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Francisco Augusto Canal Freitas. Resenha: Vicente Valero. Experiencia y pobreza.

Walter Benjamin em Ibiza, 1932-


1933. Limiar, vol. 3, n. 6, 2016.

Francisco Augusto Canal Freitas*

Resenha: Vicente Valero. Experiencia y pobreza: Walter Benjamin en


Ibiza, 1932-1933. Ediciones Pennsula, Barcelona, 2001.

Que a vida do autor no sirva para explicar sua obra, eis uma ideia cara a
Benjamin. Mas o contrrio pode ser verdadeiro, isto : o impacto da obra sobre sua
vida. No apenas o que e como, para alm da dicotomia forma-contedo, tambm
onde se escreve determinante. Pois a escrita tem uma paisagem, uma geografia,
uma habitao. E Ibiza, sem dvida, foi um lugar decisivo para a vida e para a
produo literria de Benjamin. Nas duas temporadas que passa na ilha espanhola,
entre 1932 e 1933, recolhe experincias e esboa as principais ideias de alguns de
seus mais importantes escritos: o ensaio Experincia e Pobreza (1933), a Crnica
berlinense e a Infncia berlinense por volta de 1900, alm de diversas Imagens de
pensamento e anotaes que sero retomadas em O narrador (1936).
O livro do poeta e ensasta ibicense Vicente Valero, Experincia e pobreza:
Walter Benjamin em Ibiza, 1932-1933, mais que uma simples biografia, uma
pesquisa minuciosa das experincias de Benjamin durante aquelas breves estadias na
ilha. O escritor catalo, como um detetive-historiador, investiga os rastros deixados em
cartas, dirios, jornais e relatos de outros habitantes ibicenses, revelando os caminhos
e as hesitaes que perpassam o pensamento do filsofo alemo. O ttulo de cada
captulo remete a personagens que habitaram a ilha e s experincias compartilhadas
entre eles. Assim, o que aparece em relevo no so as idiossincrasias do filsofo, mas
o que se poderia chamar (em sentido no kantiano) de condies de possibilidade da
experincia. Ou seja: quais so as condies que possibilitam a Benjamin viver,
escrever e transmitir uma experincia autntica (Erfahrung).

* Professor do CEFET-MG. Doutorando em Filosofia pela PUC-SP. E-mail para contato:


franciscoaugustocf@gmail.com.
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As razes que levam Benjamin a deixar a Alemanha so, sobretudo, polticas e


econmicas: a ascenso do nazismo e a alta inflao. Com pouqussimos recursos,
Benjamin procura uma sada. Por um fortuito encontro numa rua de Berlim no inverno
de 1932 com um velho conhecido, Felix Noeggerath, surge-lhe a proposta de ir para
Ibiza. No incio dos anos 1930, Ibiza era uma pequena ilha esquecida, fora do
comrcio internacional, portanto, barata para os europeus empobrecidos no ps-
guerra. A ilha era ainda uma paisagem inslita, primitiva. Com um pequeno povoado
de trinta mil habitantes, em sua maioria, pescadores e agricultores que trabalhavam
em suas fincas com mtodos arcaicos de subsistncia, guardava uma viva tradio
formada por vrias civilizaes. Esse isolamento (aislamiento, literalmente
ilhamento), geogrfico e histrico, gerou imagens de uma utopia paradisaca. Por sua
natureza e sua cultura tpicas, atraiu zologos, arquelogos, etnlogos, fotgrafos e
arquitetos.
Um deles, o fillogo e etnlogo Walther Spelbrink, mudou-se para Ibiza em
1931, a fim de estudar a lngua e os costumes insulares. Uma das caractersticas
tpicas que descobre a relao singular entre as palavras e as coisas, como destaca
Valero: tinha um espao para cada coisa, e cada espao e cada coisa tinha um nome
particular. A casa era o mundo. [...] um mundo no qual, ademais, o tempo parecia ter
se detido. (p.14-15) Mais que mera representao, as palavras so testemunho da
relao dos homens com as coisas, e o espao que elas ocupam as particulariza, bem
como seu nome. A questo da linguagem, que atravessa toda a obra de Benjamin,
encontra em Ibiza paisagem propcia. Durante uma de suas caminhadas pela ilha, o
filsofo se deita sob uma rvore e percebe em seu movimento a ligao originria
entre os seres e sua linguagem, como um discurso em imagens. 1 No encontro de
Benjamin com a natureza e a arquitetura de Ibiza, Valero destaca como o filsofo
apreende concretamente o que antes consistia em reflexo terica.
A arquitetura tradicional de Ibiza serviu de referncia para muitos arquitetos
modernistas, dentre eles, Germn Rodrguez Arias (arquiteto que projetou a casa de
Pablo Neruda em Isla Negra). A finca ibicenca construda pelos campesinos, modelo
prototpico da casa unifamiliar, estrutura-se em mdulos cbicos independentes, com
uma funo especfica para cada cmodo, que se articulam em torno de um ptio
central ou porxo.2 Uma arquitetura sbria e funcional, cujos espaos vazios, livres de

