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1. Introduccin
Aunque la vida en comn, de hecho, constituye una prctica social histrica, los
distintos ordenamientos jurdicos, al tiempo de la codificacin, han contemplado
distintas soluciones que expresan el sentir de una sociedad en una poca y momento
determinados.
Vlez Sarsfield ha guardado silencio sobre las distintas consecuencias que puedan
derivarse de la unin estable entre un hombre y una mujer. Esta omisin legislativa, en
el Cdigo Civil originario, era entendible en virtud de que el codificador, en la materia,
sigui al Cdigo Civil francs de 1804. En efecto, el Code haba ignorado el concubinato
como tal, no estableciendo previsiones al respecto. En realidad, el Cdigo Napolen no
abri las puertas de la ley al concubinato por entender que los concubines se passent de
la loi se dsinteresse d'eux (los concubinos prescinden de la ley, la ley se desinteresa de
ellos).
Aquella omisin originaria del Cdigo Civil argentino no impidi planteos judiciales entre
convivientes, encontrndose los jueces en el deber de resolver, de acuerdo con los
principios generales del derecho, los numerosos problemas derivados de la convivencia.
Con el transcurso del tiempo se han ido reconociendo algunos efectos jurdicos a dichas
uniones, tanto desde la jurisprudencia como por parte del legislador. Las
manifestaciones jurisprudenciales, aisladas al comienzo, sumadas a algunas leyes que
vinieron a reconocer efectos jurdicos especficos sobre todo en el mbito
previsional, han ido abriendo camino a un reconocimiento cada vez ms pronunciado
en la materia.
Atrs fueron quedando los tiempos en que el concubinato era considerado ilcito,
inmoral y contrario a las buenas costumbres. Podr aceptarse o no su regulacin, pero
parece poco probable que, salvo aisladas excepciones, en el estado actual de nuestra
sociedad, se lo considere contrario a la moral y a las buenas costumbres. Mucho menos
un ilcito.
En el ltimo Censo Nacional de Poblacin, Hogares y Viviendas, del ao 2010, surge que
de un total de parejas que conviven, el 38 % estn constituidas por las que no han
celebrado matrimonio. Porcentaje importante, pues representa un nmero elevado de
uniones que han elegido otra forma de familia distinta al matrimonio.
Ahora bien, cuando los miembros de la pareja no contraen matrimonio sino que, de
hecho, conviven en pareja, no significa que no quieren consecuencias legales derivadas
de tales uniones. Dicho de otra manera: no puede interpretarse que prefieren vivir fuera
de un marco familiar.
En verdad, cuando los miembros de la pareja no se casan lo nico que se puede derivar
de tal situacin es que las partes no se quieren casar. Todo lo dems, forma parte de un
imaginario que no se condice con la realidad.
Desde esta perspectiva, como piso mnimo, entiendo que los puntos de encuentro
deben ser: la responsabilidad frente a terceros por ciertas deudas sustentadas en
obligaciones familiares; lo relativo a la proteccin de la vivienda familiar y lo atinente a
la prestacin alimentaria.
2.1. Terminologa
La expresin "concubina" se refiere a la mujer que hace vida en comn con el hombre.
En cambio, "concubinario" es el hombre que hace vida en comn con la mujer.
Advirtase que el Diccionario de la Real Academia Espaola no contempla el trmino,
usual entre nosotros, de "concubino".
2.2.1. Caracterizacin
Las distintas legislaciones, cuando contemplaron efectos jurdicos especficos a este tipo
de uniones, no han brindado una definicin legal al respecto. Ha sido tarea de la
doctrina y de la jurisprudencia elaborar un concepto comprensivo de tales uniones.
El mismo criterio sigue el Cdigo Civil y Comercial, que si bien refiere a los elementos
constitutivos y los requisitos exigidos, no da una definicin legal al respecto.
El art. 509 indica: "Las disposiciones de este Ttulo se aplican a la unin basada en
relaciones afectivas de carcter singular, pblica, notoria, estable y permanente de dos
personas que conviven y comparten un proyecto de vida comn, sean del mismo o de
diferente sexo".
El ttulo comienza por enumerar las caractersticas que renen las uniones
convivenciales, sin dar una definicin legal al respecto. Es decir, opta por indicar los
elementos constitutivos de dichas uniones lo que, de alguna manera, permite extraer
una idea conceptual de tales uniones.
De acuerdo con ello, no cualquier unin entre dos personas constituye legalmente
una unin convivencial en los trminos y alcances contemplados por la ley. Con tal
criterio, se evita que otras relaciones puedan quedar comprendidas en la categora
jurdica aqu contemplada.
De ah que sea importante determinar, a los efectos legales, los caracteres que definen
la unin convivencial. Tanto la doctrina como la jurisprudencia han ido elaborando una
serie de caracteres que constituyen estas uniones y que, de alguna manera, han sido
recepcionadas por el Cdigo Civil y Comercial.
Por lo que resulta necesario que los terceros le brinden el trato de tales. Sin dicho
elemento no podra concebirse la idea de una convivencia en el sentido de la ley. Una
relacin afectiva oculta o clandestina, no asumida frente a terceros, por prolongada que
fuere, no ser suficiente para constituir una unin convivencial.
iii) Estabilidad y permanencia. El elemento de la estabilidad se halla ntimamente
vinculado a la permanencia de la unin.
Ahora bien, cuando la falta de vida en comn est motivada por circunstancias ajenas a
la voluntad de la pareja, el elemento de la estabilidad no se ver alterado. No se
configurara aqu la interrupcin de la cohabitacin cuando la voluntad de ellos no es
cesar temporalmente esa convivencia sino que sta deviene por motivos externos a las
partes. As, cuando por razones de salud, de trabajo, de viajes de placer, etc., uno de
ellos se ausenta del hogar comn, se mantiene el requisito de la "estabilidad" de la
unin.
Asimismo, el alejamiento del hogar comn por rencillas y peleas de parejas, en tanto
sean provisorias y pasajeras, no interrumpe el carcter de convivientes.
iv) Indiferencia del sexo. Este carcter ha experimentado en los ltimos aos un cambio
sustancial en la materia.
Esta tendencia haba sido acompaada con el dictado de la ley 26.529, de Historia
Clnica y Consentimiento Informado, que al referirse a los convivientes, expresamente
contempla la hiptesis de personas del mismo sexo. Especficamente, entre los
legitimados para solicitar la historia clnica(12).
A partir del esquema legislativo diseado por la ley 26.618, las uniones de personas del
mismo sexo podrn elegir al igual que las uniones de personas de distinto sexo
ampararse en el matrimonio o en las meras convivencias de hecho. Parece absurdo
sostener que si estas personas pueden casarse, no se les reconozca invocar las
protecciones referidas a los convivientes, cuando de hecho viven en pareja. Sera una
clara discriminacin a la luz no solamente de tratados internacionales con jerarqua
constitucional, sino tambin a partir de la entrada en vigencia de la ley 26.618.
De esta manera, la vieja discusin acerca de si las leyes, cuando referan a las uniones de
hecho solamente comprendan a las uniones heterosexuales, o si tambin alcanzaba a
las uniones homosexuales, ha sido superada.
v) Proyecto de vida comn. La unin implica un proyecto de vida en comn. Tal situacin
se manifiesta en una plena comunidad de vida.
2.2.3. Requisitos
El art. 510 seala: "El reconocimiento de los efectos jurdicos previstos por este Ttulo a
las uniones convivenciales requiere que: a) los dos integrantes sean mayores de edad; b)
no estn unidos por vnculos de parentesco en lnea recta en todos los grados, ni
colateral hasta el segundo grado; c) no estn unidos por vnculos de parentesco por
afinidad en lnea recta; d) no tengan impedimento de ligamen ni est registrada otra
convivencia de manera simultnea; e) mantengan la convivencia durante un perodo no
inferior a dos aos".
Se explicitan en la disposicin legal los requisitos que deben cumplirse para que
estemos en presencia de la unin convivencial. Son ellos: mayora de edad; no tengan
entre s vnculos de parentesco en determinada lnea y grado; no tengan vnculos de
parentesco por afinidad en lnea recta; no tengan impedimento de ligamen; no tengan
registrada otra convivencia, y un tiempo mnimo de convivencia. Analizaremos cada uno
de ellos por separado.
i) Que ambos integrantes sean mayores de edad. Los integrantes de la unin debern
tener dieciocho aos para poder constituirla.
En este sentido, la edad requerida coincide con la aptitud nupcial exigida para el
matrimonio. Ahora bien, como consecuencia de que se requiere un mnimo de dos aos,
se dara la situacin de que dos personas recin podran estar amparadas en este tipo
de uniones a los veinte aos de edad.
