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40 | 2007
Dpendance(s)

Le travail, l'usine, la chane

Une trop belle vidence ?

Nicolas Hatzfeld

diteur
Centre de recherches historiques - EHESS

dition lectronique dition imprime

URL : http://ccrh.revues.org/3376 Date de publication : 25 avril 2007
DOI : 10.4000/ccrh.3376 Pagination : 127-139
ISSN : 1760-7906 ISSN : 0990-9141

Rfrence lectronique
Nicolas Hatzfeld, Le travail, l'usine, la chane , Les Cahiers du Centre de Recherches Historiques [En
ligne], 40 | 2007, mis en ligne le 11 octobre 2011, consult le 30 septembre 2016. URL : http://
ccrh.revues.org/3376 ; DOI : 10.4000/ccrh.3376

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Article L.111-1 du Code de la proprit intellectuelle.

 Le travail, l'usine, la chane 1

Le travail, l'usine, la chane

Une trop belle vidence ?

Nicolas Hatzfeld

Introduction
1 Parmi les situations de dpendance dans les socits contemporaines figure la situation
des ouvriers dusine. Leur condition hrite de limage du proltaire, apparue au temps des
manufactures et consolide par les crits socialistes. En voluant, le monde des ouvriers
transforme limage de dpendance. Lusine concrtise travers ses machines et ses
installations autant quavec ses rgles le poids de la technique et de lautorit, tandis que
les liens tisss par lentreprise avec son personnel se recomposent1. Dans ce monde, le
travail la chane fonctionne comme un idal-type du travail sous contrainte, tandis que
les concentrations industrielles rassemblent avec une force peu comparable lhgmonie
dune entreprise sur un territoire et sur la socit qui y vit. Ces formes de domination
renvoient deux notions phares de lhistoire sociale, et plus largement des sciences
sociales appliques la socit industrielle, le taylorisme et le paternalisme. Les deux
termes psent parfois au point de surdterminer les dbats. Ainsi certains retrouvent,
dans les ralits quils observent, la confirmation de ces notions tandis que dautres, au
contraire, appellent en finir avec elles. Or, prcisment, la fortune de ces notions est
rapporter lenjeu de la dpendance. Le taylorisme est souvent pens comme la prise de
contrle du travail ouvrier et plus largement des ateliers par lencadrement et ses
bureaux de techniciens. Le paternalisme dsigne selon Andr Gueslin un systme
rgissant les relations entre employeurs et salaris d'une entreprise dans leur totalit 2.
2 Puissante concentration industrielle, le monde sochalien de Peugeot est un bon ancrage
pour prouver lide de dpendance, la rinterroger sans partir des notions phares mais
en sappuyant sur ltude des pratiques. On peut, pour cela, se rfrer deux termes
couramment usits par les ouvriers pour voquer leur travail, ceux de poste et de place.
Tandis que le second dsigne lemploi, le premier caractrise laffectation prcise et
lactivit qui lui correspond. Ces mots recoupent, grosso modo, les espaces de rfrence

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 Le travail, l'usine, la chane 2

correspondant aux notions voques plus haut. Mais les choses suivent ici le point de vue
des salaris qui distinguent ces rfrences sans les sparer totalement. Lpoque
examine, enfin, est essentiellement la seconde moiti du XXe sicle : lhistoire a faire
entendre sa voix propos de ce temps proche, occup par les sciences sociales conjugues
au prsent.

