Cobre vs Aluminio: Mitos y

realidades
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Julio 2, 2013
A travs de los aos ha existido un debate respecto a las ventajas y desventajas del
uso de conductores de aluminio contra el cobre. La mayor cantidad de
preocupaciones por parte de los usuarios es debido a que no cuentan con la
informacin correcta o la que tienen es bastante antigua. En esta oportunidad,
tratar de explicar algunos mitos que existen al momento de escoger alguna de las
dos opciones:

MITO: Los equipos fabricados con bus de aluminio son ms grandes con respecto
a los de bus de cobre.

REALIDAD: Realmente las dimensiones externas de los equipos GE son las mismas
tanto para cobre como para aluminio, lo que cambia es el tamao de las barras
internas.

MITO: El aluminio no conduce igual que el cobre, y por lo tanto, trabaja a mayor
temperatura.

REALIDAD: El cobre que se utiliza en los equipos elctricos es nominalmente puro

con una conductividad del 98%, por otro lado, el aluminio no puede utilizarse en
forma pura debido a que es demasiado blando para ensambles mecnicos por lo
que se tienen que preparar aleaciones con otros materiales. La aleacin de aluminio
ms utilizada es la 6101 y solamente tiene un 56% de la conductividad del cobre.
Esto no significa que una barra de aluminio trabajar a mayor temperatura que una
de cobre, sin embargo, la barra deber contar con un rea de seccin transversal
mayor para disipar el calor generado por conveccin, conduccin o radiacin. UL y
ANSI proveen ciertos requerimientos de elevacin de temperatura para diferentes
equipos elctricos, por ejemplo switchboards 55C, panelboards 50C, switchgears
65C, etc. Todos los equipos de GE estn probados para trabajar por debajo de esos
niveles de temperatura aun utilizando barras de aluminio.

MITO: Existe corrosin en las conexiones y terminaciones en equipos de aluminio.

REALIDAD: Tanto el aluminio como el cobre se oxidan cuando se exponen a la

atmsfera. Para una conexin de aluminio de baja resistencia, los conductores de
barra de aluminio deben estar recubiertos para minimizar la oxidacin. Las barras
de aluminio o cobre tpicamente estn recubiertas en las uniones con plata o
estao. Se debe evitar la conexin de barras de cobre con barras de aluminio si no
cuentan con esta cubierta. Adicionalmente, se debe recordar que las terminales
mecnicas en los interruptores actualmente estn etiquetadas como ALCU, lo que
significa, que puede aceptar tanto cable de cobre como aluminio sin ningn
problema y no es necesario utilizar terminales de compresin para cable de
aluminio como anteriormente se haca.

MITO: Al pesar menos los equipos con barras de aluminio son ms frgiles.

REALIDAD: Es un hecho que el aluminio es mucho ms suave que el cobre, por lo

que siempre se han tenido que utilizar aleaciones con otros materiales para darle
una resistencia mecnica adecuada para ser utilizado en equipos elctricos. Lo que
finalmente le da la rigidez mecnica al equipo es su envolvente, GE utiliza la misma
envolvente tanto para equipo con barra de cobre como con barras de aluminio.
 MITO: Si el precio es menor es que la calidad del producto tambin es menor.

REALIDAD: Esta diferencia no radica en la calidad, sino en el reciente incremento

en el costo del cobre que ha repercutido en aumentos para los fabricantes, y en
consecuencia, a los clientes finales.

MITO: No existe una oferta variada de productos de calidad en aluminio.

REALIDAD: En el caso de GE nuestra oferta de productos, en los cuales se tiene la

posibilidad de escoger entre barras de aluminio o cobre abarca: electroducto,
transformadores secos, tableros de alumbrado y contactos, tableros de montaje en
pared y tableros auto-soportados de distribucin.

Conclusin
El aluminio es una buena opcin para los equipos de distribucin elctrica.
El utilizar conductores de aluminio reduce el peso de los equipos , y por lo
tanto la carga mecnica a las instalaciones.
Los equipos fabricados son conductores de aluminio normalmente son de
menor costo que los fabricados con cobre.
Los niveles de temperatura tanto para cobre o aluminio en los equipos GE
son los mismos indicados por ANSI UL.
Las terminales de conexin en el mercado son adecuadas para recibir
conductores de cobre o aluminio
Existe una amplia gama de productos fabricados con conductores de
aluminio.