Habra sido conveniente contemplar dicha hiptesis, permitiendo que a los fines del
plazo mnimo de dos aos pueda computarse la convivencia anterior a los dieciocho
aos. De lo contrario, hasta la edad de veinte aos la persona no podra alegar los
efectos derivados de tales uniones.
Por aplicacin de ello, podra presentarse una desigualdad en punto a la eleccin del
modelo de familia que se pretende constituir. Por caso, si dos personas durante la
menor edad (uno de ellos o ambos integrantes) tienen un hijo y quieren constituir una
familia tendrn como nico recurso la institucin matrimonial, dado que no podran
constituir una unin convivencial en los trminos legales antes de los dieciocho
aos. En tal hiptesis, el nico sistema de proteccin familiar sera el matrimonio.
La situacin podra haberse previsto, previndose que aun cuando se requiera la edad
de dieciocho aos para la unin convivencial, dicha exigencia no sera aplicable si la
pareja tuviera descendencia y quisiera vivir en relacin de pareja. Todo ello, en el
entendimiento de que el ordenamiento jurdico no podra negarle la condicin de
familia y su respectiva proteccin legal.
Tambin se presenta una desarmona en razn de la edad. En efecto, de acuerdo con las
disposiciones previstas para las "uniones convivenciales", la inscripcin en el Registro de
dicha convivencia necesitara del cumplimiento del requisito de los dos aos, lo que
parece desafortunado. En tal contexto, los miembros de la pareja tampoco podran
constituir una unin convivencial antes de los veinte aos de edad.
Si bien una interpretacin literal conduce a tal conclusin pues el Registro se halla
previsto como prueba de tales uniones, debiendo cumplirse los requisitos exigidos en la
norma, entendemos que los integrantes podran inscribirse en el Registro de uniones
convivenciales sin acreditar los dos aos mnimos de convivencia.
ii) No sean parientes en lnea recta en todos los grados, ni colateral hasta el segundo
grado. Los miembros de la pareja no pueden estar unidos en parentesco por
consanguinidad, por adopcin o por reproduccin humana asistida en lnea recta en
todos los grados.
En lnea colateral rige la prohibicin en segundo grado, es decir, entre hermanos, tanto
unilaterales como bilaterales.
En cambio, podran constituir una unin convivencial el to/a con su sobrino/a (tercer
grado) y los primos entre s (cuarto grado).
iii) No sean parientes por afinidad en lnea recta. Tampoco pueden constituir una unin
convivencial las personas que se encuentran unidas entre s por el parentesco por
afinidad en lnea recta, sin limitacin.
Tal distincin haba sido recordada, originariamente, por Vlez Sarsfield, aunque sin
establecer diferencias jurdicas entre una y otra, sino al solo efecto de explicar una
situacin derivada de la filiacin, en particular, respecto a los entonces hijos naturales.
As, en la nota al art. 325, CCiv., deca el codificador: "La razn que se da para prohibir la
indagacin de la paternidad es que dara lugar a pleitos inmorales y escandalosos; pero
precisamente las leyes que la permiten tienen por objeto evitar fraudes y escndalos de
un orden superior. En las cuestiones de filiaciones naturales, la indagacin de la
paternidad no tendra el resultado de descubrir un crimen. Las leyes no castigan la unin
de las personas libres. Ningn hombre se juzgara deshonorado porque se descubriera
que es el padre natural de una persona. Dnde est, pues, el descubrimiento del acto
escandaloso? Entre tanto, las leyes de diversas naciones las han permitido y han debido
permitirla, porque ellas autorizan para dejar al hijo natural toda sucesin con perjuicio
de los ascendientes: de otra manera sera permitido desheredar a los ascendientes con
solo llamar hijo natural al heredero instituido. Las leyes han debido permitir la
indagacin de la paternidad en las cuestiones de parto supuesto, de falsas filiaciones,
toda vez que los padres quieran desconocer a los hijos que verdaderamente lo sean, y
no han podido dejar de permitirlo en las cuestiones de filiaciones adulterinas. Si se
prohbe, pues, la indagacin de la paternidad, se da lugar a verdaderos escndalos y se
destruyen todas las leyes que crean el orden de las familias".
Otra cosa sucede cuando estamos en presencia de convivientes que, de hecho, viven en
relacin de pareja. Aqu deben quedar comprendidos stos, en general, tengan o no
impedimento de ligamen. Se trata de un fenmeno sociolgico distinto de las parejas
resgistradas que debe ser diferenciado y regulado por separado.
A primera vista, lo que parece un avance en los modelos familiares existentes, respecto
del rgimen legal anterior, en puridad, en ciertos aspectos, significa un retroceso
significativo en relacin a los convivientes, en punto a las uniones en donde uno o
ambos integrantes de la pareja tienen impedimento de ligamen, pues muchas familias
quedarn excluidas de la proteccin legal.
2.2.4. Registracin
Para poder inscribir una nueva unin convivencial, si alguno de los integrantes de dicha
unin se halla inscripto en una anterior, previamente deber cancelarse sta para poder
realizar la posterior.
sta solamente tiene carcter probatorio, pues para constituir una "unin convivencial"
no resulta imprescindible tal registracin. En este sentido, existirn uniones
convivenciales de hecho y uniones convivenciales registradas.
Otro fenmeno lo constituyen las parejas que de hecho conviven. Aqu la legislacin
debe establecer efectos jurdicos distintos. No pueden coincidir unos y otros, pues
expresan realidades distintas.
Por otra parte, de conformidad con el precepto legal, en el Registro se puede realizar: la
inscripcin de la unin propiamente dicha; los pactos que eventualmente hicieren los
convivientes, y finalmente, la extincin de dicha unin.
Finalmente, hay que destacar que el Registro creado a tales fines, corresponder a cada
jurisdiccin local.
2.2.5. Prueba
Dice el art. 512: "La unin convivencial puede acreditarse por cualquier medio de
prueba; la inscripcin en el Registro de uniones convivenciales es prueba suficiente de
su existencia".
A pesar de la disposicin legal, en cuanto a que el valor del Registro solamente tendra
carcter probatorio, se presenta la situacin del art. 522, en donde se establece que el
asentimiento del conviviente, a los fines de la proteccin de la vivienda familiar durante
la normal convivencia de las partes, ser exigible en tanto se hallen inscriptos en el
Registro de uniones convivenciales. Por el contrario, si se tratare de una convivencia no
registrada, el conviviente propietario no requerir del asentimiento del otro para la
realizacin de los actos all descriptos.
Se advierte, de esta manera, una contradiccin entre los arts. 511 y 512 que
solamente otorgan carcter probatorio al Registro y el art. 522 que otorga derecho
a la proteccin de la vivienda familiar solamente cuando la unin convivencial se halla
inscripta.
3. Pactos de convivencia
3.1. Autonoma de la voluntad de los convivientes
Segn el art. 513: "Las disposiciones de este Ttulo son aplicables excepto pacto en
contrario de los convivientes. Este pacto debe ser hecho por escrito y no puede dejar sin
efecto lo dispuesto en los artculos 519, 520, 521 y 522".
i) Normas aplicables. Los convivientes tienen amplitud para pactar y convenir sobre
distintas cuestiones referidas a la convivencia. Por lo que en ejercicio de la autonoma
de la voluntad, lo acordado por ellos regir las cuestiones patrimoniales derivadas de la
unin. Solamente encuentran como lmite lo establecido en los arts. 519, 520, 521 y
522, que no podrn ser derogadas por las partes.
Se estima que tales cuestiones constituyen un piso mnimo inderogable por voluntad de
las partes. Ese "umbral mnimo" es de orden pblico, no rigiendo la autonoma de la
voluntad.
ii) Forma. El acuerdo o convenio sobre los aspectos personales o patrimoniales que
regirn la unin convivencial deben ser efectuadas por escrito. Ninguna otra formalidad
es exigida para el pacto de convivencia.
Cuando las partes se registran, est bien que se permita que tales uniones, en ejercicio
de la autonoma de la voluntad, puedan reglar sus derechos y deberes derivados de la
convivencia. Ello as, porque en ejercicio de la libertad contractual, las partes podran
disear un modelo de convivencia que pretendan aplicar.
Otra cosa muy distinta, desde lo sociolgico, se produce cuando dos personas conviven
de hecho sin ninguna registracin. Aqu estamos ante un modelo distinto de aqul,
porque la realidad y las motivaciones son diferentes. Es un fenmeno sociolgico que se
presenta cada vez ms en nuestros das y que el legislador debe "captar" para reconocer
este modelo familiar creado por las partes a partir de esta situacin de hecho. De aqu
tiene que extraer la voluntad de las partes que no ha sido manifestada expresamente,
pero que se expresa y manifiesta diariamente, manteniendo una plena comunidad de
vida entre ellas.