Du ct de lemploi : des rmunrations avantageuses

et assures
3 Couramment usite dans la rgion, lexpression une place chez Peugeot met laccent
sur le fait dtre admis dans la maison, den faire partie et dtre ainsi pris dans
lensemble des liens que lentreprise tisse dans la rgion. Cet ensemble est ainsi prsent
au dbut des annes quatre-vingt :
De la colline de Grand Charmont, au-dessus de Sochaux, on domine l'univers
mcanique plac sous le signe du lion jaune et bleu. Couleurs, image et lettres qui
emplissent le paysage, obsdent le regard Peugeot, tout est Peugeot, le mtal et la
pierre, la brique et la peau, le souffle et le cri. Peugeotville, Peugeotland, Peugeot
tout3.
4 La tirade sappuie sur lemprise paysagre du centre de production de Sochaux pour
affirmer la toute puissance de lentreprise sur le Pays de Montbliard.
5 Parmi les atouts de la firme au lion figure la rmunration des salaris, suprieure la
moyenne rgionale. Lcart varie selon les priodes. Au cours des annes soixante, il est
souvent du simple au double, qualification gale ou se traduit par le fait quun ouvrier
de chez Peugeot gagne peu prs autant quun contrematre de lune des petites usines
proches, telle que celles du textile vosgien en difficult. Mais cet avantage na pas
toujours exist. Dans les annes de la reconstruction, les difficults de recrutement
conduisent les dirigeants de lusine constater que les salaires de leurs ouvriers sont
infrieurs ceux des entreprises mtallurgiques de la rgion, dont certains de leurs sous-
traitants. Cest pour remdier la pnurie de candidatures quils convainquent la
direction gnrale dentamer un accroissement relatif des salaires. Lcart qui en rsulte
se maintient durant la priode o lusine embauche massivement, tant pour assurer sa
croissance que pour faire face limportant turn-over qui caractrise ces annes. Puis,
partir des annes quatre-vingt, les ouvriers voquent avec amertume le tassement de
leurs avantages, tandis que les besoins de recrutement se font maigres, et occasionnels.
6 Le salaire nest pas seul, mais accompagn dun systme de primes compos dans les
annes cinquante suivant plusieurs critres entrecroiss : lactivit personnelle du salari
(rendement et assiduit) rythme par quinzaine et par an, la production de lusine
(rgularit de production, bonne marche industrielle, lancement dun nouveau modle,
suggestions damlioration), et la prosprit de lentreprise (intressement aux rsultats,
ventes, bnfices rinvestis)4. Le salaire nest pas brut. Des mesures de protection de la
rmunration sont mises en place, par tapes. Cest dabord une assurance contre le
chmage, dans le cadre des accords dentreprise raliss au cours de la seconde moiti des
annes cinquante. Les annes daprs-1968 voient se consolider le dispositif. En 1970, un
accord de mensualisation procure aux ouvriers une stabilisation des revenus suprieure
celle de laccord national, et prsente par lentreprise comme la mise en place dun
statut de l'ouvrier mensuel 5. L'expression renvoie une aspiration profonde dans le
monde ouvrier, illustre par les crations du statut du mineur6 et de l'lectricien de 1946

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ou du docker en 19477. L'aspect statutaire est accentu en 1976 quand, la suite de

l'accord national sur les classifications sign par l'Union des industries mtallurgiques et
minires (UIMM) et plusieurs organisations syndicales8 en 1975, une grille unique de
classification s'applique aux ouvriers comme aux employs, techniciens et agents de
matrise.
7 L'accord sur l'Assurance contre les alas de carrire (ACAC), sign le 8 novembre 1973,
dcline galement le thme de la garantie de rmunration. Dans plusieurs usines
automobiles lpoque voit se multiplier des grves d'ouvriers spcialiss (OS) rclamant
notamment la garantie de salaire en cas de mutation9, en particulier lorsquils quittent
des postes particulirement pnibles dateliers de mcanique, de presses ou de peinture 10.
Ces conflits s'attaquent au systme de salaire au poste, aux ingalits, l'inscurit et
l'absence de perspectives de progression qui lui sont lies. Chez Renault ils trouvent une
rponse partielle dans la cration de lchelon de Professionnel de fabrication (P1F) puis son
extension. Sochaux, l'accord sur lACAC ne garantit pas expressment le maintien des
taux en cas de mutation, mais vite toute perte immdiate de salaire et organise un
glissement progressif vers le taux (de salaire et de prime) correspondant la nouvelle
affectation. Le nouveau systme, qui amende le salaire au poste sans le supprimer,
amorce une individualisation de la rmunration, qui sengage dans la seconde moiti des
annes soixante-dix, la suite de laccord national sur la classification sign en 1975 11.
Celui-ci simplifie la grille des classifications, rduit le poids des qualifications, et dissocie
en grande partie les salaires des postes occups pour les lier la notion de comptence
(connaissances requises, autonomie, responsabilits et le type d'activit exerce). la
satisfaction des rclamations ouvrires s'ajoutent des intrts managriaux. Les
responsables d'usine veulent dvelopper l'adaptabilit des hommes, la mobilit interne et
les reconversions du personnel. Dans l'entreprise, l'individualisation12 des rmunrations
ouvrires est accentue en 1978 avec la mise en place d'un dossier individuel du
personnel ouvrier. Celui-ci tend cette catgorie le mode de gestion des employs,
techniciens et agents de matrise, et permet de prsenter la gestion de l'ensemble des
salaris, des cadres jusqu'aux ouvriers, comme runies dans une mme logique
personnalise. Mais les syndicats CFDT et CGT dnoncent le nouveau systme comme un
moyen de division et de manipulation des ouvriers, travers le dossier individuel,
lentretien dvaluation et les augmentations individuelles. De tels lments visent, selon
eux, accentuer une forme d'effritement de l'identit collective ouvrire, et y russissent
en bonne partie. Ainsi, dans les groupes, le nombre des ouvriers militants syndicaux en
gnral qui continuent montrer leur fiche de paie se rduit13. Toutefois il convient de
nuancer cette volution : les limites drastiques imposes l'enveloppe globale des
salaires restreignent considrablement le jeu managrial et l'impact de cette politique de
distinction individualise.
8 Par-del les modifications de rgles et de montants de la rmunration, la scurit de
lemploi constitue un lien implicite. Sans jamais lafficher, lentreprise vite en effet que
ses rductions deffectifs se traduisent par des licenciements, ce qui revient attribuer
une garantie demploi ses salaris en titre. Largument pse lourd partir des annes
quatre-vingt et compense aisment laffaiblissement de lavantage salarial antrieur.

