LOS PRIMEROS POBLADORES DE INDIAS*

Josnps pr Acosrr

CAPTULO X
Que se puede pensar, que los primeros pobladores de Indias aportaron a
ellas echados de tormenta y contra su voluntad.

Habiendo mostrado que no lleva camino pensar, que los

primeros moradores de Indias hayan venido a ellas con na-
vegacin hecha para ese fin, bien se sigue, que si vinieron
por mar haya sido acaso, y por fuerza de tormentas el haber
llegado a Indias. Lo cual, por inmenso que sea el mar ocano,
no es cosa increble. Porque, pues, as sucedi en el descu-
brimiento de nuestros tiempos, cuando aquel marinero (cuyo
nombre an no sabemos, para que negocio tan grande no se
atribuya a otro autor, sino a Dios), habiendo por un terrible
e importuno temporal reconocido el Nuevo Mundo, dej
por paga del buen hospedaje a Cristbal Coln la noticia de
cosa tan grande; as pudo ser, que algunas gentes de Europa,
o de frica antiguamente hayan sido arrebatadas de la
fuerza del viento, y arrojadas a tierras no conocidas, pasado
el mar ocano. Quien no sabe, que muchas, o las ms de
las regiones que se han descubierto en este Nuevo Mundo,
ha sido por esta forma?, que se debe ms a la violencia de
temporales su descubrimiento, qge a la buena industria
de los que las descubrieron? Y porque no se piense que slo
en nuestros tiempos han sucedido semejantes viajes hechos
por la grandeza de nuestras naves, y por el esfuerzo de
nuestros hombres, podr desengaarse fcilmente en esta

