montado; por lo que el
profesor debe estudiar detenidamente sobre este punto, si ha de
salir con lucimiento en la educacin de los que tenga bajo su di-
reccin.
La cuerda no debe quitarse al potro en las primeras lecciones
Wiontado, hasta que est obediente al cabezn y las ayudas de l-
tigo
y piernas, en cuyo caso se efectuar poco antes de terminar la
leccin y sobre la mano izquierda, quedando el profesor en el cen-
tro del picadero para que el animal no pierda el respeto al encon-
trarse solo, que suele acontecer desordenndose las insinuacio-
'les del hombre que tiene sobre su dorso; en algunos es conveniente
<iue aparezcan las correas la fusta las primeras veces que se les
quita el dominio de la cuerda.
El uso del azcar, pan y otras golosinas, es conveniente hasta
cierto punto en los potros esquivos; pero suele ser nocivo si se pro-
diga en demasa, porque hace los caballos juguetones y que ad-
quieran con el hombre cierta familiaridad, que degenera en falta de
''espeto; adems los ensea morder, cuando menos que siem-
Pre que l se acerca cualquiera, lo ensucien y llenen de babas, con
Un jugueteo insoportable y perjudicial. Prodguensele, s, las cari-
cias como medio de darle confianza y de recompensar su obediencia;
 108
ya hemos dicho anteriormente que la ms agradable para el animal
es mandarle la cuadra; pero tenindolo siempre con respeto y la
distancia que debe existir del buen amo al fiel servidor, cuando se
desea conservar la mutua correspondencia, pues aunque se traten
con cario no se puede establecer una confianza que acarree el
menosprecio.
 XVIII

DAR AL DOMADOR LAS RIENDAS Y EL LTIGO, PONER AL POTRO

EL BRIDN Y EL PRIMER BOCADO

Las riendas y el ltigo so darn al domador tan luego como el

potro se vea confiado y dispuesto de antemano para sufrirlas sin
espantarse de los movimientos que ha de ejecutar con los brazos al
tiempo de usarlas; para drselas se aproximar el profesor al potro,
acaricindole como siempre, y se contentar con el halago que
pueda hacerle buenamente, pues el objeto es confiarlo para que no
extrae la operacin que tendr que ejecutar aqul al desatarlas y
ponerlas prximas la cruz, de donde las coger el ginete emplean-
do el mayor cuidado posible, tomndolas siempre con la mano
izquierda, cruzadas y muy flojas; si no se extraa el animal, se
acerca la mano derecha para tomar la rienda del mismo lado y
que queden una en cada mano. Ya se comprender que se habla
slo de las riendas de cabezn, que son las que nicamente debe-
rn usarse en estos primeros das.
Las anteriores precauciones, como las que vamos indicar para
el ltigo, son aplicables desde luego los potros cuyo carcter no
permita tomar dichos objetos antes de ponerse caballo, en los
<lue se haga la doma precipitada; pesar de que los cuidados son
buenos en todos los casos, por muy nobles que se presenten.
El ltigo lo llevar el profesor el que est con la cuerda, cogido
debajo del brazo izquierdo cuando se acerque al potro para acari-
ciarlo, por supuesto estando parado y con el ginete: tan luego como
haya recibido las caricias tranquilamente, sacar el ltigo^ cogido
por enmedio, con la empuadura hacia arriba, en la mano derecha,
aproximndolo al potro lo ms oculto posible; se le pasa por ia cer-
^% cerca de la cruz, acaricindolo con l, habindole mucho, y
 lo
nombrndolo, hasta drselo al ginete, que lo tomar con mucho cui-
dado para que no toque al animal, ni hacer con l movimientos vi-
sibles que puedan sorprenderle, hasta colocarlo en la posicin que
es indispensable con los potros; esta ser con la punta hacia arriba,
derecho inclinado la oreja izquierda del animal. La manera ms
conveniente de ejecutarlo, es echando la punta del ltigo atrs con
direccin la grupa y pegado lo ms posible al cuerpo del ginete;
de la misma manera se baja al tiempo de echar pi tierra, si-
guiendo la regla establecida en la leccin de los tiempos de montar
y desmontar, en el primer tomo.
Subiendo y bajando el ltigo as, el animal no lo v, y por lo
tanto no lo causa la impresin que recibe el potro al ver sobre s los
movimientos de aquel las primeras veces; lo mismo acontece con
la posicin indicada; por eso el arte recomienda que el ltigo la
vara se lleven de ese modo, pues el animal no se apercibe de l
ms que en el momento de usarlo, evitando los perjuicios que aca-
rrea, particularmente en los caballos nerviosos, cuando lo llevan
siempre la vista.
La ocasin de empezar el uso de las ayudas de ltigo y piernas
con el potro, estar confiada exclusivamente al profesor, estando el
ginete atento y sometido completamente la voz de aqul, que lo
mandar aprovechando las ocasiones oportunas y precisas, para
que de acuerdo ambos, puedan evitar las consecuencias de un des-
cuido en alguno de los dos, del que se podra aprovechar el potro
para emprender la defensa si le cogen de sorpresa.
Con el ltigo se empezar ensendolo al potro primero por la
izquierda, despus por uno y otro lado, sin tocarle con l en parte
alguna; continuacin se le har sentir de corte sobre la parte
baja de la cerviz, luego en las espaldas, pero con suma prudencia;
al par que el animal recibe sin extraeza dichas operaciones, se le
har sentir en la cadera y se seguirn aplicando las ayudas que la
necesidad exija.
Si antes de ahora no ha sido posible hacerle sentir al potro las
piernas del ginete, se deben dar conocer del mismo modo, em-
pezando por ceirlas al vientre progresivamente y con gran cuida-
do; si esto no causa ningn desorden, se darn golpes con ellas
alternativamente y despus un tiempo con las dos, siempre con
suavidad y evitando la sorpresa, cuya precaucin se tendr en los
principios, lo mismo con el ltigo que con las piernas; as se evitan
la mayor parte de las defensas, que en los potros dimanan por lo
comn de las ayudas inesperadas y de los movimientos descono-
cidos que se practican sobre ellos sin prevenirlos; razn por la que
se recomienda que en los primeros das que se monta un potro
 ill
debe estar el hombre completamente inmvil, pues se encuentra
alguno que hasta la conversacin le provoca para defenderse.

u s o DE DOS LTIGOS

Varios profesores franceses han aceptado el uso de dos ltigos

uno en cada mano, para la educacin del caballo que ensean en
los picaderos y los circos, con el objeto de presentarlos en su
mal llamada alta escuela: nosotros juzgamos que slo para sta tie-
ne aplicacin, por los aires y manejos que en ella practican; de ma-
nera ninguna en la que nosotros seguimos, que su punto objetivo
est en alcanzar toda la obediencia del caballo slo con las ayudas
de mano y piernas, debiendo quedar el ltigo como prenda de ador-
no de lujo para el que quiera llevarlo.
De los ensayos practicados por nosotros con el fin de conocer-
los, hemos deducido que este medio de enseanza d por resultado
algunos vicios, que son: la descomposicin de la cabeza en muchos
caballos, otros se escaman de los movimientos de los brazos del
ginete, en los ms el coleo y alguna que otra coz cuando se aplican
en las caderas; y aunque se consiguen algunos adelantos para cier-
tos aires de aquella escuela, para el servicio general no tienen apli-
cacin.
Queda consignado anteriormente, que la ayuda del ltigo en la
equitacin verdad debe quedar abolida en el momento que el ca-
ballo obedece con seguridad las que se comunican con la mano y
las piernas, y que del ltigo conviene hacer el menor uso posible.
Sentado este principio, fcilmente se comprender nuestra re-
probacin al empleo de dos ltigos, ya sea como medio de ensean-
za, ya como mando permanente; en este caso lo declaramos abso-
lutamente nulo y perjudicial; y respecto su uso en la doma y
educacin, deben compararse los escasos adelantos que se pudieran
obtener con las molestias y entorpecimientos que proporcionan al
ginete (que no puede usarlos ms que de un modo inseguro) y los
vicios que con ellos contrae el animal.
Hecha esta comparacin, desde luego se dejar semejante ade-
lanto para que saquen el fruto sus inventores emplendolo con
aquellos caballos y en los circos ecuestres.

PONER EL BRIDN AL POTRO

El bridn, por supuesto, deber ir acompaado del cabezn,

guardando para introducirlo en la boca del potro las reglas pre-
venciones que se indican continuacin:
 Ii2
Ante todo, se afloja la sobai^ba del cabezn dos tres puntos,
para que el animal pueda abrir la boca y recibir la embocadura. Se
coge el bridn con la mano derecha por la testera del montante, la
que se elevar la altura conveniente despus de haber pasado las
riendas del cabezn con la mano izquierda por dentro y encima de
la embocadura; con la misma mano, la palma hacia arriba, descan-
sando en ella el bridn, se aproxima la boca del potro, la que se
le har abrir introduciendo el dedo pulgar por el sitio de los colmi-
llos, y quedar colocado el bridn, subiendo la otra mano para in-
troducir las orejas.
Todo esto se practica empleando la mayor dulzura, con el cui-
dado de evitar las luchas y resistencias que ocasiona en el potro la
novedad de recibir en la boca un objeto desconocido para l, y ms
an si se emplea un procedimiento brusco y violento.
Cuando el animal se resiste, se aumenta el cario y la paciencia,
hacindole tomar en la mano alguna golosina, como un terrn de
azcar, pan, etc., y an en algunos es conveniente envolver la em-
bocadura con un poco de estopa, que se unta en miel, con cuyo
procedimiento se consigue hacrsela ms agradable y que la tome
con gusto. Si la resistencia est en que no se deje tocar las orejas,
so emplear con el montante el sistema que tenemos recomendado
para poner el cabezn en ocasin anloga.
En uno y otro caso es conveniente no precipitar esta leccin,
aunque es probado que la mayor parte de los potros entregan me-
jor la cabeza en el momento que sienten el hierro en la boca; pero
se encuentran muchos que hacen grandes resistencias antes de re-
cibirlo, incluso alguno que suele hasta echarse al suelo al ponerlo
en movimiento la primera vez que lo lleva; en stos, la paciencia y
pericia del profesor determinan los medios que se han de emplear
para evitarlo. Es por de contado el mejor de todos la prudencia y
hacer que el palafrenero, si es entendido, se lo ponga en la caballeri-
za al sacarlo para la limpieza y que lo tenga el rato que dure sta.
Es de importancia suma la manera de quitar el bridn, porque
de ella depende que el potro lo reciba despus con ms menos
gusto. Se tendr, por supuesto, el cuidado de aflojar el cabezn
como se practic para ponerlo, sacando de las orejas el montante,
y con el tacto ms exquisito se baja la mano derecha, que es la des-
tinada esta operacin, de modo que el hierro no golpee en los
colmillos dientes del animal, al salir de la boca.
Siendo siempre muy atendible la conservacin de los seres ra-
cionales, recomendaremos de nuevo que el hombre designado para
esta operacin no se coloque jams de frente al potro, pues hemos
visto en muchas ocasiones dar manotadas y venirse sobre el hom-
 113
bre hasta haber cogido alguno debajo de los brazos con grave pe-
ligro de su vida.
Ya se ha dicho la ocasin en que debe colocarse el bridn; pues
bien, una vez colocado, conviene usarlo de modo que no acorte al
potro en su marcha, ni ocasione vicios resabios, difciles despus
de corregir.
Se empezar llevndolo sin riendas los dos tres das primeros;
luego que se use con ellas, se cogern una en cada mano, acompa-
adas de las del cabezn, de suerte que resulten dos en cada mano
en la forma prescrita en el captulo que dejamos consignado este
objeto, pero procurando que las del bridn resulten ms flojas, para
que no comuniquen apoyo alguno, pues ste se ir dando muy
progresivamante cuando se calcule que no ha de proporcionar mo-
lestia; en cuyo caso podr emplearse en el mando, siempre auxilia-
do por las otras riendas, pero haciendo un estudio especial de sus
efectos, con el objeto de aumentar disminuir el apoyo en relacin
las impresiones que el potro manifieste.
El uso del bridn en los principios est aceptado por la ciencia,
porque adems de facilitar las operaciones para ponerlo y simplifi-
carlas infinitamente ms que el bocado, sirve para que los potros
se acostumbren llevar un objeto en la boca sin acortarse en las
Carchas ni embeberse en los manejos, como acontece con el bocado;
por cuya razn es conveniente tenerlos el mayor tiempo posible
tranqueando con l antes de ponerles la brida, para que no se acor-
ren despus en el paso, que es el aire en que se marcan ms todos
los efectos desagradables de los instrumentos nocivos y de los ma-
los profesores.
Con el cabezn y el bridn se prepara el potro para todos los
'ftandos qne ha de ejecutar despus con el bocado; se le manda en
los aires del paso y el trote en todas direcciones; se d principio la
leccin de espalda, adentro y dems de dos pistas, al paso atrs, y
hasta puede sacarse por derecho el tiempo que el profesor juzgue
Conveniente antes de ponerle el bocado; este es siempre el medio
^s eficaz para alargar al potro en el tranqueo y afirmarlo en l;
Pues por regla general las descomposiciones empiezan con el apo-
yo del bocado, porque las potencias de sus palancas producen un
afecto muy desagradable en sus impresiones primeras todos los
potros.

PRIMER BOCADO

Cuando el potro se encuentra extendido y firme en el paso,

'''anco y confiado en el trote, obedeciendo las insinuaciones de las
 114
riendas, ltigo y piernas del ginete, y en completo estado de con
fianza, ya se puede usar el bocado sin dificultad alguna, aunque
atenindose las reglas que vamos indicar; porque este instru
mento ejerce distintas funciones y est llamado ser el motor y
principal agente que determina el buen servicio del caballo, como
tambin puede ser el obstculo medio influyente en las grandes
defensas y ms pertinaces resabios, reclama ciertos cuidados que
hacen inprescindibles las observaciones que marcamos para usarlo
desde su principio.
Ya lo dimos conocer en todas sus fases detallando su meca
nismo, aplicado como el medio ms eficaz de dominio sobre el ca
ballo; pues bien, para obtener los resultados que el arte tiene
derecho exigir de tan importante medio, conviene que los prin
cipales cuidados se fijen en l.
La manera de ponerlo est sujeta los mismos cuidados que el
bridn, con estas ligeras modificaciones. Las riendas del cabezn
se pasarn por entre la muserola (si se usa) y la embocadura, antes
de colocarlo, y despus por dentro de las de la brida, para que
puedan stas echarse fcilmente sobre el cuello por encima de la
cabeza del animal, que es el punto donde deben permanecer antes
y despus de desmontar y siempre que se lleva el potro de mano
mientras se usa el cabezn.
El bocado se coloca sobre los asientos, que es la parte sin dien
tes que existe sobre el colmillo, segn indicamos ya; deber tenerse
en cuenta, los primeros das, despus de colocado en el sitio y modo
que queda consignado, que la muserola no vaya muy ajustada, si
bien es nuestra opinin no usarla hasta que se deje de llevar el ca
bezn, pues juzgamos que estorba para el uso de Tos dos instru
mentos que nos ocupan y es innecesaria mientras se use este.
La barbada debe ponerse muy holgada, para que el potro no
sienta los efectos de la palanca, aunque despus se ir graduando
medida que se aumente el apoyo; en relacin siempre con la sen
sibilidad del animal y atenindose las teoras establecidas res
pecto al uso y efectos del bocado.
Las riendas se cogen del modo indicado al tratar del bridn,
dos en cada mano, y muy flojas, con el objeto de que no las sienta
el animal, efectuando todos los mandos con el cabezn, cuya regla
se emplea para evitar que se acorte en el paso se embeba en los
trotes, pues es bastante impresin la que causa muchos potros
el peso del bocado y el tiro ms bajo de las riendas. Pasados algunos
das, se podr empezar el apoyo, aunque muy poco y progresivo,
cuya ocasin y cantidad graduar el profesor, atendiendo las ma
nifestaciones del potro, que sern el verdadero barmetro de los
 115
efectos que le causen; seguir as el orden constante de las leccio
nes, repitiendo lo ya verificado con el bridn y adelantndolas pau
latinamente, sin separarse jams de lo preceptuado respecto las
exigencias y precipitaciones, que tanto perjudican.
Si por algn raro incidente se hace caso omiso del bridn, usan
do el bocado desde el principio, ser indispensable tardar ms
tiempo en dar el apoyo y muy conveniente usar uno de los llamados
Pean, de los sevillanos, con juegos, que sea todo lo ms ligero y
suave posible, porque as ser menos molesto para el animal, reci
bir mejor sus indicaciones en las lecciones sucesivas y se le con
servarn los asientos en toda su pureza.
El bocado entero (que algunos llaman montado) suele ser de
masiado duro y nocivo para los potros, particularmente en las pri
meras veces que reciben el hierro en la boca; esta es la razn por
qu se recomienda el uso del bridn y despus el de los bocados
partidos; de ninguna manera conviene poner aqul de primera in
tencin. Todo lo que puede concederse es que entre en reemplazo
del bridn; pero en tal caso hacen falta tales cuidados y un tacto tan
exquisito al imprimir su apoyo las veces primeras, que en pocas
Ocasiones se encuentra un domador que rena condiciones pro
psito, dando lugar la falta de ellas muchos vicios y resabios,
tanto en los defectos de la boca y cabeza, como en la coordinacin
desorden de todos sus aires.
La razn y la prudencia aconsejan que al principio se trate la
boca del potro con la mayor dulzura; el bocado entero se opone en
Parte que as suceda, pues en cualquiera de los lances imprevis
tos que constantemente se presentan, unos por ignorancia del gi-
riete, otros por la falta de costumbre que tiene el potro de sentir
^quel instrumento en la boca, y los ms por la impaciencia de los
profesores instructores, dan lugar ciertas presiones fuertes y
movimientos duros, que el bridn y los bocados partidos modifi-
<^an, mientras el entero los comunica de un modo mucho ms des
agradable. Luego que el potro tiene la boca formada, puede em
plearse este bocado con xito ventajoso.
 XIX

OBSERVACIONES SOBRE LOS USOS Y EFECTOS DE LAS RIENDAS

En las lecciones precedentes dejamos demostrado que los ins

trumentos empleados para el mando, cada uno presenta diferente
mecanismo, es distinta su manera de obrar y variada la influencia
que ejercen moral y materialmente sobre los sentidos del potro; sus
impresiones se modifican relativmente con la manera de usarlos
el hombre y la costumbre de obedecerlos que adquiere el animal;
as que, las primeras indicaciones que se hacen con las riendas del
cabezn tienen que ser muy marcadas y fuertes, comparadas con
las que despus se han de seguir practicando. Las que se emplean
con el bridn y el cabezn, dos riendas en cada mano, requieren
mayores cuidados ya, aunque tambin se hace preciso determinar
las con cierto grado de energa. Cuando comienza el uso del bocado
deben modificarse los mandos, tanto por la potencia de ste, cuanto
porque el estado de educacin en que deber estar el potro no re
clamar los esfuerzos anteriores; y por ltimo, cuando se juntan
las tres riendas en la mano izquierda, se hace preciso estudiar sus
efectos para aplicar su uso convenientemente antes de quedar con
el mando slo y exclusivo de las dos riendas de la brida, que es el
complemento y fin de la obra comenzada.
Las riendas del cabezn, que obran siempre separadas, para que
den sus primeros resultados con los potros que ningn mando co
nocen, ser preciso, al mandar uno otro lado para variar de di
reccin, separar las manos, tirando de cada rienda con la que co
rresponde, pero sin sacarla tanto de la lnea del centro del cuerpo
como generalmente se practica, pues hay algunos potros que se
asombran de esta operacin y se resisten volver, temindole 1
mano del ginete y al cabo sobrante de la rienda que resulta col-
 il7
gando, puesto que va separada de la otra. Las mismas operaciones
y con idnticos cuidados se ejecutarn usando las cuatro riendas,
dos en cada mano; en uno y otro caso, al separar el brazo para
mandar, se retrae la mano algo hacia el cuerpo y se obtiene el re
sultado con menos movimiento.
Se nota un vicio en muchos domadores, que pasa desapercibido
por los profesores, cuando menos no se cuidan de corregirlo, que
da origen muchas resistencias, que el potro se salga del equili
brio echando fuera la espalda la cadera, y veces que adquiera
el vicio resabio de entablarse.
Consiste en la costumbre de mandar los cambios de direccin,
los crculos, etc., echando la rienda contraria sobre el cuello; por
ejemplo: para volver la derecha con el cabezn con el bridn y
con los dos unidos, debe mandarse en los principios slo con las
riendas del mismo lado, entonces de direccin, dejando las otras
quietas para que el animal obedezca al agente que directamente le
determina, dirigiendo su cara y cuello al lado que vuelve, sin en
torpecimiento alguno, segn dejamos recomendado; pues bien,
muchos acostumbi'an dirigir la otra mano tambin la derecha,
haciendo obrar las riendas izquierdas sobre el cuello, cuya opera
cin aumenta medida que crece en el caballo la dificultad en obe
decer, sin darse cuenta que esta dificultad est provocada por la
resistencia que establece la tirantez de ellas y sostenida tanto cuanto
se aumentan sus efectos, hasta terminar en las defensas.
Este modo de mandar se emplea s cuando el potro est ms
adelantado, tanto para sujetar la espalda de afuera, cuanto para ir
acostumbrndolo que ha de volver al sentir la rienda contraria
sobre el cuello, que es lo que acontece despus de establecer el
mando con la brida sola.
Decimos que se emplea para sujetar la espalda de afuera, por
que sucede que muchos potros, al mandar con la rienda de direc
cin, doblan el cuello y se van de costado en resistencia, echando
fuera la referida espalda para no obedecer, y as lo consiguen; en
tonces el empleo de la rienda contraria es pertinente, porque sujeta
h cabeza y el cuello, sosteniendo la espalda en la lnea del cuerpo,
con lo que se establece el equilibrio, y en su consecuencia cesa la
'esistencia y se restablece la eficacia del mando. Esta operacin da
positivos resultados siempre que el potro indica de aquel modo su
inobediencia, lo mismo que en el caballo que se precipita en los
^anejos de dos pistas.
Siguiendo con el potro el curso de las lecciones, es llegado el
caso de dar comienzo al uso del bocado; las operaciones que el gi-
iiete practica han de modificarse hasta el punto de venir ser im-
 118
perceptibles, y tan finas, que la menor indicacin sea obedecida
por el animal; veamos cmo puede conseguirse:
Las riendas se seguirn llevando dos en cada mano, como se
llevaban las del bridn, que son reemplazadas por estas de la bri-
da, procurando que vayan un poco ms largas que las del cabezn,
con el objeto de que el potro no sienta el apoyo; ste se ir dando
muy gradualmente al ejecutar los aires y manejos que ya conoce
el animal, ms los que puedan reclamarse de su estado y adelan-
tos, hasta venir juntar las riendas del bocado en la mano izquier-
da, para seguir ya el mundo natural de este instrumento.
Al llegar estas lecciones empiezan los cuidados y las dudas
del profesor, producidas por las resistencias y dificultades que el
potro presenta, origen siempre de los entables y otras defensas, si
no se emplea la tolerancia y el arte, cuyas resistencias estn soste-
nidas por el mal irremediable que tenemos consignado en la manera
de obrar y los efectos encontrados de las riendas del bocado. El
que esto dude, reflexiono y ver que el potro obedece al cabezn
bridn los pocos das de montado, al paso que con la brida so
necesitan algunos meses para conseguirlo: esto se explica porquj
con aqullos se manda directamente; quiere decir, que la rienda
derecha determina este lado y la otra al opuesto, mientras que
con el bocado, al mandar la derecha, se acorta la rienda iz-
quierda y vice-versa; as es que los caballos obedecen por la cos-
tumbre que adquieren de volver al lado opuesto de la rienda que
siente en el cuello y de la pierna del ginete que los determina.
La idea de buscar un medio de correccin tamao mal y au-
mentar enriquecer el arte con un recurso que evite gran nmero
de defensas, haciendo ms fcil la educacin del caballo y su uso ms
al alcance de todos, ha puesto en tortura muchas veces nuestra
imaginacin, y nos ha inducido aponer en prctica mil pruebas, sin
que nuestros esfuerzos se hayan visto coronados por el xito. Un
slo ensayo nos dio algn resultado, que fu usar el bocado con las
riendas cruzadas por debajo de la garganta; de este modo, al man-
dar la derecha, tira la rienda do este lado, obrando al propio
tiempo en el cuello por el izquierdo; de suerte que el mando es di-
recto, porque la ayuda determinante ejecuta su accin sobre el
asiento que debe sufrir la indicacin y lo mismo la otra mano en
sentido inverso; pero la accin del bocado se reconcentra, dando
lugar al endurecimiento del cuello y la contraccin de las espaldas
en casi todos los movimientos circulares, por cuya razn no lo reco-
mendamos como mando constante y s por recurso en casos excep-
cionales, como ensayo para mejor apreciar sus resultados.
D. Juan Segundo, que fu uno de los hombres ms estudiosos
 H9
en las bocas de los caballos y efectos de las riendas, preocupado
con la misma idea, invent un centribrida que d el resultado de
las riendas cruzadas, pero no est generalizado su uso porque pre-
senta idnticos inconvenientes.
Como paliativo, diremos que el uso de la falsa-rienda es exce-
lente para el caballo que se deja en brida sola, debiendo preferirse
siempre al filete.
Con la falsa-rienda se levanta la cabeza con la mayor facilidad,
en atencin que ejerce sus funciones sin palanca de ninguna clase,
puesto que parte del torno hipomoclin. Debe preferirse al filete,
porque con ella se manda al animal directamente y sin la contin-
gencia de que lastime la comisura, como acontece con aquel, pues
en el momento de tener que hacer uso con alguna resistencia de
cualquiera de sus riendas, se corre, se sube, y por una consecuen-
cia necesaria ha de molestar indudablemente al animal en la boca;
tiene adems la falsa-rienda la ventaja de que siendo su objeto au-
xiliar al bocado, lo mismo que el filete, con ella se consigue con
ms exactitud, porque el caballo que se resiste la obediencia de la
brida, se siente con el mismo instrumento y en el mismo punto,
mandado directamente, terminando por obedecer al mismo objeto
que resista; no as con el filete, que vara de sitio y por consiguien-
te de modo de obrar.
La falta de habilidad en el ginete para la graduacin de los pun-
tos y fuerzas que han de recorrer y emplear las manos con estas
riendas separadas y despus juntas, hasta quedar con las dos del
bocado solas en la mano izquierda, viene producir casi todos los
resabios cuando menos los vicios que presenta el caballo en el
cuello y cabeza.
Cuando el bocado se empieza usar, ya est el potro acostum-
brado las indicaciones del bridn, que se habrn empleado nece-
sariamente con las riendas juntas en la mano izquierda; por tanto,
tendr adquirida la costumbre de sentir la de afuera sobre el cue-
llo en todas las variaciones de direccin, pues es de suponer que el
profesor encargado de su enseanza le manda todos los manejos que
ello conducen, recomendando al domador la aproximacin gra-
dual de la referida rienda y hasta su empleo como parte activa en
el mando; por consiguiente, han de continuar las mismas indica-
ciones, atendiendo siempre que las riendas del bocado, como re-
sultantes de un agente ms poderoso, producen efectos ms
enrgicos, reclamando por esta causa una modificacin ms agra-
dable que la empleada anteriormente.
Las manos del ginete, antes tenan que separarse del centro del
cuerpo y emplear una cantidad de fuerza relativa las circunstan-
 120
cias que concurran en el potro; ahora han de evitarse toda clase
de operaciones movimientos que den por resultado impresiones
desagradables para el animal y aparezcan exageradas la vista.
Las riendas auxiliares comunicarn sus insinuaciones sin separarse
del centro de operaciones, y las de la brida determinarn todos sus
mandos precisamente en el mismo centro; aquellas mientras exista
la necesidad de su concurrencia se usarn retrayendo las manos al
cuerpo para que hagan el efecto siempre en la lnea indicada, y
estas, que habrn de emplearse solas como motor constante y ab-
soluto cuando el potro se d ya domado, deben comunicar y soste-
ner sus indicaciones con tal precisin y finura, que sus operacio-
nes se escapen la vista del ms observador. Esto se consigue con
la combinacin del tacto, hasta el extremo de poder sacar el caba-
llo adelante, parar, dar paso atrs, volver partir, mandar en to-
das direcciones y en todos los aires y manejos, sin que perciba el
espectador los medios que se emplearon.
Desde que se entra en el terreno donde se ha de buscar esta
finura tan acrisolada, ya no cabe explicacin para la manera de
encontrarla, ni puede establecerse otra teora que la indicada; que-
dando slo al buen criterio del hombre, la costumbre y la habi-
lidad del profesor, el poner los medios para conseguirlo, cargo
de la naturaleza el prodigar las dotes que han de adornar para
alcanzarlo ms fcilmente.
De todas suertes, conviene llamar la atencin sobre los vicios
que ms resaltan en la generalidad de los que se dedican ensear
caballos guiados por sus caprichos solamente. Estos consisten en
usar tirones 6 toques fuertes con las riendas, unos para determi-
nar el caballo adelante, otros como castigo de alguna falta come-
tida por l: en cualquier caso es impertinente, porque las riendas
no deben ejercer sobre el animal ms funciones que las de dirigir,
contener 6 hacerle parar definitivamente.
Tambin se acostumbra siempre que el ginete se v en la nece-
sidad de comunicar mayor apoyo, echar la mano derecha sobre las
riendas, colocarla encima y delante de la izquierda; esto aca-
rrea bastantes daos y ningn beneficio, pues se entorpece la accin
de las riendas ponindoles encima un peso y comunicando un apo-
yo que necesariamente ha de mortificar al animal, amn de la con-
tingencia de endurecerle los asientos. Slo puede admitirse en casos
determinados, para auxiliar la mano de la brida, la accin de co-
ger cerca de sta el cabo sobrante de las riendas como para igua-
larlas con la mano derecha, tirando de ellas hasta encontrar el
apoyo conveniente, con el fin de vencer cualquiera resistencia; de
este modo sigue la mano de la brida en el pleno uso de sus funcio-
 121
nes, contando adems con la mayor potencia que le presta aquella,
lo que no puede verificar con el vicio que antes combatimos.
En resumen, las riendas reclaman un detenido estudio en cada
Una de las fases que se suceden desde que empieza el potro sen-
tirlas, hasta que se da por terminada su educacin, por las diversas
aplicaciones que se les da, y ms tarde por la influencia que ejer-
cen en el uso que hacemos del caballo, puesto que son el motor
nico y exclusivo agente que nos pone en comunicacin directa con
su inteligencia, que nos facilitan poder para dominarlo y medios
para utilizar sus excelentes servicios, porque sin las riendas no po-
dramos aprovecharlos.

PASAR LAS RIENDAS LA MANO DERECHA

Esta operacin podr practicarse y aun es conveniente en mu-

chas ocasiones, por supuesto, cuando el caballo obedece ya la
brida sola. Se ejecuta, uniendo los dedos pulgares ndices de las
dos manos y cogiendo el cabo sobrante de las riendas con la mano
derecha como para igualarlas, se quedarn en ella de un puado,
de modo que resulte la punta saliendo por el dedo meique, en
cuyo estado se separa la izquierda, quedando la otra la misma
altura y con igual apoyo que antes senta el caballo. El hombre
prctico manda de este modo lo mismo, y suele observarse con
frecuencia que muchos caballos que pesan la mano se desigua-
lan en el paso, pasando las riendas del modo indicado se aligeran
y afirman en la marcha; tambin con ese cambio de mano descan-
sa la de la brida, y el ginete que lo practica con soltura, conser-
vando su caballo sin alteracin en las marchas, se acredita como tal.
 XX

PRIMERAS SALIDAS DEL POTRO A LA CALLE, SEA POR DERECHO

Aunque los potros no deben salir del picadero antes de tenerlos

en respeto total todas las ayudas, y confiados de todo lo que des-
conocan, se presentan muchos que se acobardan y aburren dentro
de aquel corto recinto y es preciso anticiparles las salidas; existe
para esto una razn tan lgica como racional, cual es la de encon-
trarse solos, encerrados entre paredes, sin respirar al aire libre y
perdida la libertad que hasta entneos han disfrutado al lado de sus
compaeros.
Los picaderos descubiertos son menos expuestos esta contin-
gencia; as nos lo ha demostrado nuestra larga experiencia, pero
en cambio dominan menos y son ms incmodos, porque se pre-
sentan ms fcilmente los medios de distraccin.
Por aquella razn y por los resultados que de ello se obtienen
en todos los potros, deben sacarse las calles y al campo en el
momento que se ha conseguido la obediencia las insinuaciones
del ginete; de manera ninguna antes, porque sera llevar una lucha
constante, con la seguridad de sacar de ella la peor parte, exponin-
dose adems retrasar los adelantos en la doma proporcionar
algn resabio de fatales consecuencias; estas lecciones es muy con-
veniente retrasarlas cuanto sea posible; pero como quiera que las
circunstancias se imponen en muchas ocasiones, teniendo que
atender la mayor necesidad, y esta ser la de precaver el aburri-
miento ruina del potro, se hace preciso anticiparlas en los pere-
zosos y cobardes con el objeto de darles resolucin y desenvoltura,
como en los que carecen de fuerzas para soportar los esfuerzos que
en los picaderos deben practicar, bien sea por los movimientos
compuestos que se les exigen, bien por el trabajo circular, que es
ms penoso en los que son de reducidas dimensiones.
 123
Los primeros dals que el potro sale la calle con el ginete, debe
ir acompaado de un caballo obediente y seguro, montado por el
profesor otra persona entendida que sepa precaver cualquier ac-
cidente de los muchos que se pueden presentar, ocasionados por
el sinnmero de objetos desconocidos que encuentra por todas
partes.
El caballo que ha de servir de madrina (que as se llama), se
buscar desengaado de todo para que no se espante, porque sus
asombros podran comunicase al potro, pues es sabido que cuando
caminan varios caballos juntos, aunque estn domados, al espan-
tarse uno suelen hacerlo los dems, cuando menos prevenirse
indicarlo con algn movimiento desordenado, siguiendo el don de
imitacin que predomina en todos los animales. Es verdad que esto
se hace ms menos grave, segn el carcter del animal y el esta-
do de obediencia en que se halle; por cuya razn, si al potro, las
primeras veces que sale del picadero, le acompaa un caballo que
se asombra, se volvera seguramente espantadizo y se expondra
frecuentes contratiempos, de los que se producen los resabios.
Es conveniente buscar calles estrechas, sitios poco concurridos
de objetos que puedan impresionarle y no sahr campo abierto
mientras el ginete no tenga grandes probalidades de dominio sobre
el potro, porque la alegra del campo y el recuerdo de su libertad
perdida suele provocarle el deseo de retozar, cuyos retozos, aunque
sean sin malicia, son siempre molestos para el ginete y precursores
de mayores daos.
Es enteramente preciso que el acompaante madrina se aco-
mode en todos sus aires la velocidad del potro, porque si preci-
pita el paso ms de lo que pueda ste seguir con su tranqueo, por
alcanzarlo y no perder la querencia, se pone al pasi-trote paso
de la madre, con el cual toma la costumbre de levantar la cadera
dejndose las piernas, acortndose en el paso y adquiriendo un vicio
dificilsimo de remediar. Si en el trote se adelanta aquel, suele el
potro descomponerse hasta llegar las defensas, cuando menos
perder la fijeza en dicho aire, pasndose al galope sin ser todava
ocasin, y decimos esto, porque las primeras veces de salir el potro
por derecho no debe galopar, no ser alguno que lo haya practi-
cado ya en ol picadero, en el que sea demasiado perezoso, que se
le mande por recurso para aligerarlo; pero sea la que fuese la ra-
zn que en ello influya, debe verificarse con cuidado y sin adelan-
tarse la madrina, porque el galope en los potros facilita la defensa
de los botes, saltos descompuestos y alguna otra, siendo tambin
propenso que recorte la marcha en el paso.
Propuestos indicar cuantas observaciones se nos vengan la
 124
mente para alcanzar el fin que nos proponemos, debemos advertir
que los dias de aire, y mas si es fresco, no son propsito para sa
car un potro, montado por primera vez, como tampoco lo son las
horas de mucho calor en el esto; estas porque la mosca molesta
y provoca defensas, de la misma manera que las bocanadas grandes
de viento excitan al animal, si es fresco, por entrar en calor tal vez
y si no por los objetos que suele arrastrar y los ruidos que pro
duce.
Que no es conveniente dirigirse un punto donde pueda en
contrarse con piaras de yeguas, potros otra clase de cuadrpedos
de los que haya tenido costumbre de ver en el curso de su vida
campestre.
Que sera muy expuesto hacerle correr, saltar cometer cual
quiera otra imprudencia, por lo cual el primer da que el potro sale
por derecho se deben observar las mismas precauciones que se tu
vieron para montarlo en los principios, sacndolo desde el picadero
despus de haberlo hecho dar en l unas cuantas vueltas, pues
sera imprudente verificarlo desde la puerta de la caballeriza, re
cien salido de ella.
Y que es indispensable que vaya con las cuatro riendas de cabe
zn y bridn, si todava no puede usar el bocado; la razn que
esto conduce fcilmente la comprender el aficionado profesor
que haya estudiado los efectos del cabezn por s solo.
Una importante observacin se nos ocurre con la que induda
blemente haremos un bien, por ser, si deja de tenerse en cuenta, la
que ms contratiempos proporciona y acarrea muchos resabios.
Cuando algn potro en los principios de su doma, estando ya mon
tado y aun saliendo por derecho, tuviese que estar algunos das sin
sfilir de la caballeriza, sea cual fuere la causa que lo motive, jams
se montar el primer da en la puerta de la cuadra. Es conveniente
llevarlo al picadero y moverlo, dndole unas vueltas la cuerda,
sin ginete, cuando menos ponrsela para montarlo algunos minu
tos antes de salir la calle; con esta precaucin se evitan gran n
mero de defensas y accidentes de los innumerables que hemos
tenido ocasin de observar en nuestra larga carrera ecuestre.
Tan luego cono el potro se encuentra en disposicin de aban
donar la madrina, se le har adelantarse solo, volver unirse y se
pararse varias veces para acostumbrarlo marchar sin ella y su
primirla del todo con el objeto de sacarlo por todas partes solo, que
es el medio de hacerle perder las querencias do evitar que las
tome por costumbre.
Como los potros que se hacen querenciosos por regla general lo
ha originado la pereza cobarda, si stas se acentan con cierta
 125
exageracin, es conveniente emplear los repelones como remedio
enrgico; por supuesto en campo abierto y cuando obedezcan bien
las impresiones que les comunique las riendas.
Esta leccin que se da entonces por recurso para conseguir un
fin determinado, si se ha de alcanzar, es conveniente no abusar de
ella y huir de las paradas en firme, que como complemento del re
peln acostumbran usar la mayor parte de los que lo practican.
La razn en que se funda esta teora consiste en que todos los po
tros que pueden necesitarla no se encuentran en iguales condicio
nes de poder, y sera para muchos la ruina de su lomo la destruc
cin de sus piernas; hay ms, aun los ms poderosos sufren de los
corvejones con dichas paradas, y por no ejecutarlas se resisten
tirando de la mano, descomponiendo la cabeza empleando alguna
defensa, sin hacer mencin de otros varios contratiempos que son
inevitables y desvirtan por completo los efectos que se deseaban
obtener de tan violento como eficaz remedio.
La manera de exigirlos ser dar libertad las riendas para que
el potro no encuentre detencin y ayudar fuertemente con los talo
nes, puesto que todava no se le habrn dado conocer las espue
las; pero si esta ayuda no lo determina lo bastante, el sonido del
ltigo la vara y hasta el castigo enrgico con ella lo echar ade
lante decididamente; por de contado aplicndolo de cinchas para
atrs, porque la vara en las espaldas da el resultado de elevar
suspender el delantero, y pocas veces determina la salida franca
y resuelta.
Una vez establecida la progresin, se dejar correr treinta
cuarenta trancos, parndolo progresivamente y sin que sufra tiro
nes ni golpes fuertes en la nariz la boca, no ser que la necesi
dad lo reclamase para cortar alguna defensa; esta operacin se po
dr repetir tres cuatro veces en cada leccin.
Es importantsimo que salga el potro desde luego con la cabeza
alta, consintindole que despape si su tendencia es esta, mientras
dure el repeln, pues sera un absurdo pedirle otra cosa; y muy
perjudicial se considera si lo hace encapotando, pues adems de
que podra el animal ganar la cabeza para defenderse botando, se
corre el peligro de que falte de los brazos por la gran cantidad de
niole qne se le viene sobre ellos sin esperarla ni estar dispuesto
recibirla, en el momento que se le manda.
Con estas lecciones seguramente habr el potro adquirido con
fianza y decisin en sus aires, y al llegar esta altura puede conti
nuar su educacin en el picadero como los dems, hasta terminar
la completemente; por supuesto que ser alternando con las sali
das por derecho, porque as se acostumbra cuantos objetos se
 126
pueden presentar su vista, entrar y salir por todas partes, y se
perfecciona progresvamene en el servicio que ha de prestar des
pus.
En el transcurso del tiempo que se ha invertido con las lecciones
intercaladas, habr aprendido el potro obedecer las insinuaciones
del profesor, que primeramente le mandar desde tierra conia
cuerda lo que ha de ejecutar despus con el ginete, por cuyo pro
cedimiento se consigue que est atento las ayudas y preparado
para perfeccionarse en los dems aires y manejos que se le han de
mandar, con el objeto de terminar su educacin.
 XXI

LECCIONES DEL PASO Y DEL TROTE

Ya tenemos al potro en el caso de continuar su aprendizaje sin

ms entorpecimientos que los que proporciona la ignorancia, pues
to que se ha hecho amigo del hombre, recibe sin molestia todos los
tiles que le han de servir para aprender el oficio que est des
tinado y comprende los primeros rudimentos. Si el profesor conti
na la senda empezada dando oido nuestras mximas y poniendo
en prctica las reglas que trazaremos, de fijo concluir su educa
cin sin tropiezos, aprovechando el fruto de lo practicado; para
conseguirlo le ser muy del caso fijar su atencin en las prescrip
ciones siguientes:
Queda sentado que el paso es la base del buen servicio del ca
ballo, la clave sobre que se funda su buena educacin y el origen
para la perfeccin de todos los aires y manejos; pues bien, para que
llegue reunir las condiciones que lo caracterizan, es preciso tener
al potro tranqueando largo rato en cada leccin, porque el tranqueo
es el paso natural y extendido que tienen los potros, y en el que
deben ejercitarse largo tiempo en el principio de la doma, pues es
la base fundamental del paso; para esto, ha de cuidarse sea muy
sentado, sin que tome el potro el paso de la madre pasi-trote,
que tan desairado y nocivo es, por las malas consecuencias que aca
rrea; pues el que en l se afirma se hace muy difcil sentarlo del
tercio porterior, se abocina cada vez ms, se acorta y dificulta la
buena colocacin de las piernas destruyendo el equilibrio natural.
Es preciso llevarlo por algn tiempo con mucha libertad en las
riendas, con el objeto de que no se acorte ni se acostumbre que
el ginete le lleve a cabeza, porque el animal que en los principios
se acostumbra pesar en la mano del ginete, se pone duro de ter
nilla y de boca y pesado del tercio anterior, cuyo defecto se hace
 i28
muy difcil de corregir, y es un entorpecimiento constante para
todo lo que se le mande despus.
Las piernas del potro debern ir muy sentadas, procurando que
la huella de ellas pase de la de la mano todo lo posible, pues as se
acostumbra colocarlas bajo de s, y alarga la marcha considera-
blemente; de este modo se consigue que una huella pise la otra al
tener el caballo colocado, que se llama marcar en el paso andar
del pi la mano, y es lo menos que debe exigirse, pues el que se
las deja atrs jams es abundante en el paso.
Es importantsimo que las riendas vayan muy iguales y sin usar
toques fuertes ni tirones, para evitar que el potro ladee la cara,
doble el cuello uno otro lado, ni eche alguna espalda cadera
fuera de la lnea de su cuerpo, porque esto acarrea el vicio de ir
torcido, cuyo defecto perjudica para la ejecucin de todos los aires
y manejos. Este vicio siempre tiene su origen en el mal uso de las
riendas la desigualdad del ginete en la colocacin de sus piernas
y mala aplicacin de las ayudas con ellas, porque la naturaleza
cra los caballos derechos.
Las ayudas que se den para alargar el paso han de ser relativas
la sensibilidad del potro las impresiones qne experimente, aun-
que por regla general, en la mayor parte de ellos se hace indispen-
sable ir en constante movimiento con el ltigo y las piernas y aun
el castaeteo de la lengua; con el ltigo, echndolo uno y otro
lado para que lo vea, y aun tocando con l en las espaldas y sobre
la cerviz, de cuya ayuda se obtiene un excelente resultado; tambin
determina y produce gran efecto el silbido sonido de l; las pier-
nas se emplearn con mucha prudencia alternativamente, y las dos
un tiempo, con el objeto, no slo de animarlo, sino tambin con
el de que poco poco remeta el potro las suyas y empiece elevar
la cabeza, y el castaeteo de la lengua para aligerarlo siempre.
Con esta serie de lecciones que el potro va recibiendo, se consi-
gue conservarlo ponerlo en el estado de equilibrio perfecto, que
sin l no es posible la perfeccin en el aire que nos ocupa, le hace
adquirir la reunin de sus fuerzas y tal grado de obediencia y aten-
cin las insinuaciones de su ginete, que se encuentra dispues-
to obedecer todas las ayudas y apto para ejecutar todos los
dems aires y manejos en muy corto tiempo de trabajo, si el en-
cargado de seguir su educacin sabe aprovechar aquel cimiento.
En fin, juzgamos este aire de tal utilidad, que no dudamos un
momento en afirmar que con el paso y las lecciones de espalda
adentro, se educan todos los caballos, cuando menos, que ejerci-
tados en ellos por un profesor entendido, tienen preparada la base
sobre que podrn obtenerse los mejores y ms seguros resultados.
 129
Existen algunos que por sistema practican poco el paso no se
ocupan de l, y aun lo suponen inconveniente tal como se reco-
mienda y se ensea entre nosotros, pretextando algunos errores
sobre su equilibrio, cuyas teoras no podemos admitir porque lo
vituperan inconscientemente, como se prueba cuando tratamos del
equilibrio y distribucin de fuerzas en cada aire.
El que practique el paso y en l ejercite los caballos sometidos
su cuidado, tendr ocasin de aprovechar sus buenos resultados,
y en su consecuencia apreciar las razones en que fundamos su
encomio. Ya hemos tenido la satisfaccin de ver alguno de aquellos
que instigado por nosotros lo puso en prctica y lo estudi, dndo-
nos despus la razn en cuanto antes rebata.
Todo lo que hasta aqu se ha dicho del paso est relacionado
con la educacin del potro como medio para alcanzar mejor y ms
pronto el in que el profesor se propusiera y el arte recomienda;
^hora nos toca presentar sus utilidades en el servicio.
El aficionado bueno, el labriego hombre de campo, y todo el
que tiene precisin de valerse del caballo, ya como recreo, ya como
niedio de transporte, desea usarlo con todos los puntos de comodi-
dad posibles y que en menos tiempo lo trasladen de un punto otro;
para conseguirlo necesitan un caballo que ande bien, porque el
tranqueo es ms mesurado, ms molesto y por regla general desai-
rado; el trote es incmodo, y el galope, aunque ms agradable.
Presenta el inconveniente de que los caballos resisten menos tiem-
po trabajando sobre los aires violentos; por lo que se debe conve-
nir en que el paso castellano bajo, es el aire de paseo elegante y
airoso y de campo y trajn, por lo cmodo para el ginete y duradero
en el caballo.
Rstanos hacer algunas observaciones, dndolas como comple-
niento de tan importante leccin.
1.' Que el caballo espaol, por su extructura y dems cualida-
des que le adornan, es el que se acomoda mejor esta marcha, si
"^s domado con inteligencia.
2.' Que todos los caballos no pueden alcanzar igual velocidad y
Sracia en el paso, pero que todos se les puede ensear y perfec-
'^lonar en l, sean espaoles extranjeros.
3. Que se necesita tal conjunto de buenas reglas en el profesor,
cierto tacto y tanta paciencia para ensearlo no hacer que lo pier-
'^a el potro que se presenta con disposicin natural para ejecutarlo,
J^e son muy contados los profesores que lo consiguen y muchos
^^^ que invierten su vida en el arte sin haber sabido jams llevar
^n caballo al paso.
Y 4.* Que lo dicho anteriormente, es precisamente la causa que
17.
 130
influye para pasarlo desapercibido hacer caso omiso de su uso
los aficionados y hombres del arte, que porque no saben no pue-
den ensearlo, se contentan con que el caballo tranquee, pasi-trote
ande como quiera, toda vez que consigan verlo practicar otros
maniGJos, sean no de utilidad, tengan no aplicacin para el ser-
vicio general, puesto que en los manejos de adorno se lucen ms
pronto el caballo y caballero, porque su enseanza es ms fcil, pre-
sentando antes el resultado, siquiera sea con juguetes que despus
no reportan utilidad nadie.
Equilibrio de este aire.Tanto se trae y se lleva el equilibrio
del paso castellano, y de un modo tan incierto se aprecia en algu-
nos sistemas, que tal como nosotros lo entendemos es indispensa-
ble tratarlo con mucha detencin, aduciendo razones que si son
examinadas detenidamente darn por resultado el exclarecimiento
de la razn. Los que lo conocen hacen una gran propaganda en su
obsequio, y los que no lo vituperan porque s, pues hablan de
l como de todo lo que caballos y Equitacin se relaciona, es
decir por hablar y sin conciencia.
Todo cuanto por censura se diga, est fuera de lgica, porque
la aptitud de este aire es la natural, y su equilibrio se acomoda
las circunstancias que concurren en el animal, aunque variando y
pasando por las alternativas propias los adelantos en su edu-
cacin.
El potro criado en el campo, acostumbrado comer en el suelo
hasta la edad de tres cuatro aos, est recargado sobre los brazos,
en cuyo perodo el equilibrio se acomoda la colocacin que le eS
propia; se amarra y tiene que tomar los alimentos en el pesebre,
donde empieza variar de posicin, adquiriendo el hbito de re-
cargar su mole sobre todos los remos con igualdad, elevando por
consiguiente el cuello y la cabeza; aqu el equilibrio sufre la prime-
ra transformacin, sin otra cosa que la costumbre; tanto es as, que
pasado cierto tiempo de estar el caballo encuadrado, si se suelta al
campo no puede ya comer en el suelo, y para verificarlo hace algu-
nos esfuerzos, teniendo que doblar un brazo y adelantar el otro si
ha de conseguirlo. Este cambio es natural, es preciso.
Empieza la doma, encargndose el arte del potro, y por la razn
expuesta se presenta abocinado en el tranqueo; si se deja en esta
marcha sin hacer el ginete otra cosa que auxiliar sus instintos, de-
jndole cierta libertad las riendas, animndole al mismo tiempo
con la templanza que la prudencia determina, el potro, por la cos-
tumbre, mete sus piernas, empieza elevar el tercio anterior y
gradualmente va cambiando su equilibrio, encontrndose insensi'
blemente en el paso desenvuelto colocado y firme, que son las coo'
 131
diciones caractersticas de esta marcha. Esto es probado, infalible,
incuestionable; por tanto no puede darse un comprobante ms po
deroso que los hechos constantes que se repiten sin desmentirse
Una sola vez, para demostrar que este equilibrio del paso es tan na
tural como lgico y conveniente.
Todo lo contrario acontece cuando se trata de dar una coloca
cin prematura para buscar ese equilibrio forzado que algunos mal
avenidos con la razn pretenden; los medios que para conseguirlo
emplean sirven solamente para contrariar no tan slo las excelen
cias del aire que nos ocupa, sino que tambin los adelantos en todos
los dems; porque embeben y acortan al potro, le hacen levantar la
cadera, dejndoles las piernas colgadas, y transforman completa
mente al animal, hacindole imposible para el servicio de los ms,
que son los partidarios del pasocmodo y agradable, y refractarios
todos las caballos Ique no renan las condiciones de comodidad que
el uso reclama, pcir tiles y necesarias.
Esto quiere decir que el equilibrio del paso no debe precipitar
se, por ms de que el arte tiene que encargarse de perfeccionarlo,
pero su debido tiempo, y sin contrariar la naturaleza.