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Lventail des liens dentreprise : une composition

volutive
9 Autour de la rmunration proprement dite, le statut de salari Peugeot offre un
ensemble davantages que lentreprise procure ses salaris : logement, transports, cole
dapprentissage faisant une place particulire aux enfants du personnel, magasins bas
prix, vente de voitures tarif prfrenciel, etc. L aussi, le tableau volue, au gr des
diffrences de dynamiques qui affectent ces diffrents liens nous entre les salaris et
lentreprise.
10 Parmi ces avantages dentreprise, plusieurs, anciens, connaissent des fortunes diverses
qui toutes tendent parpiller le lien salarial. Les uvres sociales ont longtemps
particip dune logique paternaliste teinte de protestantisme14. 1936 donne lieu une
technicisation de la gestion des questions sociales, quillustre la cration de techniciens
sociaux aprs la grve15. Cette volution est accentue la Libration et refondue dans
une perspective paritaire dans le cadre du Comit dentreprise (le CE), cr par
lordonnance du 22 fvrier 1945. Le lien lentreprise se nourrit du dveloppement des
activits et services tout en se distinguant dune stricte logique dallgeance. Il volue au
gr des majorits syndicales dans sa tonalit comme dans la forme concrte des actions
menes. Durant les premires dcennies marques par une hgmonie de la CGT, laccent
est mis sur des activits collectives aussi bien que sur une dimension culturelle critique
voire anti-patronale. Le CE forme un contre-pouvoir intrieur lentreprise, tandis qu
lextrieur, dautres camarades parfois les mmes mnent un combat politique de
gauche. Lviction de la CGT et lavnement au dbut des annes quatre-vingt dune
majorit dite participative par la direction de lentreprise entrane une rorientation du
CE. Celui-ci rduit les activits pratiques entre gens de chez Peugeot ainsi que ses
initiatives propres dans le domaine culturel, et dveloppe, sous forme de rductions
tarifaires, une dispersion des offres de loisirs dans des organismes extrieurs.
11 Dautres volutions marquent la fin dune forme de relation. Cest le cas des magasins Ravi
, crs au dbut de la Premire guerre mondiale afin dassurer le ravitaillement du
personnel et maintenu en temps de paix. Aprs la reconstruction, ces magasins psent sur
les prix pratiqus par le commerce local, et servent de rfrence (avec lindice Insee et
face lindice CGT) de prix qui tayent les ngociations salariales16. Des succursales
ouvrent dans la plupart des communes du Pays de Montbliard. Progressivement, le rle
des Ravi volue. Au fur et mesure que laisance des salaris crot, les magasins offrent
des produits dquipement domestique et dhabillement, accompagnant lessor de la
consommation parmi le personnel. Au dbut des annes quatre-vingt, lentreprise revend
sa chane de magasins une chane dhypermarchs, et prend ainsi acte de linutilit de
ses pressions sur les prix du commerce, cette fonction tant dsormais assure par la
grande distribution devenue hgmonique.
12 Une chronologie voisine marque lcole dapprentissage Peugeot, cre en 193017. Celle-ci
doit avant tout fournir lusine en professionnels dexcellence pour faire face la crise de
lapprentissage et fidliser un rseau ouvrier. Les enfants du personnel sont parfois
clairement dsigns comme candidats privilgis, tandis qu dautres moments, ce sont
les critres de qualit scolaire et psychotechnique qui sont mis en avant pour le
recrutement. Dans lensemble, la proportion des enfants de salaris Peugeot reste leve,
et relativement stable. Lcole fonctionne comme vecteur de promotion sociale pour une

