COUTINHO, Eduardo. Literatura comparada. Reflexes.

So Paulo, Annablume,
2013.
Mauricio Silva
Universidade Nove de Julho
So Paulo, SP, Brasil

Professor titular de Literatura Comparada da Universidade Federal

do Rio de Janeiro (UFRJ), e de diversas universidades estrangeiras, alm de
membro fundador e ex-presidente da Associao Brasileira de Literatura
Comparada (ABRALIC), Eduardo Coutinho publica em 2013 um livro que,
de certo modo, uma espcie de continuao do livro que publicou h dez
anos (Literatura comparada na Amrica Latina: ensaios), como o prprio autor
lembra em seu prefcio. Privilegiando aspectos do comparatismo literrio na
segunda metade do sculo XX e no contexto da Amrica Latina, Coutinho
elenca alguns textos publicados anteriormente em revistas acadmicas ou cole-
tneas de estudos tericos sobre o tema. Pode-se dizer que so trs os temas
principais analisados e discutidos pelo autor nesse seu novo livro: 1. o compa-
ratismo literrio em geral e suas relaes com reas afins (crtica literria, his-
toriografia literria, traduo etc.); 2. a relao entre a Literatura Comparada e
o advento do ps-modernismo/ps-modernidade; 3. a presena da Literatura
Comparada na Amrica Latina, problematizando essa proximidade.
Em relao ao primeiro tema, Coutinho destaca em Literatura com-
parada: reflexes sobre uma disciplina acadmica (2013: 11-31) o fato de
que a Literatura Comparada tem como marca fundamental o conceito de
transversalidade, tanto em relao fronteira entre naes e idiomas quanto
em relao aos limites entre reas do conhecimento. Retoma, nesse sentido,
alguns momentos do comparatismo literrio, como o de Guyard (La littrature
compare, 1951), com o predomnio dos binarismos da Escola Francesa ou o de
Pichois e Rousseau (La littrature compare, 1967); como o de Owen Aldridge
(Comparative literature, 1969), com uma perspectiva mais abrangente, rela-
cionada interdisciplinaridade, da Escola Americana ou o de Henry Remak
(Comparative literature, 1961). Para o autor, a noo de transversalidade, con-
tudo, se faz mais explcita na inter-relao da literatura com outras reas do
conhecimento, tendncia que vem se ampliando cada vez mais atualmente.
Trata-se, portanto, de uma das principais preocupaes terico-metodolgi-
cas dos pesquisadores da rea, repercutindo, no presente, a contribuio dos
Estudos Culturais e Ps-Coloniais no campo do comparatismo, que desvia a
nfase no literrio (ainda presente mesmo na Escola Americana) para outras

