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INTRODUCCIN
1
LA SIMBOLOGA EN EL LIBRO DEL APOCALIPSIS
1 Cf. GUTZWILLER, Richard. Los misterios del apocalipsis. Madrid: Paulinas, 1965. p. 36
2 Cf. VANNI, Ugo. Lectura del Apocalipsis, Hermenutica, Exegesis, Teologa. Estella (Navarra): Verbo Divino,
2005. p. 7 ss
3 Cf. CAHIERS EVANGILE. Cuadernos Bblicos. El Apocalipsis. Estella (Navarra): Verbo Divino, 1992. p. 6
4 Cf. Ibid. p. 5
2
por medio de signos. l mismo dirigi sus discursos por medio de comparaciones
y parbolas.
7 Cf. VANNI, Ugo. Apocalipsis. Una asamblea litrgica interpreta la historia. Estella (Navarra): Verbo Divino,
1982. p. 13
3
En un tiempo de crisis, el profeta se da cuenta de que estas palabras no bastan
para sostener la esperanza. Como los tiempos son demasiado duros, como estn
demasiado en contradiccin con los designios de Dios, se desea, para estar
seguros, "ver" esos designios de Dios, "ver" ese final de los tiempos. Y entonces,
para ese creyente, parece como si Dios "quitara ese velo" que oculta el final 8.
Con todo, la apocalptica surge de la expresin vivida y advertida por el pueblo al
encontrarse agredido por enemigos de mayor podero, cuya brutalidad volva
precaria e incierta su existencia y supervivencia. De otro lado, es el fruto de la
evolucin literaria y doctrinal concebida dentro del pueblo. As mismo, tiene por
finalidad consolar a los elegidos perseguidos y abrumados que solo sern
salvados por la intervencin divina y tendr su plenitud en el esjatn (futuro de
salvacin)9.
La riqueza del gnero apocalptico se apoya en ciertas categoras de pensamiento
y formas literarias que le son propias, y se exponen a continuacin.
1.2 Categoras del pensamiento apocalptico
A juzgar por lo misterioso de los textos apocalpticos estas categoras no se
agotan, sin embargo se proponen algunas 10:
* Realidades Ocultas, pero reveladas. Los autores son conscientes de vivir en un
universo cuyas realidades fundamentales estn ocultas a los ojos de los hombres;
estas realidades son reveladas a un ser privilegiado, encargado de comunicarlas a
los otros cuando l las ha recibido.
* Comunicacin globalizante. La comunicacin se refiere al universo csmico, a la
historia universal y, en definitiva, al destino del pueblo de Dios, destino que debe
ser caracterizado por una intervencin especial de un hroe (Cf. El Hijo del
Hombre).
* Esoterismo. Estos autores tienen conciencia de vivir una poca en que la
profeca se ha extinguido. Se trata de un mensaje dirigido a un grupo de iniciados
que tienen la clave del sentido del libro y su simbolismo. Los iniciados lo
entendan, pero ahora se ampla a todo el mundo.
* Angelologa. Mensajes transmitidos y explicados por ngeles que revelan al
vidente el significado de sus visiones (Cf. Dan 9,1; 10,3).
* Pesimismo, Dualismo, Sobrenaturalismo. Para la apocalptica el mal domina a
causa de los incrdulos que persiguen a los fieles. Es el efecto del enfrentamiento
10 Ibid. p. 28
4
que oponen las estructuras del Maligno a la fuerza salvadora de Dios. Al final, este
dualismo que desgarra la historia ceder su lugar al reino del nico Dios, al que se
debe la victoria. El profeta es capaz de visionar una nueva era.
* Nacionalismo, Dios salvar en el esjatn a los Israelitas fieles (nicamente el
resto fiel).
1.3 Formas literarias de la apocalptica
Como todo gnero literario, la apocalptica se vale de formas bsicas que
inmediatamente orientan al intrprete para ver de qu se trata. Tpicamente se
puede hablar de:
* El simbolismo, que es una exigencia necesaria, ntima y connatural. El smbolo
constituye el instrumento ms adecuado para enlazar la integridad del mensaje
divino y la realidad histrica estricta. El punto de partida es el sueo (Cf. Sb 18,17;
Dn 7,1), un poco ms evolucionado visin (Cf. Dn 8,1ss) y desemboca en el
contenido dado en cifras simblicas.
* La pseudonimia. El autor apocalptico habla en primera persona pero no revela
su nombre verdadero y se identifica con personaje antiguo de la antigedad, esto
con el fin de dar credibilidad a su testimonio, tener carcter de pre-vision, y no
exponer directamente ni al contenido profundo del mensaje, ni al autor, ni a los
destinatarios- a represaras del dominador.
