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Herbert Spencer
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2 4 CONTEXTO HISTRICO
Cada parte en el sistema social est unido a los de- El Imperio Japons se consolidaba en Asia, afectan-
ms. do los intereses de Europa y EE. UU., especialmen-
te en el Pacco. Japn crea un Imperio ttere en
El funcionalismo introduce una divisin en el tra- China bajo el nombre de Manchukuo.
bajo antropolgico; distingue entre Etnografa y
Etnologa. El primero describe aspectos particulares Gran Bretaa mantuvo su sistema poltico prcti-
de una cultura, se introduce en el trabajo de campo, camente inalterable, al contrario que Francia, que
por medio de la observacin participante y crea una no logr consolidar una organizacin poltico-social
sntesis explicativa de los datos etnogrcos. La et- fuerte.
nologa es el anlisis transcultural de los datos etno-
grcos, con el n de comparar y establecer regula- Rusia, que entre tanto se haba transformado en la
ridades sustentables empricamente. URSS, fue escenario de hambrunas endmicas, re-
presin poltica y la Gran Purga.
No se construyen teoras etnolgicas con facilidad,
se pretende hacer descripciones sugerentes que lle- El colapso de la Repblica y la Guerra Civil Espa-
van a futuras teoras sobre el hombre. ola desangr a Espaa, la convirti en un Estado
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totalitario y sirvi de prembulo a la gran guerra que la produccin, los rituales, etc. forman un todo interco-
estaba por venir en el continente. nectado.
La situacin en el resto del mundo no sufri altera- Sus pioneros fueron Bronislaw Malinowski y Alfred Re-
ciones considerables. ginald Radclie-Brown. El nombre de la escuela provie-
ne del hecho que para el etngrafo Bronislaw Malinows-
En EE. UU. el presidente Franklin Delano Roose- ki (seguidor de las teoras sociolgicas del francs Emi-
velt lider la recuperacin econmica del pas tras lie Durkheim), las culturas se presentan como un todo
la crisis provocada por la gran depresin de 1929. integrados, funcionales y coherentes, por lo tanto ca-
En 1932 En Alemania, el Partido Nacional Socialis- da elemento aislado de la misma slo puede analizarse
ta consigue la victoria en las elecciones generales. considerando a los dems. Estudia, por ende, la cultura y
dems hechos sociales, en funcin de cmo se organizan
En 1933 se deroga de la Ley Seca en los Estados para satisfacer las necesidades de un grupo humano.
Unidos.
1933 Inicio en Alemania de la persecucin contra
los judos. 6 Bases de la teora funcionalista
1934 Asesinato del canciller de Austria, E. Dollfuss,
6.1 Empirismo
perpetrado por los nazis.
1936 Estallido de la Guerra Civil Espaola. El empirismo es una de las bases de la teora funciona-
lista. Es una corriente losca del siglo XVIII que bus-
Formacin del Eje Roma-Berln-Tokio. ca conocer la realidad a travs de la observacin de los
fenmenos observables. La explicacin de los aconteci-
mientos se obtiene para los empiristas mediante la cons-
4.2 Cientco truccin de leyes generales y las relaciones causales entre
El descubrimiento del planeta enano Plutn (en ese fenmenos observables.
entonces considerado planeta) por el estadounidense
C. W. Tombaugh. 6.2 Positivismo
El estadounidense R. J. Trumpler identica y mide
la absorcin de la luz de las estrellas por la materia Otra doctrina losca que inuy en la construccin del
interestelar. pensamiento funcionalista es el positivismo. Una escuela
sobre teora de la ciencia fundada por A. Comte que com-
Invencin del acelerador electrosttico de partculas prende una reforma en la sociedad y una religin. Consti-
por el estadounidense R. J. Van de Graa. tuyendo una teora del saber que no admite otra realidad
que no sean los hechos, ni a investigar otra cosa que no
En 1937 Karl Landsteiner y Alexander Wiener: des-
sean las relaciones entre los hechos.
cubrimiento del factor Rh.
Descubrimiento del nylon por el estadounidense W.
H. Carothers. 6.3 Teora liberal
Aquella teora normativa daba amplia libertad para po-
4.3 Deportivo ner en los medios lo que quisieran sus productores, in-
cluyendo la violencia. Esta teora se haba originado co-
Primera Copa Mundial de Ftbol (1930) celebrada mo reaccin contra la tradicin aristocrtica (del enfoque
en Uruguay (y ganada precisamente por ese pas). anterior alfabetizado), donde la institucin pblica aris-
tocrtica pretenda tener el monopolio sobre la verdad.