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partie des familles de salaris. Une fois entrs dans lusine, la plupart de ses anciens
lves connaissent une belle carrire, finissant souvent parmi la matrise, les techniciens
et lencadrement. Porteurs dun fort esprit de corps, traducteurs et adaptateurs des
volonts managriales tout en connaissant de lintrieur le monde des ateliers, ils
constituent un rseau central dans le monde sochalien dont ils forment de fait lossature
sociale. Mais la cration des lyces techniques change la donne. Celui de Montbliard,
ouvert en 1960, forme un ple dattraction considr comme porteur de plus davenir. En
une dcennie, lcole dapprentissage Peugeot saffaiblit, et cesse de recruter en 1970.
Lapprentissage dentreprise a laiss la place lenseignement technique assur par
lducation nationale.
13 Cest une autre dynamique qui marque la vente des voitures tarif prfrentiel au
personnel, encore peu tudie. Au cours des annes cinquante, lachat dautomobile se
diffuse dans le personnel comme au sein de la socit. En 1962, un salari sur six achte
une voiture neuve dans l'anne18. Rapidement, les salaris se font revendeurs, si bien
quils deviennent le premier rseau de vente de la marque. Trouvant leurs clients dans
leur entourage ou par petite annonce, ils se font promoteurs de leur production,
reprsentants de lentreprise. Cette activit lucrative les rend sensibles aux variations de
conjoncture ainsi qu la gamme de modles propose.
14 La chronologie proprement industrielle affecte plus directement les politiques de
logement et de transport du personnel. Peugeot sengage en effet aprs la Reconstruction,
dans dnormes efforts visant mettre des effectifs suffisants au service de la croissance
industrielle de son usine.
15 Le dploiement dun rseau de transports dans la rgion est un lment indispensable de
la mobilisation de main-duvre dans le bassin rgional. Pour cela, le train encore en
vigueur aprs la Seconde Guerre mondiale est remplac par des camions puis,
rapidement, par des cars de ramassage qui senfoncent des dizaines de kilomtres la
ronde. Lessor de lusine automobile profite des concentrations mises en uvre dans
lagriculture aussi bien que de lessoufflement de la vieille mtallurgie et de lindustrie
textile. Au cours des annes soixante, lessentiel de la conqute de cette main-duvre
rgionale est effectu, au prix coteux de centaines de cars effectuant leur tourne
quotidienne. Lnorme rseau, le premier de France pour une entreprise prive, subit des
compressions, loccasion de rductions deffectifs qui interviennent au cours des annes
quatre-vingt et quatre-vingt-dix. Certaines suppressions de lignes de ramassage
contribuent rendre plus difficile et plus coteux pour les salaris loigns la
conservation de leur emploi chez Peugeot.
16 Paralllement, Peugeot entreprend de regrouper proximit le plus de personnel
possible. Outre les cits qui portent son nom, et datent de la premire moiti du sicle, il
lui faut faire feu de tout bois. Des foyers sont construits, dans lesquels des centaines puis
des milliers de salaris, maris ou non, vivent en clibataires. Mais les lits ne suffisent pas
et linconfort fait repartir une partie de cette main-duvre. Lentreprise encourage et
soutient financirement les mouvement de Castors par lequel des ouvriers sentraident
construire leur maison. Surtout, elle participe un organisme local de HLM qui sengage
dans de grands programmes de construction. Dans plusieurs communes avoisinantes sont
construits de grands ensembles de plusieurs milliers de logements dont la plupart sont
attribus des salaris de Peugeot19. Rapport aux conomies ralises en matire de
transport, le cot des investissements est amorti chance moyenne, outre lavantage
de ne plus tre la merci des alas climatiques pour le ramassage du personnel. Aux cts

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des immeubles, viennent sadjoindre des quartiers de pavillons o sinstallent, en

propritaires, des cadres laissant les blocs des ouvriers venant sinstaller en famille.
Pour certains salaris, des dispositions dessinent une trajectoire rsidentielle, de la vie en
foyer concidant avec les derniers temps de leur domiciliation la campagne ou dans
dautres rgions, vers lancrage dans lagglomration par lappartement HLM puis
lacquisition du pavillon. Chaque stade de cette progression renouvelle le lien avec
lentreprise, par les fidlits tisses avec le service logement ou, plus lourdement, les
emprunts contracts. ct de cet idal-type, les options et opportunits personnelles
occasionnent une grande varit de situations, parfois totalement autonomes de
lentreprise, parfois aussi recomposes par celle-ci. Certains cadres sassocient ainsi, au
cours des annes soixante, pour acqurir des terrains et y faire btir leur maison.
Lentreprise structure longtemps la spcificit rsidentielle de ses travailleurs coloniaux
ou trangers. Certains foyers des annes cinquante sont nomms Douars afin de paratre
plus accueillants la main-duvre venant dAlgrie. Plus tard, une association autonome
construit dautres foyers pour travailleurs trangers. Puis les regroupements familiaux
seffectuent dans plusieurs cits que quittent les candidats au logement pavillonnaire.
Peugeot, au demeurant, rexamine sa politique au vu des pripties qui marquent une
grve survenant en 1965. Dans ce conflit, qui porte essentiellement sur des revendications
salariales, la concentration rcente de salaris dans les grands ensembles en cours de
construction alimente un vivier de solidarit ouvrire et favorise la formation dune
identit collective auprs des groupes de nouveaux salaris venus des milieux ruraux de
la rgion20. Pour lentreprise, lalerte entrane un rajustement stratgique. Loption de
rapprocher son personnel perd son attrait, tandis que le profil des ouvriers-paysans
retrouve du charme. Ce type de salari, plutt mal considr jusque-l en raison du faible
attachement lentreprise, devient plus rassurant du fait mme de son autonomie. Au
cours des annes soixante-dix, les programmes densembles locatifs sont ralentis, au
profit des aides laccession la proprit. Le dbut des annes quatre-vingt est marqu
par des rductions multiformes deffectifs, notamment parmi les travailleurs trangers.
Certaines cits HLM se dgarnissent, quelques cages descalier sont dsaffectes. En
matire immobilire, lentreprise accentue son dsengagement.

