BULLETIN OFFICIEL DU MINISTRE DE LA JUSTICE

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Circulaire du 28 fvrier 2017 prsentant les dispositions de la loi n 2017-242 du 27 fvrier 2017
portant rforme de la prescription en matire pnale
NOR : JUSD1706599C

Le garde des sceaux, ministre de la justice,

Pour attribution
Mesdames et messieurs les procureurs gnraux prs les cours d'appel
Monsieur le procureur de la Rpublique prs le tribunal suprieur d'appel
Mesdames et messieurs les procureurs de la Rpublique prs les tribunaux de grande instance
Madame la procureure de la Rpublique financier prs le tribunal de grande instance de Paris
Pour information
Mesdames et messieurs les premiers prsidents des cours d'appel
Monsieur le prsident du tribunal suprieur d'appel
Mesdames et messieurs les prsidents des tribunaux de grande instance
Monsieur le membre national dEurojust pour la France

Date dapplication : le 1er mars 2017

Annexes : 3

La loi n 2017-242 du 27 fvrier 2017 portant rforme de la prescription en matire pnale est issue dune
proposition de loi dpose par les dputs Alain TOURRET et Georges FENECH dans le prolongement dune
mission dinformation conduite en 2015 au nom de la commission des lois de lAssemble, dont les travaux se
sont appuys sur une prcdente mission dinformation conduite au Snat en 2007 sur le mme sujet.
Ce texte, adopt de faon consensuelle par lAssemble nationale et le Snat 1 a t publi au Journal Officiel
du 28 fvrier 2017, et entre donc en vigueur le 1er mars 2017.
Cette loi a pour objectif dassurer un meilleur quilibre entre lexigence de rpression des infractions et
limpratif de scurit juridique et de conservation des preuves, principalement en allongeant les dlais de
prescription de laction publique en matire criminelle et correctionnelle, tout en unifiant ces dlais avec ceux de
la prescription de la peine, et en consacrant, prcisant et encadrant les rgles jurisprudentielles relatives aux causes
dinterruption et de suspension de la prescription.
Par ailleurs, sur la forme, afin damliorer laccessibilit et la lisibilit des rgles relatives la prescription,
cette loi rassemble les principales dispositions concernant la prescription de laction publique au sein des articles
7 9-3 du code de procdure pnale, et celles concernant la prescription de la peine au sein des articles 133-2
133-4-1 du code pnal, y compris celles concernant des dlais drogatoires qui figuraient dans divers articles du
code de procdure pnale et du code pnal, qui sont abrogs par coordination.
La prsente circulaire prsente tout dabord les modifications apportes au rgime de droit commun de la
prescription (1), avant dexaminer les rgimes drogatoires qui, sauf exception, ont t maintenus (2), puis de
prciser les modalits dapplication dans le temps de la rforme (3).
Ces diffrentes rgles sont rcapitules dans les tableaux figurant en annexe 2.

1 A lexception dun seul point, concernant la prescription des dlits de presse commis exclusivement sur internet, que le Snat
voulait porter de 3 mois un an et que lAssemble nationale, qui a eu le dernier mot, na pas souhait modifier.

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1. Modifications apportes au rgime de droit commun de la prescription
La loi modifie les dlais de prescription de droit commun de laction publique (1.1.) et, dans une moindre
mesure, de la peine (1.2.).

1.1. Prescription de laction publique

Tout en consacrant les rgles jurisprudentielles relatives au point de dpart, la suspension et linterruption
du dlai de prescription (1.1.2.), la loi allonge les dlais de prescription (1.1.1.).

1.1.1. Allongement des dlais de prescription

Dans lintrt des victimes et afin de tenir compte des nouvelles mthodes et techniques dinvestigation, de
recueil et de conservation des preuves, la loi a doubl les dlais de prescription de droit commun en matire
criminelle et dlictuelle, tout en maintenant leur point de dpart au jour de la commission de linfraction.
Ainsi, lalina 1er de larticle 7 du code de procdure pnale fixe dsormais vingt ans, au lieu de dix ans, le
dlai de prescription de laction publique en matire criminelle.
Lalina 1er de larticle 8 fixe six ans, au lieu de trois ans, le dlai de prescription de laction publique en
matire dlictuelle.
Le dlai de prescription dun an en matire contraventionnelle est en revanche maintenu larticle 9 du code
de procdure pnale.
Larticle 351 du code des douanes a par ailleurs t modifi afin de porter galement, par renvoi aux rgles du
droit commun, six ans la prescription des dlits douaniers (1 er alina de larticle), tout en maintenant trois ans
la prescription des contraventions douanires (2me alina de larticle).

1.1.2. Conscration des rgles jurisprudentielles relatives au point de dpart, la suspension

et linterruption du dlai de prescription

a) Report du point de dpart de la prescription pour toute infraction occulte ou dissimule,

sous rserve dun dlai butoir de prescription
Conscration et gnralisation de la jurisprudence
Le lgislateur a consacr la jurisprudence prvoyant, pour certains dlits occultes et dissimuls, le report du
point de dpart du dlai de prescription de laction publique au jour de leur dcouverte, et il la rendue applicable
lensemble des infractions.
Le Parlement a estim que cette jurisprudence tait justifie sur le fond, car elle tait apparue utile aux juges et
ncessaire la rpression des infractions ainsi qu la poursuite de leurs auteurs, et quil ntait pas souhaitable de
la remettre en cause, ce qui aurait encourag la dlinquance opaque et habile et entrav la rpression des
infractions les plus astucieuses .
Ainsi, le troisime alina du nouvel article 9-1 du code de procdure pnale prvoit dsormais que le dlai de
prescription des infractions occultes ou dissimules court compter du jour o ces infractions sont apparues et ont
pu tre constates dans des conditions permettant la mise en mouvement ou lexercice de laction publique , ce
qui reprend les expressions utilises par la Cour de cassation.
Les quatrime et cinquime alinas de larticle 9-1 dfinissent les notions dinfraction occulte ou dissimule,
en sinspirant trs directement de la jurisprudence.
Ainsi, est occulte linfraction qui, en raison de ses lments constitutifs, ne peut tre connue ni de la victime ni
de lautorit judiciaire.
Est dissimule linfraction dont lauteur accomplit dlibrment toute manuvre caractrise tendant en
empcher la dcouverte.
Il peut videmment arriver quune infraction soit la fois occulte et dissimule.

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Les travaux parlementaires ont permis de recenser les exemples suivants dinfractions occultes ou dissimules,
partir de la jurisprudence existante :

REPORT DU POINT DE DPART DU DLAI DE PRESCRIPTION DE LACTION PUBLIQUE

POUR CERTAINES INFRACTIONS OCCULTES PAR NATURE ET DISSIMULES (EXEMPLES)
(extrait du rapport n 3540 du 2 mars 2016 de la commission des lois de lAssemble nationale)

Infractions Arrts
Infractions occultes par nature
Dlit dabus de confiance Cass. crim., 11 fvrier 1981, n 80-92.059 ;
8 fvrier 2006, n 05-80.301

Dlit dabus de bien social (sauf dissimulation, point Cass. crim., 5 mai 1997, n 96-81.482 ;
de dpart fix au jour de la prsentation des comptes 27 juin 2001, n 00-87.414 ; 28 mai 2003, n 02-
annuels) 83.544

Dlits datteinte lintimit de la vie prive dautrui Cass. crim., 4 mars 1997, n 96-84.773
et de mise en mmoire informatise, sans laccord
exprs de lintress, de donnes nominatives

Dlit de publicit trompeuse Cass. crim., 22 mai 2002, n 01-85.763

Dlits de simulation et de dissimulation denfant Cass. crim., 23 juin 2004, n 03-82.371

Dlit de malversation Cass. crim., 9 fvrier 2005, n 03-85.508

Dlit de tromperie Cass. crim., 7 juillet 2005, n 05-81.119

Infractions dissimules

Dlit dabus de bien social (la dissimulation fait Cass. crim., 25 fvrier 2004, n 03-81.673
lever la prsomption de rvlation du dlit au
moment de linscription dans les comptes sociaux
des dpenses litigieuses)

Dlit de trafic dinfluence Cass. crim., 19 mars 2008, n 07-82.124

Dlit datteinte la libert daccs et lgalit des Cass. crim., 17 dcembre 2008, n 08-82.319
candidats dans les marchs publics

Dlit de fraude fiscale (point de dpart fix au 1 er Cass. crim., 13 dcembre 1982, n 80-95.151 ;
janvier suivant lexercice au cours duquel la 20 fvrier 1989, n 87-90.806
dclaration na pas t dpose ou a t minore)