En el primer caso, hay voluntad expresa cuando se registra la unin; en la segunda,
hay voluntad tcita cuando no se registra. Dos situaciones distintas. Dos modelos de
familia diferentes. El Cdigo vigente las unifica y confunde en su respectivo tratamiento.
El patrimonio familiar sigue siendo privativo del matrimonio, porque la ley solamente
otorga efectos jurdicos patrimoniales al matrimonio. En verdad, reconocida la situacin
jurdica de las uniones convivenciales como una forma de familia, debiera consagrarse
algn efecto patrimonial, sin perjuicio de que las partes, en ejercicio de la autonoma de
la voluntad, manifiesten y pacten lo contrario.
De acuerdo con el art. 514: "Los pactos de convivencia pueden regular, entre otras
cuestiones: a) la contribucin a las cargas del hogar durante la vida en comn; b) la
atribucin del hogar comn, en caso de ruptura; c) la divisin de los bienes obtenidos
por el esfuerzo comn, en caso de ruptura de la convivencia".
En primer lugar, puede ser objeto del mismo, la forma en que cada uno va a contribuir a
las cargas del hogar comn durante la convivencia. Todo ello, sin perjuicio de las
obligaciones impuestas en el art. 520, sobre la contribucin de los gastos del hogar.
Seala el art. 515: "Los pactos de convivencia no pueden ser contrarios al orden pblico,
ni al principio de igualdad de los convivientes, ni afectar los derechos fundamentales de
cualquiera de los integrantes de la unin convivencial".
Con el resguardo de ese "umbral mnimo", existir entre los integrantes de la unin
libertad para reglar sus derechos y obligaciones derivados de la convivencia.
Dice el art. 516: "Los pactos pueden ser modificados y rescindidos por acuerdo de
ambos convivientes. El cese de la convivencia extingue los pactos de pleno derecho
hacia el futuro".
Los pactos celebrados por los convivientes podrn ser modificados, alterados y dejados
sin efecto por voluntad de ellos, en cualquier momento. Aun durante la convivencia. Ello
significa que la realizacin del pacto no obliga a que su vigencia permanezca inalterada
hasta el final de la convivencia. Por acuerdo de partes, podrn modificarlo cuantas veces
estimen necesario.
Por lo tanto, dichos pactos estarn vigentes mientras perdure la voluntad de ambos de
continuar sometidos a ellos. Ahora bien, durante la normal convivencia los eventuales
cambios y modificaciones debern ser efectuados de comn acuerdo.
La vigencia temporal del pacto, en cambio, est dada por el cese de la convivencia. En
tal sentido, la ley entiende que habiendo cesado la normal convivencia, por cualquier
causa en vida o por muerte produce la extincin de pleno derecho del pacto, en
cuanto a los derechos y las obligaciones contempladas.
Seala el art. 517: "Los pactos, su modificacin y rescisin son oponibles a los terceros
desde su inscripcin en el registro previsto en el artculo 511 y en los registros que
correspondan a los bienes incluidos en estos pactos. Los efectos extintivos del cese de la
convivencia son oponibles a terceros desde que se inscribi en esos registros cualquier
instrumento que constate la ruptura".
Asimismo, los efectos extintivos del cese de la unin convivencial tambin sern
oponibles a terceros, desde el momento en que se inscribi en dichos registros
cualquier instrumento que constate la ruptura.
4.1. Asistencia
Dice el art. 520: "Los convivientes tienen obligacin de contribuir a los gastos
domsticos de conformidad con lo dispuesto en el artculo 455".
Se impone el deber de contribucin por parte de los convivientes, con el mismo alcance
que el deber de contribucin establecido a los cnyuges, en el art. 455. As, debern
contribuir a su propio sostenimiento, a los derivados del hogar comn, as como a los
gastos que demandaren los hijos comunes.
El deber de contribucin que la ley impone, tanto a los cnyuges como a los
convivientes, significa equipararlos, en punto al reconocimiento de distintas formas
familiares. No habra razones para distinguir, a los efectos del deber de contribucin
familiar, el matrimonio de las uniones convivenciales.
4.3. Responsabilidad por deudas frente a terceros
Establece el art. 521: "Los convivientes son solidariamente responsables por las deudas
que uno de ellos hubiera contrado con terceros de conformidad con lo dispuesto en el
artculo 461".
As como la ley equipara los efectos derivados del deber de contribucin del matrimonio
y de las uniones convivenciales, en lo atinente a la responsabilidad por deudas frente a
terceros, contradas durante la convivencia, tambin adopta la misma solucin.
As, los convivientes respondern solidariamente por las obligaciones contradas por
uno de ellos para solventar las necesidades del hogar o el sostenimiento y la educacin
de los hijos comunes.
Con el mismo argumento que se pretende sostener que si los convivientes no han
contrado matrimonio es porque no han querido compartir los bienes adquiridos
durante la unin, debiramos admitir que, por las mismas razones, no han querido
asumir ninguna de las obligaciones contradas por el conviviente frente a terceros.
De acuerdo con el art. 522: "Si la unin convivencial ha sido inscripta, ninguno de los
convivientes puede, sin el asentimiento del otro, disponer de los derechos sobre la
vivienda familiar, ni de los muebles indispensables de sta, ni transportarlos fuera de la
vivienda. El juez puede autorizar la disposicin del bien si es prescindible y el inters
familiar no resulta comprometido. Si no media esa autorizacin, el que no ha dado su
asentimiento puede demandar la nulidad del acto dentro del plazo de caducidad de seis
meses de haberlo conocido, y siempre que continuase la convivencia. La vivienda
familiar no puede ser ejecutada por deudas contradas despus de la inscripcin de la
unin convivencial, excepto que hayan sido contradas por ambos convivientes o por
uno de ellos con el asentimiento del otro".
A su vez, los tratados internacionales con jerarqua constitucional (art. 75, inc. 22 de la
Carta Magna) consagran, en varias oportunidades, el derecho humano a la vivienda. As,
la Declaracin Universal de Derechos Humanos(16); la Declaracin Americana de los
Derechos y Deberes del Hombre(17); el Pacto Internacional de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales(18); la Convencin Internacional sobre la Eliminacin de todas las
formas de Discriminacin Racial(19); y la Convencin sobre la Eliminacin de todas las
formas de Discriminacin contra la Mujer(20).
Por ello, resulta un acierto por parte del legislador contemplar previsiones especficas
sobre la vivienda familiar en lo atinente a las uniones convivenciales. Tres son las
disposiciones legales especficas que se contemplan en este ttulo sobre la proteccin de
la vivienda familiar: durante la normal convivencia de la pareja (art. 522); despus de la
extincin de la unin, en vida de las partes (art. 526), y finalmente, para la hiptesis de
muerte de uno de los convivientes (art. 527). Veremos, al tratar cada una de ellas, los
aciertos y defectos de las mismas.
Ninguna duda existe sobre el avance legislativo que contienen dichas previsiones,
respecto del rgimen derogado, atinente a las uniones convivenciales. No obstante ello,
hay que advertirlo, las previsiones sobre la vivienda familiar contempladas resultan ser
restringidas, no solamente si las comparamos con las normas de proteccin de la
vivienda derivadas del matrimonio, sino, fundamentalmente, del derecho constitucional
a la vivienda en cuanto a la proteccin de la familia.
El derecho humano a la vivienda requiere de una serie de protecciones legales ms
amplias que el diseado en el Cdigo Civil y Comercial. En tal sentido, se han
contemplado normas sobre la vivienda familiar en las uniones convivenciales marcando
una diferencia clara con el matrimonio, cuando, en la especie, debi mirarse desde la
proteccin de la familia.
Ello significa que las normas sobre proteccin de la vivienda familiar deben tener una
aplicacin igual, tanto en el matrimonio como en las uniones convivenciales, en el
entendimiento de que estamos en presencia de un derecho humano fundamental.
Cualquiera que sea la forma de familia, merece tal proteccin.
Por lo dems, hay que destacar, que en todos los casos previstos sobre la proteccin de
la vivienda familiar para las uniones convivenciales, no se hallan comprendidas las
convivencias en las cuales uno o ambos integrantes de la unin tengan impedimento de
ligamen (conf. art. 510).
iii) Necesidad de que la unin convivencial se halle inscripta. Para que resulte aplicable la
proteccin a la vivienda familiar, hay un requisito impuesto por la norma, que indica
que, para ser viable, debe estar inscripta la unin en el Registro correspondiente (conf.
art. 511).