* Acosta, Joseph de, Historia natural y moral de las Indios,tomol,pp.5T'75,

editado por Pantalen Aznar, 1792, Madrid.
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 gantes vinieron por mar, y que hicieron guerra a los de la
parte, quien leyere lo que Plinio -refierer haber sucedido
pues,
tnunt antigos. Escribe, esta manera: teniendo
de ii.rru, y que ediiicaron edificios soberbios, y muestran hoy
en el mar de Arabia' un pozo hecho de piedras de gran valor. Dicen ms, que
.f .utgo Gayo-Csar, hijo de Augusto,
uqu.llot hombres aciendo pecados enormes' y especial
y
cuentn haer visto onocido seas de naves espaolas'
y dice ms despus: Nepote usando contra natura, fueron abrasados y consumidos' con
que habian padecido naufragio;
a Quinto Me- fuego que vino del cielo. Tambin cuentan los indios de lca,
i.fi.t. del rdeo Septentrional, que se trajeron
v to-s a rica, que solan antiguamente navegar a unas
islas
telo Celere, compaero en el Cbnsulado de Gayo Afranio
l poniente, ttt,ry lejos, y la navegacin era en unos cueros de
Procnsul en la Galia) unos indios
iri.nJo el icho ir{etelo navegan- lobo marino hinchdos. De manera, que no faltan indicios
presentados por el Rey de Suevia: los. cuales indios
de que se haya navegado la mar del sur, antes que viniesen
io desde la india para sus contrataciones, por la fuerza de espaoles por ella. As que podriamos pensar' que-se co-
ios temporales fueion echados en Germania. Por cierto, si
mlnz a hibitar el nuevo orbe de hombres, a quien la con-
Plinio dice verdad, no navegan hoy dia los portugueses m1s
trariedad del tiempo, y la fuerza de nortes ech all, como
e lo que en aquellos dos naufragios se naveg, el uno desde
Espana hasta el mar Bermejo, y el otro desde la India orien-
al fin vino a descubrirse en nuestros tiempos. Es as, y
mucho para considerar, que las cosas de gran importancia
taf hasta Alemania. En otro libro escribe el propio autor,2
que- un .riado de Annio Plocanio, el cual tenia arrendados
de natuiale za por la mayoi parte se han hallado acaso, y sin
pretenderse, Y tro por la habilidad y diligencia humana' Las
lbs derechos del mar Bermejo, navegando la vuelta de la
,nar O.las yeibas Jaludables, las ms de las piedras, las plar-
iabia, sobreviniendo nortes furiosos, en quince dias vino
pasada'la Carmania, a tomar a Hippuros, puerto de la Ta- tas, los meiales, las perlas, el oro, el imn, el mba, el-dia-
probana, que hoy da llaman Sumatra' Tambin cuentan' mante, y las dems cosas semejantes. Y as sus propiedades y
'qu. unu nave oe cartagineses del mar de Mauritania fue prou.hot, cierto ms se han venido a saber por casuales
acontecimientos, que no por arte e industria de hombres,
rrebatada de brisas hasta ponerse a vista del nuevo orbe.
para que se vea, que el loor y gloria de tales maravillas" se
No es cosa nueva para los que tienen alguna experiencia^de
mar, el correr a veces temporales forzosos, y muy porfia- ieUe la providencia del Creador, y no al ingenio de los
hombres. Porque lo que a nuestro parecer sucede acaso' eso
dos,'sin aflojar un momenio de su furia' A mi me acaeci
pasndo a Indias, verme en la primera tierra poblada de es- mismo lo ordena Dios muy sobre pensado.
punot.t, en quince dias despus de salidos de las Canarias' y
iin ,rdu fueia ms breve ei viaje, si se dieran velas a la brisa
ii.r.u, que corra. Asi que me parece cosa muy verosimil' CAPTULO XX
que hayn en tiempos pasados venido a Indias hombres ven-
o, A. la furia dil viento, sin tener ellos tal pensamiento. Que con todo eso es ms conforme a buena razn
pensar que vinieron
Hay en el Per gran relacin de unos gigantes, que vinieron por tierra los primeros pobladores de Indias
en quellas partes, cuyos huesos se hallan hoy dia, de dis-
forme gran"ru cerca de Manta, y de Puerto Viejo, y en Concluyo, pues, con decir, que es bien probable de pensar,
propo.Jin haban de ser aquellos hombres ms que tres que los primeros aportaron a Indias por naufragio y tempel-
tanto mayores, que los indios de ahora. Dicen que aquellos
gi- tad de mar. Mas ofrcese aqu una dificultad, que me da
mucho en qu entender, y es' que ya que demos, que hayan
I Plinio,lib. 2, tomo l. venido hombres por mar a tierras tan remotas, y que de
caP. 69,
2 Ptinio,lib. 6. cap. 22. ellos se han multiplicado las naciones que vemos; pero
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 y se nos queda el negocio. Porque comenzando de lo postre-
de bestias y anirnales, Q cra el nuevo orbe' muchas
crandes. no s cmo nos demos maa a embarcarlas' y lle- ro, no es conforme al orden de naturaleza, ni conforme al
;;;;'"i a hs Indias. La razn porque nos-hallamos orden del gobierno que Dios tiene puesto, que animales per-
i-At a decir, que los hombres de las Indias fueron de fectos como leones, tigres y lobos se engendren de la tierra
sin generacin. De ese modo se producen ranas, y ratones, y
"-p" de Asia, t' pot no contradecir los hombresEscri-
a la Sagrada
avispas, y otros animalejos imperfectos. Mas a qu prop-
t'u." clarament ensea, que todos dar otro origen a
des-
los sito la Escritura tan por menudo dice:6 Tomars de todos los
;d de Adn, y as no podemos
Escritura tambin animales, y de las aves del Cielo siete y siete, machos y
frUtir de Indias.- Pues la misma divina
de la tierra pere- hembras, para que se salve su generacin sobre la erra, si
;;; i.t,' que todas las bestias y animales
para propagacin d: y haba de tener el mundo tales animales despus del diluvio
;i;;; titt t"t que se reservaron por nuevo modo de produccin sin junta de macho y hembra?
gnero.enelarcadeNo.Astambinesfuerzareducirla
a los que saliero y an queda luego otra cuestin: por qu naciendo de la
ffi;;A;iA-a. iat los animales dichos ella hizo pie: de tierra, conforme a esta opinin, tales animales, no los tienen
el'ara en los montes de Ararat, donde
manera, que como para los hombres-, asi tambin para las todas las tierras e islas, pues ya no se mira el orden natural
bestias nos es n.reridad buscar camino, por donde hayln de multipcarse, sino sola la liberalidad del Creador? Que
tratando hayan pasado algunos animales de aquellos por pretensin
; Li vi.io Mundo al Nuevo' San Agustn
y de tener caza, que era otra respuesta, no lo tengo por cosa
Ju.".riiOn:n cbmo se hallan en algunas islas lobos, y tigres
otras fieras, que no son de provecho para los hombres' increble, pues vemos mil veces que pdra sola grandeza suelen
porque de los lefantes, caballos, bueyes, perros y otros aru- Prncipes y Seores tener en sus jaulas leones, osos y otras
maGs, de que se sirven los hombres, no tiene embarazo fieras, mayormente cuando se han trado de tierras muy
p.rrsai, que por industria de hombres se llevaron por mar lejos. Pero esto creerlo de lobos y de zorras, Y d otros tales
It-ti"t, .o*o los vemos hoy da, que se llevan desde animales bajos y sin provecho, que no tienen cosa notable,
y
oriente a Europa, desde Europa al Per con navegacron sino slo hacer mal a los ganados, y decir que para caza se
i"t r"tg"; p.to Ot ls animales' que para nada son de prove- trajeron por mar, por cierto es cosa muy sin ruzbn. Quin
;;;;i"s son de mucho da, como son lobos' en qu se podr persuadir, que con navegacin tan infinita, hubo
form hayan pasado a las islas, si es verdad' como lo 9s' hombres, que pusieron diligencia en llevar al Per zorras,
tratndolo el sobredicho mayormente las que llaman aas, que es un linaje el ms
;;;j ii"ioi"nvarn,toda la tierra,
procura librarse de estas angustias' sucio y hediondo de cuantos he visto? Quin dir, que tra-
Jo v doctlsimo jeron leones y tigres? Harto es y aun demasiado, que pudie-
.t ii, que tales uesiias pasaron a nado aordenacin las islas' o al-
de cazar las llev, o fue de sen escapar los hombres con las vidas en tan prolijo viaje,
rro; codicia tierra' al modo que en pri- viniendo con tormenta, como hemos dicho, cuanto ms
ilt, qui ie produjesen de la fa.
viviente tratar de llevar zorras y lobos, y mantenerlos por mar. Cierto
.ru.i.u.iOn Oijo-Oios:r produzca la tierra nima y fieras del
;';;ilio, jit..ns y animales rateros' que si queremos
es cosa de burla aun imaginarlo. Pues si vinieron por mar
estos animales, slo resta, que hayan p.asado a nado. Esto
."tpo,- segn ius especies. Mas cierto
propsito, ms enmaraado ser cosa posible y hacedera, cuanto a algunas islas que distan
;;i;'.;solucin a nuestro poco de otras, o de la tierra firme, no se puede negar la ex-
periencia cierta, con que vemos, que por alguna grave nece-
3 Gnes., 7. vv. 21, 22' 23.
a August.,l, 16, de Civit., caP. 7'
6 Gnes.,7, w.2,3.
5 cnes,,1,v.24.