Dlit de participation frauduleuse une entente Cass. crim., 20 fvrier 2008, nos 02-82.676
prohibe et 07-82.110

Dlit de prise illgale dintrts Cass. crim., 16 dcembre 2014, n 14-82.939

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Comme indiqu plus haut, les nouvelles dispositions de larticle 9-1 sont applicables lensemble des
infractions, quil sagisse dune contravention, dun dlit ou dun crime. Elles sappliquent donc dsormais dans
toutes les hypothses, y compris celles dans lesquelles, par le pass, la Cour de cassation avait refus de diffrer le
point de dpart de la prescription, comme par exemple pour les dlits de faux ou de violation de secret
professionnel2.
La notion dinfraction dissimule aura vocation, si les conditions de la dissimulation telle que dfinie par la loi
sont remplies, tre utilise pour de nombreuses infractions autres que celles ayant dj donn lieu une
jurisprudence reportant le point de dpart du dlai.
Celle dinfraction occulte, qui sapplique une infraction en raison de sa nature, sera ncessairement
cantonne certains crimes ou dlits, mme si la jurisprudence pourra tre conduite tendre les cas existants.
Institution de dlais butoirs
En contrepartie de la gnralisation de la jurisprudence sur les infractions occultes ou dissimules,
le Parlement, estimant ncessaire, linitiative du Snat, dviter limprescriptibilit de fait de ces infractions, a
encadr le report du point de dpart de la prescription par des dlais butoirs de prescription.
Ces dlais butoirs courent compter de la commission de linfraction.
Ainsi, le dlai de prescription des infractions occultes ou dissimules ne peut pas dpasser trente ans en
matire criminelle et douze ans en matire dlictuelle.
Il rsulte de ces dlais butoirs que si, avant lexpiration dun dlai de douze ou trente ans compter de sa
commission, un dlit ou un crime occulte ou dissimul na pas t dcouvert et na pas fait lobjet dun acte
interruptif de prescription, ces faits seront dfinitivement prescrits et ne pourront plus donner lieu poursuite.
Si un acte interruptif est intervenu avant lexpiration de ces dlais butoirs, sappliquent alors les nouveaux dlais
de prescription de droit commun de 6 ans et de 20 ans.
Il dcoule logiquement de la cration de ces dlais butoirs que les dispositions de larticle 9-1 gnralisant le
point de dpart diffr de la prescription sont sans aucune porte pour les dlits soumis une prescription
drogatoire de vingt ans et pour les crimes soumis une prescription drogatoire de trente ans .

b) Suspension de la prescription en cas dobstacle de droit ou de fait

La loi consacre les rgles jurisprudentielles relatives la suspension du dlai de prescription de laction
publique.
Aux termes du nouvel article 9-3 du code de procdure pnale, tout obstacle de droit, prvu par la loi ou
tout obstacle de fait insurmontable et assimilable la force majeure , qui rend impossible la mise en
mouvement de laction publique, suspend dsormais la prescription.
Ces dispositions ont t clairement prsentes lors des dbats parlementaires comme la reconnaissance des
jurisprudences existantes, et nont donc pas vocation modifier le droit actuel.
Constituent notamment des obstacles de droit, parce que rsultant de la loi elle-mme (mme si la loi nindique
pas toujours de faon expresse quils suspendent laction publique), limpossibilit pour la victime de saisir
elle-mme la juridiction comptente3, lobstacle statutaire4, le recueil pralable dun avis conditionnant la mise en
uvre de laction publique5, la consultation dune autorit administrative 6, la mise en uvre dune mesure
alternative aux poursuites7, le pourvoi en cassation en matire dinfractions de presse8, lexception prjudicielle9.
La conscration du principe de la suspension en cas dobstacle de droit dans larticle 9-3 a conduit le

2 Crim. 19 mai 2004, 03-82.329, Indit ; Crim., 8 nov. 2005, Bull. n 284.

3 Cass. Assemble Plnire 23 dcembre 1999, Bull. n9.

4 Par exemple, pour la poursuite du Prsident de la Rpublique conformment larticle 67 de la Constitution

5 Notamment en matire fiscale sur le fondement de larticle L. 230 du livre des procdures fiscales.

6 Telle que lAutorit de la concurrence saisie par une juridiction pnale sur des pratiques anticoncurrentielles conformment
larticle L. 462-3 du code de commerce.

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lgislateur supprimer par cohrence les dispositions, dsormais inutiles, de larticle 85 relatif la plainte avec
constitution de partie civile qui disposaient que la prescription de l'action publique tait suspendue, au profit de la
victime, du dpt de la plainte jusqu' la rponse du procureur de la Rpublique ou, au plus tard, une fois coul le
dlai de trois mois.
En ce qui concerne la suspension rsultant dun obstacle de fait insurmontable et assimilable la force
majeure, les dbats parlementaires rappellent notamment lhypothse de linvasion du territoire par une arme
ennemie et les cas de catastrophe naturelle (inondation, tremblement de terre, etc.), en indiquant que la
jurisprudence exige que les faits invoqus soient constitutifs de force majeure ou dune circonstance
insurmontable rendant impossible les poursuites et que le ministre public ou la partie civile naient pas, par leur
comportement, cr cet obstacle ou conduit la paralysie de la procdure. Est galement cit larrt du
7 novembre 2014 de lassemble plnire de la Cour de cassation dans laffaire dite de loctuple infanticide
ayant jug que les circonstances de commission de ces crimes caractrisaient un obstacle insurmontable
lexercice des poursuites de nature suspendre la prescription jusqu la dcouverte des cadavres.

c) Causes et effets de linterruption de la prescription

La loi prcise la dfinition et la porte des motifs dinterruption de la prescription, en reprenant une nouvelle
fois les principes dgags par la jurisprudence.
Liste et effets des actes interruptifs
Aux termes des 1 4 du nouvel article 9-2 du code de procdure pnale, sont ainsi interruptifs de la
prescription, et font courir un dlai de prescription dune dure gale au dlai initial :
1 tout acte manant du ministre public ou de la partie civile tendant la mise en mouvement de laction
publique, prvu aux articles 80, 82, 87, 88, 388, 531, 532 du code de procdure pnale, soit tout
rquisitoire introductif ou suppltif, toute plainte avec constitution de partie civile, tout acte de saisine du
tribunal correctionnel, du tribunal de police ou de la juridiction de proximit, ainsi qu larticle 65 de la
loi du 29 juillet 1881 sur la libert de la presse, soit les rquisitions aux fins denqute portant sur des
infractions de presse ;
2 tout acte denqute manant du ministre public, tout procs-verbal dress par un officier de police
judiciaire ou par un agent habilit exerant des pouvoirs de police judiciaire tendant effectivement la
recherche et la poursuite des auteurs dune infraction10 ;
3 tout acte dinstruction accompli par un juge dinstruction, une chambre de linstruction ou des
magistrats et officiers de police judiciaire par eux dlgus tendant effectivement la recherche et la
poursuite des auteurs dune infraction ;
4 tout jugement ou arrt, mme non dfinitif, sil nest pas entach de nullit.
Dans le prolongement de la jurisprudence, le dernier alina du nouvel article 9-2 du code de procdure pnale
prvoit que leffet interruptif de la prescription stend aux infractions connexes 11 ainsi quaux auteurs ou
complices non viss par lun de ces actes 12. Ainsi, lacte, le jugement ou larrt portant sur une infraction a le
mme effet interruptif de prescription lgard des infractions qui lui sont connexes. De mme, lacte, le
jugement ou larrt interrompt la prescription l'gard de tous les auteurs, coauteurs et complices de l'infraction,
mme s'ils ne sont pas personnellement impliqus dans lacte ou la dcision.

7 Article 41-1 du code de procdure pnale.

8 Crim. 19 avril 1983, Bull. n111.

9 Crim. 28 mars 2000, Bull. n139.

10 Les procs-verbaux dresss par les agents de police judiciaire, et les agents adjoints, de police judiciaire sont interruptifs de
prescription, ceux-ci entrant dans la catgorie d agent habilit exerant des pouvoirs de police judiciaire , qui ne vise pas que les
fonctionnaires et agents relevant des articles 22 29-1 du code de procdure pnale.