1 BENJAMIN, Walter. A rvore e a linguagem, Sombras curtas (ii), Imagens de pensamento. Rua de
mo nica. So Paulo: Brasiliense, 2012, p.272 (Obras Escolhidas v.2). Doravante citado como OE II.
2 Cf. KELOSA. La finca ibicenca. Guia de la arquitectura rural tradicional de Ibiza. Disponvel em:
http://www.kelosa.com/blog/es/arquitectura/la-finca-ibicenca-guia-de-la-arquitectura-rural-
tradicional-de-ibiza/. [Consultado em outubro de 2016]
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ornamento e decorao, valorizam os objetos de utenslio dirio, opondo-se


radicalmente ao abarrotado e sufocante interior burgus. Atrado pela singularidade e
simplicidade dessas casas, Benjamin descreve (entre abril e maio de 1932), como
diante das paredes brancas, com trs ou quatro cadeiras enfileiradas, um sombrero
pendurado, um remo ou uma rede de pesca, que mudam de lugar e funo de acordo
com a necessidade e o uso, cada objeto se torna precioso. E o segredo de seu valor
a sobriedade aquela austeridade do espao vital no qual elas tm no apenas os
lugares visveis, que elas tm agora, mas tambm espao para ocupar os lugares
sempre novos, aos quais so chamadas.3
Em seu arcasmo, propiciado pelo isolamento histrico-geogrfico da ilha, as
construes campesinas ibicenses antecipavam paradigmaticamente o manifesto
arquitetnico modernista contido na Carta de Atenas do Congresso Internacional de
Arquitetura Moderna (CIAM), de 1933. A arquitetura moderna parecia estar resumida
naquelas moradias arcaicas, analisa Valero (p.19). Esse contraste entre as
arquiteturas burguesa e modernista descrito por Benjamin em Habitar sem rastros 4
(retomado integralmente no ensaio Experincia e pobreza). Na arquitetura burguesa
de interior, com suas caixas e estofados, habitar significa deixar rastros 5. A esse
modo de habitar do sculo XIX, Benjamin contrape uma frase de Brecht: Apague os
rastros!. Em sua prpria experincia na ilha, vivendo no numa casa modernista de
ferro e vidro, mas num minsculo cmodo em construo, o filsofo berlinense quase
no deixa vestgios. Mas Valero, como um detetive atento, persegue a pista que
Benjamin aponta num Pequeno guia dos esconderijos: Esconder significa: deixar
rastros. Porm, invisveis.6 Como no conto A carta roubada, de Allan Poe.
Em sua primeira viagem a Ibiza, Benjamin carrega consigo um pequeno
caderno, espcie de dirio de viagem, onde anota diversas observaes e pequenas
histrias que recolhe, especialmente do capito do navio. A questo da narrao, ou
de seu fim, acompanha Benjamin desde 1929, encontrando em Ibiza um local propcio
para investigao, por seu isolamento e sua tradio ainda viva. Os tipos arcaicos de
narradores, descritos por Benjamin em O narrador, so o agricultor sedentrio e o
marinheiro mercante: dois personagens que habitavam a ilha. O primeiro narra uma
viagem no tempo; o segundo, uma viagem no espao. Em suas viagens, Benjamin