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 ese camino lo hicieron muy sin pensar, mudando sitios
y entero.s, y y tierras su poco a poco; y unos poblando las ya halladas,
sidad a veces nadan estos animales dias noches
Ji."U .r."p- nadando; pero esto se entiende en golfillos btros buscando otrs de nuevo, vinieron por discurso de
pequenos. Pbrque nuestro-ocano haria burla de semejan- tiempo a henchir las tierras de Indias de tantas naciones, y
les faltan
tes nadadores, pues aun a las aves de gran vuelo gentes, y lenguas.
pjaros'
las alas para paiar tan gran abismo' Rien se hallan
leguas' como los hemos visto nave-
lu.-*.f.,n mas Ae cienpetJ pasar togg eJ mar ocano volan-
""" diversas veces;
o o-irnposible, o u o *.ttr muy dificil. Siendo as todo lo CAPTI.'LO XXI
ei"h;;; ode abriremos camino para pasar fieras y p-
m.ane{? pudieron ir del un mundo
t;;;;;-t Indias? de qu En qu manera pasaron bestias y ganados a las tierras de Indias'
i irot Este discurso que he dicho, es para mi unaIndias' gran
conjetura para pensar qu el nuevo o!e, oue llamamos Ayudan grandemente al parecer ya dicho los indicios que se
;;i oet tob diviso y apartado del otro laorbe' Y por decir oft...tt a los que con curiosidad examinan el modo de habi-
mi opinin, tengo par m das ha, Que una tierra la
y tacin de los indios. Porque donde quiera que se halla isla
otra en alguna prt se juntan, y continan, o a lo menos se muy apartada de tierra firme, y tambin de otras islas,
iallegin much. Hasta ahora a lo menos no hay cer- .o.o ei la Bermuda, hllase ser falta de hombres del todo'
iiaumUre-e lJcontrario. Porque al polo rtico' oue flapln
"u..inun La razbn es porque no navegaban los antiguos, sino a playas
nott.,-"t .tt descubierta y iab,ida toda la longitud -de. la cercanas, y asi siempre a vista de tierra. A esto se alega,
i;;;; y no faltan muchos que afirmen, qu9 sobre la Florida que en ninguna tierra de Indias se han hallado navos grandes,
.oit.'f tierra larguisimamente al Septentrin' la cual otros dicen cuales se requieren para pasar golfos grandes. Lo ,que se
;;il;; h"taa el-mar Sctico, o hasta el Germnico' halla son baftas, o piraguas, o canoas' que todas ellas son
il;d;;: q"-t ttuuio nave' que navegando nor {li' relat menos que chalupas; y de tales embarcaciones solas usaban los
Ui los bacallaos correi hasta los fines casi de Euro- indios, ion las cuales no podan engolfarse sin manifiesto y
;;:it;;"irtbta sobrehastael cabo Mendocino en la mar del sur' cierto peligro de perecer; y cuando tuvieran navios bastantes
;"* J. *u. dnde corre la tierra, ms de-que pata engoifarse, no sabian de aguja, ni de astrolabio, ni de
al
todos dicen que ., .oru inmensa lo que corre' Volviendo iuadrante. Si estuvieran diez y ocho dias sin ver tierra, era
que sepa dnde para la imposible no perderse, sin saber de si. Vemos islas pobladi
otio pofo dei sur, no hay hombre-
ti"t*, que est de la otra banda del Estrecho de Magallales' simas de indios, y sus navegaciones muy usadas; pero eran
r" ti-i o.l obispo de Plasencia' queysubi del Estrecho' las que digo, que podian hacer indios en canoas o piraggas,
t.fitiO, que siempri haba visto tierr, lo mismo- contaba y si aguja de marear. Cuando los indios que moraban en
pas dos o tres Tumbei vieron la primera vez nuestros espaoles que nave-
Hernando Lamero, piloto, que por tormenta
giOot arriba del Eslrecho. As que ni hay tazbn en contra- gaban al Per, y miraron la grandeza de las velas tendidas y
;;i.ip"ti"n"iu que deshaga mi imaginacio-n' u opinin' los bajeles tambin grandes, quedaron atnitos: y como
junta, alguna parte' a nunca pudieron pensar que eran navos, por no haberlos
d;;;. to^da la tierr se y contina en
to tn.not se allega mucho. Si esto es verdad, como en efecto visto jams de aquella forma y tamao, dicen que se dieron
;t i; puttt., fcil respuesta tiene la duda tan difcil' que a entnder que deblan de ser rocas y peascos sobre la mar;
habamos propuesto: cbmo pasaron a las Indias los prime- y como ven que andaban, y no se hundan, estuvieron
ros pobhdbres de ellas, porque se ha de decir, que
pasaron' lorno fuera de ii de espanto gran rato, hasta que mirando
no tunto navegando por mar' como caminando por tierra: y 39
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 acuerdo haber visto, ni sabido que las tengan, como las hay
ms, vieron unos hombres barbudos que andaban por los
en el Per, y mucho menos los que en el Perr llaman gua-
n"fot, los cuales creyeron que deban ser algunos dioses, o nacos, y vicas, que son como cabras monteses ligerlsimas,
.rnt. . a11 del Cielo. Donde se ve bien, cun ajena.cosa en cuys buches s hailan las piedras bezaares, que pregfan
;;;H; lot iniot usar naves grandes, ni tener noticia de
algunbs, y son a veces mayores que,un huevo de gallina
;it: H"y oti" .ot", que en gran maneraque dijimosa no