11 Crim. 28 octobre 1992, Bull. n350.

12 Crim. 11 juillet 1972, Bull n235.

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Caractre non interruptif dune plainte simple et information de la victime

Il peut tre observ que larticle 9-2 ne prvoit pas quune simple plainte adresse par la victime un service
denqute ou au procureur de la Rpublique puisse constituer un acte interruptif de prescription, le Snat stant
oppos cette extension qui avait t envisage par lAssemble nationale.
En contrepartie, le lgislateur a renforc linformation dont bnficie la victime au stade du dpt de plainte. A
cet effet, larticle 15-3 du code de procdure pnale a t complt afin de prciser que le rcpiss remis lors du
dpt de plainte ferait mention des dlais de prescription de laction publique dfinis aux articles 7 9 [du
mme code] et informerait la personne de sa possibilit dinterrompre le dlai de prescription par le dpt dune
plainte avec constitution de partie civile. En pratique, cette information obligatoire pourra tre ralise dans un
document annexe la plainte et au rcpiss, conformment au modle figurant en annexe 13. Cette information
nest videmment pas prescrite peine de nullit, et son non-respect nemportera aucune consquence sur
lcoulement des dlais de prescription14.

1.2. Prescription de la peine

La loi augmente uniquement le dlai de prescription de droit commun de la peine en matire dlictuelle, en le
portant de cinq six ans aux termes de larticle 133-3 du code pnal.
Sont maintenus les dlais de prescription de vingt ans en matire criminelle et de trois ans en matire
contraventionnelle prvus par les articles 133-2 et 133-4 du code pnal.
Lobjectif du lgislateur a en effet t, hors le cas des contraventions, daligner les dlais de prescription de
laction publique et de la peine.
De mme, la loi ne modifie pas les causes dinterruption de la prescription de la peine, le nouvel article
133-4-1 du code pnal noprant quun renvoi aux actes ou dcisions du ministre public, des juridictions de
lapplication des peines, et pour les peines damende ou de confiscation relevant de leur comptence, du Trsor
ou de lAgence de gestion et de recouvrement des avoirs saisis et confisqus, qui tendent son excution
mentionns larticle 707-1 du code de procdure pnale.

2. Maintien, sauf exception, des rgimes drogatoires de prescription

La loi maintient les rgimes drogatoires de prescription (2.1), sauf exception (2.2).

2.1. Rgimes drogatoires inchangs

La plupart des rgimes drogatoires de laction publique (2.1.1.) et de la peine (2.1.2.) restent inchangs.

2.1.1. Prescription de laction publique

Les rgimes drogatoires de prescription de laction publique ne sont pas modifis, quils soient lis la nature
de linfraction (a) ou la minorit de la victime (b).

a) Rgles fondes sur la nature de linfraction

Les principales rgles drogatoires sont dsormais prvues, en matire criminelle larticle 7 alinas 2 et 3 du
code de procdure pnale, et en matire dlictuelle larticle 8 alina 4.
La loi maintient limprescriptibilit des seuls crimes contre lhumanit, comme le prvoyait larticle 213-5 du
code pnal dsormais abrog.

13 Ces mentions pourront terme figurer dans le document dinformation remis aux victimes en application des articles 10-2 et
suivants du code de procdure pnale.

14 Dautant que ces dispositions ne remettent pas en cause le fait que la rception par procs-verbal de la plainte de la victime
intervenue en application de larticle 15-3 constitue un acte interruptif de prescription, conformment au 2 de larticle 9-2.

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De mme, le dlai drogatoire de trente ans de prescription compter de la commission de linfraction

demeure inchang pour les crimes contre lespce humaine (articles 214-1 214-4 du CP), le crime de disparition
force (article 221-12 du CP), les crimes terroristes (article 706-16 du CPP), les crimes de trafic de stupfiants
(article 706-26 du CPP), les crimes de guerre (Livre IV Bis du CP) et les crimes relatifs la prolifration darmes
de destruction massive (article 706-167 du CPP), comme le prvoyaient les articles 215-4, 221-18, 462-10 du
code pnal et 706-25-1, 706-31 (alina 1 er) et 706-175 du code de procdure pnale, galement abrogs par
coordination.
De mme, le dlai drogatoire de vingt ans compter de la commission de linfraction nest pas modifi pour :
les dlits de trafic de stupfiants mentionns larticle 706-26 du code de procdure pnale ;
les dlits terroristes mentionns larticle 706-16 du code de procdure pnale, lexclusion des
infractions de provocation ou dapologie de terrorisme ou de consultation de sites terroristes prvues aux
articles 421-2-5 421-2-5-2 du code pnal ;
les dlits relatifs la prolifration darmes de destruction massive prvus par larticle 706-167 du code de
procdure pnale, lorsquils sont punis de dix ans demprisonnement ;
les dlits de guerre (Livre IV bis du code pnal).
Enfin, les prescriptions prvues par dautres codes que le code pnal ou le code de procdure pnale, comme le
code lectoral, ou par des lois spciales, comme la loi du 29 juillet 1881 relative la libert de la presse, ont
galement t maintenues, et restent prvues par ces textes spciaux.

b) Rgles fondes sur la minorit de la victime

Les rgles spcifiques aux mineurs victimes sont dsormais prvues aux articles 8 alinas 2 et 3 et 9-1 du code
de procdure pnale.
Le report du point de dpart de la prescription la majorit de la victime reste applicable aux crimes :
de violences aggraves ayant entran une mutilation ou une infirmit permanente (article 222-10 du code
pnal) ;
de clonage humain lorsquil a conduit la naissance dun enfant (article 214-2 du code pnal) ;
et de meurtre ou dassassinat aggrav, de torture ou dacte de barbarie, de viol, de traite des tres humains
et de proxntisme mentionns larticle 706-47 du code de procdure pnale.
En outre, le dlai drogatoire de dix ans compter de la majorit de la victime sapplique toujours aux dlits
mentionns larticle 706-47 du code de procdure pnale, que sont les dlits dagressions sexuelles, datteintes
sexuelles, de traite des tres humains, de proxntisme, de recours la prostitution dun mineur, dincitation se
soumettre une mutilation sexuelle, de corruption de mineur, de proposition sexuelle mineur de quinze ans via
un moyen de communication lectronique, de fabrication, transport, diffusion ou commerce dun message
caractre violent ou pornographique, ainsi que les infractions lies aux images et sites pdopornographiques.
Lorsque la victime est un mineur de moins de quinze ans, la prescription demeure de vingt ans compter de la
majorit de la victime, pour les dlits dagressions sexuelles (article 222-29-1 du CP) et datteintes sexuelles
aggraves (article 227-26 du CP).
Ce dlai drogatoire de vingt ans compter de la majorit de la victime reste galement applicable au dlit de
violences aggraves ayant entran une incapacit suprieure huit jours prvu par larticle 222-12 du CP.

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2.1.2. Prescription de la peine

a) En matire criminelle
La loi maintient limprescriptibilit des seuls crimes contre lhumanit, dsormais prvue larticle
133-2 alina 3 du code pnal.
De mme, le dlai drogatoire de trente ans de prescription compter du caractre dfinitif de la dcision de
condamnation, dsormais prvu larticle 133-2 alina 2, reste inchang pour les crimes contre lespce humaine
(articles 214-1 214-4 du CP), le crime de disparition force (article 221-12 du CP), les crimes caractre
terroriste (article 706-16 du CPP), les infractions criminelles la lgislation sur les produits stupfiants (article
706-26 du CPP), les crimes de guerre (Livre IV bis du CP) et les crimes relatifs la prolifration darmes de
destruction massive (article 706-167 du CPP).

b) En matire dlictuelle
Le dlai drogatoire de vingt ans compter du caractre dfinitif de la dcision de condamnation, dsormais
prvu larticle 133-3 alina 2 du code pnal, demeure applicable aux dlits relatifs la lgislation sur les
produits stupfiants, aux dlits de guerre, aux dlits relatifs la prolifration darmes de destruction massive
lorsquils sont punis de dix ans demprisonnement, et aux dlits caractre terroriste.
Il convient toutefois dobserver que le lgislateur a omis dexclure de cette prescription de 20 ans les dlits de
provocation ou dapologie du terrorisme ou de consultation habituelle de site terroristes, comme le faisait le
dernier alina de larticle 706-25-1 du CPP.

2.2. Rgimes drogatoires modifis

Outre la suppression de lexception la prescription de la peine de 20 ans pour certains dlits terroristes
(supra, 2.1.2 b), le lgislateur a supprim deux rgimes drogatoires.