3 BENJAMIN. Espao para o precioso, Sequncia de Ibiza, Imagens de pensamento. OE II, p.249.
4 BENJAMIN. Habitar sem vestgios, Sombras curtas (ii), Imagens de pensamento. OE II, p.274.
5 BENJAMIN. Paris, capital do sculo XIX. Passagens. Belo Horizonte: Editora UFMG; So Paulo:
Imprensa Oficial do Estado de So Paulo, 2006, p.46
6 BENJAMIN. O coelho das Pscoa descoberto ou Pequeno guia dos esconderijos, Imagens do
pensamento. OE II, p.244.
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encontra o ponto de interseo entre os dois: viagem no espao (as cidades), viagem
no tempo (a infncia).7 Ao escutar, escrever e recontar histrias, isto , experincias
transmitidas oralmente, Benjamin faz da narrao uma questo tanto terica quanto
prtica. Viajar tambm uma maneira de reunir histrias, diz Valero (p.42). Em uma
de suas anotaes de viagem, Benjamin medita sobre o tpico de Horcio, segundo o
qual pode-se fugir de sua ptria, mas no por isso conseguir escapar de si mesmo
(Tu no te moves de ti, diz Hilda Hilst). E descobre que a viagem opera uma
transformao de si, de modo que no se mais o mesmo. nesta dupla distncia
espacial e temporal que pode reencontrar e narrar fragmentos da infncia em Berlim.
Ao chegar a Ibiza em abril de 1932, Benjamin instala-se com a famlia
Noeggerath em San Antonio, longe da Vila, numa velha casa rural de arquitetura
tradicional, cujo aluguel seria pago com seu restauro. Nesta poca, sua pobreza era,
de fato, econmica, no de experincia: mantinha-se com apenas 1,80 marcos dirios.
Acordava todos os dias s sete horas, tomava banho de mar e de sol, depois fazia
longas caminhadas, que poderiam durar at catorze horas. A ilha estava quase
deserta. A paisagem era o encontro perfeito e harmonioso entre uma natureza
praticamente intacta e uma cultura arcaica. As caminhadas pelas montanhas e
bosques eram como o exerccio prototpico do viajante solitrio que ao atravessar
longas distncias (fahren) faz do andar uma experincia (Er-fahrung) narrvel.
Diferentemente, a figura moderna do flneur urbano, cuja andana na cidade grande
faz-se ao encontro de mercadorias, no ultrapassa a esfera do consumo e da vivncia
(Erlebnis) do indivduo solitrio, incapaz de narrar. Nas caminhadas de Benjamin pela
ilha, paisagem e linguagem se interpenetram nos nomes singulares das coisas:
rvores, pedras, formaes geolgicas so anotadas nas imagens de pensamento de
Sequncia de Ibiza. Valero observa que Ibiza est presente em cada uma destas
reflexes como espao que as faz possvel (p.63). A ilha um microcosmo. Caminhar
uma maneira de conhecer e de contar.
Uma das poucas e singulares companhias do filsofo na ilha, Jean Jacques,
filho de Felix Noeggerath, desenvolvia em Ibiza uma pesquisa sobre as palavras
originais do dialeto local, uma lngua que estava em vias de esquecimento. Em
companhia do jovem Noeggerath, Benjamin escuta e recolhe narrativas dos habitantes
da ilha, histrias seculares transmitidas oralmente. As festas tradicionais e o trabalho
artesanal (principalmente a tecelagem e a construo desempenhadas pelos ilhotes)
so a condio propcia para os narradores, dos quais o pensador atento recolhe