LECCIN DEL TROTE

Este aire, por su mecanismo, por su progresin y actitudes, ejer

ce una influencia sin lmites en la doma y educacin del caballo.
Con el trote se tranquiliza y aquieta al potro ardiente de tempe-
'amento nervioso, se anima y desenvuelve al perezoso linftico y
Se da elasticidad y gracia en los movimientos, sirviendo de base
para el complemento de su educacin unos y otros; forma, pues,
en unin del paso y la espalda adentro, el cimiento slido en que se
^Poya el arte para alcanzar el xito favorable que se encaminan
Sus principios.
El trote corto y el compartido sirven para dar templanza y apa
gar sus fuegos al animal ardoroso que se precipita y descompone
^n sus aires.
El trote resuelto y decidido, determina y alarga al perezoso, da
flexibilidad al que carece de ella y extensin los remos cuando
aparecen naturalmente embebidos y faltos de accin.
El trote en sus distintas fases, aplicado convenientemente, sirve
para corregir el paso de andadura y todas las marchas imperfectas.
Con l se dispone el potro al tranqueo para que se alargue ms
^'^ el paso castellano.
Y por ltimo, es el aire que demuestra verdaderamente el po-
^r y estado de sanidad en que se encuentra el caballo.
 132
Para sacar de tan til mecanismo el partido que la Equitacin
tiene necesidad de aprovechar, es indispensable aplicarlo con acier
to y conocer sus excelencias fondo.
As, que con el potro vivo impaciente, ser conveniente em
plear el trote corto primero, despus el compartido, sin pasar al
resuelto hasta tenerlo rme, unido y tranquilo en los anteriores;
hay que hacerle descender del trote compartido al corto y al paso,
para volver aumentar la velocidad de nuevo, siempre por grados y
procurando vaya tan seguro que no se descomponga en los cam
bios de direccin, ni al sentir las ayudas que se han de emplear
para mandarlos; esta leccin d por resultado la tranquilidad ms
completa, y una vez apagados las fuegos, poder usar el trote re
suelto en un grado de templanza que antes no se hubiera podido
conseguir.
El potro perezoso, de temperamento linftico que se presenta
dormido, necesita ser despertado y darle animacin con el trote re
suelto, esforzndolo tanto cuanto sus facultades permitan, bien sea
sin ginete, con las lecciones la cuerda, ayudada de las correas, bien
montado; pues esto es relativo su estado y queda al buen criterio
inteligencia del director; pero de cualquier modo, con el trabajo
sobre este aire se llegar al fin deseado, es decir, que teniendo
necesidad de emplear las fuerzas que antes reservaba en la dureza
de sus miembros, se encuentre flexible, desenvuelto y dispuesto
ejecutar despus todos los movimientos y actitudes que en otro caso
le habra sido difcil practicar.
Los caballos que marchan de andadura otra de las imperfec
tas, con el trote se corrigen, porque el mecanismo cruzado de los
remos que en l se practica, hace perder el hbito de la progresin
defectuosa que caracteriza aquellas. Para conseguirlo, es indispen
sable usar el trote corto pasi-trote, pero con tal insistencia que
no se le consienta un tranco otro aire en el espacio de muchas
lecciones, pues con el tranqueo nada se conseguira y el galope lo
predispone la andadura por su especial mecanismo, pudiendo s
emplear el trote compartido y resuelto como complemento del co
rrectivo indicado, con cuyo sistema se corregirn infaliblemente el
noventa por ciento de los caballos enviciados en dichas marchas;
hacemos exclusin de los diez, contando con los potros que las tO'
man por debilidad los caballos viejos por haberse arruinado,
pesar de que en aquellos se corrige con el desarrollo y la robustez-
Guando se presenta un potro corto en el tranco y con poca faci
lidad para el paso, trotndole resuelto se consigue alargarlo, como
consecuencia natural de la desenvoltura que adquiere con este airej
no se saca igual partido del galope, que suele dar lugar que se
 133
acorte ms el caballo que en l se ejercita mucho, si tiene aquella
propensin.
La escasez de poder, los defectos fsicos y faltas de sanidad en
el caballo, se descubren con el trote, porque el animal de poca
fuerza no trota bien, el que tiene algn defecto de conformacin
tampoco; y el que por alguna causa cualquiera est cojo tachado
de algunos do sus miembros, se le hace difcil, si no imposible, la
progresin en el trote; en cambio todos pueden galopar y correr,
as, que en los reconocimientos que se practican los caballos, slo
6n el trote puede clasificarse en conciencia su estado y comprobar
el de sus facultades para la progresin; pues en el paso y el galope
es ms fcil ocultar las desigualdades del movimiento ms difcil
apreciar la coordinacin de los remos y la seguridad en sus reac
ciones, que se patentiza en aquel aire de dos maneras: por la accin
discorde de la articulacin parte afectada y por el miedo de veri
ficar la pisada al] sentar en tierra el huello, si la afeccin est en el
casco, produciendo cierta discordancia en el comps de sus tiem
pos, que da lugar que el odo se aperciba de esta falta en el ritmo,
al mismo tiempo que la vista nota la desigualdad del movimiento.
Para terminar, el trote es el aire violento en que el caballo pue
de resistir ms tiempo y mayores trabajos sin arruinarse, y en el
que el ginete puede aprovecharse de ellos con las mayores garantas
para su seguridad, pues en l rara vez sucede que por cansancio
falte el animal de los brazos, como acontece al galope y la carrera,
y en el caso de ocurrir algn falsete tropezn con alguna extre
midad anterior, no es tan problable la cada de cabeza, como pasa
en stos.
Por tanto, se comprender que en marcha tan importante debe
ejercitarse al potro, aunque evitando el abuso, para no convertirla
en nociva expuesta.
El equilibrio de este aire pasa por idnticos trmites que el an
terior, si bien en su constante uso ofrece algunas particularidades,
relacionadas con las variaciones que presenta en su aplicacin. En
el trote corto, en que la progresin se establece con poca velocidad
y el peso se transporta con menos empuje, es diferente el equilibrio
que el reclamado en el compartido; de la misma manera que al re
suelto le corresponde el suyo particular, adecuado la celeridad y
distinta accin del movimiento, aunque siempre bajo el influjo del
instinto animal, que se acomoda las circunstancias, auxiliado por
el arte.
Las primeras lecciones al trote demuestran, como en el paso,
el desnivel del estado general del potro, recargando su mole sobre
'as extremidades anteriores; de donde vienen los alcances, con
 134
otros sntomas que revelan la mala distribucin del peso; ste, con
la costumbre y el buen sistema en las lecciones, se distribuye con
venientemente" hasta alcanzar el fin, que ser cuando el caballo
trote en todas sus aptitudes, ligero de adelante, practicando el em
puje con las extremidades posteriores y desenvuelto de todo su me
canismo; en cuyo caso el equilibrio llega ser perfecto, sea la que
fuere la velocidad que se establezca.
Una particularidad, sin embargo, debe notarse en el trote cuan
do se resuelve hasta el mayor grado de velocidad; consiste en que,
pesar de esa nivelacin de los pesos y conformidad del equilibrio,
todos los grandes trotadores buscan siempre para resolverse hasta
ese punto el apoyo en la mano del hombre, lo mismo montados que
en el tiro.
 XXII

PASOS ATRS, ESPALDA ADENTRO Y DEMS MANEJOS DE DOS PISTAS

Estas lecciones se empezarn dar al potro siempre sin ginete

y con el auxilio de la cuerda; despus de montado, se har valin-
dose de las mismas ayudas que estn recomendadas para exigirlos
al caballo educado, puesto que son las insinuaciones constantes
que han de servir siempre para mandarlos y no cabe alteracin,
pues la costumbre de sentirlas les hace comprenderlas, y la con-
tinuacin de sus indicaciones obliga la obediencia facilitando la
ejecucin, que sera imposible si en cada poca se aplicaran de di-
ferente modo; cabe s la diferencia de que en el principio han de
enarcarse ms, viniendo modificarse al par que el animal ade-
lanta en su educacin, que terminan por ser finas imperceptibles.
Los pasos atrs han de exigirse con suma prudencia, conten-
tndose con muy poco, y sin entablar lucha con el potro que no
los comprenda, por ser la leccin que ms dificultades ofrece mu-
chos caballos, en la que la resistencia es ms obstinada, y por con-
siguiente, en la que son ms temibles las defensas, porque es la
empinada la ms frecuente.
Hemos visto tales resistencias y casos tan raros en algunos po-
tros por no hacer los pasos atrs al mandrselos fuera de arte y
con dureza, que al relatarlos se dudara de nuestra veracidad; por
cuya razn nos concretamos encargar la mayor prudencia para
ensearlos, evitando las luchas, pues por la fuerza no habr quien
los consiga en los potros que se niegan ejecutarlos.
Los pasos atrs sirven para colocar al potro las piernas por
"ledio de la flexibilidad que con ellos adquiere en todas las articu-
laciones de ellas y de las vrtebras lombares, para aligerar y colo-
car el cuello y la cabeza y para asegurarle la boca por medio de las
presiones que se comunican con la brida para mandarlos.
 136
Las insinuaciones de la cuerda debern empezar en el potro sin
ginete, tanto que desde las primeras lecciones que se le dan, es
conveniente indicar los pasos atrs, pues sirven como medio para
darle conocer el cabezn imponerle obediencia sin que le cause
molestia; para conseguirlo, se colocar el profesor delante y de
cara l, en cuya posicin emplear algunas vibraciones con la
cuerda, usando una suavidad extrema, para que resulte cierta
frotacin toques imperceptibles en la ternilla de la nariz, pro-
ducidos por el cabezn, los que si no un da otro, dan por resul-
tado que el animal ceda algo en sentido retrgado; en el mo-
mento que d aunque no sea ms que un tranco, se para, prodi-
gndole mil caricias para intentarlo de nuevo, y si obedece conti-
nuando las vibraciones, se adelanta el que lo manda hacia l, con
cuya operacin podrn conseguirse algunos trancos ms, parndo-
le en seguida para volverle el halago y darse por contento en aque-
lla leccin.
Como esto debe repetirse diariamente, cuando llega el momento
de practicarlo con el ginete, tiene ya el potro aprendido el meca-
nismo de recular, y lo ejecuta sin violencia ni dificultad alguna;
pero si por tener el peso encima opusiese alguna resistencia, sigue
la cuerda repitiendo sus indicaciones, y se obtendr el resultado;
en cuyo caso se acariciar y aun se le manda al domador que des-
monte, dando por terminada aquella leccin. Suele ser conveniente
que el ginete no haga uso de las riendas ni de ninguna otra ayuda
las veces primeras que se mandan los pasos atrs; pero despus
emplear las consabidas, no olvidando jams las de sus piernas,
pues estas ponen en movimiento las del animal y facilitan siempre
la operacin.
Si el potro tarda en comprender lo que se le pide, antes des-
pus de montado, que nada tiene de extrao, dado el mecanismo
de la progresin inversa que tiene necesidad de emplear, conven-
dr que el profesor emplee el auxilio del ltigo la vara (de que es-
tar provisto siempre que haga uso de la cuerda para estos mane-
jos), cogindolo con la mano derecha, y la cuerda en la izquierda,
para ejecutar con sta las ondulaciones toques indicados; mien-
tras la otra, subiendo un poco el ltigo, lo mueve juguetea con l
por delante de la cabeza del potro, si necesario fuese, se le dar
en la parte anterior de los antebrazos, con la punta sobre la ca-
dera; con cuyas operaciones se evita la paralizacin de los remos,
que se apalanquen los posteriores, que es el principal medio de
que se valen para la resistencia de este manejo; hecho todo con
suavidad, pues el objeto es obtener el resultado sin tener que em-
plear medios violentos para enterarlo en lo que se le manda, que,
 137
dicho sea en verdad, en esto estriba la dificultad la mayor parte de
las veces, pues el potro son ms las que deja de obedecer por igno-
rancia que por la sola idea de defenderse de oponer la resis-
tencia.
Despus de estos primeros rudimentos, que necesariamente han
de emplearse por regla general con xito seguro si se practican se-
gn queda recomendado, los principales cuidados y mayores expo-
siciones empiezan cuando el ginete tiene que valerse del bridn
el bocado para mandarlos, bien sea al poti'o, bien al caballo doma-
do que no haya sido preparado de antemano; en tal caso es preciso
tener en cuenta el punto donde dichos instrumentos obran y la po-
tencia que ejercen, para manejarlos con exquisita habilidad.
Tngase entendido, que por la fuerza no es posible nunca con-
seguir que vaya atrs el potro que en resistencia se apalanca con
las piernas, pues consiente ser arrastrado antes que ceder, aunque
se le ponga para conseguirlo una fuerza cien veces superior la
suya; as es que la paciencia y el arte dan el resultado nicamente.
La colocacin del potro en esto aire ser la que le facilite su
equilibrio natural, si bien en los principios debe mandarse con la
cabeza y cuello extendido, porque de este modo queda el tercio
posterior menos recargado, y por consiguiente ms libre para la
ejecucin del movimiento; pero despus que lo aprendi, seguir
practicndolo en la que tenemos recomendada para el caballo edu-
cado, bien entendido que al que despapa le es ms dificil practicar-
lo hasta que se logra que baje el cuello y recoja la cabeza.

ESPALDA ADENTRO

Este manejo conviene darle conocer al potro tan luego como

se haya desprendido de su esquivez, entrando en un trato franco y
confiado con el hombre. Hegn queda recomendado, se empieza
'>">andar con la cuerda y sin ginete, cuyo efecto, suponiendo que
est sobre la derecha, se coge aquella con la mano izquierda y el l-
tigo en la otra, colocndose el director cerca de la cabeza del po-
tro la altura de la espalda, y el de las correas la fusta frente
la cadera; la mano de la cuerda dirige el movimiento, establece el
pliegue del cuello, retrayendo la cara la derecha; el ltigo pone al
potro en movimiento, aplicado en la espalda la cadera, segn la
"necesidad, y las correas acompaan haciendo constante el meca-
nismo y determinando la progresin.
Fcil ser comprender que la otra mano son iguales las ope-
i*aciones, pero cambiando de manos la cuerda y el ltigo y de sitio
1 de las correas.
18-
 138
Cuando se manda con el ginete, todo se verifica de la misma
manera; en uno y otro caso determinar el profesor las operaciones
que deban practicarse, indicando la cantidad de mando que haya
de emplear aquel y la clase de ayuda que deban dar las correas la
fusta, por ejemplo, si basta con moverlas, si han de dar con ellas en
el suelo, si es necesario tocar al potro con la punta en la cadera
en el vientre. Tambin ordenar la ocasin en que deban retirar-
se las correas, suprimiendo el auxilio de la cuerda cuando lo juzgue
conveniente, pues esto es relativo los adelantos del animal.
Es preciso tener en cuenta que las primeras veces de pedir una
leccin no debe buscarse la perfeccin, pues sera una pretensin
ridicula; lo que interesa es que obedezca el potro, bien mal, por-
que la perfeccin viene despus.
La espalda adentro es la leccin de mayor importancia que el
arte emplea, con ella se consigue todo lo dicho al ocuparnos de los
pasos atrs, ms la flexibilidad en el cuello, por el pliegue que en
l se establece y en toda la columna vertebral con la actitud que
toma el animal; es de tal utilidad, que el potro que se pone bien al
paso, dando paso atrs, y en total obediencia en ella, se encuentra
apto para todo airo y manejo; por cuya razn se debe emplear des-
de que el potro empieza obedecer al cabezn y el ginete llevar
las cuatro riendas, enterndolo con calma y mucha suavidad para
evitar despus las luchas, como se ha recomendado en la leccin
anterior.
La perfeccin de esta consiste en que el caballo la practique del
modo siguiente: la cabeza deber ir colocada perpendicular al sue-
lo, inclinada al centro, do modo que el ojo y la oreja de afuera sean
los que formen lnea constante con el costado de adentro; el cuello
elevado y con el pliegue indispensable para facilitar la cabeza la
posicin indicada; el dorso, lomo y grupa, sealarn una lnea dia-
gonal desde la cruz la cola, en trminos que pueda separarse la
pista de los brazos dos tercios de caballo de la que van marcando
las piernas; las espaldas iguales, sin recargar de peso una ms que
otra; los brazos cabalgando el de adentro sobre el de afuera con sol-
tura, sin repisarse ni enredarse, y las piernas remetidas debajo de
la mole, con el fin de transportar el peso debidamente.
La leccin que nos ocupa, hemos dicho ser la base de los de-
ms manejos de dos pistas; as tambin la han conceptuado todos los
autores que la practicaron y algunos la clasificaron de importan-
tsima en sus escritos. Nosotros la elevamos ms an, pues no
tan slo la juzgamos importante, sino que tenemos el convenci-
miento de que es imdispensable, porque sin ella no podr ser per-
fecta la escuela, quedando reducida ese obrar sin concierto, ese
 139
sistema rutinario de doma y enseanza del hombre y el caballo, por
el que no se alcanza otra cosa en el animal qne el servicio propio
de sus naturales instintos, mandados por un ginete sin arte y sin
conciencia de lo que ejecuta.
En la espalda adentro adquiere el caballo elasticidad en las vr-
tebras y msculos cervicales, con la que se alcanza la colocacin de
la cabeza y se le fija en el punto que el ginete desea, adquiriendo al
propio tiempo la flexibilidad de la mandbula posterior, sin la movili-
dad excesiva recomendada por Baucher, que tantos males acarrea
para la seguridad del mando, haciendo incierta la obediencia del
bruto.
Con la espalda adentro se da soltura los msculos laterales
del cuello, se igualan y aligeran las espaldas y se ensea al caballo
cruzar un remo sobre el otro ( cabalgar) sin enredarse, adqui-
riendo tal grado de soltura en ellos, que lo hace gracioso en todos
los dems movimientos, particularmente los brazos.
Se facilita elasticidad las vrtebras dorsales y lombares y con
la flexibilidad que adquieren los mculs intercostales del animal,
se le proporciona la facilidad de doblar su tercio de enmedio, dispo-
niendo con toda libertad do l en los distintos manejos.
Esta leccin presta al caballo toda la flexibilidad, soltura y
quietud que necesita en la cadera, para obedecer segura y oportu-
namente las indicaciones de las piernas del caballero, coloca y re-
niete las piernas del animal bajo el centro de gravedad, dando sol-
tura los corvejones.
Por ltimo, aplicada con inteligencia al caballo, le ensea obe-
decer las insinuaciones de las riendas, comprender y respetar los
efectos ayudas de las piernas del ginete, le facilita la reunin con-
servndolo en equilibrio perfecto, y termina con la unin ms com-
pleta, que es el bello ideal del arte en todos los sistemas.
Para concluir, repetiremos de nuevo que el caballo que anda
bien, puesto en el paso atrs y perfecto en esta leccin, puede con-
ceptuarse como bien domado y casi en educacin perfecta, puesto
que se encuentra apto y dispuesto ejecutar en muy pocas leccio-
nes cuantos aires y manejos le pida un ginete entendido.
Rstanos manifestar que la espalda adentro, en nuestro sistema,
equivale las flexiones que recomienda la moderna escuela con
Una importancia suma, formando la base de otro sistema, en las que
invierten una serie de lecciones en dar movilidad al cuello, mand-
bulas y cadera del caballo para alcanzar lo que nosotros consegui-
^08 con esta sola, mejor y con ms seguros resultados.
Que el uso de las flexiones es tan antiguo como la escuela de
brida, pues desde que se empez trabajar en los manejos de ador-
 140
no, todos los hombres han buscado la flexibilidad y soltura, lo mis-
mo en el cuello y cabeza, que en todo el conjunto del animal, y
vino encontrarse el medio de alcanzarla n la espalda adentro.
Que principios del siglo pasado, un autor portugus ensay con
el cabezn y la brida las flexiones que Baucher present como suyas
los cien aos despus, sin que sus resultados pudiesen competir
con los de la espalda adentro, segn acredit la experiencia.
Con igual mecanismo se practica una leccin preparatoria para
el caballo y el ginete principiante: consiste su diferencia en que
sta se practica con la cara la pared, y por de contado es la ca--
dera y piernas del animal las que se separan de la pista los dos ter-
cios de caballo, que en la espalda adentro natural se separan los
brazos. Sirve como preparatoria, falta del auxilio de la cuerda,
porque encontrndose el caballo con la pared su frente, no pre-
tende salirse adelante, obedeciendo al ginete con menos dificultad,
mientras ste encuentra ese medio ms de dominio y lo manda con
menos trabajo.
Esto precisamente debi tener en cuenta M. Baucher al estable-
cer la leccin de cabeza al muro. Nosotros la mandamos en cual-
quier parte, y aprovechamos su mecanismo y actitud, que es lo que
le da el nombre y no el lugar en que se ejecuta.
Aunque se recomienda por todos los autores y sistemas que los
manejos de dos pistas se practiquen siempre sobre el paso sosteni-
do, se entiende que es cuando se presenta el caballo probar su
maestra en las escuelas. Para ensearlos, se debe emplear el paso
natural, muy templado, en el mismo que se ejercita siempre que
sea preciso recurrir ellos por necesidad, pues para eso se ense-
an ms que para lucir.
Todos los dems manejosqne estn comprendidos en esta cate-
gora como resultantes de la espalda adentro, estn subordinados
los resultados que de sta se han obtenido; se mandan del modo
que establecimos en el PRIMER CURSO de nuestra PRIMERA SERIE, y
como no tienen ms alteracin que el aumento disminucin de al-
guna ayuda para determinar la actitud de cada uno, nos abstene-
mos de repetirlos por el temor de aparecer pesados y porque no lo
juzgamos necesario.
 XXIII

uso DE LAS ESPUELAS Y DE LOS CASTIGOS

Este creemos sea ya el tiempo oportuno para dar conocer al

potro los efectos de las espuelas, aplicadas como ayuda emplea-
das como castigo.
El lector recordar que las concedemos la virtud de obrar de
dos maneras: de ayuda al caballo perezoso linftico aplicadas con
cierta cantidad de fuerza que aumentada pasa ser castigo, y co-
rno tal, en el caballo de buena sensibilidad natural y en el de tem-
peramento nervioso.
Tambin hemos manifestado, y aqu lo repetimos, que somos
refractarios cualquier sistema que recomiende el uso de las es-
puelas para todo como base de enseanza, y que el hombre puede
llegar perfecto ginete sin habrselas puesto jams y el caballo
ejecutar todos los manejos sin conocerlas.
Por tal concepto, es muy racional para usarlas esperar que el
potro llegue este estado de educacin en que el ginete ejerce ya
predominio bastante sobre l para contrarestar cualquiera de los
lances desagradables que pudieran ocurrir.
Es conveniente, mejor dicho, preciso, tener la precaucin de
poner la cuerda las primeras veces que se le han de hacer sentir
las espuelas un potro con objeto de observar la impresin que le
causan, para en el caso de producir alguna defensa, ayudar al gi-
nete y librarle de la lucha que necesariamente habra de entablar,
tal vez desfavorable para l, siguiendo este sistema todo el tiempo
que el profesor juzgue necesario, hasta que las reciba de la misma
manera que las otras ayudas que se le han dado conocer y viene
obedeciendo y respetando.
Tngase, pues, en cuenta el no aplicarlas jams por sorpresa, ni
de caso pensado, con la sola idea de herir con ellas; sino aprove-
 142
chando la oportunidad de comunicar mayor ayuda al perezoso
castigar la inobediencia al que se muestra tardo las insinuacio-
nes de las piernas del gineto, siendo de la precisa indicacin del
profesor el tiempo exacto en que deba verificarlo el domador gi-
note encargado de montar los potros, es decir cuando vea la oca-
sin oportuna.
Despus de observar el profesor el efecto producido, puede con-
tinuar su uso segn la necesidad, pero sin olvidar la prudencia
que desde el principio venimos recomendando, si se han de preca-
ver los vicios y resabios que pueden sobrevenir.
Los vicios son; generalmente, colear, echarse sobre la espuela,
meter la pierna y mosquearse, haciendo intencin mordiendo al
ginete la pierna del lado que se siente castigado.
Las defensas ms comunes y de mayor trascendencia, suelen
ser, en el potro enrgico y poderoso y que se present esquivo, la
de los botes ganando la mano abajo, los saltos descompuestos ga-
nando la mano arriba, y desbocarse, vencindola unas veces abajo
y otras arriba, con la cabeza siempre descompuesta; que son las
que emplea al sentirse herido si le falta el respeto de las riendas;
en el perezoso cobarde y escaso de fuerzas, tirar coces, plantar-
se, acularse irse atrs, echarse la pared y alguna vez empinar-
se; esta es la menos frecuente, pero la ms grave, porque el que la
ejecuta con la excitacin producida por la espuela, lo hace con tal
violencia que es muy fcil la caida de espaldas.
Las defensas y los vicios indicados son tambin los que toma el
potro en sus naturales desahogos imprevistas extraezas, y por
los malos tratamientos, quiere decir, que no en todas ocasiones
son producidos por las espuelas; poro cuando tiene este origen, se
hacen ms intensos y de ms difcil correccin, pues las espuelas
producen en algunos caballos una sobreexcitacin nerviosa impo-
sible de explicar, aunque fcil de comprender, si se tiene en cuen-
ta el instinto natural de conservacin de que est dotado todo ser
viviente.
Para precaver las malas consecuencias que acarreara su uso
intempestivo, no deben hacrsele sentir al potro hasta que se en-
cuentra totalmente confiado, obediente al cabezn y bocado, sufri-
do y atento todas las ayudas y castigos que se han venido em-
pleando en el transcurso de la doma; en este caso ya, se le empie-
zan dar conocer, poro sin intencin marcada de ello, quiere de-
cir, que no es conveniente hacerlo porque se crea llegada la hora,
sino que, continuando sus lecciones, sin darse cuenta el ginete, ni
casi apercibirse el animal, se presentan infinitas ocasiones que
aprovechar, en las que sirviendo unas veces de ayuda al que se
 143
descuida, otras de estmulo al de poca energa y otras como casti-
go al inobediente, van haciendo su efecto y el potro se acostumbra
sufrirlas y respetarlas sin la violencia que le ocasiona cuando se
emplean faltando estas precauciones.
Debemos recordar que siempre que se recomienda el uso de las
piernas del caballero, se entiende sin las espuelas, porque aunque
se tengan puestas no deben servir ms que en los momentos de
necesidad; pues de usarlas para todo, se ensea al potro alguno de
los vicios indicados y otra porcin de resabios; adems se establece
una provocacin constante que da por resultado casi siempre las
defensas. A pesar de lo dicho para poder calicar el potro como
caballo bien domado, y convencerse el ginete de ello, se hace pre-
ciso, despus de la preparacin de las lecciones de picadero y de
haberlo enseado y usado siempre en la paz, provocarlo y pegarle
alguna vez en campo abierto, haciendo uso de las espuelas, para
probar si en el momento de su estado de irritabilidad est obedien-
te y sumiso su ginete; esto es necesario, porque se ven muchos
caballos obedientes siempre en la paz, que cuando se creen ya do-
mados, al tener que valerse de ellos en momentos de empeo, pier-
den la boca, no obedecen nada y son el mayor enemigo del que
los manda.
Lo mismo en este caso que en los anteriores, la templanza, el
halago y la paciencia son los medios ms eficaces para obtener los
adelantos y evitar las resistencias; pero como ya tenemos en juego
todos los medios de dominio, y por el estado de educacin del po-
tro empiezan mayores exigencias de parte del ginete, y stas han
de ser siempre cumplidas, llegar el momento en que tenga el
hombre que sobreponerse por medio del castigo; en este caso usa-
r el necesario, sin ensaamiento ni dureza exagerada, siendo
reemplazado por las caricias y agradables recompensas una vez
conseguida la sumisin del potro.
Queremos decir, que el caballo debe estar siempre sometido al
hombre como el nio sus preceptores y el subordinado sus su-
periores, y del mismo modo que estos, es preciso enterarles de
sus deberes, con amabilidad y claramente, para ser justos despus
en las reprensiones; al potro le es tambin hacerle comprender
con dulzura cuanto se le exija, y que, como queda dicho antes, sto
sea contando con sus facultades y empleando la mayor tolerancia
antes de valerse del castigo.
Los preliminares usados y las lecciones anteriores, han sido
el razonamiento lgico para enterarlo de lo que se le ha de pe-
dir, equivalente la lectura de las leyes penales para el soldado;
al que las respeta y obedece, jams se le impone pena alguna;
 144
tampoco al caballo se le debe imponer castigo, mientras no come-
ta delito, y de verse el hombre en la necesidad de emplearlo, ha de
ser siempre despus de los medios ms suaves, en relacin la falta
cometida y la resistencia que presente, sin olvidar la calidad del
educando con quien hay que entenderse, pues su condicin de ani-
mal y la superioridad de fuerzas que sobre nosotros posee, da lu-
gar que aun en esos momentos de excitacin deba el hombre seguir
con ms tino las prescripciones del arte, nico medio de dominar
al bruto, pues que hasta en el modo de emplear los castigos tienen
su predominio los principios recomendados.
Entindase, que no apreciamos como castigos las insinuaciones
empleadas con ms energa en los potros de difcil comprensin, ni
las ayudas enrgicas de que el profesor ha de valerse en el perezoso,
de temperamento linftico, etc.; conceptuamos por castigo sola-
mente las operaciones que se dirigen con la idea marcada de hacer
dao, de molestar, empleadas como correctivo de alguna resisten-
cia movimiento agresivo cualquier actitud de defensa en que el
potro se hubiera presentado; por ejemplo: son castigos el fuerte to-
que dado con la cuerda, el latigazo sacudido sobre el animal con
las correas con la fusta, el sofrenazo tirn comunicado con las
riendas, los golpes que se dan con la vara ltigo, y por ltimo,
los fuertes espolazos, que tanto se prodigan inconscientemente,
haciendo un grave dao para los adelantos del potro en el partido
que de l pretende sacarse.
En el primer caso, sea en los primeros rudimentos, sera un
criterio absurdo emplear estos castigos sino en lances muy excepcio-
nales, y ms extrao an juzgar como tales las ayudas enrgicas
los mandos fuertes que son inevitables en los principios de la doma,
porque sin ellos no habra mando posible ni medio de entenderse
con el animal, y en el segundo, que ya indicamos lo que admitimos
como castigos, porque los juzgamos necesarios en varias ocasiones;
no dejaremos de recomendar la sangre fra y tino al emplearlos,
pues de lo contrario se establece una provocacin constante que d
el resultado negativo.
 XXIV

LECCIN DEL GALOPE, LA CARRERA Y EL SALTO

Ya tenemos al potro confiado con el hombre pi y caballo,

obediente todas las ayudas, conociendo los distintos instrumen-
tos de que el ginete se ha de valer para gobernarlo firme y exten-
dido en el tranqueo, seguro y resuelto en el trote y preparado la
Unin y al equilibrio por medio de los pasos atrs y manejos dedos
pistas. Podemos, pues, dar principio las lecciones sobre el galope,
alas que el animal se prestar fcilmente, como consecuencia lgica
de la anterior j^eparacin, que una vez conseguida, da por resultado
que el potro, sin violencia de ninguna clase, se ponga y perfeccione
en este aire en muy pocas lecciones, lo que no acontece si se pre-
tende adelantarlas del tiempo prefijado, en cuyo caso se presentan
las resistencias para las salidas, pues si sale por su buen tempera-
f^ento, lo hace casi siempre abocinado, pesando y aun cargndose
sobre la mano del ginete, por regla general, sin guardar el orden
regular en el mecanismo de sus remos, descompuesta la cabeza y
tan precipitado que le es muy difcil al ginete arreglarlo las con-
diciones que este aire reclama.
El galope en los potros del^e practicarse largo y extendido para
evitar que se acorten queden sobre el terreno, embebindose de
'a boca y aun dando enlomadas desagradables, que son los vicios
^ue frecuentemente adquieren cuando en los principios se preten-
den acortar y reunir en este aire. Se observa tambin otro dao
Ocasionado por esta causa, cual es el de adquirir el animal la
^ala costumbre de no querer trotar descomponerse siempre en el
t'^ote, pasndose al galope, cuyo vicio es difcil de corregir, y nos
Ocuparemos de l cuando tratemos de los vicios adquiridos por el
^al sistema.
Del galope se obtienen para el complemento de la educacin del
9-
 146
caballo muchos y buenos resultados, y es un aire de bastante utili-
dad y gran recreo; pero rene tal nmero de particularidades, y
son tantos los modos de emplearlo en el uso que hacemos del caba-
llo, que para obtenerlo con la precisin que el arte exige, es indis-
pensable atenderlo desdo las primeras veces que el potro lo ejecuta.
En el estado que lo tenemos ya de adelantos en su educacin, lo
mas frecuente es, que al sentirse animado y resuelto en el trote, si
se le aplican las ayudas que tenemos recomendadas para el galope,
salga en seguida; es raro el potro, que bien estando la cuerda,
en el curso de las lecciones que ha venido recibiendo, no haya sali-
do al galope alguna vez, lo que facilita que se ponga en este aire
sin grandes esfuerzos de parte del ginete, tratndose de un potro
de buen temperamento; pero si ste es linftico, que hace al animal
torpe pesado, ser conveniente resolverlo y animarlo con ayudas
enrgicas y bien marcadas, hasta conseguir que d algunos trancos
parndolo en seguida para acariciarlo y darle algn descanso, cuya
operacin se repetir tres cuatro veces en cada leccin, y obten-
dremos pronto el resultado.
Las ayudas que deben emplearse, son, en primer trmino, las
piernas con el castaeteo de la lengua, porque esta determina mu-
cho y hace gran efecto en los potros, y de no ser estas suficientes,
se emplear el silbido del ltigo el golpe de l, ms menos fuer-
te, aplicado en la espalda en la cadera, pues habr que elegir la
parte del cuerpo en que ms efecto le haga: esta observacin se
tendr hecha por los efectos anteriores y ser cuidado del profesor
para la aplicacin del ltigo en todas ocasiones.
Como quiera que se presentan muchos potros con bastante difi-
cultad para galopar las primeras veces dentro del picadero, salien-
do precipitados, con exposicin de dar un golpe en la pared caer-
se en el movimiento circular, estos se hace preciso sacarlos por
derecho para galoparlos en campo abierto, con cuyo plan se consi-
gue ms pronto y sin consecuencias graves, para verificarlo des-
pus en el picadero, donde tendrn que volver perfeccionarse.
En unos y otros, dentro fuera del picadero, es preciso hacer
caso omiso de la exactitud del mecanismo, pues el objeto debe ser
que galopen de cualquier modo, saliendo con facilidad, que des-
pus viene el arreglo.
En los animales nerviosos, las circunstancias varan completa-
mente; las ayudas han de darse con la mayor suavidad; conviene
ponerlos en el galope desde el trote compartido, y si se precipitan,
procurar aflojarlos de la boca, hablndoles y haciendo cuanto est
al alcance del ginete, para traerlos al estado de tranquilidad y
calma que este aire reclama. Del excesivo apoyo en la boca, vie-
 47
nen multitud de males graves en consecuencias para esta clase de
animales.
Hemos consignado en el curso de lecciones al ginete el mecanis-
mo del galope y la manera de poner en l al caballo lisa y llana-
mente, vamos ahora ver de qu modo podr el profesor poner en
l al potro guardando el orden regular de sus remos, la manera
de corregir las distintas alteraciones que ocurrir puedan, pasando
por el tamiz de la ciencia, la accin de cada remo, movido por la
impulsin que las ayudas comunican, y la influencia que ejercen
estos sobre el movimiento en dicho aire.
Sobre esta cuestin han sentado varios principios algnnos pro-
fesores de Equitacin antiguos y modernos de conocida reputacin.
Ihipay, para salir la derecha, recomienda la indicacin de la
rienda do afuera y el empleo de las dos piernas en el momento de
Sentar en tierra la pierna izquierda del caballo, que forma el pri-
mer tiempo la primera pisada.
Bohan dice que las piernas deben ayudar al parar en el suelo la
pierna derecha y el brazo izquierdo, que constituyen el segundo
tiempo.
Montfancn emplea la rienda de afuera y la pierna de adentro.
Siodal Kowiez indica que la rienda y la pierna izquierda, sea
de afuera, dan el mejor resultado.
Rovichn de la Guerinire encarga recargar el peso sobre el es-
tribo y lado de afuera, ciendo las dos piernas.
Laiglesia y Darrac ensea el uso de la mano la derecha apli-
cando las dos piernas, pero con ms fuerza la izquierda.
Otros muchos profesores espaoles y extranjeros se ocuparon
de esta cuestin de modos distintos, y por ltimo, en el Examen
^^l Curso de Equitacin de Mr. D' Aure, hecha por el C. liaabe, se
establece un juicio comparativo, en el que se observa gran contra-
'"iedad de ideas, aduciendo cada cual razones que parecen entraar
'a misma fuerza, tanto ms, cuanto que lo dicho por todos ios au-
'Ofes citados se encuentra autorizado por la experiencia de resulta-
dos obtenidos en largos aos de prctica.
Nosotros estamos lejos de establecer la competencia, contentn-
di^nos, pues, con exponer las nuestras, hijas de idntico origen, y
'^'Ostenidas por las ms arraigadas convicciones.
Con este objeto damos comienzo la leccin del galope faciltan-
^^ al potro su ejecucin sin confundirlo con ayudas que aun no co-
'^^ce, sin exigir esmerada colocacin ni reunin perfecta, pues aun-
^^e viene siendo costumbre en todos los libros escritos sobre la
Materia hacer caso omiso de la parte ms importante de 6lla, aqu
o creemos oportuno dejar este vaco.
 148
Sabido es por todos los hombres del arte que tengan manejados
algunos potros para su doma, que se presentan muchos en que es
de todo punto preciso, antes del tiempo que aquellos recomiendan,
hacer uso del galope, de los repelones aun de la carrera ms
menos larga, en unos por su carcter, en otros por la dureza
embotamiento de sus remos, y en algunos, al fin, que reuniendo
su pereza cierta contraccin muscular (que casi siempre es por ma-
licia) se extienden y aligeran por este medio, respondiendo despus
muy ventajosamente cuanto se les pide.
Pues bien, en estos momentos no deben emplearse otras ayudas
que las designadas para determinar y echar adelante, sea como
quiera, toda vez que no provoquen al animal que falte la obe-
diencia, porque de emplear las recomendadas con el objeto de ob-
tener el galope ajustado, daran resultado contrario.
El aire que nos ocupa, que es tan natural como el paso y el tro-
te, es adems en el que ms se acomoda el caballo cuando menos
el que toma con mayor voluntad; prubalo as en todas sus expan-
siones naturales; cuando est suelto, retozando, siempre galopa
ms que trota y que anda; si se trabaja la cuerda, todas sus dos-
composiciones son al galope, y por ltimo, cuando va montado, sus
tendencias son pasarse al galope, por cuya razn es ms dificil afir-
mar un caballo en el trote que ponerlo en galope, encontrndose
muchos que despus de haberse acostumbrado galopar se niegan
al trote con tal insistencia que para conseguirlo es preciso emplear
todos los recursos imaginables; afrmanlo ms an con el hecho de
tomar la defensa de desbocarse, que siempre es galopando.
Tenemos hecha la observacin de que en las salidas voluntarias
al galope muy rara vez sale el caballo desunido, pues es general
verlo galopar guardando el mecanismo regular de este aire una
otra mano, de donde formamos el criterio que la mayor parte de
las veces que el animal sale descompuesto es culpa del ginete, y que
slo hace falta una indicacin sencilla y clara que no se oponga
la actitud natural del bruto, que instintivamente le induce obser-
var el mecanismo preciso que cada marcha marc la naturaleza.
De estas indicaciones ayudas, basta en el presente estado usar
las mencionadas anteriormente, pero tratando de dar una regla ti^
que sirva de punto de partida para la generalidad de los potros y
que sea al mismo tiempo practicable para el vulgo ecuestre, pue-
den emplearse con seguridad de xito, para sacar al potro galopan-
do en firme la mano que se desea, las siguientes:
Por ejemplo: si trabajamos sobro la derecha, se le avisa pre-
para antes de la salida, comunicando mayor presin en las piernas
para recibir en la mano aquel impulso transmitido al animal, coo
 149
I

cuya operacin le tendremos aligerado del tercio anterior y reme-

tido del posterior; por tanto, dispuesto obedecer la menor indi-
cacin de su ginete. En este caso, la accin determinante ser un
grado ms de presin en las piernas para el potro nervioso y de
buen temperamento; aumento de esta misma presin, golpear con
ellas, en el menos voluntario; dar con los talones, y aun el empleo
de las espuelas, en el que no se presente franco sea perezoso en
extremo, con cuyas operaciones partir siempre en firme al galope.
Cuando el potro, por ignorancia confusin, se presente dudo-
so en la salida, lejos de emplear ayudas violentas que lo exciten, lo
disgusten y aturdan (cosa tan frecuente en los ginetes), conviene
parar y acariciarlo, ponindole despus al paso unas cuantas vuel-
tas, para que se confie y salga de ese aturdimiento; despus se le
pone al trote para intentar nuevamente la salida, operacin que se
'epetir hasta conseguir el resultado que se desea, el cual no se
liar esperar por mucho rato; pero si la dificultad contina se le
"^andar partir el picadero y al entrar en la pista para cerrar el
manejo se le dan las ayudas y saldr; ms si esto no bastase, se le
Vianda un crculo, y al cerrarlo, saldr de fijo unido (si recibe las
ayudas oportunamente) en el primer intento ms tardar en el
segundo, cuya operacin surte buen efecto, lo mismo desde el paso
que desde el trote, siempre que se hace preciso emplearla.
Debe todo trance desecharse la mala costumbre recomendada
torpemente por algunos maestros, de dar tirones de las riendas
para mandar el galope, por las malsimas consecuencias que aca-
i'fea; que no nos detenemos exponer, bastando decir que el eje-
cutarlo puede considerarse como un delito de lesa Equitacin.
Las ayudas ejercen su influencia segn el punto en que se dan,
porque la organizacin extructura en la generalidad de los cua-
drpedos facilita los movimientos de sus pies, relativamente las
impresiones que experimentan; as es, que al sentir molestia en la
espalda alguna de las extremidades anteriores, el movimiento na-
tural es dar un manotazo hacia adelante; cuando la incomodidad
es en el vientre, meten la pierna para quitrsela con el casco, y si
^I dao le experimentan de los ijares atrs, lo demuestran dando
^oces, de suerte que la extremidad posterior resulta estirada en el
^ismo sentido.
Hecha, pues, esta observacin, se comprender fcilmente que
las ayudas de piernas tienen siempre la virtud de remeter las del
^^ballo bajo su vientre; las del ltigo aplicado las espaldas, hacen
^lUe se adelante el brazo del lado que lo sienten, y que si se dan en
'^ cadera muslo del animal, producen el efecto contrario, sea el
^ que atrase la pierna ofendida; as es, que cuando el potro sale
 150
galopando falso se remedia ayudando con el ltigo en la espalda
el brazo de adentro para que lo saque y regularice el mecanis-
mo; si lo hace desunido, la ayuda se dar en la cadera de afuera,
pues al detener esa pierna entra la otra, quedando entonces galo-
pando en firme, y si la salida la verifica quedando trocado, ser con-
veniente sealar un tiempo de firme aplicando la ayuda de la piorna,
para provocar el cambio de los remos y en caso negativo repetirlo
dos tres veces, ponindolo al trote si no se enmienda, para vol-
verlo sacar de nuevo. Este es el remedio ms seguro en los potros
en vez de exasperarlos de otro modo con latigazos, tirones de rien-
das espolazos, que rara vez dan el resultado que se desea, y en
cambio proporcionan resistencias y dificultades que pueden evitarse
con la prudencia.
En todos los casos en que el potro altera el orden regular del
galope, lo mismo que al salir galopando de primera intencin, es la
mano del ginete la obligada iniciar el movimiento, mandando el
tercio anterior del animal, aligerndolo en la salida y deteniendo los
remos en las descomposiciones. Se presentan casos en los que es
preciso estudiar los efectos; algunos que dan lugar la alteracin
de esta regla, porque hay en los potros bocas demasiado sensibles,
las que no pueden comunicarse ciertas impresiones en los prin-
cipios; potros perezosos en los que los apoyos de las riendas dan
lugar que se queden en el terreno, teniendo que emplear ayudas
violentas para echarlos adelante, y otros nerviosos, que al sentir
la presin de la mano acompaada de las ayudas de piernas, por
suaves que estas sean, dan saltos descompuestos, que despus sue-
len tomar por resabio; en todos estos casos es preferible poner al
potro al trote y aun al paso, con el fin de salir despus al galope,
pero sin violencia, hasta que la costumbre y las buenas lecciones
hayan corregido dichos defectos, que son fciles de remediar em-
pleando estas mximas.
Es, pues, evidente, que la mala inteligencia y aplicacin inopor-
tuna de las ayudas, dificultan muchas veces la buena salida al ga-
lope, como tambin lo es que la costumbre da lugar que el caba-
llo salga en firme se componga cuando sale mal, si el ginete lo
deja sin otra ayuda que su instinto natural.
Esto se ha probado en ocasiones mil, pero citaremos los dos ex-
tremos que ms palmariamente pueden patentizarlo.
Estando el potro en las primeras lecciones trabajando la
cuerda sin ginete, si por algn incidente se levanta al galope, instin-
tivamente sale en firme la mayor parte de las veces; lo mismo
acontece en el caballo viejo destinado dar el servicio de la ense-
anza de seoras y caballeros en las escuelas; este animal, con slo
 151
la voz del profesor, se pone al galope, siempre unido, bien sea por
Costumbre por instinto, pesar de las malas ayudas de los princi-
piantes. Pues bien, si el potro en su estado salvaje, sin ginete y sin
ayudas que le indiquen el remo que ha de mover, coordina el orden
de sus movimientos de la misma manera que el caballo educado y
cansado de hacerlo, es evidente que es ms fcil hacerlo bien; que
cuando lo hacen mal es por la torpe aplicacin de las indicaciones
del ginete, y que no hacen falta tantas teoras, tantas recomenda-
ciones, ni ese cmulo de reglas aglomeradas por algunos autores al
Ocuparse de este aire, que es tan natural su mecanismo como fcil
en su ejecucin puramente prctica.
De aqu la discordancia que se nota en los grandes hombres del
arte, al sentar reglas sobre las ayudas que han de emplearse para
practicarlo debidamente, pues cada uno sienta las suyas, y quizs
todos con razn; porque seguramente habrn obtenido resultados
favorables cuando los han dado la imprenta como leccin infa-
lible.
Nosotros eremos que invertir muchas pginas acumulando ex-
plicaciones de materias que no tengan una relacin directa con la
prctica del aire manejo de que se trata, para despus reducir
dos lneas la cuestin, diciendo que para hacer tal cosa se hace esto
con la mano y lo otro con las piernas, es establecer la confusin
Retardando la enseanza hacindola incierta y difcil.
Por esta razn, seguiremos recomendando nuevamente las ayu-
das que tenemos indicadas, tanto por ensear y poner al potro en
el galope, como las que se han de ejecutar despus, por ser las que
juzgamos ms sencillas y fciles para la generalidad de los ginetes
y las ms naturales y en armona con la extructura del caballo.
Aunque en el PRIMER CURSO de la SERIE anterior est explicado
el modo do poner el caballo al galope, y aquellas ayudas son las
permanentes en los que estn domados, ocupndonos hoy de la
cuestin, queremos consignar de nuevo que siempre que el ginete
Mantenga al caballo completamente derecho, ligero del tercio ante-
''ior por medio del apoyo suave de la mano y remetido del posterior,
por la aproximacin constante de sus piernas para no desvirtuar el
^fiuilibrio que el animal ha de buscar, ni difcultarle la accin de
sus cuatro remos al establecer la progresin, podr obtener del ca-
ballo un galope unido, con la aplicacin de la pierna de afuera la
presin de las dos, si no fuese aquella bastante, sin tener que em-
plear ms ayudas, no ser un animal tardo con exceso, que enton-
^s harn falta las espuelas.
La presin de la pierna de afuera puede proporcionar en el ca-
ballo el vicio de terciarse; en este caso es cuando la mano debe in-
 i 52
diarse la parte de adentro, con el objeto de sostenerlo en la lnea
recta igual de sus cuatro remos; mas si la sensibilidad ms ex-
quisita del animal le proporcionase huir la cadera sin atender la
indicacin de la mano, ser preciso, para sacarlo derecho, emplear
la presin de las dos piernas iguales, que indudablemente determi-
narn la salida sin el vicio indicado.
Tenemos consignado que el caballo puede y debe saber salir al
galopo desde el paso y aun desde parado, y la manera de verificar-
lo; por cuya razn nos concretamos recomendar aqu, que para
verificarlo es necesario tenerle ya muy en la mano y atento todas
las indicaciones de su ginete, pues debe partir desde luego en fir-
me y tranquilo, sin dar un tranco siquiera otro aire, y sin ter-
ciarse ladearse, con sus cuatro remos en una lnea.
La parada en el galope se verifica en los trminos consignados
en la PRTMERA SERIE, guardando las reglas all establecidas, aunque
redoblando los cuidados, fin de evitar que el potro se abocine
tire de la mano; esto se evita y corrige animndolo con la ayuda
de las piernas, y en algn caso con el sonido del ltigo, que le ali-
gera del tercio anterior, haciendo que el posterior entre ocupar
su aplomo debajo del cuerpo, y entonces, dando una ligera presin
las riendas, se verifica la parada con las cuatro extremidades
la vez que se reparten los pesos y cesan en el movimiento con la
mayor facilidad y fijeza.
El equilibrio en este aire est expuesto constantes alteracio-
nes, si hemos de atenernos al mecanismo especial que lo caracteri-
za, y es precisamente en el que ms se nota la necesidad de que el
ginete emplee una gran habilidad para no desvirtuarlo.
La continuacin de saltos que constituye la progresin del galo-
pe, da lugar que la masa se transporte de adelante atrs y vice-
versa; por consiguiente, el equilibrio vara tantas veces como tran-
cos practica el animal, est en libertad montado; en el primer
caso instintivamente se acomoda y establece un galope ms me-
nos largo, distribuyendo los trancos de la manera que la naturale-
za lo gua para transportar su peso convenientemente y con segu-
ridad, sin otra ayuda que su instinto. Cuando tiene el hombre en-
cima, varan por completo las circunstancias, pues aunque la
accin es la misma, no lo es el estado del caballo, que se encuentra
coartado por dos potencias distintas, que la mayor parte de las ve-
ces obran discordes, si al ginete le falta habilidad inteligencia.
La primera de las referidas potencias es el peso; pe-o esta la
domina el animal, y fcilmente vence la dificultad que oponer pu-
diera s u s instintos, y se acopla las circunstancias conduciendo
su carga de la manera ms conveniente quiz para los dos.
 153
La otra, sea la voluntad del hombre, desde luego constituye el
principal obstculo y puede servir de remora las acciones instin-
tivas elegidas por el animal, tal vez sin darse cuenta de ello con-
tra su voluntad, dado por supuesto que tratamos del ginete que ca-
rece de prctica, y del que aun tenindola le falta el talento ecues-
tre para estudiar sobre el caballo los efectos de su manera de
obrar.
Los cambios de situacin que el movimiento del caballo comuni-
ca al ginete proporcionan que el peso se traslade y gravite donde
nienos conveniente sea en aquel momento, oponiendo as una re-
sistencia ms menos marcada lo que lgicamente mirado con-
vendra al orden establecido para ambos en la prctica de este
aire; el ginete emplea alguna ayuda que acenta su gusto sin con-
tar con el animal, quiere decir, sin observar si est no en condi-
ciones de obedecerla por el estado en que lo coge de su nivel, ayu-
da que puede perturbar todo el equilibrio; los apoyos de las manos
del ginete establecen muchas veces cierta colocacin que destruye
por completo la nivelacin del peso, y por consecuencia la combi-
nacin del equilibrio. Son tres de las muchas ocasiones que opo-
nen dificultad al equilibrio del caballo las acciones del ginete en el
aire del galope, que es en el que se hacen ms remarcables, aun-
que en todos los aires y manejos se corren iguales riesgos cuando
Se obra sin arte.
Siguiendo la base de nuestra escuela, el equilibrio del galope
debe ser el que como en todos los aires resulte de la perfecta dis-
tribucin de los pesos sobre los cuatro remos, que es lo natural y
lgico, pero que en este vara adems que con relacin la veloci-
dad y colocacin de cabeza, acomodndose las distintas actitudes
que toma el caballo en cada una de las maneras de ejecutarlo que se
le exigen.

DESCENSO DEL GALOPE AL TROTE, Y DE STE AL PASO

Estas operaciones, cuya aplicacin y utilidad es bien reconocida,

las colocamos en este lugar, encomiando su uso, tanto en las lec-
ciones que se aplican al caballero como en la doma del potro. En el
primero, son tilsimas porque con ellas adquiere la costumbre de
niodiricar las presiones de las riendas, apreciando sus efectos y va-
lor, se ensea distinguir los cambios de mecanismo de cada aire
por la sensibilidad del asiento y aprende el modo de ascender y
descender de una otra impulsin por el mando sucesivo. En la
doma del potro sirven como medio de darle conocer el mando de
las riendas en la accin de contener, preparndole la parada; le
 154
ensea modificar su impulso voluntad del ginete y al cambio si-
multneo del mecanismo; y por ltimo, lo dispone la obediencia
ms perfecta en todos los manejos, por la facilidad que adquiere
para la ejecucin de los tiempos de firme y medias paradas.
Ya se han dado reglas para sacar el caballo al paso, hacerle sa-
lir al trote, pasar de este al galope y salir estos desde pi firme;
pues bien, para descender del galope al trote y do este al paso, de-
ben emplearse con las riendas las mismas operaciones que se eje-
cutan para la parada, pero teniendo el cuidado de graduarlas de
modo que esta no se verifique; el cuerpo se aflojar, moditicando
su impulso la menor velocidad que establece el animal, con el
asiento fijo y las piernas sin ocuparse de otra cosa que de mante-
ner las del caballo en la lnea de los brazos, sin que cese la progre-
sin del mecanismo.

CAMBIADAS Al. GALOPE

Para terminar esta leccin, dejando el caballo servible, en el

caso de no querer pasar la parte de adorno, es de necesidad exi-
girle las cambiadas ordinarias sobre el galope, pues con ellas se
alcanza la facilidad de poderlo unir y arreglar en sus descomposi-
ciones y se prepara responder las ayudas que se han de em-
plear despus en los distintos trabajos que sobre este aire se prac-
tican con el que se destina trabajar como caballo de escuela.
Las cambiadas no debern pedirse al potro hasta tenerlo muy
atento y fcil en las salidas en firme y unido una y otra mano,
seguro y constante en este aire, parando la menor indicacin de
su ginete y pronto en partir de nuevo, ligero siempre del tercio an-
terior y remetido de piernas, en cuyo estado se hallar dispuesto
responder con oportunidad y precisin unas indicaciones que han
de ser obedecidas instantneamente.
Sabido es que para mandar estas primeras cambiadas hay que
valerse de las diagonales, cambiadas de mano partiendo y cam-
biando, de las medias vueltas y de los crculos, cambiando al con-
cluirlos. Tambin tenemos explicado los medios de que el caballero
ha de valerse para mandarlas en el caballo domado; pero tratn-
dose del potro del caballo en educacin, se hace preciso fijar re-
glas que den un resultado seguro y evitar el sin nmero de contra-
riedades que suelen presentarse, y por consecuencia, una porcin
de vicios y aun defensas, que cuando menos entorpecen la ejecu-
cin del manejo, en menoscabo de los adelantos del animal.
Las primeras veces que se exigen las cambiadas en el galope al
potro, se le pedirn en la cambiada de mano por la diagonal, aspe-
 155
rando el momonto de concluirla, sea al entrar en la nueva pista,
para emplear las ayudas que han do dar por resultado el cambio de
los remos: en este momento se ve el animal precisado verificarlo,
teniendo que acudir sostener su mole con las extremidades que
han de quedar adentro, pues de lo contrario podra dar una cada
provocada por la inesperada prdida del equilibrio, y el instinto
natural do conservacin le gua buscar los medios de evitarla; el
ginete entonces le advierte cmo lo ha de verificar, aplicando las
ayudas convenientes; bien entendido, que se emplearn con la pru-
dencia posible las que sirven como determinantes, es decir, las de
ltigo y piernas; pues en el caso contrario haran al potro preci-
pitarse, provocando, si no la cada, la relajacin de algn remo
de los rones.
La mano estar dispuesta recibir y contener todo el impulso
que las dems ayudas determinan, descargar de peso todo el ter-
cio anterior para que pueda verificarse el cambio con las extremi-
dades y dirigir la mole con oportunidad, para que al verificarlo
se forme el apoyo con la pierna de afuera, para que la de adentro,
que se encuentra menos recargada, entre debajo del cuerpo, ade-
lantndose y marcando el galope la nueva mano que ha de se-
guir galopando; en una palabra, en estas primeras lecciones de las
cambiadas, es la mano del ginete la obligada desempear el prin-
cipal papel: es verdad que pasa lo mismo en todos los aires y ma-
nejos, por amaestrado que se encuentre el caballo, pero en el caso
que nos ocupa es ms necesario an fijar en ello la atencin, por
los muchos accidentes que con cierta clase de caballos pudieran
Ocurrir;
Lo indicado se entender, por de contado, que es para el potro
difcil, pues es claro y evidente que el caballo gil y bien preparado
con las lecciones precedentes, responder fcilmente las insi-
nuaciones de su ginete, ejecutando el cambio de los remos en el
centro del picadero, que es el punto designado precisamente para
estas cambiadas, al cerrar el manejo en los crculos, cambiando y
niedias vueltas.
Cuando las fuerzas se han combinado y el peso est distribuido
en perfecta armona con ellas, las cambiadas se verifican con una
facilidad increble; pero cuando esto falta, se hacen casi impo-
sibles.
Nada decimos respecto las direcciones y movimientos del
cuerpo del ginete, por tenerlo tratado de antemano en nuestras teo-
ras aplicadas al caballero. Sin embargo repetimos que la seguri-
dad del asiento, flexibilidad de la cintura y su acuerdo perfecto en
seguir las direcciones del animal, son la garanta ms poderosa
 156
para obtener, tanto la fijeza en el aire del galope, cuanto los cam-
bios precisos del mecanismo de los remos, que como ya hemos di-
cho, es la que constituye las cambiadas cambios de pie, como di-
cen los autores franceses en su moderna escuela.