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http://dx.doi.org/10.1590/1517-106X/181-147
 reas do saber: hoje, pode-se dizer, prevalece um sentido de interdisciplinari-
dade entre culturas.
J em Criao e crtica: reflexes sobre o papel do crtico literrio
(2013: 99-108), Coutinho trata do papel e da natureza da Crtica Literria,
afirmando que possvel intuir-se at certo ponto a qualidade de uma obra,
mas no estabelecerem-se critrios objetivos de avaliao (2013: 101). Essa
situao se torna mais evidente com questes trazidas pela ps-modernidade,
levando a Crtica a mergulha(r) em terreno pantanoso, sem parmetros defi-
nidos (2013: 104), resultando numa espcie de relativizao segundo a qual
os critrios de avaliao passam a oscilar de acordo com o olhar adotado e o
locus de enunciao do estudioso (2013: 105). Reflexes anlogas a esta o
autor faz em relao traduo, quando em Literatura comparada e tra-
duo no Brasil: breves reflexes (2013: 109-119) lembra que a traduo
vem sendo tradicionalmente considerada uma atividade secundria, situao
que sofre significativa transformao com o advento dos Estudos Culturais,
os Estudos Ps-Coloniais e a Desconstruo: a Traduo (ou o que passou a
se chamar Estudos de Traduo) torna-se mais valorizada, destacando dife-
renas histricas e culturais, rompendo com a hierarquia entre o original e
o traduzido: dentro dessa perspectiva, traduzir se torna estabelecer um di-
logo, e no apenas no nvel lingustico, mas principalmente no nvel cultu-
ral (2013: 112); ou quando lembra em O comparatismo nas fronteiras
do conhecimento: contradies e conflitos (2013: 121-133) que, ao con-
trrio da lgica iluminista, a ps-moderna considera o conhecimento como
algo instvel, desqualificando a noo de fronteira e a compartimentao de
saberes e valorizando noes como as de interdisciplinaridade e transdisci-
plinaridade e, finalmente, colocando em xeque o privilgio concedido ao
texto literrio (2013: 123) pelo comparatismo tradicional. Amplia-se, assim,
a reflexo em torno da produo literria, incentivando suas relaes extrnse-
cas com contextos histricos, sociolgicos, psicolgicos etc. e promovendo o
dilogo com as demais disciplinas: as fronteiras, embora tnues, que ainda
marcavam o comparatismo foram amplamente esgaradas, e a disciplina
[Literatura Comparada], alm de absorver elementos de outras e de prestar
subsdios a suas elaboraes, tem-se erigido como espao de reflexo sobre a
produo, a circulao e a negociao de objetos e valores, contribuindo assim
de maneira decisiva para a esfera mais ampla dos Estudos de Humanidades
(2013: 127). Tem-se, desse modo, que os princpios tradicionais do compara-
tismo literrio foi combatido pelos Estudos Culturais, alm de ter muitos de
seus pressupostos questionados pelos Estudos Ps-Coloniais.
Em relao ao segundo tema, o autor em Revisitando o ps-moderno
(2013: 33-58) comea distinguindo ps-modernidade de ps-modernismo,

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nos seguintes termos: encaramos a ps-modernidade como um fenmeno
geral, uma Weltanschauung, que implica uma srie de transformaes no
panorama cultural ocidental, e o ps-modernismo como um estilo de poca,
marcado por traos mais ou menos definveis, que refletem tais transforma-
es (2013: 34). O autor se prope a abordar esses conceitos no contexto
latino-americano (em particular, no brasileiro), tendo como eixo da dis-
cusso a tenso entre identidade e diferena. Lembra, por exemplo, que o
Modernismo, ao se opor representao realista, instaura uma crise da repre-
sentao, conferindo obra de arte uma autonomia que a dissociava do con-
texto histrico e a destitua de preocupaes fora da ordem esttica, ligando-
se racionalidade. Aps a Segunda Guerra Mundial, essa perspectiva comea
a apresentar sinais de exausto, e a partir dos anos 50-60 seus pressupostos
comeam a ser colocados em xeque pelo que, depois, se convencionou cha-
mar de ps-modernismo. A obra de arte, ento, deixa de ser modelar, rom-
pendo-se a separao entre o erudito e o popular e revalorizando o contexto
histrico: partindo da conscincia de sua condio de discurso e do reco-
nhecimento de seu carter histrico, o ps-moderno pe em xeque princpios
como valor, ordem, significado, controle e identidade, que constituram pre-
missas bsicas do liberalismo burgus, e se erige como um fenmeno funda-
mentalmente contraditrio, marcado por traos como o paradoxo, a ambi-
guidade, a ironia, a indeterminao e a contingncia. Desaparece, assim, a
segurana tica, ontolgica e epistemolgica, que a razo garantia no para-
digma moderno e o ps-moderno se insurge como o reino da relatividade
(2013: 40). E completando:
O fenmeno ps-moderno se revela justamente naquelas obras em que se
vislumbra uma pluralidade de linguagens, modelos e procedimentos, e onde
oposies como aquelas entre realismo e irrealismo, formalismo e conteudismo,
esteticismo e engajamento poltico, literatura erudita e popular cedem lugar
a uma coexistncia em tenso desses mesmos elementos. Utilizando-se da
pardia e de outros recursos tcnicos desestabilizadores, o Ps-Modernismo
desestrutura figuras e vozes narrativas estveis e problematiza toda a noo
tradicional de conhecimento histrico, pondo em questo ao mesmo tempo
todas as instituies e sistemas que constituem as fontes bsicas de significado
e valor da tradio esttica ocidental. (2013: 41)