2.2.1. Suppression du rgime drogatoire de prescription de laction publique pour les infractions commises
au prjudice de personnes vulnrables
La loi supprime le report du point de dpart du dlai de prescription de laction publique pour certaines
infractions commises au prjudice de personnes vulnrables au jour o elles apparai[ssaien]t la victime dans
des conditions permettant lexercice de laction publique 15.
Le critre sur lequel reposait ce point de dpart diffr est en effet apparu au lgislateur comme tant trop
subjectif et imprcis.
Ds lors, toutes les infractions commises au prjudice de personnes vulnrables sont dsormais soumises au
rgime de prescription de droit commun, y compris donc aux dispositions gnrales relatives aux infractions
occultes ou dissimules et la suspension en raison dun obstacle de fait.

2.2.2. Suppression du rgime drogatoire de prescription de laction publique pour le dlit

de discrdit jet sur une dcision de justice
La loi a abrog la prescription drogatoire de laction publique de trois mois auparavant prvue par larticle
434-25 du code pnal pour le dlit de discrdit jet sur une dcision de justice.
Ce dlit ayant t insr dans le code pnal, et non dans la loi du 29 juillet 1881 sur la libert de la presse, le
lgislateur a estim quil devait dsormais tre soumis au rgime de prescription de droit commun de six ans.

15 Ancien article 8 du code de procdure pnale modifi par la loi du 14 mars 2011 dorientation et de programmation pour la
performance de la scurit intrieure (LOPPSI).

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3. Application dans le temps des nouvelles dispositions

3.1. Dispositions allongeant la dure des prescriptions

Le 4 de larticle 112-2 du code pnal prvoit lapplication immdiate des lois de prescription de laction
publique et des peines, sans distinguer selon quelles sont plus ou moins svres.
Il en rsulte que les prescriptions plus longues rsultant des nouvelles dispositions nont aucun effet sur les
prescriptions dj acquises lors de lentre en vigueur de la rforme, qui ne saurait r-ouvrir les dlais de
prescription. Ainsi, les dlits ou les crimes prescrits au moment de lentre en vigueur de la loi, par application des
dlais de prescription de laction publique de trois ans ou de dix ans, ne peuvent plus tre poursuivis. Il en est de
mme pour les peines correctionnelles dj prescrites lissue de lancien dlai de cinq ans.
En revanche, sagissant des prescriptions en cours au moment de lentre en vigueur de la prsente loi, les
nouveaux dlais de prescription plus svres se substituent aux anciens.

3.2. Dispositions relatives aux infractions occultes ou dissimules

Afin que ces dispositions ne puissent pas tre comprises comme susceptibles de remettre en cause la validit
des procdures en cours, larticle 4 de la loi prcise que cette rforme ne peut pas avoir pour effet de prescrire
les infractions qui, au moment de son entre en vigueur, avaient valablement donn lieu la mise en mouvement
ou lexercice de laction publique une date laquelle, en vertu des dispositions lgislatives alors applicables
et conformment leur interprtation jurisprudentielle, la prescription ntait pas acquise .
Il en rsulte par exemple que, si un dlit occulte ou dissimul dcouvert plus de douze ans aprs sa commission
a donn lieu, avant lentre en vigueur de la loi, une plainte avec constitution de partie civile, un rquisitoire
introductif ou une citation directe, ces faits ne sauraient tre considrs comme prescrits.
Bien quil ne vise expressment que les dossiers ayant donn lieu la mise en mouvement ou lexercice de
laction publique, cet article nimplique cependant pas que linterruption de la prescription par des actes denqute
manant du ministre public ou des procs-verbaux dresss par la police judiciaire tendant effectivement la
recherche et la poursuite de leurs auteurs serait remise en cause en labsence de mise en mouvement de laction
publique intervenue avant lentre en vigueur de la loi.
En effet, conformment la jurisprudence dsormais consacre par le nouvel article 9-2 du code de procdure
pnale, de tels actes auront valablement interrompu la prescription, qui aura donc recommenc courir, compter
du dernier dentre eux, pour un dlai de trois ans sil sagissait de faits de nature dlictuelle.
La jurisprudence traditionnelle estime ainsi, en cas de correctionnalisation lgale de faits criminels, dsormais
prescrits par 3 ans au lieu de 10 ans, que lentre en vigueur dune nouvelle prescription plus courte ne saurait
avoir pour effet de remettre en cause l'interruption de la prescription dj ralise cette date (Crim.
29 avril 1997, Bull. n155) et rappelle que conformment larticle 112-4 du Code pnal, les dispositions de
son article 112-2 sont sans effet sur la validit des actes de procdure accomplis selon la loi alors en vigueur
(Crim. 30 novembre 1994, Bull. n389). La chambre criminelle considre par ailleurs que le dlai de 3 ans ne se
substitue celui de 10 ans qu compter de lentre en vigueur de la loi nouvelle , condition que toutefois le
dlai total ne puisse excder 10 ans depuis le dernier acte interruptif accompli sous lempire de la loi ancienne.
(Crim. 29 avril 1997 prcit).
Cest ds lors uniquement compter de lentre en vigueur de la loi que le nouveau dlai commence courir,
sous rserve que la prescription en rsultant ne puisse dpasser celle qui rsultait des anciennes dispositions.
Sous rserve de lapprciation souveraine de la Cour de cassation, les dlais butoirs de douze ans et de trente
ans, mme sils sont applicables des dlits ou des crimes occultes ou dissimuls commis avant lentre en
vigueur de la loi, ne peuvent donc commencer courir qu compter de cette date, soit compter
du 1er mars 2017.
Cette interprtation est du reste totalement conforme lintention du lgislateur, ds lors quil na jamais t
soutenu aux cours des dbats que les dlits occultes ou dissimuls commis avant 2005 pourraient tre prescrits du
fait de lentre en vigueur de la loi nouvelle, mais au contraire quil a t expressment indiqu que la loi ne

BOMJ n2017-03 du 31 mars 2017 JUSD1706599C Page 9/11

 BULLETIN OFFICIEL DU MINISTRE DE LA JUSTICE

concernerait que les infractions commises aprs son entre en vigueur 16.

3.1. Incidence en matire de rhabilitation

Llvation de cinq six ans du dlai de prescription des peines dlictuelles a pour consquence de prolonger
dun an le dlai de rhabilitation prvu, pour des condamnations dlictuelles non excutes, par les articles
133-13 et 133-14 du code pnal. Les dispositions sur la rhabilitation constituant des lois relatives au rgime
dexcution et dapplication des peines, est applicable le 3 de larticle 112-2 du code pnal prvoyant que ces
lois, lorsquelles ont pour rsultat de rendre plus svres les peines prononces par la dcision de
condamnation, ne sont applicables quaux condamnations prononces pour des faits commis postrieurement
leur entre en vigueur . Ds lors, le nouveau dlai de prescription de la peine de six ans naura deffet que sur la
rhabilitation des condamnations prononces pour les dlits commis compter du 1 er mars 2017.

Vous voudrez bien me rendre compte, sous le timbre de la direction des affaires criminelles et des grces, de
toute difficult rencontre loccasion de la mise en uvre de la prsente circulaire.

Le directeur des affaires criminelles et des grces,

Robert GELLI

16 Cf. par exemple, sance du 14 fvrier 2017, M. Alain Tourret, rapporteur. [] : Jappelle votre attention sur un point : nous avons
dcid que cette loi ne devait pas tre considre comme une loi de procdure dapplication immdiate. Ainsi ne pourra-t-elle
sappliquer quaux faits qui se produiront aprs son adoption . Mme si ces propos ne traduisent pas exactement les consquences
juridiques de la rforme, puisque les prescriptions plus longues sappliqueront aux infractions commises avant la date de son entre en
vigueur mais non encore prescrites, et que les dlais butoirs sappliqueront ces mmes faits, mais uniquement compter de cette
date, ils mettent trs clairement en vidence la volont du lgislateur de ne pas permettre une application rtroactive de la loi.