LA CARRERA Y EL SALTO

Estos aires son indispensables para completar la doma y ense-

anza del caballo, y tilsimos para la aplicacin que el hombre
da al caballo en sus distintas necesidades, do lo que puede dedu-
cirse la conveniencia de hacerlos practicar al potro antes de dar
por terminada la doma. Ms como quiera que su ejecucin no re-
clama grandes particularidades ni otras teoras que las expuestas
en la PRIMERA SERIE, nos concretamos recomendar la mucha
prudencia para el tiempo y ocasin de exigirlos, y ms an para no
abusar de su uso.
La primera, que es la accin del galope en su mayor extensin,
para ensearlo no hace falta ms que la costumbre de practicarla
alguna que otra vez en el curso de las lecciones, teniendo cuidado
de dar cierta libertad en los principios, con el objeto de que el ani-
mal se extienda y alargue cuanto pueda, aunque despus se debe
acostumbrar correr con algn apoyo, porque as conserva el gi-
nete sus medios de dominio para cualquiera eventualidad y el ca-
ballo corre con ms confianza. Suele ser nociva la costumbre de
soltar el apoyo de repente al provocar la salida, particularmente en
los potros, por lo cual es oportuno salir galopando para dar liber-
tad y extensin gradualmente. La sorpresa en las ayudas puede
provocar algn contratiempo, y la libertad exagerada de repente
la desnivelacin completa del bruto, y como consecuencia su cada
d.i cabeza.
Tambin la parada se har progresiva para evitar el tirn fuerte
que al quererla mandar en firme tendra que emplear el ginete, y
la violencia con que el caballo sufrira en sus rones y piernas el
efecto contrario la impulsin que traa.
El salto requiere, al ensearlo, algunos cuidados para hacerlo
menos violento al animal. Si se ensea en el picadero con la valla
que en todos debe existir para este objeto, es preciso dejarla en el
suelo en el sitio donde se haya de elevar despus, que ser en la
pista de uno de los lados mayores, debajo del nmero, para que
adquiera la costumbre de verla y pasar por encimar varias veces sin
recelo, en cuyo caso se eleva la altura de treinta cuarenta cen-
tmetros para exigir el primer salto. Si lo toma con gusto podr
elevarse en proporcin sus adelantos y facultades, pero evitando
 157
aburrirlo acobardarlo con una altura que le sea imposible salvar;
un metro podr ser la mayor elevacin que se d la valla en estas
lecciones, para que la salve el potro, y tros cuatro el nmero de
saltos que podrn pedrsele para que no se aburra.
Muchos caballos se asombran del aparato y se resisten pasar
por l; estos no es oportuno castigarlos sino en ltimo caso, pro-
curando, como en todos los asombros, que no consigan volverse, y
en caso de conseguirlo, seguir precisamente lo preceptuado para
tales casos. Iguales precauciones se seguirn si en el campo se pre-
tenden los saltos. Estos, cuando se piden por largo ancho, que es
lo mismo, es indispensable buscar zanjas apropiadas al efecto y se-
guir en todo las reglas establecidas anteriormente.
Se presenta algn caso en que hay necesidad del auxilio de la
cuerda para los saltos en el picadero al practicarlos por primera
vez; pero esto slo puede ocurrir con algn caballo nuevo en el pi-
cadero, pues el profesor encargado de la doma de cualquier potro
deber tenerlo precavido, acostumbrndole saltar sin ginete, va-
lindose de ella auxiliada de las correas la fusta, cuya leccin es
muy conveniente, como todas las de preparacin que deben pe-
dirse sin ginete.
De las ayudas y operaciones que dan por resultado la buena
ejecucin del salto, ya nos ocupamos oportunamente, lo que nada
puede agregarse tocante al ginete.
El complemento de la doma y educacin que se emplea en el
caballo que ha de servir para todos, raclama ciertas particuiarida-
des, cuyos medios de enseanza no se deben omitir ni dejar en el ol-
vido. Estas son: acostumbrarlos la grupa, al fuego, al agua, los
ruidos, y hasta que, si se ocurriese, pueda conducir otra persona en
sus ancas; cosas todas de que no suele hacerse aprecio y que en el
servicio comn frecuentemente se presenta la ocasin de apreciar
las ventajas que reporta haberlas dado conocer oportunamente.
Es verdad que un caballo bien domado todo lo aguanta, segn opi-
nin general de los hombres entendidos, pero tambin lo es que
esto entra formar una de las cualidades caractersticas de ese
mismo caballo, y que si no se le ensea se notar la falta el primer
da que se presente alguna cosa que le sea extraa, por domado
que est.
La enseanza medios que emplearse deban para alcanzar que
el animal sufra todas estas cosas y se familiarice con ellas, deben
ser ya tan conocidas, que no juzgamos necesario grandes digresio-
nes para recomendarlas, por cuya razn nos concretamos decir
que la costumbre de ver y or los objetos y ruidos que en las lec-
ciones por derecho habr tenido mil ocasiones de encontrar, ser
 158
suficiente para conseguirlo; para cuyo fin recomendamos los en
cargados de su educacin que, cuando ya est el caballo en obedien
cia, busquen propsito los puntos ms concurridos de coches,
msica, etc.; que se le haga pasar arroyos, ros, zanjas y cuantos
objetos desconocidos puedan encontrarse; pudiendo valerse para el
ruido de las armas y los disparos de las de fuego, de las horas
prximas los piensos, dentro de la caballeriza, en los que se pre
senten rebeldes ellos, fuera del pesebre, y pronto estarn corre
gidos.
 XXV

BRIDA SOLA Y COLOCACIN DE CUELLO Y CABEZA

Ningn caballo podr darse por domado mientras no se tenga

6n perfecto estado de obediencia al bocado solo, ligero la mano,
^unque con el apoyo necesario, firme de cabeza y con la colocacin
4ue ms se aproxime la que el arte recomienda, y que en este es
tado practique todos los aires y manejos, siempre atento las insi-
iuaciones de las riendas, conservando toda su sensibilidad en la,
tioca; en una palabra, sometido totalmente al hombre, lo mismo en
'a paz que en la guerra, sin otro mando que el de las dos riendas
de la brida. Esta es la meta; este es el fin de la doma, y, conse
guirlo se han encaminado todas las teoras anteriores. El caballo en
6ste estado es el que sirve para todos; es el caballo til y agradable
para cubrir todas las necesidades que do l reclama la sociedad.
La colocacin de cuello y cabeza que presenta el potro, los vicios
que por librarse de la molestia del bocado adquiere en la boca, y
la-s alternativas que sufre en sus aires, que generalmente demuestra
*1 quedar en la brida sola, son otros tantos motivos de estudio y
Prueba para el profesor que dirige su doma y educacin.
La colocacin que el arte acepta como buena, es aquella en que
1 cuello, sin rigidez ni dificultad alguna, se eleva toda su exten
sin, de manera que su parte inferior forme lnea casi perpendicu
lar con el pecho, tirada desde el engarce con la cabeza, resultando
la cerviz arqueada desde la nuca en toda su prolongacin hasta la '
'^'^uz, debiendo la cabeza quedar vertical desde la frente al suelo, sin
torcerse esta ni ladearse aquel.
La falta de precisin en estas lneas constituye por de contado
^^gunos vicios que se acentan ms menos en relacin la dis
tancia de ellas que se encuetran colocados. Estos vicios pueden
**^r naturales por la conformacin del potr.o, accidentales, produ-
 160
cidos por los malos instrumentos errnea direccin. De los pri
meros nos vamos ocupar; son: los de despapar y encapotar; los
resultantes de otras causas, son: picotear, hacer tijera, coger la cama
del bocado con los dientes, lengua pendiente y serpentina, etc. De
estos trataremos ms adelante.
Cuando la cabeza del caballo se retira de la lnea marcada, sa
cando la parte inferior adelante y levantndola, constituye el vicio
de despapar. Si, por el contrario, se desnivela, inclinndola al cue
llo, aproximndose la parte superior del pecho, es el defecto de
encapotar. De estos dos vicios, el ltimo es el ms grave, porque es
difcil de corregir, hace al potro tardo en practicar los manejos y
se gasta arruina antes de sus extremidades anteriores. No sucede
lo propio, por el vicio de despapar, que su principal inconveniente
es el de la parte esttica, no ser que llegue su grado mximo de
desviacin, en cuyo caso hace al caballo incierto en la marcha y
poco seguro al pisar de los remos anteriores, porque no ve dnde
los sienta.
El caballo regularmente despapa por tener las mandbulas car
nosas, que impiden pueda acomodarse entre ellas la parte de la
garganta debida para facilitar la buena colocacin; por regla gene
ral, el origen de este defecto est puede ocurrir por ser corto y
carnoso de cuello, por debilidad en el dorso las piernas, por vicio
adquirido, y algunos potros por la incomodidad que les ocasiona
el cabezn.
En los dos primeros casos tiene el arte que emplear sus mayo
res recursos para corregirlo, pues ya debe comprenderse lo difcil
que es al hombre acomodar su antojo lo que la naturaleza cra
defectuoso: sin embargo, se enmienda dando iexibilidad al cuello
y la cerviz y acomodando un bocado propsito. Si es por debili
dad, basta aveces el desarrollo y la robustez para enmendarlo. Si
por vicio, que siempre dimana del empleo de malos bocados de
falta de tacto en la mano del ginete, se comprender que basta usar
el bocado que necesite, manejndolo adems un hombre entendido.
Cuando se presenta en el potro por la molestia del cabezn, tan
pronto como desaparece la causa cesa el defecto, esto es, en el mo
mento que se deja en brida sola. En este caso se hace preciso ca
minar pausadamente para la aplicacin del bocado, pues acontece
infinitas veces que el que se puso para corregir un vicio proporcio
na otro de peores consecuencias, haciendo encapotar abocinando
al animal que antes despapaba.
Se observa con mucha frecuencia que algunos caballos en el esta
do de reposo, sea parados, se colocan perfectamente, y al ponerse
en movimiento despapan, sin ceder ninguna de las indicaciones del
 16]
ginete. Nosotros lo atribuimos falta de poder en la columna ver-
tebral, y nos lo explicamos de la siguiente manera: mientras esta
^e encuentra en quietud, sostenida por las cuatro extremidades
iguales, resiste el peso acomodndose sin dilicultad; mas en el mo-
mento que, puestos en accin los puntos de apoyo, se retiran, em-
pieza la cimbra en el dorso, el estuerzo es mayor y las vrtebras
fio pueden sostener su posicin anterior por carecer de solidez, y
hasta suele acontecer en alguno que al elevar la cabeza lo hace
tambin con la cola, como terminacin de la espina, y es seal evi-
dente de su debilidad. As, que el caballo de mano y sin ginete,
fara vez despapa ni da idea de la colocacin que toma con l, que
Vara en relacin su peso.
El delecto de encapotar dimana de ser el cuello demasiado lar-
go, que proporciona pesadez en el tercio anterior; de debilidad en
t^l en los msculos cervicales; de tener las piernas largas, mal co-
locadas poco poder en ellas; del mal bocado; del demasiado apo-
yo de la mano; y en los potros, por la tendencia natural que tienen
de abocinarse.
En el caso primero, se corrige aligerando mucho dicha parte
para que el peso se repaiui coa igualdad, tiendo por debilidad,
'i'Contecc lo que se ha manil'estado al tratar del que despapa dima-
nado de la misma causa, tii por largo de piernas, se hace precisij
colocarlas pai^a conseguirlo, toi por poco poder en ellas, es ms di-
licil porque el caballo encapota por librar de trabajo aquella parte,
y por tanto se precipita sobre ia mano del ginete; pero suele cu-
iiondarse uo cousiutindolc jams el apoyo que busca y aligern-
dolo de adelante con algunos toques hacia arriba con el dar y to-
liar que tenemos recomendado, ti la causa es el bocado el dema-
'^iado apoyo y dureza de la mano, sabido es (jue ser preciso aco-
'^odarle otro anlogo su formacin y que la mano modilique sus
Presiones Por ltimo, cuando el defecto lo proporciona la propen-
sin atribuida al potro, el arte y la costumbre le hacen aligerarse
^6 adelante, repartir su mole debidamente y terminar muchos por
^^spapar. As es que en los potros la eleccin de bocado resulta
'^uy incierta hasta que se encuentran cierta altura de educacin.
Pues se suelen tocar en ellos los extremos, lo mismo en un del'ectt)
HUe en otro.
La influencia de la bai'bada es indispensable en unin del boca-
"^ para concurrir con sus efectos al logro de la perfecta coloca-
*^in, emplendola en las condiciones establecidas en el captulo
^e trata del bocado; es decir, usndola ardiente ajustndola con-
venientemente para el que despapa, y quitndole potencia para el
^Ue encapota.
 162
Las lecciones que juzgamos ms pertinentes son los pasos airas
y la espalda adentro, mandando con las potencias muy bajas^ lo
mismo de la cuerda que de las riendas^ igual pi que caballo;
valindose adems como preparatoria de la que nos da excelentes
y constantes resultados cuantas veces la ponemos en prctica en el
defecto de despapar; consiste en la operacin siguiente: antes de
montar, y prximo el caballero la espalda del caballo, se cogen
las riendas de la brida en la mano derecha, cerca de la cruz, las
dos juntas y muy iguales, en cuya posicin se establece el apoyo
del bocado para recoger la cabeza gradualmente, permaneciendo
firme en caso de resistencia hasta que el animal ceda retrayendo
el pico y saboreando el bocado; en este instante el mando se retira
y se le acaricia, dejndole libertad algn rato, para restablecer el
apoyo de nuevo y repetir la operacin tros cuatro veces en cada
leccin; despus se monta, repitiendo lo mismo; entonces, con las
riendas en la mano izquierda, colocada delante del pomo de la silla;
en uno y otro estado, ser conveniente pedir algunos pasos atrs
cuando baje la cara antes de soltar el apoyo. Una vez caballo, las
piernas del gineto contribuyen con su presin constante por detrs
de las cinchas y prximas ellas; en algunos casos suele convenir
el empleo de la espuela, ceida suavemente. El bocado, si se coloca
un punto ms bajo del sitio establecido, influye sobremanera con-
seguir el objeto, porque obra ms baja la potencia de su palanca.
Como quiera que al establecer el movimiento el caballo ha de
tratar do sacar la cara, quiz con violencia, es necesario evitarlo,
conservando el apoyo con la mano y las piernas en la posicin es-
tablecida, que ir cediendo por grados, para no poner obstculo
la progresin ni que el animal se detenga, aunque luego sea nece-
sario recogerlo de nuevo. De la repeticin acertada de estas leccio-
nes, seguramente se obtiene buen resultado.
Con el que encapota son menos los medios de correccin y ms
dudosos los efectos; pero podr conseguirse tambin algo cuando
menos atenuar las malas consecuencias que acarrea este vicio, em-
pleando tambin como base los pasos airas y espalda adentro, aun-
que exigidos en diferentes condiciones; pues en el caso anterior se
invierte el apoyo del bocado y aqui es contraproducente, pues debe
emplearse el cabezn, la falsa rienda el bridn, all se recomienda
la situacin baja de la mano, lo mismo en la leccin preparatoria.
pi tierra que montado, y ahora se establece alta y de modo que
resulte agudo el ngulo que forman las riendas con la cabeza del
caballo; y por ltimo, las ayudas de piernas que antes recomenda-
mos por presin constante, en este caso se reclaman por toques de-
terminantes, comunicados cerca de los ijares, para que den por re-
 163
Multado que meta el animal las suyas, aligerando las espaldas, el
cuello y la cabeza, para levantar esta; cuyo acto deben concurrir
'as riendas, una en cada mano, barajndolas y aproximando las dos
hacia la nuca del caballo, con el objeto de que la embocadura obre
Gn las comisuras, librando de apoyo los asientos; estas operaciones
se hacen ms necesarias al tiempo de salir marchando. Si el boca-
do se coloca mas alto que de ordinario contribuir en gran parte
*ue se levante el cuello y la cabeza con menos esfuerzos de las
riendas.
En las paradas se presentan ocasiones muy propicias como me-
dios de correccin en uno y otro defecto; en el primero, bajando la
'llano, sosteniendo el apoyo como antes hasta que el caballo busque
^1 alivio bajando la cabeza y colocndose; y en el segundo, elevn-
dola enrgicamente y aun barajando hasta que saque la cara y res-
tablezca el nivel que pierde parando con ella baja.
El empleo de las reglas establecidas ha de tener por base el es-
tudio de las causas que originan el vicio, para acomodarlas la
'lecesidad y aplicarlas con la prudencia conveniente, fin de que
'10 produzcan peores daos.
En resumen, el fin del arte est en lo que se llama enhocar el
^aballo, que consiste en ponerlo la altura indicada en el principio
^e este captulo, y la habilidad del profesor en conseguirlo de la me-
jor manera posible, favoreciendo la naturaleza del animal y contra-
'iando sus malos instintos, por medio de las prescripciones de la
Ciencia, que siempre estn apoyadas en la razn y la experiencia.

OBSERVACIN IMPORTANTE

Despus de todo lo dicho, y declarando solemnemente ante el

^Undo ecuestre, que aceptamos y aprobamos la colocacin que vie-
''6 recomendada por nuestros padres y abuelos y sostenida por los
S'andes profesores, nos parece que el arte, teniendo en cuenta los
adelantos de los tiempos presentes, debera fijar en este punto
^ atencin, pues nuestro juicio faltan: una base que establecer,
^ puntos que ventilar y una cualidad que elegir.
Hay que sentar la base de si la colocacin de la cabeza es el
'^Idamente primordial para la educacin y utilidad del caballo que
destina al uso general para hacer cualquier servicio.
Los dos puntos que se deben ventilar, son: si ser conveniente
^ la educacin y servicio del caballo, anteponer la colocacin
tJ'as muchas cualidades que lo hacen provechoso todos, si debe
'^nderse en primer trmino estas posponiendo aquella.
"^ es preciso elegir la colocacin que parezca ms aceptable y
 164
racional que ms fcilmente contribuya su buen servicio y con-
servacin.
Con el objeto de dar pbulo que se ocupen de ello los dems,
damos nuestra opinin, tal vez desacertada, pero basada en las
prcticas y estudios hechos sobre los caballos en nuestra larga ca-
rrera hipico-ecuestre.
Sentamos por principio que en nuestros asertos aludimos al vi-
cio de despapar, pues para el caballo que encapota viene de molde
el dicho aquel de que las malas causas no tienen defensa; y como
nosotros juzgamos de un modo tan desfavorable este defecto, nos
abstenemos de exponer razn alguna en su defensa, aun en el caso
que pudiera encontrarse.
Dicho esto, seguimos la ilacin del tema presentado, diciendo
que la colocacin de cabeza nos parece debera mirarse como una
cosa secundaria por los profesores para la educacin del caballo, y
por los aficionados para el servicio que de necesidad deben exigir;
tanto ms si se tiene en cuenta que esta la toman instintivamente
la mayor parte de los caballos cuando llevan algn tiempo de ser
manejados por un ginete entendido, y no so oponen sus cualidades
fsicas.
Que en la doma juzgamos de necesidad atender otras muchas
lecciones antes que la colocacin, puesto que esta puede venir por
aquellas^ mientras que el tratar de colocar el caballo antes de tiem-
po, no tan slo retrasa los adelantos eu ciertas lecciones, sino que
tambin desvirta para siempre ia ejecucin del paso largo y de-
cidido.
Y respecto la eleccin que pueda hacerse del punto Qn que deba
lijarse la cabeza de estos animales, la razn aconseja que sea la que
menos les moleste, dejndoles libertad para el pleno uso de sus fa'
cultades, y debera importar poco que se retii'ase hacia adelante
algunos centmetros de la lnea hasta ahora establecida, teniendo
en cuenta que esta se lij ms por la cuestin de esttica que por 1^'
utilidad que con ella reportara.
Sabido es que la escuela aprovcclia en todos casos las actitudes
y movimientos naturales del potro, p^ira establecer las reglas qu^
lo han de conducir al lin que se propone, tanto para hacerlo ut;
cuanto para sacar de l un recreo que siempre sirvi de solaz lo^
magnates de todos los pases, para entretener al pblico profaO''
que concurre los circos ecuestres; pues bien, parece tan lgic"
como natural seguir el mismo criterio respecto la colocacin de 1^
cabeza, en vez de invertir tantos aparatos destructores como suele''
emplear algunos con el lin de conseguirlo, aunque sea separndose
de lo que la naturaleza determina. Estos nos recuerdan la poo^
 165
6n c[ue se le haca llevar al quinto al soldado, para que fuese de-
recho, un descomunal corbatn de suela, que endureca su organis-
010 y envaraba sus movimientos; la razn desech por innecesario
y molesto semejante martirio.
De la misma manera que el potro en libertad trota, galopa, salta,
te., demuestra tambin la posicin de cabeza que le conviene ms
para el pleno desempeo de sus acciones instintivas; por regla ge-
ieral siempre la lleva despapando m.s menos, con tendencia
sacar el pico al viento; despus de grandes retozos en su mayor
grado de alegra, se para, eleva la cabeza cuanto puede, dilata la
nariz y da un resoplido varios, como diciendo, en esta posicin
respiro libremente y me acomodo mejor; esto sucede hasta en el
que despus de montado tiene propensin encapotar en mximo
grado.
Cuando ya domado se dedica nuestro servicio, demuestra pal-
mariamente en todos sus grandes esfuerzos, que sacando la cara
trabaja con ms desahogo, y, hasta engancJado, arrastra ms peso
y con ms comodidad en su colocacin natural, que cuando se le
^xige que vaya ms recogido; juzgamos que algunos cuya configu-
racin defectuosa les dificulta bajar la cabeza, se resisten colocar-
la' porque del otro modo respiran ms fcilmente.
No es conveniente desatender esa cualidad que caracteriza en
primer trmino la maestra del caballo, siendo la vez signo prin-
cipal de la belleza; ni puede recomendarse que se dejen de emplear
todos los medios que conduzcan conseguirla, nada ms lejos que
6So; pero hace falta tolerancia con el que presente defectos natura-
les de los que la dificultan de algn modo, transigiendo con las exi-
gencias del capricho, antes de emplear esos medios violentos que
casi siempre dan por resultado los resabios la ruina del animal
en que se emplean; la prudencia lo aconseja, teniendo en cuenta
'JUe las consecuencias que el vicio acarrea nunca son tan graves
como las que resultan de tales medios.
Poco nada nos hemos ocupado de la colocacin del cuello,
porque ha de ser la que el arte recomienda, sin que pueda admitirse
otra, y porque esta se encarga la costumbre de darla, con el auxilio
^el mtodo y de las sabias lecciones.
Al emitir sinceramente nuestra opinin, no es el objeto otro que
aducir razones, con las que conseguir podramos hacer un bien
estos animales y facilitar los medios de alcanzar sus provechosos
servicios con menos trabas para el arte; y de ellas se deducir, que
Preferimos el caballo que despape en cierto grado, toda vez que
^us dems cualidades proporcionen la ejecucin de todos los aires
y manejos libremente, al que con su colocacin perfecta carezca de
 166
alguna de las cii-cunstancias que reclama el uso primero para que
fu destinado, si bien concedemos que se atienda esta en el que
est dedicado exclusivamente lucir en el picadero como caballo de
escuela, y en el que so presenta en los circos para entretener al p
blico, porque en tales casos debe sacrificarse todo la cuestin de
adorno la de inters particular y lucrativo.
Terminaremos aconsejando la necesidad de que desaparezcan
para siempre tanto bocado monstruoso, tanto perrillo y tantos me
dios de martirio, como en el da emplean los mal avenidos con el
arte, con el fin de conseguir lo que este puede alcanzar por medios
ms racionales.
Aqu podra darse por terminada la doma del potro si el caballo
no se apreciara ms que por su utililidad y se tratase siempre con
inteligencia; pero existen dos poderossimas razones que dan lugar
la continuacin de las mximas y reglas precisas, si se ha de ter
minar la obra comenzada.
La primera consiste en alcanzar el fin punto objetivo en que
fija sus miradas una gran parte del mudo ecuestre, que es la escue
la de adorno, en la cual encuentran su recreo y les sirve adems de
base para juzgar la importancia de la Equitacin.
La otra, en la necesidad de corregir el sinnmero de vicios y
defensas, que la ignorancia de unos, el abuso de otros y la presun
cin de los ms, hace adquirir la generalidad de los caballos.
 SEGUNDA SERIE

CURSO SEGUNDO

MANEJOS DE ADDRNO Y AIRES ALTOS

Estamos ya en el punto culminante de la Equitacin, como si

dijramos, empleando los ltimos esfuerzos para llegar la meta
^ fin de la carrera que ha de darnos el premio recompensa de los
^nteriores trabajos; aqu es donde pretendemos coger el fruto de
i^uestros desvelos, vindolos coronados con el xito, pues con el
buen mtodo se habr logrado poner al ginete en condiciones de
Usar cualquier caballo que est domado bajo la misma base, y dis
puesto uno y otro, aqul mandar y ste practicar lo que des
pus vamos exigirle.
No es la utilidad general ya la que en esto se interesa, es el ideal
del arte, que pretende probar su vala, es el afn de sastifacer el
Capricho de algunos, que desean aprovechar lo que con l se con
sigue.
El arte ecuestre, segn tenemos consignado, en lo que con el
caballo se relaciona, abraza dos puntos importantes y muy princi
pales; el primero que hemos tratado, constituye su base, pues com
prende la doma del potro desde su estado salvaje hasta el de civili
zacin amansamiento para hacerlo tratable y totalmente doms
tico; precave todos los vicios y defensas del animal hasta ponerlo
^"1 actitud de obedecer y estar atento las insinuaciones del hom-
^^^> ya sean comunicadas desde tierra, ya se le exijan por el gine-
^^y y por ltimo, somete el caballo la obediencia y lo instruye con
^'s lecciones, hacindolo el animal ms agradable, til y amigo
 tH8
del hombre, pues se obtiene de l un servicio tan provechoso como
recreativo, utilizando solamente sus aptitudes naturales, que es
hasta donde hemos llegado.
El segundo punto, que llamaremos extremo, porque constituye
el fin, comprende la escuela de adorno sea los aires y manejos
que no son de absoluta necesidad, pero que dan al caballo la parte
de instruccin que proporciona recreo al buen ginete y sirve de
solaz en los picaderos donde se renen los aficionados entendidos:
este es del que nos vamos ocupar.
Ya tenemos sentado que el arte, para diferenciar la parte que la
Equitacin tiene de til y necesaria de la recreativa solamente,
tiene dividida la escuela en aires naturales y artificiales y estos
en aires bajos y aires altos, que en los bajos existen varios de su-
ma utilidad para la enseanza del caballo, que despus acreditan
su maestra y le dan lucimiento, si bien otros se encuentran clasifi-
cados como de adorno, y que la mayor parte de los aires altos se
consideran en idntico caso.
Todo lo que se habla de alta esca'fa, es una definicin falsa, ex-
traa completamente toda lgica ecuestre, y por consecuencia,
absurda, segn probaremos.
En los circos ecuestres tuvo su origen la aplicacin de dicha de-
nominacin, anunciando como caballo la alta, escuela al que pre-
sentaban amaestrado, ejecutando habilidades que no tienen otra
aplicacin ni objeto que divertir al pblico profano al arte, aun
con caballos que fuera de aquel recinto no suelen servir para nada,
pues los que los ensean aprovechan sus defensas, vicios y resa-
bios, fomentndoselos y aun provocndolos en muchas ocasiones
para utilizarlos despus. En este caso puede admitirse el adj(>tivo
de alta como pudiera decirse en escuela amaestrado, etc.; pero
cuando se trata del caballo educado bajo las reglas del arte, bien
sea en su primera asercin, bien presentado para demostrar en un
picadero sus adelantos y perfeccin, como para lucir en el paso, no
debe admitirse tal denominacin.
Los aficionados modernos, imitadores de los franceses, entien-
den por trabajar la aa escuea cuando el caballo hace manejos
de dos pistas, paso atrs, cambiadas al galope, y los aumentados
por ellos de paso nado (que llaman los franceses espaol), trote
de extensin, etc., etc., estn mejor peor ejecutados, y no se ocu-
pan siquiera de la chaza, de la corveta, de la balotada, ni de ningu-
no de los manejos comprendidos en el nmero de los aires alteas.
Los manejos de dos pistas y el paso atrs sirven de leccin des-
de el principio de la doma y en todo el curso de la educacin del
caballo se practican como medio de colocarlo, hacerle atento la'
 ayudas y flexible en todos los aires, por cuya razn, si admitimos
estos en la alta escuela, se desvirta la importancia de ella; puesto
que se viene ejecutando todos los das como primeros rudimentos,
si bien es verdad que despus de perfeccionados con los dems
aires y manejos, dan al potro el carcter de caballo maestro.
La denominacin de aires bajos y aires altos, est perfectamente
aplicada y se comprende su lgica en ol momento que se ve al ca-
ballo practicar los primeros siempre cerca de tierra, con la natura-
lidad caracterstica cada uno, mientras que en los altos se separa
del suelo, empleando la energa y ligereza peculiar indispensable
a los mayores esfuerzos que debe practicar; ms como esto puede
mirarse como cuestin de nombro de apreciacin, le damos por
terminado para continuar lo interesante.
Antes de tratar los aires altos, nos ocuparemos de los que, com-
prendidos en el nmero de los aires bajos, calificamos de adorno
indispensables para el caballo de escuela. Son todos los manejos
de dos pistas, ejecutados sobre los aires violentos, las cambiadas
cambios de los remos sobre el galope, el paso sostenido y los piafes
paso de movimiento. A estos deben acompaar los aires altos,
que dimos conocer, cuyos aires, ejecutados con perfeccin, cons-
tituyeron siempre el bello ideal del arte hpico-ecuestye, por ser la
prueba ms evidente de las facultades y maestra del ginete y del
caballo. Es lstima que los adelantos que se le suponen esa es-
cuela moderna, los vaya haciendo caer en desuso, reemplazndolos
con los citados anteriormente, que no reportan otra utilidad que la
del momento, pues no sirven para otra cosa que con el objeto de
lucir algunos breves instantes en los circos; pesar de todo, los
que seguimos las tradicciones del arte, los sostendremos aunque
luchando contra las corrientes, apoyados en nuestra conciencia, sin
desistir de nuestro propsito, mientras los hechos no nos convenzan
de lo contrario.

MANEJOS K DOS PISTAS SOBRE EL TROTE

Tenemos consignado que estos manejos, cuando se mandan so-

bre el paso en el caballo que se presenta educado, deben practicar-
se siempre sobre el paso sostenido; pues bien, al hacerlos sobre el
trote, deber emplearse el compartido, porque al corto no se en-
contrara la diferencia del paso sostenido, y en el trote resuelto no
cabe la reunin y elegancia que este trabajo exige; adems que en
ningn aire violento en que el caballo se extiende con exceso, puede
practicarse ninguno de los manejos que reclama la concentracin
de fuerzas y precisin en el mecanismo.
n-
 170
Para la enseanza de estos manejos, poco tendremos que au-
mentar lo que est recomendado en las lecciones de los manejos
de dos pistas; sin embargo, debemos prevenir que las ayudas debe-
rn emplearse con mayor energa para conservar el grado de velo-
cidad que traa el caballo antes de empezar los manejos, teniendo
especial cuidado de graduarlas en trminos que el animal no se
pase tampoco al galope. Tambin es preciso evitar el vicio que to-
man muchos caballos en todos estos manejos de dos pistas, que
consiste, segn hemos manifestado anteriormente, en recargar de
peso una espalda ms que la otra echar fuera la cadera, pues
suelen hacerlo con bastante frecuencia, y si no se cuida oportuna-
mente de su correccin, se desnivela el peso, resultando el manejo
imperfecto y el animal fuera de equilibrio, y por tanto, de las con-
diciones recomendadas.
Si el caballo al empezar estas lecciones trata de quedarse, em-
bebindose acortando la progresin y la accin de sus remos, es
preciso alargarlo de nuevo, ejercitndolo en las dos pistas al paso,
contentndose con muy poco cuando se le manden otra vez al trote,
es decir, que no se le debe exigir la perfeccin ni ejercitar mucho
rato en ellos, hasta que beneficio do las lecciones se vea libre y
franco para ejecutarlos. Las consecuencias do este defecto son de-
sagrables en muchos conceptos, empezando porque, como falta la
soltura al animal, cabalga mal y casi siempre se repisa unas extre-
midades con otras, quitando todo lucimiento al manejo y exponin-
dose rozaduras y aun enredarse y hasta caer con el ginete,
aunque esto es muy raro.
Como este defecto ocurre tambin en el galope, queda sentado
que se evita y corrige de idntico modo, que sus consecuencias son
las mismas y que no se podr considerar como en educacin per-
fecta el caballo que se encuentra en el caso indicado.
Todos los vicios que se presentan en estos manejos son origina-
dos por falta de precisin en las ayudas, que no determinan combi-
nadamente la actitud que cada uno reclama; pues en el estado en
que debe estar el caballo cuando se le empiezan exigir, la ms
leve discordancia en las insinuaciones del ginete da lugar la des-
composicin del mecanismo y por tanto la prdida del equilibrio
peculiar ellos.

DOS PISTAS AL, GALOPE

A estos manejos se les da el nombre do redobles, lo que es lo

mismo, se dice que el caballo trabaja en los redobles, cuando se
ejercita en los galopes de costado.
 171
No deben empezarse ensear hasta que el caballo est perfecto
en la obediencia, practicndolos al paso y al trote, en cuyo caso los
ejecutar sin esfuerzo ni resistencia de ningn gnero; se niandaii
empleando las mismas ayudas y repitiendo todos los manejos que
se ejecutaron en los desaires mencionados. Es preciso conservar en
este como en todos ellos la actitud y mecanismo que tanto reco-
mendamos, evitando los vicios que pueden sobrevenir, que son los
consignados anteriormente.
Es condicin indispensable que el caballo conserve el mecanis-
mo exacto del galope en firme y unido la mano sobre que trabaja
cuando empieza el manejo, sin descomponerse ni cambiar los re-
mos hasta que cambie de mano en el trabajo, es decir, que empe-
zando el manejo sobre la derecha, se har la espalda, adentro y la
grupa, taparea, galopando siempre unido la derecha, pues nun-
ca prueba el caballo su fijeza en dicho aire y la seguridad en la
obediencia como en ese caso, porque la ayuda que comunica la
pierna del ginete, que empuja al caballo al lado contrario, provoca
el cambio de mecanismo, que no ha de verificar mientras el ginete
no se lo ordene.
En las cambiadas de mano estrecha, en las diagonales, medias
sueltas naturales inversas y en todo manejo que al cerrarlo sea
variando de mano, se cambia indispensablemente el mecanismo del
galope al tomar la nueva direccin, repitindolo tantas veces co-
mo la necesidad lo reclama.
Las contracambiadas ofrecen una particularidad que ha de te-
nerse en cuenta para apreciar si son bien mandadas por el ginete
y ejecutadas por el caballo correctamente, pues para que as sean,
al llegar al centro del picadero con la primera media diagonal de
que se compone; y en el momento mismo de tomar la otra, debe
verificarse el cambio de remos para hacerla cual corresponde, vol-
viendo cambiar al cerrarla en la pista para seguir galopando en
lirme a la mano que estaba cuando empez el manejo, que debe su-
ponerse la derecha; siguiendo la regla de dar principio todos
los manejos sobre esta mano.
En las cambiadas de mano inversa, se sigue todo lo recomenda-
do para las contracambiadas hasta llegar la pista que se dej;
pero para terminar el manejo se forma un cuarto de pirueta natu-
ral con la cara la pared, dando la ayuda para que el caballo veri-
fique el cambio de los remos y quede galopando unido la nueva
mano sobre que sigue trabajando, de la misma manera que en to-
dos los dems manejos.
Es un defecto en nuestra escuela para el caballo que se presen-
ta ya educado practicar los manejos de dos pistas con acara la
 17?
pared; slo se admite en el que lleva este nombre, es decir, en el
manejo de c*ra la pared; como leccin preparatoria, lo usamos
si la necesidad lo reclama, y procuramos evitarlo siempre que el
potro se presenta dcil y fcil para comprender estos manejos.
Tambin lo es, lo que se recomienda por algn autor francs
de los que practican la llamada escuela moderna; que consiste en'
que el caballo cambie el mecanismo de sus remos siempre que se
le dan las ayudas de piernas para practicar ciertos manejos en los
galopes do dos pistas; para explicarlo mejor, diremos: que si galo
pan sobro la derecha y pretenden mandar la espalda adentro, hacen
que el caballo echo la cara la izquierda, sea la pared, y que
cambie el galope esta mano. Nosotros practicamos este manejo
en su verdadero mecanismo; traemos la cara del caballo la dere
cha para buscar el pliegue del cuello y hacemos que el golope siga
sobre la derecha, y cuando no se ejecuta as, no conceptuamos que
el animal este educado en dicho manejo. En los dems que se prac
tican sobre los redobles, va la cara y el cuello del caballo en la for
ma que tenemos prescrita siempre que se trabaja de dos pistas, in
clinada al lado que marcha, mirando siempre el camino que ha de
recorrer.

CAMBIADAS SUCESIVAS

Entre los manejos que venimos tratando colocamos las cam

biadas reiteradas sucesivas sobre el galope (cambios do pi en la
escuela francesa) porque son puramente de adorno y pueden prac
ticarse como uno do los manejos que acreditan la obediencia del
caballo y su perfecto estado de inteligencia con el ginete.
Nos hemos ocupado ya de las cambiadas que se practican por
necesidad en la educacin corriente del caballo para el uso comn,
empleando las diagonales, el partir y cambiar, medias vueltas, et
ctera, etc., y se han manifestado cuantas particularidades pueden
rodearlas, dejando para esta ocasin la leccin que nos ocupa, de
la que haremos algunas observaciones sobre su uso.
Este manejo tiene su principal aplicacin en los circos ecues
tres, alguna vez que el caballo sea manejado por un profesor o
aficionado hbil que lo presente para lucirlo en el picadero; pues si
es montado por un gineto vulgar, se puede tener por nocivo, poV'
que la falta de fijeza en la mano y la carencia de firmeza en la^
piernas, comunican al animal ciertos movimientos que le producen
el efecto de las ayudas que se emplean para mandarlo, dando po"^
resultado los cambios contra la voluntad del caballero inespera
dos por lo menos: esta confusin provoca un galope incierto, tan
 molesto para el gincte como desagradable la vista, de donde po-
dra juzgarse, lgicamente pensando, qne para el uso comn, si no
daa cuando menos carece de aplicacin.
Los cambios de galope sucesivos, que consisten en que el caba-
llo cada tranco los venique una mano distinta, variando un
tiempo el mecanismo con mano y pi, no eran usuales en la anti-
gua escuela, por ms de que no fuesen desconocidos, seguramente
por las razones que dejamos consignadas; pero aqu los tratamos
para que sean conocidos por todos y porque puede ser un nuevo
manejo que se agregue los dems que embellecen la educacin
del caballo.
Este trabajo, por las circunstancias que han de concurrir para
su perfecta ejecucin, tanto en el caballo como en el ginete, se com-
prender fcilmente que no deber exigirse al animal hasta que eje-
cute previamente y con toda perfeccin las cambiadas al galope, de
que antes nos hemos ocupado, e practican valindose de las ayu-
t^as prelijadas para estas, aunque repitiendo las insinuaciones tan-
tas veces cuantas se deban verilicar los cambios de mecanismo,
pero con tal combinacin, que no discrepen en lo ms mnimo,
acompaada de la mayor suavidad para que no se altere en nada la
progresin ni se precipite el movimiento; nada ms impertinente
que las ayudas fuertes de piernas y las contorsiones de cuerpo, que
t^niplean algunos para practicarlas.

PASO SOSTENIDO

La ejecucin de esto aire con su exacto mecanismo y verdadera

cadencia, es una garanta elicaz de la reunin del caballo, en el que
acredita su perfecto equilibrio y buen estado de educacin. En el
paso sostenido demuestra el caballo su sanidad, su poder y su dis-
posicin orgnica para el desempeo de los dems aires y manejos,
para cuyas actitudes es indispensable que concurran todas las an-
teriores cualidades.
No es posible que un caballo practique bien este aire, si no se
encuentra en el pleno goce de sus facultades fsicas, adornado ade-
ms de un buen temperamento si no tiene lo que vulgarmente
llaman buena sangre.
Es tambin necesario para el mayor lucimiento, que el animal
esit dotado de cierta elevacin y soltura en las espaldas y los bra-
20a, pues el que carece de esta cualidad lo ejecuta siempre sin gra-
^'a, y por muy bien que lo haga resulta sin brillantez y con menos
atractivo en su parte artstica. Los caballos espaoles lucen y lu-
cieron siempre en l por la gracia de sus movimientos en los brazos.
 A este paso llaman los franceses passago y los italianos passo
sostenuto espaseggio. Antiguamente hacan uso de los pilares para
ensearlo y ejercitaban mucho los caballos en l cuando trabajaban
en los aires altos.
Como tenemos hecha su definicin de antemano y dicho el modo
de mandarlo, nos concretamos decir que se ensea del mismo
modo, pero el contener con la mano y empujar con las piernas debe
hacerse con mucha calma y conocimiento, pues de exigirlo de otra
manera puede el animal confundirse, precipitar el movimiento de
los remos y bailar en vez de ejecutar el paso sostenido concluir
por empinase. Para evitar estos vicios y alcanzar la perfeccin de
este aire, debe el profesor exigirlo con prudencia, recogiendo pro-
gresivamente al caballo, contentndose con muy poco en las prime-
ras lecciones, pues necesita en l una gran reunin de fuerzas.
Las piernas del ginete debern estar prontas para ayudar y evi-
tar que el caballo se tercie se ladee, que es el defecto ms comn
en todo caballo cuando se trata de reunir, y que se debe evitar en
todas ocasiones.
En el que presente alguna dificultad, es conveniente el auxilio
de la cuerda y aun la ayuda de las correas, aquella para iniciar el
mecanismo, estas como determinantes; en algunos caballos es con-
veniente emplear las primeras lecciones sin ginete.

DEL PIAFAR

Este trabajo no deber exigirse al caballo hasta que se encuen-

tre perfectamente en el paso sostenido, completamente ligero y obe-
diente la ms dbil insinuacin de la mano, sensible y sumiso
los contactos de las piernas, dispuesto colocar las suyas para re-
cibir su mole en trminos hbiles de conservar en una regular ar-
mona la fuerza con el peso que ha de poner en movimiento, mejor
explicado, que para poderlo obtener con todo el lucimiento debido,
ser preciso colocar al animal en el perfecto equilibrio que da la
reunin en su mximo grado.
La cadencia natural del piafe la da la prensin de las piernas
del ginete en combinacin con la tensin de la mano, que no es f-
cil explicar, pues reclama un grado tal de finura que slo la prcti-
ca puede ensear.
Puede alcanzar esta fina combinacin un equilibrio tan perfecto,
que sostenga al caballo en su actitud y movimientos, con las rien-
das aparentemente libres, y slo con la presin simultnea de las
piernas; en esto estriba la perfeccin del arte.
Cuando la mano comunica un apoyo mayor, el caballo har paso
 175
atrs. Si las piernas empujan demasiado, se saldr adelante pre-
cipitar el movimiento, lo cual sucede con frecuencia. Los movi-
mientos de las piernas del ginete, son el regulador de la cadencia
del manejo; si aquellos se precipitan, el animal se acelera del mis-
nio modo y proporciona un defecto; pues este aire se ejecuta mejor
cuando se hace con calma, acompasado en sus dos tiempos y con la
elevacin de que resulta su elegancia y majestad.
Para ensearlo, hoy que no se usan los pilares, se empieza por
poner el caballo al paso sostenido, contenindolo por grados con
la mano, pero con mucho tacto y finura, hasta fijarlo, pues la falta
de estos requisitos acarrea los mismos inconvenientes que se han
explicado en el paso sostenido; los vicios de bailar y de amasar
son defectos harto comunes en la mayor parte de los caballos que
Se ejercitan en l, particularmente en los circos.
El empleo del ltigo sobre la grupa que usa la escuela moderna
para mandarlo, es altamente nocivo, por ms que d el resultado,
pues ensea colear y tirar coces, da lugar que las piernas se
atrasen, quedando fuera del aplomo el tercio posterior, cuya acti-
tud fu siempre reprobada por los buenos maestros.
Esto aire, como el anterior, se ensea con las mismas ayudas
que tenemos consignadas, pero aumentando la finura y precisin
en ellas al par que las comprenda el animal: repetiremos que las
piernas del ginete deben seguir aplicndose con las precauciones
que se han explicado anteriormente y en la ms precisa !combina-
cin con la mano.
En Espaa es estimado este manejo por la mayor parte de los
aficionados, lo cual contribuye el que nuestros caballos tengan
ms facilidad para ejecutarlo y luzcan mucho ms en l que casi
todos los de Europa.
En estos dos manejos conviene, para dar las primeras lecciones
al caballo y particularmente al que se resiste confunde, hacer uso
de la cuerda y ayuda de las correas, primero sin ginete y despus
con l.
En este lugar, y en idnticas condiciones, colocaremos el galo-
pe sobre el terreno, cuyo aire tenemos definido, pues reclama la
misma reunin, igual finura y precisin en las ayudas y debe ense-
barse con los mismos miramientos.
Tambin aqu la cuerda desempea un papel importante las
primeras veces que se manda ciertos caballos, si bien es verdad
que el animal, preparado convenientemente, "debe responder to-
dos ellos slo con las insinuaciones del ginete. Si la necesidad re-
clama el auxio de aqulla, ser manejada por un profesor per-
dona que la conozca y maneje con perfeccin, si ha de servir de me-
 176
dio de preparacin para el caballo y ayuda al ginete, pues de lo
contrario slo servir de confusin al uno y de entorpecimiento al
otro. El que la use deber colocarse al lado de adentro en el picade-
ro, la altura de la cabeza del caballo y distante de l un metro
prximamente, valindose para contener, elevar, reunir, etc., de
los movimientos convenientes, que ya tenemos explicados, usndo-
los con la templanza y tacto ms exquisito. El ayudante con las co-
rreas la fusta, se colocar al mismo costado, las rdenes del
profesor, por si fuese necesario su auxilio.
Las reglas que sentamos para la cuerda son tan difciles de ex-
plicar como inciertas en su ejecucin, aplicada estos dos aires, y
slo la prctica podr facilitar la precisin conveniente, por cuya
raxn se recomienda sea persona entendida quien la maneje, pues
este instrumento, que en todos casos requiere gran inura y tacto,
en esto ser totalmente imposible aplicarla con oportunidad si an-
tes no se ha manejado mucho.

EL TIERRA TIERRA.

Debe empezarse mandar de una pista, pero muy pocos tran-

cos, pues como no es otra cosa, segn se ha dicho, que un aire inter-
medio, sea preparacin para los aires altos, no conviene abusar
de l, y slo s acostumbrar al caballo por este medio elevarse de
adelante y apoyar toda su mole con igualdad sobre las piernas,
que son las que sirven de base en los dems aires que le siguen.
Cuando lo hace de dos pistas luce mucho ms, si lo ejecuta con pre-
cisin y la verdadera cadencia que exige. Si se detiene elevando
demasiado el tercio anterior, se le bajar la mano, y empujando
un tiempo con ambas piernas, se le dejar salir un galope vivo y
animado, para volverlo contener por grados y ponerlo en el aire
que se le mandaba, con cuyo mtodo se sacar el partido que se
apetece.
La posada, chaza, corveta, grupada, balotada, cabriola y paso y
.sato, que son los aires altos, se ensean con las mismas ayudas que
se han explicado para mandarlos, sentando por base que no deben
ejecutarse hasta que se halle el caballo completamente obediente a
la brida, en todo el respeto posible las piernas del hombre y las
espuelas, aligerado de adelante, remetido de atrs, flexible y unido
en todos los aires bajos, la cabeza irme y colocada, y con apoyo
fino y lijo en la boca. Debe notarse que no se pueden exigir todos
un mismo caballo, pues son muy raros los que renen la disposi-
cin y fuerzas precisas para ejecutarlos; adems de que como ya se
sabe, hay entre ellos algunos que los toma el bruto por inclinacin;
 177
es preciso examinar la construccin fsica del animal, porque si sus
fuerzas no le permiten ejecutarlos, en vano se afanar el profesor
para ensearlos, y tambin estudiar su carcter, para graduar las
ayudas su condicin y sensibilidad, siendo la ltima que debe
Usarse la de las espuelas.
Omitimos la repeticin de las ayudas que se emplean para ense-
arlos, por tenerlas explicadas ya en las lecciones del ginete; en las
particularidades que puedan ocurrir, queda cargo del profesor
dterminar los medios de vencej'Ias, pues en el estado que deben
encontrarse, cuando estos manejos se mandan, el hombre y el caba-
llo, es de suponer no debe presentarse nada extrao.
Para una gran parte de los cnballos, es necesario emplear las
espuelas como medio de accin determinante, porque con ellas se
presta energa al caballo perezoso que se reserva en la ejecucin de
estos aires; en tal caso, se aplicarn toques continuados, ms
menos fuertes, hasta conseguir que los aprenda el animal y los
practique voluntad de su ginete y con el lucimiento que le corres-
ponde.
Los vicios ms comunes que toma el caballo, son tirar de la
'^ano para salirse adelante precipitado, y el de terciarse. Cuando
acontece el primero y se acenta con extremo, ser pertinente la
cuerda, con el fin de evitar los esfuerzos que habra de emplear el
ginete con las riendas en menoscabo de la sensibilidad de la boca,
y si el segundo, liabr que usar los medios recomendados para el
^lue tiene este vicio en otro aire cualquiera.
Terminada por completo la educacin del caballo, pasamos
demostrar los vicios y resistencias que proporcionan las mximas
Vulgares, las defensas que acarrean y los medios de corregirlas.

LOS PILARES

on dos pies derechos maderos, que resultan siete pies pr-

'^iniamente de elevacin, provistos de anillas agujeros diferen-
tes alturas, por donde pasan las cuerdas ronzales que sirven para
^niarrar el caballo ellos; si se usan dentro del picadero, deben
estar enclavados en el centro en sus respectivas cajas de madera,
'^on el objeto de poderlos poner y quitar fcilmente; dichas cajas
estn cubiertas con sus correspondientes tapas, y encima arena de la
'ftisma que forma la pista, para que no entorpezcan el trabajo
'^^ando aquellos no funcionan; la distancia proporcionada de uno
^tro ser de cinco seis pies.
Se usan colocando el caballo enmedio y amarrndolo dos ron-
^ales, uno cada pilar, con el largo suficiente para que cuando el
-23-
 178
animal se eche adelante resulten las espaldas frente ellos y nada
ms; el auxilio de las correas y el ltigo es indispensable para pro-
vocar el movimiento y obtener la revolucin de los remos.
Su objeto principal era elevar los caballos del tercio anterior y
aligerarlos para el paso de movimiento los piafes; se preparaban
en ellos para los aires altos, y ejercitaban tambin los caballos sal-
tadores que se tenan para adquirir y probar la firmeza de los gi-
netes.
Fueron inventados por Mr. de Pluviniel, y se han venido usando
por algn tiempo, particularmente entre los franceses, donde se
usan todava en algn centro de instruccin, que dicho sea de paso,
emplean la parte ltima y ms absurda que de ellos puede buscar-
se, que es la de mortificar al hombre y al caballo, provocando
ste para buscar la seguridad de aquel.
El duque de Newcastle los reprob, y con l muchos profesores
de los que le sucedieron, hasta que al fin fueron desechados por la
generalidad; en estos nos contamos nosotros, pues no vemos en tal
procedimiento ms que un medio absurdo y violento de atormentar
al caballo, sin obtener ventaja alguna.
Los piafes, los aires altos y todo aquello que se buscaba en los
pilares, respecto la educacin del caballo, se consigue mejor y sin
atormentarlo con las mximas anteriormente sentadas, y la segu-
ridad del ginete se da se adquiere tambin sin valerse de ese tor-
mento, que no puede dar otro resultado que el endurecimiento ge-
neral del ginete y algn otro contratiempo que no tiene precisin
de sufrir.
Como consecuencia de esta opinin, omitimos dar ms detalles
sobre la de los dems que de esta cuestin se han ocupado, as
como tambin nos abstenemos de entrar en explicaciones prolija
de su aplicacin y efectos, pero sosteniendo; que todos los medios
que proporcionen tormento al ginete al caballo deben desechar-
se, pues jams compensan sus buenos resutados los daos que
acarrea.
 II