Analisando o fenmeno do Ps-Modernismo historicamente, Coutinho

lembra que, nos anos 1960, ele se afirma como um movimento de contestao
e irreverncia, ligando-se aos movimentos de arte pop e, de certo modo, revi-
talizando alguns movimentos de vanguarda e dando-lhes uma roupagem mais
norte-americana; nos anos 1970 e 1980, o conceito se alia a uma viso mais
crtica da realidade, para, nos anos 1990, a participao de minorias conferir-

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 lhe um sentido prximo da ento chamada literatura ps-colonial (e, tambm,
dos Estudos Culturais), retomando, alm disso, a questo da representao e do
sujeito, fazendo com que o Ps-Modernismo adquira um sentido mais poltico,
na medida em que passa a contestar toda sorte de etnocentrismo. Para o autor,
no contexto latino-americano, o conceito de Ps-Modernismo remete, princi-
palmente, produo artstica ps-segunda metade do sculo XX.
Finalmente, em relao ao terceiro tema, comea tratando em Amrica
Latina: o mvel e o plural (2013: 59-67) do termo Amrica Latina, desde
a chegada dos europeus associado ideia de colonizao e, na sequncia, vin-
culado a processos de independncia e de afirmao de identidades locais.
A ideia passa por algumas ampliaes semnticas, incluindo o Brasil e, pos-
teriormente, a Amrica Central, carter mais inclusivo que vai se afirmando
tambm com as novas correntes tericas de reflexo acerca da cultura (Nova
Histria, Estudos Culturais, Estudos Ps-Coloniais etc.).
Em Transferncias e trocas culturais na Amrica Latina (2013: 69-84),
afirma que a Literatura Comparada, desde o incio, surge como um conceito
relacional, ou, melhor, como o estudo das relaes entre produes literrias
distintas (2013: 69), diferenciando-se das literaturas nacionais por ter como
objeto produtos literrios, e por extenso culturais, distintos, caracterizando-se
como o estudo dos contatos, trocas, intercmbios e embates entre tais produtos,
ou, para colocar em termos mais acadmicos, como o estudo, mais ou menos
sistemtico, dos dilogos entre culturas (2013: 70). Aps uma fase de nfase
quase que exclusiva no texto literrio (como se verifica na Escola Americana), o
advento dos Estudos Culturais ressaltou, no mbito do comparatismo literrio,
aspectos mais gerais da literatura, contribuindo para situar a reflexo literria
num mbito mais geral que diz respeito cultura de uma ou de vrias socie-
dades (2013: 71). Essa postura contribui significativamente para uma com-
preenso mais larga da realidade latino-americana, quase sempre vista numa
dependncia da europeia, prejudicando leituras que a pudessem contemplar
como um espao distinto do eurocentrismo (2013: 73). o que propem
teorias como as de heterogeneidade cultural (Cornejo Polar), culturas hbridas
(Canclini), heterogeneidade cultural heternoma (Brunner), ps-ocidentalismo
(Mignolo) e outras, novos modos e novas estratgias de leitura diante de um
espao cultural plural. Nesse contexto, o atual papel da Literatura Comparada
(no, evidentemente, a tradicional, que aborda as relaes a partir do modelo
europeu) torna-se fundamental, no sentido de promover um comparatismo
que permita o contraste entre distintas prticas sociais discursivas procedentes
de culturas diferentes que convivem em um mesmo espao-tempo (2013: 89).
Trata-se, assim, de um comparatismo que reconhece a existncia de prticas
discursivas prprias de contextos colonizados; reconhece, portanto, o conheci-