BOMJ n2017-03 du 31 mars 2017 JUSD1706599C Page 10/11

 BULLETIN OFFICIEL DU MINISTRE DE LA JUSTICE

Liste des annexes

Annexe 1 : Tableau comparatif des dispositions du code de procdure pnale, du code pnal et du
code des douanes modifies par la loi du 27 fvrier 2017 portant rforme de la prescription en
matire pnale
Annexe 2 : Tableaux rcapitulatifs des dlais de prescription de laction publique
Annexe 3 : Information sur les dlais de prescription

BOMJ n2017-03 du 31 mars 2017 JUSD1706599C Page 11/11

 ANNEXE 1
Tableau comparatif des dispositions du code de procdure pnale, du code
pnal et du code des douanes modifies par la loi du 27 fvrier 2017 portant
rforme de la prescription en matire pnale
Anciennes dispositions
Code de procdure pnale
Art. 7. - En matire de crime et sous
rserve des dispositions de l'article 213-5 du code
pnal, l'action publique se prescrit par dix annes
rvolues compter du jour o le crime a t
commis si, dans cet intervalle, il n'a t fait aucun
acte d'instruction ou de poursuite.
S'il en a t effectu dans cet intervalle,
elle ne se prescrit qu'aprs dix annes rvolues
compter du dernier acte. Il en est ainsi mme
l'gard des personnes qui ne seraient pas
impliques dans cet acte d'instruction ou de
poursuite.
Le dlai de prescription de l'action
publique des crimes mentionns l'article 706-47
du prsent code et le crime prvu par l'article
222-10 du code pnal, lorsqu'ils sont commis sur
des mineurs, est de vingt ans et ne commence
courir qu' partir de la majorit de ces derniers.
Art. 8. - En matire de dlit, la
prescription de l'action publique est de trois
annes rvolues ; elle s'accomplit selon les
distinctions spcifies l'article prcdent.
Le dlai de prescription de l'action
publique des dlits mentionns l'article 706-47
et commis contre des mineurs est de dix ans ;
celui des dlits prvus par les articles 222-12,
222-29-1 et 227-26 du code pnal est de vingt
ans ; ces dlais ne commencent courir qu'
partir de la majorit de la victime.
Le dlai de prescription de l'action
publique des dlits mentionns aux articles 223-
15-2, 311-3, 311-4, 313-1, 313-2, 314-1, 314-2,
314-3, 314-6 et 321-1 du code pnal, commis
l'encontre d'une personne vulnrable du fait de
son ge, d'une maladie, d'une infirmit, d'une
dficience physique ou psychique ou de son tat
de grossesse, court compter du jour o
l'infraction apparat la victime dans des
conditions permettant l'exercice de l'action
publique.
Nouvelles dispositions
Art. 7. Laction publique des crimes
se prescrit par vingt annes rvolues
compter du jour o linfraction a t commise.
Laction publique des crimes
mentionns aux articles 706-16, 706-26 et 706-
167 du prsent code, aux articles 214-1 214-4
et 221-12 du code pnal et au livre IV bis du
mme code se prescrit par trente annes
rvolues compter du jour o linfraction a
t commise.
Laction publique des crimes
mentionns aux articles 211-1 212-3 dudit
code est imprescriptible.
Art. 8. Laction publique des dlits se
prescrit par six annes rvolues compter du
jour o linfraction a t commise.
Laction publique des dlits
mentionns larticle 706-47 du prsent code,
lorsquils sont commis sur des mineurs,
lexception de ceux mentionns aux articles
222-29-1 et 227-26 du code pnal, se prescrit
par dix annes rvolues compter de la
majorit de ces derniers.
Laction publique des dlits
mentionns aux articles 222-12, 222-29-1 et
227-26 du mme code, lorsquils sont commis
sur des mineurs, se prescrit par vingt annes
rvolues compter de la majorit de ces
derniers.
Laction publique des dlits
mentionns larticle 706-167 du prsent
code, lorsquils sont punis de dix ans
demprisonnement, ainsi que celle des dlits
mentionns aux articles 706-16 du prsent
code, lexclusion de ceux dfinis aux articles
421-2-5 421-2-5-2 du code pnal, et 706-26
1
 du prsent code et au livre IV bis du code
pnal se prescrivent par vingt annes rvolues
compter du jour o linfraction a t
commise.
Art. 9. - En matire de contravention, la Art. 9. Laction publique des
prescription de l'action publique est d'une anne contraventions se prescrit par une anne
rvolue ; elle s'accomplit selon les distinctions rvolue compter du jour o linfraction a t
spcifies l'article 7. commise.
Art. 9-1 Le dlai de prescription de
laction publique des crimes et dlits
mentionns larticle 706-47 du prsent code
et aux articles 222-10 et 222-12 du code pnal,
lorsquils sont commis sur un mineur, court
compter de la majorit de ce dernier.
Le dlai de prescription de laction
publique du crime prvu larticle 214-2 du
mme code, lorsquil a conduit la naissance
dun enfant, court compter de la majorit de
ce dernier.
Par drogation au premier alina des
articles 7 et 8 du prsent code, le dlai de
prescription de laction publique de
linfraction occulte ou dissimule court
compter du jour o linfraction est apparue et
a pu tre constate dans des conditions
permettant la mise en mouvement ou
lexercice de laction publique, sans toutefois
que le dlai de prescription puisse excder
douze annes rvolues pour les dlits et trente
annes rvolues pour les crimes compter du
jour o linfraction a t commise.
Est occulte linfraction qui, en raison
de ses lments constitutifs, ne peut tre
connue ni de la victime ni de lautorit
judiciaire.
Est dissimule linfraction dont
lauteur accomplit dlibrment toute
manuvre caractrise tendant en empcher
la dcouverte.
Art. 9-2. Le dlai de prescription de
laction publique est interrompu par :
1 Tout acte, manant du ministre
public ou de la partie civile, tendant la mise
en mouvement de laction publique, prvu aux
articles 80, 82, 87, 88, 388, 531 et 532 du
prsent code et larticle 65 de la loi du 29
juillet 1881 sur la libert de la presse ;
2 Tout acte denqute manant du
ministre public, tout procs-verbal dress par
un officier de police de judiciaire ou un agent
habilit exerant des pouvoirs de police
judiciaire tendant effectivement la recherche
et la poursuite des auteurs dune infraction ;
3 Tout acte dinstruction prvu aux
articles 79 230 du prsent code, accompli par