Juegos Olmpicos Berln 1936, desarrollados duran-
Se puede decir que de un extremo se pas al otro. La
te el nazismo.
teora de liberacin de los medios de control productivos
aparece en el s. XVII en los escritos Areopagitica (1644)
del puritano rebelde John Milton. Pronto se desarroll,
5 Escuela funcionalista primero durante el perodo colonial de EE.UU. y sobre
todo despus de su independencia. Tambin se apoya en
El funcionalismo nace como reaccin al evolucionismo On Liberty de John Stuart Mill (1859), quien deende el
y al particularismo histrico. Parte del hecho de que la derecho a no ser imparcial en un juicio y el derecho a
cultura es una totalidad orgnica en las que sus diver- equivocarse. Otros pensadores liberales son Thomas Pai-
sos elementos son inseparables (holsticos) y que se ha- ne, Alexis de Tocqueville y John Merrill (1974). Milton y
llan interconectados, teniendo cada uno de ellos una fun- Mill proclaman que el ltimo criterio para la verdad y los
cin especca en el conjunto. La religin, la economa, valores es la conciencia individual. Cada uno contribuye a
4 7 LA TEORA FUNCIONALISTA DE LA COMUNICACIN
cuando en realidad no desarrolla accin alguna: co- 1. Funcin de contacto, acercamiento. Medios y per-
noce los problemas pero no acta para resolverlos. sonalizacin.
Hiptesis en relacin con el marco (factores que de- La asimetra de los roles: la accin es del emisor que
terminan el lmite dentro del cual tienen lugar las enva el mensaje (produce el estmulo); la pasividad
variaciones) est en el receptor porque slo lo reciben y reaccio-
nan de forma uniforme.
Condiciones Generales para que la unidad siga en su
marco sin cambios considerables La comunicacin es un proceso intencional, que
busca un efecto concreto y que es medible porque
Supuestos de la metodologa de anlisis de Robert Merton da lugar a una conducta visible, relacionada con el
objetivo del emisor.
1. Las actividades sociales o elementos culturales son
funcionales para el sistema social o cultural entero Esta teora arma que los medios de comunicacin, en-
tendidos como emisores de informacin, siempre tienen
2. Todos los elementos sociales y culturales cumplen la intencin de obtener un efecto sobre el receptor, es de-
funciones sociolgicas cir, intenta persuadir a los espectadores. Para conseguirlo
3. Son elementos indispensables. se formulan las siguientes preguntas: quin, dice qu, a
quin, a travs de qu medio y con qu efecto.
a) Unidad funcional de la sociedad - elementos del siste- Los receptores tienen un conjunto de necesidades que los
ma social en armona. Los conictos se resuelven por la medios deben satisfacer. La funcin de esta institucin
regulacin del sistema tiene tres niveles:
b) Universalidad del funcionamiento social - Cultura
(funcional) = todo tiempo y civilizacin dispone de creen- 1. Se estandarizan los fenmenos sociales.
cias y sistemas materiales con funcin vital para la comu-
nidad. Cultura = funcin positiva de integracin social. 2. Esclarece las condiciones de los modos de vida.
c) Indispensabilidad de elementos funcionales - forma 3. Analiza las funciones de las operaciones repetidas
cultural (ritos, costumbres, ideas...) tiene una funcin so- dentro de una sociedad.
cial (necesidad indispensable para el desarrollo de formas
culturales).
7.4 Funciones de los medios
7.2 Funcin social Los medios son utilizados por el estado (el Gobierno)
para vigilar el entorno, controlarlo y para transmitir la
Las instituciones sociales seran medios colectivamente herencia social, antes transmitida mediante la educacin.
desarrollados para la satisfaccin de las necesidades bio- Los medios de comunicacin social son, desde esta pers-
lgicas y culturales, se los dene por lo tanto, por el cum- pectiva, un subsistema dentro del sistema social.
plimiento de una funcin social; enfatizando las medidas
que las instituciones toman para alcanzar los nes social- Para Merton, las funciones de los medios de comunica-
mente valorados. En la escuela funcionalista americana, cin son determinantes en la estructura social. Establecen
basada sobre todo en la obra de Talcott Parson, se pone la norma social y son un agente de socializacin.
un nfasis particular en el mantenimiento de la estabili-
dad social.
8 Referencias
7.3 Lasswell y la Teora hipodrmica [1] Teoras educativas.
Teora desarrollada a nales de 1920 acerca del efecto [2] Teora de la Comunicacin.
de los medios de comunicacin de masas sobre la opi-
[3] Denicin de Funcionalismo.
nin pblica. El objetivo era analizar la inuencia de los
mecanismos de propaganda en la participacin ciudada- [4] Funcionalismo.
na masiva en la Primera Guerra Mundial. Harold Lass-
[5] Funcionalismo y Comunicacin. Archivado desde el
well en Propaganda Techniques in the World War, arma
original el 30 de noviembre de 2015.
que la propaganda permite conseguir la adhesin de los
ciudadanos a unos planes polticos determinados sin re-
currir a la violencia, sino mediante la manipulacin. Sus 8.1 Bibliografa
implicaciones fueron:
Antropologa; Mirta Lischetti (comp.); Buenos Ai-
El aislamiento, la individualidad, la falta de interac- res, EUDEBA, 2 ed., 1995.
cin, la pasividad.
Metodologa del Conocimiento Cientco. La Haba-
La unidireccionalidad. na, Cuba. . Academia de Ciencias Sociales. 1979.
7
9 Vase tambin
Funcionalismo estructuralista
8 10 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS
10.2 Imgenes
Archivo:Emile_Durkheim.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/24/Emile_Durkheim.jpg Li-
cencia: Public domain Colaboradores: http://www.marxists.org/glossary/people/d/pics/durkheim.jpg Artista original: Des-
conocido<a href='https://www.wikidata.org/wiki/Q4233718' title='wikidata:Q4233718'><img alt='wikidata:Q4233718'
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