Du ct du travail : un resserrement des marges

techniques
17 En matire dorganisation du travail, les grands principes sont en place depuis lentre-
deux guerres. Les activits qui constituent le cur de la fabrication sont concentres
spatialement, et leur disposition suit un souci de circulation des pices correspondant au
processus de production. Lorchestration densemble est assure par lencadrement, qui
se dote de services fonctionnels tels que les tudes du produit, les mthodes de
fabrication ou le contrle de la qualit. Cet encadrement tablit son emprise sur le monde
des ateliers, c'est--dire sur les ouvriers mais aussi, et lenjeu ne doit pas tre sous-estim,
sur la matrise. Cette dynamique, souvent rduite aux seuls principes du taylorisme,
prend en ralit des formes particulires21. Surtout, lhistoire des pratiques fait ressortir
des changements significatifs dans les conditions dexercice du travail et des relations qui
sy nouent.
18 Tout dabord, le temps du travail est recompos, sous leffet dune tendance diffuser
lactivit en continu des installations, et des hommes qui les servent. Les horaires de

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lusine sallongent, en deux vagues. La premire consiste en une extension des horaires de
doublage, c'est--dire dune production ralise en deux quipes, deux horaires qui se
succdent. Cette volution seffectue dans les annes cinquante-soixante, et place
lessentiel du personnel de fabrication dans des horaires allant de 4 h 13 h une semaine,
et de 13 h 22 h la semaine suivante. Au cours des annes quatre-vingt intervient une
deuxime vague dextension, avec la cration dune quipe de nuit, pour le mme
personnel de fabrication, ou du travail de week-end. Ces deux vagues se retrouvent sous
des formes voisines et des calendriers proches dans la plupart des autres usines
automobiles, signe dune volution de fond dans lemploi de la main-duvre. Les
consquences de ces changements sont aussi considrables que sous-estimes, tant
lattention se focalise sur la dure du travail. De tels rythmes bousculent, certes, les
rythmes biologiques dautant plus quaux horaires de travail proprement dits sajoutent
ceux des transports. Ils ont des dimensions sociales importantes, commencer par
lintimit familiale qui se trouve structure de faon tyrannique par labsence du salari
concern ou par sa prsence envahissante travers ses contraintes de sommeil des
moments atypiques. Lalternance que pratiquent parfois des conjoints pour des raisons de
frais de garde mettent rude preuve les relations de couple. Lemprise de lusine
simpose aussi dans la vie associative, de voisinage, et tablissent des clivages tanches
entre rseaux dfinis par leurs horaires lusine.
19 Seconde tendance de longue dure, lextension du principe de la chane. Sa mise en place,
au cours des annes vingt, est trs restreinte et ce principe nest appliqu que peu peu
des travaux de moins en moins rudimentaires. La chane conquiert progressivement les
fabrications de fonderie, de forge puis, aprs la Seconde Guerre mondiale, dusinage des
pices mcaniques. Lassemblage densembles mcaniques, puis de moteurs, servent de
prludes lassemblage en chane de carrosseries, puis des voitures compltes. Chacune
de ces progressions signifie le progrs du mouvement impos au dtriment de
lautonomie rythmique des ouvriers22. Puis, dans les annes cinquante, la contrainte
enchane change denvergure : elle enchane les ateliers entre eux par lautomatisation
du transport des pices de lun lautre, par des convoyeurs mcaniques qui traversent
les murs et les alles. Progressivement, lunicit du mouvement tend stendre
lchelle du site de Sochaux. Mais des difficults de coordination entravent cette mise au
pas gnralise des activits, jusqu ce que lintgration des bases de donnes
informatiques et des logiciels de gestion des flux, des stocks et des travaux permette, au
cours des annes quatre-vingt, de resserrer le contrle de lactivit globale. Les pannes et
autres alas, sources dautant dentrebaillements dans la rigueur usinire, sont rduits en
mme temps que les marges de prcaution en temps, en ressources et en personnel, que
prenaient tous les niveaux les responsables pour tenir leurs engagements.
20 La base de la mise sous contrle du travail ouvrier rside, comme on lattend, dans
laffinement incessant de la dcomposition du travail ouvrier. Le principe a pris forme au
dbut du XXe sicle, avec lapparition du chronomtrage et la rfrence explicite Taylor
dans lentreprise Renault en 1907 puis 191323. L aussi, le suivi des pratiques permet
lhistoire de suivre les changements qui affectent les situations effectives de travail. En la
matire, les pratiques dorganisation sont relier aux traces du travail des salaris qui en
sont la cible ainsi quaux modalits de rmunration, qui traduisent un tat de
lorganisation effective du travail ouvrier24. lpoque de la reconstruction, lentreprise
met en uvre la mthode Bedaux, une des mthodes de gestion et dorganisation du
travail inspires du taylorisme25. Cette mthode sappuie sur le salaire au rendement (ou