7 Cf. SZONDI, Peter. Nota. In: BENJAMIN. Immagini di citt. Torino: Einaudi, 1980, p.101.
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relatos e canes. Assim como o narrador conta o que outros j contaram, ao recontar
e reescrever as histrias (em parte reais, em parte fictcias), Benjamin pretende
recuperar a faculdade de transmitir experincias, fundamento da arte de narrar
(p.36). Em uma de suas anotaes, Benjamin reflete sobre a cura atravs da
narrativa8 a partir de um relato da Senhora Noeggerath. Porm, a narrao interessa
a Benjamin justamente por ser uma arte em declnio, como observa em Experincia e
pobreza e, mais tarde, em O narrador.
Os primeiros meses em Ibiza foram ricos em experincias, apesar da pobreza
econmica. Sempre hesitante entre a permanncia e a partida, em julho de 1932
Benjamin decide voltar a Berlim por medo de perder seus manuscritos sobre as
Passagens, projeto que havia comeado em 1927. Mas receia o retorno, sobretudo
pela ascenso de Hitler ao poder. Sua situao financeira havia piorado drasticamente
com a perda de vnculos com a imprensa e a rdio alems, conseguindo publicar
poucos artigos com o uso de pseudnimos. O carter fragmentrio de seus escritos se
deve em parte precariedade de sua situao material. Com a proximidade de seu
aniversrio de quarenta anos, sem qualquer perspectiva de futuro, comea a pensar
em suicdio. No entanto, aquela primeira breve temporada em Ibiza lhe renderia ainda
outros caminhos e, principalmente, uma redescoberta do passado. Do mesmo modo
que, fugindo do futuro, seu passado pessoal se havia convertido no objeto principal de
seu olhar e de seus escritos, a ilha de Ibiza, um espao onde outro passado, o da
humanidade mesma, seguia milagrosamente vivo, se converteu em objeto de reflexo
permanente (p.84). No entanto, essa imagem primitiva, paradisaca, pitoresca,
comea a dissolver-se. A partir de 1933, com a inaugurao do primeiro hotel de Don
Rosello em Ibiza, chegam ilha o turismo e o desenvolvimento econmico.
Ao retornar em abril de 1933, ento como exilado, Benjamin no encontra a
mesma paisagem. A fama de Ibiza como paraso perdido havia se espalhado, o que
promoveu o crescimento turstico, novas construes, consequentemente, aumento
dos aluguis e do custo de vida. Ibiza vivia uma rpida transformao, do tradicional
ao moderno. Em meio colnia de estrangeiros na ilha, haviam turistas, exilados
alemes e, entre estes, espies da Gestapo inclusive Maximilian Verspohl, que
ajudava Benjamin como secretrio, escrevendo mquina seus artigos, no final de
1933 nomeado Chefe as Seo das SS em Hamburgo. s vsperas da Guerra Civil
Espanhola e da Segunda Guerra Mundial, a ilha, que servira de refgio para fugitivos,
tornara-se alvo estratgico. O general Franco visita Ibiza nesse nterim e, em direo