2)
En aproximadamente una sexta parte de los hogares estadounidenses el agua de
beber se obtiene de pozos particulares. stos pueden estar contaminados por
sustancias qumicas o microorganismos patognicos y provocar enfermedades.
Aunque la Environmental Protection Agency de EE. UU. y todos los estados ofrecen
directrices para la construccin, mantenimiento y exmenes de los pozos
particulares, apenas existe regulacin. Salvo unas pocas excepciones, sus
propietarios son responsables de ellos. Los nios tambin pueden beber agua de
pozo en la guardera o cuando viajan. Las enfermedades de estos nios como
consecuencia de la ingestin de agua contaminada pueden ser graves. En el
presente informe de consenso se proporcionan recomendaciones para la inspeccin,
exmenes y reparacin de pozos que proporcionan agua de beber a los nios.

En Estados Unidos alrededor de un 15-20% de los hogares obtienen agua de pozos

particulares1. stos no estn sujetos a las regulaciones federales de la
Environmental Protection Agency (EPA) estadounidense o las de la Navajo Nation
(que tiene su propia EPA) y su regulacin por parte de los estados es mnima. En la
dcada de los noventa, en Iowa la contaminacin de los pozos privados por bacilos
coliformes era del 27%2. De acuerdo con los Centers for Disease Control and
Prevention (CDC), en Estados Unidos, en 2001-2002, los aos ms recientes para
los que se dispone de datos publica-dos hubo 31 brotes declarados de
enfermedades transmitidas por el agua3. De stos, 23 se atribuyeron a fuentes de
agua subterrnea, habitualmente pozos particulares. Causaron enfermedades en
1.020 individuos, que dieron lugar a 51 hospitalizaciones y siete muertes. Se conoce
la etiologa de 24 de los brotes: 19 fueron patgenos, sobre todo especies
de Giardia y Cryptosporidium y cinco fueron sustancias qumicas, principalmente
solventes. Indudablemente estas enfermedades no se reconocen ni se declaran lo
suficiente.

3)

Los alambiques de laboratorio suelen ser de vidrio, pero los utilizados para destilar bebidas
alcohlicas se fabrican normalmente de cobre, porque este material no proporciona sabor
al alcohol, resiste los cidos y conduce bien el calor.

Por qu utilizamos cobre en un alambique?

El cobre se emplea tradicionalmente en la fabricacin de alambiques porque:

* Absorbe el azufre, sus compuestos y la levadura, que se producen durante la fermentacin

y cuya presencia en el destilado de la bebida o del aceite esencial es indeseable, dado su mal
olor. El cobre permite, adems, mantener el destilado dulce;
* Reduce la contaminacin bacteriana;
* Tiene excelentes propiedades conductoras del calor que ayudan al calentamiento y al
enfriamiento de los vapores;
* Previene la produccin de etilcarbamato, una sustancia txica formada a partir del cianuro
(que se encuentra, por ejemplo, en los huesos de las frutas);
* Mejora la calidad del producto final. Si la calidad del mosto no es microbiolgicamente
perfecta, el cobre mejorar el producto final.

Desde hace muchos aos el cobre se ha usado en la construccin de alambiques. Con el paso
del tiempo y la evolucin tecnolgica, se han introducido nuevos materiales como el acero
inoxidable. Sin embargo, la vieja Europa nunca cambiar sus alambiques de cobre por
alambiques de cualquier otro material por la durabilidad y la influencia positiva que otorga a
los resultados finales.

5)

Buenas Noches.
Quiero aclarar que la tubera EMT no es galvanizada sino tratada por otro proceso elctrico. Al
igual que sta, las tuberas roscadas de acero galvanizado intermedias (IMC) y rgidas (RMC)
que poseen conductvidad elctrica y magntica se usan cuando se requiere una mayor
resistencia mecnica, mejor puesta a tierra de la instalacin sean superficiales o empotradas.

Las tuberas de plstico o de PVC son muy prcticas en los tendidos subterrneos y tambin
embutidas en la pared por su menor costo, alta resistencia contra la corroin y la facilidad de
instalacin. El cable de puesta a tierra a lo largo de estas analizaciones es imprescindble.

Las tuberas elctricas EMT no son recomendables para instalaciones industriales.

Saludos,

Juan M. Salas
Ing. Electricista
Maracaibo, Venezuela

El 11 de enero de 2013 02:30, Michell Gonzlez <maik...@gmail.com> escribi:

Buenas noches amigo listero.
Respecto a tu inquietud es bueno saber que hoy en da no es recomendable utilizar tubera
galvanizada (EMT), ya que poseen conductividad elctrica y magntica.
En estos casos cuando la instalacin es por dentro de la pared es recomendable utilizar tubera
PVC.
La tubera galvanizada es utilizada para instalaciones superficiales es lo mas recomendables.
Y ac en Venezuela esta sustentado por la normativa no se all en Peru puedes empezar
revisando la norma.

Att. Michell Gonzlez

7)