* El estilo. Es evocativo, enigmtico y ejerce sobre el lector cierta fascinacin y
curiosidad. El conflicto entre fuerzas negativas y positivas constituye el gran tema
de fondo. Para suscitar la curiosidad de los lectores-oyentes el autor recurre a
concatenaciones mecnicas, a repeticiones y a imgenes horrendas y oscuras,
aquellas que causan miedo11.
Los signos del Apocalipsis neotestamentario fueron escritos para ser ledos y
comprendidos en un contexto comunitario, en ambiente de oracin y meditacin
hermenutica. Presenta dos elementos esenciales: por un lado, el elemento
objetivo, el misterio (Cf. 1,20; 17,5.7; 10,7) con el cual se indica el plan de Dios,
pero de forma cifrada; por otro lado se encuentra el elemento subjetivo, es decir la
sabidura o inteligencia necesaria para entender adecuadamente cada uno de los
smbolos y aplicarlos a la realdad presente (Cf. 13, 18; 17,9) 12.
Siguiendo con la opinin de Ugo Vanni se deben tener claras las diferentes
constantes simblicas por las cuales se expresa la creatividad del autor al
12 Cf. Ibd. p. 36; VANNI, Ugo. Lectura del Apocalipsis. Op. Cit. p. 83 ss
5
determinar los significados y el equivalente realista. Estas constantes abren un
gran horizonte para la interpretacin del texto, y dejan espacio para lo misterioso 13.
Se pueden distinguir seis constantes que se perfilan como claves de lectura:
* El simbolismo teriomorfo o animal: significa una realidad por encima del hombre
y por debajo de Dios, es en cierto sentido trascendente y se desarrolla segn las
leyes trascendentales16. En el texto los animales denotan una fuerza, positiva o
negativa, que se introduce en la historia humana siguiendo su desarrollo hasta la
conclusin escatolgica17.
14 Ibd. p. 41
3. Llamado a la esperanza
De principio a fin, el apocalipsis es un libro que resalta el testimonio (marturia:
1,2; 1,9; 6,9 11,7; 12,11; 12,17; 19,10; 20,4), y el papel fundamental de los testigos
que estn unidos al Testigo fiel (Cristou/( o` ma,rtuj o` pisto,j( 1, 5). Como es
lgico, el testigo declara lo que ha visto y odo (Cf Jn 3, 31 ss y 5, 31-40), por eso
el testimonio de Jess es puesto en paralelo con la palabra de Dios (1,2.9) y
respaldo con el misterio pascual (1,17-18). En tal forma, quien sigue y da
testimonio del Hijo de Dios lo hace ceido a la palabra divina, con perseverancia
ante las adversidades y con ansia de infinito y plenitud (Cf. Lc 8,19 ss; Mc 10,29
ss). El testimonio alentador de Cristo resucitado, vencedor y primero entre todos
(Cf. 3,21), estimula la perseverancia de las comunidades cristianas y mantiene la
aspiracin por el encuentro decisivo con el Seor (22, 16-17) 21.
La victoria de Cristo y todos los que son suyos es segura, pero pasa por la pasin
y la muerte. El Jefe llamado Cordero- fue degollado, y sus testigos asesinados
(11,1-12), pues el discpulo no est por encima del maestro (Cf. Mt 10,24; Lc 6,40),
y los que quedan han de superar la gran tribulacin (evocando al Resto de Israel
-So 3,13-, se configura un reto de vida para el siglo XXI, pues estamos llamados a
la autenticidad de vida cristiana). Toda la historia tiende a preparar, con toda
solemnidad, las bodas del Cordero con la Iglesia, fin querido por todos.
Con todo, la secuencia gramatical quiere ser muy enftica al afirmar la esperanza
cristiana pues a causa de la fe escuchar las palabras (1,3: avkou,ontej tou.j
lo,gouj) viene el testimonio, y de all se desprende el triunfo (21,7), que finalmente
consiste en las bodas del cordero.
De tal modo, la lectura del Apocalipsis es vlida para todos los tiempos, pues es
un mensaje lleno de aliento y esperanza para todos los seguidores de Jesucristo
que luchan contra la corriente para que las realidades del reinado de Dios un
mundo mejor, una sociedad ms justa- se vayan haciendo presentes. Con todo, la
tarea parece utpica e imposible, por eso el clamor de la Iglesia de todos los
19 Cf. Ibdem; VANNI, Ugo. Lectura del apocalipsis. Op. Cit. p.57-60; VANNI, Ugo. Apocalipsis. Op. Cit. p. 34
22 Cf. SHKEL, Luis Alonso. La Biblia de Nuestro Pueblo. Bilbao Espaa, Ediciones Mensajero: 2006.
Introduccin al Libro del Apocalipsis.
8
BIBLIOGRAFA
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ANEXOS
23 CHARPENTIER, tinne BURNET, Rgis. Para leer el Nuevo Testamento. Pamplona (Navarra): Verbo
Divino, 2006. p. 165
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instrumento de juicio frecuentemente asimilado a la Palabra de Dios (Ef 6,17; Heb
4,12).