La medida es poco feliz, tanto desde el punto de vista formal como sustancial. Desde el
punto de vista formal, hay una discordancia de lo establecido en el art. 511 con lo
legislado en el art. 522. En efecto, el art. 511, al tratar el Registro, seala expresamente
que la registracin de la unin convivencial ser solamente a los fines probatorios. Es
decir, dicha unin convivencial registrada es prueba suficiente de su existencia, sin
necesidad de tener que recurrir a otro medio de prueba (conf. art. 512).
Sin embargo, el art. 522 determina que el derecho a la proteccin de la vivienda familiar
solamente ser aplicable para las uniones que se hallen registradas. Dicho de otra
manera, el derecho a la vivienda contemplado en el precepto requerir su debida
registracin. Surge claramente la contradiccin de ambas disposiciones legales.
Desde el punto de vista sustancial, estimo desatinado la solucin del art. 522, al requerir
la inscripcin de la unin convivencial, pues el derecho humano a la vivienda familiar, en
las condiciones de la norma, no puede estar condicionado a la registracin de la unin
convivencial. La proteccin y el reconocimiento del derecho humano a la vivienda
familiar debiera ser en su condicin de familia.
Se determina que el juez dar la autorizacin para la disposicin del bien cuando ste no
fuera imprescindible y si no afecta el inters familiar.
La carga probatoria para restringir la disposicin del bien se halla en cabeza del
conviviente que niega el correspondiente asentimiento.
Por lo tanto, aunque se encuentre dentro del plazo de seis meses, si al momento de
ejercerse la accin hubiere cesado la unin por cualquier causa el conviviente no
estar legitimado para demandar la respectiva nulidad del acto.
ix) Ejecucin por deudas. En principio, se establece que la vivienda familiar no puede ser
ejecutada por deudas contradas con posterioridad a la inscripcin de la unin
convivencial.
En cambio, estar alcanzada por dichas deudas cuando, a pesar de estar inscripta la
unin convivencial, hubiere sido contrada por ambos convivientes o por uno de ellos
con el asentimiento del otro.
De acuerdo con el art. 518: "Las relaciones econmicas entre los integrantes de la unin
se rigen por lo estipulado en el pacto de convivencia. A falta de pacto, cada integrante
de la unin ejerce libremente las facultades de administracin y disposicin de los
bienes de su titularidad, con la restriccin regulada en este Ttulo para la proteccin de
la vivienda familiar y de los muebles indispensables que se encuentren en ella".
De conformidad con lo establecido en el art. 514, los convivientes pueden pactar las
normas que regirn durante la convivencia en materia patrimonial. Si as se hiciere, las
clusulas por ellos previstas sern las que resulten aplicables a la unin.
5. Cese de la convivencia
Segn el art. 523: "La unin convivencial cesa: a) por muerte de uno de los convivientes;
b) por la sentencia firme de ausencia con presuncin de fallecimiento de uno de los
convivientes; c) por matrimonio o nueva unin convivencial de uno de sus miembros; d)
por el matrimonio de los convivientes; e) por mutuo acuerdo; f) por voluntad unilateral
de alguno de los convivientes notificada fehacientemente al otro; g) por el cese de la
convivencia mantenida. La interrupcin de la convivencia no implica su cese si obedece
a motivos laborales u otros similares, siempre que permanezca la voluntad de vida en
comn".
i) Muerte (inc. a]). Producido el fallecimiento de uno de los miembros cesa la unin
convivencial de pleno derecho desde ese mismo momento. La solucin no admite
discusin alguna, porque la muerte de uno de los integrantes no puede sino provocar el
cese, a partir de dicho instante.
ii) Ausencia con presuncin de fallecimiento. (inc. b]). Tambin se produce el cese de la
unin convivencial cuando exista sentencia firme de ausencia con presuncin de
fallecimiento de uno de los convivientes.
Tal circunstancia proceder una vez cumplidas las condiciones legales requeridas (conf.
arts. 85(22) y 86(23), CCyCN). En tales casos: "Pasados los seis meses, recibida la prueba y
odo el defensor, el juez debe declarar el fallecimiento presunto si estn acreditados los
extremos legales, fijar el da presuntivo del fallecimiento y disponer de la inscripcin de
la sentencia" (art. 89, CCyCN).
iii) Matrimonio o nueva unin convivencial (inc. c]). Se entiende que si uno de los
convivientes contrae matrimonio con otra persona, cesa aquella unin convivencial. En
tales circunstancias, la realizacin de las nuevas nupcias hace cesar de pleno derecho la
anterior unin convivencial.
Asimismo, cesa la unin convivencial cuando uno de los miembros de la pareja inicia
una nueva unin convivencial con otra persona.
Por lo dems, las causas de cesacin, contempladas en este inciso, responden a la idea
de que una persona no puede mantener legalmente en forma simultnea una unin con
dos personas al mismo tiempo.
iv) Matrimonio de los convivientes (inc. d]). La unin convivencial cesar, de pleno
derecho, cuando sus integrantes contraigan entre ellos matrimonio. En tal caso,
legalmente, dejarn de ser convivientes para pasar a ser cnyuges.
Esta hiptesis tiene aplicacin en varias situaciones de hecho, en donde las partes
inician una convivencia, durante cierto tiempo y luego contraen matrimonio. En tales
circunstancias, dejarn de ser convivientes y pasarn a ser cnyuges, con las
consiguientes modificaciones legales en los aspectos personales y patrimoniales que
dichas uniones presentan.
v) Mutuo acuerdo (inc. e]). Si las partes acuerdan en separarse, entonces estaremos en
presencia de otra causal de cesacin de la unin convivencial.
vi) Voluntad unilateral (inc. f]). La unin convivencial tambin puede cesar por voluntad
unilateral de uno de sus miembros. Cuando algn integrante de la unin desee poner fin
a la comunidad de vida, no hay razones para mantenerla, independientemente de la
voluntad o el deseo del otro.
En tal caso, para que cese la unin convivencial, se debe comunicar en forma fehaciente
al otro de tal voluntad. A partir de este momento cesar.
vii) Cese de la convivencia mantenida (inc. g]). Finalmente, se contempla como causal de
cese de la unin convivencial, la ruptura de la convivencia mantenida por las partes.
La interrupcin de la convivencia debe ser por voluntad de uno o de ambos de poner fin
a la unin. De ah que no sean causal de cese razones laborales, de salud u otras
circunstancias ajenas a su voluntad, siempre que en ellos persista inalterada la voluntad
de estar unidos.
Dice el art. 524, en su primera parte: "Cesada la convivencia, el conviviente que sufre un
desequilibrio manifiesto que signifique un empeoramiento de su situacin econmica
con causa adecuada en la convivencia y su ruptura, tiene derecho a una compensacin".
En tal contexto, no es posible ponderar las razones o las causas que pusieron fin a la
unin, de modo que resultar irrelevante quin haya provocado la ruptura. As, podra
estar legitimado a pedir dicha compensacin econmica, eventualmente, el conviviente
que unilateralmente dio lugar a la ruptura.
iii) Casos en que puede solicitarse. La disposicin legal establece que las compensaciones
econmicas entre convivientes tienen lugar al producirse el cese de la convivencia. De
acuerdo con ello, cualquiera que fuere la causal del cese, podra, eventualmente,
prosperar dicha compensacin.
Entiendo que se consagra, en punto a esta cuestin, una desigualdad a favor de las
uniones convivenciales. Si lo que importa, a los fines de la institucin, es el desequilibrio
ocasionado durante la vigencia del vnculo, debiera resultar indiferente que el cese sea
por divorcio o por muerte de uno de los cnyuges.
La segunda parte del art. 525 indica: "sta puede consistir en una prestacin nica o en
una renta por un tiempo determinado que no puede ser mayor a la duracin de la unin
convivencial. Puede pagarse con dinero, con el usufructo de determinados bienes o de
cualquier otro modo que acuerden las partes o en su defecto decida el juez".
La misma puede consistir en una prestacin nica o, en cambio, en una renta por un
tiempo determinado. En este ltimo caso, se establece como mximo el plazo que haya
durado la convivencia. Puede ser, lgicamente, fijada una renta por un tiempo menor.
sta es una diferencia esencial con respecto a la compensacin econmica entre
cnyuges, pues, excepcionalmente, la compensacin econmica derivada del divorcio
puede ser por tiempo indeterminado.
i) Acuerdo de las partes. Cuando las partes acuerdan el contenido, forma y dems
circunstancias de la compensacin econmica, ya fuere en el convenio regulador o con
posterioridad, se regir por las disposiciones por ellos establecidas.
ii) Pautas en caso de desacuerdo. Cuando hubiere desacuerdo en alguno o todos los
aspectos derivados de la compensacin econmica, ser el juez quien deba determinar
la procedencia, el monto y la modalidad, segn las circunstancias del caso.