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mento produzido pelo outro: trata-se, em ltima instncia, de um compara-
tismo situado no contexto de onde olhamos, que, ao contrastar as produes
locais com as provenientes de outros lugares, instaure uma reciprocidade cul-
tural, uma interao plural, que induz conhecimento a partir do contacto com
outras culturas (2013: 83).
J em Cartografias literrias na Amrica Latina: algumas reflexes
(2013: 85-108), o autor afirma que a nova historiografia literria vem procu-
rando formular um discurso fundamentalmente plural, heterogneo, repre-
sentado por mltiplos sujeitos, que d conta da diversidade dos universos
representados (2013: 86), desafiando os historiadores literrios a produzir
um relato inclusivo. Assim, o discurso nacional contemporneo precisa ser um
espao de negociao e conversao pelos sujeitos que compem o cenrio da
nao, sendo colocada em suspeio a ideia de uma verso oficial e nica dos
fatos. No mbito da historiografia literria, portanto, a busca da constru-
o de uma histria democrtica da produo literria de uma nao [deve]
passar necessariamente pelo questionamento [do] cnone [oficial], sobre-
tudo com seus vieses excludentes e elitistas (2013: 87). Nesse processo de
redimensionamento da historiografia literria, os Estudos Culturais desem-
penham papel relevante, incluindo entre as preocupaes daquela dos dis-
cursos e saberes, ultrapassando as fronteiras do que at ento era considerado
literrio: agora, ao lado do exame do texto, bem como dos gneros, estilos
e topos, que por tanto tempo aliceraram as obras de Histria da Literatura,
torna-se relevante tambm a anlise do campo em que se produziu a expe-
rincia literria, e o contexto de recepo da obra tratado com a mesma
importncia do de produo (2013: 89). Nesse novo contexto, o discurso
da historiografia literria passa a ser visto como uma construo: Como so
muitos os sujeitos sociais que passam a narrar a histria, e esses sujeitos pro-
cedem de origens distintas, o idioma cannico deixa de ser a nica forma de
expresso de uma determinada comunidade, passando a aceitar outras lin-
guagens, e rompendo-se, assim, com toda sorte de viso monoltica do real
(2013: 90). Nesse contexto ainda, em que a episteme ps-moderna coloca em
xeque os discursos autoritrios, a historiografia literria vem adquirindo uma
nova face, que se organiza tanto no eixo temporal (substituindo uma noo
de progresso/evolucionismo pela de simultaneidade) quanto no espacial
(considerando regies culturais at ento excludas do cnone), alm de um
alargamento das formas literrias, incorporando algumas tradicionalmente
excludas da historiografia (como o corrido mexicano ou o cordel brasileiro).
Por fim, em Velhas dicotomias que se enlaam: voz/letra, pblico/pri-
vado no universo latino-americano (2013: 135-145), o autor trata, entre
outras coisas, da reverncia cultura letrada no processo de colonizao da

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 Amrica Latina (A palavra falada, a voz, pertencia ao reino do inseguro e do
precrio; e a escritura, ao contrrio, possua rigidez e permanncia, um modo
autnomo que arremedava a eternidade, 2013: 138).
Pode-se dizer que seu livro uma consciente e bem fundamentada apo-
logia dos ganhos e achados oferecidos ao comparatismo literrio em vrios
de seus nveis de atuao prtica pelas novas teorias que, na contempora-
neidade, recebem a designao de Estudos Culturais e Ps-Coloniais e abor-
dagens congneres, dentro do que o autor chama de episteme ps-moderna.

Mauricio Silva possui doutorado e ps-doutorado em Letras Clssicas e Vernculas

pela Universidade de So Paulo. Professor do Programa de Mestrado e Doutorado em
Educao, na Universidade Nove de Julho (So Paulo), autor dos livros A Hlade e o
Subrbio. Confrontos Literrios na Belle poque Carioca (So Paulo, Edusp, 2006);
A Resignao dos Humildes. Esttica e Combate na Fico de Lima Barreto (So Paulo,
Annablume, 2011), entre outros. organizador da coleo de Literatura Brasileira
Contempornea, pela Editora Terracota, atualmente com trs ttulos publicados.
Endereo para correspondncia: Rua General Rondon, 44 Ap. 10 So Paulo
SP 01204-010. E-mail: maurisil@gmail.com.

Recebido em: 22/09/2015

Aprovado em: 25/9/2015

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