persuade la
tato y m'edio. Tampoco tienen otro gnero de ganado, que
opioiO" dicha, y es, qu aquellos animales
nosotros llamamos ovejas de las Indias, las cuales, dems
,i orfUf. habeilos'embarcdo hombres para las Indias, se
t en lo que es tierra firme, y no se hallan en las islas, de la lana y carne, con que visten y mantienen los indios,
o* airt dih tierra firme cuatro jornadas. Yo he hecho
"ttun tirn.n tambin de recua y jumentos para llevar cargas; llevan
la mitad de la carga de una mula, y son de poco gasto a sus
digencia" en averiguar esto, parecindome que era- nego-
dueos, porque ni han menester herraduras, ni albardas,-ni
cio?e gran momento para delerminarme en la opinin quey
otros ap;rejs, ni cebada para su comer; todo esto les dio
nr i.ft,e que la tierra de Indias, y la de Europa, y Asia
naturalza sin costa, queriendo favorecer a la pobre gente
fr ti'enen^continuacin entre si, o a lo menos y
se llegan
de los indios. De todos estos gneros de animales, y de otros
mucho en alguna parte. Hay en la Amrica Per muchas
muchos, que se dirn en su lugar, abunda la tierra firme de
ii;.o-o'ton lones, aunque stos no isuqlan en grande- Indias: lal ishs de todos carecen, si no son los que han em-
zty baveza, y en el mismo Color rojo a los famosos leones barcado espaoles. Verdad es, que en algunas islas o tigres
i hiti."; hay tigres muchos, y muy crueles, aunque lo son un hermano nuestro, seg{rn l referia, andando en una pere-
ms comnmnt con indios, que con espafloles; hay osos'
no tantos; hay jabales; hay zorras innumerables' De
iodt oior gners dlLnimates, si quisiramos buscarlos en
"onqo. fiil:'::ilJ.lTi?:l?""**:tlu;,til,,'fi fjl#,#:
de seis u ocho leguas a lo ms, el cual espacio de- mar, no
ia Isla de Ciuba, o en la Espaola' o en Jamaica, o en la hay duda, sino que pueden pasarle a nado los tigres. De
;g"tit,;d h Dominic, no se hallar ninguno' Con
grandes y tan fr- estos indicios, y e otros semejantes se puede colegir, que
irto-ui.n., que las dichas islas con ser tan hayan pasado los indios a poblar aquella tierra, ms por ca-
tiles, no tenian antiguamente, cuando a ellas aportaron es-
p"ftfo, de esos otrs animales tampoco' que- sonderove- mino d-e tierra, que de mar; o si hubo navegacin, que fue
tienen innumerables manadas de caballos' de no grande, ni dificultosa, porque en efecto debe de conti-
;il; t n.tatse el un orbe con el otro, o a lo menos estar en alguna
;i, "ilra
t ".."r, de perros, de puercos; y es en tanto grado'
parte muy cercanos entre si.
no tienen ya dueos ciertos' por
;t"; ganaAos de vacasque primero que las desjl-
er;- muhiplicado' son del
los moradores de
rreta en el monte o ca*po: lo cual hcen
aquellas islas para aprovecharse de los cueros
para su mer- CAPTULO XXU
..i" a. cor*bte,'dejando la carne por all, sinque.andan
comerla'
to, p.ttot han en tanto exceso multiplicado,mal al gana- Que, no pas el linaje de indios por la isla Atlantlda, como algunos
*** de ellos; y hechos bravos hacen tanto lmagnan.
o, .*o si fueran lobos, que es un grave dao de aquellas No faltan algunos,T que siguiendo el parecer cle Platn' que
irit. No slo carecen de fieras, sino tambin de aves y pja- arriba referirnos, dicen, que fueron esas gentes de Europa, o
;" gran parte. Papagayos hayjuntos; muchos, los cuales tienen
gran nti.lo, i andan a bandadas tambin tienen otros
7 Sap.
no me
j.tot, peio pocos, como he dicho. De perdices'
cap. 12.
4t
40
de Africa a aquella famosa isla, y tan cantada Atlntida'
y de ella pasarn a otras y otras islas, hasta llegar a la-tierra
iirme de indias. Porque di todo esto hace mencin el Cricias
. it"tOn en su Timio. Porque si era la isla Atlntida tan
grande como toda la Asia y Africa juntas, y aun mayor'
otno siente Platn, forzoso haba de tomar todo el ocano
tfnti.o, y llegar casi a las islas del nuevo orbe. Y dice ms
platn: que con un terrible diluvio se aneg aquella su isla
Atlntid, y por eso dej aquel mar imposibilitado de nave-
muctros bjios de peas, y arrecifes, y de mucha
l"ir., p"its
-y
"-", qu. as lo estaa en Ju tiempo; pero q-ue.despus
.". ii.,opo hicieron asiento las ruinas de aquella isla.ane-
t
g",-y tn iin, dieron lugar a navegarse' Esto tratan y dispu-
tan hombres de buenos ingenios muy de veras' y son cosas
tan de burla considerndose un poco, que ms -parecen
.u.niot, o fbulas de Ovidio, que historia, o filosofu-qiglu
..u.niu. Los ms de los intrpretes y expositores de Platn
afirman, que es verdadera historia todo aquello-que-alli
ii"iur u.nt" de tanta extrafleza del origen de la isla Atln-
tida, y de su grandeza,y de su prosperidad, y de las guerras
que'ls de Eriropa y loi de Atlntida entre s tuvieron, con
tbao to dems. Mu-uense a tenerlo por verdadera historia,
de Cricias que pone Phtn, en que dice en
;;;6 pduutut pltica que quiere tratar es de cosas extra-
su Timeo, que la