- El estado patrimonial. Una de las pautas a valorar es el patrimonio de cada uno de los
convivientes al inicio y a la finalizacin de la unin. La variacin patrimonial deber
ponderarse, de acuerdo con los trminos de la norma, segn las variaciones que
hubieren experimentado durante la vigencia de la unin convivencial, siendo indiferente
la situacin econmica tenida por uno de ellos con anterioridad al inicio de la
convivencia.
6.1.5. Caducidad
El ltimo prrafo del art. 525 dice: "La accin para reclamar la compensacin econmica
caduca a los seis meses de haberse producido cualquiera de las causas de finalizacin de
la convivencia enumeradas en el artculo 523".
Por lo tanto, podran durante su vigencia, acordar que al momento del cese de la
ruptura, ninguno de ellos reclamar las respectivas compensaciones econmicas
previstas por la ley, al momento de producirse el cese de la convivencia.
Lo cual significa que tienen distinto fundamento legal ambas instituciones, dada la
diferencia que presentan, segn estemos ante la institucin matrimonial o la derivada
de una unin convivencial.
Desde esta perspectiva, considero que el orden interno, al reglamentar las uniones
convivenciales, no garantiza los derechos constitucionales otorgados a la familia. Tal
omisin originar, ciertamente, planteos constitucionales en tal sentido.
Por caso, si la unin convivencial se prolonga durante quince aos y uno de los
integrantes de la pareja desempea sus roles en el hogar y se ocupa de las tareas diarias
de sus hijos mientras que el otro integrante de la pareja ejerce una profesin rentable,
con su correspondiente desarrollo y crecimiento durante la normal convivencia, al
momento del cese de la unin cualquiera que haya sido el que lo hubiere
provocado, ante un pacto previo de exclusin, el conviviente ms dbil no podra
reclamar la correspondiente compensacin econmica, fruto de aquella autonoma de
la voluntad. Legitimar tal solucin implicara desconocer elementales protecciones
constitucionales a la familia.
En tal contexto, entiendo que la disposicin que as lo permite implica una regresividad
de derechos en el orden interno, en detrimento de derechos humanos fundamentales
de naturaleza constitucional.
En tal sentido, las previsiones que luego veremos para la proteccin de la vivienda
familiar, luego del cese de la unin tanto en vida como por la muerte de uno de
ellos, no resultarn aplicables, cuando las partes en ejercicio de la autonoma de la
voluntad hubieren pactado expresamente su exclusin.
En verdad, bajo la apariencia de un nuevo modelo familiar, se encubre una naturaleza
contractual legtima por cierto, pero que no responde a los parmetros de
proteccin jurdica por parte del ordenamiento y se desentiende de las protecciones
garantizadas por los derechos humanos esenciales de la familia cuando confluyen la
autonoma de la voluntad y la solidaridad familiar. A diferencia, claro est, de la
institucin matrimonial.
De acuerdo con la primera parte del art. 526: "El uso del inmueble que fue sede de la
unin convivencial puede ser atribuido a uno de los convivientes en los siguientes
supuestos: a) si tiene a su cargo el cuidado de hijos menores de edad, con capacidad
restringida, o con discapacidad; b) si acredita la extrema necesidad de una vivienda y la
imposibilidad de procurrsela en forma inmediata".
Tal derecho no podrn peticionarlo los que conviven en relacin de pareja cuando uno o
ambos tengan impedimento de ligamen (conf. art. 510). Lo que resulta una clara
desproteccin para tales uniones, tratndose de un derecho humano bsico y
fundamental.
iii) Casos en que tiene lugar. En las condiciones de la norma, se contemplan dos
hiptesis en las cuales se puede solicitar la atribucin de la vivienda familiar al
producirse la ruptura de la normal convivencia.
iv) Plazo. La segunda parte del art. 526 seala: "El juez debe fijar el plazo de la
atribucin, el que no puede exceder de dos aos a contarse desde el momento en que
se produjo el cese de la convivencia, conforme a lo dispuesto en el artculo 523".
Por ello, la fijacin de un plazo mximo de dos aos resulta inapropiado e irrazonable,
porque debi dejarse librado a la apreciacin del juzgador segn las circunstancias del
caso.
No sera razonable que dicho derecho tenga como lmite el plazo de dos aos cuando
estemos en presencia de una unin convivencial que se ha extendido por muchos ms.
A los efectos de determinar el derecho a la atribucin de la vivienda, no es lo mismo una
unin convivencial que haya durado solamente dos aos, de aquella otra que se hubiere
prolongado durante veinte. Determinar a priori el plazo mximo deviene arbitrario.
v) Condiciones que puede establecer el juez. La tercera parte del art. 526 prescribe: "A
peticin de parte interesada, el juez puede establecer: una renta compensatoria por el
uso del inmueble a favor del conviviente a quien no se atribuye la vivienda; que el
inmueble no sea enajenado durante el plazo previsto sin el acuerdo expreso de ambos;
que el inmueble en condominio de los convivientes no sea partido ni liquidado. La
decisin produce efectos frente a terceros a partir de su inscripcin registral".
El conviviente que debe soportar el uso de la vivienda por parte del otro podr solicitar
al juez, en primer lugar, la fijacin de una renta compensatoria por el uso del inmueble
en cuestin. La misma ser analizada por el juez, quien segn las circunstancias del caso,
podr fijar dicha renta. De conformidad con ello, puede decirse que, en principio, se
presume la gratuidad del mismo una vez concedido el derecho. Excepcionalmente, se
fijar una renta por dicho uso.
Cualquiera de las medidas que el juez hiciere lugar producirn efectos frente a terceros
a partir de la correspondiente inscripcin registral.
ii) Viabilidad. Cuando el inmueble que es sede del hogar familiar se halla alquilado, la ley
establece que cesada la convivencia, si se atribuye dicho inmueble al conviviente del
locatario, el mismo podr continuar con su locacin, de conformidad al contrato
vigente, mantenindose las condiciones del mismo, inclusive el obligado al pago y las
garantas contenidas en dicho contrato originario.
El ltimo prrafo del art. 526 seala: El derecho de atribucin cesa en los mismos
supuestos previstos en el artculo 445".
i) Cumplimiento del plazo. La primera causal de cesacin est dada por el cumplimiento
del plazo fijado por el juez.
iii) Por indignidad. Tambin cesa el derecho por haber incurrido en las mismas causales
de indignidad previstas en materia sucesoria(27).
De conformidad con el art. 527: "El conviviente suprstite que carece de vivienda propia
habitable o de bienes suficientes que aseguren el acceso a sta, puede invocar el
derecho real de habitacin gratuito por un plazo mximo de dos aos sobre el inmueble
de propiedad del causante que constituy el ltimo hogar familiar y que a la apertura de
la sucesin no se encontraba en condominio con otras personas. Este derecho es
inoponible a los acreedores del causante. Se extingue si el conviviente suprstite
constituye una nueva unin convivencial, contrae matrimonio, o adquiere una vivienda
propia habitable o bienes suficientes para acceder a sta".
Para acceder a tal derecho, deber probar que no tiene una vivienda propia habitable, ni
tampoco bienes suficientes que aseguren su ingreso.
De esta manera, deber probar ambas circunstancias para que le corresponda dicha
vivienda. Por aplicacin de ello, si el que lo solicita no tienen una vivienda propia
habitable pero tiene medios suficientes como para obtenerla, no tendr derecho a la
vivienda familiar en cuestin.
- Inmueble propiedad del causante. El inmueble en cuestin debe ser propiedad del
conviviente prefallecido.
- Sede del hogar comn. Se requiere que el bien inmueble haya sido sede del hogar
comn al momento del cese de la convivencia. Cualquier otro bien que haya constituido
anteriormente la sede del hogar comn, ser intrascendente a tales fines, aunque se
cumplan los dems requisitos.
El plazo mximo fijado resulta reducido, pues se establece un lmite temporal muy breve
para que el juez pueda fijarlo. Advirtase que cualquier plazo que fije el juez por debajo
de dos aos resultar un perodo menor del mnimo establecido para la locacin de
inmuebles en general (art. 1198, CCyCN).
Dado lo exiguo del mismo, entiendo que el juez debera fijar el plazo mximo y,
excepcionalmente, recurrir a un plazo menor.
iv) Extincin. Sin perjuicio del plazo fijado por el juez para usar y gozar del bien
inmueble, se contemplan casos de extincin del derecho antes del cumplimiento del
plazo.
En tal sentido, debi estar asimilado a la situacin derivada del matrimonio, en donde
los cnyuges no pueden pactar su exclusin. Ello as, porque tal proteccin est fundada
en la solidaridad familiar, que debe prevalecer, en estas situaciones, por encima de la
autonoma de la voluntad.
vi) Diferencias con el derecho real de habitacin del cnyuge suprstite. La diferencia
entre el derecho real de habitacin, contemplado para el matrimonio(28) y para las
uniones convivenciales, surge en forma clara y evidente, a pesar de que parecen
derechos similares.
