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GLOBAL DE INGLATERRA?
El siglo XIX puede ser considerado el siglo de la hegemona inglesa o britnica, es decir
el siglo en que Inglaterra se establece como la principal potencia a nivel mundial.
El imperio britnico se fue constituyendo a lo largo de los siglos, a travs de una serie
de fases de expansin relacionada con el comercio, la colonizacin y la conquista. Esto
provoco que en ese pas se crearan las condiciones para la revolucin Industrial y sta
permiti la consolidacin del imperio.
El imperio facilito la extensin de la tecnologa, el comercio, el idioma y el gobierno
britnicos por todo el mundo. La hegemona imperial contribuyo al espectacular
crecimiento econmico de Gran Bretaa y al peso de sus intereses en el escenario
mundial. El punto de mximo auge imperial, puede situarse entre 1890 y 1910.
La Revolucin Industrial haba permitido que Inglaterra fuera la nica potencia
industrial del mundo hasta ms all del siglo XIX. Era considerado el taller del mundo,
y producira de manera tan eficiente y econmica que poda vender ms barato que los
productores locales en los mercados extranjeros. Su moneda, la libra esterlina era la
base de las transacciones comerciales internacionales.
En Asia, India fue un territorio importante para Inglaterra, como proveedor de materias
primas y mercado para los productos britnicos. Este pas era gobernado por la
Compaa de las Indias Orientales, y posteriormente fueron administrados por la Corona
inglesa en 1858.
En frica, entre 1885 y 1914 Inglaterra tomo bajo su control aproximadamente el 30%
de la poblacin africana.
El imperio britnico se convirti en el mejor organizado y poderoso del mundo. En
1887, con la creacin de la Commonwealth, Inglaterra transformo su imperio en una
comunidad de naciones.
El modelo britnico sirvi de gua en cuanto al ferrocarril, el telgrafo, las obras
pblicas, la industria textil, y muchos de los mtodos de negocios. Francia por su parte,
inspir la reforma legal y la reforma del ejrcito. Las universidades tomaron muchos
elementos de los ejemplos alemn y estadounidense, as como la educacin primaria, la
innovacin agrcola y el correo.
El ejercicio diplomtico comienza a partir de la antigedad. 1815 hasta 1945, dos fechas
estelares en la mecnica de los acontecimientos humanos que nos ayudan a comprender
mejor la realidad del mundo que tenemos hoy.
No debemos omitir que este era el siglo de las luces, los derechos humanos se haban
proclamado en Francia, los enciclopedistas con sus ideas liberales.
Despus de todos los trastornos causados por las guerras napolenicas, los principales
monarcas de Europa se reunieron en Viena bajo la direccin de las potencias
vencedoras: Austria, Gran Bretaa, Prusia y Rusia, donde se celebr un Congreso para
liquidar los innumerables problemas internacionales. Estuvieron en el Congreso
soberanos reinantes y representantes plenipotenciarios de prncipes o Estados
desposedos que reclamaban la restitucin de sus dominios.
Las cuestiones diplomticas fueron tratadas de manera secreta por los ministros de las
grandes potencias: Castlereagh por Gran Bretaa, Nesselrode por Rusia, Hendenberg
por Prusia y Metternich por Austria. A pesar de la derrota, Francia tambin estuvo
representada por el ministro Talleyrand. El protagonismo de Metternich en la poltica
internacional de esta poca hizo que el perodo histrico que va de 1814 a 1839 fuese
calificado como la era Metternich.
Inglaterra estuvo por detrs de buena parte de estos movimientos, especialmente en las
colonias atendiendo a los intereses del liberalismo econmico suscitado por la
Revolucin Industrial; inaugurando una nueva fase en las Relaciones Internacionales
que llevo al mundo al imperialismo y a la disputa por la posesin de territorios en frica
y Asia.
Primera Guerra Mundial: tambin conocida como Gran Guerra, fue una guerra
desarrollada principalmente en Europa, que dio comienzo el 28 de julio de 1914 y
finaliz el 11 de noviembre de 1918, cuando Alemania pidi el armisticio y ms tarde
el 28 de junio de 1919, los pases en guerra firmaron el Tratado de Versalles. Hasta el
comienzo de la Segunda Guerra Mundial, esta guerra era llamada Gran Guerra o
simplemente Guerra Mundial.
Las causas del imperialismo y del capitalismo son variadas, pero la principal de ellas es
la mencionada ms arriba, es decir, la necesidad de los pases donde se haba
desarrollado el capitalismo industrial de disponer de mercados seguros para la enorme
cantidad de bienes que producan y, a la vez, obtener el control de las fuentes de las
materias primas requeridas por la industria, al precio ms bajo posible. En tal sentido, el
imperialismo y el colonialismo se explican, en ltimo trmino, por razones econmicas.
Sin embargo, tambin influan en l razones o causas de tipo poltico. En efecto, cada
potencia industrial requera ser fuerte militar y polticamente con el fin de poder
mantener el control sobre sus posesiones coloniales, siempre codiciadas por las otras
potencias. La expansin colonial serva para fortalecer desde el punto de vista
geopoltico a la potencia que le practicaba. En base a esta lgica, durante la segunda
mitad del siglo XIX no se poda ser potencia de primer orden sin practicar el
colonialismo y el imperialismo.
Otro de los factores que contribuy a la expansin colonial e imperialismo, aunque de
manera muy secundaria, fue el crecimiento demogrfico que experiment Europa a
partir de la segunda mitad del siglo XIX. Fue as como entre 1870 y 1914 la poblacin
del viejo continente paso desde los 300 a los 450 millones. Las clases sociales ms
modestas, que experimentaban los problemas sealados ms atrs, empezaron a emigrar
buscando mejor fortuna en otros continentes. Esta poblacin, en algunos casos, servir
de punto de apoyo a la expansin colonial.
Tambin se les unen factores que desencadenaron la I Guerra Mundial como el intenso
espritu nacionalista que se extendi por Europa a lo largo del siglo XIX y comienzos
del XX, la rivalidad econmica y poltica entre las distintas naciones y el proceso de
militarizacin y de vertiginosa carrera armamentstica que caracteriz a la sociedad
internacional durante el ltimo tercio del siglo XIX, a partir de la creacin de dos
sistemas de alianzas enfrentadas.
Ese fenmeno de expansin de los pases europeos tuvo inicio a partir del momento en
que, las revoluciones burguesas de los siglos XVII y XVIII y de la formacin de las
naciones modernas en Europa como (Alemania, Italia y Francia) hubo un intenso
proceso de industrializacin de esos pases. La industrializacin gener, una fuerte
competencia entre las naciones, que pasaron a disputar territorios y establecer sus
fronteras con ejrcitos modernizados y una sofisticada diplomacia, ese proceso acentu
gradualmente el carcter nacionalista de los pases europeos.