CABALLOS ENTABLADOS

Este asunto por s slo, da material para un tratado especial, que

puede interesar bastante los profesores ecuestres y ms an los
^-ficionados que lo practican con algn inters.
Es el vicio ms general y frecuente que toman ios caballos, da
lugar casi todas las defensas, dificulta el buen servicio de estos
animales, compromete la reputacin del profesor ms estudioso y
proporciona muchos sustos y ms contratiempos los ginetes vul-
gares.
Constantemente se escucha, este caballo est entablado, en boca
"6 esa multitud de ginetes que nada mandan como deben y que por
consecuencia son ellos los que provocan y dan lugar al entable, ha-
cindolo degenerar en vicio.
Con frecuencia se ve muchos hombres de los que viven del
^rte algn aficionado de los que blasonan de inteligencia, estu-
diar medios, buscar recursos y empear luchas, las ms veces sin
''Uto, para corregir los caballos que se presentan entablados; cada
cual atribuye una causa distinta la resistencia del caballo; unos,
ue es lo ms comn, la poca flexibilidad endurecimiento del
cuello; otros, la mortificacin que proporciona en la boca del ani-
^lal algn mal bocado; aquel dice que un padecimiento en la vista
^ alguna de sus extremidades debe ser la causa de que aquel caba-
lo se resista volver la mano que se le manda, etc., etc. Todas
^^tas opiniones las tenemos apoyadas en el concepto de que mu-
p a s de las conjeturas que forman pueden tener su parte de verdad.
^08 medios que los hombres prcticos emplean para corregirlo,
'^ relacin al criterio que cada uno haya formado, tambin en al-
o^uas ocasiones podrn dar resultado.
Pero como el arte no debe presentar nada dudoso, ni dejar nin-
 180
gn punto la casualidad, nosotros, que nos hemos constituido en
sus intrpretes ms fieles, sin sacrificar nada la soberbia ni al in-
ters propio, seremos francos, aunque no infalibles, y en su nombre
diremos lo que nos parece ms lgico respecto al origen de este
vicio y su correccin, ahora que lo venimos tratando extensa-
mente.
Los entables es infalible y probado que dimanan como todos los
vicios de la errnea direccin en la doma del potro, de los abusos
que cierta clase de aficionados cometen con los caballos y de la tor-
peza de los malos ginetes; vamos patentizarlo con los siguientes
argumentos:
Ya est consignado en nuestras teoras anteriores, que los po-
tros en el campo nada aprenden do bueno ni do malo, y que de la
misma manera que no saben ninguno de los manejos que se le en-
sean despus, tampoco tienen aprendida ninguna defensa vicio
de las que la mala direccin absurdas exigencias del hombre le
hacen adquirir; as es, que ningn potro viene entablado; este vicio
lo adquiere despus: cuando empieza su doma no sabe volver
ningn lado, pero ms menos torpemente obedece y vuelve una
y otra mano y contina ejecutndolo hasta terminar su enseanza,
sin resistencias ni entables, si es dirigido siempre por una mano
hbil un ginete entendido.
Este mismo potro se entabla en cualquier perodo de su doma
en alguna poca de su servicio, si desgraciadamente cae en manos
de un mal ginete un instructor impaciente, y se acenta en algu-
nos el vicio al punto de hacerse inservibles, pues toman por no
obedecer al lado de su resistencia toda clase de defensas, con una
obstinacin exagerada, imposible de describir. Este potro tenia
ms flexibilidad en el cuello cuando vino do la dehesa? no; empez
obedeciendo, y as hubiese seguido si no se le precipita expone por
una provocacin cualquiera que establezca la resistencia, base de
la dureza que presenta en el cuello en el momento de la lucha, du-
reza que desaparece muchas veces slo con el cambio de trato de
ginete; aqu est probado que la causa del vicio no estuvo en el
caballo y s en un tratamiento equivocado.
La falta do acierto en la aplicacin del bocado da lugar que
sus insinuaciones se comuniquen mal y que el animal se resista
obedecerlas, por consiguiente, que se crea entable un caso acciden-
tal que termina en el acto que desaparece la causa; culpa ser tam-
bin este incidente de la carencia absoluta de conocimientos en el
hombre que lo maneja.
La opinin que so inclina creer que ciertos padecimientos t'
sicos pueden dar lugar la dificultad para las vueltas, es bastante
 181
ms lgica, peio tampoco puede drsele la razn en absoluto, pues-
to que el caballo tuerto, cojo, etc., obedece y sirve sin estar enta-
blado, si no median las causas que lo provocaron en los dems. Por
tanto, puede afirmarse sin temor de ser desmentidos, que el vicio
que nos ocupa no reconoce otro origen que la torpeza del hombre:
prubanlo palpablemente los hechos constantes que se vienen suce-
diendo, que habrn tenido ocasin de observar todos los profesores
que se hayan detenido algo en el estudio de su carrera, aunque no
tuviesen una dilatada prctica, pues que estn tambin al alcance
de los buenos aficionados.
Se atraviesa un perodo en la doma del potro sumamente ex-
puesto para ocasionar el vicio: es aquel en que empiezan los man-
dos con la brida sola, por las causas que tenemos consignadas en
las teoras sobre el bocado, referentes su modo de obrar con el
efecto contrario de las riendas; precisamente son los entables de
ms consideracin y ms difciles de corregir los promovidos por
esta causa, atendiendo la poca y ocasin en que se contraen; pues
los resabios aprendidos por los abusos que con los potros se come-
ten antes de que adquieran el hbito de obedeeer, son de peores
condiciones que los provocados por una causa accidental en el ca-
ballo que fu bien domado anteriormente.
Muchas veces se ve que un caballo que ha venido prestando sus
servicios con toda confianza, en la ms completa obediencia, mien-
tras fu manejado por un ginete hbil, cambia su sumisin en resis-
tencia y su nobleza en malicia al ser tratado por otro que lo excita
y lo confunde, y que su primera defensa es entablarse. En la doma
las exigencias prematuras provocan casi siempre el mismo resulta-
do, y siempre, en fin, que en una grande faena se apura mucho al
caballo, se le cansa y se le aburre, pierde la sensibilidad de la boca
y se entabla una otra mano y veces las dos, pues se niega
obedecer cualquier lado. Este, como todos los casos anteriores,
se verifican en momento dado, es decir, que en dos minutos se en-
tabla un caballo, sea la que fuere la causa que lo provoque.
Ahora bien; este caballo en estos dos minutos se ha quedado
tuerto, se ha inutilizado de alguno de sus remos, ha perdido la
flexibilidad que hasta ese momento tuvo? No, y mil veces no; este
animal lo que hizo fu no obedecer tal vez una exigencia equivoca-
<^a, demostrar su desagrado una pretensin absurda defenderse
enrgicamente de un mal tratamiento que injustamente se emple.
Es verdad que desde ese momento puede partir el resabio y hasta
'legar su grado mximo, y que luego ha de necesitar correccin.
Veamos, pues, de qu manera pretenden corregirlo los que des-
'^onocen el arte.
 182
Los que achacan el vicio la dureza del cuello, suelen, para dar
flexibilidad, poner al caballo en la cuerda y tenerlo hasta cansarlo
trabajando sobre la mano que forma la resistencia. Los que creen
que es la obstinacin la causa del resabio, pretenden dominarlo, ha
ciendo al animal practicar infinitas vueltas sobre la misma mano,
bien sea pi, bien montados, segn las facultades con que sobre
el caballo cuentan. Otros, menos estudiosos, sin criterio propio ni
darse cuenta de nada, al ver que el caballo no vuelve una mano,
le dan latigazos en la cabeza al lado contrario, lo sacrifican espo
lazos y cometen todo gnero de desatinos, prometindose de este
modo corregirlo. Y por ltimo, hemos sabido de alguno que daba
como remedio eficaz el que se buscara el medio de entablarle al
otro lado para corregir el anterior.
Nos parece que no tendremos que esforzarnos demasiado para
hacer comprender que todos estos procedimientos son absurdos,
pues estn muy distantes de lo que la razn y el arte aconsejan. El
uno, destruye al caballo todo su equilibrio y puede inutilizarle de
la espalda alguna articulacin msculo importante de la extre
midad anterior, que sufre un trabajo penoso en el movimiento cir
cular forzado; otro, adems de lo dicho, provoca mayores resis
tencias por los esfuerzos que le hace emplear en aquellas vueltas
tan violentas, y los dems dan lugar una lucha constante, precur
sora de todas las defensas, y llevan al caballo un punto de irrita
bilidad y odio al hombre, que lo hacen inservible, siendo lo peor
de todo, que nada se consigui del objeto que se propusieron, al
canzando en cambio mayores resabios en el caballo algn contra
tiempo desagradable para el ginete.
La correccin de los entables entre los hombres entendidos,
debe correr parejas con todos los dems vicios y defensas que con
trae el caballo; es decir, que la suavidad, la calma y la acertada
aplicacin de las reglas recomendadas, son los agentes ms pode
rosos bajo cuya influencia sucumben todos, reduciendo la ms
cabal sumisin cualquier animal, sea el que fuere su resabio y
venga de donde viniere su resistencia. Sentado este principio, que
basamos en el ms firme convencimiento, tcanos, pues, dar co
nocer los medios que nos lo hicieron concebir, por los infalibles
resultados obtenidos en ms de mil caballos corregidos del vicio quo
nos ocupa; garantizando la vez la seguridad de corregir cuantos
se presenten con l en un brevsimo plazo, que no pasar jams de
quince lecciones.
El procedimiento ms racional, pues que con l se evitan las
luchas y por consiguiente las molestias que con ellas sufren el gi
nete y el caballo, consiste en usar la cuerda y el cabezn, dando
 183
diariamente, si posible fuese, dos lecciones en la siguiente forma:
El profesor, provisto de un ltigo que le sirva de ayuda, y auxiliado
de las correas, coger la cuerda distancia de un metro prxima-
mente de la cabeza del caballo, el que estar sin ginete, aunque con
lo8 arreos, preparado para montarlo; en este estado le har mar-
char de frente l en la lnea del medio del picadero, caminando
de espaldas algunos trancos hasta que el animal se le venga con-
fiado, sin el auxilio de nadie, pues en los primeros movimientos
habr necesitado de las correas; en este momento se para, acari-
cindolo, dndole despus alguna vuelta cada mano alrededor
del profesor que se mantendr quieto en un punto, sirviendo de
eje, es decir, que el caballo debe redondear con la cadera siguien-
do el mecanismo de la pirueta inversa, para cuya operacin debe
emplearse la ayuda del ltigo al tercio posterior, y si no es bastan-
te, lo determina el ayudante con las correas; la cuerda y el ltigo
se cambian de manos, tomando aquella con la mano izquierda
cuando ha de emplearse la derecha con el ltigo y viceversa. He-
cho lo anterior, con la mayor suavidad se le darn atrs varios
trancos, como se le dieron para adelante, repitiendo las vueltas,
pero en actitud distinta, pues aqu se forman las piruetas naturales
empleando el ltigo y correas en la forma conveniente para obtener
lo que se manda. A esta leccin debe seguir la de Espalda adentro,
repitindola un par de veces en cada leccin antes de ponerle el gi-
nete encima; pero bien entendido que no deber trotarse la cuer-
da sin ginete sino en el caso que alguna otra razn extraa lo exi-
giera, pues sera un trabajo tan suprfluo como intil y perjudicial.
Despus de la preparacin con estas lecciones de tierra, se hace
ttiontar el caballo por un ayudante diestro, al que seguirn soco-
rriendo la cuerda y las correas en todos los mandos que ejecute,
subordinado totalmente al profesor, que le har repetir aquellas,
continuando despus los circuios, espalda adentro y dems ma-
nejos de dos pistas, intercalados con el paso, trote y galope, un ra-
to
prudencial en cada leccin; pues es de necesidad evitar el abu-
rrimiento del animal en ellas, lo mismo que el cansancio, porque
ste suele ser precursor del vicio.
La base fundamental de estas lecciones, para que sean prove-
chosas y eficaces, estriba en hacer caso omiso del vicio que se pre-
tende corregir; es menester no acordarse que el caballo aquel es-
tivo entablado, huir de toda prevencin y evitar todo trance los
castigos. Todo se mandar como si entonces empezara su doma
educacin, trabajando indistintamente una y otra mano, aunque
siempre prevenido el de la cuerda, para que jams venza el caba.-
^^0 al ginete, dejando de volver por ningn pretexto la mano que
 i 84
indica la resistencia. El de las correas se retirar en el momento
que sean innecesarias.
A los ocho das de este plan, indudablemente se tendr corregi
do el resabio si despus sigue manejado el caballo por un ginete
hbil, pues no tan slo habr perdido el hbito de resistirse, sino
que tendr corregida cualquiera otra causa que lo motivara.
Ms como quiera que se presentan casos excepcionales, que lo
mismo pueden ser de dificultad material en poder emplear los me
dios determinados, que en la exagerada obstinacin resistencia
maliciosa inveterada en el caballo, damos conocer el medio efi
caz infalible para corregir todos los entables en pocos das, sea la
que fuere la causa y rebelda del animal. Este medio, que no lo
hemos encontrado escrito ni visto practicar nadie, consiste en el
uso do unas riendas que denominamos riendas de vencer. Su apli
cacin, aunque en extremo sencilla, requiere cierto tacto y tanta
prudencia, que no es dado al ginete inhbil emplearlas, mientras
los inteligentes consiguen siempre el resultado que ofrecemos. No
habr caballo que deje de obedecer las pocas insinuaciones que
se le hagan por tal procedimiento, siendo muy frecuente obtener
sus resultados la primera leccin, cuando menos nosotros los
hemos alcanzado como la mayor parte de los que lo emplearon
bajo nuestra direccin.
Estas riendas debern tener cada una el largo de dos metros
prximamente y estar separadas como las del cabezn. Para usar
las se abrocha el portamozo de cada una al contrafuerte delantero
de la montura, sea de la cincha, desde cuyo punto pasan entrar
por la anilla del pilarillo del cabezn, y de aqu la mano del gine
te, si el entable se adquiri con este instrumento; pues si la resis
tencia es al bocado, deber pasarse por las anillas de las falsas
riendas. Con el filete no tienen aplicacin ni debern usarse.
Su virtud consiste en la gran potencia que se establece, la
que no habr caballo que se resista, pues hasta podra el ginete
echarlo al suelo sin dejarle accin para resistirse. De aqu el tacto
y habilidad que recomendamos al aplicarlas. Con ese gran medio
de dominio se consigue vencer la resistencia que el caballo opone,
llegando al fin reducirse, pues pierde el hbito que tena de sa-
Urse siempre con su intento. De este modo queda dominado por el
pleno convencimiento de su impotencia contra los auxilios del arte;
tanto ms, cuanto que las riendas en cuestin son tambin infali
bles para precaver y corregir las empinadas, que es la defensa que
toma con ms insistencia en los entables, para burlarse del ginete.
Entre los infinitos caballos que citar podemos, corregidos por
este procedimiento, figura uno que adquirimos por muy poco pre-
 185
c'o, pues estaba desahuciado por algunos hombres del arte y que-
ramos hacer una prueba ms, y fu tan satisfactoria, que los
quince das luca con una seorita en el Prado los tres das de Car-
naval .
Lo ms notable del caso, es que aquel caballo tan entablado,
tan rebelde, fu vendido un discpulo nuestro, hijo del Sr. Mar-
qus del Socorro, pagndolo muy bien, y en siete ocho aos que
10 tuvo, sirvindose de l para todo, no volvi entablarse jams
ni incurrir en ningn otro vicio. Citamos este hecho, porque ha
sido el animal ms obstinado y difcil que tuvimos ocasin de ma-
nejar entre los resabiados en este vicio, que dicho sea en verdad, lo
adquiri en una escuela al pretender ensearle los manejos de dos
pistas.
Recomendamos encarecidamente el estudio de estas teoras, y
n^s an, que las pongan en prctica para los casos en que estn
indicadas, antes de aventurar juicios ni or opiniones, pues ellas y
solamente ellas se encargarn de acreditar su eficacia, sin desmen-
tirse ni en un slo hecho.
Permtasenos hacer una excepcin nuestras afirmaciones, pues
Ja juzgamos muy pertinente, porque en infinitas ocasiones se nos
han presentado caballos que sus dueos creyeron entablidos, para
someterlos nuestra direccin, que no quisimos admitirlos; se nos
ha consultado sobre el mismo punto hasta por algunos picadores,
^ los que tuvimos necesidad de hacer comprender su equivocada
Pi'etensin al tratar de corregirlos. Estos son los caballos que pa-
decen vrtigo; en dicha afeccin est justificada la resistencia, es
inevitable imposible de corregir, como lo es que el caballo en ese
astado sirva bien para nada ni nadie, por ms de que se encuen-
*i'an muchos en uso. De ah el no haber querido pasar desapercibi-
era esta ligera indicacin, para hacer comprender que no se deben
admitir en ninguna escuela esta clase de caballos, con la idea de
corregirlos de los entables, porque sera un trabajo infructuoso.
Aqu se presenta una ocasin ms de probar la importancia del
cabezn, de la cuerda y sus efectos; pues que sin violencia de nin-
gn gnero, sin castigos empleados en el caballo y con las mayores
garantas de seguridad para el ginete, se corrige este vicio y todas
Jas defensas que por l se originan.
 III

RESISTENCIAS

EL CABALLO QUE NO MARCHA AL PA30

Un tratado De las resistencias del caballo, escrito en Francia,

dice: El caballo que no marcha al paso, es siempre un animal im
perfecto; y partiendo de este principio, indica un medio para co
rregirlo que lo cree infalible; consiste en restablecer el equilibrio
y repartir igualmente las fuerzas por medio de una educacin razo
nable y unos ejercicios gimnsticos apropiados al caso.
El autor de dicho tratado es el teniente coronel Gerhrt, y esto
prueba que la importancia del paso y su necesidad est reconocida
en todas partes por los hombres entendidos.
Echemos una ojeada todas las obras ecuestres de todos tiem
pos y de los diversos pases, y encontraremos esta cuestin tratada
con preferencia todas las dems que abraza el arte: veremos cen
surado al que la mira con indiferencia, y excluido de los hombres
entendidos al que la juzga secundaria, por ms que propale otras
teoras y ocupe pginas enteras desarrollando el mecanismo de
otros aires y manejos; en una palabra, est reconocido que el caba
llo que no marcha bien al paso (castellano) no es verdaderamente
til, y que cl defecto que nos ocupa es el ms grave que puede tener
un caballo, y por consiguiente debe tratarse con un especial cui
dado.
Nosotros, abundando en las mismas ideas, fijamos en esto la
mayor atencin, y sostenemos que todos los caballos que se niegan
marchar al paso, es porque no estn suficientemente educados.
Si se cuidase desde un principio de llevar cabo su educacin en el
picadero, de sostenerlos en su equilibrio, y despus conducirlos por
fuera aisladamente, desarrollando poco poco su marcha, empe-
 187
zando por el tranqueo, segn queda consignado, no contraeran la
mala costumbre de pasi-trotar, y el mal quedara corregido radi
calmente al empezar.
La precipitacin en la doma exigiendo antes de tiempo la per
fecta colocacin del tercio anterior, y el deseo de reunir al potro
sin estar preparado por las lecciones precedentes^ dan lugar que
el tercio posterior se quede fuera de su centro, acortando la pro
gresin, de lo que resulta el cambio del mecanismo, para quedaren
el pasi-trote baile ridculo de las piernas.
La falta de tacto en la mano, la carencia absoluta de sensibili
dad en el asiento y el poco cuidado del ginete, son causas suficien
tes para hacer al potro perder el paso, pues no apercibindose la
mano de los movimientos de la cabeza y tercio anterior del caballo,
ni sintiendo en las asentaderas las variaciones discordes de la pro
gresin, y siendo adems descuidado el domador encargado de
tranquear al potro, ste, por inclinacin, toma el paso de la. madre
pasi-trote, levanta las piernas, adquiere el hbito de llevarlas
colgadas, y por consecuencia lgica, el resabio de no querer andar
al paso.
La poca prudencia del ginete con los potros que por su extructu-
ra carcter presentan alguna dificultad para marchar al paso,
empleando castigos violentos y medios absurdos, proporciona
igualmente que el animal pierda el tranqueo y adquiera el resabio.
Los caballos de temperamento nervioso son propensos este
defecto, indudablemente sostenido por la intranquilidad de su ca
rcter, pues de la misma manera que no se pueden estar quietos
mucho tiempo en un punto, tampoco se prestan ningn aire tran
quilo y mesurado. En estos animales es ms grave el defecto, y una
vez adquirido, se hace muy difcil llevarlos al lado de otros caba
llos, pues si se quedan atrs, se irritan, se descomponen, se tercian
uno otro lado vierten la cadera unas veces la derecha y otras
la izquierda, sin marchar tranquilamente un segundo.
Cualquiera que sea la causa de este defecto, no es de trascen
dencia cuando el animal es joven; por el contrario, lo es siendo de
ms edad, en que los vicios estn ms arraigados.
Un buen profesor sabr escoger los medios que deba emplear,
segn las circunstancias.
El remedio ms eficaz, al que hay que acudir desde el primer
momento, es indudablemente empezar de nuevo la educacin en el
picadero, en el cual habr que cuidarse sobre todo de obtener una
calma perfecta en todas las marchas, de restablecer el equilibrio
en el caballo, no exigindole en mucho tiempo ms que cosas muy
sencillas. Si fuese un animal muy impresionable, en que el menor
 188
contacto de las piernas le cause alarma y le espante, ser preciso
irle acostumbrando gradualmente la presin constante de las pan-
torrillas, sin hacer uso de las espuelas. Una vez preparado en el
picadero, se le llevar slo por las afueras, hacindole marchar
mucho al paso; despus se le pondr al trote, en cuyo aire se le po-
dr volver ejercitar para decidirlo y alargarlo; pero de ninguna
manera con la idea de agotar sus fuerzas, segn costumbre de los
aficionados mal aconsejados por profesores poco entendidos.
La mala mxima de cansar en los aires violentos al caballo que
no marcha, sea la que fuere la causa, es nociva en extremo, por-
que da lugar que al acostumbrarse ello, no se ponga al paso
jams hasta que se le da la trotada y galopada de ordenanza; por
tanto, es preciso exigirle el paso desde que sale de la caballeriza,
sin ponerlo en otro aire, hasta tanto que se consiga llevarlo un ra-
to andando en el pleno goce de sus fuerzas.
El galope, por regla general, debe usarse poco en estos caba-
llos, porque suele producir el efecto contrario que el trote, acor-
tando la marcha del paso.
La mayor parte de los animales de carcter impaciente que tie-
nen adquirido el vicio de que venimos tratando, se alborotan y des-
componen al volver hacia la cuadra; pero teniendo cuidado de no
regresar por el mismo camino que salieron y de no dejarlos en la
caballeriza hasta que se han sentado al paso, aunque sea poco ra-
to, se evita en gran parto, hacindolo con constancia.
Con este sistema tomar el caballo la costumbre de hacer lo que
le exija el ginete; pero si este quisiera conseguir el paso por me-
dios violentos, todos los que emplee darn un resultado opuesto al
que debiera obtener; el mejor remedio para el que se resiste des-
compone por haber sido montado por un ginete inexperto en los
principios, es la calma y darle libertad las riendas sin refrenarlo,
para evitar que se excito de nuevo; aunque procurando conservar
siempre el mando por medio del apoyo graduado su sensibilidad-
Nada hay ms nocivo que el castigo, los tirones y la falta de pa-
ciencia, que tan frecuentemente se observa en todos los ginetes,
pues esto da lugar que el vicio se arraigue haciendo imposible su
correccin.
En los paseos que dan varios caballeros reunidos, es donde ad-
quieren muchas veces el vicio de pasi-trotar los caballos que son
ms cortos en el tranqueo, cuando ios acompaantes no tienen la
consideracin de acomodarse la velocidad del que anda menos,
pues ste, al adelantarse los dems, por no perder la compaa,
busca los medios de seguirlos en el trote en la descomposicin
constante de su marcha; que so acenta ms si esto se agrega la
 189
impaciencia del ginete, que lo ayuda castiga para hacerle seguir
los otros, pues como no lo consigue, trota galopa para alcan
zarlos; sin poder lograr jams seguirlos al paso, ni obtener otro
resultado que el aburrimiento y el de haber afirmado su caballo
en el vicio, puesto que no pudo alai^garle su tranco, naturalmente
corto.
Por lo que tenemos dicho, al hablar del paso en la definicin de
las marchas, se comprender que no debe pretenderse jams que
todos los caballos sean iguales en sus trancos, ni en la velocidad
de su marcha, pues esto sera pedir un imposible. Lo que el arte
reclama es que el animal lo ejecute en su verdadera progresin y
equilibrio, pues sin dichas condiciones no debe drsele con propie
dad el calificativo de paso castellano, que usamos para distinguirlo
de los dems que no guardvan el mismo mecanismo. Mas como el
animal puede andar con distintas variaciones, y estas so trataron
aparte, slo deben considerarse comprendidos en este lugar los
que, separados completamente de la verdadera acepcin de la pa
labra paso, siguen un aire sin orden ni mecanismo ijo, imposible
de definir en ninguna escuela, ni aguantar por ginete alguno; por
eso est considerado como resabio y se designan reglas para co
rregirlo.
Concluiremos afirmando ms y ms la tesis sentada en el prin
cipio sobre la nulidad para el servicio comn del caballo que no
anda, y recomendando de nuevo los profesores el cuidado y es
mero en la doma de los potros para que no adquieran el resabio,
como tambin la paciencia y tino para corregir al que lo tenga ad
quirido y sea sometido su direccin.
Dejemos para el aficionado extravagante el caballo que no anda,
y desechemos en absoluto la escuela que no se ocupe del paso.

EL CABALLO QUE SE RESISTE TROTAR

Hay algunos caballos que salen al galope siempre que se les

quiere hacer salir al trote; esto puede derivar de varias causas,
saber: de debilidad, por mala conformacin, de sufrimiento ocasio
nado por algn arns mal colocado, de mal hbito contrado por
causa del ginete quo lo haya montado y por mala educacin reci
bida,
Si dimana de la conformacin defectuosa, hay que ocuparse de
fortificar y de aligerar las partes dbiles por medio de un ejercicio
bien calculado y dirigido, que facilite la reparticin del peso y de
las fuerzas. Cuando se trata de un sufrimiento local, producido
accidentalmente, es preciso ante todo curar la parte que est lasti-
 190
mada y evitar la repeticin del dao, con cuya precaucin est co-
rregido.
Hay caballos que no habiendo sido nunca montados por buenos
ginetes, han contrado la costumbre de hacer lo que les parece, es-
tando ms menos insubordinados al ejecutar cualqier marcha
manejo; estos desde luego hay que llevarlos al picadero. Se les
montar al principio sin dejarles salir del paso, continuando en l
hasta que hayan adquirido la debida franqueza y docilidad en esta
marcha, conservando buena posicin de cabeza y del tercio ante-
rior, sin permitirles un apoyo fuerte sobre el bocado; entonces se
les dar la ayuda ciendo las piernas igualmente para ponerlos al
trote corto durante un breve espacio de tiempo y en seguida se les
volver el paso; despus, acaricindoles y hablndoles con dulzura,
se les mandar la cuadra. Con este plan, un ginete prudente lle-
gar con seguridad conseguir de su caballo el trote compartido y
despus el largo, cuidando de no esforzarle ms all de lo que sus
facultades pueden dar de s resolvindolo con exceso.
Cuando se haya obtenido este resultado, se continuar la ins-
truccin del caballo hasta que se le pueda hacer alternar entre el
trote, el paso y el galope, no dejando nunca que del trote salga al
galope, sin antes ponerle al paso. En caso que el animal reincidiese
en tomar el galope estando al trote, se le parar para ponerlo al
paso, sacndole despus al trote. Tambin hay que tener por regla
hacer trotar al caballo algn tiempo la cuerda con el cabezn y
bridn, antes de emplear otros medios, si no cede las lecciones an-
teriores, y no ponerle el bocado hasta que se encuentre fcil para
trotar.
lay tambin caballos que aunque hayan sido bien educados,
han cado en manos de un aficionado demasiado exigente que los
ha resabiado; para estos no hay ms recurso que volverlos al pica-
dero, ponerlos la cuerda sin ginete, despus con l, y fuerza de
buen tacto, desaparecer el resabio contrado.
Otros hay que habituados marchar siempre al galope corto,
como sucede muchos caballos de seora y de campo, no quieren
trotar; de estos podr sacarse partido si no estn muy trabajados,
siguiendo el plan que dejamos indicado; pero si estn gastados,
todo lo ms que podr obtenerse de ellos ser un trote de poca
energa y abandonado.
Los caballos que han sido ejercitados en la andadura en algu-
na otra de las marchas imperfectas, no trotan tampoco, y si lo ve-
rifican, es con gran dificultad, aunque sean montados por un gi-
nete hbil y entendido.
Para estos no existe otro medio que el de ponerlos la cuerda
 191
8in ginete, tenindolos en estas lecciones los das los meses nece-
sarios para corregir el mal, sin ponerles el hombre encima hasta
haber conseguido que troten fcilmente. Las primeras lecciones
que reciban ya con el ginete, debern drsele sin que ste haga uso
de las riendas ni emplee ayuda alguna, pues de estas se encargar
el ayudante con las correas la fusta, hasta que el profesor com-
prenda que no ha de ser perjudicial el empleo de ellas desde en-
cima.
Con este sistema, no slo se conseguir que el animal trote, si-
no que tambin quedar corregido de la marcha imperfecta, pues
no se conoce otro medio de correccin para este vicio; pero bien
entendido, que ser para los caballos que no lo tengan por debili-
dad otro defecto fsico.

DIFICULTADES Y RESISTENCIAS AL GALOPE

Muy pocos son los caballos que se niegan galopar, y los que
lo hacen, tienen su origen en una de las dos causas siguientes: Por
no estar suficientemente educados, por tener un temperamento
tan linftico, que los haga completamente perezosos, cuyos anima-
les se consideran flojos de mala sangre y son despreciados por
todos los inteligentes. Lo que se observa con frecuencia son caba-
llos que salen con ms facilidad una mano que la otra y que se
desunen constantemente sin querer seguir galopando mucho rato
la misma mano. De estos, unos lo hacen por mala educacin, en cu-
yo caso es vicio adquirido, y otros por algn defecto de conforma-
cin de sanidad en cualquiera de sus remos.
En el primer caso , sea por falta de instruccin, si acontece
con el potro, ya se han dado reglas que deben emplearse para en-
searlo; pero si la falta de voluntad es el origen, ser preciso para
conseguir que galope, emplear con l los castigos enrgicos y ga-
lopar largo por derecho, sea fuera del picadero, mucho tiempo,
aunque en leciones cortas y con mucha inteligencia, para que no
tome la defensa de plantarse, temiendo los esfuerzos que tiene
necesidad de emplear. De estos animales rara vez se consigue un
galope airoso y de lucimiento, pues carecen de gracia en todos los
aires y manejos que ejecutan.
Respecto los que por vicio rehusan salir una mano se des-
unen alternativamente, lo primero que deber hacerse ser equili-
brarlos por medio del paso, la espalda adentro y el trote comparti-
do hasta igualar las espaldas y las caderas, puesto que de la desi-
gualdad de alguna de estas partes dimana casi siempre el vicio. El
remo que corresponde la espalda recargada retarda ms el mo-
 1S2
vimiento y el galope es falso si se trabaja sobre ella; la extremidad
posterior, que por igual razn tiene que transportar mayor peso,
ocasiona el galope desunido, quedndose atrasada, y si los dos re-
mos laterales se detienen por igual motivo, el caballo galopar tro-
cadoj de aqu la razn de recomendar el equilibrio como nico co-
rrectivo de este mal.
La descomposicin frecuente del mecanismo en el galope, sue-
le tener origen en la misma causa; pero principalmente acontece
por la falta de fijeza en la mano del ginete, por el mal uso de las
piernas, con espuelas sin ellas; y por haber abusado de las cam-
biadas en este aire. Suelen presentarse algunos caballos de tempe-
ramento nervioso, que su impaciencia proporciona el vicio; pero
sea cual fuere la causa, se corregir con la excesiva paciencia, cui-
dando de buscar los mayores grados de seguridad y quietud posi-
bles, llevando siempre las piernas ceidas sin hacer uso de la es-
puela, si no es necesario, y no pidiendo las cambiadas hasta que el
animal se encuentre firme y unido completamente las dos manos.
Cuando estos vicios tienen su origen en la mala conformacin
defecto de sanidad, son difciles de corregir. El arte recomienda los
mismos medios, pues que no conoce otros, advirtiendo que ser
prudente y racional, una vez conocido el defecto la dolencia, ape-
lar su curacin, si estuviese en lo posible.
Nosotros tenemos hecho el estudio de que los caballos relajados
de alguna espalda, dbiles de cualquier remo anterior que de
los posteriores sean lunancos padezcan esparavanes, sobrepis,
grietas que arpean, son los que ms propensin presentan para
los vicios que venimos tratando, siendo naturalmente los ms dif-
ciles de corregir y de sostener en ellos la coordinacin del meca-
nismo. En estos caballos la progresin no conserva el orden regu-
lar, porque la falta de fuerza el dolor ocasionado por la lesin
del remo afectado hace que ste trate de reusar el apoyo, teniendo
que acudir los restantes antes del tiempo preciso, perdiendo por
esta causa el comps y la cadencia peculiar al aire que se practica,
por cuya razn esta dificultad se hace extensiva todos los aires y
manejos.
 IV

VICIOS MS COMUNES EN LOS CABALLOS

TIRAR DK LA. MANO ABAJO

Muchos potros indican marcada tendencia vencer la mano del

ginete, tirando de las riendas por medio de un esfuerzo de la cabe-
za hacia el suelo; cuando esto se verifica en sus primeras estraezas
pai^a emprender la defensa de los botes, est fcil y prontamente
corregido, pues desaparece con la costumbre que adquiere de lle-
var los arreos y el hombre sobre s, sometido la obediencia; pero
despus de este caso, y cuando empieza sufrir las lecciones que
lo han de poner servible, suelen seguirla, no ya para .emprender
la defensa indicada, sino para librarse de los instrumentos que sir-
ven para gobernarlos y defenderse slo de la mortificacin que ellos
le proporcionan en las diferentes exigencias del ginete.
Un profesor entendido corrige este vicio oportunamente en el
curso de la doma, por medio de la presin de las piernas y las lec-
ciones de espalda adentro y paso atr-s; pero si el potro ha sido do-
mado como se doman muchos y lo toma por vicio defensa, su
servicio se hace muy desagradable y el defecto difcil de corregir.
Al caballo que se presenta con l, es necesario establecerle un
sistema especial. Conviene, pues, trabajarlo algunas veces la
cuerda sin ginete, con las riendas del cabezn sujetas la perilla
de la silla (pero no muy tirantes) para acostumbrarlo que lleve la
cabeza alta, y si tira, siguiendo su costumbre, que encuentre el
Castigo en el golpe que necesariamente se dar con la media caa
en la ternilla de la nariz al verificar el movimiento: despus se le
hace montar con el fin de que la cuerda ayude al ginete en sus
Operaciones, para sostener constantemente la buena colocacin del
 194
cuello y cabeza del caballo y aun castigar con ella si fuere absolu-
tamente necesario.
El ginete deber fijar la mano, oponiendo una total resistencia,
para evitar que sea vencida por los esfuerzos del caballo; pero co-
mo la fuerza de ste es superior, difcilmente se consigue si el vi-
cio est arraigado: entonces, cuando el animal tire, se le dar
un toque tirn fuerte con las riendas hacia arriba, tanto para le-
vantarle la cabeza, cuanto para que le sirva de castigo, volviendo
despus fijar la mano.
Las piernas del ginete desempean en este caso un important-
simo papel, empleando sus presiones con la cantidad de fuerza que
sea necesario, dando fuertes golpes en el vientre del caballo y aun
usando las espuelas con energa. Para aplicar las espuelas conven-
dr empezar con prudencia, hacindolas sentir en el sitio designa-
do ordinariamente, pero aumentando el castigo, ponindolas ms
atrs y aun corrindolas y rasgando, si necesario fuese, pues este
es uno de los casos raros en que admitimos el empleo de semejan-
te medio.
Algunas veces estos castigos de las espuelas suelen dar por re-
sultado la descomposicin general del caballo; entonces hay que
oponer una resistencia otra, y luchar con l hasta dominarlo, ha-
ciendo uso de dos riendas en cada mano, barajndolas fuertemente
dando sofrenazos; pero bien entendido, que esto se har nica-
mente cuando el hombre tenga las mayores probabilidades de do-
minar al caballo, pues de lo contrario la lucha es desigual. Los so-
frenazos golpes desagradables producen veces el resultado con-
trario, es decir, la defensa de desbocarse, de la empinada los sal-
tos descompuestos.
Todos los medios extremos que recomendamos para la correc-
cin de este vicio, son indudablemente duros, y los rebatimos
constantemente en el curso de nuestras teoras; pero la gravedad
del resabio es tal, que suele hacer al caballo inservible, y cuando
llega este estado, los medios suaves son completamente intiles.

KORZA.R EL BOGADO Y EL CABEZN TIRANDO DE LA MANO ARKIUA

Este vicio lo toman algunos potros tambin por Ubrarse del do-
minio del bocado y cabezn; por lo expuesto y desagradable, e^
preciso fijar en l la atencin: consiste en la accin que hacen sa-
cando la cara despapando para vencer la mano del ginete; muchas
veces acontece que se echan las riendas sobre la frente y vuelven
las camas del bocado para arriba, dejando destruida su potencia; lo
mismo sucede con el cabezn, pues queda sin mando la media caa-
 195
Con estos pueden emplearse todos los medios recomendados
para corregir al que despapa, usando irremisiblemente la falsa bar
bada; ms si la necesidad reclama usar el caballo sin que el vicio
se encuentre remediado, se podr recurrir al ma,rtengal la, gama.-
Tra., pues con uno otro se obtendr el modo de servirse del caba
llo de corregirlo, falta de las lecciones indicadas.
En estos dos vicios es indispensable el uso de la cuerda si han
llegado al caso de convertirse en resabio.

EL CABALLO QUE LLEVA LA CABEZA TORCIDA

Hay caballos que en vez de conservar el cuello y la cabeza de

rechos, tienden inclinarlos uno otro lado. En los potros he
mos tenido ocasin de observar que la inclinan ms bien la iz
quierda que la derecha. Por el contrario, en los caballos que lle
van algn tiempo de doma, que suelen hacerlo la derecha; esto
resulta del demasiado uso de la rienda de este lado que hacen algu
nos ginetes, pues como va sola, la emplean con ms facilidad y da
por consecuencia lugar al vicio, que se precave evitando el abuso.
La posicin de las manos ocasiona este defecto en los caballos
jvenes, lo mismo que la desigualdad de las riendas; tambin pro
viene cuando es la izquierda de lo que hemos manifestado ante
riormente respecto que en la cuadra se hace todo por el costado
izquierdo; as como tambin cuando se le conduce de mano el
hombre va colocado al mismo costado y le hace traer la cabeza y
el cuello hacia este lado, sobre el cual da vueltas en sus alegras y
retozos alrededor del mozo que le conduce.
En este caso, el remedio ms razonable consiste en llevar al
potro tan pronto por el lado izquierdo como por el derecho, y ha
cerle pasear de mano por ambos costados alternativamente tra
bajarlo la cuerda en el picadero, sobre la derecha ms que la
otra mano, como tambin en la leccin de espalda adentro. Es pre
ciso desde el momento en que se advierte la mala disposicin del
potro en este sentido, corregirlo lo ms pronto posible, para evi-
'^ar que degenere en vicio defecto tan grave.
Despus, marchando al paso, se le obligar que pliegue la ca
beza la izquierda como la derecha y hasta se exagerar en
caso necesario este pliegue; si se encontrase resistencia, se para al
momento, exigindole el pliegue la espalda adentro, volviendo
sacarlo al paso. No se insistir demasiado en este trabajo las pri-
i^eras veces, y apenas obtenido lo que se pide, se le dejar descan
sar. Paulatinamente se le ir exigiendo ms el pliegue del cuello y
 196
cabeza al costado opuesto aquel donde tiene la tendencia de tor
cerle, y de este modo se hallar corregido el mal.
Este medio puede emplearse en la lnea recta, es decir, en los
paseos lo mismo que en el picadero, valindose de toquecitos sua
ves y continuados con la rienda del cabezn falsa rienda del lado
contrario, usando dos riendas en cada mano, si se llevan las
cuatro, y si van dos solas, se emplean separadas, con el fin de valer
se del mando directo, y se obtendr el resultado.
No es pertinente oponer la resistencia tirando constantemente
de la rienda contraria, porque suele producir efecto negativo en la
mayora de los casos.
Los caballos jvenes suelen presentar resistencias de esta clase
en la poca en que los dientes de leche estn para ser reemplazados
por los permanentes, por el estado delicado de la boca en el tiempo
de la muda; en este caso no ofrece gravedad; sin embargo, es
bueno obrar segn acabamos de indicar, para que el animal no
contraiga malas costumbres, usando con preferencia el bocado
filote.
Cuando los caballos viejos tienen este defecto ya arraigado, es
ms difcil hacerlo desaparecer, pues suelen algunos presentar la
boca endurecida y tener una barra ms sensible que la otra, bien
por haber padecido de ella, bien por tenerla encallecida llagada;
pero los medios de correccin son siempre los mismos sea bus
cando la flexibilidad que da el pliegue en el cuello por la leccin de
la espalda adentro la embocadura conveniente para evitar los
malos efectos.

VICIOS POR EL BOCADO

Picoear.Este vicio dimana del mal bocado, de la poca seguri

dad en la mano del ginete, de la ofensa del cabezn de la barba
da, de debilidad en el dorso y por demasiada sensibilidad en la boca
tenerla lastimada. Si la causa es el bocado, se corrige acomo
dando el que convenga; si es por la poca seguridad en la mano,
fijndola en trminos que nunca la venza con el movimiento; sien
do por debilidad, es ms penosa su correccien, porque no so con-
sigue hasta que el animal toma poder; pero si la causa es la de
masiada sensibilidad de los asientos, por tenerlos lastimados
llagados, se le acomodar un bocado de poco peso con emboca
dura gruesa, casi recta, y con juegos para que ayuden sufrir los
efectos de ella la lengua y los belfos, sobre cuyos puntos puede
entonces obrar; se recomienda esta embocadura, porque algunos
caballos se llagan el paladar y picotean por eso. La barbada suave,
 197
por regla general, es la mejor, aunque en algn caso debe darse
esta la potencia necesaria para que neutralice la falta de mando
de la embocadura; si por el grueso de los caones el bocado resulta
pesado y el vicio no se corrige, se construirn aquellos huecos
para darle el grueso que ee desee sin recargarlo de hierro. El re-
medio general y ms eficaz para precaver el vicio y no tener que
corregirlo, ser la seguridad en la mano y el cuidado en no emplear
ningn instrumento que pueda proporcionrselo.
Hacer tijera ya se sabe que es cuando el caballo separa la man-
dbula posterior uno otro lado para librarse del apoyo del boca-
do; es un vicio de bastante gravedad, porque quita este su poten-
cia, dificulta el dominio que el ginete debe ejercer sobre el animal
y es precursor de varias defensas, particularmente de la de desbo-
carse. Para precaverlo, ser bastante aplicar un bocado Pelan el
sevillano de tres juegos, desde el momento en que se observe en el
potro esta tendencia: con esta clase de bocados se corrige tambin
el vicio ya adquirido.
La facilidad con que estos bocados se adaptan todas las partes
de la boca, hace que el animal no se vea libre de sus efectos, aun-
que haga lo que quiera con las mandbulas, pues por regla general
este resabio lo toman con los bocados enteros, porque en el mo-
mento de formar la tijera queda libre de presin uno de los asien-
tos y el otro defendido por la almohada que forma el animal con el
labio, siendo esta la causa de la falta de obediencia que da lugar
las defensas.
Morder la cama del bocado.Cuando el caballo coge una de las
camas del bocado con los dientes, lo cual hacen muchos por cos-
tumbre, es el vicio ms expuesto y que acarrea infinitos males; con
l pierde el ginete toda clase de dominio, no puede llevar su caballo
jams en un aire unido y fijo, la colocacin de cabeza se dificulta y
la quietud en ella se hace imposible.
Este vicio, que tantos perjuicios acarrea, se puede corregir ins-
tantneamente: basta colocar una falsa barbada, cuya eficacia es
infalible. Por cierto que es muy extrao ver muchos de los que
se dedican la doma y educacin de potros y correccin de defec-
tos en los caballos resabiados, pasar das, emplear castigos y afa-
narse en balde en la correccin del que venimos tratando, cuando
tan fcil es conseguirlo radicalmente y sin violencia. Esto prueba
lo poco que se estudia el arte ecuestre y la escasez do reglas prc-
ticas publicadas para la correccin de los vicios, siendo as que de-
ban ocupar un lugar preferente en todos los libros que tratan de
esta materia.
Lengua pendiente, como el de serpentina y todos los dems
 198
vicios que el potro ejecuta con la lengua y los labios, son de difcil
correccin por la falta de medios utilizables para conseguirlo; sin
embargo, el primero suele corregirse con un bocado especial que
damos conocer en la lmina de los bocados, y en su defecto, tam-
bin puede obtenerse resultado, aunque no tan seguro, con el bo-
cado conocido por de bombilta, que tambin presentamos para quo
lo conozcan todos.
Rechinar las muelas.Cuando el animal toma este vicio abre
la boca para librarse del apoyo mando del bocado, y aun si hace
tijera, se corrige apretando la muserola poniendo en ella una pe-
quea serreta media caa dentada; es el caso en que nicamente
puede admitirse este instrumento; tambin conviene usar el cabe-
zn por algn tiempo, pues son vicios que rara vez se adquieren
con l.

VICIOS ADQUIRIDOS CON LAS ESPUELAS

Los ms comunes son meter la pierna, tirar coces, echarse sobre

la espuela y colear.
Los caballos que al sentir las espuelas meten la pierna, se echan
sobre ellas cocean, ofrecen mucha dificultad para la enseanza
de los manejos de dos pistas, paso atrs y cambiadas al galope: son
vicios de cierta gravedad, porque siempre reciben mal las ayudas
de esta clase, y expuestos cuando pasean maniobran varios ca-
balleros juntos, pues suelen dar al caballo inmediato al caballero,
cuando despiden las coces. Son bastante inciertas las reglas que
pueden darse para corregirlos, porque rara vez se acierta con fijeza
la causa que los produce ni la razn que los sostiene, por ms de
que se pueda asegurar que la mala doma los produjo y estn sos-
tenidos por el mal carcter.
Lo ms racional, y lo que nos ha dado mejores resultados, ha
sido hacer poco uso de las espuelas, emplendolas slo como cas-
tigo en el momento de ocurrir alguna resistencia, y si en este caso
el caballo dispara las coces, aplicndolas 'uerteniente y aun corrin-
dolas, para ver si por este medio se acobarda y sale adelante sin
repetir la defensa. Debe evitarse que las espuelas queden ceidas
al vientre del caballo, procurando separarlas tan luego como hayan
surtido su efecto; de este modo se corrige, tanto la costumbre de
meter la pierna, como el echarse sobre la espuela. Este vicio casi
siempre lo provoca el abuso, la poca inteligencia de muchos ginetes
al mandar los manejos de dos pistas y siempre que usan las espue-
las dejndolas clavadas largo rato mientras dura el manejo; nada
 199
ms perjudicial, pues de ello resultan otra porcin de vicios en el
caballo.
Tngase presente, siempre que se castigue al caballo con las
espuelas por el vicio de las coces, mantenerle la cabeza alta, aun-
que dando libertad las riendas para no quitarle la salida, pues
una cosa no se opone la otra.
El coleo movimiento constante de la cola, ya hemos manifes-
tado que se reprueba por todos los hombres entendidos antiguos
y modernos; porque adems de ser ridculo da al caballo aspecto
de mala intencin y poca voluntad para el trabajo, as que lo toman
frecuentemente los que son perezosos flojos; por tanto, debe cui-
darse que el potro no adquiera este vicio durante la doma, por ser
muy difcil de corregir. La causa que principalmente lo proporciona
es el uso prematuro de las espuelas el abuso de ellas; es una de las
razones porque tanto recomendamos la prudencia al aplicarlas, re-
probando en absoluto el sistema que las recomienda para todo como
panacea universal. La manera de remediarlo ser no emplear las
espuelas sino en los casos extremos, y siempre con energa, para
evitar la mortificacin que proporciona su constante aplicacin si
se le dejan ceidas se aplican para todo, que es lo que acarrea
este vicio, segn queda manifestado en varias ocasiones.

LOS CA.BA.LL0S QUE SE DEFIENDEN DEL LTIGO

Este vicio, como el anterior, lo toman los caballos, provocados

por el abuso mala aplicacin de las ayudas. Cuando el animal ha
sido muy castigado con el ltigo, todos los movimientos que el gi-
nete ejecuta con los brazos lo asombran inquietan, temeroso del
castigo, siguiendo la ley del instinto de conservacin, patrimonio
de todo ser viviente; pues cree que cada vez que una mano vara de
posicin es para propinarle algn latigazo, y se hacen tan recelosos
que molestan al caballero con sus movimientos descompuestos,
proporcionando un servicio desagradable y aun expuesto, pues se
inquietan al igualar las riendas, saludar, etc.
Todo esto se corrige fcilmente con slo dejar de hacer uso del
ltigo en algn tiempo, acariciando mucho al caballo con la mano
por el cuello y las orejas, hablndole al mismo tiempo para que
se confe al sentirse halagado siempre que el ginete se mueve, en
Vez de recibir el latigazo que esperaba, Pero cuando por la misma
causa el caballo adquiere la defensa de las coces, la correccin es
nis difcil, aunque tambin se consigue con el procedimiento indi-
cado en gran nmero de caballos; en los que su carcter impresio-
nable refractario dicha ayuda haga ms difcil el poderlo corre-
 200
gir, lo mejor ser no usar el ltigo, puesto que para nada hace fal-
ta en el caballo que conoce y reineta las ayudas de las piernas.
Es completamente nocivo y fuera de razn querer corregirlo
dando fuertes latigazos cada vez que el caballo dispara un par de
coces, pues se establece una lucha en la que si el animal cede por
el momento causa del cansancio por temor al castigo, no por
esto queda corregido, pues la primera ocasin se le ve insistir,
con mayor obstinacin si cabe que en la que se crey haber que-
dado vencido. Esto hemos tenido varias ocasiones de observarlo
por nosotros mismos y aun en algunos profesores quienes vimos
emplear tal remedio en casos desesperados.
Los caballos con este defecto es expuesto ponerlos al servicio
do las seoras; por tanto, deben excluirse do l, porque como la
ayuda usual en ellas es el ltigo, iran en un continuo peligro, ex-
ponindose el caballero que las acompaase recibir en alguna de
sus piernas las coces que el caballo de aquella despidiese sacar el
suyo lastimado.
Muchas veces es necesario emplear el castigo enrgico en )a
correccin de los vicios enumerados, pero es difcil sealar en este
lugar el momento oportuno, y no nos detenemos sentar reglas
sobre este punto. Dejamos al criterio del profesor tan interesante
materia, pues si es entendido sabr apreciar los hechos para apli-
car oportunamente los castigos. Slo insistiremos en nuestras re-
comendaciones anteriores para recordar que deben aplicarse con
prudencia, sin ensaamiento y con un tino especial, para no dar lu-
gar que por el abuso sobrevenga un resabio mayor que el que se
pretenda corregir.
Frecuentemente se presentan en el potro ciertas tendencias que
pasan ser vicios y aun resabios, si su direccin est sometida
hombres de escasos conocimientos en el arte; estos mueren al nacer
pasan desapercibidos cuando son dirigidos por un profesor de
reconocida competencia; estas pueden ser: la resistencia dejarse
ensillar, poner la brida algunos de los arreos; la costumbre de
no estarse quietos para que los monten, vinindose sobre el que lo
intenta huyendo al lado contrario, ech^ndose atrs queriendo
salir adelante; algunos dan manotadas y otros meten la piorna pa-
ra dar al ginete; muchos no se estn quietos despus de montados,
pretendiendo salir escapados movindose indistintamente uno
y otro lado, y aun echndose al suelo si se les precisa estar algn
rato parados recien salidos de la caballeriza. En la inquietud sue-
len incurrir muchos caballos siempre que se paran, sea donde fue-
re, particularmente si van de regreso la cuadra favor de la
querencia.
 201
Como queda dicho, ningn caballo que haya sido bien domado
adolece de estos defectos; slo se presentarn en los que fueren
manejados por manos inexpertas dirigidos bajo malas bases; por
tanto pueden considerarse como resabios ms menos importan-
tes, y es preciso atender su correccin, poniendo bajo la direc-
cin de un profesor al animal que los hubiese adquirido, si ha de
seguir libremente el uso.
Todos los vicios que preceden, vengan de donde vinieren, es
de necesidad absoluta tenerlos corregidos antes do consumar la
enseanza de un caballo do escuela, y no es digno de figuraren el
lugar que se designa por el arte al caballo educado, el que se
presento con alguno de ellos, ni est apto para dar los servicios
que la sociedad reclama.
Los resabios cuya base est en la falta de prudencia excesivo
castigo empleado por el hombre, como por ejemplo, los espantos,
la inquietud, etc., se corrigen fcilmente con la paciencia y el
halago. Los que tengan su origen en los malos arreos desacerta-
da aplicacin de ellos, se remedian en el momento que desaparece
la causa que los produjo, es decir, acomodando aquellos la nece-
sidad y extructura del animal; pero los quo estn sostenidos por
hbito adquirido por alguna lesin proporcionada en su meca-
nismo; es preciso establecer el sistema de correccin que el arte
aconseja.
Tomando como baso principal auxilio el uso de la cuerda
bien manejada, por norma la templanza que recomienda la razn
y la prudencia, y como trmino fin de lo practicado, la obedien-
cia total del caballo para que acredite cumplidamente su maestra
y sumisin, respondiendo siempre las indicaciones del ginete, sin
resistencias, vicios ni resabios, quedar probada la exactitud de
las reglas de la Equitacin cuando son bien aplicadas.
Entindase que, siempre el auxilio de la cuerda debe ser para
ayudar al ginete preparar al caballo sin l, pero nunca con el ob-
jeto de apurarlo con el trabajo en ella, ni gastarle sus fuerzas ha-
cindole trotar ni galopar largos ratos, como tampoco emplear los
tirones, toques al cabezn ni otro gnero de castigos que usan los
que no saben manejarla que no conocen otra Equitacin que los
castigos y malos tratamientos, con los quo pretenden ensearlo y
corregirlo todo.
/KS .
LOS CABALLOS DIFCILES DE HERRAR / iM^'

Se corrigen en su mayor parte con la dulzura y la paciencia: los

malos tratamientos que se acostumbran tenor con los potros en
26-
 202
los herraderos, dan lugar que estos animales se desconfen y to-
men odio la operacin. La vez primera que se hierra un potro,
que por lo regular se hace antes de tiempo, precisamente hay que
violentarlo con trabones, encolndolo y usando cuerdas y mortifi-
caciones que tarda mucho en olvidar, si despus no cae en poder
de un mozo que con cario y halago lo convenza de que al andarle
en los pies no le han de mortificar. Son varias las causas que con-
tribuyen para que cualquier animal joven se resista que le hierren,
adems de las indicadas: el humo que produce el fuego al sentar la
herradura, el olor que se desprende del casco quemado, y por lti-
mo, el martilleo que sufre al clavar los clavos, son otros tantos mo-
tivos de extraeza que acarrean la dificultad; si esto agregan
algn castigo el uso del acial, acaban de prevenir al caballo con-
tra esta operacin y la dificultad crece cada da que se repite la es-
cena anterior. Hemos tenido ocasin de ver un potro que por echar-
le el acial una oreja un da en el herradero, lleg tal estado de
fiereza y tom tales resistencias despus al quererle tocar la cabeza,
que fu preciso soltarle al campo de nuevo para venderlo por cerril.
Por tanto, es lo ms prudente no mortificar al caballo que pre-
senta esta dificultad, y lejos de eso, prodigarle toda clase de cari-
cias, si bien es verdad que en algunos no hay otro medio que los
trabones, cuerdas, etc., para evitar algn contratiempo que pudiera
ocurrir los que tienen que bregar con l.
Est probado por nosotros mismos que la mayor parte de los
caballos se estn quietos, y se dejan herrar fcilmente, estando te-
nidos de la mano por un mozo que se entretenga en hacerles caricias
todo el tiempo que se tarde en poner las herraduras, sin amarrarlos
las anillas ni arrendaderos establecidos con este objeto en los he-
rraderos; y es evidente que en todos casos el aparato de fuerza, la
lucha y las mortificaciones, son otros tantos motivos de prevencin
y desconfianza, que hacen ms rebeldes los animales en que se
emplean.
 V

DEFENSAS POR RESABIOS.SU CORRECCIN

Anteriormente nos hemos ocupado de las defensas del caballo,

clasificndolas de dos maneras. Las primeras, sea las naturales
en el potro, queda demostrado que no ofrecen gran cuidado si ste
se somete la direccin de un profesor inteligente, puesto que
deben estar corregidas antes de pasar de los primeros rudimentos
y evitar con el arte su reproduccin.
Las que por falta de inteligencia malos tratamientos se han
convertido en resabio y el animal consentido en ellas las toma como
recurso para sobreponerse al hombre y librarse del trabajo, no tan
slo merecen toda la atencin del profesor, sino que son temi-
bles en la mayor parte de los casos, porque estn casi siempre sos-
tenidas por el mal carcter del animal: de stas nos ocuparemos
preferentemente, pues con frecuencia se presentan en los picaderos
caballos resabiados para ser corregidos de ellas, y no pocas veces
.ocurre que algn aficionado se presente consultar el modo de
corregir esta la otra defensa al suyo, creyendo que el arte puede
proporcionar cada uno su panacea distinta. Sirva de contestacin
estas consultas las razones que vamos exponer, como remedio
general, para todos los resabios.
Tenemos sentado el principio de que no existe ningn potro in-
dmito, si en los principios de la doma es dirigido por un profesor
entendido, y que todos los resabios tienen su origen en la mala di-
reccin de ella y en los abusos que despus cometen los aficionados
al empezar el uso de su caballo, aunque est perfectamente domado:
pues bien, en uno y otro caso se corrigen todos los vicios con la
buena direccin, por lo que se podr contestar al que pregunte
cmo corregir tal vicio mi caballo? domndolo, educndolo,
aprendiendo V. mandarlo. Esta es la contestacin grfica, irre-
 204
prochable, si se tiene en cuenta que la mayor parte de los caballos
sirven sin domar y mueren lo mismo, peor an, resabiados, y que
la generalidad de los que de ellos se valen lo hacen inconsciente-
mente, garantidos por la nobleza instinto domstico con que la
naturaleza dot estos animales.
A pesar de ser esta nuestra opinin, y fin do que el aficionado
que se vea privado de profesor y con este libro en su poder pueda
tener algunas reglas qu ajustar su conducta en las dificultades
de su caballo, damos las siguientes, seguros que do su metdica
aplicacin obtendr un favorable y eficaz resultado.
El caballo regularmente se defiende por tres causas, que son:
por no comprender lo que le mandan, no saber practicarlo por
falta de fuerza tener algn defecto isico, y por poca voluntad
pereza para el trabajo. La de no saber so evita con no ponerlo ja-
ms una leccin sin que haya sido proparado y pasado do lo fcil
lo dificil, lo que es lo mismo, no tratando de mandar ms de lo
que se conozca que puede practicar, habindoselo hecho entender
por medios suaves y sencillos.
La falta de fuerzas parciales de poder general, as como si
existe algn otro defecto fsico en el caballo, debe conocerlo el
profesor.
Esto lo consigue estudiando sus aplomos, sus proporciones, y
por consiguiente, la distribucin de sus fuerzas y estado de sanidad
de sus remos; en una palabra, alcanzando un caudal de vastos co-
nocimientos zoolgicos y del exterior perfecto de este animal, para
proporcionarlo el trabajo, teniendo cuidado de nivelarlo en lo posi-
ble, trabajando en donde haya ms poder y conservando donde ten-
ga menos, que es el verdadero plan para no destruir su equilibrio.
De no seguir este sistema, las defensas se aumentarn, todos
los manejos se harn arrastrando y sin lucimiento, terminando por
arruinar al animal, que es una de las cosas de que debe huir el que
se dedica su doma y enseanza; pues hay que tener presente que
el principal descrdito del profesor consiste en la destruccin de
cualquier caballo que tenga bajo su direccin.
Cuando sus defensas sean por no querer, tiene el profesor que
hacer un especial estudio del animal, pues esto es siempre dimana-
do de su mal natural, y las causas que lo ocasionan son las de ser
msilicioso (que es el principal defecto de su carcter), corco, im-
paciente, perezoso, cobarde y tmido; de estas malas propiedades re-
sultan casi todos los resabios, cuando el profesor carece de inteli-
gencia para conocer esta variedad de caracteres, que al intento
dimos conocer oportunamente.
Vase ahora cuales son los medios de correccin.
 205

LOS BOTES

Esta defensa est comprendida entre las que instintivamente

usa el potro en sus primeras impresiones por librarse de aquellos
arreos que ms le molestan, como tambin del hombre que se le
pone encima, si esto se hace antes de tiempo. Ya tenemos consig-
nado cuanto puede recomendarse en esto caso. Es muy raro en-
contrar algn caballo que despus de haber perdido su parte sal-
vaje, de estar algn tiempo encuadrado y ser regularmente doma-
do, tome esta defensa contine en ella, no ser vm animal de p-
simo carcter completamente resabiado, en cuyo caso suele ser
preferible dedicarlo al tiro otro servicio cualquiera, que invertir
el tiempo y el trabajo en corregirlo, porque esta clase de caballos
rara vez llegan servir bien, y si lo hacen, es con un ginete que
los tenga siempre dominados.
Hemos visto en esta defensa algunos potros sacarse la silla por
todo el tercio anterior, sin romper las cinchas ni desabrocharlas,
por supuesto, rompiendo la baticola. Esto demuestra lo raro de la
actitud que toma el animal en olla y lo diicil que le es al-ginete re-
sistirla; pues las sacudidas fuertes que recibe sin coordinacin ni
direccin lija en la posicin falsa en que se encuentra colocado
por aquella actitud del caballo, dan lugar que caiga tierra,
aunque sea un hombre muy fuerte sobre la silla, ms por el dao
que experimenta por el cansancio producido por sacudidas tan
violentas, que por la falta de serenidad firmeza. Es, entre todas
las defensas, la que menos pueden resistir los hombres.
Los medios que en estos caballos deben emplearse varan segn
la edad, tiempo que lleven en la defensa, origen que la haya pro-
vocado y clase de temperamento de que est adornado, lo cual de-
be ser causa de un detenido estudio para establecer el plan con-
veniente, puesto que en unos suele ser producente el halago,
mientras que en otros tal vez den mejores resultados ios castigos
enrgicos. En cualquier caso debe darse comienzo en el picadero
con el uso de la cuerda y el cabezn, como si se empezase la doma,
usando toda clase de caricias y sin demostrar prevencin de nin-
gn genero, pues esta suele muchas veces impedir los buenos re-
sultados ser causa de una provocacin sin la cual no hubiera
vuelto presentarse la defensa, que veces se encuentra corregi-
da slo con el trato y direccin de una persona inteligente, sin
emplear otro medio que el de hacer las cosas con arte.
Varias veces nos ha acontecido presentarnos un caballo que su
dueo crea resabiado y aun imposible de dar servicio por sus de-
 20f)
fensas, para someterlo nuestra direccin, que cuando ste crea
ver grandes luchas y resistencias, slo vio en l un caballo noble
y obediente. Que han hecho con l? se nos ha preguntado: nada
absolutamente ms que hacer las cosas como es debido y el arte
recomienda.
Con la cuerda se da obediencia al caballo, flexilibilidad al cue-
llo, se entera de lo que de l se pretende y se ayuda despus al gi-
nete para evitar las luchas: de la misma manera que tenemos re-
comendado para la doma del potro, con la sola diferencia de que
este debe tratarse siempre con dulzura, mientras al caballo rebel-
de se hace preciso castigarlo en muchas ocasiones y emplear con
l toda la energa de que pueda disponerse hasta reducirlo la
obediencia, valindose de los castigos que el profesor haya podido
comprender, pueden ejercer ms predominio sobre el animal irri-
tndolo menos.
Las reglas consignadas anteriormente son aplicables todas
las defensas, si bien acomodndolas las circunstancias que en
ellas concurran; pues repetiremos de nuevo, que queda al criterio
del profesor encargado de la correccin del vicio, la gradacin
de los medios que deben emplearse, puesto que el arte no puede
ijarlos en cantidad ni calidad.
Siempre que el potro se prepare la defensa de los botes, se co-
noce en las orejas, en el endurecimiento de sus remos y en que el
lomo se encorva en trminos que el animal crece; al notar estos
sntomas, se parar inmediatamente, halagndolo y sin volverlo
sacar adelante hasta que se conozca ha variado su intencin; pues
nada ms perjudicial que empujarlo animarlo en ese caso, por-
que facilita y aligera la defensa.