En tercer lugar, el cnyuge suprstite goza de tal derecho en forma vitalicia. En cambio,
el conviviente suprstite tiene fijado un plazo mximo de dos aos, pudiendo ser un
perodo menor.
En cuarto lugar, el derecho real de habitacin del cnyuge suprstite no tiene previstas
causales de extincin. Inversamente, el derecho real de habitacin, contemplado para
las uniones convivenciales, establece que dicho derecho cesa si el conviviente suprstite
constituye una nueva unin convivencial, contrae matrimonio, o adquiere una vivienda
propia habitable o bienes suficientes para acceder a ella.
Desde la sancin del primitivo Cdigo Civil hasta la actualidad, en lo que respecta a los
conflictos derivados de la ruptura de la convivencia, la prctica judicial ha demostrado
que las cuestiones patrimoniales o econmicas derivadas de la vida en comn, ha sido el
aspecto que mayores planteos ha tenido que resolver nuestra jurisprudencia ante la
falta de normas expresas que prevean consecuencias especficas de los bienes
adquiridos por los convivientes durante la vida en comn.
Si el orden jurdico reconoce a las uniones convivenciales como forma de familia, tal
como lo hace el Cdigo Civil y Comercial al legislar sobre este tipo de uniones, no
podemos dejar de advertir que la vida en comn implica esfuerzos compartidos, lo que
llevara a presumir alguna consecuencia jurdica sobre los bienes adquiridos, en el
entendimiento de que ese proyecto de vida en comn permite deducir alguna
consecuencia jurdica sobre dichos bienes.
Sin embargo, el art. 528 del Cdigo Civil y Comercial establece: "A falta de pacto, los
bienes adquiridos durante la convivencia se mantienen en el patrimonio al que
ingresaron, sin perjuicio de la aplicacin de los principios generales relativos al
enriquecimiento sin causa, la interposicin de personas y otros que puedan
corresponder".
La diferencia debe buscarse en que se trata de dos modelos familiares que, por distintas
circunstancias y factores, se constituyen y desarrollan en una comunidad. Lo personal y
lo patrimonial, en ambos casos, integra la plena comunidad de vida de la pareja. En todo
caso, podra discutirse cul es la medida y el alcance de los efectos patrimoniales en
ambos modelos familiares.
Sin embargo, si las partes, en ejercicio de la autonoma de la voluntad pretenden que los
bienes adquiridos queden bajo la titularidad de cada uno de ellos, sin que la convivencia
importe llevar adelante una suerte de affectio en lo patrimonial, entonces la ley podra
contemplar que las partes manifiesten su voluntad expresa en tal sentido. La autonoma
de la voluntad quedara resguardada, dando la posibilidad de que, en los bienes
adquiridos, no haya ninguna consecuencia legal.
Si bien la accin in rem verso no es nueva en las relaciones jurdicas, lo cierto es que su
aplicacin, a los efectos patrimoniales surgidos de la convivencia de pareja, no ha tenido
mayor predicamento en la prctica judicial desde la aplicacin originaria del Cdigo Civil.
Su escasa recepcin jurisprudencial est emparentada a la idea que se mantiene
vigente en la estructura del rgimen actual de que la mera convivencia de dos
personas en relacin de pareja, sin haber contrado matrimonio, no implica una
voluntad de participar en las adquisiciones de bienes realizados durante la convivencia.
Desde esta lgica, cualquier pretensin que surja de ella, ha de verse con cierta reserva
y limitacin. Criterio que no ha escapado a la eventual aplicacin del principio del
enriquecimiento sin causa a dichas relaciones patrimoniales.
La relevancia del enriquecimiento ha sido destacada por algn fallo(35), al sostener que el
aporte de la teora del enriquecimiento sin causa debera ser fecundo para el problema
de las relaciones econmicas derivadas de la convivencia.
Criterio que, ante el silencio de un rgimen legal patrimonial derivado de tales uniones,
debiera tenerse especial consideracin en la prctica judicial, en donde los jueces tienen
que resolver situaciones de hecho que quedan desamparadas a la luz de las leyes
vigentes.
Esta situacin de hecho lleva a que el ordenamiento jurdico, por distintas razones y
caminos, siempre ha desprotegido a los convivientes en sus relaciones patrimoniales,
aplicando, en su momento, el argumento de que las partes no han recurrido a la
institucin matrimonial y, ahora, al amparo de la nueva legislacin, al argumento de la
autonoma de la voluntad. Dos argumentos que llevan al mismo resultado prctico:
desconocimiento de la convivencia en materia patrimonial.
De ah que el enriquecimiento sin causa debe tornarse flexible para su aplicacin entre
convivientes. Pues, en tales situaciones, el demandado o sus herederos no pueden
beneficiarse injustamente(37) con los frutos del esfuerzo del otro(38).
En definitiva, entiendo que la teora del enriquecimiento sin causa debera tener una
mayor amplitud y flexibilidad en estas cuestiones. La convivencia en relacin de pareja
conlleva el esfuerzo comn de los integrantes de la unin, tanto en el aspecto personal
como patrimonial, por lo que tal esfuerzo no se reduce solamente a un aporte en
sentido econmico y material, como a veces se pretende interpretar para negar
consecuencias jurdicas a dichas uniones.
Podra darse la situacin de que las partes, luego de estar en unin convivencial, se
casen entre ellos. En tal hiptesis, si el matrimonio est precedido de una unin
convivencial, no tendrn ninguna incidencia los aos que hubieren convivido, por
prolongado que hubiere sido, respecto de los bienes adquiridos con anterioridad.
Por lo tanto, hasta la celebracin del matrimonio, todos los bienes que hubieren
adquirido no le otorga ningn derecho sobre los bienes que su cnyuge haya
incorporado durante la convivencia anterior al matrimonio.
En tales circunstancias, no parece que con anterioridad a que las partes hayan celebrado
las nupcias, es decir, durante la convivencia en relacin de pareja, no haya
tenido affectio y, una vez casados, sin embargo, la tengan. No podra ser sa la lnea
divisoria, ms all de que deban existir diferencias entre los casados y quienes conviven
en pareja.
En todo caso, la diferencia puede encontrarse en que, una vez casados y por aplicacin
del rgimen patrimonial, la participacin de los gananciales lo ser por iguales partes,
independientemente de los aportes. En cambio, durante la convivencia en pareja,
debiera presumirse una adquisicin por partes iguales, pero con la posibilidad de que
uno de ellos pruebe lo contrario. En este ltimo caso, se tratara de una presuncin iuris
tantum. sa es la diferencia concreta que debiera existir en lo patrimonial, entre los
casados y los convivientes.
Haciendo una interpretacin flexible, podemos decir que en el rgimen legal previsto
para estas uniones, solamente se contempla la prestacin alimentaria para los
convivientes mientras dura la normal convivencia.
Esta omisin de un derecho humano bsico, derivada de una relacin de familia, nos
permite sostener la posibilidad de cuestionar la constitucionalidad de la solucin legal
por omisin, y otorgar por analoga a los convivientes el derecho alimentario
previsto para los cnyuges divorciados. Entiendo que un derecho bsico y humano
como el deber de asistencia no puede quedar excluido del piso mnimo que la ley
reconoce para los convivientes.
Cuando se legisla sobre la unin convivencial (arts. 509 a 528), en el ttulo III del Libro
Segundo intitulado de las "relaciones de familia", se la denomina con dicho nombre:
uniones convivenciales.
De acuerdo con el art. 48, puede ser inhabilitado quien por la prodigalidad en la gestin
de sus bienes exponga a su conviviente a la prdida del patrimonio.
Las acciones en proteccin y en defensa del nombre solamente podrn ser ejercidas por
el interesado. Cuando ste hubiere fallecido, entre los legitimados para ejercer tales
defensas se contempla expresamente al conviviente (conf. art. 71(48)).
No pueden ser tutores las personas que tienen pleitos con quien requiere la designacin
de un tutor; prohibicin que se extiende a su conviviente(50).
Queda excluida de la garanta comn de los acreedores las ropas y muebles de uso
indispensable del conviviente del deudor; as como la indemnizacin por alimentos que
corresponde al conviviente, en caso de homicidio(54).
iii) Indemnizacin por fallecimiento. Segn el art. 1745: "En caso de muerte, la
indemnizacin debe consistir en: a) los gastos necesarios para asistencia y posterior
funeral de la vctima. El derecho a repetirlos incumbe a quien los paga, aunque sea en
razn de una obligacin legal; b) lo necesario para alimentos del cnyuge, del
conviviente, de los hijos menores de veintin aos de edad con derecho alimentario, de
los hijos incapaces o con capacidad restringida, aunque no hayan sido declarados tales
judicialmente; esta indemnizacin procede aun cuando otra persona deba prestar
alimentos al damnificado indirecto; el juez, para fijar la reparacin, debe tener en
cuenta el tiempo probable de vida de la vctima, sus condiciones personales y las de los
reclamantes; c) la prdida de chance de ayuda futura como consecuencia de la muerte
de los hijos; este derecho tambin compete a quien tenga la guarda del menor
fallecido".