p.ro verdaeraJ. Otros discpulos de Platn,
lr, Oet toA
consiieranOo que todO aquel cuento tiene ms arte de fbu-
i", q". A. historia, dicen, que todo aquello se ha de entender
pr ategoria, que as lo preiendi su divino filsofo' De stos
ir pio.'o, y'Porfirio, yaun Orgenes: son stos tanlibros
dados a
ilutOtt, qu asi tratan sus escrits, como si fuesen de
f."irr, b d. ntdtas; y as donde las palabras de Platn
n ui.l.n con la verdad, luega dan en que se ha de enten-
der aquello en sentido mstic y alegrico, Y Que no
puede
ser mnos. Yo, por decir verdad, no tengo tanta reverexcla
a piatn, pot ms que le llamen divino, ni aun se me hace
muv ificii de creei, que pudo contar todo aquel cuento
e ia isla Atlntida poi verdadera historia, y pudo eI 9on
ioOo .ro muy fina fbula, mayormente que refiere l haber
pt."io aela relacin de ricia, que cuando muchacho'
42
entre otros cantares y romances, cantaba aquel de la Atln-
tida. Sea como quisieren, haya escrito Platn por historia, o
haya escrito por alegora, lo que para m es llano, es, que
todo cuanto trata de aquella isla, comenzando en el dilogo
Timeo, y prosiguiendo en el dilogo Cricia, no se puede
contar en veras, sino es a muchachos y viejas. Quin no
tendr por fbula decir, que Neptuno se enamor de Clito,
y tuvo de ella cinco veces gemelos de un vientre?, y que de
un collado sac tres redondos de mar, y dos de tierra, tan
parejos que parecan sacados por torno? Pues qu diremos
de aquel Templo de mil pasos en largo, y quinientos en
ancho, cuyas paredes por defuera estaban todas cubiertas de
plata, y todos los altos de oro, y por de dentro era todo
de bveda de marfil labrado, y entretejido de oro, y plata, y
azofar? Y al cabo el donoso remate de todo, con que con-
cluye en el Timeo diciendo: en un da y una noche, viniendo
un grande diluvio, todos nuestros soldados se los trag la
tierra a montones; y la isla Atlntida de la misma manera ane-
gada en la mar desapareci. Por cierto ella lo acert mucho
en desaparecerse toda tan presto, porque siendo isla mayor
que toda Asia y frica juntas, hecha por arte de encanta-
miento, fue bien que as se desapareciese. Y es muy bueno
que diga, que las ruinas y seales de esta tan grande isla se
echan de ver debajo del mar, y los que lo han de echar de ver
que son los que navegan, no pueden navegar por all. Pues
aade donosamente: por eso hasta el da de hoy ni se nave-
ga, ni puede aquel mar, porque la mucha lama que la isla
despues de anegada poco a poco cri, lo impide. Pregun-
tara yo de buena gana, qu pilago pudo bastar a tragarse
tanta infinidad de tierra, que era ms que toda la Asia y
frica juntas, y que llegaba hasta las Indias? Y tragrsela
tan del todo, que ni aun rastro no haya quedado? Pues es
notorio, que en aquel mar donde dicen haba la dicha isla,
no hallan fondo hoy da los marineros, por ms brazas de
sonda que den. Mas es inconsideracin querer disputar
de cosas, que, o se contaron por pasatiempo, o ya que se
tenga la cuenta que es razn con la gravedad de Platn, pura-
mente se dijeron para significar, como en pintura, la prosperi-
dad de una ciudad, y su perdicin tras ella. El argumento
43
 con paz. Esta escritura de Esdras quieren algunos acomodar
que hacen para probar que realmente. hubo isla Atlntida'
el mar Atlntico' es de a los indios, diciendo que fueron de Dios llevados, donde
;;;;r t*i ttov ai se nombra en la ltima Maurita- nunca habit el gnero humano, y que la tierra en que moran
;;iltt"..iu, p.t sabemos que
Plinio's que se le es tan apartada, que tiene ao y medio de camino para ir a
nia est el monte Ailante, del cual siente
ella, y que esta gente es naturalmente pacfica. Que proce-
lnui .fqu. no.Ui L Atlntico. Y sin esto el mismo
del dicho monte est una isla dan los indios de linaje de judlos, el vulgo tiene por indicio
Plinio refiere, iint.ro cierto el ser medrosos, y descados, y muy ceremoniticos, y
ff"tnudu Atlntida, la cual dice ser muy pequea y muy
agudos y mentirosos. Dems de eso dicen, que su hbito pa-
ruin. rece el propio que usaban judos, porque usan de una tnica
o camiseta, y de un manto rodeado encima; traen los pies
descalzos, o su calzado es unas suelas asidas por arriba, que
ellos llaman ojotas. Y que este haya sido el hbito de los
CAPTULO XXIII
hebreos dicen, que consta asi por sus historias, como por
pinturas antiguas, que los pintan vestidos en este traje. Y
que afirman venir los indios del linaje que estos dos vestidos, que solamente traen los indios, eran
Que es falsa la opinin de muchos,
de los judos. los que puso en apuesta Sansn, que la Escriturato nombra
para prisar Tunicam & syndonem, y s lo mismo que los indios dicen
Ya que por la isla Atlntida no se abre camino camiseta y manta. Mas todas estas son conjeturas muy livia-
parceles a otros, que deb-i de
tos inoios al Nuevo Mundo,-Bidras, nas, y que tienen mucho ms contra s, que por s. Sabemos