8 BENJAMIN. Conto e cura, Imagens de pensamento. OE II, p.276. Tema retomado em A febre,
Infncia berlinense por volta de 1900. OE II, pp. 108-112.
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ao farol, passa perto da casa onde Benjamin estava hospedado. O destino parecia lhe
acossar por todos os lados. Tanto que, em junho de 1933, dois meses aps sua
chegada, Benjamin ficou conhecido no povo como o miservel (es miserable),
devido a sua manifesta pobreza e a seu triste aspecto, observa Valero (p.97): se
alimentava mal, mudava constantemente de moradia, uma mais precria que a outra,
alm de ter rompido com os poucos amigos que tinha na ilha. Por fim, muda-se para
uma casa em construo, sem vidros nas janelas, perto da casa onde morou no ano
anterior (conhecida como La Casita, do casal Selz). Valero transcreve algumas linhas
da carta de Benjamin a Jula Radt-Cohn, na qual relata sua situao com algum olhar
positivo: At chegar aqui, minha vida foi a de um nmade [...]. As janelas sem vidro de
minha habitao enquadram para mim as imagens mais belas. Este o nico cmodo
provisoriamente habitvel de uma casa em estado bruto na qual todavia se dever
trabalhar durante muito tempo e da qual eu serei o nico habitante at que a
terminem. Me instalei aqui e reduzi a um mnimo dificilmente traspassvel os limites do
que me necessrio e do que dependo (p.100-101). nesta habitao que escreve
Experincia e pobreza.
Mesmo sob tal condio precria de subsistncia, Ibiza transformava-se para
Benjamin em uma paisagem onrica. Das poucas companhias de Benjamin na ilha,
Jean Selz foi uma das mais constantes. Entre sees de haxixe e pio, trabalhavam
juntos na traduo da Infncia berlinense para o francs. Essas experincias
embriagantes e os sonhos sob a luz da lua que atravessava a janela sem vidraa
tornavam-se imagens de pensamento. O pensamento em imagens que perseguia
Benjamin para si mesmo descreve Valero tinha na lgica dos sonhos uma fonte
primordial. Ao que parece, o que lhe importava, mais que sua interpretao, era o
sonho mesmo, suas imagens e sua linguagem, como fonte da imaginao, em uma
justaposio de elementos muito prxima que pretendia para sua prpria escrita.
(p.114) Assim como o sonho, a embriaguez era uma forma de ampliao ou
aprofundamento da percepo e do conhecimento: a embriaguez provocada pelas
drogas revelava um estado mais profundo do conhecimento. A percepo dos objetos
atravs da embriaguez dava um novo sentido aos prprios objetos e, sobretudo,
linguagem criadora (p.115). Outra forma de embriaguez, como se sabe, o amor.
Nesse perodo, Benjamin se apaixona pela holandesa Anna Maria Baupot tem Cate
(Toet tem Cate), para quem escreve poemas e dedica o esotrico escrito
autobiogrfico Agesilaus Santander, como presente de aniversrio.

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No bastasse a pobreza, sua sade piora com uma infeco na perna. Muda-
se de San Antonio para a Vila de Ibiza em busca de cuidados mdicos. Mas s depois
ir descobrir que estava com malria. Sem ter condies de prolongar sua estadia,
deixa a ilha em 26 de setembro de 1933. Em Paris, comea verdadeiramente sua vida
de exilado poltico, mudando-se de casa em casa, de hotel em hotel, de cidade em
cidade. Com o incio da Segunda Guerra em setembro de 1939, levado ao campo de
trabalhos forados de alemes no-nacionalizados franceses, depois ao centro de
trabalhos voluntrios em Nevers, de onde consegue sair devido ajuda de influentes
amigos franceses. Tenta fugir para os Estados Unidos passando pela Espanha. Aps
a longa travessia dos Pirineus, detido na fronteira franco-espanhola de Portbou,
onde comete suicdio.
A ilha de Ibiza permanece como paisagem nos escritos de Benjamin, mesmo
aps sua partida. O relgio da torre ressoa ainda no ensaio O narrador, publicado em
1936. ULTIMA MULTIS, diz a inscrio no relgio, marcando que esta hora a
ltima para muitos. A transmisso da experincia pelo moribundo, cena que abre o
ensaio Experincia e pobreza, retrabalhada em O narrador, tem desaparecido. O
declnio da experincia e da sua transmisso, isto , da arte de narrar, talvez tenha
sido a principal experincia de Benjamin em Ibiza. Ao recontar e recriar as histrias,
pretendia preservar a faculdade de transmitir experincias, pois o narrador sempre
conta histrias que outros j contaram. Para Valero, que reconta vrias histrias da
ilha, Benjamin havia encontrado em Ibiza o mundo antigo em processo de dissoluo
(p.37). Transmitir essa perda, ao invs de simplesmente lament-la, ou seja, narrar
essa pobreza de experincia, talvez tenha sido o principal legado de Benjamin.

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