7.2.17. Indignidad
Se contempla a los convivientes como indignos para suceder en determinadas
situaciones(58).
El matrimonio in extremis es una institucin mediante la cual la ley priva a los cnyuges
de la vocacin sucesoria, sin perjuicio de su validez. Tal exclusin, en las circunstancias y
requisitos establecidos por la norma, no ser aplicable cuando dicho matrimonio haya
sido precedido de una unin convivencial(59).
Es decir, que la existencia de una unin convivencial previa evita que tal matrimonio
celebrado mediando tales circunstancias, excluya al cnyuge suprstite de la vocacin
sucesoria del premuerto.
Se contempla al conviviente del testador, entre las personas que no pueden ser testigos,
en determinadas circunstancias, en un testamento por acto pblico(60).
Cuando se legisla sobre el testamento por acto pblico, se establecen inhabilidades para
suceder por testamento. Luego, se contemplan las sanciones al respecto, incluyndose a
los convivientes entre dichas personas que no pueden suceder en determinadas
circunstancias(61).
La presuncin del afecto, para disponer del cadver de su conviviente, surge clara en la
norma referida. Se reconoce una relacin afectiva entre los convivientes que trasciende
la situacin de hecho, reconocida por el derecho, para disponer sobre las exequias de su
expareja. Y est bien que as sea. Luego, nos preguntamos, por qu cuando se
establece la presuncin de afecto en el orden hereditario de la sucesin intestada no se
presume el llamamiento a la herencia del conviviente? La diferencia entre lo afectivo y
lo patrimonial queda evidenciada en el sistema legal. Parece, al menos, discordante ante
tales circunstancias, otorgarle derecho a disponer de las exequias y, paralelamente,
desconocerle la condicin de familia a los fines hereditarios.
En materia de derecho sucesorio sigue siendo el matrimonio el nico modelo protegido
por el ordenamiento jurdico. La matriz familiar sigue siendo ste, desconocindose
otras formas sociales familiares, consolidadas en el tiempo, a meras protecciones
limitadas y mnimas, bajo el seudo argumento de la autonoma de la voluntad.
Los cambios producidos en las instituciones del derecho de familia no se condicen con la
presuncin de afecto del causante en materia sucesoria. Si reconocemos expresamente
a las uniones convivenciales como forma de familia protegida por la ley, parece lgico
deducir que la presuncin de afecto en el llamamiento hereditario realizado por sta,
debiera estar presente tambin en tales uniones.
De esta manera, el derecho sucesorio evidencia que el nico modelo de familia con
proteccin integral sigue siendo el matrimonio.
En el ttulo de los "Procesos de familia" (arts. 705 a 723), al establecer las reglas de
competencia, se contemplan previsiones especficas derivadas de las uniones
convivenciales(64), las que sern tratadas en el captulo correspondiente.
Puede decirse que el fuero previsional ha sido no solamente el lugar por donde se
canalizaron las primeras peticiones jurdicas, sino que tambin ha sido dicho fuero el
primero que reconoci derechos a estas uniones.
En efecto, en el precedente "Prez de Snchez", el Mximo Tribunal del pas juzg que si
los contrayentes se unieron con el propsito de celebrar matrimonio, aunque solamente
lo hicieran en sacramento religioso, considerando que ese acto se ajustaba a las
exigencias legales, mxime si el sacerdote no les reclam la prueba de la unin civil, ese
acto de buena fe no enerva el derecho de pensin(69). En tal sentido, estim que era
antijurdico extender la solucin establecida en el art. 87, inc. 1 de la ley 2393, de que la
buena fe los cnyuges, en el caso de matrimonios nulos, produce el efecto de mantener
el derecho a los alimentos, al caso en que se trata de proteccin de sentido social, y ms
an si el causante hizo los aportes exigidos a fin de amparar, despus de su
fallecimiento, mediante modesta pensin a quien estuvo ligado a l en matrimonio ante
la Iglesia.
Luego, vinieron las ordenanzas municipales y las leyes provinciales que concedieron el
derecho de pensin a los convivientes en determinadas circunstancias.
Se dijo, desde la jurisprudencia, que quien convivi con el causante en calidad de pareja
y que sufre el desamparo provocado por su muerte, evidencia un inters legtimo y
razonable de percibir un derecho de pensin, susceptible de ser reconocido sin lesionar
los fines de justicia social que sustenta todo el ordenamiento jurdico(70).
As, los tribunales han resuelto que el matiz distintivo que permite separar la simple
unin accidental entre dos personas de la figura de la convivencia consiste en la
perdurabilidad del vnculo que trasciende al solo hecho de cohabitar y eleva la figura a
una categora superior de la escala axiolgica social, ya que evidencia al contorno la
aspiracin coincidente de los protagonistas de encaminar una misma voluntad hacia un
objetivo comn, cual es de fundar y mantener entre ellos una comunidad de vida plena.
Por ello, quien solicita el beneficio de pensin invocando la convivencia debe acreditar
la notoriedad de la relacin mantenida, su singularidad y la permanencia en el vnculo,
sin que la supuesta doble vida del difunto que mantuvo una relacin con la actora
mientras viva con su esposa pueda ser conceptualizado como perodo de convivencia
apto para justificar la aplicacin del art. 53 de la ley 24.241(71).
- El tiempo mnimo exigido. Otro de los requisitos exigidos por la ley es el cumplimiento
de un tiempo mnimo de dicha convivencia.
La exigencia temporal exigida es de cinco o dos aos, segn los casos. En efecto, en
principio, debern acreditar cinco aos de convivencia, cualquiera que fuere el estado
civil de las partes. Dicho plazo se reduce a dos aos, cuando hubiere descendencia(72).
Siempre hemos sostenido que a los fines del derecho a pensin y teniendo en cuenta la
naturaleza del derecho que ella contempla, la exigencia de cinco aos de convivencia
resulta elevada, debiendo reducirse, en todos los casos, a dos aos para todas las
situaciones contempladas, es decir, independientemente del estado civil de las partes y
de la existencia o inexistencia de descendencia. La naturaleza asistencial de la misma
lleva a que dos aos sea un perodo de suficiente estabilidad en la unin como para
otorgarle dicho beneficio. No obstante ello, se ha mantenido, como principio general, el
plazo de cinco aos en la ley previsional.
Por otra parte, la comunidad de vida exige que, a la vez, no pueda quedar configurada la
convivencia en los trminos legales, si uno de los integrantes de la pareja contina
o reanuda la cohabitacin con su cnyuge. Es decir, la comunidad de vida excluye la
posibilidad de que simultneamente una persona pueda hacer vida marital con su
cnyuge y, por otro lado, mantenga una relacin con otra persona cumpliendo con los
requisitos de "vida en comn". De ah que, si convive con su cnyuge, ser imposible
que pueda probarse una relacin afectiva con un tercero, en calidad de "conviviente",
pues ambas se excluyen.
iii) Situacin de las personas del mismo sexo. Ha sido en materia de seguridad social
donde empez a cuestionarse la exigencia de la diversidad de sexo como consecuencia
de planteos judiciales que solicitaban que se incluyan en las leyes previsionales, a las
uniones de personas del mismo sexo entre convivientes.
As, en Capital Federal, por el ao 1997, un fallo neg la pretensin de incluir como
"convivientes" a personas del mismo sexo. Interpretando las normas previsionales
vigentes, se resolvi que conforme al espritu que inspira las instituciones del derecho
de familia regulados en el Cdigo Civil, el concubinato de personas del mismo sexo no se
haya admitido en nuestro derecho positivo y por ende slo cabe aceptarlo como
relacin entre un hombre y una mujer. En consecuencia, se entendi que el beneficio
previsional, que se pretenda ejercer, valindose de una informacin sumaria, que
convalide tal situacin, slo podra darse en caso de concubinato heterosexual(76).
En otro caso, la misma Cmara Federal de la Seguridad Social interpret que el art.
53 de la ley 24.241, en cuanto acuerda derechos previsionales a quienes conviven en
"aparente matrimonio", no rige para los convivientes del mismo sexo, pues el citado
precepto refiere a una unin que parece matrimonio pero no lo es por no haberse
celebrado conforme a las normas legales; situacin que no se configura cuando se trata
de personas del mismo sexo(78).
