Despus de la transgnesis vegetal, es necesario un control de la efectividad

del traspaso de genes: si la actividad del gen de inters es difcil de detectar o

interviene tarde en la vida del organismo, se le asocia un gen marcador que
permitir escoger los individuos capaces de manifestar correctamente el
transgn.

La transgnesis presenta dos grandes diferencias con respecto a los

mtodos tradicionales de seleccin

Escogieron, en un primer momento, comercializar los OGM que

modifican los caracteres agronmicos de las plantas de grandes
cultivos de los pases industrializados (maz, colza, algodn, soja,
etc.), y si es posible, aumentar las ventas de sus propios productos
fitosanitarios.

Las principales modificaciones introducidas en las plantas por la

transgnesis se refieren a algunos caracteres:

La idea es poner en prctica una estrategia de prevencin, limitando la

transpiracin de la planta, por ejemplo. Las investigaciones ms ex i tosas se
han llevado a cabo con el maz y han sido patrocinadas por el Centro
Internacional para el Mejora m i e n to del Maz y del Trigo (CIMMYT)

La cuestin la encontramos de nuevo en el caso de los peces. Investigaciones

llevadas a cabo en Japn han demostrado que los peces transgnicos,
modificados para ser ms grandes, tienen ms posibilidades de reproducirse:
tienen una mejor capacidad para escapar de los depredadores y las hembras
los prefieren. De ah el riesgo de proliferacin de peces transgnicos en
comunidades de especies salvajes. Para evitarlo tendremos que asegurar la
esterilidad de los peces destinados a la alimentacin y mantener a los
reproductores confinados.

Este riesgo afecta a la colza y la remolacha, pero tambin al maz y la soja,

salvo en Europa occidental, donde estas dos plantas no pueden cruzarse con
ninguna otra especie. Esto conlleva problemas en el caso, por ejemplo, de la
transmisin de una resistencia de los herbicidas a malas hierbas.

las semillas transgnicas para lograr su rendimiento potencial, necesitan

abonos y productos para la "proteccin" de las plantas, muy caros. Como
movimiento que acta en todo el mundo, sabemos que para las estructuras
agrarias pequeas, que son mayora en los pases en desarrollo, la agricultura
biolgica posibilita especialmente una seguridad econmica duradera en lo
relativo a la existencia y la alimentacin.

Uno de los argumentos de las empresas biotecnolgicas para que se acepten

sus semillas transgnicas es que con estas variedades, se reducen los
impactos de los insumos qumicos para el control de plagas y malezas. En el
caso de las plantas tolerantes a herbicidas, al contrario, este impacto se ve
incrementado. Gracias a la tolerancia, los herbicidas asociados a las plantas
modificadas genticamente se pueden emplear en cualquier momento del
desarrollo de la planta, cuando anteriormente solamente se podan utilizar en
barbecho o en presiembra. Los pocos estudios que existen hasta la fecha estn
mostrando que la soja Roundup Ready de Monsanto requiere ms herbicidas
que la soja convencional, conclusin a la que lleg Charles Benbrook cuando
compar las cantidades empleadas en campos de soja RR y de soja
convencional utilizando datos del Departamento de Agricultura de Estados
Unidos (3). La colza tolerante a herbicida est demostrando el mismo
fenmeno: en Canad, entre 1997 y 2000, se ha registrado 2,13 aplicaciones
de herbicida para las variedades tolerantes frente a 1,78 para las
convencionales (4). Incluso en los cultivos Bt, que por definicin necesitaran
aplicaciones menores de productos qumicos, la reduccin de stos no es
evidente (5).

El Glufosinato (tambin conocido como fosfinotricina y a menudo vendido como

sal de amonaco) es un herbicida sistmico de amplio espectro. Este producto
inhibe irreversiblemente la glutamina sintetasa, una enzima necesaria para la
produccin de glutamina y para la detoxificacin del amonio. La aplicacin of
glufosinato a las plantas conduce a niveles reducidos de glutamina y elevados
de amonio en los tejidos, deteniendo la fotosntesis, que resulta en la muerte
de la planta.2

lglifosato (N-fosfonometilglicina, C3H8NO5P, CAS 1071-83-6) es un herbicida de

amplio espectro, desarrollado para eliminacin de hierbas y de arbustos, en
especial los perennes. Es absorbido por las hojas y no por las races. Se puede
aplicar a las hojas, inyectarse a troncos y tallos, o pulverizarse a tocones como
herbicida forestal.

Existen ya varios casos demostrados de resistencias. Podemos citar como

ejemplos la mala hierba Loliuom rigidum que se ha vuelto resistente al
glifosato en Australia (6) y la canola (una variedad de colza modificada
genticamente) que se convirti en una maleza muy difcil de combatir y que
est invadiendo los campos en Canad (7). En su informe sobre la acumulacin
de los transgenes en la colza tolerante a herbicida, English Nature, entidad
oficial de asesoramiento al gobierno britnico, analiza este fenmeno. Segn el
informe, las plantas de colza pueden acumular varias modificaciones genticas
por polinizacin cruzada entre diferentes variedades, adquiriendo as
resistencia a varios herbicidas. Los rebrotes despus de la cosecha se hacen
muy difciles de eliminar de los campos. "En Canad, estas plantas son ya
resistentes a diferentes tipos de herbicidas ampliamente utilizados y los
agricultores tienen que recurrir frecuentemente a los herbicidas antiguos para
controlarlas."