,ri .L.u,,,ino el que escribe en el cuarto libro, donde
a otra muchedum- que los hebreos usaron letras; en los indios no hay rastro de
&;;;fi t potqu. le viste que recogia s
fueron ellas: los otros eran muy amigos del dinero, stos no se les
;;pacrfid sabrs, que estos son-las diez tribus que llev da cosa. Los judlos, si se vieran no estar circuncidados, no
;d; en cautiveiio en tiempo del rey osee, al cual
y los pas a la se tuvieran por judios: los indios poco ni mucho no se retajan,
cautivo Salmanasar, Rey de loi Asirios, a stos
y trasladados a otra tierra' Ellos ni han dado jams en esa ceremonia, como muchos de los
otra parte del rio, fueron de Etiopia y del Oriente. Mas qu tiene que ver, siendo
iuni.ion entre s acerdo y determinacin de dejar la multi los judios tan amigos de conservar su lengua y antigedad,
ld; ios gentiles, Y de psarse a otra regin ms apartada'
para guardar siquiera y tanto que en todas las partes del mundo que hoy viven, se
;;r*I" n"uito el gnero humano,
guardado en su tierra' Entra- diferencian de todos los dems, que en solas las Indias a
l.v, f" cual no habian ellos se les haya olvidado su linaje, su ley, sus ceremonias,
"f]i-tt
ron, pues, po, ur,u, entradai angostas del ro ufrates;
cn ellos sus maravillas' v su Mesias, y finalmente todo su judasmo? Lo que dicen de
;;;tr; hi;o-.i Alttitno entonces que pasasen. Porque por ser los indios medrosos, y supersticiosos, y agudos y menti-
il" las corrientes del ro, hasta
y medlo: y rosos, cuanto a lo primero, no es eso general a todos ellos;
aquella regin era el camino muy largo de ao hay naciones entre estos brbaros muy ajenas de todo eso,
U aueila t.ein Arsarettr. Entonces habitaron all
y ahora cuando comenzaren a ven[' hay naciones de indios bravsimos y atrevidsimos, hay las
hasta el trltimo tiempo, muy botas y groseras de ingenio. De ceremonias y supersti-
del rio,
;;r el Altsimo rirnet otra vez las corrientes
muchedumbre ciones siempre los gentiles fueron amigos. El traje de sus
p"t" qot puedan pasar; por eso viste aquella
vestidos, la causa porque es el que se refiere, es, por ser el
I P/i., lib. 6, cap. 5,& lib' , caP' 3l' to Judic.. 14.
e 4. Esdras.,13.
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ms sencillo y natural del mundo, que apenas tiene
artificio' algn grande naufragio: aunque tambin pudo haber en
t;;i it; .o.t antiguamente no.slo a hebreos' sino a parte algo de esto; porque siendo aquestas regiones larguisi-
t, .u.t as naciones-. pues ya la historia de Esdras (si se mas, y habiendo en ellas innumerables naciones, bien podemos
ttu i. ttu.tr caso de escriturs apcrifas) ms contradice' creer, que unos de una suerte, y otros de otra se vinieron en
que ayuda su intento. Porque all se dice que Us
a1lz^1r,i!^u fin a poblar. Ms al fin, en lo que me resumo es, que el
huy.-n la multitud de gentiles, por guardar sus ceremonns y continuarse la tierra de Indias con esas otras del mundo, a lo
i;;iffi l,os indios ,on ludor a idas-lasvean bien los
idolatrias del mundo. menos estar muy cercanas, ha sido la ms principal y ms
que eso
F", ta, entradas del rio ufrates, verdadera raz6n de poblarse las Indias: y tengo para m,
nuevo orbe' y vean
sienten, en qu manera pueden llegar al que el nuevo orbe e Indias occidentales, no ha muchos mi-
dice en el lugar
,i ttun . uoiu., por alli los indios, como se liares de aos que las habitan hombres, y que los primeros
llamar estos gente
r.i.iio. Y no s yo por qu se han de que entraron en ellas, ms eran hombres salvajes y cazado-
p.in.u, siendo vrdd, que perpetuamente se han perse- rs, que no gente de repblica, y pulida; y que aquellos
no
suido con guerras mortalei unos a otros' En conclusin' aportaron al Nuevo Mundo, por haberse perdido de su tierra,
;;;;;liiui.t apcrifo de Esdras d mejor-paso a los
o por hallarse estrechos y necesitados de buscar nueva
h;;t;;t para el nu.uo orbe, que le daba la Atlntida en- tieira, y que hallndola comenzaron poco a poco a poblar-
cantada Y fabulosa de Platn. la, no teniendo ms ley que un poco de luz natural' y esa
muy oscurecida, y cuando mucho algunas costumbres que
les quedaron de su patria primera. Aunque no es cosa in-
creble de pensar, que aunque hubiesen salido de tierras de
CAPTULO XXry polica, y bien gobernadas, se les olvidase todo con el largo
tiempo, y poco uso; pues es notorio que aun en Espaa y en
Por qu razn no se puede averiguar bien el origen de
los indios' Italia se hallan manadas de hombres, que si no es el gesto y
figura, no tienen otra cosa de hombres. As que por este ca-
Pero cosa es mejor de hacer desechar lo que -es
falso del mino vino a haber una barbaridad infinita en el Nuevo
porque nl
origen de los indios, que determinar la verdad' Mundo.
ni ciertos de sus
;;;;tit entre lbs-indios, memoriales
parte,-en los libros de los que
piiltttit r"ndadores. Y por otra