SALTOS DESCOMPUESTOS

Esta defensa la toman los caballos la mayor parte de las veces

por librarse de los efectos del bocado; suele acontecer en los po-
tros cuando se empiezan mandar de la boca antes de tiempo, ha-
cindoles sentir con exceso los efectos de la embocadura y la bar-
bada; si el animal es muy sensible de asientos del barboquejo,
puede traer serias consecuencias; est precavida corregida, como
todas las de los potros, con la prudencia y tacto en la marcha na-
tural de las lecciones.
Los caballos hechos la toman por los abusos del ginete, particu-
larmente cuando son muy castigados con las espuelas y siempre
que se les ejercita demasiado en los saltos sin objeto que salvar
(vulgarmente llamados lanzadas por los aficionados modernos); pues
 207
estos saltos es preciso mandarlos con tirones del bocado, fuertes
espolazos y siempre por medios violentos, es decir, con todos los
motivos que pudieran dar lugar la defensa, mejor dicho, que son
la manera de provocarla en el caballo que no hubiera pensado Ja-
ms en valerse de ella. Esta incalificable exigencia no tiene meca-
nismo conocido; cada caballo la ejecuta su manera, segn sus
condiciones, por cuya razn el arte no puede admitirlo ms que
como una defensa, que algunos aprovechan para lucir, sin conocer
sus males.
Tomada ya esta defensa, se corrige por los medios indicados en
la anterior, como base, pesar de que en muchos caballos se con-
sigue con slo variar de trato; no volviendo cometer los abusos
anteriores cambindoles el bocado la barbada, si esto fuere la
causa, que no ser extrao suceda con los bocados descomunales
y barbadas feroces que en el da han dado en usar los mal aveni-
dos con la inteligencia.

LA. EMPINADA

Esta defensa la hacen los caballos de distintos modos: unos em-

pinndose ms menos, pero siempre en un sitio, peinando sin
peinar; otros ganando terreno adelante, andando slo con las pier-
nas y peinando siempre; otros despus de la empinada dan un sal-
to adelante; otros la empinada acompaan una vuelta rpida so-
bre las piernas, y otros despus de elevar y dar el salto disparan
un par de coces dan una enlomada ganando la mano abajo como
si quisieran botarse; estas y las de tornillazo son las mas temibles:
las unas porque hallndose el ginete con el cuerpo adelante, por
contrarrestarla, se encuentra en peligro de caer por la cabeza si no
est pronto echarse atrs al despedir el par de coces y ganar
arriba la cabeza del caballo para contenerlo, y las otras porque
nunca estn el caballo y el ginete ms expuestos caer que en el
momento de dar la vuelta; de suerte que el mayor cuidado del hom-
bre debe ser evitar que se vuelva, si es posible, para lo que se afir-
mar con la mano muy baja la rienda contraria del lado donde
acostumbra volverse.
La defensa de la empinada es de las ms temibles, tanto por
la exposicin del caballero si el caballo cae de espaldas, cuanto por
ser la ms dicil de desterrar por los pocos medios que se encuen-
tran para corregirla; pero como antes se ha dicho, el uso de las
riendas, que son las que en todos los casos mandan, suele servir
para facilitar al bruto su accin, de lo que se deduce que se necesi-
 208
ta un especial cuidado para que no la aprendan y mucho tino pafa
corregirla.
El principal motivo que la provoca suele ser el uso del bocado
antes de tiempo, quitando al potro el cabezn prematuramente, por
cuya razn vienen los entables, y con ellos generalmente las cmi-
nadas. Tambin provienen del poco tacto en el mando de los pasos
atrs, manejos de dos pistas y el abuso en las posadas. El mal bo
cado, la barbada de castigo, los tirones de las riendas, etc., son
otros tantos motivos para provocarla, por ser la defensa que re
curren la mayor parte de los caballos que se ven molestados de
la boca.
Se corrige, como todas las dems, con el buen mtodo, que ha
r desaparecer la causa, buscando en principio el picadero, la cuer
da y cuanto el arte recomienda en tratamientos dulces y agrada
bles. Ms como la base poderosa en que la Equitacin descansa
consiste en dominar al caballo hasta someterlo la voluntad del
hombre, todos los medios que ello concurran para conseguirlo
deben calcularse dentro del arte; por tanto, no dejaremos de reco
mendar en esta, como en las anteriores defensas, los castigos y tra
tamientos ms menos duros en caso de notar una tenaz rebelda
en el animal; pero bien entendido, que la gravedad de la defensa
reclama suma prudencia en el empleo de los castigos, y la mayor
oportunidad en aprovechar la ocasin favorable, que ser aquella
en que el ginete cuente con ms garantas de dominio y menos ex
posicin por su parte.
Conviene el uso de la cuerda, manejada por un profesor enten
dido, para evitar que el caballo se levante y la cada de espaldas,
si consigue dar la empinada; con este auxiliar se podrn emplear
los castigos con las espuelas para echar el caballo adelante, dejn
dole salir en algunos repelones, dando libertad bastante las rien
das, con el fin de no darle ocasin ni dejarle tiempo para que la
haga.
Si el abuso del trabajo en el picadero fu la causa de la defensa
y por consiguiente insistiese en ella, ser conveniente darle las lec
ciones en campo abierto, fuera de los empedrados, para evitar que
el caballo se resbale de las piernas, porque puede caer de espaldas;
retirarlo de los sitios donde tenga sus querencias para no dar lu
gar que por ellas la emprenda; y distante de paredes y arbolados,
porque muchas veces con el castigo sale el animal disparado y
cualquiera de estos objetos puede proporcionar al ginete algn
grave contratiempo, dando ocasin una vez ms que el caballo
quede consentido, afirmndose ms en la defensa.
Todo lo indicado debe practicarse por un ginete entendido y de
gran seguridad sobre la silla, pues de lo contrario en las luchas
que necesariamente han de empearse, saldra vencedor el caballo,
siendo el trabajo perdido.
Siempre que en estos casos pueda emplearse la silla de picade-
ro, debe hacerse, y el ginete encontrar bastantes ms grados de
dominio que con el galpago, porque el borrn trasero es un auxi-
liar muy poderoso para evitar la cada escurrido por la cadera, que
acontece con frecuencia.

DESBOCARSE

Esta siempre la toma el caballo cuando no tiene la boca formada,

pretendiendo por este medio librarse de la presin del bocado, si el
ginete trata de darle excesivo apoyo molestarlo, empujando de-
masiado con las piernas otra ayuda violenta. Tambin lo hace por
asombro haber sido mandado por una mala mano que le haya
endurecido la boca hasta hacerle perder la sensibilidad; en este
caso, como no siente el efecto de la embocadura y barbada, no hay
medio de contenerle oportunamente, y consigue de este modo li-
brarse del mando.
Al emprender la defensa, unas veces gana la mano arriba y
otras abajo; el que la gana arriba, lo hace despapando hasta dejar
el bocado sin mando; llega esto en algunos al extremo de dar una
sacudida con la cabeza, echndose las riendas de la brida por en-
cima de la frente, ganando de este modo la accin al ginete; esto
acontece muchas veces en los caballos que tienen el vicio de pico-
tear dar cabezadas, por librarse de la mortiicacin del cabezn
el bocado, aun sin la intencin de desbocarse; pero es frecuente
que de ella parta la defensa. Cuando la gana abajo, lo hace enca-
potando hasta que llegan las anillas la barreta de la brida la
garganta parte inferior del cuello, en cuya posicin pierde tam-
bin el bocado su potencia. Esta defensa es peligrosa en las calles
puntos donde haya algn precipicio, pues suele el animal irritar-
se en trminos de no ver el peligro, y el que lo ve suele ser cuando
ya no le es fcil contener la velocidad de su carrera, por lo que
puede estrellarse contra una pared precipitarse por el sitio del
peligro, con gran riesgo del ginete.
Se corregir en el primer caso, dando conocer la brida suave-
iente hasta reducirlo la obediencia, y en el segundo, acomodn-
dole un bocado capaz de dominarle, acortando alargando las ca.-
ias y aumentando potencia, segn los grados df endurecimiento
que existan en la boca del animal; la barbada tiene gran influencia
^n esta ocasin, apUcndola ardiente suave, segn el caso.
27-
 210
Donde tratamos de los bocados se da conocer el verdadero
mecanismo que deben tener estos y la barbada para dominar al ca-
ballo que tenga la boca excesivamente dura.
El modo de evitar que el caballo se desboque echando las rien-
das arriba, es empleando la falsa barbada, porque con ella no pue-
den volverse las camas, y las riendas no perdern su natural direc-
cin; y cuando apoya las camas en el cuello, se usarn estas cortas,
de modo que no salgan de los labios, valindose de las falsas rien-
das y aun del bridn, para echar la cabeza arrriba sin la palanca
del bocado, si l no obedeciere.
Con los que se desbocan por costumbre picarda, suele con-
venir dejarlos correr y aun castigarlos en la carrera cuando traten
de pararse, hasta que concluyan por cansarse y mirar como verda-
dero castigo lo que antes hacan por su gusto: esto nicamente
podr hacerse en donde el terreno lo permita; cuyo medio es muy
violento y deber usarse en ltimo extremo, aunque debe advertir-
se que se conocen varias defensas que su verdadero castigo se en-
cuentra en ellas mismas, si puede ponerse en prctica; pero somos
refractarios todos los medios violentos, mientras pueda emplearse
el arte.
PLANTARSE

Otra defensa es esta de las que toma el caballo por las causas
siguientes: por querencia, por confusin, por asombro, por ser fro
de lomo y por costumbre y consentimiento: tambin hay algunos
que se plantan si se les aprietan las cinchas con exceso, otros que
el abuso de las espuelas los acobarda hasta provocarla, y varios
potros que suelen hacerlo por sacarlos la calle antes de tiempo
y sin conocer obediencia ni ayudas; si esto se agrega el que sea
de carcter flemtico y cobarde, el ginete no encontrar medios de
sacarlo adelante, porque le son indiferentes los castigos.
En estos se precave llevndolos con madrina, esto es, acompa*
nados de otro caballo, hasta que se han desengaado y acostum-
brado salir por todas partes; aunque lo mejor es no provocarlos
hacindoles dar antes de tiempo un servicio que no conocen.
En los dems casos, los medios de precaverla son bastante obs-
curos, porque regularmente la hace el bruto sin preparacin algu-
na, y si se prepara, las ayudas que se le dan contribuyen las ms
veces para que se paren ms pronto, pues algunos se hacen tan iO"
sensibles y obstinados, que aunque se les castigue fuertemente des-
de el suelo con ltigos, varas, etc., el ginete empleoslas ayuda
y d con las espuelas, que es el castigo mayor que puede usar, se
 2il
mantienen impvidos y prefieren irse atrs tirarse al suelo antes
de partir para adelante; por consiguiente, esta defensa no tiene ms
medios de precaverla que los que se empleen para corregirla.
Para esto, lo primero que debe estudiarse es la causa que la
ocasiona, como en todas las defensas, pues obrando ciegas tal vez
el medio ms eficaz servira para afirmarle ms en ella.
Si resulta como se ha dicho, de ignorancia del potro precipi
tacin en la doma, se consigue con el buen mtodo y con el plan
recomendado en las dems defensas del mismo; si por querencia,
con la costumbre de trabajarlo slo y aun tenindolo en caballeriza
aparte, para que pierda la amistad de los dems caballos; aunque
se encuentran muchos que toman querencia, no slo los dems
de su especie, sino las cuadras y cualquier otro punto que hayan
frecuentado alguna vez; en estos queda eleccin del profesor
adoptar para corregirlos los medios que juzgue conveniente de to
dos loa que se consignan en este libro.
Si la defensa se origina por confusin, podr corregirse enteran
do al animal con paciencia y gradualmente de lo que se le manda,
pero siempre con halago; si por asombro, est corregida en cuanto
Se confa de todo lo que le cause espanto, sin castigarlo jams, pues
ya hemos hecho presente que nada hay ms nocivo que el castigo
en los asombros; si por ser fro de lomo por apretarle las cinchas
demasiado, slo se plantar el caballo en las salidas. En el primero
de estos dos casos, bastar para enmendarlo tener por algn tiem
po costumbre de pasearlo de mano algunos trancos y despus mon
tarlo, dejndolo parado un rato, precediendo esto el ponerle la
montura mucho antes de salir la calle, pues regularmente lo ha
cen en la puerta de la cuadra; as es que muy rara vez sucede en el
picadero con estos caballos, no ser que la cuadra est en el mis-
"^o local, en cuyo caso bastar darle unas cuantas vueltas la
cuerda.
Se ha dicho que esta clase de animales rara vez presentan la de
fensa en el picadero, porque el espacio que atraviesan desde la ca
balleriza l, conducidos de mano por el palafrenero, les propor
ciona la ocasin de que la silla se siente en el lomo y de que la
Presin de las cinchas y baticola no les sea tan molesta; con este ob
jeto se recomienda moverlos antes de montarse.
Cuando sea por ajusfar las cinchas demasiado, est corregido
completamente con slo la advertencia de ponerlas muy poco ceili-
^as, aunque nunca estar dems tener en cuenta lo advertido ante-
''iormente, para obtener mejor resultado.
Kesta advertir, que nunca es conveniente montar ningn caballo
*'cien cinchado, sin moverlo antes algunos trancos.
 212
Por ltimo, si la costumbre el consentimiento son el origen de
la defensa,, ser preciso recurrir al castigo fuerte con las espuelas,
rasgando, <j segn el ginete crea conveniente, y con el ltigo en el
vientre, por detrs de las cinchas, enrgicamente; pues aunque
no hay una completa seguridad de conseguir su correccin, porque,
como ya se ha diclio, se encuentran algunos caballos que se hacen
indiferentes todo por no partir adelante, se tienen algunas
probalidados si este se da adems por un hombre desde el suelo
con las correas de picadero, con la vara con algn otro instru
mento que castigue con irmeza.
Si esto no fuese suficiente, se castigar al caballo con su misma
defensa, esto es, tenindolo parado y aumentndole peso sobre el
lomo, si posible fuese, y llegar momento en que el cansancio
el aburrimiento hagan que se brinde partir para adelante; pero el
ginete entonces lo detendr y le har estar parado otro tanto tiem
po del que estuvo por su voluntad: este es el principal recurso para
conseguir la enmienda de esta defensa, sea la que fuese la causa
que la ocasione, si no se consigue con ninguna de las reglas esta
blecidas. No olvidaremos que algunos caballos al plantarse se van
atrs y que siguiendo el principio del castigo con la defensa, se
le seguirn mandando los pasos atrs, aunque formen resistencia,
pues este es el medio para que los miren como castigo.

LAS COGES

Tambin toma el caballo la defensa de disparar coces, echarse

sobre las paredes, tirarse al suelo y dar tornillazos; las tres prime
ras son dimanadas generalmente de plantarse esta de aquellas, y
las toma el bruto luego que se siente castigado por salirse con su
intento de no obedecer al liombre que le exige seguir adelante. La
de los tornillazos, aunque algunas veces proviene de la misma cau
sa, hay otras que la ocasionan, como se dir ms adelante.
Las coces pueden corregirse empleando los mismos medios qu^
con los que se plantan, si esta defensa dimana de la otra, pero si lo
hace slo por resabio al sentir las espuelas alguna otra ayuda en
la cadera, dar buen resultado el castigo fuerte do las espuelas
del ltigo, segn se crea conveniente, pero no olvidando el tenerle
siempre la cabeza lo ms alta posible, ti el castigo se da con ias es
puelas, se adoptar la manera de darlo que d mejor resultado, y^'
sea aplicarlas detrs de las cinchas rasgando con ellas hasta los
ijares: esto es lo ms positivo en la mayor parte de los casos.
Este, y cualquier otro medio violento que se recomiende slo
debe emplearse cu los casos extremos, pues la dureza y la violencia
 213
debe todo profesor rehusar lo posible ponerlas en prctica; pero
como hay que evitar bajo cualquier pretexto que el caballo se con
sienta en hacer su voluntad, dominando al hombre, no titubeamos
en recomendarlos.
Como quiera que se encuentran muchos caballos que no resis
ten ni uno ni otro castigo, y que se irritan frenticamente al apli
crselos, conviene ser muy parcos en usarlos, fijndose mucho en
el efecto que causan en el animal, para que el abuso no d un con
trario resultado. Tngase en cuenta, que lo ms prudente ser pre
caver antes que llegue el caso de tener que remediar, porque este
vicio suele ser difcil de corregir y muy fcil de provocar.

ARRIMARSE LA PARED

Cuando el caballo tome esta defensa se precave y corrige traba

jndolo siempre en campo abierto, donde no haya objetos que
pueda abrigarse, hasta que olvide este vicio, que suele ser fcil de
corregir, porque el animal lo toma nicamente cuando ha sido
muy mal tratado y aburrido por los castigos que por regla gene
ral emplean los ginetes temerarios que todo quieren conseguirlo
fuerza do ltigo y espuelas, que es lo peor que puede hacerse en to
dos casos. Por lo comn esta defensa viene con el entable, pues el
caballo que obedece oportunamente no la toma jams.

TIRARSE AL SUELO

Esta defensa es poco frecuente, bastante expuesta y da muy

mala idea del animal que la toma.
Los medios de corregirla son inseguros, porque en unos dan
buenos resultados los suaves, en otros el castigo y en la mayor
parte ni unos ni otros, por lo que puede asegurarse que el tiempo
y la paciencia son los mejores.
Algunos caballos toman este vicio por apretarles las cinchas de
masiado; en estos se precave y corrige del mismo modo que se ha
explicado al tratar de la defensa de plantarse cuando dimana de la
misma causa. Ms si acontece que el animal lo hace empinndose
y dejndose caer de espaldas, es indispensable hacer uso de la cuer
da para librar al gincte de una cada tan peligrosa; por tanto, debe
establecerse un plan de lecciones muy estudiado; dentro del picade
ro, y bajo la direccin de un buen profesor, que conociendo los
efectos de la cuerda, la emplee convenientemente, para evitar que
el caballo se levante en la empinada que caiga sobre el ginetc en
el caso de no poder impedir la defensa.
 214
Debemos advertir, que es muy raro el animal que se tira as
por su voluntad, y muchos que caen por la falta de seguridad
tacto del ginete, que pierde el equilibrio y se lo hace perder tam-
bin al caballo por agarrarse las riendas dar algn tirn fuerte
de ellas. Para evitarlo, deber observarse lo prevenido anterior-
mente al tratar de los medios para contrarrestar la defensa de la
empinada.

LOS TORNILLAZOS

El vicio de dar tornillazos est siempre sostenido por alguna

de las causas consignadas en otro lugar, y se corrigen con los me-
dios indicados para precaverla, si el animal no la toma ya por pi-
carda, con idea de librarse del trabajo, pero teniendo presente no
dejarlo salir con su intento, y si lo consigue, ponerlo en la direc-
cin que llevaba, volvindolo por la mano contraria su voluntad,
castigando ayudando, segn exija su obstinacin.
Ms si se encuentra en este caso, suele proporcionar otras de-
fensas, entre las que se pueden contar las empinadas y todas las
que hemos tratado despus; entonces debe emplearse otro mtodo
de correccin, empezando por la doma trabajo en el picadero, sin
sacarlo de l hasta tenerlo dominado y corregido; pues esta, como
la mayor parte de las defensas, tiene su origen en el uso prematuro
que se pretende del potro en el abuso, segn tenemos repetido
muchas veces.
A estas defensas pueden agregarse una porcin de vicios de
menos consideracin que toma el caballo, las ms veces por la ma-
la educacin, otras por los malos instrumentos de que se valen al-
gunos para doctrinarlos, y la peor aplicacin de ellos, y algunas
por defecto fsico: la mayor parte quedan explicados en sus res-
pectivos lugares, omitindose la explicacin de los restantes, por-
que slo la prctica da las reglas para corregirlos.
No dejaremos de recomendar, como regla general, que todas
las defensas y. vicios se precaven con no abusar nunca del potro,
para lo que tendr presente el profesor no mandarle jams lo que
l no sepa ensear, ni lo que conozca que el bruto no puede ejecu-
tar, sea por ignorancia debilidad.
Se contrarrestan con la firmeza, la serenidad y la oportunidad
en emplear los medios establecidos, y se corrigen convenciendo y
enterando al caballo con suavidad, halago y prudencia en todo lo
que se le mande, debiendo ser los castigos el ltimo recurso, pero
que debern usarse antes que el bruto adquiera la costumbre d^
 215
mandar dominar al hombre; pues tanto el halago como el casti
go, dan un excelente resultado usndolos tiempo.
Lo mismo repetimos una vez ms, respecto todos los medios
extremos que hemos recomendado; rara vez se consigue con ellos
lo que no pudo alcanzar el arte; as que deben quedar nicamente
para el animal vicioso y resabiado, como quedan las penas para el
hombre criminal.
 VI

MISCELNEA ECUESTRE

Bajo este epgrafe trataremos todo aquello que ha quedado en

el olvido y nuestro juicio merezca la atencin, ora sea porque
pueda redundar en beneficio del aficionado profesor, ora porque
asegure los adelantos, buen servicio y conservacin del caballo.

VOLTEO

Este ejercicio empiezan introducirlo en Espaa los modernos

equitadores, atribuyndolo una grart utilidad como parte integran-
te de la Equitacin. Nosotros le concedemos que no estorba, que
da agilidad cierta clase de discpulos y que puede practicarse en
Jas escuelas militares; pero no lo juzgamos necesario en ninguna
parte, est dems en los picaderos dedicados la enseanza par-
ticular, y tampoco es esencial al que se dedique la carrera ecues-
tre. En lo primero, porque sera impracticable para la mayora do
las personas que concurren tomar lecciones en dichos centros;
por ejemplo; para el nio que ni alcanza al caballo ni su desarrollo
muscular le permite esa clase de esfuerzos; como tampoco al caba-
llero de edad madura y cierta posicin social le gustara dedicarse
esa clase de ejercicios, pues en algunos sera risible, no tan slo
verlos en ellos, sino hasta el proponrselo, y ms si su fsico no le
facilitase la ejecucin; y al profesor no le hace falta saber voltear
para desempear su cometido en todas sus partes, siempre que
tenga los dems elementos necesarios; por tanto, la Equitacin pO'
dr admitirlo como adorno recreo, pero no como elemento fun-
damental del arte, y djese para los circos, donde sirve para entre-
tener al pblico, con cuyo fin lo practicaron siempre los titiriteros.
Por esta razn en un tratado serio no debera mencionarse, pe*
 517
ro lo hacemos con el fin de manifestar que hay muchas materias
de bastante ms inters que poder ensear en los centros oficiales
de instruccin ecuestre, porque son de ms provecho para todos.

HOMBRE DE HIERRO DE MADERA

Por este nombre se conoce entre nosotros un aparato que usan

los franceses, tan reprochable como todos los artefactos de ndole
igual.
Consiste en una cincha, en la que va enclavado un basto, sobre
el cual reside cierta cruceta en forma de aspa otra figura de ma-
dera de hierro, de una regular altura y provista de grapas, boto-
nes hebillas, repartidas convenientemente para subir bajar las
riendas que se abrochan en ellas. Los emplean con el fin de afir-
mar y dar buena colocacin al cuello y cabeza del caballo; nues-
tro juicio slo podr tener alguna aplicacin en los caballos de co-
che, pai'a acostumbrarlos sufrir el engallador; pero en los de
^illa, no lo eremos necesario para nada ni provechoso nadie.
Razn: las riendas estn sujetas un punto fijo, sin accin ni
medios de modificar sus presiones en momentos oportunos, aun-
que se usen de goma (pues suelen ser de esta materia), y cuando
ceden es siempre impulso voluntad del caballo, que tira de la
cabeza, buscando un medio de librarse del apoyo exagerado; esto
lo traduce el animal por debilidad del mando y le acarrea el vicio
de dar tirones, buscando en ellos el alivio, que consigue siquiera
sea momentneamente. Si las riendas son de cuero, carecen de fle-
xibilidad, no prestan modificacin alguna y, el cuello y cabeza se
endurecen, se embota la sensibilidad.
Es imposible que este objeto inanimado pueda funcionar opor-
tunamente sobre otro animado que ha de entablar cierta inteligen-
cia recproca con su ginete, para que por la iniciativa de ste se
verifiquen todas las operaciones; por tanto, el aparato en cuestin
no puede en ningn caso suplir la mano del ginete, y siendo as,
ser intil emplearlo en la correccin de los vicios del caballo, que
slo la buena aplicacin do ayudas y la combinacin de mano y
piernas pueden remediar.

BOGADOS DE COCHE

Aunque esto no sea enteramente de la incumbencia del profesor

de Equitacin, queremos emitir aqu nuestra opinin sobre este
punto tan importante para la aplicacin que se da al caballo, pues-
to que suelen dedicarse los dos usos alternativamente.
 218
Es vulgar y equivocada la costumbre de valerse de bocados
fuertes y monstruosos para los caballos de tiro, aun entre los co-
cheros de ms aventajada reputacin, los que dirigimos las si-
guientes preguntas:
El caballo que se destina al tiro, vara en algo la formacin in-
terior de su boca? El que se destina los dos fines, sirviendo al-
ternativamente enganchado y en la silla, se le cambia de boca
tambin al cambiarle los arreos y el servicio? Y en cual de los dos
casos puede el hombre dominarlo ms con cualquier instrumento,
montado, que slo cuenta con la fuerza de sus manos sobre el mis-
mo caballo, subido en un pescante, donde puede emplear toda la
potencia de su cuerpo, indepedientementc del caballo?
Estudense estas interrogaciones, y que cada cual se las contes-
te su antojo despus.
Nosotros sabemos que la boca es la misma en unos y otros, que
no sufre transformacin en ningn caso, y creemos que domina
mejor el cochero en su pescante, que el ginete sobre la silla, si la
necesidad obliga entablar la lucha. Tambin hemos aprendido que
el caballo bien domado para el coche sirve sin dificultad ni resabios
y se manda con un filete con un bocado cualquiera, como le pasa
al de silla que fue bien educado, es decir, que uno y otro desempe-
an su oficio mejor cuanto ms sabiamente se lo han enseado.
Sera tan lgico como racional, primero, que se eduquen los
caballos antes de exponerse una familia entera ser vctimas de
una temeridad, que es como puede calificarse en el da la manera
de prepararlos para este servicio; y despus, que se desechen tales
bocados, que son sin duda alguna la causa de las resistencias,
usando los que ms suavemente puedan comunicar el mando.

LAS CARRERAS

Estas deben admitirse y ser consideradas como uno de los re-

creos y estmulo de la aficin hpico-ecuestre, pero no con el in
que los modernos las fomentan y sostienen, pues pretenden que
con ellas se mejoran las ganaderas.
Son atendibles bajo el punto de vista de que la velocidad es una
cualidad tilsima en el caballo, aunque no de primera necesidad;
consltese todos los hombres que se valen de estos animales en
los distintos pases cuntas veces han tenido que correr por nece-
sidad y las que lo hicieron por gusto, y se averiguar que son muy
pocos los que contestan afirmativamente; con lo que se obtendr el
convencimiento de que no es este el uso del caballo que debe aten-
derse con predileccin las dems cualidades buenas que lo carao-
 219
terizan de til para los ms; esto no obstante, las recomendamos
del modo y forma que se practicaron siempre, es decir, de entrete-
nimiento diversin para los aficionados y slo de necesidad en
casos excepcionales.
Respecto la influencia que ejercer puedan en la mejora de las
razas, podrn tenerse en cuenta las siguientes consideraciones. Si
todos los caballos que corren en los hipdromos renen las condi-
ciones indispensables que deben adornar al buen caballo semental;
si las pruebas que estos animales se someten son suficientes para
juzgar de las dems cualidades que deben transmitir sus descen-
dientes, y si despus de algn tiempo de haber acreditado su velo-
cidad, queda en condiciones de desempear cumplidamente el im-
portante papel de reproductor.
En lo primero, los hombres entendidos habrn tenido ocasin
de observar que muchas veces triunfa el de peores cualidades fsi-
cas; en cuanto lo que el caballo pueda probar con el sistema de
carreras nuevamente aceptado, nada se saca en claro, porque el co-
rrer mil mil quinientos metros, ni aun en los tres mil que se ponen
como mximum, no demuestra otra cosa que el ser ms menos
veloz, pues esa distancia la corre cualquier caballo, y como resis-
tencia, nada acredita; y tocante al estado en que se encuentran los
caballos que se ejercitan mucho en carreras desde la edad temprana
de dos aos, que empiezan prepararse en el da, dejamos la con-
sideracin del que los haya observado, que nos diga imparcialmente
si quedan como podra esperarse de los clculos que de l se forma-
ron antes de dar dicho trabajo; esto, sin contar con las cojeras, de-
fectos de sanidad y hasta la ruina total con que terminan la mayor
parte. Los apasionados esta diversin sostienen que dichos defec-
tos no importan para la reproduccin; pero siempre se crey lo
contrario, y lo siguen creyendo los inteligentes.
Con los anteriores argumentos, no pretendemos hacer guerra
las carreras ni los hipdromos; slo nos proponemos llamar la
atencin sobre este incidente del arte de andar caballo, para que
si posible fuese, se estudie por las personas competentes y dndo-
le al Csar lo que es del Csar, coloquen las carreras en su verda-
dero lugar, echando un lado las preocupaciones para sacar de
este modo el verdadero fruto que pueden dar, que es nicamente el
lucro para algunos y el recreo para los ms.

CABALLOS DE CAMPO Y DE RECREO

Vamos establecer el paragn entre el caballo poco nada fle-

xible y el que lo est con exceso. La ausencia de esta cualidad es
 en el caballo un grave defecto; luH si la tiene excesiva, suele per-
judicarle.
La flexibilidad es recomendada por todos los hombres del arte
y todos deseamos conseguirla; el caballo que se presenta natural-
mente flexible es apetecido para todos los usos y es preciso conser-
varle esa condicin tan importante; al que no la tiene, es necesario
drsela, y ello se encaminan casi todas las reglas del arte; pero
esfa flexibilidad tiene su lmite si no se ha de convertir en nociva
expuesta; un caballo que llega al mayor grado de flexin, parti-
cularmente en el cuello y cabeza, se dificulta su servicio, porque
ella misma le coloca muchas veces en resistencia, con particulari-
dad en las vueltas, si tienen que emplearse en alguna lucha que
por cualquier accidente inesperado sea preciso entablar con l; en
este caso dobla el cuello, echa fuera la espalda contraria, vierte la
cadera, su obediencia se retarda y aun se va de costado, valindose
de estas operaciones para no obedecer, tal vez obedeciendo dema-
siado, por creer que es esto lo que se le manda.
Se entiende que lo dicho acontece en aquellos momentos en que
la clase de faena que se le exige no le permite al ginete ocuparse de
otra cosa que de salir de la situacin aquella, sea como fuere, pues
cuando se manda en tranquilidad no hay caso.
En los caballos educados por el sistema Baucher, es en los que
se acenta ms esta tendencia, por el abuso de las flexiones latera-
les de cuello; no as en el que seguimos, porque la flexibilidad no
se exagera.
La falta de flexibilidad rara vez dificulta el servicio del caballo
en los accidentes de empeo. El animal domado ramaZ y garrote,
como suele decirse, y rgido como una tabla, lo censuramos todos
los hombres del arte y no puede lucir en el picadero; pesar de
esto, sirve para todo el mundo; con l desempean toda clase de
servicio los hombres de campo; con l hacen sus imponderables
faenas de acosar y derribar una res vacuna y brava los exigentes
garrochistas; y por ltimo, con este caballo se caza y se hace todo,
encontrndolo siempre en obediencia, pesar de las exigencias in-
tempestivas, y fuera de toda clase de consideraciones, que tanto
abundan en semejantes trabajos.
Los grandes hombres de caballo de otros tiempos, los rabei^,
los gauchos y todos los que han venido valindose de estos anima-
les, sin conocer ms sistema que el rutinario y peculiar cada
poca preciso en sus respectivas necesidades, sacaron y sacan de
sus caballos todo el partido de que son susceptibles en todos los
usos que sus costumbres reclaman, sin ocuparse de otra cosa (^^
de domesticarlos y darles la mayor obediencia; no emplean los pasos
 m
de costado, no practican una cambiada al galope, no saben lo que
son flexiones ni conocen un picadero; pero en cambio, los revuel-
ven con una prontitud prodigiosa, los paran en firme en la veloci-
dad de la carrera, y por ltimo, tienen siempre su caballo en la
mano dispuesto obedecer aun las ms extravagantes y salvajes
exigencias.
Esto acredita bien palpablemente que el caballo, para prestar
sus principales servicios, no necesita ms que la costumbre, si est
bien domado y es conducido por un ginete hbil cuando menos
prctico en manejarlo, y que la parte sublime de la escuela no es
de absoluta necesidad, si bien probada est su conveniencia.
A pesar de todo, sostendremos que el caballo, cuando no conoce
ms que esos principios, no presta la sociedad ms que la mitad
de lo que puede y debe, pues no contribuye al recreo que facilita
el que practica todo lo que ensean las reglas del arte.

PRECAUCIONES

Con el objeto de establecer mayor nmero de garantas la con-

servacin del ginete, consignamos las siguientes:
La persona que va caballo, nunca debe pasar por detrs del
que se encuentre parado, tenga no ginete, y al encontrarse
alguno conducido de mano, es prudente pasar por el lado que lleva
el conductor; lo mismo que cuando van dos, uno de mano y otro
montado, se tomar el de ste, porque muchos tienen el vicio de
tirar coces todo el caballo que pasa se le acerca por detrs y
podra recibirlas el caballero en alguna de sus piernas.
Es un descuido que se paga bien caro tambin, y por la misma
razn, dejar que el animal que se trae montado huela alcance por
detrs al que se le pone delante; acarrea esto adems el peligro de
herir encojar ste con el golpe que sufre en los talones de las
piernas por la herradura de los brazos del que lo alcanz. El dolor
mortificacin que experimenta el animal que recibe el golpe, es
una de las causas que le deciden despedir coces, las que por regla
general recibe el ginete; pues su caballo, por librarse de ellas, ins-
tintivamente se tercia uno otro lado, presentando el costado,
que es donde est la pierna, que como parte ms saliente recibe el
golpe; adems se corre el riesgo de que si es un animal reidor,
muerda se eche sobre el otro, mortificando asustando la per-
sona que lo monta. Esto se evita conservando la distancia conve-
niente de uno otro, que ser la que permita ver por entre las
orejas del caballo que se dirige la articulacin del corvejn y cuan*
 222
do menos el nacimiento de la cola del que se tiene delante; esto
es indispensable en el trabajo en tandas y siempre que se renen
muchos ginetes para pasear, hacer maniobras caminar re-
unidos.
Tampoco se les consentir que se huelan uno otro cuando se
encuentran de cara algunos caballos, cuyo fin se mantendrn
siempre la distancia regular, para que no junten las narices ni
las cabezas, pues la mayor parte de los caballos enteros rien ri-
fan cuando se huelen. Este cuidado no es tan preciso en los castra-
dos, porque no rien como los otros.
No conviene atar los caballos con las riendas despus de des-
montar en cualquier da de campo otro caso que ocurrir pudiera,
porque casi siempre las rompen de algn tirn, quedando sueltos
y escapndose, como tampoco deben dejarse sueltos por esta mis-
ma razn. Las contingencias que en tales circunstancias pueden
ocurrir, no es necesario enumerarlas.
La costumbre de tenor los caballos el mozo para que los monten,
si bien es necesaria y usual, suele en algunos casos tener sus in-
convenientes, porque acostumbrados esta sujecin, cuando se le
ocurre al caballero desmontar en alguna parte estando solo, sufre
la incomodidad de serle difcil volverse poner caballo por la
inquietud de ste, que espera al mozo para que lo sujete; por cuya
razn deben ensearse los potros antes de darlos domados, que
se monten y echen pi tierra completamente solos y sueltos, es
decir, sin mozo que los tenga y con las riendas flojas; y despus de
montados tenerlos parados hasta que el ginete se acomode perfec-
tamente en la silla, arregle estribos, etc., y que no salgan hasta
que este se lo ordene; entonces partir siempre al paso y con la ma-
yor tranquilidad posible; nada ms perjudicial que dejarlos salir
su voluntad y peor todava si lo hacen precipitados jugando.
En las cuestas abajo no es pertinente llevar los caballos en los
aires violentos, porque se expone caer de cabeza por el mayor
peso que gravita sobre los remos anteriores, pues si da un tropezn
falsete con alguno de ellos, le es muy difcil sostener la mole para
reponer el equilibrio; pero si la necesidad obliga, debe llevarse en
la mano, es decir, muy apoyado de las riendas, cuya precaucin es
conveniente aun al paso.
No es prudente entrar en la plaza del caballo cuando est co-
miendo sin prevenirlo antes, hablndole nombrndolo, y mucho
menos ponerse detrs golpeando con la mano en la cadera, segn
prctica de muchos afcionados.
Muchos caballos, particularmente los enteros, tienen costumbre
de echarse en el agua al pasar los ros arroyos, como tambin en
 223
los arenales sitios movidos y frescos; esto se evita teniendo cui-
dado de no dejarlos que se paren, mantenindoles la cabeza alta
y aun castigndolos si lo intentan.

OBSERVACIONES TILES

No conviene acostumbrar los potros tenerlos trabados en la

caballeriza; slo debern ponerse las trabas en el caso que lo exija
la necesidad, por algn vicio que tenga adquirido, como meter al-
gn brazo en el pesebre, manotear con exceso otro anlogo, aun-
que se advierte que la mayor parte los pierden dejndolos sin ellas,
pues de otro modo en el momento que se ven libres, insisten con
ms terquedad en su vicio. Lgicamente pensando, se comprender
el martirio que se le establece estos animales tenindolos tan su-
jetos la mayor parte de su vida que pasan en la cuadra, privndolos
de la libertad de mover sus remos, apoyndose en el-que mejor le
cuadre, para dar descanso los dems.
Es altamente perjudicial pegar por detrs los caballos estando
en el pesebre; esto les hace desconfiados, les ensea tirar coces y
acarrea la mayor parte de las cojeras que se presentan en las es-
paldas y los encuentros, porque el animal, temiendo el castigo, se
echa con mpetu sobre el pesebre, sufriendo golpes que producen
contusiones y aun la fractura de algn hueso importante; de aqu
las cojeras, que tanto marean los veterinarios por su difcil cura-
cin y lo inciertas de averiguar.
El uso de las vendas en las extremidades, aunque no es necesa-
rio, suele ser provechoso cuando empiezan presentarse vejigas
el caballo se recarga de los menudillos; as que podrn usarse con
buen resultado en este caso, por capricho, sin ninguna dificultad.
La costumbre de esguiiar los caballos que echan el pelo largo
en el invierno, ha sido importada del extranjero, y como imposi-
cin de la moda, se ha generalizado, ms como cuestin de adorno
que como necesidad; pues el pelo de invierno suele ser deslustra-
do y feo, y despus de esquilado, queda fino y ms bonito. La con-
veniencia de esta operacin es problemtica; son ms los refract-
balos ella que los partidarios, fundndose aquellos en la ley de la
naturaleza que les alarga el pelo los animales que viven en el
campo, para que le sirva de abrigo en la poca del fro; nosotros
Participbamos de igual opinin, pero la experiencia nos ha enseado
que en algunos casos es provechoso esquilarlos. Todo caballo que
tiene propensin sudar trabajando, cuando se para le queda el
^udor fro y hecho plastas el pelo, que tardan en secarse tal vez
^on perjuicio de su salud; despus de esquilado, no se suda, si
 sucede, se seca instantneamente, vindose libre de aquella frial-
dad que antes conservaba. Esta razn nos ha inducido ponerlo
en prctica varias veces, siempre con xito ventajoso.
El abrigo excesivo no es provechoso, como no lo son las cua-
dras demasiado calientes, porque al salir de ellas sufre el caballo
un cambio de temperatura muy brusco, y tanto ms, cuando se Ic
despoja de la manta que constituye su abrigo precisamente en el
momento que ms lo necesita, pues es cuando recibe la impresin
del fro; por eso padecen tanto catarro, tanta pulmona y tantos en-
friamientos los animales que se encuentran en tales condiciones;
sera bastante ms higinico tenerlos sin mantas, y de usarlas,
graduar el calor de las caballerizas una temperatura natural,
evitando por do contado las corrientes do aire.
Es una precaucin que evita muchas enfermedades el no traba-
jar los caballos inmediatamente despus del agua y del pienso, ni
darles de comer ni beber hasta que han descansado pasado el ra-
to que se crea prudencial cuando llegan de dar alguna fatiga; el
trabajo despus de la comida y ms del agua puede cortar la diges-
tin y proporcionar dolores de vientre, que son veces de malsi-
mas consecuencias, cuando menos que se mueva el vientre, y co-
mo resultado inmediato, la diarrea. Cuando se da pienso al caballo
que viene acalorado por el trabajo, se expone tambin indigestio-
nes, infosuras otros padecimientos; el agua en estas circunstan-
cias puede ocasionar algn pasmo enfriamientos y algunas veces
clicos. Lo que s est admitido y es bueno, dar una tragantada
para que se enjuague la boca meterle en ella una esponja empa-
pada, pues una y otra cosa refrescan y dan desahogo al animal.
No es prudente pararlos cuando estn sudados y mucho menoB
en las corrientes de aire; as que deben tenerse en movimiento
hasta que se refresquen, cuya procaucin se tendr antes de dejar-
los en la caballeriza.
Siempre que posible sea, no trabajarlos el mismo da que se
hierran de nuevo, particularmente por calles terrenos duros, se-
r muy acertado, para dar lugar que las herraduras se sienten y
el animal se acostumbre al nuevo huello que se les forma al hacer-
le el casco; de este modo se tendrn evitadas algunas cojeras qu^
suelen presentarse por algn clavo acodado otro incidente que
puede ocurrir, aunque no con frecuencia.
Es de todo punto improcedente castigar los caballos con latiga*
zos golpes en la cabeza, lo mismo desde el suelo que estando
montados. Este vicio, que tienen algunos mozos de cuadra y mu-
chos ginetes, acarrea daos sin cuento y todos graves, tanto para
su trato en las caballerizas, cuanto para su servicio ordinario.
 225
Por ltimo, nada afecta tanto la conservacin y desarrollo del
potro, como el trabajo prematuro, es decir, que es altamente noci-
vo empezar la doma de los potros antes de los cuatro aos; toda-
va, cuando la necesidad impera, ser disculpable hacerlo los
tres aos, pero de ningn modo antes, pues el trabajo que se les
da, por poco que sea, es superior sus fuerzas y viene la destruc-
cin infalible de sus extremidades y el aniquilamiento de todo el
sistema muscular.
Es reprobable todas luces la prctica establecida con los ca-
ballos de carrera, dando comienzo la preparacin antes de cum-
plir dos aos, para esta edad presentarlos ya en los hipdromos
disputarse los premios. Este abuso dio principio en Inglaterra y
slo se explica por el afn del lucro en menos tiempo, en iln pas
donde todo est tan estudiado, pues ya tuvieron ocasin de obser-
var que es muy raro el potro, de los dedicados carreras, que lle-
ga los cuatro aos sano de las extremidades.
 VII

GRADUACIN DEL TRABAJO QUE PUEDE DARSE UN CABALLO

El trabajo que prudencialmente se le puede dar un caballo, y

en los aires que debe prestarlo, es otra de las materias en que ms
se divaga.
Unos creen que este animal es una mquina frrea la que,
dndole vapor, puede maniobrar largas horas sin descanso vo-
luntad de un ginete, sin inteligencia ni consideracin alguna, siem-
pre en los aires violentos, y por apndice, apurndolo con ayudas
castigos crueles, cuando por el cansancio natural decae algo de
la voluntad y energa que demostrara al empezar su trabajo.
Los muchsimos cuentos de los que toman parte en las conver-
saciones que se entablan sobre esta materia, dan lugar tal ex-
travo .
Otros, siguiendo el polo opuesto, juzgan este animal de modo
tan desfavorable, que les parece suficiente trabajo si lo hacen dar
un paseo mesurado y tranquilo por espacio de una hora, y se asus-
tan dejan de exigirlo si despus de haberlo ejecutado por la ma-
ana tienen que i'epetirlo despus.
Unos y otros estn exagerados en sus apreciaciones, y por tanto
conviene demostrar lo que un caballo puede resistir racionalmente
tratado y las marchas que emplearse deban en los casos que la nece-
sidad obligue exigirle algn trabajo excesivo. Bien entendido, qi^i^
esto es aplicable nicamente al aficionado inconsciente, que incurre
en los vicios indicados; pues la mayora de los ginetes entendidos
saben apreciar la cuestin bajo su verdadero punto de vista.
Sentemos como base que no existe nadie que sepa de lo que es
capaz un caballo hasta que se ve en la necesidad de apurarlo, ni en
qu est su resistencia, ni adonde llega su poder; y esto sentado
manifestaremos nuestra opinin en esta materia, algo extraa a'
 227
3'rte, pero aprendida de la experiencia su comn utilidad, no que-
riendo dejar este vaco en la presente edicin, ya que se olvid en
las anteriores.
El caballo que rena unas regulares proporciones, y que sus
defectos fsicos no le impidan en nada las funciones que ha de des-
empear, puede muy bien resistir tres cuatro horas diarias de
paseo, contando con los ratos que ha de trotar y galopar, pero to-
ldando el paso por fundamento constante del paseo, por supuesto
con el peso regular de un ginete, con diferencia de arroba ms
nienos.
Puede caminar cuarenta cincuenta kilmetros cada da, econo-
wiizndole los aires violentos, y en un da dado andar bastante
ms sin apurarse ni dejar mal su ginete, toda vez que ste sepa
iianejarlo y graduarle el trabajo; pues el mismo caballo con un
oial ginete, que sea imprudente, en media hora est aburrido,
cansado y aun reventado, como vulgarmente suele decirse.
Respecto los aires que emplearse deban, sabido es que el paso
castellano est desde luego elegido por todos los inteligentes para
las grandes caminatas marchas largas, en que tengan necesidad
de invertir muchos das de camino; que en ellas rara vez se emplean
los aires violentos, si la necesidad no lo' obliga, tanto porque en l
^e conserva ms el caballo como porque el ginete lleva mayor co-
niodidad y aguanta ms fcilmente las molestias de las jornadas su-
cesivas, y que estas deben graduarse las circunstancias, quiere
decir, al estado en que se encuentre el animal que ha de ejecutar-
las, pues habr alguno que por debilidad falta de costumbre no
podr hacer ms que veinticinco treinta kilmetros por da, mien-
tras otros harn bastante ms que lo antes prefijado, porque estn
acostumbrados; por de contado, al que no est hecho la fatiga,
'^abr que acostumbrarlo paulatinamente.
En los aires violentos no es fcil descifrar el tiempo ni la dis-
tancia que un caballo pueda resistir recorrer sin temor de equivo-
carse, por el sin nmero de circustancias que han de concurrir en
^h por cuya razn nos abstenemos de indicarlo: se observan tan-
'^os fenmenos en esta clase de trabajos, que slo las diferentes
pruebas que se practiquen podrn manitestar la resistencia de
^ada uno, porque el exterior y la sangre no suelen dar indicios lijos.
L'O que es seguro que el trote es ms duradero y puede cualquier
animal resistir en l bastante ms que en el galope, as como en
ste siendo corto y unido resistir mucho ms que en la carrera.
La progresin que se establece en cada uno de estos aires de-
muestra bien claramente el porqu de lo indicado; el trote cansa
"afinos porque el mecanismo se efecta cruzado y soportan los re-
 228
rtios el peso siempre por igual; la accin del galope, que se compo
ne de saltos continuados, tiene que cansar ms aunque se modifica
siendo corto y bien distribuido; pero si es largo y esforzado, que
constituye la carrera, mortifica y cansa por los esfuerzos que su
fre todo el mecanismo animal, desde las extremidades hasta los
pulmones; por cuya razn el caballo como todos los seres animados
resisten poco tiempo en la velocidad de la carrera; esto puede es
tudiarse en los hipdromos bien palpablemente, pues son los cen
tros donde se exigen estos tral)aj()s, en caballos elegidos, prepara
dos y con costumbre en ellos.
En resumen, el aficionado que desee disfrutar y conservar sus
caballos en el pleno de sus facultades para obtener de l toda clase
de servicios, debe estudiarlo y emplear aquellos aires que su or
ganizacin est ms dispuesta, pues todos los animales, aunque
sean de la misma especie y perfectamente conformados, no son
propsito para idnticos servicios ni se les puede pedir la igualdad
en cierta clase de trabajos (si son extraordinarios), atendiendo
los fenmenos de la naturaleza, que tanta parte pone en todos sus
productos, sin que el hombre alcance penetrarlos.
En prueba de esto, y para que el aficionado alcance ms datos
en la materia, citaremos algunos de los casos extraordinarios en
que se ha probado el alcance y la resistencia de los caballos.
En 1878 se practic una marcha de 500 kilmetros en cinco
das, en la que tomaron parte 8 oficiales de caballera del ejrcito
italiano, montando cinco caballos y tres yeguas; de estos ocho ani
males tres hicieron las jornadas ganando seis horas y treinta y
cinco minutos del tiempo prefijado. Los caballos eran de origen
hngaro, romano, prusiano, irlands italiano, y las yeguas una
inglesa, otra francesa, y otra hngara; resistieron la prueba slo
los tres caballos indicados, que fueron el prusiano, el hngaro y ^^
irlands, por de contado, alternando en los aires de paso y trote
solamente.
Este hecho justifica claramente nuestro anterior aserto, porque,
lgicamente pensando, los ocho animales que deban someterse '^
este trabajo seran elegidos de entre los que reuniesen mejores con
diciones fsicas y una ventajosa historia, y sin embargo, cinco n
pudieron seguir sus competidores, aunque todos volvieron su
destino cuando pudieron y sin un retraso muy notable la mayor
parte.
En algunos puntos de las Amricas se caminan con mucha fre
cuencia de 20 30 leguas por da con las jacas que llaman de mai"'
cha, sea caminando de andadura portante, etc.
En Granada presenciamos una apuesta entro dos caballos qu^
 229
deban recorrer nueve leguas de muy mal camino, aunque en el
aire que cada uno quisiera, en tres horas, y el que gan adelant
quince minutos del tiempo marcado.
En otros puntos de Andaluca hemos conocido caballos que
han hecho veinte veintids leguas al da, siendo entre todos el
iTis notable una yegua que camin treinta y seis leguas en treinta
horas, sin ms descanso que para comer dos piensos, pues deba
conducir una sentencia de Sevilla Granada, con la mayor urgen-
cia, y su dueo no tena miedo de que se le muriese en aquel ser-
vicio.
Los hechos citados, con algunos ms que podran relatarse, ni
deben tomarse como pauta del trabajo que de ordinario deba darse
un caballo, ni pueden tener otro objeto que demostrar lo que pue-
da resistir como mximun en un caso determinado, veces, el que
menos condiciones demuestra para resistirlo, pues no habr nadie
C[ue diga de lo que es capaz el que tenga para su uso, si no tuvo al-
guna vez necesidad de probarlo. As que sostenemos nuestros ante-
nores consejos.
 VIII