En este sentido, tiene dicho la Corte Suprema que el rgimen legal de pensiones no
puede, vlidamente, dejar de comprender situaciones como aquellas en las cuales
estamos ante uniones del mismo sexo, es decir, la de una persona sobreviviente que
mantena con la beneficiaria fallecida una relacin que, por sus caractersticas, revela
lazos concretos y continuos de dependencia econmica, bien de la primera respecto de
la segunda, bien de ndole recproca o mutua. De ah que la circunstancia de que el actor
haya mantenido con el causante del mismo sexo una relacin no prevista en el art.
53 de la ley 24.241, no impide la concesin del beneficio de pensin, desde el momento
en que falleci el beneficiario(82).
iv) Influencia del Cdigo Civil y Comercial. El derecho de pensin del conviviente,
previsto por la ley de Jubilaciones y Pensiones, presenta algunas particularidades, a
partir de la sancin del Cdigo Civil y Comercial que legisla sobre las denominadas
uniones convivenciales.
El art. 248 de la Ley de Contrato de Trabajo (LCT) establece: "En caso de muerte del
trabajador, las personas enumeradas en el art. 38 del dec.-ley 18.037 tendrn derecho
mediante la sola acreditacin del vnculo, en el orden y prelacin all establecido, a
percibir una indemnizacin igual a la prevista en el art. 247 de esta ley. A los efectos
indicados, queda equiparada a la viuda, para cuando el trabajador fallecido fuere soltero
o viudo, la mujer que hubiese vivido pblicamente con el mismo, en aparente
matrimonio, durante un mnimo de dos (2) aos anteriores al fallecimiento. Tratndose
de un trabajador casado y presentndose la situacin antes contemplada, igual derecho
tendr la mujer del trabajador cuando la esposa por su culpa o culpa de ambos
estuviere divorciada o separada de hecho al momento de la muerte del causante,
siempre que esta situacin se hubiere mantenido durante los cinco (5) aos anteriores
al fallecimiento".
Desde la perspectiva actual, es necesario hacer una revisin crtica por parte del
legislador de la norma bajo anlisis. El contexto sociolgico y jurdico ha cambiado
sustancialmente desde la sancin de la ley de contrato de trabajo. La situacin social y
jurdica preponderante en esos tiempos se encuentra en discordancia con la realidad
actual tanto sociolgica como constitucional. Mientras tanto, habr que interpretar la
disposicin contenida en el art. 248, LCT, acorde con el ordenamiento jurdico integral, y
por lo tanto comprender tanto a la conviviente como al conviviente como beneficiarios
de la misma, esto es, sin consideracin del sexo del mismo.
En definitiva, en el reenvo que hace el art. 248, LCT, debe aplicarse el art. 53 de la ley
24.241. De esta manera, debe interpretarse que el derecho a la indemnizacin por
muerte del trabajador, en las condiciones de la norma, la tiene tanto la conviviente ante
la muerte del trabajador, como tambin, en su caso, el conviviente, si se trata de la
muerte de la mujer sometida al rgimen laboral. Asimismo, tratndose de uniones
homosexuales, el beneficio corresponder a cualquiera de ellos.
i) Concurrencia del cnyuge suprstite y la conviviente. Puede suceder que a la muerte
del trabajador, ste haya tenido cnyuge suprstite y conviviente. Varias situaciones
pueden darse.
En cambio, la cnyuge desplaza a la conviviente cuando media una sentencia civil firme
que declare la culpabilidad del trabajador fallecido en el divorcio o ante la inocencia de
la esposa(84).
En tal sentido, ha entendido la jurisprudencia que la reparacin del art. 248 de la ley de
contrato de trabajo por el fallecimiento del trabajador debe repartirse por partes iguales
entre su esposa, separada de hecho, y su concubina, con quien vivi en aparente
matrimonio durante ms de cinco aos en forma singular y permanente, lo que era de
notorio conocimiento para el crculo familiar y social de la pareja, si la esposa no fue
declarada culpable de la separacin, por aplicacin del art. 53 de la ley 24.241, el que
rige el caso ya que, si bien el art. 248 de la ley 20.744 remite al art. 38 de la ley
18.037, esta disposicin ha sido derogada por el art. 53 de la ley 24.241(85). En este
entendimiento, si el trabajador fallecido abonaba alimentos a la cnyuge de la cual se
encontraba separado de hecho, a la vez que contribua al sostenimiento del hogar
formado con su concubina, el beneficio establecido en el art. 248, LCT, debe ser
distribuido por partes iguales entre las mismas(86).
iii) Relacin laboral entre convivientes. En cuanto a la posibilidad de que los convivientes
se encuentren vinculados en una relacin laboral, entre ellos, la solucin parece ser ms
clara, en virtud de que al no existir previsin al respecto, y dado que no hay vnculo
jurdico entre ellos, no habran razones para sostener su prohibicin. En dicho contexto,
los convivientes entre s estaran jurdicamente en la misma situacin que cualquier
tercero, no surgiendo ni en la ley ni en la jurisprudencia razones valederas para prohibir
el contrato de trabajo entre convivientes.
Sin embargo, la prueba exige una particular interpretacin del art. 23 de la Ley de
Contrato de Trabajo (LCT), a entender de la jurisprudencia(102), revistiendo la presuncin
emergente de dicha disposicin una valoracin contraria a la relacin de dependencia
cuando las partes se encuentran unidas en pareja. Es decir, la presuncin emergente del
art. 23 no sera aplicable para la jurisprudencia en el entendimiento de que el haber
prestado la ayuda y colaboracin en las tareas laborales, por parte de uno de ellos en la
empresa o en el negocio del otro, se entiende que deriva de su condicin de
conviviente, motivadas en razones afectivas y no con la intencin de someterse a un
contrato de trabajo.
La ley 26.529, sobre derechos del paciente, historia clnica y consentimiento informado,
le otorga legitimacin al conviviente del paciente para solicitar la historia clnica(105).
Adems, entre las personas a quienes debe requerirse el testimonio sobre la ltima
voluntad del causante, comprende al conviviente(107).
Las leyes de violencia familiar han significado un avance en cuanto comprenden a los
convivientes como integrantes del grupo familiar. As, entre otras, la ley 24.417(108) que
rige en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires y la ley 12.509(109) de la Provincia de
Buenos Aires, lo incluyen expresamente en el concepto de grupo familiar.
Por otra parte, el mismo art. 26, inc. b), punto 9, concede al juez la posibilidad de
disponer del inventario de los bienes de los integrantes de la pareja.
El dec. 1136, del ao 1997, que reglamenta la ley 24.660, trae similar previsin al
sealar: "El interno que no goce de permiso de salida para afianzar y mejorar los lazos
familiares, podr recibir la visita prevista en el art. 52, inc. d), de su cnyuge o, falta de
ste, de la persona con quien mantuviera vida marital al momento de la detencin, en la
forma y modo que determina este reglamento, resguardando la intimidad de ambos y la
tranquilidad del establecimiento" (art. 56, primer prrafo).
El ejercicio del derecho a solicitar visitas ntimas entre internos, en el sistema carcelario,
tal como se encuentra contemplada en la legislacin interna, lo tienen tanto el cnyuge
como el conviviente en las condiciones de la reglamentacin.
Hace unos aos, en un precedente judicial se haba planteado si tal derecho era
aplicable a las personas del mismo sexo(111).
Entendi, por lo dems, que aun cuando las visitas ntimas no estn siendo aplicadas a
los internos homosexuales, el texto de la ley y del Reglamento Interno no diferencian la
condicin de heterosexual u homosexual. Si bien el Servicio Penitenciario interpreta e
informa que ni la ley ni los reglamentos estipulan visitas ntimas de internos
homosexuales, debe entenderse que es una cuestin de interpretacin ya que tampoco
lo prohbe expresamente, y que si bien al momento de aprobarse la ley o, en el espritu
que llev a la sancin de la misma, el legislador no tuvo en cuenta esta situacin, lo
cierto es que en el texto tampoco se hizo distincin en relacin a la condicin sexual. De
acuerdo con ello concluy en el texto de la ley no existen impedimentos para la
reglamentacin interna de visitas ntimas de internos homosexuales(112).
En la actualidad, parece ser ms evidente y clara la solucin, pues adems de las razones
constitucionales del derecho a la igualdad de trato lo que sera suficiente como
argumento legal, deben sumarse la sancin de la ley 26.618 de Matrimonio
Igualitario, que permiti a las personas del mismo sexo acceder a la institucin
matrimonial, y lo preceptuado en el actual rgimen de uniones convivenciales, en
cuanto no distingue el sexo de los miembros de la pareja (conf. art. 509).