pues
ur"ron letras, tampoco hay rastro del Nuevo Mundo' de
pareci a muchos
rilout.t, ni ti.rtu, ni an Cielo les
as no
CAPTULO XXV
is antiguoi, que n ttabia en aquestas partes; .y y
por temerario muy
p*0. tlupt'4. ser tenido hombre
del primer Qu es lo que los indios suelen contar de su origen.
ito:ao .f qu. se atreviere a prometer lo cierto
. lt, indior, y de los primeros hombres que pobla- Saber lo que los mismos indios suelen contar de sus princi-
"tiJt podemos co-
ion-tas Indias. Mas as a bulto y por discrecin pios y origen, no es cosa que importa mucho, pues ms pa-
9l linaje. de
que los
i.gii J. l"o" el discurso arrib hecho,
al nuevo
recen sueos los que refieren, que historias. Hay entre ellos
poco a poco' hasta llegar
ttUitt se vino pasando comnmente gran noticia y mucha pltica del diluvio; pero
iUt, uvuando a esto la continuidad o vecindad de las no se puede bien determinar, si el diluvio, que estos re-
ti.it,-l a tiempos alguna navegacin, y que este fue.el
fieren, es el universal que cuenta la Divina Escritura, o si fue
y
oiar"'d venir, no ha-cer armad de propsito' ni suceder
algn otro diluvio o inundacin particular de las regiones en
46 47
 de dar razbn de esto, que antes tenan por muy llano, que
que ellos moran: mas, de que en aquestas tierras hombres ellos habian sido creados desde su primer origen en el mismo
.ip.ttor dicen, que se.ven sales claras de haber habidoque al-
nuevo orbe donde habitan, a los cuales desengaamos con
guna gtanOe inundacin. Yo ms llego al parecer de los nuestra fe, que nos ensea, que todos los hombres proce-
iente, que los rastros y seales que hay de diluvio no son den de un primer hombre.tt Hay conjeturas muy claras, que
del de No, sino de algn otro particular, como el que cuenta por gran tiempo no tuvieron estos hombres reyes, ni rep-
Piatn, o el que loJ poetas cantan de Deucalin' Como bca concertada, sino que vivan por behetrias, como ahora
diluvio.se
ui.i" iut t.u, dicen ls indios, que con aquel,su- la gran la- los floridos, y los chiriguanas, y los brasiles, y otras muchas
iog"tn tods los hombres, y Cuentan' que de
naciones, que no tienen ciertos reyes, sino conforme a la
guni iitiura sali un Viracocha, el cual hizo asiento en Tia- ocasin que se ofrece en guerra o paz, eligen sus caudillos,
an-
iuunu.o, donde se ven hoy ruinas I pedazos de edificiosy as como se les antoja: mas con el tiempo algunos hombres, que
iiguot y muy extraflos, y que de alli vinieron al Cuzco, en fuerzas y habilidad se aventajaban a los dems, comenza-
hi'u -ltipli.arse ll gnero humano. Muestran en la ron a seorear y mandar, como antiguamente Nembrt,tz y
misma laguna una isleta, donde fingen que se escondi.y
-el Sol, poco a poco creciendo vinieron a fundar los reinos cle Per
.ontetuO y por eso antiguamente le hacan all y de Mxico, que nuestros espaoles hallaron, que aunque
*u.ttot sacrificios, no slo de ovejas, sino de hombres eran brbaros, pero hacan grandsima ventaja a los dems
tambin. Otros cuentan, que de cierta cueva por una venta- indios. As que la razon dicha persuade, que se haya mul-
na salieron seis, o no s cuantos hombres, Y Qu stos diero tiplicado y procedido el linaje de los indios por la mayor
pti"ipi" a la propagacin de los--hombres' y es {o.1de parte de hombres salvajes y fugitivos. Y esto baste cuanto a
it"rnu pacari Tmpo por esa causa. Y asl tienen por opinin, lo que del origen de estas gentes se ofrece tratar, dejando lo
De
lue tos tambos son el tinaje ms antiguo de los hombres. dems para cuando se traten sus historias ms por extenso.
qui, dicen, g procedi Mangocapa, al cual reconocen
pr el fundadr y cabeza de los incas, y que de este proce- Fin del libro primero
hir.on dos familias, o linajes, uno de Hanan Cuzco, otro de
Urincuzco. Refieren que los reyes incas, cuando hacian guerra
y conquistaban diveisas provincias, daban por razn-con
les. debian
u, juitifi.aban la guerr, que todas las gentes_haba
reconocimiento, pues de su linaje y su patria se reno-
vado el mundo. Y as a ellos se les habia revelado la verda-
A.i" i*figiOn y culto del cielo. Mas de qu sirve aadir
ms, pus top va lleno de mentira, y ajeno de razon?
io ll,i. hombres doctos afirman y escriben indios es, que todo
.uunio hay de memoria y relacin de estos llega a
cuatrocienios aos, y que iodo lo de antes es pura confusin
y tinieblas, sin podirs ha[ar cosa cierta. Y no es de mara-
inut, faltndolis libros y escritura, en cuyo lugar aquella su
tan especial cuenta de los quipocamayos es harto-y Tuy
muctro, que pueda dar razn de cuatrocientos aos. Hacien- tt Act., 17, v.26.
Oo Vo it'igencia para entender de ellos de qu tierras,
y.de t2 Cnes., lo.
qugente pasaron a la tierra en que viven, halllos tan lejos
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fr :'
 IDEAS
ACERCA DEL ORIGEN
DEL HOMBRE AMERICANO
(1s70-1916)