HISTORIA DE LA EQUITACIN

El arte ecuestre, cuyo cultivo se remonta los tiempos ms re-

motos, ha sido objeto de las investigaciones y de los estudios cien-
tficos de los historiadores.
La historia del caballo, y de su sumisin al hombre, se une tan
ntimamente sus luchas, sus conquistas y sus trabajos, que no
poda menos de inspirar un gran inters en conocer las bases em-
pleadas para su primera dominacin y la importancia del papel
que este noble hijo del desierto ha representado en la obra de la
civilizacin.
Es incuestionable que la conquista del caballo y su aplicacin
los diferentes servicios que prest ms tarde, no tena ninguna re-
lacin ntima con las primeras necesidades de los habitantes de I
tierra y que la mayor parte de las naciones en su estado inculto, no
se preocuparon ms que de los medios elementales de satisfacer las
necesidades de la^vida.
Por mucho que so quisiese penetrar en la historia de las nacio-
nes, sera imposible encontrar un indicio preciso sobre el origen
del arte que nos ocupa.
Los escritos de Moiss son los que pueden difundir alguna clari-
dad sobre la materia, pues son de los primitivos tiempos histricos-
La asociacin del caballo la vida activa del hombre ha debido
tener su origen en la poca de las grandes luchas de los pueblos
entre s. Desde entonces ha debido asociarse su respectiva gloria)
ayudar al colmo de sus fuerzas y de &u valor, dando esplendor a
los hroes de la antigedad, pues fu el instrumento indispensable
para sus hazaas y sus triunfos. No ha habido hroe ni conquista-
dor, ni ningn hombre ilustre que no se haya presentado delante
del pueblo caballo en carro triunfal, en la poca aludida.
 231
Xenofonte y Plinio hacen mencin de un tratado de Simn, so-
breda materia, que precisa las costumbres ecuestres de los pueblos
antiguos, pero hay tanta vaguedad en las fechas sealadas a los
inventos y los descubrimientos, que ni por la historia del citado
autor podramos encontrar su verdadero origen.
Los fastos de los pueblos clebres que nos relatan los escritores
ms verdicos de la antigedad, aclaran algo ms sobreest punto.
Los egipcios, fenicios, asirios y aun los chinos, nos ofrecen hechos
que se ligan bien con la cuestin: ntrelas naciones que acabamos
de citar, la que ofrece ms que estudiar, es indudablemente el pue-
blo egipcio. . . ^,
La antigedad del arte ecuestre y los primeros servicios que ha
prestado la humanidad, vienen confirmados de un modo innega-
ble por los libros de Moiss, los que nos hablan de los carros e"f^'
tres en Egipto desde el tiempo de Jacob. Se habla del uso de los
carros en^dlho pas desde el principio del gobierno de Joseph que
es lo ms remoto que aparece sobre el part>ular, t^^^o en aque-
lla poca el arte todava en su nacimiento Se supone que entonces
se estudi lo bastante para la aplicacin del caballo a la tracao".
Se ve que en tiempo de Joseph existan muchos caballos en Egipto,
y por I tanto, se puede suponer que fuesen aprovechados sus ser-
El'cntico de Moiss al pasar el mar Rojo, ^!, F'J^^^^^,^ j f
Equitacin y el uso de los carros era conocido ^^^gipto La u^t
ficacin de este hecho demuestra que la aplicacin de os caballos
en aquellos ejrcitos, para que prestasen en ellos servicios regula-
res, se remontaba una poca anterior.
Diodoso de Sirilia cuenta, que ba.,o el remado de Busiris, desde
Tbas ha^ta Mcnlis, so hallaban lo largo del ro cien cuadras, que
cada una contena ms de dos mil caballos.
La cra v el comercio del caballo estaba loreciente en t empo de
SalomrOientan que ste hizo un gran comercio de caballos, ven-
dindolos los reyes de Siria y Etiopia.
Segn otros escritos el uso de os ^ ' ' ^ ^ ^ ^ ^ ^ r t Z l l l
cuatro caballos, fu anterior al biglo de ^^"""f^^J atendido
tiempo de Jacob: estos datos nos inducen a 7 ; / ^^^'J^*^^f ^^^^^
que el arto de enganchar y dirigir con de^t^^^^ tr^y^^^
llo se hallaba tan adelantado, el de montar Y ^-d^^f ^^^^^ ^^^^ ^^
direccin del ginete deba ser conocido Y P^^^t'^^^^^^^^ combatan
, Los lidios,'segn Herodoto, eran ex^^^^^^^^^^ combatan
caballo, manejando unas lanzan muy lai^d,
' " S J ^ i a de varios datos, que la Grecia recibi, desde los tiempos
 232
ms remotos, colonias de egipcios que introdujeron en el pas el
arte de domar y utilizar las caballos, y es casi evidente que antes
de la invencin de los carros, la Equitacin era conocida en Grecia
y que la invencin y la aplicacin de ellos ha sido posterior al arte
de domar y de adiestrar el caballo.
El abad Gedain afirma que el uso de montar caballo era ms
antiguo entre los egipcios y los israelitas que en la Grecia, donde
no empez hasta 1300 1400 aos antes de Cristo. Se cree que
Abrahm fu el que introdujo el uso de los caballos y de los carros
en el pueblo israelita.
Despus de Xenofonte, pasaron bastantes siglos sin que el arte
ecuestre revelara en forma didctica sus progresos y modificaciones
y sin que escritor alguno dejase la posteridad las tradiciones de su
poca.
Es evidente que el empleo del caballo y su educacin sufrieron
transformaciones graduales adaptadas las exigencias de los tiem-
pos. Este noble animal se fu amoldando al gusto de la civilizacin
griega y romana y represent un papel importante en estas dos
naciones: engachado montado, en todas partes fu el animal pre-
dilecto de los ricos, de los guerreros y de los soberanos, siendo el
atractivo principal del pueblo en aquellos juegos tan celebrados que
apasionaron por muchsimos aos la capital del mundo.
El arte de montar y de dominar el caballo se transmita enton-
ces de padres hijos; la prctica era su nico libro; el uso de la
herradura no era an conocido; las monturas y los estribos tarda-
ron mucho en adoptarse entre los egipcios.
La historia de la Equitacin, seguida y estudiada en todas sus
fases, nos demuestra de un modo evidente que los progresos y las
transformaciones de este arte tan til, marchan paralelamente con
las varias aptitudes de las distintas razas de caballos y que han
debido ser apropiadas las localidades, segn el temperamento y
formas que la naturaleza del suelo, el clima y los pastos, hayan im-
preso en los animales; es decir, que la sangre, la mayor menor
nobleza de la raza y su estructura, han debido trazar la marcha
que deba seguirse y los medios que podan emplearse para su com-
pleta dominacin.
Con el examen de las monturas, espuelas y bocados de que se
servan en la Edad Media, podr formarse cabal idea de sus pode-
rosos caballos, que resistan sus rudos trabajos con el peso y mo-
lestia natural de sus brillantes palafrenes.
Las teoras ecuestres del siglo XVI de Italia y Francia, despus
de confirmar lo que precede, nos demuestran que la Equitacin de
aquella poca no tena ms objeto que la preparacin del caballo de
 233
armas dispuesto evolucionar con toda seguridad y franqueza en
los combates cuerpo cuerpo. En la misma poca^ segn las tra-
diciones del Oriente, la Equitacin admita el uso del trote y la posi-
cin del ginete, extendida naturalmente, empleando los estribos en
su cabal aplicacin.
A este modo de andar caballo se le deca montar la extra-
diota, cuya denominacin se daba la montura y bocado do que se
valan.
Las sillas estaban hechas con el fin de favorecer la posicin y
dar firmeza al ginete para los aires altos del picadero en que el
caballo deba ejecutar constantemente posadas, corvetas y vueltas
instantneas; despus su estructura vino modificarse segn los
progresos y exigencias del arte.
Por ms de que en la educacin y empleo del caballo de silla es
evidente que no puede existir en sus teoras disidencia absoluta,
su aplicacin ha sido tan varia, las exigencias del hombre tan dis-
tintas, los tipos de los caballos tan diferentes, que los medios de
conducir su educacin no han podido ser los mismos.
Sin embargo, como todos buscaban el mismo fin, de la multitud
y variedad de sistemas y de las apreciaciones encontradas, resulta-
rn tiles teoras que aprovechar puedan los escritores modernos
pesar de lo poco que se escriba, pues era opinin general que la
Equitacin se aprenda con la prctica; en prueba de esto deca el
caballero napolitano Federico Grisn, principio del siglo XVll,
estando escribiendo su libro sobre la Enseanza de domar, picar y
No tengo la menor duda que todos los que vean que yo haya
querido, escribiendo, ensear este arte de picar y educar los caba-
llos, no podrn contenerse en condenar mi empresa, creyndola
trabajo perdido, como empleado en una cosa que, segn la cos-
tumbre generalizada, parece que se aprende ms bien con el tra-
bajo del cuerpo que con los sermones hablados.
La opinin universal ha sido, y es, que la prctica hace mas
que la teora y no se aprende montar en los libros, sin tener en
cuenta que las teoras son sacadas de sus hechos prcticos, razona-
dos, y reunidos recopilados por los hombres estudiosos.
El autor napolitano empieza la primera parte de su libro dando
su parecer sobre el buen caballo de silla en general; da grande im-
portancia al modo de criarlo, diciendo con mucha razn que el eli-
sia y el suelo influyen directamente en el temperamento y las cua-
lidades del caballo; no quiere pelos claros. Se extiende largamen-
te sobre ciertas seales, las que concede grande importancia;
tiene en general mala opinin de todo caballo que carezca de algu-
30-
 234
na mancha blanca no tenga algn remo calzado, y aade; El
caballo, teniendo la mano derecha calzada, ser fino y diestro, pero
si fuera la izquierda, no es aceptable: si lo est del pi derecho,
igualmente hay que rehusarlo, porque el da del combate ser fu-
nesto para su ginete; al contrario, hay que buscar al que est cal-
zado del pi izquierdo, pues demuestra ser un buen caballo y un
animal de corazn. Las dos manos calzadas, sin ninguno de los
pies, son en general mala seal; los dos pies calzados hacen apete-
cible al caballo, sobre todo si tiene una estrella en la cabeza, y
falta de estrella una mano calzada, siendo preferible la izquierda.
Las cuatro patas calzadas no son sntomas de fuerza; los calzados
laterales derechos, no indican nada bueno; los izquierdos son me-
nos malos. El caballo calzado de la mano izquierda y el pi dere-
cho, es todo lo malo posible, es muy propenso caerse; son prefe-
ribles los calzados de la mano derecha y pi izquierdo, aunque no
hay que fiarse mucho de ellos. Por regla general, ser preferible el
caballo que tenga ms blanco en los pies que en las manos.
Recomienda los que tienen remolinos, sobre todo si van acompa-
ados de lo que se llama espada, romana, dando gran importancia
todas estas seales, y las damos conocer porque creemos son de
algn inters como datos curiosos.
Se extiende en la descripcin de las cualidades que debe reunir
un buen caballo, con muy ligeras variaciones de las recomendadas
por Xenofonte.
La posicin del ginete, segn Grisn, es con los muslos estira-
dos y pegados la silla, lo mismo que las rodillas; las piernas ca-
das naturalmente, descansando sobre los estribos; el cuerpo fijo y
siguiendo naturalmente los movimientos y direcciones del caballo.
Acerca de la educacin del caballo, dice que el potro debe ser
ejercitado en un terreno labrado para obligarle levantar los re-
mos y adiestrarle; que las piernas del ginete deben secundar la di-
reccin de las riendas del modo siguiente; la pierna de la parte de
afuera fija sobre la cincha, activa el movimiento y contiene las
ancas del animal; la de adentro, firme, ms atrs, obliga al cuarto
trasero recorrer la pista marcada por el delantero; pero reco-
mienda que no se haga uso de las espuelas hasta que el potro est
embridado, en cuyo estado dice que podrn usarse como ayuda y
como castigo y las juzga absolutamente necesarias para perfeccio-
nar la educacin del caballo, pero quiere mucha prudencia en la
manera de usarlas, fin de que no sobrevengan resabios, y cree
pernicioso su uso fuera de los casos que puedan reclamarlo.
Este autor da reglas, ya para practicar los pasos atrs, los ma-
nejos de dos pistas, las posadas, las piruetas y la mayor parte d^
 235
los aires altos, juzgndolos necesarios para el servicio del caballo;
mira el equilibrio como necesidad en su educacin; exige la colo-
cacin de la cabeza, en fin.
Las teoras de Federico Grisn constituyen una escuela de las
ms curiosas de aquella poca, por cuya razn las hemos aceptado
para colocarlas en este lugar y que sirvan de juicio comparativo
las que seguiremos relatando en estos ligeros apuntes, porque di-
cho sea en verdad, en esta segunda poca didctica del arte ecues-
tre, es el libro ms extenso y el que nos da mayores datos de cuan-
tos han venido nuestras manos.
Tambin en el siglo XVII se publicaron en Francia, Italia, In-
glaterra y Alemania, algunos tratados de Equitacin que dieron al
arte otro carcter, una forma ms metdica. Las distintas opinio-
nes de estos varios autores, aparecen con una tendencia particular
reformar las ideas de sus predecesores; sin embargo, estos escri-
tores no difieren esencialmente, ni se distinguen ms que por sus
procedimientos ms menos racionales. Todos ellos buscan el me-
dio de hacer al caballo elegante, manejable y ligero, y todos eviden-
temente creen llegar conseguirlo confiados en la infalibilidad de
su mtodo, el que transmitan sus discpulos.
Estos eminentes maestros vivieron en una poca en que la cien-
cia de educar el caballo era un gran honor y los hombres de ms
categora se dedicaban con verdadera pasin educar este noble
animal, vanaglorindose de exhibirlo al pblico en todo su es-
plendor.
Las fiestas, las corridas de caas y los dems juegos ecuestres,
tuvieron por objeto estimular el gusto al ms bello y til de los ejer-
cicios y de poner en evidencia los ms hbiles y enrgicos entre
los ginetes de la milicia. Estos espectculos fiestas ecuestres, l-
timo reflejo de la caballera andante, contribuyeron llevar la
Equitacin aquel grado de perfeccin y finura que nosotros he-
mos conservado tradicionalmente en nuestras escuelas.
A los caballerizos del siglo XVII y la inteligencia de sus maes-
tros se debi la creacin de a Escuela Real de Equitacin de Fran-
cia, clebre por sus adelantos.
Salomn de la Buouc, ma'estro do Equitacin de la caballeriza
del rey de Francia en 1656, demuestra en los preliminares de su m-
todo su apreciacin sobre las diferentes razas de caballos de silla,
y declara que no es partidario de las teoras de Federico Grisn so-
bre las influencias de los pelos; prefiere el buen caballo espaol
como el ms hermoso, ms noble, ms gracioso, ms bravo, y en
fin, el ms digno de un rey. Aprecia el caballo turco, pero estima
*8 el rabe, porque lo juzga ms fcil de educar; dice que el ca-
 23fi
bailo de Italia posee ji^rancles cualidades y se doblega fcilmente
los aires del picadero, y que el alemn puedo servir como caballo
de guerra, aunque sufre mal ol calor.
Este autor se lamenta de que la doma de los potro^se confie sin
razn hombres sin talento y sin discernimiento, mientras que
estos animales reclaman cuidados especiales. Recomienda el empleo
del cabezn para los potros y el bocado partido como el bridn,
pero con caones gruesos.
El cabezn, segn T^a Brouc, es el mejor instrumento para la
educacin del potro y se le debe seguir poniendo aunque est edu-
cado con el bocado de can simple, ordinario, para conservarle la
boca en buen estado.
La posicin del hombre caballo no difiere nada de la <[uo han
prescrito los profesores de Equitacin que le han precedido. La
silla dice que desempea un gran papel en la buena escuela de
Equitacin y aprueba una parecida la italiana, aunque ms baja
de borrenes.
Esta silla es un embrin de la real, royal y la francesa, un
intermedio do la de picar de gineta: en el da dicha montura se
halla en uso en la caballeriza de! emperador de Austria, donde se
practica en toda su pureza la escuela espaola: exige del ginete una
posicin fija c inmvil para evitar contusiones intiles y requiere
que no se conozcan las ayudas, es decir, que no las perciba el es-
pectador.
Dice que el caballo no puede estar fino, sensible y sumiso, sin
que el hombre y el caballo estn identificados.
Ilccomionda so d al potro un apoyo fijo la mano, que se deje
siempre en las lecciones con gana (le trabajar y que no se haga uso
do las espuelas hasta cierto tiempo de la doma, que ser cuando el
potro est en obediencia y dispuesto recibirlas sin defensas.
La Brouc conoca ya y usaba la falsa rienda, que aprecia por sus
buenos rcsultados, haciendo gran encomio de ella, como medio
para-reducir al caballo la obediencia del bocado sin detrimento
de su boca.
Tambin este sabio profesor habla de los aires altos, colocn-
dolos como ltima perfeccin del caballo, lo que demuestra eran
ya el ideal del arte ecuestre antes de aquella poca: para ensear-
los, usa poco los pilares, que tanto usaban con este fiin sus pre-
decesores.
En resumen, el espritu del arte consista en conseguir la deci-
sin, la libertad de los aires y el buen apoyo para obtener el equili-
brio y la reunin.
Como se v, estas teoras son una transicin de las de (irisn,
 237
adelantando en sufs observaciones los procedimientos de la educa-
cin, los (|ue fueron estudiados y practicados despus hasta liuvar-
'os gradualmente la escuela de la Gueriniere.
Se nos olvidaba exponer ({110 ios manejos de dos pistas no los
tnseaba el referido profesor hasta el trmino de la educacin del
caballo, es decir, despus de los au'cs altos, paso sostenido, etc.,
porque loy juzgaba nocivos perjudiciales en los combates, pues
indica que en las vueltas rpidas y en oirs varias actitudes en que
tiene que colocarle el caballo para defenderse atacar al contrario,
la movilidad de la cadera es un defecto que ocasiona muchas veces
flue el animal se tercie eche la cadera fuera, retrasando y aun
dificultando la accin (jue el ginete debe ejercer sobre su adversario.
El uso de los pilares tampoco fu muy aceptado por l; habla, s,
de ellos, conoca sus resultados, pero se vala de su ayuda todo lu
nienos posible.
Entre los escritores extranjeros del siglo XVII figura Nicols
Santa Paulina, profesor de la noble academia Dlia de Pdua en
1693, que nos parece muy del caso citar, tanto por sus excelentes
doctrinas, como porque se nota en ellas un adelanto marcado, ya en
su aplicacin, dadas conocer por el orden didctico que ms fcil-
mente se haca comprender en su poca. En su libro tiene publica-
do todo lo buen(j que su juicio deba aprovecharse de los tiempos
anteriores, referente la educacin y conservacin del caballo.
Recomienda para la doma del potro todos los medios sencillos,
tvitando en los principios las lecciones sobre crculos y reprueba
los pilares: ensea el empleo del cabezn con el bridn y despus
con el bocado, pues segn sus creencias, es el nico modo de dar
conocer los efectos del bocado y darle el apoyo gradual: dice que
lu instructores franceses no obraban bien retirando el cabezn
cuando ponen el bocado los potros, exponindolos sufrir tirones
en la boca, que atraen el desorden en la obediencia y algunos re-
sabios.
El trote afirma que es el aire para perfeccionar y unir el caba-
Ho en todos los dems movimientos; que el paso atrs facilita la
buena colocacin de la cabeza, aligera todo el delantero, sienta y
fortifica el cuarto trasero; lija mucho su atencin en las paradas,
encargando gran estudio en su ejecucin por la dificultad que pre-
'^enta el hacerlas debidamente, y cree que hasta poner al potro bien
en ellas, en los pasos atrs y firmo en los tres aires naturales, no
debe ponerse en los manejos de dos pistas ni pasar ms adelante en
^u educacin.
El autor napolitano da la ms alta importancia la unin, que
l llama ya la regularidad y armona en los movimientos. Los
 238
principales medios que conoca para conseguirla, son: el timte, el
paso airas y los repelones, proporcionndolos la fuerza y resisten-
cia del potro, y usa alguno de los aires altos, como recurso para
vencer algunas dificultades en el animal.
Se ocupa de los temperamentos, cuyo estudio juzga indispensa-
ble para dirigir con certeza la doma y educacin del caballo, censu-
rando los profesores que no se cuidan de esta materia.
Extendindose largamente sobre las defensas de los potros, las
atribuye generalmente la impericia de los picadores, que l llama
de albarda de jalma..
Dice un autor francs propsito de esto:
Las dificultades que los domadores encontraban generalmente
para la sujecin de los potros, hace comprender que stos posean
gran energa, efecto de la mucha fuerza de su sangre, que descen-
da de origen berberisco y espaol.
Tngase esto en cuenta, por los que vituperan los caballos espa-
oles, pues son frases vertidas por un francs tratando de caballos
napolitanos.
Tenemos, aunque bien la ligera, una idea de la historia ecues-
tre hasta in del siglo XVII, en la parte que puede darnos estudios
didcticos, de los cuales se ha venido formando la verdadera escue-
la de brida, originada por las teoras de autores egipcios, italianos,
franceses y alemanes.
La gineta fu una manera estilo de andar caballo introduci-
do en Espaa por los rabes. Las condiciones caractersticas de esta
escuela sistema de Equitacin consistan en el uso de caballos
ligeros, muy revueltos y obedientes, sin ocuparse de otros primo-
res; los tenan, s, muy prontos en las salidas al galope y la carre-
ra, parando en firme y acostumbrados al ruido de las armas y
una fatiga constante, y en que los ginetes montasen con los estri-
bos muy cortos, para poderse poner sobre ellos y manejar las ar-
mas con ms facilidad. Esta clase de Equitacin era la que los
mahometanos convena ms para su sistema de pelear caballo y
es la que en el da siguen en todos los pases orientales; pues segn
las noticias adquiridas, los rabes, los berberiscos, etc., no han ade-
lantado un paso en su manera de educar, enjaezar y hacer uso del
caballo.
En Espaa se empeg y sigui practicando por mucho tiempo
valindose de esta Equitacin; por supuesto usando el traje y los
arreos competentes para los ejercicios y fiestas, que consistan en
las escaramuzas, juegos de caas, carreras de parejas y otras, como
tambin en las diferentes suertes del toreo caballo que ya es
sabido por la historia se dedicaban los caballeros de aquel tiempo.
 239
De la gineta. no hemos hecho mencin, porque genricamente
hablando, no constituye escuela, ni sus teoras, muy escasas y va-
i'iadas por cierto, se encuentran vertidas ni coordinadas en la for-
i^a apetecida; adems que, fuera completamente de uso, no propor-
ciona su estudio adelanto alguno en el arte.
A pesar de esto, diremos que aquellos ginetes practicaban ejer-
cicios dificilsimos y expuestos sobre los caballos poderosos que es-
cogan para aquellos trabajos, auxiliados por las excelentes mon-
turas sobre que iban cabalgados y de los potentes bocados que
completaban el arns, acompaados de los acicates que usaban
como espuelas. Daremos una ligera idea de estos arreos:
La silla, cuya armadura vara totalmente de las dems, consti-
tua en conjunto una montura que prestaba al ginete la mayor co-
Tfiodidad y lirmeza, pues dotada de dos grandes borrenes seme-
janza de las que en el da sirven para picar toros, defenda admi-
rablemente al hombre de los contratiempos del caballo: el borrn
delantero, bastante alto, y de modo que puesto el ginete sobre los
estribos, no pudiera pasar la horcajadura por encima, porque de
este modo no se sala fcilmente por delante.
Los materiales de que se forraban las sillas y sus arreos, eran
tan diversos, tan variados y caprichosos, que no sera fcil enu-
oierar; slo s diremos que dominaba siempre en ellos el gusto
oriental y que los haba costossimos; en los estribos colocaban
todo el pi, pues eran grandes, aunque de formas variadas.
Los bocados variaban segn el capricho la necesidad, ajuicio
del ginete, pero el que daba carcter consista en que la barbada
la constitua un aro de hierro engarzado en el vrtice de la embo-
cadura, por el cual introducan la mandbula inferior del caballo,
de suerte que los puntos de resistencia existan, no en el portamo-
20, sino en el aro de la embocadura y el barboquejo.
El acicate que tenemos dado conocer, constitua el medio de
^nipujar y determinar el caballo, como nica y eficaz ayuda; gasta-
ban tambin una clase de estribos cuadrados, con puntas ngulos
tan vivos, que h^ican las veces del acicate.
Tales son los detalles ms remarcables de este gnero de Equi-
tacin, del que an quedan algunos vestigios en nuestras provin-
cias andaluzas, siendo el que conservan todava los mahometanos,
^6gn nos lo aseguran algunos escritores y varios testigos presen-
ciales.
Entre esta escuela y la de brida, tuvo lugar el modo de montar
^^ bastarda, con silla que tambin se nombraba as; esta fu una
Codificacin de aquella para pasar la otra, es decir, un trmino
'Cedi, que empez proporcionar la caida natural de la pierna, el
 240
largo regular de los estribos y que se rebajasen los borrenes de la
montura, para quedar en las que despus se denominaron sillas de
brida.
En el siglo XVIII, la escuela de brida, generalizada, segua sus
progresos en todas las naciones europeas, slo con las variaciones
la calidad y condiciones de los caballos sobre que el arte deba
ejercer sus ini'luencias.
En Francia, segn tenemos entendido, y no sabemos si en al-
guna otra nacin, los circos ecuestres ganaban en adelantos, pero
no constituan escuela, y sus habilidades juguetes se transmitan
de unos otros los inventaban, segn la propensin inclinacio-
nes del animal que se proponan ensear; pues sea dicho en ver-
dad, en estos centros sacan su mayor partido de los vicios y de las
defensas del caballo, que fomentados por la inteligencia del hom-
bre, dan cada da un juguete nuevo, con el que despus fascinan al
pblico.
En Espaa, como en todas las naciones referidas, se escriban
obras, se propalaban doctrinas y se hacan cuantos esfuerzos esta-
ban al alcance de los profesores, por adelantar y dar impulso al
arte ecuestre.
La Equitacin era entonces atendida y practicada por todos los
hombres de ms brillante posicin social y los de menos recursos
seguan su ejemplo, pues el que otra cosa no poda hacer, concu-
rra los picaderos, visitaba las escuelas y adquira las obras nue-
vas que estaban su alcance; dichos establecimientos eran centros
de reunin y focos de verdadera diversin y la Equitacin el ramo
de buena educacin predilecto sobre todos los dems.
Cada uno de los que escriba, lijaba su atencin en aquello que
ms le pareca digno de estudio su juicio mereca un uso ms
constante para la doma y educacin del caballo, como para que el
ginete lograse la mejor posicin y seguridad.
La cuestin de bocados era muy atendida, porque estaba en la
mente de muchos que este instrumento es la base de todo y todas
las dificultades se pretendan corregir variando los frenos. Entre
estos, merece especial mencin D. Leas Maestre de San Juan, que
public un libro en 1735, titulado Deleite de cabaeros y placer de
IOS caballos, con grabados diferentes y la historia de cada uno el
vicio que con l corrigi. Jordn se lij en las defensas, D. Pascual
Bernad en la cuerda, otros en el uso de los pilares, etc.
De todas las obras publicadas hasta fin del siglo XVIII, la que a
nuestro juicio merece los honores de la predileccin, es la publica-
da en Francia por D. Francisco Rovichn de la Gueriniere, tanto
por lo exacto y claro de sus teoras, como por la reunin y canti-
 241
dad de ellas, pues ha sido el que con ms extensin escribi, el que
und sus doctrinas sobre mejores y ms slidos cimientos, y por
ultimo, el que present el manantial filn que se ha venido ex-
plotando hasta el da por hombres estudiosos y por todo el que pre-
tende obtener resultados positivos en el arto.
Es verdad que la base, que los principios fundamentales venan
jnuy debatidos y que despus se han introducido las mejoras que
l^s tiempos naturalmente reclamaban; pero tambin lo es, que la
l^ueriniere acrisol aquellos y que traz la senda que ms fcilmen-
te nos poda guiar estas, es decir, que coloc el arte una altura
y dio tal verdad sus doctrinas, que despus poco se ha podido
adelantar, y alguno de los que lo intent se estrell en la empresa,
pues perdi terreno en vez de adelantar en lo que se propona.
f'iio no obstante, se ha escrito y hecho algo despus digno de es-
tudiarse, pues se encuentra adornado con el oropel del progreso
*ue traen los tiempos y costumbres modernas.
Hemos llegado al siglo XIX, estamos en el siglo de las luces
para la civilizacin: en l han tenido progresos todos los ramos del
saber humano: slo la Equitacin y la cra caballar han entrado
en tinieblas en nuestro desagraciado suelo.
Citamos ahora la cra caballar, por la relacin tan directa en que
**e encuentra con la Equitacin, puesto que sin una no puede exis-
tir la otra, no porque pensemos ocuparnos de ella en este lugar;
^eria tarea larga enumerar todas las vicisitudes porque ha pasado
esde la guerra de la Independencia primero, despus por la desa-
^ortizacin y los caprichos de algunos ilusos, faltos de saber en la
"Materia, y ltimamente, por las imposiciones de la moda que impe-
>^a entro nosotros, sostenida por el don de imitacin y robustecida
por la falta de patriotismo.
En la primera initad del siglo, pesar de Iqis muchsimas des-
Sfacias que se sucedieron en Espaa, la Equitacin segua ocupan-
do un lugar, si no tan floreciente, al menos atendido; se escribieron
^l^unos libros de bastante importancia, unos recopilados, otroa
'^'^iginales. Salieron algunos hombres clebres en el arte, entre los
que figuraron en primer trmino Laiglesia y Darrc; Dionisio en
afanada, Delgado en Honda, D. Juan Segundo, D. Victoriano, jefe
del picadero de palacio, y el duque de Veragua, los cuales, unos
Como profesores, otros como aficionados, prestaron excelentes ser-
vicios al arte, sosteniendo las doctrinas que acreditaron con sus
'esultados prcticos.
Apoyada protegida por el rey D. Fernando VII, se cre una
^scuela militar de Equitacin, bajo la direccin de D. Francisco de
^^iglesia y Darrc, la cual fu disuelta en el mismo perodo por un
31-

fV
 242
Director de Caballera, por creerla innecesaria, aunque despus
volvi reorganizarse por otro que la crey indispensable.
En la misma poca desaparecieron los picaderos de las Maes-
tranzas, que sostenan la aficin y por consecuencia favorecan el
arte: el ramo ecuestre se prostituy, hacindose del dominio de
todo el que daba dos espolazos y tres palos cometa mayores desa-
tinos; en una palabra, empez decaer la Equitacin, hasta llegar
al deplorable estado en que se encuentra.
En las dems naciones europeas no acontece lo propio, pues
aunque en alguna se note cierta indiferencia, originada tal vez por
la misma causa que en nuestro pas, es bastante pasajera, y la
ciencia hpico-ecuestre sigue atendida y ocupando el lugar que
ocup siempre.
La Equitacin que se practica en los circos ecuestres, que su
principal objeto es sacar del caballo todo el partido posible para en-
tretener al pblico, ya hemos indicado que se transmita de unos
otros, sin que nada se hubiese escrito de ella. Estaba destinado el
siglo en que vivimos para este adelanto, y reservada Mr. Francis-
co Baucher la gloria de ser el primero en encauzar esa profesin y
de establecer las reglas sobre que deban fundarse los dems: este
clebre profesor, dedicado al estudio de esa clase de Equitacin,
ha sabido estudiar las aptitudes inclinaciones naturales del caba-
llo y aprovechar sus vicios tolerarlos para crear ciertos manejos
con qu entretener y agradar al pblico que no tiene otro fin que
divertirse, viendo un caballo practicar cierto gnero de habilida-
des; decimos esto, porque si este pblico se le presentara en un
circo un caballo andando al paso en toda regla, bien colocado, con
su cara fija, trotando bien, ajustado en el galope y practicando to-
dos los manejos de la Equitacin, sin hacer algo de lo que tiene
costumbre de ver en estos centros, se aburrira, concluyendo por
silbarlo por decir que lo haban engaado con ensearle tal ma-
marracho.
Este sabio equitador supo captarse las simpatas de los ms, y
dicho sea en verdad, con razn, pues como no todo el que monta
un caballo tiene obligacin de ser inteligente, ni todos lo necesitan
con el fin de servirse de l por necesidad, al que lo toma como di-
versin le es mucho ms grato no tenerse que ocupar de ciertos
detalles que la Equitacin en general exige y obtener en cambio
uno de los manejos que aquel ensea. Son infinitos los que apre-
cian al caballo por sus primores, ms que por las cualidades que lo
hacen provechoso y til para el servicio que el hombre lo destin
desde que lo eligi para-hacerlo partcipe medianero de sus faenas,
sus hazaas y sus glorias.
 243
Desde que empez a propalar Baucher sus teoras, se inici en
el mundo ecuestre, y ms particularmente en Espaa, el afn de
educar cada cual sus caballos: hasta entonces, los aficionados con-
curran los circos, presenciaban la funcin, retirndose ms
nienos satisfechos de los trabajos que haban presenciado, pero
ninguno se le ocurra dedicarse ensearle su caballo lo que ha-
ba visto, porque careca de reglas que le trazaran el derrotero por
donde llegar obtener algn resultado. Se publicaron aquellas en
Francia y vino su primera traduccin por el ao 1845, que se ensa-
y este gnero de Equitacin en un escuadrn de caballera, y aqu
fu troya; todos creyronse ya, con aquel libro, capaces de educar
los caballos ms difciles, por de contado sin conocer algunos el
sistema que pretendan dominar, y esto era lo ms grave, porque
no lo conocamos ms que por el hbro referido.
La generalidad de los que se dedicaban vivir de la Equitacin
sin otros conocimientos que el porque s, hacan alarde de conocer
el sistema Baucher, empleando para acreditarlo un gnero de fle-
xiones especial, que consista en tirar de una rienda, fuera del ca-
bezn de la brida, y en cuanto el animal volva la cabeza como
Consecuencia lgica de aquella indicacin, crean probada su com-
petencia, agregando esto cualquiera otra de las lecciones que
haba ledo, el que saba leer, le haban dicho al que leer no saba,
siendo lo ms frecuente el obrar por referencia, puesto que fue-
ron muy contados los que adquiran el libro; de este modo solan
dejar satisfechos los dueos de los caballos y admirados de sus
adelantos, por ms que despus no pudieran utilizarlos en su ser-
vicio.
Dicho sea de paso, y formando este pequeo parntesis fuera
de toda alusin, en todos tiempos fu un recurso de los malos pro-
fesores el dedicarse ensear los caballos ciertos primores, como
los de arrodillarse, llamar las puertas, hacer el esperezo, etc., por-
C[Ue, como tenemos dicho en varias ocasiones, todo esto lo ensea
cualquiera en ocho lecciones, mientras el poner un caballo til
para todos, es ms difcil, se tarda tiempo y algunos no lo consi-
guen nunca.
Como las flexiones y dems lecciones que de Baucher aprove-
chaban, la generalidad sin conocerlas, y tal como las comprendan,
las encontraban tan fciles, no slo las exigan los picadores aque-
llos, sino que la mayor parte de los aficionados crean resuelto el
problema y se dedicaban practicarlas, pues ya no necesitaban
iiadie, segn ellos, para que les domase sus caballos, y el referido
sistema se hizo del dominio pblico; todos pretenden poseerle hoy.
l^e aqu el desconcierto introducido en este pas por el sistema
 244
Baucher en el arte ecuestre, desconcierto que est fundado en dos
poderossimas razones, segn nuestra opinin:
Primera, que los dedicados practicarlo lo han hecho sin tener
otra idea de l que lo esczito, muchos sin conocerlo siquiera y
otros por recurso, juzgndolo ms fcil, porque el otro sistema lo
conocan menos y les era ms diicil, mejor dicho, imposible.
Y segunda, que su autor lo ensay y practic en los caballos de
su pas, sin conocer los nuestros, para los que no tiene inmediata
aplicacin, particularmente en la doma.
Ha llegado tal punto el extravo, que si Mr. Baucher hubiese
hecho una visita Espaa antes de morir, si hoy se levantase de
la tumba y viera lo que pasa, desconfiara de sus propias doctrinas,
por lo que las han desfigurado sus partidarios inconscientes. Todo
el que va mal caballo, dice para cubrir su ignorancia que monta
por el sistema Baucher; el sillero guarnicionero que inventa
construye un instrumento que no tiene aplicacin entre los hom-
bres entendidos, lo bautiza con el nombre de Baucher y consigue
sea aceptado por los dems; en una palabra, d lstima ver el sin-
nmero de errores que se le atribuyen y se practican su nombre,
formando un popurr tal en el arte, que en el da ni se practica ste
ni va quedando rastro del otro sistema.
Nosotros deploramos este estado y ms an por la causa que lo
ocasiona, que es la carencia ms absoluta de razn en la materia,
y dndole, como suele decirse, al Csar lo que es del Csar, no po-
demos dejar de manifestar nuestra opinin sincera y leal, colocan-
do al referido autor en un lugar distinguido por sus observaciones
y estudios hechos sobre los caballos para conseguir cuanto en su
clase de escuela se propona, y nos admira ms que sus grandes
estudios ecuestres, los que debi hacer del pblico profano, del que
supo captarse las mayores simpatas, y de aqu su popularidad,
pues siendo estos el mayor hmero, cundi su eco por todas partes.
A pesar de lo dicho, como la verdad siempre resplandece, debe-
mos hacer mencin de los hombres que en este sistema merecen
figurar en primera lnea por su reconocida competencia y justa re-
putacin; stos son: el marqus de Bogaraya, que aunque aficiona-
do, puesto que jams vivi de la profesin, puede figurar como
profesor entre los profesores, por su inteligencia y asiduidad, pues
pasa su vida en el picadero, dando cada da una nueva prueba de
su amor al arte; D. Antonio Bellido, profesor acreditado por sus
largos aos de constante y aprovechada prctica, y el marqus de
Nevares, que como discpulo aventajado del primero da seales
inequvocas de su constante aficin y acertado criterio en lo q^^
en este sistema ejecuta.
 245
}>IH tarde apareci en la palestra un nuevo campen (Mr. Rarey)
con un nuevo sistema para reducir la obediencia al animal ms
rebelde en muy pocos minutos, el cual rocoi'ri las principales po-
blaciones del mundo, exponiendo sus eneayos, habiendo practica-
do uno en el picadero de las Reales Caballerizas de Espaa en pre-
sencia dol rey D. Francisco, del que obtuvo una pinge recompen-
sa pecuniaria, pero no la mejor acogida por la repugnancia que le
ocasion al augusto espectador la ejecucin de tal espectculo.
Afortunadamente para los caballos, dicho sistema pas como
nube de verano y nadie volvi ocuparse de l sino para parodiar-
lo presentarlo como escena bufa en los circos ecuestres.
En la sexta decena del siglo, la escuela militar de Equitacin,
establecida en Alcal de llenares, segua su curso dando los resul-
tados que su defectuosa organizacin permita; y el cuerpo de pro-
fesores, hasta entonces postergado y desatendido, fu reglamenta-
do, obteniendo un considerable adelanto en categoras, sueldos y
concesin de derechos pasivos, que aates no disfrutaban.
La decena sptima fu para la escuela tan variada como funes-
ta. Un Director de Caballera mand algunos oficiales del arma
la escuela militar de Saumur con el objeto de que adquiriesen en
esta mayor nmero de conocimientos ecuestres para encargarlos
despus como profesores de aquella, que haba sido trasladada
Valladolid, donde se mejor algo su baso. Despus de algunas pe-
ripecias y episodios tristes para la escuela, se disolvi, quedando
Espaa sin un centro donde mejor peor pudiesen aprender se-
guir esta carrera los que tuviesen vocacin ella.
En los aos que transcurrieron sin escuela, es indescriptible lo
que ocurri; pero fu lo cierto que la Direccin de Caballera se
encontr en grande apuro para reunir un nmero de profesores
que necesit la creacin de los depsitos de instruccin y doma
para los potros del ejrcito, cuyas plazas no se pudieron cubrir
pesar de haberlo aprovechado todo, y su resultado fu tan equivo-
cado que tuvieron que disolverlos por su escasa utilidad.
En la siguiente decena, sea del 70 al 80, se form otra vez la
escuela de nueva creacin sobre la base de una Memoria que se
nos ocurri escribir y presentar la clara imaginacin del Tenien-
te general D. Antonio Lpez de Letona, Director entonces del
arma infatigable protector de la Equitacin, y quien el cuerpo
de profesores del ejrcito se lo debe en el da todo. Esta escuela,
siempre incompleta, pues no tuvimos la felicidad de que fuesen
aceptadas en totalidad nuestras proposiciones, vino dando los resul-
tados que podan exigrsele, dadas las circunstancias que la rodea-
ron, pues volvi al fin los mismos vicios que en pocas anteriores.
 246
En la novena decena se introdujeron ciertas reformas, de las
que no se poda profetizar los resultados, si bien deba descontarse
de su bondad por entrar en ellas la amalgama de las escuelas, pues
comenzaba practicarse la de Baucher, como refinamiento del
alumno, el que daba principio la carrera estudiando y practican-
do, por Laiglesia y Darrc, y conclua por la otra, dando al fin los
que podan esperarse y nos abstenemos de relatar porque son bien
conocidos por lo insuficientes.
Tambin se someti la superior autoridad del ministro de la
Guerra, un proyecto de reforma para el cuerpo de Equitacin del
ejrcito, debido la fecunda pluma del incansable profesor del
mismo D. Manuel Ruiz Lpez. Este hbil escritor merece mil pl-
cemes, por ser el nico do su clase que con un celo exagerado y
una gran cordura, medit y expuso sus pensamientos siempre en
bien de la clase. Su referido proyecto, modestamente presentado,
lgico en sus conclusiones, y digno de una buena acogida, pues de
ser atendido hubiera resultado en progreso del arma de caballera,
produjo el efecto contrario, no se sabe si por no haberlo interpreta-
do bien no querer comprenderlo, pues lejos de conseguir su pro-
psito alcanz casi la disolucin del cuerpo de Equitacin.
El profesor y capitn de caballera D. Juan Valds public su m-
todo de Equitacin, estando al frente de la escuela de oficiales ins-
tructores para el arma; nica que existe, donde estudian el siste-
ma moderno, con el volteo, los pilares para provocar defensas con
el fin de dar seguridad al ginete, etc., etc., de cuya utilidad nada
tenemos que argumentar; despus de lo que tantas veces llevamos
indicado, slo sostendremos nuestra opinin de que por tales me-
dios no se mejora el arte en Espaa.
Damos conocer el estado de esta escuela, por tratar de todo
lo que con la Equitacin se relaciona, no por el inters que pueda
inspirar al pblico, que, despus de todo, ningn fruto saca de sus
muchos pocos adelantos, caso de que los haya, siendo as que
todos quedan en los institutos montados del ejrcito.
Despus de Baucher, se han escrito en Francia varias obras, en
su mayor parte siguiendo las bases y la corriente de la mal enten-
dida escuela moderna, aunque modificadas unas y aumentadas
otras con grabados y reglas de mucha utilidad para el estudio ex-
tenso del caballo y de gran aplicacin al arte ecuestre, si bien no
todas de necesidad absoluta.
Son las ms notables que han llegado hasta nosotros, la del ca-
pitn Raabe y la de Mr, Emilio Debost, la una por sus demostra-
ciones respecto la locomocin del caballo y mecanismo de sus
marchas, y la otra por el conjunto de materias y caudal de conoc-
 247
mientos que en ella ha reunido, que la hacen digna de figurar
como obra de adorno en la biblioteca de todo aficionado, aunque
no tan aceptable para los primeros rudimentos, pues su demasiada
sublimidad dificulta sea comprendida por los principiantes.
En unas y otras se refutan ya algunas de las teoras de Baucher,
reemplazndolas por las que cada autor ha juzgado ms aparentes
segn sus adelantos.
Se han presentado tambin en Francia algunos profesores que
siguiendo la referida escuela moderna bajo las mismas bases, se
separaron de las primeras teoras, unos rebatiendo las flexiones la-
terales del cuello y otros el uso exagerado de las espuelas, aprove-
chando en cambio el de dos ltigos, uno en cada mano, que em-
plean para la educacin del caballo, como adelanto en el arte.
El uso de los dos ltigos ser, sin duda alguna, un recurso que
evite el que hacan tan excesivo de las espuelas los profesoses de la
escuela moderna en aquel pas, pues no han podido menos de reco-
nocer el error en que estaban los que lian venido por algunos aos
emplendolas como principal medio para la doma y enseanza del
caballo; as lo demuestran en sus escritos varios hombres eminen-
tes en el arte ecuestre, que tuvieron ocasin de lamentar en su
prctica las consecuencias funestas de aquel abuso.
En Espaa, en la segunda mitad del siglo, se han escrito varios
libros, entre los que figuran D. Juan Segundo, con su sistema de
bocados, que, aun conocidos anteriormente por estar ya en uso y
publicada la obra en francs, hasta entonces no fu traducida al
castellano. D. Manuel Gutirrez Herranz, con una recopilacin
aplicada la escuela de caballera, y otros varios, aunque no origi-
nales, ni donde figure como autor algn profesor que nos haya le-
gado las observaciones de su prctica ms menos larga, si hace-
mos caso omiso de nuestras dos ediciones de los aos 58 y 68, en
las que como hoy estampamos nuestras opiniones, malas buenas.
En 1881 se public el Diccionario hpico y del sport, por el en-
tendido aficionado D. Federico Huesca, cuyo libro es de mucha
utilidad para el que deseo encontrar recopiladas todas Jas voces
que existen en el Diccionario de la lengua relativas la materia, y
otras particularidades que con una proligidad suma ha sabido reu-
nir su autor referentes carreras, criadores de caballos, etc. etc.
Respecto la prctica y estado general del arte, nos encontra-
mos hoy en el mayor desconcierto y la zaga de las dems nacio-
nes de Europa: no hay escuelas, nadie aprende y todos quieren sa-
ber; se perdi el estmulo y con l la aficin de andar caballo,
siendo muy contados los verdaderos aficionados y relativamente
menos los profesores que puedan difundir sus doctrinas que con
 248
sus hechos hagan alentar desarrollar de nuevo la aficin; esto se
hace ms necesario en la poca que atravesamos, en que el uso del
caballo no es una necesidad imperiosa como lo era en tiempos an-
teriores, por cuya razn es ms lamentable la apata que nos do-
mina en este ramo.
Nos causa pena, aunque por otro concepto nos congratulamos
sobremanera, observando que los profesores de Equitacin fuera
de Espaa se dedican estudiar las distintas materias que abraza
su carrera, que practican lo;< que estudian, que despus lo escriben
y lo publican para difundir sus adelantos los dems. No hay po-
blacin de alguna importancia en el extranjero que no tenga un
peridico dedicado las noticias hpico-ecuestres, cuyas columnas
se ven ocupadas principalmente por artculos de profesores de
Equitacin, siempre doctrinales, y en los que prueban su ilustra-
cin y competencia en el arte, como su aficin y deseo de encum-
brar la ciencia que profesan, unos con descubrimientos importan-
tes, otros con inventos dignos de estudiarse; todos llenos de entu-
siasmo y fe en su carrera, se esfuerzan por colocarla y sostenerla
la altura que so merece: esto sin hacer mencin de las infinitas
obras que se escriben sobre este punto.
En Espaa tenemos que lamentar que pasa precisamente todo
lo contrario, pues ningn profesor se dedica ms que salir del
da; en los pocos peridicos que de esta materia tratan, jams se
v un artculo firmado por un profesor, y si alguno se ocup de
hacerlo, no fu para verter mximas profesionales. Respecto tra-
tados libros publicados, aunque parezca inverosmil y sea triste
confesarlo, en los ochenta y nueve aos que lleva el siglo presente,
slo han visto la luz cuatro, de personas competentes, pero de
stos nicamente dos de profesores.
Para salir de este letargo, convendra imitar nuestros vecinos
los franceses, en sus certmenes, n sus exposiciones y en cuantos
medios de estmulo ponen en juego, lo mismo en cra caballar que
en el arte hpico-ecuestre. En muchos departamentos se verifican
aquellos, sealando premios, que se adjudican al que presenta el
caballo mejor educado.
Tal es el estado actual de postracin en que se encuentra el arte
ecuestre en nuestro pas, que dudamos mucho vuelva tomar vida,
si no se ini^eresan en ello algunas sociedades corporaciones y aun
los Gobiernos mismos, quienes debe interesar poner los medios
que juzguen oportunos, que por no ser de este lugar omitimos in-
dicar algunos que indudablemente daran favorable resultado,
pero estamos dispuestos demostrarlos si algn da tuvisemos la
honra de ser consultados sobre este punto.
 249
El relato de los siglos anteriores, tal vez presente alguna ine
xactitud divergencia en lo que otros hayan leido; culpa ser de
los historiadores de la casualidad que ha traido nuestras manos
escritos ms menos verdicos de donde los estudiamos antes de
darlos conocer nuestros favorecedores; pero como la censura
es tan fcil y ella se somete todo el que tiene el atrevimiento de
dirigirse al pblico de algn modo, hacemos esta aclaracin, apli
cando la parte histrica, no contempornea, aquello de si lector
dijeres ser comento, como me lo contaron te lo cuento.
 IX

SISTEMAS ECUESTRES

su COMPARACIN.CONTRADICCIONES Y RECONCILIACIN
DE MR. BAUCHER

Antes de entrar en la cuestin, nos parece lgico hacer algunas

observaciones.
Ante todo declaramos solemnemente que no nos gua animosi-
dad alguna contra ningn sistema ni persona determinada, ni lle-
vamos ms idea que la de sostener la verdad en provecho del mun-
do ecuestre, obscurecida algn tanto con las doctrinas vertidas por
un autor que, en sus pocos aos, quiso hacer lo que ms tarde tuvo
que contradecir, guiado por la experiencia, que al fin le sac de su
error, segn demostr en sus ltimas produciones.
Negar Mr. Francisco Baucher su competencia en el arte hpico-
ecuestre, sera el mayor absurdo; desechar en absoluto sus teoras
slo por ser suyas, es una monomana en algunos, y hacer de su
sistema un instrumento que sirva de escudo las pretensiones de
los ms que le siguen, ha sido siempre una quimera. Desechar por
completo la escuela que ha venido por algunos siglos haciendo al
caballo til y provechoso, por seguir la suya, ha sido, es y ser un
delirio; dilucidar estas cuestiones se encaminan nuestras aspira-
ciones, pero antes de entrar en el terreno queremos llamar la aten-
cin de los verdaderos hombres del arte de uno otro sistema
sobre la siguiente consideracin, para que juzguen mejor nuestros
asertos.
Todas las carreras, artes y oficios tienen una parte de verdad
que constituye su reconocida importancia; para llegar ella, hace
falta mucho tiempo, gran perseverancia y una prctica constante;
el abogado, el mdico y el artista, cuando salen do las aulas talle-
 251
res con sus carreras concluidns sus oficios aprendidos, creyendo
ya terminada su instruccin, es cuando se ven en la necesidad de
empezar sus estudios prcticos y tienen que pasar otros tantos aos
de desvelos para encontrar expedita la va que han de seguir en el
libre y seguro desempeo de sus respectivas profesiones; la Eqiii-
tacin se encuentra en idntico caso ms si cabe, puesto que son
animales los que se han de manejar; ningn profesor al salir de la
escuela ejerce concienzudamente su cometido; el que aprende de
otro modo, tampoco al verse separado de sus maestros obra con la
seguridad debida y ni unos ni otros saben con exactitud por dnde
caminan hasta que la prctica de algunos aos se lo ensea, pues
en los seis ocho primeros se doma el caballo que instintivamente
quiere domarse, se resabian los ms por la falta de experiencia y
se cometen muchos abusos por la sobra de exigencias como conse-
cuencia lgica de su presuncin; esto es evidente, incuestionable.
Sentado este principio, presentamos este dilema: el arte ecues-
tre no tiene importancia ninguna y puede estar al alcance de todos,
si la tiene, no es posible que los profesores se improvisen ni que
se pueda aprender en ocho das una profesin que, segn opinin
general, la vida es corta para alcanzar la perfeccin en ella.
Si lo primero, qu afanarse en estudiar medios, qu escri-
bir libros ni para qu se establecen escuelas donde encontrar reglas
con qu ejercer un arte que es del dominio comn? y si lo segundo,
en qu imaginacin medianamente chira cabe que con aprenderse
un libro de memoria haberlo ojeado un poco, que concurriendo
un picadero dos tres meses montando un par de caballos por
da, sin otra prctica ni otros conocimientos, se ha de improvisar
un profesor? Esta es la idea predominante en la mayor parte de los
que suponen poseer el sistema Baucher, y stos sus principales
enemigos; ellos son los que echan por tierra sus principios, pues
hablan de lo que apenas conocen, empleando en su defensa teoras
extraviadas, practicando sus manejos por casualidad, sin haber te-
nido ocasin quiz de apreciarlos, y lo que es ms extrao an,
que pretenden educar todos los caballos henchidos de confianza en
sus favorables resultados. La culpa de esto se podr averiguar
fcilmente estudiando las pginas posteriores.
Nos consta que este delirio, lo que sea, lo lamentan publica-
mente y con ms razn los verdaderos conocedores del sistema, los
que repletos de conocimientos en l, hemos tenido ocasin de escu-
char, ms de una vez.
Como siempre, nos proponemos desechar toda parcialidad, y lo
haremos dejando un lado el antagonismo que Baucher y sus par-
tidarios han establecido entre los hombres que practican alguno de
 252
los dos sistemas. Baucher, despreciando cuanto nuestros padres y
abuelos haban hecho en pro del arte, y haciendo caso omiso de
que desde luengos siglos el caballo vena prestando sus servicios
las generaciones pasadas, domado y adiestrado bajo la direccin de
sabios profesores, que difundan adems sus doctrinas los seres
racionales, que los haban de utilizar, cuando se present la pa-
lestra, todo lo rebaj, todo lo despreci y hasta trat de irraciona-
les, no tan slo los grandes hombres quien l sin duda debi
sus primeros rudimentos, sino que tambin todo el que no si-
guiera despus las doctrinas por l vertidas. Qu dosis tan exage-
rada de amor propio! Qu exclusivismo de escuela!
Estas ideas se han venido impregnando en sus partidarios, dan-
do lugar esa lucha que nosotros deploramos y de la que hacemos
caso omiso, por ms de que nos contemos en el nmero de los
ofendicos tanto como el que ms, pues cuando Baucher dio luz
sus primeras teoras, haca ya algunos aos vivamos de la Equita-
cin; pero dejmonos de digresiones para seguir nuestro propsito.
Ya hemos dicho, y repetimos, que Mr. Francisco Baucher fu el
primero en presentar las reglas en que se funda su escuela, que ha
estudiado el caballo bajo todos los puntos ms importantes que po-
dan darle un seguro resultado para obtener adelantos en la clase
de Equitacin sistema que se propona seguir, y, en la que es in-
cuestionable, consigui su intento; pero tenemos que deslindar los
campos nuestro modo: segn entendemos, es preciso marcar la
diferencia que establecerse deba entre una y otra aplicacin del arte
y medio de usar el caballo, mejor dicho, entre estos dos oficios dis-
tintos que ha de aprender el animal: uno de utilidad y otro de re-
creo puramente.
La opinin general est conforme en que sea como quiera, y
siempre, la Equitacin til es la que pone al caballo al alcance de
todos, y hasta en los manejos de adorno tiene en cuenta este princi-
pio: esta es la base de la escuela tradicional, en ella no es bastante
que el caballo practique todos los manejos que el arte ensea para
clasificarlo como en su completo estado de educacin. Los hombres
eminentes, los verdaderos profesores, llevan sus exigencias algo
ms all, fundados, en primer trmino, en el gran principio de la
Equitacin, que consiste en que el caballo se desprenda de su vo-
luntad, sometindose totalmente la del hombre y teniendo en con-
sideracin que no hay oficio, arte ni ciencia en que se d por per-
fecto un producto cualquiera, si no est pulimentado en todos sus
detalles.
El caballo de escuela en este sistema, cuando se presenta como
amaestrado y con pretensiones de tal, lo debe acreditar respondien-
 2i3
do Hemprc l?is insinuaciones de su ginete^ sin la menor resisten-
cia ni duda y sin que acontezca lo que suele verse muchas veces en
los. circos ecuestres, que presentan algn caballo la alta escuela
tirando coces otra defensa anloga, teniendo su ginete que em-
plear algn castigo para que le obedezca en cada manejo que deba
practicar. Y no cabe excusa en defensa de la falta de obediencia,
que dio lugar tener que castigarle antes de ejecutar lo que se
le pide.
Esta escuela no admite dichos caballos entre los clasificados
como perfectos, aunque despus ejecuten todos los manejos y cuan-
tos primores se le exijan, porque estos no son caballos educados
para servir; son animales que entretienen con sus habilidades
costa de algunos latigazos antes de ejecutarlos, sin atender lo ri-
dculo y extrao que resulta en pblico cualquier resistencia, y el
tener que valerse del castigo para remediarla.
Tampoco admite en dicha categora el caballo que al sentir las
ayudas hace muecas descomponiendo la cabeza, gesticulando con
la boca significando de algn modo su desagrado las insinua-
ciones del ltigo y la espuela, incurriendo en el feo vicio de co-
lear, que es repulsivo, haciendo una apologa poco favorable del
profesor que educ el caballo presentado con alguno de estos de-
fectos.
Respecto al ginete, est completamente reprobado el que prac-
tica movimientos muy visibles al emplear las ayudas para exigir del
caballo algn aire manejo: el que tal hace, no se califica jams de
hombre fino caballo, slo figurar en la escala de los caballistas
vulgares, que pretenden lucir ms cuantas ms contorsiones ejecu-
tan para mandar su caballo; en una palabra, laescuela aludida exi-
ge que tanto el hombre como el caballo sean formales y serios, el
uno en sus mandatos y el otro en cuanto practique, exigido por
aqul. Este es el fundamento de este sistema, y creemos que cuanto
se diga y se.haga en contra, redunda en menoscabo de la verdad
del arte. La generalidad del mundo ecuestre lamentar algn da
el extravo en que se colocan los que todo lo sacrifican ante la idea
de que el caballo ejecute esta aquella habilidad, que para nada
sirve fuera de su crculo, y dejan un lado para conseguirlo los
aires y manejos de utilidad inmediata y necesarios en todas ocasio-
nes en el uso del caballo.
Es preciso mirar esta cuestin con los ojos de la inteligencia,
estudiarla bajo el criterio de la razn para acogerla despus con la
reserva propia que debe acogerse todo aquello que encierra en s
transcendencias de la magnitud que puede acarrearlas la Equita-
cin mal aplicada y en el estado de desvaro en que se halla.
 254
La Equitacin Baucher, no tan slo no se fija en dichos detalles,
sino que suponiendo proteger ala naturaleza, no contrara los ins-
tintos del caballo, y aprovecha sus vicios inclinaciones para obte-
ner los adelantos. En ella se toleran ciertos caprichos, disculpn-
dolos con el carcter del caballo; se consiente una coz, una mano-
tada otra defensa cualquiera, y es indiferente el coleo, con tal que
despus haga alguna flexin, forme la parada al sentir las espuelas,
practique el paso espaol otra habilidad de las suyas.
En corroboracin de esto, contaremos el hecho siguiente: Te-
namos en esta un caballo domado por nosotros, de la propiedad de
un antiguo aficionado (t) que por lo obediente y seguro que estaba,
lo destin al servicio de una hija suya; sta quiso que se le ensea-
ran al paso nadado y lo mand al circo bajo la direccin del profe-
sor de Equitacin que en l haba, cuyo profesor, al ver el caballo
'andando de castellano en toda regla, con la cabeza muy fija y la
cola quieta y pegada, dijo que aquel paso haba que quitrselo, que
tena que ensearle mover las mandbulas, porque as estaba
mudo, y ensearle colear y llevar la cola en trompa porque del
otro modo iba muy desairado y pareca el caballo de un labriego.
Lo que despus sucedi, no es de este lugar detallarlo, pero es lo
cierto que aquel caballo tan til y seguro, vari totalmente y tuvo
que volver nosotros en busca de su antiguo servicio y habitual
obediencia que haba perdido.
El afn de seguir los instintos del animal en su educain, lo juz-
gamos tan nocivo, como sera para un nio el que sus preceptores
le siguieran todos sus caprichos y le rieran todas sus malas incli-
naciones: al potro,.como al chico, es preciso contrariarlos si se edu-
can con verdad y se ha de precaver la tendencia al vicio que incons-
cientemente contraen.
Esta Equitacin atiende la colocacin de la cabeza, haciendo
caso omiso de que esta est quieta y que el paso sea mejor peor
marcado, ms menos largo y por consiguiente que las piernas en-
tren no en su sitio; y por qu? porque es ms fcil educarlo de
este modo que poner al caballo al paso, bien remetido de piernas y
colocado y fijo de cabeza; lo primero se hace en ocho das, lo otro
hace falta mucho tiempo si se ha de conseguir.
La Equitacin Baucher se fija en las flexiones, dndolas una im-
portancia suma; se detiene en el paso nado espaol (como lla-
man los franceses), trote de suspensin y otros manejos anlogos,
porque esto lo pueden ensear en muy pocas lecciones y es ms fa-

(1) Fcilmente se comprenUer el iior qu no cilainos nombres propios.