Luz. La luz simboliza generalmente a Dios. El candelabro que arde ante el altar de
Dios en el Templo; en el Apocalipsis simboliza cada Iglesia. El sol es tambin un
smbolo divino. Las lmparas ardiendo ante el altar simbolizan los espritus de
Dios.
Vestiduras. El vestido, apariencia exterior, simboliza la persona y su carcter.
Vestiduras blancas = pureza; la imagen procede de Isaas (52,1; 61,10).
Nube. La presencia y la gloria de Dios. La imagen procede del xodo, donde
Israel es protegido por Dios por medio de la columna de fuego y la nube (Ex
13,21). Parece que hay que distinguir entre la nube (de color blanco) y el humo (de
color oscuro), que sugiere el incendio, el fuego, el mal. El incienso, que produce
un humo blanco, evoca la presencia de Dios.
Corona. Smbolo ambivalente: no evoca solamente la realeza, sino tambin la
victoria, y esto tanto para lo mejor como para lo peor.
Copa. La copa es un smbolo de castigo o de prueba: beber en una copa equivala
a sufrir el juicio de Dios o cumplir su destino, muchas veces como algo negativo
(cf. Sal 11,6; Is 51,17; Jr 25,15-17).
Tiempos. Da: en lenguaje simblico, un da equivale a un ao (cf. Nm 14,34; Gn
29,27). Tiempo: un tiempo = un ao (Dn 7,25).
Lugares. Egipto: la tierra de la servidumbre gobernada por Satans simboliza la
idolatra. Babilonia: otra tierra de exilio; en el Apocalipsis simboliza a Roma.
Jerusaln: la ciudad de Dios. Gog y Magog: las naciones pecadoras. Sodoma:
ciudad castigada por Dios, simboliza la inmoralidad. Armagedn: la ltima batalla;
el nombre evoca la catstrofe de Meguid (609 a. C.), durante la cual el faran
Necao derrot a Josas, el rey de Jud.
Elementos. Fuego: elemento ambivalente, ya que simboliza a la vez la presencia
de Dios y la fuerza destructiva del mal. Agua: el agua representa la multitud de los
pueblos.
Regla. Bastn que sirve para medir, esto es, prever el juicio de Dios.
Sello. Los sellos ratifican los juicios de Dios.
Astros. Sol: smbolo divino. Estrellas: los dirigentes del pueblo de Dios (Dn 12,3;
Mt 13,43).
Nmeros. 1 = Dios. 4 = el tiempo de Dios (los 40 aos del desierto). 6 = el tiempo
del hombre pecador (666 = la cifra de la Bestia). 7 = el otro tiempo de Dios, tiempo
de la creacin (49 = 7 x 7, el sbado de los sbados). 12 = el pueblo de Dios (12
tribus, 12 discpulos). 144.000 (12 x 12 x 1.000) = los salvados.
11
2. LOS SMBOLOS DE AP. 12,1-6: LA MUJER Y EL DRAGN24
Dragn: explcitamente prximo a la serpiente del Gnesis. Es una figura del Mal
que ataca a la Mujer.
Color rojo: sugiere su aspecto homicida.
Diez cuernos; provienen de Dn 7,7.
Hijo varn: es descrito empleando el Sal 2,9 en su versin griega y hace pensar
directamente en el Mesas. Por tanto es Jess.
Mujer: la representacin catlica tradicional ve en ella a Mara, pero parece que la
imagen procede de los profetas: Israel representado como una mujer (Is 54,1;
66,7), Por tanto, es una imagen de la Iglesia (como decan Beda, Agustn e
Hiplito).
Doce estrellas: se puede ver en ellas una alusin a las doce tribus de Israel y a
los doce apstoles de la Iglesia.
Dio a luz: el nacimiento evoca ms la resurreccin que la natividad. En efecto,
cmo podra dar la Iglesia nacimiento a Jess sino pensando que l es el
Primognito de la humanidad resucitada?
Huy al desierto: esta huida al desierto evoca aquella de Israel ante el faran, la
de Elas ante Jezabel, la de la Sagrada Familia y tambin la de los cristianos de
Jerusaln a Pella.
Mil doscientos sesenta das (Ap 11,3; 12,6) = 42 meses (meses de 30 das, Ap
11,2; 13,5) = 3 aos y medio (Ap 11,9.11). Evocan a Dn 7,25 y la persecucin de
Antoco (hacia el 165 a. C). 42 es una cifra mesinica (valor de las letras de
David) y 3 y medio es la mitad de 7. Es un smbolo del tiempo de la prueba,
pero corregido por una cifra mesinica.
24 CHARPENTIER, tinne BURNET, Rgis. Para leer el Nuevo Testamento. Pamplona (Navarra): Verbo
Divino, 2006. p. 164.
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