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au boni ), qui tablit, grce la mesure des techniciens, des normes de travail de
rfrence et qui incite dpasser ces normes grce une bonification de salaire. Un tel
systme, qui reprend les prconisations de Taylor, est aussi un aveu de relative faiblesse
des organisateurs. Ces derniers, en effet, sen remettent aux intresss pour fixer leur
propre charge de travail, eux-mmes ne pouvant faire mieux que dentriner
priodiquement les niveaux atteints en les convertissant en nouvelle norme de rfrence.
Lorganisation scientifique est encore fonde sur larbitrage queffectuent les ouvriers
entre leur surcroit deffort et leur attente de gain additionnel. Au cours des annes
cinquante, Peugeot fournit un norme effort de mesure. Les techniciens de services de
mthode et de chronomtrage, dont le nombre est considrablement accru, sengagent
dans un vaste travail danalyse des postes de travail et des oprations, sous le vocable de
simplification du travail. Mois aprs mois, les rapports du directeur font tat des
centaines de chronomtrages effectus, balisant lnorme travail fourni par les services
techniques pour dissquer les oprations en gestes et pour fabriquer des temps
correspondants. Le rsultat de cette vague rationalisatrice est illustr par la suppression
du salaire au rendement, par ailleurs dcri par les syndicats. Affirmant sa prtention
pouvoir fixer en toute rationalit leffort exigible, lentreprise supprime leffort variable
et instaure un salaire fixe dont le taux ne dpend plus que des particularits du poste
occup. Aprs 1968, lorganisation est conteste de plusieurs faons. Lmiettement, la
rptition et lennui accentus par cette vague de rationalisation suscitent le surcrot de
dsaffection ouvrire voqu plus haut. Les rponses apportes consistent en des
expriences alternatives dorganisation regroupes sous la formule damlioration des
conditions de travail. Entre autres rsultats, ce rexamen du travail, associ la poursuite
de la rationalisation, facilite leffacement du salaire au poste et la simplification des
classifications, au profit dune individualisation plus affirme.
21 travers les squences successives ainsi voques, plusieurs tendances se compltent sur
la longue dure. Hormis le travail sur machine, souvent rduit des gestes lmentaires
depuis lpoque de Simone Weil26, lactivit ouvrire est de plus en plus fragmente. Ainsi
sur les chanes, le temps correspondant un cycle doprations passe de quatre ou six
minutes la fin des annes quarante une minute cinquante ans plus tard. La
dcomposition gestuelle correspondante saccompagne dun transfert. Ces gestes
deviennent de plus en plus simples et abstraits tandis quils sappliquent des outils,
voire des installations de plus en plus complexes. Les quipements de travail
senrichissent (en mme temps que la voiture elle-mme et ses composants). Dans le
travail, linteraction se resserre en direction de lobjet lui-mme tandis quelle se fait de
plus en plus complexe avec le systme de fabrication, travers la multiplication des
informations changes avec les machines et autres lecteurs, les collgues, la hirarchie
ou les diffrents services fonctionnels. Cette interdpendance accentue des salaris dans
le dispositif renouvelle, en quelque sorte, les considrations de Marx selon lesquelles le
capital fixe se renforce au dtriment du capital variable dans lvolution de la production
industrielle.

Conclusion
22 Pour plus de commodit, lanalyse a distingu deux aspects dans la relation de travail,
lemploi et lactivit proprement dite. La coupure est forcment problmatique, tant les
partenaires, employeurs comme salaris, mettent constamment en rapport ces deux

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 Le travail, l'usine, la chane 9

rfrences. Elle correspond toutefois des catgories de la vie ordinaire. Ainsi,

couramment, des ouvriers apprcient lemploi, la place chez Peugeot dont ils louent
les atouts, tandis quils dplorent le travail quils y excutent. Du ct du poste, lactivit
est de plus en plus densment prise dans un rseau dinterdpendances techniques tandis
que se rduit le face--face avec lobjet du travail, lautorit du contrematre tend se
faire relayer par celle des fiches de suivi et autres crans de contrle27. Plus nettement
quune acclration des cadences dont les repres savrent fuyants28, cest cette
densification des modalits de lactivit qui marque lvolution. Toutefois lactivit reste
caractrise par linterdpendance plutt que par une dpendance stricto sensu,
linteraction reste prsente au cur de la prescription. Ct place, le marchandage de
lemploi est certes ingal entre employeur et salari. Mais les variations dquilibre entre
loffre patronale et le consentement ouvrier rappellent que la relation reste constamment
sujette la dfection salarie29 comme au retrait de lentreprise. La tendance de l'usine
modeler sa sphre d'influence doit saccommoder de la conjoncture industrielle et du
contexte institutionnel, dont les salaris tiennent compte eux aussi. Dune part, les
dispositions prises par Peugeot sinscrivent tout dabord dans un paysage politique,
institutionnel conomique qui limitent les marges daction de lentreprise et psent sur
ses choix. Dautre part, les variations de perspectives conduisent les acteurs rvaluer le
sens des dispositifs sociaux mis en place. De faon gnrale, les annes cinquante et
soixante voient lentreprise effectuer ou maintenir des dispositifs sociaux dans toutes les
directions tandis que les dcennies quatre-vingt et quatre-vingt-dix sont marques par
un repli gnral. Ainsi, la croissance forte, qui saccompagne dimportants besoins,
impliquent ces efforts afin dattirer et de garder le personnel ncessaire et contrecarrer
les diffrentes formes de drobade ( turn-over , absentisme etc.) releves dans
dautres lieux30. Peugeot met alors en uvre, pour reprendre la formule dun ancien
responsable de ressources humaines, une technologie sociale 31 adaptable. Puis, sous la
pression du chmage, lemploi reprend sa force dattraction. Il permet dallger le
dispositif et de resserrer en mme temps la proportion des bnficiaires en externalisant
des activits et en systmatisant le recours aux intrimaires. Lentreprise se voit alors
rappeler ses responsabilits sociales par les partenaires sociaux et institutionnels. Au
regard de ces grandes tendances, le systme social de lentreprise apparat ainsi, non pas
comme la construction dune domination totale mais comme le lieu dinteraction ingales
entre acteurs sociaux.