 255
cil que poner al caballo bien en los aires de utilidad y servible para
todos.
En dicha escuela se consiente el coleo, porque es difcil educar
los caballos sin que adquieran este feo vicio por el uso mal hecho
el abuso de las espuelas, que tan frecuente es en este sistema.
Se ensea parar y hacer paso atrs con las espuelas, aprove-
chando una propensin natural del caballo, pues se encuentran
muchos que se plantan al sentirlas, que se echan sobre ellas y por
defensa se encapotan y van atrs, siendo muy difcil corregir de es-
tos vicios al que los adquiere, y es mucho ms fcil aprovecharlos
como sistema, que evitar que se adquieran remediarlos al que los
toma por vicio. A esta leccin tan recomendada estamos dispuestos
sostenerle la oposicin ms frme, pues no lajuzgamos solamente
sin aplicacin como otras, sino completamente nociva fuera del
circo, donde slo puede admitirse como una de tantas cosas que
alucinan cierta parte del pblico.
Baucher y sus partidarios atacan al sistema general, diciendo
que se trata los caballos con dureza porque se vale del cabezn y
la cuerda, suponiendo adems el abuso de los castigos. Nada ms
distante de la verdad y de la razn; en lo primero faltan, porque la
Equitacin aludida, desde Xenofonte ac, ha recomendado siempre
la suavidad, el halago, la paciencia, y no ha usado las espuelas ms
que en los casos extremos (para cuyo fn se inventaron), y se ponen
fuera de razn, toda vez que en su escuela todo se practica con las
espuelas, haciendo tal abuso de ellas, que raya en lo absurdo in-
humano, pues ponen al caballo en una sobreexcitacin nerviosa im-
posible de descifrar: digan, bajo estos principios, quin castiga ms,
si stos el que slo las recomienda como necesidad en casos es-
peciales.
Aqu corresponde una aclaracin, hacindole justicia al autor,
y es, que ste, en sus ltimos aos, dejando un lado sus anterio-
res preocupaciones, y convencido de su error por la experiencia,
modifc el uso de las espuelas, segn dejamos ya manifestado en
el captulo dedicado ellas, emplendolas del modo y forma que
all indicamos. Mas como quiera que esta provechosa innovacin
no ha llegado an, que sepamos, los que practican sus doctrinas
primitivas en Espaa, seguimos nuestros propsitos, ms bien por
stos que por la censura del sistema que se encuentra hoy conve-
nientemente modificado en esta cuestin, que nuestro entender
era la ms reprochable, dndonos nosotros mismos el parabin de
ver indirectamente apoyadas nuestras opiniones por el mismo autor
con la indicada reforma, la que fcilmente puede apreciarse com-
parando lo dicho por l en su primera edicin, traducida en Espaa
 256
el ao de 1845, con la que se public en 1872. En la primera, al
hablar de los ataques, coloca las espuelas como el agente ms po-
deroso y eficaz, afirmando que sin ellas sera del todo imposible do-
mar los caballos (palabras textuales), y en la ltima recomienda con
gran inters que no se empleen las espuelas hasta que el caballo
soporte la presin gradual de las piernas y el apoyo progresivo de
los talones desprovistos de espuelas, y dice, en estas palabras: En-
tonces, pero solamente entonces, se adaptar esta a la bota, teniendo
cuidado de envolver la rodaja con una envoltura de piel; despus de
algunas reglas para usar las rodajas cubiertas, contina: El ginete
empezar servirse de estas redondas () y descubiertas; y concluye
poco menos que diciendo que cierto tiempo la espuela es intil, y
conviniendo con nosotros en que el abuso de ellas acarrea muchos
inconvenientes, que es la opinin de los antiguos, reprochada por
l en sus primeras doctrinas Seguiremos por ahora la ilacin
comenzada, y al fin de este captulo se tratar esta materia con
otras que se encuentran en el mismo caso.
En los manejos de dos pistas todo lo practican protegiendo los
instintos del caballo, desde el pliegue hasta el cambio ms sencillo
en el mecanismo de los remos; de este modo no hay que luchar con
los inconvenientes con que se tropieza cuando se exigen, segn vie-
ne recomendado y practicndose desde que la Equitacin empez
utilizar estos manejos por todos los profesores de reconocida
reputacin.
Los manejos con la cabeza al muro que en el sistema de que nos
ocupamos practican con gran recomendacin y como comprendi-
dos en la alta escuela, en la escuela antigua solo sirven como lec-
ciones preparatorias para los manejos de dos pistas, y cuando el
caballo se presenta al pblico ya amaestrado rara vez se usan,
porque no se prueba con ellos nada, pues el caballo con la pared
delante no trata de salirse ni puede verificarlo; por consiguiente
no justifica la obediencia como cuando los practica con la cabeza
al centro, y el ginete tampoco demuestra la precisin de sus ayu-
das ni la combinacin exacta de ellas, puesto que no tiene necesi-
dad de emplear con las manos la accin de contener y s solo la de
dirigir.
En estos trabajos cabe ms disimulo respecto lo que venimos
demostrando; sin embargo, se citan para probar la exactitud de
nuestras opiniones, aun en los ms simples detalles de ellos, que
tienen por base alcanzar el medio de distraer al espectador en la
mayor brevedad posible ilusionar al aficionado viendo ejecutar

() Quiere decir sin puntaft.

 257
su caballo, aun mandado por l, en breves das, lo que en otras
condiciones le costara mucho practicar.
Por ltimo, el equilibrio que Baucher eligi como bueno, supo-
nindole el ms aceptable, est basado tambin en las mismas razo-
nes, es decir, en las de buscar por los medios ms fciles la manera
de conseguir lo que se propona en apoyo de sus teoras. Es mucho
ms fcil dejar al caballo en su estado natural, sea no provechoso,
que emplear el trabajo de algunos meses para traerlo al equilibrio
verdadero, que es el consignado en el captulo que esta materia
tenemos dedicado, por cuya razn no lo repetimos aqu.
Cada uno de estos sistemas obedece un principio distinto,
constituyendo en el caballo un oficio que vara bastante del otro;
as como el caballo educado en libertad se diferencia de estos, pues
se ven algunos ejecutar ciertos trabajos que entretienen al especta-
dor y lo fascinan, cuyos animales no sirven despus montados.
En corroboracin de esto, recurdese el hecho que dejamos
relatado en la pgina ocho de este tomo, cuyo lance, con otros que
citar podemos, testifican palmariamente que de la misma manera
que pai^a el caballo, ofrece para el profesor que lo ha de ensear
las dificultades propias la diferencia de un oficio con otro si no se
aprenden todos; lo mismo acontece con el caballo que se destina
al tiro, que en l se le dan distintas aplicaciones, para las que es
preciso ensearlo, pues hay caballos que tiran tronco y no solos,
y otros al contrario, etc., y cocheros que saben guiar y no domar
para el coche ni manejar ms que uno dos caballos.
Pues bien, establecida esta diferencia, que hacemos slo con la
idea de que el mundo ecuestre establezca la comparacin, conven-
dra que dejando un lado las parcialidades apasionadas, se apre-
ciase cada cosa en lo que vale, aprovechando lo til que cada sis-
tema encierra. Por nuestra parte, hablando con la sinceridad pro-
pia del que pretende esclarecer la verdad, patentizando los hechos,
debemos manifestar nuestros partidarios que por cualquier con-
cepto son refractarios la Equitacin Baucher, que en ella se en-
cuentran algunas doctrinas muy aceptables, desarrolladas por me-
dio de teoras basadas en un estudio profundo del caballo, que pues-
tas en prctica con exacto conocimiento de ellas, agradan y entre-
tienen al aficionado, siendo adems aprovechables en algunos casos
para nuestro sistema.
Creemos que si se depusiera el antagonismo que dejamos cen-
surado, y se amalgamase lo ms til de uno y otro sistema, podran
obtenerse algunas ventajas, por supuesto, en la parte de adorno;
pero las pasiones tienen colocada la Equitacin en el mismo caso
que en medicina se encuentra la alopsitiay la homeopata, que es la-
33-
 258
mentable por cierto, pues reunidos los dos sistemas de curar, tal
vez daran soberbios resultados; de la misma manera que si los
hombres de Equitacin modificaran su soberbia, estudiaran con
imparcialidad las razones que median en pro y en contra de cada
escuela, y aprovechando lo bueno, aplicado oportunamente, obten-
dramos un sistema perfecto.
Los partidarios de Pluviniel, la Gueriniere, Laiglesia, etc., un
tanto apasionados y sin deslindar la diferente aplicacin y uso de
la escuela de estos clebres maestros con la de Baucher, todo lo de
ste lo miran bajo el mismo prisma, sin encontrar nada aceptable
para el uso comn del c&ballo, en lo que se nota cierta exagera-
cin, porque en el uso de este animal entra tambin la parte recrea-
tiva, y en este terreno ya hemos dicho y repetimos que se puede
aprovechar bastante.
Baucher y sus partidarios han llevado la exageracin su gra-
do mximo: aquel haciendo de sus doctrinas un arte mitolgico,
puesto que dice que para practicarlas es preciso estar dotado por
la divinidad de cierta chispa ecuestre, no encuentran nada bueno
en lo hecho anteriormente, y los que lo siguen en este pas, que lo
creen de buena fe, sin tener en cuenta que Baucher trabaj en caba-
llos de su pas, que se cran y recran de diferente modo que los
nuestros, que tienen distinto carcter, y ltimamente, que estn
rodeados de las condiciones caractersticas de su suelo, clima y
alimentos, que vara totalmente del de Espaa; as que tiene que
ser distinta la doma y educacin, de donde resulta la discordancia
en la aplicacin de aquellas doctrinas, que si encierran algo bueno
y aprovechable para las costumbres francesas y en aquellos caba-
llos, en las nuestras no es aplicable, dado adems el uso que de la
Equitacin se ha hecho siempre entre nosotros, hacen caso omiso
de estas razones convirtindose en enemigos implacables del que no
emplea las flexiones y los ataques, no piensa como ellos.
No se pretende aqu de ningn modo desvirtuar las excelencias
de la Equitacin Baucher, ni censurar directamente ninguno de
los que en Espaa la han ensayado con verdadero conocimiento;
lo que se hace es lamentar el extravo en que estamos colocados
por los partidarios inconscientes defensores de tal sistema.
Creemos que Baucher, para ensalzar sus teoras, no debi ultra-
jar y s respetar los que antes que l venan practicando la Equi-
tacin, dedicndose al estudio y enriqueciendo el arte con las doc-
trinas que por tantos siglos han venido facilitando con verdad el
uso del caballo para todas las necesidades, aunque sin el oropel
de la parte cmica que l agreg, en la que funda toda su im-
portancia.
 259
Este profesor desecha y ridiculiza el cabezn y la cuerda, en lo
que demuestra que practic solamente en sus caballos y el poco
conocimiento que tena de los caballos espaoles, del sistema de
cria y recra de nuestros potros, de sus extraezas al ser encerra-
dos los primeros das en las caballerizas y de las defensas que les
son peculiares; seguramente hubiera sido otra su opinin si en su
carrera se hubiese tenido que dedicar la doma de algunos potros
en Espaa.
El cabezn y la cuerda hubieran sido entonces reconocidos por
l como tiles y necesarios, habindose visto en la necesidad de
usarlos como los usan y aprovechan sus ms apasionados partida-
rios siempre que tienen que habrselas con alguno de estos ani-
males, aunque no sea ms que el tiempo que han de invertir en
hacerlo tratable para podrsele apx'oximar y dar comienzo su
plan de flexiones. No ha sido un potro solo el que se ha hecho
rebelde por no haber podido dominarlo en los principios con el bo-
cado y el filete; se ha visto alguno en las primeras lecciones pi,
por este mtodo, venirse sobre el instructor, teniendo ste que
huir, dejando al potro solo; algn otro que se ha quitado al ginete
de encima por ser insuficiente el mando de estos instrumentos;
varios, empozados desbravar por el otro sistema, que ya iban
todas partes, resabiarse y hacerse viciosos al tratarlos por este y
que han vuelto su cauce al verse de nuevo mandados por el ca-
bezn y la cuerda.
A pesar de esto, siguiendo el dogma de la imparcialidad, es pre-
ciso confesar que en algunos casos tiene aplicacin el bocado y el
filete para el caballo espaol, por supuesto, no en el principio de
la doma, sino para corregir algn vicio que le hayan hecho adqui-
rir despus de domado, por el mal uso del bocado, por lo cual no
debe desecharse en absoluto ningn instrumento ni sistema que
fist autorizado por la experiencia.
Como no existe regla que no presente alguna excepcin, se ha
dado algn ejemplo, y aun podr darse, de haberse domado potros
de raza espaola sin el cabezn y la cuerda, empleando el sistema
Baucher, de cuyos hechos podrn formar argumentos sobre qu
apoyarse sus partidarios para juzgarlo aceptable; pero ya pueden
comprender que las excepciones jams constituyen regla; adems,
que puede suceder perfectamente con algn potro que haya sido
criado en la caballeriza amarrado muy joven, por cuyas circuns-
tancias tiene adquirida la costumbre de dejarse acercar el hombre
y manosear por l; en una palabra, tiene hecha la primera doma y
perdida la parte salvaje, que es caracterstica del que se cra en la
dehesa hasta los cuatro aos. Tambin podr encontrarse alguno
 260
de estos que por su buen temperamento alguna otra circunstan-
cia, se deje dominar por estos medios, como se dejara por una j-
quima una soga empleada por un labriego, segn vemos conti-
nuamente en algunos pueblos de labor en los cortijos casas de
campo; pero esto no prueba, en manera alguna, que estos sean los
medios aceptables ni el sistema que deba seguirse para la genera-
lidad de los potros.
Se omite aqu el trabajo de hacer detalladamente la compara-
cin de uno y otro sistema en todos los aires y manejos, porque no
parece pertinente despus de lo dicho y menos an cuando deja-
mos explanadas las teoras que nuestro juicio son ms acepta-
bles, segn el sistema de Equitacin, para el uso comn, aplicado
los caballos espaoles, sobre los que ms particularmente se han
de emplear nuestros principios, sin que por esto se pueda dudar
de sus seguros resultados en los de otros pases, puesto que por l
se domaron todos anteriormente.
La experiencia tiene acreditado que todos los caballos del mun-
do podan domarse bajo el sistema que hoy llaman antiguo los de-
fensores del otro, y nosotros estamos dispuestos probar prctica-
mente que lo mismo los caballos espaoles que los extranjeros,
vengan de donde vinieren, so doman y educan por aquellos princi-
pios, sin que se cuente caso alguno de que un potro haya dejado
de someterse la voluntad del profesor que lo ha dirigido sin sepa-
rarse de ellos, ni ningn caballo que se presentara rebelde su gi-
nete, dejando de servir en los usos que fu destinado, si ste no
ha dado lugar ello con sus abusos falta de suficiencia.
Creemos que los dos sistemas, empleados cop inteligencia, pue-
den dar buenos resultados, cada cual en el objeto para que tiene
ms directa aplicacin, y que los dos. son intiles completamente en
manos de los profanos, segn acontece con todas las cosas de
la vida.
En resumen, queremos hacer constar la faz del mundo hpico-
ecuestre que slo admitimos de Baucher todo aquello que no sien-
do en perjuicio del objeto primitivo para que fu destinado el arte,
nos d una parte ms de adorno los aires manejos que fueron
siempre practicados por los profesores de reconocida capacidad y,
apreciados por los aficionados de todas las pocas ms florecientes
de la Equitacin, pero de ninguna manera lo consideramos coroo
el fundamento y fin de sta, puesto que el caballo ha venido y sigu^
prestando sus servicios antes y despus de aparecer aquel con sus
doctrinas, toda vez que las dems estn basadas en primer trmino
en las facultades del caballo, debidas la sabia naturaleza, que no
est en la mano del hombre transformar su capricho, bajo ningn
 261
pretexto ni por ningn sistema, segn dicho autor ha pretendido
con Jas suyas.
Baucher concibi la idea de buscar los medios que ms pronto
le dieran el resultado que se propona, aprovechando lo que hasta
su poca haba pasado desapercibido, por no juzgarlo til necesa-
rio, aunque no fuese desconocido de una gran parte de los que es-
tudiaban esta profesin, pero de niuj^n modo pudo separarse de
sus bases fundamentales, que consisten en el aprovechamiento de
los aires naturales del caballo y las aptitudes propias su organis-
mo. Por tanto, repetimos que su sistema puede admitirse, despus
de lo til y necesario, como parte agregada la Equitacin, ms
no en el sentido de que sus doctrinas constituyan una base que se
le pueda dar el calificativo de nueva escuela,, echando por tierra to-
das las dems, de donde l form indudablemente el cimiento de
la suya.
Adems, que repasando las distintas ediciones que del referido
sistema se han publicado, so observar gran exageracin en sus
principios, mucha parcialidad en las doctrinas y cierta inconse-
cuencia en ellas, que acusa bien claramente no existir en la prime-
ra la misma opinin que en la ltima, cuando menos que unas
otras no tuvieron por base la conciencia. Algunos profesores
franceses que escribieron practicaron despus, aun siendo hijos
de la escuela Baucher, han introducido varias reformas, particu-
larmente en las flexiones; hay quien suprime las laterales del cue-
llo, por juzgarlas innecesarias, y quien reprueba tambin otras de
sus doctrinas, con particularidad el uso de los ataques. Lo primero,
puede testificarse con las teoras presentadas por un profesor fran-
cs (Mr. Roul Rui) que vino Barcelona para dar un curso de
Equitacin varios aficionados que lo trajeron Espaa con este
objeto en el ao de 1880 81, el cual pas Madrid con el mismo
fin, llamado tambin por cierto nmero de los adictos Baucher,
que quisieron conocer las doctrinas de este nuevo profesor, y los
relatos hechos por ellos nos dieron las ideas ahora citadas, que si
carecen de veracidad, clpense ellos mismos.
Respecto los ataques, apelamos al clebre autor Mr. Emilio
Dcbost, que en su obra Nuevo estudio del caballo, publicada en
Francia en Mayo de 1878, en el folio 306 y bajo el epgrafe De Mon-
sieur Baucher y su sistema, trae un captulo del cual copiamos los
siguientes prrafos. Despus de algunas consideraciones sobre la
carencia de fijeza en sus doctrinas, intercaladas con no pocas ala-
banzas, dice: Ah! nosotros alabamos sus ideas, madres de doble-
gamiento y armona, los fecundos principios de equilibrio que ha
sembrado, las nuevas ideas de coordinacin que ha establecido en
 262
los medios de gobierno que han dado su fruto en Ja nueva escuela.
Pero no comprendemos la ambicin de Mr. Baucher en reconstituir
la Equitacin fuera de la ciencia; nuestro modo de ver, esta sin-
razn ha sido una de las causas de su caida; el haber sido cada vez
ms exclusivista en la insensata demostracin de su teora de los
ataques." Hace una llamada en la que relata una historia que tuvo
lugar en el campo de maniobras de Saumur, con un caballo monta-
do por el comandante de picadero M. de N., que califica de picador
muy hbil, cuyo primer prrafo, al pi de la letra, es el siguiente:
Ya lo hemos dicho, y lo sostendremos, que por ensordecido que
sea para algunos que, por resolucin, no quieran comprender nada,
la teora de los ataques del mtodo de Baucher es insensata como
todo sistema de aniquilacin de fuerzas.
Respecto al sistema Baucher, tenemos en nuestro poder en el da
otra porcin de citas que podramos hacer, pero las omitimos por-
que no se nos tache de apasionados en nada y porque creemos su-
ficiente lo dicho para conseguir nuestro objeto, que es el de escla-
recer la verdad, llamando la atencin de los ilusos ilustrando
los profanos, para que estableciendo Ja comparacin unos y estu-
diando los otros, se constituyan en jueces imparciaJes, sentencian-
do con verdadero conocimiento de causa esta cuestin, que puede
ser funesta para el arte y de trascendencias desagradables esa
gran parte de la sociedad que se vale del caballo, sin ocuparse de
otra cosa que de seguir las mximas propaladas por la mayora de
aquellos que, tan inconscientemente hablan de todos los sistemas y
practican el que mejor les cuadra, obrando completamente obs-
curas en unos y otros.
Continuando esta tarea, para nosotros tan difcil como espino-
sa, puesto que se encamina poner de relieve Jo que nuestra
humilde opinin resulta extraviado, por ms de que aplaudimos
con toda la efusin del alma al que de algn modo expone sus ob-
servaciones al pblico y de que nuestras apreciaciones resulten ga-
rantidas por la absoluta imparcialidad con que lo venimos presen-
tando todo, nos ocuparemos de las otras escuelas bases de ense-
anza que conocemos, cuales son, el sistema Rarey y el de
Mr. Emilio Debost.
El primero, se present en la palestra por la poca que queda
consignada en la historia de la Equitacin; produjo un eco atrona-
dor, extendido por todos los pases que de l tuvieron noticias, pero
es el caso que el eco referido qued en el ms profundo silencio,
sin que despus se haya vuelto reproducir. Cul era Ja base de
tan ruidoso como pasajero sistema? preguntarn los que no lo co-
nocieron. Puea consista en reducir la obediencia al animal ms
 263
diticil en treinta cuarenta minutos, segn ofreca su autor. Esto
no suceda siempre, y para conseguirlo empleaba un procedimiento
tan cruel como absurdo, pues llegaba el animal un grado tal de
abatimiento, que le hubiese sido indiferente dejarse cortar la cabe-
za alguno de los miembros.
No entramos en la descripcin dlos medios, porque la mayora
de los hombres del arte los conocen, y para los profanos sera in-
fructuoso, puesto que nada sacaran en claro, ni nada aprenderan
de til ni aplicable en ningn caso.
Tampoco nos detenemos en comentarios, porque los que podra-
mos hacer los apreci la ciencia en general y los demostr el p-
blico con la indiferencia y la reprobacin ms absoluta. Slo dire-
mos, que una razn extraviada podra nicamente admitir la idea
de que su ejecucin produjera algn resultado favorable para la
educacin del caballo, siendo as que suceda todo lo contrario.
En apoyo de esto, podemos citar varios casos, pero nos concre-
taremos lo ocurrido con un potro de la Real Casa, en que el mis-
mo autor lo puso en prctica, y despus fu uno de los que dieron
ms que hacer los profesores de caballerizas encargados de su
enseanza, segn el relato que ellos mismos nos hicieron del esta-
do de desconfianza y rebelda en que haba quedado.
El hombre cuerdo, lgicamente pensando, comprender que
siendo la doma y educacin del caballo una cuestin prctica, que
no puede improvisarse, y que unida la ciencia ms acrisolada no
se obtienen los buenos resultados sino beneficio del tiempo y la
constancia, no es posible encontrar ningn medio que en media
hora haga lo que slo la divinidad le sera dado conseguir. As,
pues, damos por terminada esta tarea, que hemos emprendido ni-
camente para dar conocer el sistema, mejor dicho, sus nu-
lidades.
Respecto al juicio que del sistema de Mr. Debost puede formar-
se, no queremos aventurar nuestras censuras ni alabanzas, pues
no lo conocemos prcticamente. De sus teoras, se puede deducir
que posee un caudal vasto de conocimientos en diversas materias
que ha querido lucir en el libro de que dejamos hecha mencin en
la anterior historia del arte, si bien no todas son de inmediata apli-
cacin ni de absoluta necesidad al profesor, como tampoco podemos
concederle su pretensin al afirmar que sin tener un exacto conoci-
miento de ellas no podr domar ni dar educacin al caballo ningn
profesor por estudioso y prctico que sea en las dems materias,
siendo as que muchas estn ntimamente relacionadas con la Equi-
tacin y ligadas entre s, y por tanto de mucha ms aplicacin que
la mayor parte de las suyas.
 264
Con su exagerada ilustracin, pretende colocar el arte ecuestre
una altura que lo hace casi imposible, pues lo pone una consi-
derable distancia de las imaginaciones que no sean excesivamente
privilegiadas, y permtasenos la frase, porque la fundamos en que
cuantas personas hemos consultado que hayan estudiado sus teo-
ras, nos han contestado que no pudieron comprenderlas y que no
juzgan necesario para el hecho material de domar y seguir la edu-
cacin del caballo hasta la perfeccin el estudio de la Psicologa.,
la Anatoma del cerebro aparato de la sensibilidad, etc., que dicho
autor recomienda: nosotros lo apreciamos de idntico modo, pues
creemos que, siguiendo esos principios, tambin sera indispensa-
ble los profesores y maestros que tienen su cargo la enseanza
prctica de los seres racionales en todas las carreras oficios,
hacer los mismos parecidos estudios, si haban de conseguir su
objeto. Adems, que como tenemos repetido varias veces, en nues-
tra larga carrera hemos visto muchos caballos educados por hom-
bres que, sin conocer una letra, los han presentado en la mayor
perfeccin y dispuestos para toda clase de servicios.
En las reglas prcticas que establece para todos los aires y ma-
nejos, como en las bases de su enseanza, revela desde luego su
constante estudio y notoria inteligencia, pues tiene por norma la
razn y la conservacin de las facultades fsicas del caballo, reco-
mendando, como otros varios lo han hecho, que se le hable su in-
teligencia sin emplear los medios bruscos y malos tratamientos qu
todos los hombres del arte reprobamos.
No diremos otro tanto de las que establece para el amansamiento
reduccin de los caballos difciles. Nuestra opinin en este punto
68 diametralmente opuesta la de Mr. Debost, cuya divergencia
podr consistir tal vez en la diferencia que medie entre los caballos
d? su pas con los nuestros.
Recomienda que se les tenga en la cuadra completamente aisla-
lados, sin cama, y que se les prive por algunos das de la cebada,
mantenindoles solamente con paja heno, con el objeto de debili-
tarles; esto resulta bastante contradictorio con sus teoras anterio-
res, en las que se presenta refractario todo procedimiento que d
por resultado el desgaste de las fuerzas abatimienio del caballo;
adems, d lugar la duda respecto al valor influencia que deben
ejercer sobre estos caballos las reglas del arte los recursos de un
profesor entendido.
Parece ms natural que al caballo dscolo se le proporcione la
asociacin con otros de su especie para aprovechar el don de imi-
tacin que tienen todos los animales, ms trato y mayor sociedad
con los hombres, toda vez que esta sea agradable y cariosa, pues-
 265
to que las dificultades regularmente dimanan de la falta de familia-
ridad y de los malos tratamientos. Quitarle la cama, en privarle del
descanso tan necesario para la vida todos los seres vivientes,
hacindole ms insoportable su clausura y aislamiento, y retirarle
el grano es establecerle una dieta que, unida la falta del descan-
so, rebaja sus fuerzas y acarrea el abatimiento, en cuyo estado no
tendr ms remedio que entregarse, lo mismo al hbil profesor que
al mozo de cuadra ms obtuso.
Ahora bien: Este caballo se ha domado? Se ha entregado por
convencimiento? Son las reglas del arte las que, ejerciendo su pre-
dominio, obtuvieron la sumisin que ha de conservar despus?
Puede afirmarse que no, basando la afirmacin en que en la cua-
dra no podr domarse ni conseguirse ms que el manosearlo y que
se deje limpiar, poner los arreos, etc., que es la doma de cuadra
establecida para todos, sin privarles absolutamente de nada, y por
el contrario, prodigndole los mayores cuidados; en que tampoco
se entrega por su voluntad ni por convencimiento y s por necesi-
dad, pues el hambre el deseo de alguna otra de las privaciones
que se le hacen sentir le obliga recibir al hombre que se le acer-
ca, y en que tampoco la influencia de las reglas lo han sometido.
Se entrega por la debilidad que contrajo, por la falta de fuerzas en
que semejante tratamiento le coloc, y despus que se restablece,
vuelven las resistencias y se repiten los vicios, porque no fueron
corregidos, no seguir siempre con las privaciones, en cuyo caso
el arte tampoco tiene que poner mucho de su parte.
El caballo difcil, lo mismo que el ms noble, se doma se co-
rrige con la habilidad del profesor que sabe aprovechar lo que las
reglas le han enseado, y se ha de conseguir en el pleno goce de
sus facultades fsicas intelectuales, en su mayor estado de robus-
tez; pues as y no de otro modo es como se educan los caballos, y
slo as podr alcanzar el servicio completo del animal, por rebelde
que se presente, con la seguridad que lo d en todos casos el que
fu bien domado; los otros no lo estn nunca, aunque otra cosa
aparenten.
Tambin recomienda que el mismo que lo ha de montar le d
'os alimentos, agua, etc., y que se provea de unos pedazos de cuero,
que manejados de cierto modo produzcan un chasquido especial,
emplendolo siempre al aproximarse la cuadra encierro en que
se encuentra expiando sus culpas el pobre animal. La primera de
estas teoras, no puede reprobarse en la esencia, porque todo lo
que contribuir pueda ala familiaridad y trato ntimo del caballo con
su ginete, es conveniente y aceptable, pero no es practicable en las
escuelas picaderos pblicos, donde se renen muchas veces va-
ai-
 266
rios caballos en los que sera necesario emplear este procedimiento,
que cada uno en distinta caballeriza y diferentes distancias sera
imposible al profesor sus ayudantes atenderlos de una manera
conveniente, como sera impropio que descendiesen las faenas
peculiares del mozo de cuadra, que despus de todo, es al que debe
estar encargado, hacindole las observaciones convenientes, el cui-
dado de todos los caballos.
El chasquido que recomienda, producido por los cueros, parece
algo risible, pues para anunciarse el hombre y que el caballo lo re-
ciba agradablemente, no existe indicacin alguna ms poderosa
que la voz, que se modifica acomoda la voluntad, dndole un
timbre carioso veces, imperioso cuando la necesidad lo reclama,
y siempre sonoro y aceptable para el animal que tiene la costumbre
de oir la del potrero desde el da que nace. Tambin podra em-
plearse el ruido de las palmadas, de que disponemos siempre, y
para prevenirlo de otro modo, sera igual hacerlo con dicho chas-
quido de los cueros, que con un tambor, un clarn un caldero
arrastrando.
Estas, como otras muchas recomendaciones, slo tienen aplica-
cin, caso de que fuesen necesarias, en las cuadras de los circos
ecuestres, que no invierten la vida en otra cosa que en atender sus
caballos, en la de algn aficionado particular, que por casualidad
tenga un animal que parezca difcil, pues lo toma como diversin
y puede invertir el da jugando con l: casi afirmaramos que stos
estn ms particularmente encaminadas estas teoras, por ser los
nicos que han de tratar de ponerlas en prctica, y que as lo com-
prender el autor.
Desde tiempo inmemorial era vlida la opinin de que en los
circos se educaban los caballos en todas sus habilidades privndo-
los del sueo y del alimento; era un eco vulgar, al que jams qui-
simos dar crdito. Hoy lo vemos en letras de molde, escrito y pu-
blicado por un autor serio y de reconocida ilustracin, y no pode-
mos dudarlo; pero s declarar la impresin que nos caus el leerlo,
reprobndolo en absoluto para la educacin del caballo en general,
como lo reprobbamos antes, sin perjuicio de respetar la opinin
de tan ilustrado profesor.

CONTRADICCIONES Y RECONCILIACIN DE MR. BAUCHER

Tal vez parecer extrao que se fije tanto la atencin en las doc-
trinas de este autor y en sentido poco favorable, mientras de los
que escribieron despus nos ocupamos muy ligeramente, enzal-
sando sus deseos de hacer bien por el arte y celebrando los adelan-
 267
tos que han podido conseguir; pues se explica perfectamente,
porque estos, siempre con alguna modestia y sin ofender los
dems, propalaron sus teoras, haciendo pblicos sus adelantos,
mientras el otro, sin consideraciones nadie ni nada, todo lo hecho
por-tierra, creando una atmsfera en la aficin ecuestre difcil de
despejar, que dio por resultado el mayor desconcierto, al mismo
tiempo que la ruina de la Equitacin en muchos paises de Europa,
particularmente en Espaa, donde su sistema es insuficiente para
la doma de potros y de ninguna aplicacin para afinarlos ya como
caballos.
Esto sera disculpable, si cuando se present la palestra como
regenerador, lo hubiese hecho seguro en sus convicciones y lijo en
sus teoras; pero cuando se ha visto contradecirlas en cada edicin
que ha publicado y concluir por aceptar como bueno todo lo que es-
carneca, no hay ms que convencerse de su ligereza al publicar
las primeras.
Los tres puntos que ms resaltan, son, el encomio que haca de
las espuelas, la manera de mirar el cabezn y el desprecio que
haca de la cuerda. Como respecto las primeras ya se ha dicho en
su lugar en qu est la contradiccin, nos ocuparemos del cabezn
y la cuerda, repitiendo una vez ms que son importantsimos en
el arte.
En apoyo de dichos instrumentos, citamos algunos prrafos to-
ncados de las teoras de Mr. Baucher, por las que podrn apreciar
sus admiradores las opiniones encontradas que ha vertido y la falta
de exactitud de ellas al exponerlas y darles solucin.
En la traduccin del ao 1845, pg. 19, hay esta pregunta, con-
testada continuacin: En qu caso puede hacerse uso del cabe-
zn y cul es su utilidad? Su uso es de la mayor utilidad cuando la
niala construccin del caballo le induce defenderse, aunque se le
pidan los movimientos ms simples. Produce tambin muy buenos
resultados con los caballos repropios, porque obra sobre su moral,
^'l mismo tiempo que el ginete lo hace sobre su fsico.
Fjese la atencin y se deducir que lejos de rebajarlo lo encum-
hi*a, pues lo aplica las dificultades.
En la traduccin hecha por D. Francisco Garcs en 1872 de la
dcimatercera edicin de Baucher, bajo el epgrafe de Pasatiempos
Ecuestres, existe un captulo, que, en la pg. 149, dice:
"Cabezn.Me he opuesto siempre al uso del cabezn como
nedio de doma para los potros; es intil para un hombre hbil y
perjudicial en malas manos. Slo caballo es como el ginete debe
desplegar su influencia sobre el animal.
Despus, en su Diccionario razonado, pg. 251, lnea 35, aade:
 268
Por lo dems, hay que esperar que la experiencia haga aban-
donar poco poco las viejas prcticas; el cabezn caer en desuso.
Sigue el prrafo, extendindose en varias consideraciones, y lo
concluye,
Y se llegar concluir que el medio no es verdaderamente til
ms que para dominar un caballo demasiado fogoso y hacerlo
manso al montar, y aun en este caso es necesario servirse de l
con mucha moderacin.
Aqu aparece un tira y afloja, para nosotros difcil de apreciar y
unos razonamientos de dudosa definicin, pero que demuestran
que el inters de aparecer reformador, daba lugar la aduccin de
razones con qu despreciar una cosa que realmente no deba dese-
charse, como despus se ver por el encomio que del cabezn hace
el mismo autor.
Podr argumentarse en su favor que lo desecha slo para la
doma, cuyo argumento carece de lgica, en el momento que lo re-
comienda para el caballo fogoso hacerlo manso para montar y antes
para los repropios y otras dificultades, puesto que esto precisamen-
te acontece siempre con los potros y muy rara vez con los caballos
domados. Vase de qu modo indirectamente nos aprueba y reco-
mienda el uso del cabezn en nuestros potros, de la misma manera
que desvirta la aplicacin del filete en ellos y en caballos difciles.
Nosotros le disculpamos, que por no conocerlos ni haber manejado
ms potros que los de su pas, careciera de hechos prcticos en qu
apreciar justamente la influencia del cabezn auxiliado de la
cuerda.
Respecto esta, en Los pasatiempos ecuestres, pg. 157, dice:
Cuerda.La cuerda es todava uno de esos vejestorios religio-
samente conservados por muchos picadores. Acaso tiene necesi-
dad el talento para hacerse comprender del caballo, de un interme-
diario de 10 metros de largo, como para coger gorriones con lazo?
Quememos estos instrumentos intiles brbaros; pero por res-
pecto nuestros abuelos, conservemos cuidadosamente las ce-
nizas.
Esta descripcin, por el lugar qu ocupa en aquel libro, se co-
noce que fu un pasatiempo humorstico, y slo debera comentarse
en la misma formu, porque tratado en serio, se podra decir que
solamente el hombre que desconoce la cuerda y no sabe usarla sino
como manejara l la que se usaba en la red para coger gorriones,
se le puede ocurrir una apreciacin semejante del instrumento ms
importante y de ms efectos en el arte, aunque el ms dificilde
manejar y ms delicado en su aplicacin; de aqu el poco acierto
para juzgarla. Es verdad que ol que incurri en este delito de losa
 269
Equitacin se retracta luego tcitamente, porque despus, pg. 351,
bajo el epgrafe de Nuevo trabajo razonado con el cabezn, se expre-
sa al pi de la letra en los siguientes trminos:
Aun hay un nuevo progreso que debo la prctica y que me
apresuro poner en conocimiento del pblico. De un instrumento
empleado hasta aqu como medio coercitivo, como una especie de
collar de fuerza, he llegado hacer un poderoso instrumento de
educacin. Hablo del cabezn. Me sirvo de l para desarrollar el
sentimiento ecuestre del discpulo.
Qu soberbia tan poco disimulada! Mucho antes que l naciera
saban nuestros abuelos todo lo que el cabezn vale y por eso se
recomendaba.
Se sirve por de contado del cabezn con la CUERDA!!, se ex-
tiende en ciertas teoras que acomoda su criterio su conve-
niencia, para no desmentirse claramente, recomendando hoy lo
que algunos aos antes haba despreciado, y dice en otro prrafo:
Los profesores, los oficiales de caballera, comprendern, por
lo que precede, de qu importancia puede ser este nueVo trabajo
con el cabezn, para ayudar los progresos del ginete y acelerar la
educacin del caballo. Yo digo lo (jue debe hacerse; pero slo bajo
la direccin de un hbil profesor educado en mi escuela es como
el discpulo podr aprender servirse con precisin del cabezn,
como yo lo comprendo. Hago repetir el mismo trabajo en crculo
(el profesor tendr la CUERDA!! dos metros de distancia, al
paso, al trote, al galope, recomendando al discpulo no busque ms
que una sola cosa, la ligereza). Y para reasumir en algunas pala-
bras, diremos: armona de la fuerza, producida con la ayuda del
cabezn, por la dilatacin de los msculos del cuello.
Todo lo dicho literalmente por Mr. Baucher, por el hombre que
en sus primeras produciones, en sus pasatiempos ecuestres, dese-
cha el cabezn para la doma y dice que la cuerda deba quemarse,
es la mayor defensa y la ms poderosa i'ecomendacin que puede
hacerse de estos instrumentos tan tiles como necesarios en la
Equitacin.
Lo que esto significa, el pblico lo traducir; l dejamos los
comentarios que pueden hacerse de un innovador que tanto divaga
en sus j)rincipios y se contradice tanto en sus teoras. Nosotros nos
concretamos dirigir las siguientes preguntas los partidarios del
sistema: El cabezn y la cuerda, sirven al fin para algo en la Equi-
tacin?.. Del)e al cabo desecharse el uno y quemarse la otra?.. Que
se las contesten en su fondo interno ellos mismos, si no quieren
hacerlo con franqueza y pblicamente; porque nosotros nos damos
por satisfechos con el encomio que hace de las dos cosas su princi-
 270
pal detractor en los ltimos prrafos que dejamos relatados. En
vista de ellos creemos que l hubiera sido el primero en oponerse
que se llevase cabo lo que recomendaba antes de conocerlos
fondo; mejor dicho, cuando no haba hecho los estudios que prac-
tic ms tarde con tan ventajosos resultados, tanto ms, cuanto
que despus se habr alegrado de poder aumentar sus teoras ese
Nuevo trabajo razonado con el cabezn, que tanto recomienda. Como
tambin de que quedara sin quemar la cuerda que le hace tener al
profesor para practicar ese trabajo razonado hoy, aunque tan br-
baro ayer! pues ser de fijo la que le haya servido al autor para
verificar los ensayos, que dieron por resultado una reconciliacin
tan expontnea como explcitamente hecha por l.
Por nuestra parte, confesamos haberlo leido con sumo placer,
pues aunque para nosotros era muy viejo y conocido cuanto de
bueno y razonado encierran el cabezn y la cuerda, nos ha servido
de consuelo el ver un enemigo implacable convertido en defensor
imparcial de los verdaderos medios en que siempre fund el arte
la base de sus prinpios.
Y apelamos la imparcialidad y la razn para que juzguen si
un sistema que empieza como ese y sigue el curso reseado merece
otra predileccin que la del pblico que no se fija en la verdad, y
se contenta con aquello que ms le entretiene, sea no de utilidad.
 APNDICE

DEL CABALLO ESPAOL, DE LAS CRUZAS

y u s o DE LOS CABALLOS EXTRANJEROS

EL CABALLO ESPAOL

Si se i'epasa la historia del caballo espaol, lo encontraremos

envidiado de todos por su nobleza y gallarda, admirado por su so-
briedad y resistencia en el trabajo, lleno de gloria en los mil y un
combates en que supo alcanzarla por su valor y aguante en las pe-
nalidades de la guerra; valiente y orgulloso, cuando en anchurosa
plaza serva para rejonear una fiera luca en los torneos su agili-
dad y obediencia, ayudando al caballero conquistar las miradas
de las dems, compartiendo con l las luchas hasta sacarlo triun-
fante, alcanzando as el amor de su preferida; deseado, defendido
y reputado por todos los hombres que han ejercido el arte ecues-
tre, como el primero del mundo para el picadero, por la agilidad y
gracia con que comprende y ejecuta todos los manejos de la escue-
la, lleno de majestad y lucimiento, en los paseos, como en un da de
parada, con cuyo objeto fu siempre preferido por muchos sobera-
iios, y por ltimo, buscado por comisiones extranjeras para mejo-
rar sus ganaderas.
Nuestro caballo, su nobleza rene la suavidad de movimien-
tos, que lo hacen cmodo para el servicio, una gran sensibilidad
en la boca y la agilidad y desenvoltura en la marcha, tan agrada-
r e como apreciada por los inteligentes; son, por lo regular, de
i>uen temperamento, lo que les proporciona un carcter que d lu-
 272
gar que lo mismo en la caballeriza que en el trabajo puedan tra-
tarse con gran confianza, porque muy rai'a vez dan una coz ni un
mordisco, si son manejados con agrado y conocimiento; en esto
aventajan todos los conocidos.
Este caballo ha venido ser despreciado en Espaa; de este ca-
ballo se dice que no sirve para nada, que no tiene resistencia, que
es feo, y otm porcin de improperios que lo colocan en el lugar
ms deplorable. Y ser por ventura, porque exista en conciencia
tal idea en la mente de los que le vituperan? Nada ms lejos que
eso; lo ocasionan las imposiciones de la moda; es un vrtigo pro-
ducido por el afn de menospreciar lo del pas por alabar todo lo
extranjero. As lo prueban sus mismos detractores, pues al hablar
del servicio que presta en el ejrcito, conceden que ningn otro lo
d como l; si al tratar de resistencia se empiezan citar hechos;
viniendo por fin los hombres de campo de Andaluca, los aco-
sadores y los garrochistas, afirman que esas faenas ninguno las
aguantara como el caballo espaol; y si se les pone de manifiesto
la elevacin de sus movimientos, la elegancia de sus aires, la fir-
meza con que pisa, etc., confiesan que para eso no hay otro como
el caballo de nuestro pas; y estn conformes en que hubo un pe-
rodo, bastante largo por cierto, y no muy lejano, en que se repu-
taba como el primero del mundo.
Al hacer la apologa del caballo espaol, citaremos nuestros
contemporneos para que hablen en nuestro apoyo, pues todos re-
cordarn los famosos caballos de Aranjuez sea de la Casa Real,
cuya fama era universal. En la poca que aludimos, eran envi-
diados de propios y extraos, pues unos y otros los buscaban para
reproductores; no haba un ganadero que no deseara cruzar sus
yeguas con ellos, sintiendo las dificultades que se tocaban para con-
seguirlo, porque en la Real Casa no se vendan, pues hacan todo
su servicio con ellos y no se desechaban ms que por viejos
porque alguna causa accidental los hubiese inutilizado para el tra-
bajo. Entonces no se tenan que vender los potros por carecer de
condiciones para el servicio que prestar deban en la Casa, tenien-
do despus que adquirirlos de los particulares, como ms tarde
lleg suceder, por causa de las cruzas que se hicieron.
Recurdense los caballos de la Loma de beda, los de la Cartu-
ja de Jerez, los de Atalayuelas, de la provincia de Crdoba, etc.,
cuyas castas, unas han desaparecido, otras se han bastardeado, y,
otras, siguiendo la corriente de la poca, sus dueos contribuyeron
su decadencia como casi todos los dems.
Estos caballos fueron por mucho tiempo envidiados por todas
las naciones, y sus cualidades las han encomiado los escritores de
 273
todos tiempos; as lo acreditan los prrafos escritos, hablando de
los caballos espaoles, por el seor de la Brux, caballerizo del rey-
de Francia en 1646; del duque de Newcastle, seor ingls, ayo de
Carlos II y autor de una obra de Equitacin, y del barn de
Eisemberg, caballero alemn, en su obra impresa en Leipzick
en 1747.
Es cierto que no son hoy lo que fueron, que se han bastardeado
bastante y que no se encuentran los buenos caballos con la facili-
dad y abundancia que en otros tiempos, habiendo desaparecido la
semejanza en los tipos; pero tambin lo es, que no est la falta en
ellos y s en los mismos criadores, en las circunstancias que rodean
las ganaderas y en los que teniendo obligacin de sostenerlos y
mejorarlos, no estudian la cuestin como debieran, pues los medios
que se vienen empleando suelen dar el resultado negativo.
Despus de la invasin francesa y de la guerra carlista de los
siete aos, en que por las vicisitudes que pas el pas empezaron
decaer algo nuestros caballos, lo que ms ha contribuido este mal
ha sido la importacin de caballos extranjeros para los distintos
usos que la grandeza dedicaba anteriormente los del pas; esta
moda, lo que fuera, dio lugar la depreciacin de ellos y que em-
pezara y cundiera el desaliento entre los ganaderos, que vean
constantemente pagar con sumas exorbitantes un caballo extran-
jero mal conformado y de peor servicio (que era lo que traan con
muy ligeras excepciones^, mientras el bueno, que ellos se afanaban
en criar, no haba quien lo apreciase ms que en muy bajo precio,
por la sola razn de ser espaol.
La falta de pastos dehesas y sitios cmodos donde poder criar
los potros despus del destete, y luego las cruzas mal combinadas,
puesto que se hacan slo por el afn de cruzar, acabaron de con-
sumar la obra destructora, cuyos resultados hoy lamentan los mis-
los que la empezaron.
Algunas ganaderas podramos citar, por todos conocidas, de
las que se sacaban excelentes caballos, que cruzaron por seguir el
espritu de la poca, y desde entonces empezaron bastardearse,
y en el da estn arruinadas.
Es verdad que existe alguna que, con ms acierto mayor suer-
te, se cruz y d buenos resultados, tal vez para un objeto dado;
'lias como esta cuestin estamos dispuestos dilucidarla con todos
sus detalles y episodios, y trataremos de ella oportunamente, siem-
pre siguiendo nuestros propsitos, hoy slo daremos una idea
aproximada de las cualidades que adornaron y adornan las que
ii el da existen sin bastardear porque sus dueos no quisieron
<iruzarlos.
35-
 274
Los caballos de la. provincia, de Sevilln varan tanto, cuantos pue-
blos criadores existen en ella, por lo que los dividiremos en varias
secciones, empezando por los de la capital y sus cercanas. Sus cua-
lidades ms comunes son las siguientes: tienen una regular alzada,
ms bien altos que bajos, cabezas muy variadas, el cuello largo y
con muchas crines, orejas bien colocadas, espaldas anchas, buen
esternn, buenos aplomos, el pelo fino, y se desarrollan muy buen
tiempo; tienen excelentes movimientos, son sufridos on la doma y
suelen aguantar una imprudencia ms bien que los de otros pun-
tos. Se encontraban los mejores en los pueblos de Utrera, Las
Cabezas, Arcos, Montellano y Morn, contando desde luego con los
de la capital.
Los marismeos: estos se cran en las islas del Guadalquivir,
hacia el lado de Sanlcar la Mayor; los abandonan dichas islas
en el momento de su destete. Muchos se cran revueltos con las ye-
guas, por lo que se ven gran nmero de capones; no tienen quien
los guarde; por consiguiente no ven al hombre jams, ni se traban;
as es que se cran enteramente silvestres, y hay caballo que cum-
ple en la dehesa doce catorce aos cerril. Estos animales son de
muy poca estima y es preciso tener mucho cuidado inteligencia
para no tomar por un potro de cuatro cinco aos el caballo que
tiene ya ocho diez, pues los traen en piara las ferias, y como son
tan broncos no se les puede ver la edad, teniendo que pasar por lo
que dice su dueo sugeto encargado para su venta, corriendo el
comprador la exposicin de ser engaado.
Sus cualidades son las siguientes: alzada proporcionana; las
extremidades y cabeza generalmente abultadas; el pelo largo y
basto, especialmente en las partes posteriores de los menudillos y
caas; sus formas en lo general regulares; temperamento linftico;
poca gracia en los movimientos, y los cascos de mala calidad; por
consiguiente, propensos padecer en ellos enfermedades. Son muy
bravos en la doma, de carcter malicioso, buscan todos los medios
de defensa, hasta el extremo de morder, cocear y dar manotadas,
y tienen tal condicin, que si por el mucho trabajo se entregan,
cuando el hombre se descuida por creerlos ya domados, empren-
den nuevas defensas, an peores que las que se les han corre-
gido. Entre los que se doman de cuatro cinco aos suelen con-
fiarse algunos y dar buen resultado; pero como pasen de esa
edad, su doma es muy incierta; en una palabra, son caballos pooo
aceptables, tanto para comprarlos como para su educacin, pues
rara vez recompensan los gastos ni el trabajo que con ellos se
emplea.
Los de la campia de Jerez varan tanto como todos los de An*
 275
daluca, por las cruzas que se han hecho; sin embargo, puede ase-
gurarse es uno de los terrenos que produce mejores caballos y en
mucha abundancia. Son de regular alzada, excelentes piernas,
magnfico lomo, cabezas castellanas, muy descarnadas, buen ester-
nn, proporcionadas anchuras, aplomos y cascos buenos, bastante
agilidad y firmeza en sus movimientos; son dciles para la doma,
los ms sufridos para las imprudencias del ginete; dan gusto al
profesor, porque son de un carcter que rara vez se arrebatan si
se doctrinan bajo buenas reglas; se encuentran muchos prop-
sito para los aires altos, y son regularmente andadores.
Los del campo de Gibraltar son de bastante alzada, formas poco
graciosas, cascos estoposos y derramados, las cabezas y articula-
ciones muy carnosas, las cernejas pobladas, los tendones cubiertos
de pelos largos y speros; temperamento linftico; movimientos
torpes, dbiles y propensos padecer enfermedades en las extre-
midades. Todas estas circunstancias son dimanadas de la topogra-
fa pantanosa y hmeda donde se cran. Son rudos y tardos para
la doma, y por lo comn flojos. El principal trabajo del profesor en
estos caballos est en despertarlos y'aligerarlos tiempo.
Los de Osuna, cija y su colonia, son algo parecidos los de la
campia de Jerez, aunque en lo general de mayor alzada; las cabe-
zas mejores, las piernas no tan poderosas, pero flexibles; son de
buena ndole y vigorosos; para su doma se encuentran algunas
variaciones, pero dominan los de nobleza y agilidad.
Los de la provincia de Huelva hoy son en muy corto nmero, y
Varan tanto en su naturaleza y proporciones, que slo podr decir-
se que los que se cran en los pueblos rayanos Estremadura se
asemejan los de esta provincia.
Los de la provincia de Crdoba se distinguen mucho de los de-
ms de Andaluca; son de i^egular alzada, formas finas y graciosas,
caras alegres, ojos rasgados y vivos, el cuello algo grueso, pero
bien nacido; caderas redondas, buenos aplomos, cascos superiores;
son tardos en desarrollarse, y por consiguiente de mucha dura-
cin, distinguindose ms por su nobleza, esbeltez, ligereza y fle-
xibilidad en sus movimientos; pero hay que advertir que los que
se cran en el lado de Palma, Posadas, Almodvar, etc., se ensu-
cian pronto, lo que se atribuye la feracidad del terreno donde
estn criados. Se necesita en la doma mucho cuidado, pues su ex-
cesiva viveza d margen ciertos movimientos naturales al poner-
les los primeros arreos y aun el ginete, que si se toman como de-
fensas y se castigan, se vuelven viciosos, y aun vengativos; son
poco sufridos, y si se abusa de ellos, no estn nunca domados; por
1 contrario, si se tratan con conocimiento y calma, son los que
 '276
ms gusto dan al hombre, pues aunque carezcan do fuerza, su ex-
cesiva voluntad les hace responder bien cuanto se les pide.
Para distinguir estos caballos de los de la provincia de Sevilla,
puede servir de gua el lugar que ocupa el hierro marca de la ga-
nadera que pertenecen; por lo que se tendr presente que en la
provincia de Crdoba se pone siempre el hierro al lado derecho, y
en la de Sevilla al izquierdo, pues aunque en sta hay algn otro
criador que no sigue tan exacta regla, son muy contados, y regu-
larmente en los pueblos rayanos la de Crdoba.
En la misma provincia, principios de este siglo, exista la fa-
mosa ganadera del infante, que sus productos se apreciaban
como los primeros de Espaa; se amarraban para su doma en las
caballerizas que el referido Infante tena establecidas en el puente
de Alcolea, bajo la Direccin de un Coronel de Caballera. Estos
excelentes caballos desaparecieron poco despus de la primeva
guerra carlista, siendo una prdida considerable para la cra caba-
llar espaola^ que sintieron la generalidad de los ganaderos de An-
daluca, pues servan para cruzar y mejorar muchas ganaderas de
dentro y fuera del pas.
Los de a serrana de Ronda son de poca alzada, pero de buenas
anchuras; algo cortos de cuello y dorso; resisten mucho la fatiga;
son muy valientes y de bastante genio; los cascos amulados, pero
de buena calidad; en una palabra, son propsito para la caballe-
ra ligera, y ms aparentes para esta clase de escuela q\xe para los
aires de adorno; en su doma salen algunos difciles.
Los de la. proincia. de Jan, que en otro tiempo eran reputados
por los historiadores como los mejores de Andaluca, puesto que
en ellos se comprenden los de la loma de Ubeda, han decado con-
siderablemente en abimdancia y cualidades; as es que hoy produce
comparativamente un nmero bastante escaso. Las circunstancias
que los caracterizan son: bastante alzada; cabezas generalmente
acarneradas; cuellos buenos; algo largos de dorso y extremidades;
buenos aplomos, aunque un poco largos de cuartillas; espaldas an-
chas y llanas; ancas redondas; cascos de buena calidad; son tardos
en desarrollarse, y sus movimientos, aunque no muy elevados, son
majestuosos. Los de mayor alzada en lo general son aparentes
para tiro, y entre los ms medianos salen muchos buenos para la si-
lla. Estos son algo difciles para la doma, pero doctrinndolos con
inteligencia dan un excelente servicio; y los de ms alzada son d-
ciles, flemticos y tardos para responder las ayudas, pero
despertndolos con oportunidad se hacen muy buenos caballos.
Les de Granada y su vega: poco puede decirse de ellos, por el
decaimiento en que se encuentra la cra en esta provincia, sin enti-
 277
bargo de ser una de las que mejores productos podra dar si se de-
dicasen la mejora de las que existen y fomentar castas nuevas.
Esto se acredita con slo estudiar el terreno y las cualidades que
adornan los pocos que se cran en la vega, y en lo que llaman los
Montes de Granada. En una y otra parte son muy pocas las castas,
pero se encuentran bastantes caballos entre todos los cortijos y en
los pueblos de Loja, Montefro, Alhama y otros. Los de las gana-
deras que se conservan tienen comunmente buenas formas, son
elegantes en todos sus aires, giles, flexibles, robustos, enrgicos,
muy duros para el trabajo, y sus cascos de una calidad excelente;
hubo una poca en que se contaban entre los mejores de Espaa.
Los que se cran diseminados en los cortijos, varan en carcter y
formas, pero en su agilidad y ligereza toman mucho del terreno,
habiendo salido entre ellos algunos caballos de carrera sofaresa-
hentes, tanto en velocidad como en resistencia. Los primeros para
su doma suelen ser bastante broncos, pero con el halago y la pa-
ciencia se dominan y sirven perfectamente; y los segundos, todos
los vicios y dificultades que presentan, son los naturales en los ca-
ballos garlochos, si son criados en las cuadras.
En las provincias de Almera y Mlaga existe muy escaso n-
mero de castas, pues en la primera no se cra ms que alguno que
otro, ya sea de yegua domada en las que tienen destinadas la
labor. Lo mismo ucede en la segunda, aunque en esta se hallan
los pueblos de Antequera, Campillo, Arla y otros, que suelen dar
buenos caballos; pero no pueden asignrseles caracteres ni formas
jas, porque regularmente se aproximan la casta de donde proce-
den, y toman bastante del terreno donde se cran; lo que s es fijo
^lue tienen buenos cascos y son fuertes para la fatiga.
Los caballos extremeos pueden dividirse en dos secciones, que
sern: los de la Extremadura alta y los de la Extremadura baja.
Los de la prilnera, aunque en corto nmero hoy, en otro tiempo
han producido caballos que han servido para montar nuestros sobe-
ranos, y aun todava salen algunos buenos en Plasencia, Trujillo y
Cceres; sus cualidades ms generales son buenas, tienen alzada
escasa, las cabezas castellanas y descarnadas, ojos vivos, buenos
remos, cabos poblados, cascos de buena calidad y acopados; se des-
-frollan temprano, son suaves de boca y cmodos do movimientos.
En su doma se presentan voluntarios, si el trabajo que se les d es
metdico y arreglado sus facultades; pero si no, presentan algu-
^a resistencia.
Los de h Extremadura baja se darn conocer por partes, pues
cada cual tiene las variaciones de la topografa donde ha sido
Criado.
 278
Las vegas del Guadiana, los dan de bastante alzada y robustez,
buenas espaldas, las cabezas grandes y carnosas, los remos en ge-
neral sucios, cascos estoposos y blandos, de poca fatiga y corta du-
racin; lo que les hace ms aparentes para tiro que para silla.
En los Barros son ms pequeos, tienen ms energa, cabezas
chicas y carnosas, pocas anchuras, cascos blandos y desparrama-
dos; se ensucian pronto, y no tienen mucha duracin. Unos y otros
son de poca voluntad para trabajar, dan poco gusto en el picadero
y varan mucho en sus condiciones; dando el resultado que regu-
larmente puede esperarse de todo caballo que tiene poco apego al
trabajo.
ltimamente, los que se cran en Jerez de los Caballeros, Burgui-
los y Fregenal, se caracterizan por las circunstancias siguientes:
poca alzada, cabezas pequeas y descarnadas, caras alegres, anchu-
ras proporcionadas, algo cortos de dorso, remos bien aplomados,
cascos por lo comn fuertes; son vigorosos y ligeros, se desarrollan
pronto y se conservan en sanidad ms tieinpo que otros. Para la
doma son difciles, sus defensas prontas y con poca prevencin, por
lo que se necesita mucho tino para dominarlos y acostumbrarlos
todo lo que desconocen, pues de lo contrario llegan envilecerse
hasta el extremo de imposibilitar su servicio.
Los caballos de Aranjuez: ya que se ha tratado de los caballos
andaluces y extremeos, pasaremos dar una ligera idea de los de
Aranjuez y algunos de los que se cran en las inmediaciones de
Madrid.
La casa Real de Espaa criaba antes los mejores de Europa,
pero las cruzas que se hicieron dieron lugar que se variaran los
tipos, se perdiera mucho en las formas, hasta que desaparecieron
casi por completo aquellas cualidades que los caracterizaban, y que
no reseamos porque reunan las suficientes para colocarlos en el
primer lugar de su especie.
La ganadera que se conserva ms pura es la del Duque de Ve-
ragua, que da muy buenos productos; encontrndose adems la del
Duque de Sexto, que aunque ha hecho algunas mezclas saca bas-
tantes caballos muy aceptables.
En los dems, aunque las continuas mezclas que se han hecho,
cruzando caballos de varios pases, dan margen que no pueda for-
marse un exacto concepto de sus producciones, se convendr i. en
que generalmente salen de buena alzada, mucha esbeltez, gracia
y firmeza en sus movimientos, finos de extremidades, buena m is-
culatura y de bastante lucimiento. Para su doma, por la razn
antes dicha, no es fcil asignarles una regla constante en sus ca-
racteres; slo se tendr presente que hay que manejarlos con el co-
 279
nocimiento y prudencia que requieren potros de tales cualidades
fsicas; advirtiendo adems que se presentan algunos bastante
agrios, y que unido esto su poder, hace que las defensas que em-
prenden sean temibles si se abusa de ellos.
Los caballos recriados en Valencia: en el reino de Valencia, que
surte de caballos en gran parte Madrid, Barcelona, Zaragoza y
otros puntos, y donde siempre se encuentra gran nmero de ellos,
no produce ninguno ni existe ganadera alguna; pero algunos es-
peculadores van todos los aos las ferias de Andaluca, y algunas
de Extremadura la Mancha, y hacen grandes compras de potros,
los que despus reparten entre los labradores de la huerta y pueblos
limtrofes; estos los recran y venden al ao siguiente cuando ven
la ocasin de una regular ganancia, pues vuelven ser comprados
por los mismos otros tratantes especuladores para reunir las re-
mesas que conducen la corte y dems poblaciones mencionadas.
Se distinguen, sin embargo, como caballos valencianos, y se
observan en ellos particularidades que no queremos dejar de men-
cionar. Sus caracteres son los peculiares en cada uno la raza
ganadera de que procede, pero en sus formas varan por el desa-
rrollo que adquieren, debido los pastos con que se alimentan en
el tiempo de la recra, cuyosipastos les hacen adquirir un tempera-
mento linftico, y que aquellas sean abultadas y pastosas.
Estos caballos, que se desarrollan como en ningn pas de Es-
paa, y como no lo haran en el suyo natal, sirven y se mantienen
bien en Valencia, en otro pas donde el clima se parezca al de esta
provincia; pero los que se sacan para Madrid otro punto fro y de
pastos fuertes, cuesta mucho aclimatarlos, y pierden bastante en
formas, energa y esbeltez; suelen algunos sentir tanto el cambio
de temperatura (como se haga en la entrada de invierno), que no
pueden resistirlo y se mueren, cuando menos pasan una enfer-
medad, de la que no se reponen hasta pasados los seis ocho pri-
meros meses de aclimatacin.
En su educacin deben tenerse presentes estas observaciones,
para no exponerse sus malas consecuencias, pues para evitarlas
deben trabajarse poco en los principios, y sin irritarlos, y tener
mucha paciencia; pues como casi todos decaen de las buenas cua-
lidades que presentan al adquirirlos, se desconfa de los adelantos
y aburren al que los maneja.
A pesar de todo lo dicho, hemos tenido ocasin de ver en
Madrid, que es donde ms sucede lo que se ha manifestado, algu-
nos caballos de esta procedencia, que bien aclimatados, han con-
servado todas sus buenas cualidades, dando un excelente servicio
en cuanto se les ha exigido de lucimiento y resistencia.
 280
En el resto de la nacin, los caballos que se cran varan tanto
en su forma y temperamento, que sera diicil asignarles cualidades
determinadas, y son muy contadas las ganaderas, por ms de que
salen algunos productos buenos, pues hay caballos manchegos de
excelentes condiciones y los hemos visto muy aceptables entre los
castellanos y aragoneses para servicios determinados; pero como
en lo general no constituyen raza, no se puede hacer mencin sino
de ejemplares muy escasos en unas y otras.
Hemos hablado de los caballos de Espaa porque son los de
mayor inters para nosotros, por ser los que manejamos ms de
cerca; pues demostrar las cualidades que adornan los de otros
pases que tenemos facilidad estn ms inmediatos sor doctri-
nados manejados por los profesores aficionados espaoles, es
cuestin que exige bastante latitud, y la omitimos por ahora.
Slo resta advertir que las reglas que se sealan con referencia
nuestros caballos no debe tomarlas el profesor de Equitacin
como lijas, y s como una idea para el estudio y las precauciones
que debe seguir en la doma y correccin de los que se sometan su
direccin; as es que siempre deber, como ya se ha encargado en
distintas ocasiones, observar detenidamente el carcter y formacin
de cada uno, y no fiarse slo de las reglas generales, pues sera
obrar por rutina y exponerse no sacar el fruto de su trabajo; te-
niendo tambin en cuenta que como desgraciadamente cada da es
ms visible la decadencia en nuestra ganadera caballar merced,
las cruzas mal entendidas, pierden los signos que los caracterizan,
formando una familia tan heterognea que dentro de poco ser
imposible conocer por sus cualidades al valiente caballo espaol.
 XI