2

Art. 15-3. - La police judiciaire est tenue
de recevoir les plaintes dposes par les victimes
d'infractions la loi pnale et de les transmettre,
le cas chant, au service ou l'unit de police
judiciaire territorialement comptent.
Tout dpt de plainte fait l'objet d'un
procs-verbal et donne lieu la dlivrance
immdiate d'un rcpiss la victime. Si elle en
fait la demande, une copie du procs-verbal lui
est immdiatement remise.
Art. 85. -Toute personne qui se prtend
lse par un crime ou un dlit peut en portant
plainte se constituer partie civile devant le juge
d'instruction comptent en application des
dispositions des articles 52, 52-1 et 706-42.
Toutefois, la plainte avec constitution de
partie civile n'est recevable qu' condition que la
personne justifie soit que le procureur de la
Rpublique lui a fait connatre, la suite d'une
plainte dpose devant lui ou un service de police
judiciaire, qu'il n'engagera pas lui-mme des
poursuites, soit qu'un dlai de trois mois s'est
coul depuis qu'elle a dpos plainte devant ce
magistrat, contre rcpiss ou par lettre
recommande avec demande d'avis de rception,
ou depuis qu'elle a adress, selon les mmes
modalits, copie ce magistrat de sa plainte
dpose devant un service de police judiciaire.
Cette condition de recevabilit n'est pas requise
s'il s'agit d'un crime ou s'il s'agit d'un dlit prvu
un juge dinstruction, une chambre de
linstruction ou des magistrats et officiers de
police judiciaire par eux dlgus, tendant
effectivement la recherche et la poursuite
des auteurs dune infraction ;
4 Tout jugement ou arrt, mme non
dfinitif, sil nest pas entach de nullit.
Tout acte, jugement ou arrt
mentionn aux 1 4 fait courir un dlai de
prescription dune dure gale au dlai initial.
Le prsent article est applicable aux
infractions connexes ainsi quaux auteurs ou
complices non viss par l'un de ces mmes
acte, jugement ou arrt.
Art. 9-3. Tout obstacle de droit,
prvu par la loi, ou tout obstacle de fait
insurmontable et assimilable la force
majeure, qui rend impossible la mise en
mouvement ou lexercice de laction publique,
suspend la prescription.
Art. 15-3. - La police judiciaire est tenue
de recevoir les plaintes dposes par les victimes
d'infractions la loi pnale et de les transmettre,
le cas chant, au service ou l'unit de police
judiciaire territorialement comptent.
Tout dpt de plainte fait l'objet d'un
procs-verbal et donne lieu la dlivrance
immdiate d'un rcpiss la victime, qui
mentionne les dlais de prescription de
laction publique dfinis aux articles 7 9
ainsi que la possibilit dinterrompre le dlai
de prescription par le dpt dune plainte avec
constitution de partie civile, en application de
larticle 85. Si elle en fait la demande, une copie
du procs-verbal lui est immdiatement remise.
Art. 85. -Toute personne qui se prtend
lse par un crime ou un dlit peut en portant
plainte se constituer partie civile devant le juge
d'instruction comptent en application des
dispositions des articles 52, 52-1 et 706-42.
Toutefois, la plainte avec constitution de
partie civile n'est recevable qu' condition que la
personne justifie soit que le procureur de la
Rpublique lui a fait connatre, la suite d'une
plainte dpose devant lui ou un service de police
judiciaire, qu'il n'engagera pas lui-mme des
poursuites, soit qu'un dlai de trois mois s'est
coul depuis qu'elle a dpos plainte devant ce
magistrat, contre rcpiss ou par lettre
recommande avec demande d'avis de rception,
ou depuis qu'elle a adress, selon les mmes
modalits, copie ce magistrat de sa plainte
dpose devant un service de police judiciaire.
Cette condition de recevabilit n'est pas requise
s'il s'agit d'un crime ou s'il s'agit d'un dlit prvu
3
par la loi du 29 juillet 1881 sur la libert de la par la loi du 29 juillet 1881 sur la libert de la
presse ou par les articles L. 86, L. 87, L. 91 L. presse ou par les articles L. 86, L. 87, L. 91 L.
100, L. 102 L. 104, L. 106 L. 108 et L. 113 du 100, L. 102 L. 104, L. 106 L. 108 et L. 113 du
code lectoral. La prescription de l'action code lectoral. La prescription de l'action
publique est suspendue, au profit de la victime, publique est suspendue, au profit de la
du dpt de la plainte jusqu' la rponse du victime, du dpt de la plainte jusqu' la
procureur de la Rpublique ou, au plus tard, une rponse du procureur de la Rpublique ou, au
fois coul le dlai de trois mois. plus tard, une fois coul le dlai de trois mois.
Lorsque la plainte avec constitution de Lorsque la plainte avec constitution de
partie civile est forme par une personne morale partie civile est forme par une personne morale
but lucratif, elle n'est recevable qu' condition but lucratif, elle n'est recevable qu' condition
que la personne morale justifie de ses ressources que la personne morale justifie de ses ressources
en joignant son bilan et son compte de rsultat. en joignant son bilan et son compte de rsultat.
Art. 706-25-1. - L'action publique des Art. 706-25-1. - Abrog
crimes mentionns l'article 706-16 se prescrit
par trente ans. La peine prononce en cas de
condamnation pour l'un de ces crimes se prescrit
par trente ans compter de la date laquelle la
condamnation est devenue dfinitive.
L'action publique relative aux dlits
mentionns l'article 706-16 se prescrit par vingt
ans. La peine prononce en cas de condamnation
pour ces dlits se prescrit par vingt ans compter
de la date laquelle la condamnation est devenue
dfinitive.
Le prsent article n'est pas applicable aux
dlits prvus aux articles 421-2-5 421-2-5-2 du
code pnal.
Art. 706-31.- L'action publique des Art. 706-31.- L'action publique des
crimes mentionns l'article 706-26 se prescrit crimes mentionns l'article 706-26 se
par trente ans. La peine prononce en cas de prescrit par trente ans. La peine prononce en
condamnation pour l'un de ces crimes se prescrit cas de condamnation pour l'un de ces crimes
par trente ans compter de la date laquelle la se prescrit par trente ans compter de la date
condamnation est devenue dfinitive. laquelle la condamnation est devenue
L'action publique relative aux dlits dfinitive.
mentionns l'article 706-26 se prescrit par vingt L'action publique relative aux dlits
ans. La peine prononce en cas de condamnation mentionns l'article 706-26 se prescrit par
pour l'un de ces dlits se prescrit par vingt ans
vingt ans. La peine prononce en cas de
compter de la date laquelle la condamnation est condamnation pour l'un de ces dlits se
devenue dfinitive. prescrit par vingt ans compter de la date
Par drogation aux dispositions de laquelle la condamnation est devenue
l'article 750, le maximum de la dure de la dfinitive.
contrainte judiciaire est fix un an lorsque Par drogation aux dispositions de
l'amende et les condamnations pcuniaires l'article 750, le maximum de la dure de la
prononces pour l'une des infractions
contrainte judiciaire est fix un an lorsque
mentionnes l'article 706-26 ou pour les l'amende et les condamnations pcuniaires
infractions douanires connexes excdent 100 prononces pour l'une des infractions
000 euros. mentionnes l'article 706-26 ou pour les
infractions douanires connexes excdent 100
000 euros.
Art. 706-175. - L'action publique des Art. 706-175. Abrog
crimes mentionns l'article 706-167 se prescrit
par trente ans. La peine prononce en cas de
condamnation pour l'un de ces crimes se prescrit
par trente ans compter de la date laquelle la

4
condamnation est devenue dfinitive.
L'action publique relative aux dlits
mentionns l'article 706-167, lorsqu'ils sont
punis de dix ans d'emprisonnement, se prescrit
par vingt ans. La peine prononce en cas de
condamnation pour ces dlits se prescrit par vingt
ans compter de la date laquelle la
condamnation est devenue dfinitive.
Art. 804. - Le prsent code est applicable,
dans sa rdaction rsultant de la loi n 2016-1547
du 18 novembre 2016 de modernisation de la
justice du XXIe sicle, en Nouvelle-Caldonie,
en Polynsie franaise et dans les les Wallis et
Futuna, sous rserve des adaptations prvues au
prsent titre et aux seules exceptions :
1 Pour la Nouvelle-Caldonie et la
Polynsie franaise, du cinquime alina de
l'article 398 et des articles 529-3 529-6 ;
2 Pour les les Wallis et Futuna, des
articles 52-1, 83-1 et 83-2, du cinquime alina
de l'article 398 et des articles 529-3 529-6.
Art. 133-2. - Sous rserve des
dispositions de l'article 213-5, les peines
prononces pour un crime se prescrivent par
vingt annes rvolues compter de la date vingt annes rvolues compter de la date
laquelle la dcision de condamnation est devenue
dfinitive.
Art. 133-3. - Les peines prononces pour
un dlit se prescrivent par cinq annes rvolues un dlit se prescrivent par cinq six annes
compter de la date laquelle la dcision de rvolues compter de la date laquelle la
condamnation est devenue dfinitive.
Art. 804. - Le prsent code est
applicable, dans sa rdaction rsultant de la
loi n . du portant rforme de la
prescription en matire pnale, en Nouvelle-
Caldonie, en Polynsie franaise et dans les
les Wallis et Futuna, sous rserve des
adaptations prvues au prsent titre et aux
seules exceptions:
1 Pour la Nouvelle-Caldonie et la
Polynsie franaise, du cinquime alina de
l'article 398 et des articles 529-3 529-6 ;
2 Pour les les Wallis et Futuna, des
articles 52-1, 83-1 et 83-2, du cinquime alina
de l'article 398 et des articles 529-3 529-6.
Code pnal
Art. 133-2. - Sous rserve des
dispositions de l'article 213-5, les peines
prononces pour un crime se prescrivent par
laquelle la dcision de condamnation est devenue
dfinitive.
Par drogation au premier alina, les
peines prononces pour les crimes mentionns
aux articles 214-1 214-4 et 221-12 et au livre
IV bis du prsent code ainsi quaux articles
706-16, 706-26 et 706-167 du code de
procdure pnale se prescrivent par trente
annes rvolues compter de la date laquelle
la dcision de condamnation est devenue
dfinitive.
Par drogation au premier alina du
prsent article, les peines prononces pour les
crimes mentionns aux articles 211-1 212-3
du prsent code sont imprescriptibles.
Art. 133-3. - Les peines prononces pour
dcision de condamnation est devenue dfinitive.
Les peines prononces pour les dlits
mentionns au livre IV bis du prsent code,
aux articles 706-16 et 706-26 du code de
procdure pnale et, lorsquils sont punis de
dix ans demprisonnement, larticle 706-167
du mme code se prescrivent par vingt annes
rvolues compter de la date laquelle la
5
 dcision de condamnation est devenue
dfinitive.
Art. 133-4-1. - Le dlai de prescription
des peines est interrompu dans les conditions
prvues lavant-dernier alina de larticle
707-1 du code de procdure pnale.
Art. 213-5. - L'action publique relative Art. 213-5. Abrog.
aux crimes prvus par le prsent sous-titre, ainsi
que les peines prononces, sont imprescriptibles.
Art. 215-4. - L'action publique relative Art. 215-4. Abrog
aux crimes prvus par le prsent sous-titre, ainsi
que les peines prononces, se prescrivent par
trente ans.
En outre, pour le crime de clonage
reproductif prvu par l'article 214-2, le dlai de
prescription de l'action publique ne commence
courir, lorsque le clonage a conduit la naissance
d'un enfant, qu' partir de la majorit de cet
enfant.
Art. 221-18. - L'action publique l'gard Art. 221-18. Abrog
du crime dfini l'article 221-12 ainsi que les
peines prononces se prescrivent par trente ans.
Art. 434-25.- Le fait de chercher jeter le Art. 434-25.- Le fait de chercher jeter le
discrdit, publiquement par actes, paroles, crits discrdit, publiquement par actes, paroles, crits
ou images de toute nature, sur un acte ou une ou images de toute nature, sur un acte ou une
dcision juridictionnelle, dans des conditions de dcision juridictionnelle, dans des conditions de
nature porter atteinte l'autorit de la justice ou nature porter atteinte l'autorit de la justice ou
son indpendance est puni de six mois son indpendance est puni de six mois
d'emprisonnement et de 7 500 euros d'amende. d'emprisonnement et de 7 500 euros d'amende.
Les dispositions de l'alina prcdent ne Les dispositions de l'alina prcdent ne
s'appliquent pas aux commentaires techniques ni s'appliquent pas aux commentaires techniques ni
aux actes, paroles, crits ou images de toute aux actes, paroles, crits ou images de toute
nature tendant la rformation, la cassation ou la nature tendant la rformation, la cassation ou la
rvision d'une dcision. rvision d'une dcision.
Lorsque l'infraction est commise par la Lorsque l'infraction est commise par la
voie de la presse crite ou audiovisuelle, les voie de la presse crite ou audiovisuelle, les
dispositions particulires des lois qui rgissent dispositions particulires des lois qui rgissent
ces matires sont applicables en ce qui concerne ces matires sont applicables en ce qui concerne
la dtermination des personnes responsables. la dtermination des personnes responsables.
L'action publique se prescrit par trois L'action publique se prescrit par trois
mois rvolus, compter du jour o l'infraction mois rvolus, compter du jour o l'infraction
dfinie au prsent article a t commise, si dans dfinie au prsent article a t commise, si
cet intervalle, il n'a t fait aucun acte dans cet intervalle, il n'a t fait aucun acte
d'instruction ou de poursuite. d'instruction ou de poursuite.
Art. 462-10. - L'action publique l'gard Art. 462-10. Abrog
des crimes de guerre dfinis au prsent livre se
prescrit par trente ans. La peine prononce en cas
de condamnation pour l'un de ces crimes se
prescrit par trente ans compter de la date
laquelle la condamnation est devenue dfinitive.
L'action publique l'gard des dlits de
guerre dfinis au prsent livre se prescrit par
vingt ans. La peine prononce en cas de
condamnation pour l'un de ces dlits se prescrit
par vingt ans compter de la date laquelle la