NOTES
1. De ces recompositions du lien de travail, vues sous langle de la subordination, Patrick
Fridenson a dress deux tableaux sur la longue priode industrielle et pour des activits varies.
Cf. Patrick Fridenson, La subordination dans le travail. Les questions de lhistorien , in Jean-
Pierre Chauchard et Anne-Chantal Hardy-Dubernet (dirs.), La subordination dans le travail. Analyse
juridique et sociologique de lvolution des formes dautonomie et de contrle dans la relation de travail,
Paris, La Documentation franaise, 2003, p. 59-69 ; Les transformations des pratiques de
subordination dans les entreprises et l'volution du tissu productif en France , in Hlose Petit et

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Nadine Thvenot (dir.), Les nouvelles frontires du travail subordonn. Approche pluridisciplinaire,
Paris, La Dcouverte, 2006, p. 21-46.
2. Andr Gueslin, Le paternalisme revisit en Europe occidentale (seconde moiti du XIXe,
dbut XXe sicle) , Genses, n7, mars 1992, p. 201-211. Dans son chapitre introductif au livre
quelle dite sur le sujet, Sylvie Schweitzer ouvre la dfinition. Cf. Sylvie Schweitzer,
"Paternalismes" ou pratiques sociales ? , in Sylvie Schweitzer (dir.), Logiques dentreprises et
politiques sociales des XIXe et XXe sicles, Lyon, Programme Rhne-Alpes de recherches en sciences
humaines, 1993, p 5-18.
3. Simone et Jean Lacouture, En passant par la France, journal de voyage, Paris, Le Seuil, 1982, p. 60.
4. Jean-Louis Loubet, Automobiles Peugeot, une russite industrielle 1945-1973, Paris, Economica,
1990, p. 232-241 ; Nicolas Hatzfeld, Les gens dusine. 50 ans dhistoire Peugeot-Sochaux, Paris, les
ditions de lAtelier, 2002, p. 217-219 .
5. Journal dInformation Peugeot, n 4, 16 avril 1970.
6. velyne Desbois, Yves Jeanneau, Bruno Mattei, La foi des charbonniers. Les mineurs dans la bataille
du charbon, 1945-1947, Paris, ditions de la Maison des Sciences de l'Homme, 1986.
7. Grard Noiriel, Les ouvriers dans la socit franaise, Paris, Le Seuil, 1986, p.198-199.
8. En l'occurrence, les fdrations de la mtallurgie de la CGC, de FO puis de la CFTC.
9. Nicolas Hatzfeld, Les ouvriers de lautomobile : des vitrines sociales la condition des OS, le
changement des regards , in Genevive Dreyfus-Armand, Robert Franck, Marie-Franoise Lvy,
Michelle Zancarini-Fournel (dirs.), Les annes 68. Le temps de la contestation, Bruxelles, ditions
Complexe IHTP/CNRS, 2000, p. 345-362.
10. Claude Poperen, Renault, regards de l'intrieur, Paris, ditions sociales, 1983,p. 188-195 ; Laure
Pitti, Ouvriers algriens Renault-Billancourt, de la guerre d'Algrie aux grves dOS des
annes 1970. Contribution l'histoire sociale et politique des ouvriers trangers en France ,
thse de doctorat d'histoire, universit Paris-VIII, 2002.
11. ric Pezet, De la classification des emplois la question des comptences. Modlisation des
relations entre gestion des ressources humaines et ngociation collective , thse de doctorat en
gestion, cole nationale suprieure des mines de Paris, 2001.
12. En 1978, un document de travail de la direction du personnel et des relations sociales de
Sochaux sintitule Objectifs : dmassifier, revaloriser-hirarchie, personnaliser . Pour ses
auteurs, il sagit de sortir dune gestion dite taylorienne ou de masse, du personnel ouvrier. Cf.
Nicolas Hatzfeld, Les gens dusine [], op. cit., p. 385-389 (supra note 4).
13. Stphane Beaud et Michel Pialoux, Retour sur la condition ouvrire. Enqute aux usines Peugeot de
Sochaux-Montbliard, Paris, Fayard, 1999.
14. Jean-Paul Goux, Mmoires de l'enclave, Arles, Actes sud, 2003 (Paris, Mazarine, 1986).
15. Yves Cohen, L'invention des techniciens sociaux. Du commandement social aprs juin 1936
chez Peugeot , Actes de la recherche en sciences sociales, septembre 1996, p. 30-43.
16. Nicolas Hatzfeld, Les gens dusine [...], op. cit., p. 202-206 (supra n. 4).
17. Une premire cole a t cre en 1919 par Peugeot dans la ville voisine de Beaulieu, berceau
des fabrications automobiles et de cycles. Cf. Nicolas Hatzfeld, l'cole d'Apprentissage Peugeot
(1930-1970) : une formation d'excellence , Formation-Emploi , n F0
B0 27-28, Juillet-Dcembre 1989,