DE LAS CRUZAS

Con el objeto determinado de manifestar otra de las muchas pre-

ocupaciones que existen respecto la Equitacin y la ganadera
hpica en nuestro pas, no titubeamos en tratar esta cuestin que
indirectamente hace dao y no escaso al arte hpico-ecuestre en
Espaa.
Despus de lo indicado ya respecto nuestros caballos, trata-
mos la cuestin de los cruzamientos, mirada por algunos como base
para mejorarlos, por ser esta una de las ms debatidas y que ms
partidarios encuentra, la mayor parte sin otra razn que el haberlo
oido decir y por seguir la corriente de la poca. A estos van enca-
minados los siguientes renglones, pues el que tiene verdadera idea
de sus resultados lo ve de la misma manera que nosotros.
Generalmente se cree que, para mejorar una raza, es indispen-
sable cruzarla con otra de ajeno pas, bastando hacer venir un ca-
ballo cualquiera que se encarg un amigo, sin ms cualidad que
la de ser extranjero, para que sirva de reproductor. Algunos apro-
vechan con este objeto el primero que se les presenta sin grandes
sacrificios, pues basta que sea extranjero, cruzado, de pura sangre
como lo encuentran.
Otros, con ms cordura y mayor inteligencia, buscan un caballo
de los llamados de pura sangre ingleses, se proveen de alguno
que juzgan rabe, haciendo ya mayores sacrificios, porque creen de
este modo haber encontrado el remedio para mejorar su ganadera,
que ven decaer de da en da sin encontrar la causa, que por lo re-
gular la tuvo el poco esmero con que antes atendieron su conser-
vacin y progresos la poca inteligencia empleada en su direccin.
Ninguno de los medios indicados puestos en prctica por estos
amantes cruzas, dan por resultado otra cosa que concluir con di-
 282
chas razas, la destruccin completa de nuestra ganadera caballar,
destruccin que venimos tocando y sintiendo cada da mas, desde
que empez el vrtigo de los cruzamientos mezclas sin estudio.
Todos los hombres entendidos convienen, y nosotros no nega-
mos, en que es conveniente cruzar las razas; pero de qu modo y
con qu? Este es el secreto; esta es la piedra de tope de los verda-
deros inteligentes; aqu se estrellan todos los clculos y teoras, que
se ven desmentidas por la prctica y echadas por tierra por los
resultados.
Nosotros, despus de sentar el principio de que toda cruza es
una jugada en la cual pone mucha parte la naturaleza para decidir
la suerte, no queremos dejar de emitir nuestra opinin en asunlo
de tal trascendencia, por si de ella pudiese ul^ilizarse algo en bene-
ficio de nuestra ganadera, que siempre defenderemos, por ms de
que con la imparcialidad que creamos necesaria, manifestaremos
oportunamente los defectos capitales que nuestro juicio resaltan
ms marcados en los productos.
La cruza la admitimos slo de una raza determinada; es decir,
el caballo para reproductor que se busca con el fin de mejorar otra
raza hacerla nueva, debe ser de sangre pura siempre, mejor di-
cho, que, venga de donde viniere, proceda de una raza que no haya
sido mezclada con otra alguna.
Antes de seguir adelante, queremos hacer algunas preguntas,
ms bien con la idea de verlas satisfechas, que con la de rebatir un
tema que est en la mente de la generalidad de los que pretenden
poseer grandes conocimientos hpicos.
Este tema no sabemos si es el de las cruzas el de las mezclas,
puesto que todava no lo hemos visto definido, ni por conjetura
puede sacarse, segn la variedad de teoras que se vierten y los
hechos prcticos que se vienen sucediendo sin principio ni resul-
tado fijo. Pero sea de ello lo que fuere, desearemos ver contestadas
estas interrogaciones, si no satisfacen nuestros lectores las que
de nuestro peculio vamos darnos, basadas en los innumerables
escritos que sobre esta materia hemos ledo y los hechos que la ex-
periencia nos ha demostrado.
El caballo rabe, tal cual nos los describen los historiadores,
no es el mejor del mundo?
No es este caballo el que todos buscan como semental para
mejorar sus razas?
Con qu caballos han cruzado los rabes para conservarlo,
tal vez mejorarlo de lo que era hace dilatados aos?
El caballo rabe est efectivamente probado que es el mejor de
los conocidos, porque no tiene nada de artificial; es noble, vallen-
 283
te, ligero y sobrio, sin necesitar otras preparaciones para dar su
servicio que el cuidado habitual ordinario que le tiene sometido
su dueo.
Est preferido y buscado por todos como reproductor, porque
sus resultados han sido favorables en todas partes donde lo han
elegido con este objeto.
Nadie ha dicho ni oido que un rabe haya buscado en ninguna
parte caballos sementales para sus yeguas, ni estas para sus caba-
llos. Las cruzas las practican entre s en su propia raza, pues son
refractarios todos los dems. Estos no han necesitado las cruzas
con sangre distinta ajena; luego estas no son tan necesarias. Sa-
cando adems la consecuencia lgica indiscutible, que el verdadero
caballo de i)ura sangre es esto, y que el no haberlo cruzado, no tan
slo no lo ha hecho perder, sino que est reputado como el mejor,
y buscado como el de ms pura raza, siendo esta la base en que es-
triba su excelente calidad de semental.
Despus de leer los precedentes renglones, fcilmente se com-
prender que el caballo rabe es el nico que nosotros admitimos
para cruzarlo con nuestras yeguas, el nuestro con las yeguas de
aquel pas, con el objeto de sacar buenos productos de silla para
todos los usos, pesar de que nos cabe la duda de si el caballo de
parada, ese caballo de lujo, condicin innata de nuestro caballo es-
paol, perdera en la soltura, gracia y elevacin de sus brazos, que
hace tiempo lo distingue de todos los dems.
Apreciamos el buen caballo ingls, alemn, ruso, perchern,
etc., sea de la clase que quiera; admiramos la perseverancia y acier-
to con que los ingleses han sabido hacer una clase de caballo para
cada uso, con lo que tienen cubiertas todas sus necesidades y ca-
prichos; pero no los admitimos como reproductores para enmendar
los nuestros, porque no podemos convencernos de la pureza de una
sangre que se ha formado con yeguas y caballos de distintas razas,
y porque, aun concediendo que lo hayan hecho con caballos y ye-
guas rabes de lo ms puro, sus cualidades han tenido que variar,
subordinndose sus temperamentos la influencia del clima, de los
pastos, del agua, y, en una palabra, al predominio que una topo-
grafa tan diferente ha de ejercer sobre los seres que produce, fun-
dando principalmente nuestra opinin en vista de los resultados
obtenidos de esta cruza on Espaa, que por desgracia no han sido
los mejores.
Admitimos que los usen sus partidarios como sementales para
criar una clase determinada; pero nunca que los productos de esta
cruza se dediquen la reproduccin, como pueden dedicarse los de
la raza rabe en cualquier pas. Quiere decirse, que para seguir
 284
aprovechando el producto de esta mezcla^ sin que desmerezca, so
hace preciso sostener constantemente la cruza, de la misma mane
ra que debe practicarse con las especies hbridas.
Podr tacharse de algo exagerada la comparacin, porque estas
no se reproducen; pero no lo es tanto si se atiende los productos
que resultan de la continuacin de dichas mezclas, cuyo origen
llega borrarse, al mismo tiempo que se pierden los tipos, se des
figuran las formas y se bastardea la sangre, sin que podamos negar
que de ellos salen algunos animales sobresalientes para servicios
determinados.
Resumiendo, diremos que la raza que dentro de ella misma en
cuentra los medios de mejorarse, cruzando distintas ganaderas
individuos, ser, nuestro juicio, la que resultar ms pura en su
sangre; que de cruzar razas distintas, deben buscarse en los dos
sexos las que resulten ms puras con menos mezclas, y, por l
timo, que para que una cruza d el resultado que se pretende, no
basta adquirir el mejor caballo padre, sea de donde fuere, si las
hembras no se eligen en buenas condiciones, procurando buscar
los unos para las otras.
La idea de los cruzamientos con razas extranjeras, creyendo de
este modo nicamente mejorar nuestra decada ganadera caballar,
cunde de boca en boca entre los aficionados al arte hpico-ecuestre,
de algunos ganaderos y de los muchos que inconscientemente han
contribuido que perdamos los magnficos caballos que poseamos,
que dificilmente volveremos encontrar si seguimos la senda por
sus teoras trazada.
Mas como quiera que es un mal que todos lamentamos, no de
bemos dejar de influir cada cual por su parte, unos con teoras,
otros con hechos, desvanecer las equivocadas opiniones y prc
ticas inciertas que la vulgaridad alimenta, en perjuicio siempre del
fin que se proponen alcanzar sus propaladores.
Desgraciadamente en este pas la mayor parte de las cruzas que
se han practicado dieron un resultado negativo, pues slo han co
rrespondido, aunque no cual debiera desearse, las verificadas con
el caballo rabe; nico que, segn nuestra opinin, puede admitir
se como regenerador de nuestros caballos de silla, segn dejamos
consignado anteriormente; pero como tambin indicamos que el
padre slo no es el llamado conseguirlo, nos extenderemos en las
dems consideraciones, nuestro juicio atendibles, pues son la
base fundamental de la ganadera.
Supongamos que la cruza sea indispensable, ponindonos un
momento del lado de sus partidarios, y que un ganadero cualquiera
adquiere para semental un caballo que, segn la opinin de aque-
 285
los, rene todas las condiciones que la ciencia recomienda para la
misin que ha de desempear; est con esto resuelto el problema?
De ninguna manera; nada ms lejos que eso, pues no hay hasta
ahora ms que la mitad; la otra es necesario buscarla en la hembra,
para cuyo fin debe hacerse un escrupuloso reconocimiento, en todas
las de la ganadera, no dejar para cra ms que las elegidas como
buenas y que renan condiciones aceptables para que puedan ligar
en lo posible con el reproductor, que debe haberse elegido aten-
diendo siempre los defectos capitales que en las cras se pretende
corregir, contando con la parte que en esto pone la naturaleza, que
consiste en que despus liguen bien, pues en razas opuestas suelen
ser lo contrario, cuando menos difcil. Por esta consecuencia, f-
cilmente se comprender que es muy aventurado suponer que slo
en la cruza est el remedio para mejorar nuestros caballos, y mu-
cho menos en la forma que se ha venido practicando por la mayor
parte de los que la han ensayado en este pas.
Vamos conceder ms aun (y repitiendo el eco de sus partida-
rios, que siempre contestan cuando se les argumenta), ponindoles
de relieve los pocos resultados buenos que hemos obtenido con los
cruzamientos en Espaa, que no se han sabido hacer, que no se
han trado buenos sementales y que es muy difcil acertar con ca-
ballos propsito para que liguen bien con nuestras yeguas, cuyas
contestaciones son otras tantas afrmaciones en contra de su pri-
mitiva idea; lo que nosotros unimos los argumentos siguientes:
Para cruzar, se necesitan una porcin de circunstancias, que,
dadas nuestras condiciones agrcolas, de ganadera y metlicas, se
hace poco menos que imposible obtener esos resultados ilusorios
que suean sus partidarios; luego por ese medio, caso que fuera el
de salvacin, estamos condenados no ver regenerada nuestra
raza de caballos.
Pues vamos buscar el remedio con lo que nos es fcil, con lo
que poseemos, que dicho sea en verdad, nos parece suficiente, si
los ganaderos quisieran, si los gobiernos ayudaran y la generalidad
de los aficionados, que blasonan de serlo, tuvieran un poco ms
patriotismo.
Hemos dicho si los ganaderos quisieran, porque salvo ligeras
excepciones, ellos tienen la culpa de la decadencia de nuestros ca-
ballos, y ellos toca remediarlo, puesto que de este modo atienden
uno de los ramos ms importantes de su riqueza. Es bastante fre-
cuente no ocuparse de las cualidades del caballo que destinan para
semental, si son no convenientes para sus yeguas; utilizar los de
las paradas del Estado, sean como fueren; adquirir un jaco cual-
quiera la hora precisa buscarlo prestado, devolviendo enage-
 286
nando el que compraron en el momento que acaba su servicio, y
por ltimo, soltar un potro de tres aos las yeguas para que re-
pase las vacas.
Tambin lo es dedicar todas las hembras la cra, sean buenas
malas, cuya costumbre es la que ms directamente se opone para
que puedan criarse caballos buenos, y la que principalmente con-
cluir con nuestra ganadera.
Las yeguas criadas de la misma familia y en idnticas condicio-
nes, estn expuestas las propias alternativas que los caballos;
estos no tan slo no sirven todos para sementales, sino que salen
pocos sobresalientes para el servicio que los destinamos, de lo
que se deduce infaliblemente que resultan ms adocenados y malos
en los productos anuales, que buenos superiores; y que, de estos,
con dificultad se puede elegir un reproductor digno de regenerar
una ganadera. Pues bien, las yeguas se dejan todas para la cra,
bastando como nica y exclusiva su condicin de hembra, sin tener
en cuenta las razones anteriores y que suelen poner en la reproduc-
cin ms parte que el macho para los productos.
Ahora quisiramos que los detractores del caballo espaol, par-
tidarios de las cruzas, estudiaran los hechos relatados, y con la im-
parcialidad que da la razn, nos dijeran si con las prcticas esta-
blecidas se puedo criar caballos buenos; y fjense en las preguntas
siguientes:
En Espaa, se ha perdido la semilla? No; as lo prueban los
hechos constantes de nuestros caballos en la guerra carlista de los
siete aos; en la de Crimea, donde fueron caballos de todas partes,
y despus en la do frica.
En Madrid podrn, si quieren, apoyarnos los socios que funda-
ron la sociedad de berlinas del Tesoro de Madrid, que se desenga-
aron bien costa suya, despus de liaber perdido un capital en los
cien caballos que trajeron del extranjero, teniendo que recurrir
nuestros pencos do berlina para que pudieran seguir adelante en la
empresa; y por ltimo, no dice poco en su abono, que al concluirse
la ltima guerra carlista y tener que venderse los caballos sobran-
tes, se vendieron los extranjeros que fueron comprados para aquel
objeto.
Lo que se perdi fu el tipo, por el poco esmero en la eleccin
de yeguas y aplicacin de sementales.
Nuestro clima ha variado? Nuestros terrenos han perdido las
cualidades con que los dot la naturaleza? Y las aguas, han dejado
de poseer aquella composicin, que infiltrndose en la sangre de
los animales, les hace adquirir la energa y bravura que tanto los
distingui? Tampoco; luego entonces, si contamos con la semilla y
 287
las condiciones climatolgicas son las mismas, qu es necesario
para que nuestros caballos vuelvan su estado primitivo? Son tan-
tas las materias que esta contestacin puede abrazar, que la cons-
tituir un especial trabajo, es decir, un tratado de cra caballar.
Entre tanto, lijaremos la siguiente base:
Hgase ante todo un escrupuloso reconocimiento en las yeguas,
sin dejar para madres ms que las pasadas por el tamiz de la inte-
ligencia; busquemos padres de entre nuestros caballos que sufran
idntica prueba, aun en los que en el da nos quedan; dsele de
comer las madres, crense los potros con esmero; y el ganadero
que tal haga con asiduidad constancia, volver nuestros caballos
lo que fueron, aumentar sus ingresos, y sin grandes sacrificios
y en tiempo no muy lejano, har ver que es una vulgaridad creer
que las cruzas sean la regeneracin exclusiva de la ganadera ca-
ballar en Espaa, donde slo son aceptables necesarias para for-
mar caballos especiales, es decir, de un servicio determinado, como
el arrastre pesado, etc.; ms en el caso de tener que buscar semen-
tales, crcense con el caballo puro, nunca con el que est hecho
artificialmente, por ms de que se le nombre de pura sangre, quiere
decirse, que el caballo rabe es el nico aceptable para nuestras
yeguas, tratndose del caballo de silla, sea el que fuere el uso
que piensen destinarlo.
Y despus, como consumacin de la obra, clasifquense los pro-
ductos para destinarlos cada cual al uso que se encuentre ms en
armona con su formacin, genio y propiedades, y se conseguir
tener caballos para todo, sin necesidad de buscarlos de otras razas
que no ligan con la nuestra, segn tiene acreditado la experiencia.
 XII

uso DEL CABALLO EXTRANJERO

Vamos ocuparnos de esta cuestin, lamentando que la moda

haya introducido en Espaa los caballos extranjeros con menos-
cabo de los nuestros, pues de no ser as, jams la hubisemos
tocado.
No censuramos el uso del caballo extranjero por sistema, ni con
la sola idea de hacerles la oposicin, ni mucho menos con la de
murmurar del que los usa; pues cada cual est en el derecho de in-
vertir su capital en lo que mejor le cuadre, como se gasta en un
mueble, en un aderezo en tirarlo por la ventana; de esto jams
nos hubisemos ocupado si de los nuestros no se tratara, como se
hace, rebajndolos hasta la exageracin.
A nosotros nos gustan los caballos extranjeros; cuando son
buenos los alabamos y admiramos, y creemos muy en su lugar que
se usen en casos determinados, por ejemplo, el caballo de arrastre
pesado, porque no lo tenemos, el esbelto caballo ingls, que se
tenga como objeto de lujo en una caballeriza; pero de ninguna ma-
nera les concedemos la priniaca en resistencia ni en belleza ele-
gancia; en esto, porque es relativo y variado, segn los tipos de
cada pas, el capricho el gusto; y en lo primero, porque conoce-
mos ininitos episodios y podemos exponer lances varios en que se
ha probado lo contrario.
Respecto los caballos de carrera, extraamos que se seale
mayor nmero de premios para los extranjeros y los cruzados, por-
que creemos no es ese el camino por donde hemos de llegar te-
ner productos para ese uso; la experiencia llegar probar que ni
dtrn el resultado que se prometen, ni se aclimatarn las carreras
en este pas, como se aclimataran y fomentaran haciendo precisa-
mente todo lo contrario; es decir, que no se admitieran ms que
 289
caballos espaoles, sealando en cada reunin un premio solamen-
te para cruzados y otro para extranjeros de los llamados de pura
sangre, slo para dar variedad al espectculo porque no fura-
mos tachados de exclusivistas.
No censuramos su uso, ni menos nos meteremos en hacerlo del
que quiera invertir su fortuna en ellos; lo lamentaremos, s, por
los perjuicios que esto pueda acarrear nuestro pas, si hubiese
muchos imitadores. Tampoco tratamos de rebajar ninguna reputa-
cin adquirida de inteligencia hpica, ni nos prometemos que nues-
tra dbil pluma pueda ensear nada en un pas donde todos blaso-
nan de inteligentes, con razn sin ella. Nos proponemos solamen-
te defender ifuestros caballos de los ataques que generalmente su-
fren por los profanos, patentizar estos los daos que sus ataques
pueden proporcionar la ganadera caballar, y adems lo inciertos
que estn al dirigirlos.
Lo que ms generalmente cunde es lamentar la supuesta falta
de resistencia en el caballo espaol, formando algunos comentarios
desprovistos de toda razn. A pesar de lo dicho siempre que de
caballos hemos tratado, como nuestro nimo es dilucidar ahora la
cuestin ms extensamente, nos permitiremos dirigir algunas pre-
guntas que nos contestaremos s propios, esperando nos las re-
batan si alguien mejor enterado que nosotros con hechos ms ve-
rdicos, quisiese sacarnos del error en que yacemos ejercer una
de las obras de misericordia, enseando al que no sabe.
Empezaremos por el caballo de silla, tratando de los usos ms
importantes que se le puedan exigir, para seguir despus con los
de tiro, con los de lujo recreo puramente, en uno y otro servicio,
y con los de carrera.
Nuestra caballera y dems institutos montados del ejrcito es-
paol han quedado mal en alguna campaa, dentro fuera de la
nacin, por la falta de resistencia de sus caballos?
No, pues en todas partes han cumplido, excedindose compara-
tivamente con los de otros pases que hayan concurrido con ellos,
siendo proverbial su fama, entro propios y extraos, de sobrios,
sufridos y resistentes sobre todos, como podr acreditarse por los
datos citados que existen de la guerra de los siete aos con los
carlistas; de la de Crimea, donde concurrieron caballos de toda
Europa; de la de frica, y linalmente, en la ltima guerra carlista,
de las que se han escrito Memorias por testigos prebndales. Figu-
ra una sobre los caballos en la guerra de Crimea, en la que se
coloca el caballo salvaje espaol (que as lo califica su autor, que
fu un veterinario ingls) en primera lnea, por su resistencia para
dar el servicio y aguantar las penalidades de la guerra. Hay que
37-
 ?90
advertir, que esta campaa no fueron de nuestro pas ms que
los caballos inferiores, tachados, viejos y aun desechados; pues el
mximum que pagaban las comisiones inglesas por cada uno era
el de 2.800 reales, y los tratantes y especuladores que concurran
las compras los adquiran algunos ochenta, setenta y hasta cua-
renta duros; que dicho sea de paso, hicieron grandes negocios.
En el trabajo que los propietarios rurales y labradores exigen
en el campo los caballos que dedican su servicio (bastante pe-
noso por cierto), se ha dado caso que alguno de ellos deje de pres-
tarlo por falta de resistencia? El cazador de liebres, el garrochista,
el conocedor (1) de una ganadera de toros, etc., se han privado
alguna vez de su diversin, dejado de llenar sus servicios por
falta de los caballos?
Tampoco, pesar de que el labrador hace andar algunos das
sus caballos diez doce leguas de malos caminos y terrenos acci-
dentados, para inspeccionar sus labores, ganaderas, etc. Que el
cazador de liebres caza todo el da haciendo caminar su cabalga-
dura cincuenta sesenta kilmetros para ir y volver del cazadero;
que el garrochista d al caballo que monta un trabajo sin lmite,
imposible de apreciar y ms aun de describir, y que el conocedor
y guarda de campo pasan su vida caballo, sin otro descanso que
el preciso para vivir, particularmente los de las vastas labores de
Andaluca. Estas distintas clases de trabajos es preciso conocerlas
para poderlas apreciar, y establecer la comparacin entre los que
constantemente estn publicando los peridicos extranjeros dados
por sus caballos, pretendiendo acreditar su resistencia.
Por ltimo, fijaremos la atencin en las corridas de toros (2)
buscando el ltimo comprobante del carcter, resistencia y sufri-
miento de nuestros caballos; intil sera meternos describir lo
que all pasa, puesto que no habr tal vez un espaol que no haya
tenido ocasin de lamentarlo, siquiera sea de compasin, de ver al
pobre animal completamente vaco, sin ms que el esqueleto y la
piel que lo cubre, ni ms vida que la que le comunican las enor-
mes espuelas del picador, algn varazo propinado por un inhu-
mano mozo de plaza, seguir llevando su ginete y recibir cornadas
hasta caer como pudiera hacerlo un fuerte edificio, al que le soca-
varan sus cimientos; nos concretaremos slo llamar la atencin
de los que frecuentan estos espectculos, para que se fijen cuando
vean juntos en la plaza con algn caballo extranjero los nuestros,
y tendrn ocasin de observar la diferencia de temperamento.

(1) Se d esta nombre en Andaluca & los encargados do ellas.

() Al hablar de esta divarfiin, no podemos dejar de deplorar el fin desgraciado que encuentra
titi ellas, como recompensa de sus buenos servicios, el animal ms importante de la creacin.
 291
pues estos sufren hasta lo infinito, como ya se ha dicho, mientras
aquel suele apenas ser tocado por el toro, y caer como muerto del
susto para no levantarse ms. Concederemos, sin embargo, que no
hay regla sin excepcin.
Todo el relato anterior habr comprendido el lector que se re-
fiere al caballo de uso general, al de aplicacin comn, al caballo
ordinario, que es en el que se prueba constantemente la resisten-
cia, terminando en el desechado de todo servicio, que es el de
toros.
Ahora diremos algo, aunque la ligera, por no cansar con lar-
gas digresiones, sobre los de tiro, que se encuentran en idnti-
co caso.
Sentemos como base que en Espaa no tenemos caballos de
tiro, que lo son todos, segn costumbre; mejor dicho, que no ha-
cemos clasificacin ninguna, y los enganchamos todos; tan pronto
se v un caballo que ha estado dando excelente servicio en la silla
y sin condiciones ningunas para el tiro, arrastrando un enorme
coche un mnibus, como se observa uno que mereca tirar de un
carro de labor, montado por un elegante en los paseos pblicos, 6
exigiendo que un pcofesor saque de l un excelente caballo de
escuela.
Esta circunstancia, digna de censura bajo todos conceptos,
viene corroborar cumplidamente los asertos sentados sobre la
resistencia de nuestros caballos en este servicio, porque vemos
animales sin condiciones ningunas para l, dar ese penoso trabajo
de los mnibus, servir alternativamente para silla y para tiro, en
las casas particulares donde no tienen ms que un tronco propio
abunado, hacerlo todo con l, dando trabajo que no podran dar
dos troncos extranjeros, y, por ltimo, ya casi ue desecho por edad
y defectos de sanidad, resistir en las berlinas de punto la fatiga
que no han podido aguantar caballos extranjeros de cuatro y cinco
aftos, como indicamos ya que ocurri la sociedad el Tesoro de
Madrid cuando puso los coches de punto.
Creemos hauer denostrado suficientemente que los caballos
espaoles, no tan slo no carecen de resistencia para el trabajo,
sino que nos parece estn algo sobre la mayor parte de los dems
de Europa.
Esta demostracin la hemos empleado en obsequio de los que
Usan el caballo sin conocerlo, y, por consiguiente, sin poder apre-
sar su resistencia, para que de este modo puedan, si no cierran los
odos la razn y los ojos la experiencia, establecer comparacio-
^es, que estamos seguros cedern en sus preocupaciones, devol-
viendo el crdito los espaoles, por ms de que sigan usando el
 292
que mejor les cuadre, y que en este caso no pondrn como pretex-
to lo que antes alegaban, respecto la fatiga y el poder de unos y
de otros, pesar de que estamos convencidos que el hombre en-
tendido, el verdadero aficionado que aprecia cada cosa en su valor,
para nada necesita nuestros argumentos, por ms de que tenga y
use caballos de todas partes, sea el que fuere el mvil ' que
obedezca.
Ahora nos ocuparemos del que se destina slo para paseo por
necesidad y para gala como objeto de lujo, vulgarmente llamado
caballo de regalo.
Daremos comienzo por la belleza, que tanto en caballos como
en todas las materias de la vida, en que para juzgarla han de oirse
variedad de pareceres, es cuestin difcil de dilucidar, y no podrn
negarnos que es relativa siempre, convencional veces y variable
cuando el capricho la moda se encargan de juzgarla.
La lmina del caballo espaol siempre fu aceptable, tanto, que
se prefera sobre todos, lo mismo para el lujo del magnate gala
de un monarca en un da de parada, como para presentarlo en un
torneo y en el picadero, luciendo su gallarda, agilidad y destreza,
que ningn otro le disputaba.
Examnense los cuadros antiguos, y se observar aquella arro-
gancia, aquella fuerte musculatura y aquella reunin de fuerzas
que en ellos se demuestra por sus singulares proporciones, que
aun el ms profano no puede menos de exclamar: Qu magnfico
caballo! Y los inteligentes todos decir: Por qu habremos perdido
estos caballos? A lo que contestamos inmediatamente que una im-
portacin de caballos extranjeros, una cruza hecha en el siglo pa-
sado, fu el primer germen de su degeneracin; con esta cruza
vino la cabeza acarnerada, tan recomendada en aquella poca,
como despreciada hoy, adems de algn otro defecto de los que
con razn se hacen sentir en la actualidad.
Estas cabezas, que justsimamente se desprecian, no fueron las
de nuestros primitivos caballos; la naturaleza nos ha dado una
prueba evidente de ello, encargndose de desterrarlas en las gene-
raciones que se han ido sucediendo; as es que apenas se v ya una
de las yerdaderas acarneradas, pues aunque se encuentren bastan-
tes grandes y carnosas, han variado la forma, por cuya razn tam-
poco deja de ser una vulgaridad suponer todos los caballos espao-
les de cabeza acarnerada y grande. Fjese cualquiera algunas tar-
des en paseo, y observar que de los muchos caballos que l con-
curren son pocos los de cabeza acarnerada; algunos la tienen
^^rande y cargada, y n^uchus la mayor parte proporcionada s'is
;ni(:liur;\ y alzada, onciintrmlose no pocos con ella ligera y dtjs-
 293
carnada; pero Quisiramos que esta observacin se extendiera los
caballos extranjeros, mirndolos con los ojos de la imparcialidad,
y se ver poco ms menos lo que en los otros, pues aun en los
ingleses que ponen de tipo para cabeza pequea, conocemos algu-
nos que se han pagado caros en Londres con ella grande, y un si
es no acarnerada; tambin se pueden citar otros venidos del otro
lado del Mediterrneo, que tampoco merecen mencionarse como
tipo de cabeza chica. Concluiremos afirmando que es un defecto la
cabeza grande y pesada, que la mejor es la proporcionada y ligera,
siendo tambin un defecto grave que sea chica y ligera con exce-
so; pero que siendo los defectos de la cabeza slo importantes para
la belleza, es muy vulgar fijarse en ella como base esencial de las
bondades del caballo.
Otro de los defectos que constantemente ponen de relieve los
detractores del caballo espaol es el de tener el cuello corto y car-
noso, verdad que de alguno podrn hacerlo con justicia; pero en la
generalidad carecen de razn, pues son los menos los que adolecen
de l, y como quiera que esto obedece un principio establecido
por la manera de usarlos en este pas, no queremos dejar de expo-
nerlo, siguiendo nuestra costumbre de atacar defender siempre
las cuestiones con argumentos apoyados en la razn y la expe-
riencia.
En Espaa usamos el caballo en el ejrcito, y el de lujo re-
creo, siempre entero, lo que d lugar al desarrollo completo del
tercio anterior; slo se castran los que se dedican al servicio del
campo; establzcase la comparacin, y notaremos la diferencia del
cuello en unos y otros: aquellos lo tienen algunos carnoso y pesa-
do, estos lo presentan todos delgado y ligero.
Los que importamos del extranjero todos vienen castrados, por
ser costumbre en los dems pases hacer esta operacin todos los
que no se destinan la reproduccin; as se ven de cuello flexible
y ligero, pues es sabido que los caballos en este estado se les afina
el cuello y resultan bastante ms ligeros de todo el tercio anterior,
principalmente cuando son castrados antes de los tres aos, siendo
tal la influencia de esta operacin, que aun en los que la sufren en
la edad de su completo desarrollo viejos, al poco tiempo se les
empieza afinar el cuello, y terminan, por regla general, en tener-
lo flexible y ligero. Esto sucede lo mismo al toro, al asno, etc., por
cuya razn nada pretendemos ensear en este punto al exponerlo;
pero lo juzgamos muy del caso para el que se gua de vulgaridades,
sin estudiar otras razones dignas de tenerse en cuenta.
Si despus de esto se fija la atencin, se observar que en los
caballos extranjeros que vienen en su estado natural, se ven mu-
 294
chos de cuellos gruesos, cortos, pesados y poco flexibles, y en los
espaoles castrados, todos ligeros y finos, aunque no tan largos
como los ingleses, porque vara totalmente su conformacin.
Todos los defectos de belleza que se atribuyen al caballo espa-
ol pueden rebatirse de la misma manera en el terreno de la cien-
cia, pero nos contentaremos con lo expuesto anteriormente y lo
dicho por plumas mejor cortadas que la nuestra, las que presta-
remos siempre nuestro apoyo, hasta que vuelva el da que el caba-
llo espaol ocupe en su pas el lugar que se merece.
Nos dedicaremos, aunque ligeramente, establecer la compa-
racin en los de lujo regalo.
Dejando un lado la parte que en la moda puede ejercer su do-
minio sobre el gusto de los Elegantes, no se podr negar que el
caballo espaol de lujo es el ms agradable y majestuoso en la
marcha entre todos los conocidos, elegante y suelto en el trote, de-
senvuelto y gracioso en los galopes y de movimientos cmodos en
todos los aires; que esto lo hace agradable para el servicio lo mismo
para el joven y apuesto ginete, que para el maduro anciano y para
la tmida seorita varonil amazona, sin faltarle por esto el poder
y firmeza en sus remos para llenar cumplidamente su servicio;
pues la dulzura de los movimientos es resultante de la flexibilidad
de sus msculos y tendones, y de la constitucin de sus ngulos y
articulaciones.
Exceden bastante en comodidad la mayor parte de los caba-
llos extranjeros; estos son ms duros en sus reacciones, desagra-
dables sus movimientos y descompuestos en todos sus aires.
Esta es la razn por qu vulgarmente se les atribuye ms poder
y resistencia; pero una vez examinados con inteligencia, se conoce
la verdad, observando que su rigidez y dureza se atribuye la
fuerza, y lo dscolo de su carcter la finura y buena calidad de la
sangre que tanto encomian sus partidarios.
En el tiro de lujo tenemos jacas elegantsimas y valientes como
ningunas para los carruajes del pollo del caballero, que las usa co-
mo diversin recreo, guindolas por s, enganchadas con toda cla-
se de atalajes guarniciones; caballos valientes y airosos para el
servicio diario de todas clase en coches proporcionados, luciendo
del mismo modo la elegante seora que al distinguido caballero,
incluso al monarca. Lo que no sacamos son animales de 1.5 16
dedos que arrastren un enorme coche de pescante en el cielo, que
los extranjeros nos han importado para el uso dlas seoras, cons-
truidos en su pas, relativos la alzada de sus caballos. Estos co-
ches es preciso usarlos tambin en Espaa con caballos extranjeros
de grandes alzadas, pues los pequeos hacen mal en ellos, sean de
 295
donde fueren. Otro servicio para el que hace mejor el caballo ex-
tranjero que el espaol, es cuando se engancha la Dumont, por-
que presenta el conjunto ms en relacin con su origen y aplica-
cin. Todos los dems servicios que el tiro reclama lo podemos
tener con nuestros caballos, si se sabe hacer la eleccin de ellos,
menos el de tiro pesado, como ya indicamos en un principio.
Respecto los caballos de tiro, se nos ocurre una idea. En
todos los pases del Norte se producen animales de grandes alza-
das; pensando racionalmente, construyen los cochos proporciona-
dos ellos. Espaa, como las dems zonas meridionales, los cra
de menos corpulencia y traemos carruajes de Francia Inglaterra;
por esta razn dicen que no tenemos caballos de lujo para tiro,
siendo esta la causa que dio lugar las cruzas con que pretendie-
ron agrandarlos y mejorarlos infructuosamente.
A esta aberracin lo que sea, preguntamos: Qu es ms
fcil, subordinar los coches los caballos, hacer estos para los
carruajes? Nos parece simple la pregunta, porque toda persona de
un mediano criterio nos contestar sin titubear un momento, que
con mucha ms facilidad acorta alarga un artista una tabla un
hierro que tiene su disposicin, con todos los instrumentos para
ejecutarlo, que un ganadero cra un caballo del tamao que pre-
tenda su capricho el de algunos ilusos, porque no siendo fcil
variar el clima, los pastos, las aguas, etc., etc., tampoco lo es que
la naturaleza se subordine nuestras exigencias.
Esta contestacin, que suponemos en apoyo de nuestro modo
de pensar, nos induce aconsejar el uso de nuestros caballos con
carruajes jroporcionados, pues se presentan en el da trenes en
paseo con estas condiciones que no les hace desmerecer ninguno
de otro pas.
Hay ms: la resistencia para poco sirve en el caballo de lujo,
puesto que en el tiro, montado, el poco trabajo es lo que le d el
lucimiento, pues un caballo apurado en el trabajo pierde siempre la
esbeltez, arrogancia y lozana que d el descanso.
De los caballos de carrera no podremos decir ms por ahora, y
en honor la verdad, sino que no tenemos nada que en velocidad
pueda competir con los ingleses, y que si en Espaa se han de acli-
matar esta clase de diversiones, tenemos que hacerlos de la misma
manera que ellos, aunque dadas nuestras condiciones, tal vez no lo
conseguiramos, porque para ello es preciso mucha aficin, gran
constancia, largo tiempo y ms dinero, que se tome como especu-
lacin; y en Espaa, ni esta se cree tan segura, ni la aficin est
inclinada esta clase de diversin.
Existen adems cierto gnero de consideraciones difciles de
 296
descifrar y ajenas este lugar; pero manifestaremos, siguiendo
constantes en nuestro propsito, que como este es un caballo para
un servicio especial, no puede ni debe servir de tipo sobre qu fun-
dar comparacin de la belleza, resistencia, ni dems cualidades que
deban adornar los dems caballos de aplicacin general. Los
hombres imparciales convendrn en que no es la velocidad la nica
cualidad que d al caballo el resumen de sus bondades en ninguna
parte del mundo, que es una de las aplicaciones menos precisa que
este animal pueden darse, y, por ltimo, que algunas de las con-
diciones indispensables al de carrera son contrarias al lucimiento,
que fu base de las singularidades que han distinguido siempre al
caballo espaol.
Aun concediendo, ms bien por galantera que por conviccin,
que no tenemos potros de gran velocidad, nos toca decir, que aun
para este uso, hemos tenido caballos en Espaa dignos de figurar
al lado de los ms veloces, y aun en el da estamos seguros de que
si se tuviera aficin fueran nuestra fiesta nacional las carreras, y
se probaran todos los caballos que presentaren condiciones para
ellas, como pasa en Inglaterra, saldra alguno que pudiera compe-
tir con los ms ligeros, segn suceda en otros tiempos; pues sin
remon'arnos la poca en que figuraron en primera lnea en los
hipdromos de aquel pas, lo acreditaron as- en los primeros que
80 establecieron en este siglo en Madrid y otras capitales de Espa-
a; recurdese la jaca del gitano, que hizo poca, cuando gan la
carrera en el hipdromo de la Casa de Campo.
No es menos atendible la cuestin de nobleza, que debe ser la
cualidad ms recomendable de una raza, y es tan caracterstica en
el caballo espaol (como ya hemos manifestado) que no tiene rival
en ninguna otra: en una caballeriza de caballos espaoles se puede
entrar con la mayor confianza, mientras en muchas de caballos ex-
tranjeros hay que hacerlo con cierto cuidado; montados nuestros
caballos, por lo regular son respetuosos y serios; en cambio los de
otros pases usan juegos y retozos que molestan y exponen su gi-
nete, las ms veces por picarda. Por ltimo, el caballo espaol, de
semilla, desempea sus funciones, supongamos, por la maana, y
la tarde puede ser montado por una seora enganchado en un
coche; por el contrario el semental extranjero, que no pueden ni
aun arrimrsele en la cuadra, sin algunas precauciones.
En resumen, para terminar, haremos constar que todos los in-
teligentes, que por lo mismo son imparciales, convienen con noso-
tros en ique los caballos espaoles no adolecen en la generalidad de
los defectos que le atribuyen los profanos, si bien os verdad que
por la decadencia en que estn las ganaderas no se encuentran
 297
tantos sobresalientes como en pocas anteriores; que para ninguna
clase de uso tenemos que valemos de los de otros pases, sino en
los que la moda los reclama, como exige el traje de cola corto
para las seoras, el sombrero pequeo y de ala estrecha para li-
brarse del sol del agua los caballeros; pesar de lo dicho, admi-
ramos el caballo bueno, sea del pas que fuere, donde quiera que
se presente, con lo que probar queremos de mil modos que no ha-
cemos oposicin por sistema, ni por el afn de rebajar los produc-
tos hpicos de otro pas, sino por el deseo de coadyuvar que se
destierre una preocupacin que acarrea incalculables perjuicios
la ganadera, la agricultura, al arte ecuestre y la generalidad
de nuestro pas.
Vamos finalizar nuestras tareas, manifestando con la mayor
sinceridad que desconfiamos en absoluto de la buena acogida que
puedan tener nuestras predicaciones, pesar de ser hijas de la ms
prolongada prctica y detenido estudio, dadas las circunstancias
que rodean hoy en Espaa todo cuanto se relaciona ms menos
de cerca con el arte hpico-ecuestre; que las teoras vertidas no tie-
nen ms objeto ni otro fin que el do exponer nuestras observacio-
nes, por si con ellas conseguimos encauzar un tanto la aficin,
para evitar el desbordamiento que se observa en lontananza, ni
otra mira que sostener los propsitos sentados en el axioma con
que dimos comienzo nuestros modestos trabajos, y que por tanto,
protestamos enrgicamente contra toda idea que aparecer pueda
de ataque ofensa directa indirectamente hecha persona
cosa determinada, tanto ms cuanto que culpa ser de nuestros
buenos deseos demasiado atrevimiento, el haberlas emitido des-
nudas de toda pasin y libres de falsa, despus de tantos como
han publicado libros de Equitacin, dotados de mayor capacidad y
de cierto talento, que siempre respetaremos, fuesen no im-
parciales.

DESPEDIDA DEL AUTOR

Me despido del pblico, con el disgusto de creer que mis dbi-

les fuerzas no alcancen oportunamente la gloria de barrenar por
sus cimientos la obra destructora comenzada por las corrientes de
la poca, que inconscientemente caminan al fin ms lamentable en
todo cuanto al arte hpico-ecuestre se relaciona; poro no quiero
que me quede el sentimiento de no haber hecho tiempo mi lti-
mo esfuerzo, siquiera sea para recuerdo las generaciones futu-
38-
 298
ras, ya que no como correctivo la presente; cuyo fin repetir
mil y mil veces, que cuanto en el da se practica es un desbarrar
constante y un extravo imperdonable, que llegarn sentir apre-
ciar nuestros sucesores, y no muy tarde.
Hoy se desbarra en todo lo que atae la ganadera caballar,
porque no se d un paso que no sea en apoyo de su destruccin
ms completa. Se desbarra en la aplicacin y uso del caballo, por-
que se desconoce totalmente el provecho que de su acertada elec-
cin puede sacar la sociedad. Se desbarra en los arreos tiles de
que nos hemos de valer para servirnos del caballo, porque desecha-
mos lo seguro y provechoso por rendir culto la vanidad la moda,
despreciando los peligros que pueden sobrevenir tal vez hasta para
nuestia existencia.'Y por ltimo, se desbarra en Equitacin, y por
tanto, en la manera de emplearla, porque todos pretenden enten-
derla, porque todos escriben sobre ella, y la mayor parte ms con
la idea del lucro que con la de difundir doctrinas claras, desintere-
sadas y de inmediata aplicacin.
Slo me cabe el consuelo de que el tiempo y la razn, converti-
dos en jueces de esta causa, sentenciarn infaliblemente en apoyo
de mis afirmaciones, pues colocando cada cosa en su lugar, des-
pus de los resultandos, de muchas equivocaciones y ms desenga-
os, y de los considerandos, de no haber obtenido ningn resultado
bueno provechoso y de la imposibilidad de seguir las cosas como
van, fallarn en conciencia, volvindolo todo su cauce; de cuyo
fallo vendrn las ventajas consiguientes al arte que profeso, al ca-
ballo y la sociedad.
Entre tanto, con el objeto de precaver mayores males, antes de
terminar aconsejo, guiado por mi acreditado patriotismo, que res-
pecto la ganadera caballar se recuerde el pasado y se estudie de-
tenidamente el presente para que el porvenir no sea tan lgubre
como se encontrar si se sigue la senda trazada por el delirio;
aconsejado por mi amor al prjimo, que en lo que corresponde
los arreos y medios de servirnos del caballo, se tenga en cuenta la
seguridad y el dominio que el ginete debe conservar y ejercer sobre
l, anteponiendo esto la parte esttica que aconseja la moda, que
siempre es caprichosa y variable; y dominado por mis convicciones
ms profundas y proverbial franqueza, que tocante las reglas de
la Equitacin y modo de emplearlas, se observe la ms exagerada
prudencia y sin dejarse arrastrar por el oleaje que levanta la ambi-
cin de unos, la presuncin de otros, el don de imitacin de muchos
y la perturbacin de los ms, se examinen las teoras, se comparen
en la prctica, aprovechando aquello que la experiencia aconseje y
desechando lo que slo est sostenido por la vulgaridad el error.
 299
Someto, pues, con la mayor modestia y ms sincera humildad
las anteriores teoras mis comprofesores, los hombres entendi-
dos, todo aquel que con ms cantidad de hechos prcticos y con
ms clara imaginacin, pueda analizarlos, corregirlos aumen-
tarlos; porque en ello, lejos de inferirme la ms leve ofensa, me da-
rn el consuelo de ayudarme en la tarea que emprend hace dila-
tados aos; seis han trascurrido desde que en la edicin anterior
dirig mis comprofesores y al pblico inteligentente esta despedi-
da; hoy la repito exortndoles de nuevo, y adems al pblico que
sin estudio en la materia sigue el derrotero trazado por los fanti-
cos ilusos por todo lo nuevo y extrao.
A los primeros para que no desmayen en su propsito de ayu-
darme, pues son muchos los convertidos en este tiempo particular-
mente en el sistema, y los dems para que fijen su atencin en lo
til y provechoso, dejando un lado lo que est fuera de razn y no
reporta utilidad nadie.

FIN
 ITIDICE!
DE LAS MATERIAS CONTENIDAS EN ESTE TOMO

Segunda serie.Doma del potro y educacin dei cabaiio

PRIMER CURSO
Pf^iDU

iEstudios preliminares y doma 5

II-El picadero -. 11
^^^La aierda del picadero y uso de las correas y la fusta 16
Las correas ,,. 20
La fusta 22
IVEl cabezn 24
VElbocado 29
VILas espuelas 38
VIICentro de gravedad, equilibrio, reunin, unin 48
Centro de gravedad.Equilibrio 50
Reunin 53
Unin 54
VIIIEstudio de la locomocin 56
^^Consideraciones sobre inventos ecuestres 61
^Distintos caracteres de los caballos 65
-A'/Los temperamentos 69
XIIMximas generales para la doma del potro y bases para la en-
seanza del caballo 73
Bases para la enseanza del caballo 75
XIIIDoma del potro.Observaciones 19
XIVDoma de Cuadra.Preparacin preliminar.Seales fijas.. 84
Preparacin preliminar 87
Seales fijas 91
XVPrimeras lecciones. Colocar las riendas para el trabajo de la
cuerda -. 92
XVIColocar la silla al potro 98
XVIIApoyar, montar, poner en movimiento y cambiar de mano al
potro 102
 30?
Paginan

XVIIIDar al domador las riendas y el ltigo, poner al potro el

bridn y el primer bocado 109
Uso de los dos ltigos.Poner el bridn al potro 111
Primer bocado 113
XIXObservaciones sobre los usos y efectos de las riendas 116
Pasar las riendas la mano derecha 121
XXPrimera salida del potro la calle, sea por derecho 122
XXILecciones del paso y del trote 127
Leccin del trote , 131
XXIIPaso atrs, espalda adentro y dems manejos de dos pistas.. 135
Espalda adentro 137
XXIIIUso de las espuelas y de los castigos 141
XXIVLeccin del galope, la carrera y el salto 145
Descenso del galope al trote y de ste al paso 153
Cambiadas al galope 154
La carrera y el salto 156
XXVBrida sola y colocacin del cuello y cabeza 159
Observacin importante 163

SEGUNDA SERIE.SEGUNDO CURSO

/Manejos de adorno y aires altos 167

Manejos de dos pistas sobre el trote 169
Dos pistas al galope 170
Cambiadas sucesivas 172
Paso sostenido 173
Del piafar 174
El tierra tierra y aires altos 176
Los pilares 177
IICaballos entablados 179
IIIResistencias.El caballo que no marcha al paso 186
El caballo que se resiste trotar 189
Dificultades y resistencias al galope 191
IV Vicios ms comunes en los caballos.Tirar de la mano a b a j o . . . . 193
Forzar el bocado y el cabezn tirando de la mano arriba.. 194
El caballo que lleva la cabeza torcida ^ 195
Vicios por el bocado 196
Vicios adquiridos con las espuelas 198
Los caballos que se defienden del ltigo 199
Los caballos difciles de herrar 201
 303
Pginas

VDefensas por resabios.Su correccin 203

Los botes 205
Saltos descompuestos 206
La empinada 207
Desbocarse 209
Plantarse 210
Las coces 212
Arrimarse la pared, tirarse al suelo 213
Los tornillazos 214
VIMiscelnea ecuestre.Volteo 216
Hombre de hierro de madera.Bocados de coche 217
Las carreras 218
Caballos de campo y de recreo 219
Precauciones 221
Observaciones tiles 223
VIIGraduacin del raajo que puede darse un caballo 226
VIIIHistoria de la EquitdiCin 230
IXSistemas ecuestres.Su comparacin 250
Contradicciones y reconciliacin de Mr. Baucker 266

Apndice.Del caballo espaol, de las cruzas, y uso de los caballos

extranjeros

XCaballo espaol. 27 r
XIDe las cruzas 281
XII.Uso del caballo extranjero 288
Despedida del autor
 PAUTA PARA LA COLOCACIN DE LAS LAMINAS

DEL TOMO SEGUNDO

Pgrinas

Demostracin de los bocados (i) 29

Paso y trote 127
Demostracin del galope y sus alteraciones (dos lminas,
de frente una de otra) 145
Tierra tierra y Chaza Media corveta., / .
Posada y corveta (tambin de frente) I
Grupada y Balotada j _
Cabriola y uso de los pilares (2) (como las anteriores)... j

(1) Laa embocaduras sealadas con lneas de puntos, pueden usarse con las ca
mas que estn ligadas por las referidas lneas, y las camas marcadas con las le-
tras A, B, C, D, son las correspondientes los bocados que se sealan con las mis-
mas letras, vistas por la parte lateral externa.
El bocado Entero y el de Bombilla, nicos que pueden usarse con el filete, de-
bern suprimrsele las anillas y el arqueto de las falsas riendas para dicho uso.
(2) Esta lmina de los pilares es solamente con la idea de dar conocer con la
mayor claridad el modo de emplearlos, pues respecto su aplicacin, ya hemos
dado nuestra opinin.
 Lrn'f 1?

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 Esta obra, que la cotibtituyen dos tomos, oiistando de 59/ p
ginas y 20 lminas (288 pginas y 12 lminas el primero y 304
pginas y 8 lminas el segundo), se halla de venta, al precio de
12 pesetas, en casa del autor, Flor Alta, 3, bajo; en su Escuela de
Equitacin, Peralta, 8 y Justa 15; en la librera de D. Fernando F,
Carrera de San Jernimo, 2, y en las principales libreras de Ma
drid y provincias.
Se remitir vuelta de correo al que gire su importe en letra
(le fcil cobro, sin cuyo requisito no se servir pedido alguno.