6
condamnation est devenue dfinitive.
Art. 711-1. - Sous rserve des adaptations
prvues au prsent titre, les livres Ier V du
prsent code sont applicables, dans leur rdaction
rsultant de la loi n2016-1691 du 9 dcembre
2016 relative la transparence, la lutte contre la
corruption et la modernisation de la vie
conomique, en Nouvelle-Caldonie et, en
Polynsie franaise et dans les les Wallis et
Futuna.
Code des Douanes
Art. 351. - L'action de l'administration
des douanes en rpression des infractions
douanires se prescrit dans les mmes dlais et
dans les mmes conditions que l'action publique
en matire de dlits de droit commun.
7
Art. 711-1. - Sous rserve des
adaptations prvues au prsent titre, les livres
Ier V du prsent code sont applicables, dans
leur rdaction rsultant de la loi no du
portant rforme de la prescription en matire
pnale, en Nouvelle-Caldonie, en Polynsie
franaise et dans les les Wallis et Futuna.
Art. 351. - L'action de l'administration
des douanes en rpression des infractions
douanires dlits douaniers se prescrit dans les
mmes dlais et dans les mmes conditions que
l'action publique en matire de dlits de droit
commun.
En matire de contravention, laction
de ladministration des douanes se prescrit
par trois annes rvolues, selon les mmes
modalits.
 ANNEXE 2

Tableaux rcapitulatifs des

DELAIS DE PRESCRIPTION DE LACTION PUBLIQUE
(les modifications formelles quatrime colonne - ou de fond dernire colonne
apparaissent en gras surlign)

Anciennes rgles Nouvelles rgles

REGLES DE DROIT COMMUN

CRIME Article 7 du CPP 10 ans Article 7 20 ans
du CPP
compter du compter du
jour o jour o
linfraction a t linfraction a t
commise commise

DELIT Article 8 du CPP 3 ans Article 8 6 ans

du CPP
compter du compter du
jour o jour o
linfraction a t linfraction a t
commise commise

CONTRAVENTION Article 9 du CPP 1 an Article 9 1 an

du CPP
compter du compter du
jour o jour o
linfraction a t linfraction a t
commise commise

REGLES SPECIALES
CRIMES contre Article 213-5 du imprescriptible Article 7 imprescriptible
lhumanit (art 211-1 CP du CPP
212-3 CP)

CRIMES contre Article 215-4 du 30 ans Article 7 30 ans

lespce humaine CP compter du jour du CPP compter du jour
(214-1 214-4 CP) o linfraction o linfraction
est commise est commise

OU OU

Pour le clonage Article 9-1 Pour le clonage

reproductif, 30 reproductif, 30

1
 ans compter ans compter
de la majorit de la majorit
de lenfant si un de lenfant si un
enfant est n de enfant est n de
la commission la commission
de linfraction de linfraction

CRIME de disparition Article 221-18 du 30 ans Article 7 30 ans

force (221-12 CP) CP du CPP

CRIMES de Article 462-10 du 30 ans Article 7 30 ans

guerre (Livre IV bis CP du CPP
du CP)

CRIMES caractre Art. 706-25-1 du 30 ans Article 7 30 ans

terroriste (706-16 CPP du CPP
CPP)

CRIMES en matire Art. 706-31 du 30 ans Article 7 30 ans

de trafic de CPP du CPP
stupfiants (706-26
CPP)

CRIMES relatifs la Art. 706-175 du 30 ans Article 7 30 ans

prolifration darmes CPP du CPP
de destruction massive
et de leurs vecteurs
(706-167 CPP)

CRIMES de larticle Article 7 du CPP 20 ans Articles 7 20 ans

706-47CPP lorsquils et 9-1 du
sont commis sur un A compter de la CPP A compter de la
mineur : majorit de la majorit de la
victime victime
-viol (art.222-23
222-26CP)
- torture ou acte de
barbarie (art. 222-1
222-6 CP)
- meurtre ou
assassinat prcd ou
accompagn dun
viol, de torture ou
dactes de barbarie
OU commis en tat de
rcidive lgale (art.
221-1 221-4 CP)
- proxntisme sur
2
mineur de quinze ans
(art.225-7-1CP)
- traite des tres
humains (art. 225-4-1
225-4-4 CP)
CRIME commis sur Article 7 du CPP 20 ans Articles 7 20 ans
mineur de violences compter de la et 9-1 du compter de la
aggraves ayant majorit de la CPP majorit de la
entran une victime victime
mutilation ou une
infirmit permanente
prvu larticle 222-
10 CP

CRIMES occultes ou Rgles 10 ans Articles 7 20 ans

dissimuls jurisprudentielles et 9-1 du
compter du CPP compter du
moment o le jour o
dlit est apparu linfraction est
dans des apparue et a pu
conditions tre constate
permettant dans des
lexercice de conditions
laction permettant la
publique mise en
mouvement ou
lexercice de
laction
publique, sans
toutefois que le
dlai de
prescription
puisse excder
trente annes
rvolues
compter du
jour o
linfraction a
t commise

DELITS de Article 462-10 du 20 ans Article 8 20 ans

guerre (Livre IV bis CP du CPP
du CP)

3
DELITS caractre Art. 706-25-1 du 20 ans Article 8 20 ans
terroriste de larticle CPP du CPP
706-16 du CPP, sauf
les dlits de
provocation ou
dapologie ou de
consultation habituelle
de sites terroristes
prvus aux art. 421-2-
5 421-2-5-2 du CP.