p. 115-130.
18. Nicolas Hatzfeld, Les gens dusine [...], op. cit., p. 206-208.
19. Stphane Jonas, Mmoire et quartiers populaires sensibles : tude de cas de l'archipel
Peugeot de la rgion industrielle Montbliard-Mulhouse , in Liane Mozre, Michel Peraldi et
Henri Rey (dir.), Intelligence des banlieues, La Tour d'Aigues, ditions de l'aube, 1999, p. 110-120.
20. Bernard Dzert, Quelques aspects gographiques de la grve des usines de la S.A. Peugeot
en avril-juin 1965 , Bulletin de l'Association des Gographes franais, n F0
B0 340-341, janvier-fvrier

1966, p. 20-36.

Les Cahiers du Centre de Recherches Historiques, 40 | 2011

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21. Yves Cohen, Organiser l'aube du taylorisme. La pratique d'Ernest Mattern chez Peugeot, 1906-1919,
Presses Universitaires de Franche-Comt, Besanon, 2001.
22. Sylvie Schweitzer, Des engrenages la chane. Les usines Citron 1915-1935, Lyon, PUL, 1982 ; Alain
Michel, Les images du travail la chane dans les usines Renault de Boulogne-Billancourt
(1917-1939). Une analyse des sources visuelles : cinma, photographies, plans d'implantation ,
thse d'histoire, cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, 2001.
23. Patrick Fridenson, Un tournant taylorien de la socit franaise (1904-1918) , Annales E.S.C.
B0 5, septembre-octobre 1987, p. 1031-1060.
, n F0
24. Bernard Mottez, Systmes de salaire et politiques patronales. Essai sur l'volution des pratiques et
des idologies patronales, Paris, ditions du CNRS, 1966 ; William Grossin, Le travail et le temps :
horaires, dure, rythmes, Paris, Anthropos, 1969.
25. Aime Moutet, Les logiques de lentreprise. La rationalisation dans lindustrie franaise de lentre-
deux-guerres, Paris, ditions de lEHESS, 1997 ; Eric Geerkens, La rationalisation dans lindustrie belge
de lentre-deux-guerres, Bruxelles, Palais des Acadmies, 2004.
26. Simone Weil, crits historiques et politiques, (t. II), L'exprience ouvrire et l'adieu la rvolution
(juillet 1934-juin 1937), Paris, Gallimard, 1988.
27. Nicolas Hatzfeld, De larme patronale au recours ouvrier, la mutation du chronomtre , in
Dominique Barjot (dir.), Le travail l'poque contemporaine, Paris, ditions du CTHS, 2005,
p. 127-141.
28. Nicolas Hatzfeld, L'intensification du travail en dbat. Ethnographie et histoire aux chanes
de Peugeot-Sochaux , Sociologie du travail, n 46, 2004, p. 291-307.
29. Albert Hirschman, Dfection et prise de parole : thorie et applications, Paris, Fayard, 1995 (1 re
dition 1972).
30. Sylvie Schweitzer (dir.), Logiques dentreprises [], op. cit. ; Grard Noiriel, Du patronage au
paternalisme : la restructuration des formes de domination de la main-d'uvre ouvrire dans
l'industrie mtallurgique franaise , Le Mouvement Social, n 144, juillet-septembre 1988, p. 35 ;
Piero Galloro, Ouvriers du fer, princes du vent. Histoire des flux de main-duvre dans la sidrurgie
lorraine, Metz, ditions Serpenoise, 2001.
31. Franois Cusey, entretien avec Alain Kopff, 4 janvier 1999. Ce responsable emploie l'ide de
technique sociale dans un sens trs proche de celui que lui donne Yves Cohen dans L'invention
des techniciens sociaux [] , art. cit., p. 30 43 (supra note 15).

AUTEUR
NICOLAS HATZFELD
Universit dvry

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