Introduccin, seleccin Y notas

Eduardo Matos Moctezuma

SBP
Secretaria de Educacin P{blica

@"
ORIGENESDI
HOMBRE
A\ERICANO
SCrnlNAno
DET 22 AI 2 DE JUNIO DE 1987
Cien textos fundamentales para MUSEO NACIONAT
el mejor conocimiento de Mxico. oe Hrnopotoci
i

Primera edicin, 1987

Nucn

Presentacin
Eduardo Matos Moctentma . . . 9
Introduccin
Eduardo Matos Moctezumo . . . il
Historia de las Indias de Nueva Espaa. . .

Fray Diego Durn. . . 2t-

Histoiia general de las cosas de Nueva Espaa
BernardinodeSahagn .. ;... 29
Los primeros pobladores de Indias
Joseph de Acosta 33-
Monarqula indiana
Juqn de Torquemada 51
Origen de los indios de la Nueva Espaa
Lorenzo Boturini . 85
Historia antigua de Mxico
Francisco Jovier Claviiero ill
Descripcin de un hueso labrado, de llama fsil
MartonoBrcena.... ris
Mxico a travs de los siglos I

tn
Alfonso Herrera .. ... . . . . t57
' i .lrl i,
Historia genral de Mxico
Nicols Len 169
No hay prehistoria mexicana
PToduccin: SECRETARIA DE EDUCACTN PBLICA ManuelGamio ...... 189
Direccin General de Fhlicaciones y Medios
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,, '.1'ill';l r ;l
D.R. @ Secretaria de Educaci4;',p{ibtiia

lmpreso y hecho en Mxico, D.F.

tsBN 98-29-r501-5
 Ideas acerca del origen
del hombre omericeno,
tirada de 5 mil ejemplares*
-con una
lo termin de imprimir la
Direccin General
de Publicaciones y Medios de la SEp
en los talleres de
Lito Ediciones Olimpia, S.A.
en junio de 1987

Diseo de portada: Myriam C. Mabarak

y Claudia Montoya
Fotografia de portada: Salvador Guilliem

Cuidado de la edicin: Zefenno Garca

y Felipe Guevara