DELITS en matire de Art. 706-31 du 20 ans Article 8 20 ans

trafic de CPP du CPP
stupfiants (706-26
CPP)

DELITS relatifs la Art. 706-175 du 20 ans Article 8 20 ans

prolifration darmes CPP du CPP
de destruction massive
et de leurs vecteurs
sils sont punis de dix
ans demprisonnement
(706-167 CPP)

Certains DELITS de Article 8 du CPP 10 ans Articles 8 10 ans

larticle 706- et 9-1 du
47CPP lorsquils sont compter de la CPP compter de la
commis sur un majorit de la majorit de la
mineur: victime victime
-agressions sexuelles
(222-27 222-29 et
222-30 222-31-1CP)
- atteintes sexuelles
prvues aux articles
227-25 et 227-27 CP)
- traite des tres
humains (225-4-1
225-4-4 CP)
- proxntisme (225-7
1CP)
- recours la
prostitution (225-12-1
et -2 CP)
- corruption de mineur
(227-22 CP)
- proposition sexuelle
un mineur de 15 ans
par le biais d'un
moyen de

4
communication
lectronique (227-22-
1 CP)
- dlits relatifs aux
images et sites
pdopornographiques
(227-23 CP)
- fabrication,
transport, diffusion ou
commerce de message
violent ou
pornographique
susceptible d'tre vu
ou peru par un
mineur (227-24 CP)
- incitation dun
mineur se soumettre
une mutilation
sexuelle ou
commettre cette
mutilation (227-24-1
CP)
DELITS commis sur Article 8 du CPP 20 ans Articles 8 20 ans
mineur de quinze ans: compter de la et 9-1 du compter de la
majorit de la CPP majorit de la
- dagressions
victime victime
sexuelles (art 222-29-
1 CP)
- datteintes sexuelles
aggraves (art. 227-26
CP)
DELIT commis sur Article 8 du CPP 20 ans Articles 8 20 ans
mineur de violences compter de la et 9-1 du compter de la
aggraves ayant majorit de la CPP majorit de la
entran une victime victime
incapacit suprieure
huit jours prvu par
larticle 222-12 CP

Certains DELITS Article 8 du CPP 3 ans Article 8 6 ans

commis sur une du CPP
personne vulnrable : compter du compter de la
-abus frauduleux de jour o le dlit commission de
ltat dignorance ou est apparu la linfraction
de la situation de victime dans
faiblesse (223-15-2 des conditions
CP) permettant
- vols (311-3 et -4 CP) lexercice de
laction
5
- escroqueries (313-1 publique
et -2 CP)
- abus de confiance
(314-1 314-3 CP)
- destruction ou
dtournement dobjet
saisi (314-6 CP)
- recel (321-1 CP)
DELITS occultes ou Rgles 3 ans Articles 8 6 ans
dissimuls jurisprudentielles et 9-1 du
compter du CPP compter du
moment o le jour o
dlit est apparu linfraction est
dans des apparue et a pu
conditions tre constate
permettant dans des
lexercice de conditions
laction permettant la
publique mise en
mouvement ou
lexercice de
laction
publique, sans
toutefois que le
dlai de
prescription
puisse excder
douze annes
rvolues
compter du
jour o
linfraction a
t commise

Dlit de discrdit jet Article 434-25 3 mois Article 8 6 ans

sur une dcision de CP du CPP
justice (434-25CP) (droit
commun)

6
 Tableaux rcapitulatifs des
DELAIS DE PRESCRIPTION DE LA PEINE
(les modifications formelles quatrime colonne - ou de fond dernire colonne
apparaissent en gras surlign)

Anciennes rgles Nouvelles rgles

REGLES DE DROIT COMMUN

PEINES CRIMINELLES Article 20 ans Article 20 ans
133-2 du 133-2 du
CP compter du CP compter du
caractre caractre
dfinitif de la dfinitif de la
dcision de dcision de
condamnation condamnation

PEINES DELICTUELLES Article 5 ans Article 6 ans

133-3 du 133-3 du
CP compter du CP compter du
caractre caractre
dfinitif de la dfinitif de la
dcision de dcision de
condamnation condamnation

PEINES Article 3 ans Article 3 ans

CONTRAVENTIONNELLES 133-4 du 133-4 du
CP compter du CP compter du
caractre caractre
dfinitif de la dfinitif de la
dcision de dcision de
condamnation condamnation

REGLES SPECIALES
CRIME contre lhumanit Article imprescriptible Article imprescriptible
(211-1 212-3 CP) 213-5 du 133-2 du
CP CP

CRIME contre lespce Article 30 ans Article 30 ans

humaine (214-1 214-4 CP) 215-4 du 133-2 du
CP CP

CRIME de disparition force Article 30 ans Article 30 ans

(221-12 CP) 221-18 du 133-2 du
CP CP

7
CRIMES de guerre Article 30 ans Article 30 ans
(Livre IV bis du CP) 462-10 du 133-2 du
CP CP

CRIMES caractre terroriste Article 30 ans Article 30 ans

(706-16 CPP) 706-25-1 133-2 du
du CPP CP

CRIMES lis aux produits Article 30 ans Article 30 ans

stupfiants (706-26 CPP) 706-31 du 133-2 du
CPP CP

CRIMES relatifs la Article 30 ans Article 30 ans

prolifration darmes de 706-175 133-2 du
destruction massive et de leurs du CPP CP
vecteurs (706-167 CPP)

DELITS relatifs la Article 20 ans Article 20 ans

prolifration darmes de 706-175 133-3 du
destruction massive et de leurs du CPP CP
vecteurs, lorsquils sont punis
de dix ans demprisonnement
(706-167CPP)

DELITS de guerre Article 20 ans Article 20 ans

462-10 du 133-3 du
(Livre IV bis du CP) CP CP

DELITS lis aux produits Article 20 ans Article 20 ans

stupfiants (706-26CPP) 706-31 du 133-3 du
CPP CP

DELITS caractre terroriste Article 20 ans Article 20 ans

(706-16CPP), sauf pour les 706-25-1 133-3 du
dlits de provocation ou du CPP CP
dapologie ou de consultation
habituelle de sites terroristes
prvus aux articles 421-2-5
421-2-5-2 du CP.

DELITS de provocation ou Article 5 ans (Droit Article 20 ans

dapologie de terrorisme ou de 706-25-1 commun) 133-3 CP
consultation habituelle de du CPP
sites terroristes (art. 421-2-5 Article
421-2-5-2 du CP) 133-3
CPP

8
 Information sur les dlais de prescription

Madame, Monsieur

Vous venez ce jour de dposer plainte pour une infraction dont vous avez t victime, et votre
plainte a t reue par procs-verbal.

Vous tes inform(e) que les faits que vous avez dnoncs seront susceptibles dtre prescrits,
ce qui empcherait den condamner leur auteur, lissue dun dlai de prescription dune
dure gale celles figurant dans le tableau ci-dessous, dlai courant compter de ce jour.

Ce dlai sera toutefois interrompu par des actes denqute, de poursuite et de jugement qui le
feront de nouveau repartir zro.

Ce sera notamment le cas si vous dposez plainte avec constitution de partie civile devant un
juge dinstruction.

Nature de linfraction Dlai de prescription

Dlit de presse (loi du 29 juillet 1881) 3 mois

Dlit de presse raciste, sexiste, homophobe ou discriminatoire 1 an

Contravention 1 an

Dlit 6 ans

Dlits caractre sexuel commis sur un mineur 10 ans

Dlit dagression sexuelle, ou datteinte sexuelle aggrave, commis sur 20 ans

un mineur g de moins de quinze ans
Dlit de violences graves commis sur un mineur
Dlits de trafic de stupfiant ou acte de terrorisme Dlits de guerre ou
de prolifration darmes de destruction massive

Crime 20 ans

Crime de trafic de stupfiant ou de terrorisme 30 ans

Crimes de guerre ou de prolifration darmes de destruction massive
Crimes de disparition force, deugnisme et de clonage

Crimes contre lhumanit Imprescriptibilit (pas de

prescription)

Nota : cet imprim ne prjuge pas du fait quau moment o votre plainte a t dpose, linfraction
avait dj pu tre prescrite, ce qui est le cas si le dlai figurant au tableau ci-dessous sest dj coul
depuis la date des faits. Le point de dpart du dlai de prescription est cependant report dans
certains cas la majorit de la victime, ou au jour o linfraction a pu tre dcouverte.