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La historia de Japn segn los japoneses

Isami Romero Hoshino

o La relacin bilateral entre Mxico y Japn inici el 30 de no-

viembre de 1888, cuando los representantes del gobierno de
Porfirio Daz y del imperio de Japn decidieron firmar el Tra-
tado de Amistad, Comercio y Navegacin en Washington. Este
acuerdo histrico no slo signific el primer acuerdo interna-
cional entre ambos pases, sino tambin el sueo de establecer
una alianza estratgica en el Pacfico. Para Daz, la relacin con
el imperio era importante, ya que permitira contrarrestar las
presiones que Estados Unidos ejerca sobre su gobierno, mien-
tras que para el Japn el tratado representaba el primer acuerdo
internacional que reconoca su soberana en condiciones de to-
tal igualdad, y abra una nueva oportunidad para promover la
migracin hacia Amrica.
Finalmente, la alianza no fructifer como lo esperaban todos
y, tras el fin del Porfiriato (1911) y la muerte del emperador
Meiji (1912), esta hermandad qued como un sueo. Empero,
esto no implic la erosin de la relacin bilateral. Los gobiernos
posrevolucionarios y los de Taish y Shwa mantuvieron sus
contactos y, salvo en los aos en que Mxico particip en la se-
gunda guerra mundial, la relacin bilateral fue sumamente
sana, aunque no trascendental. Durante la posguerra el sueo
porfirista retom de nuevo fuerza y Japn se volvi uno de los
socios comerciales ms importantes de Mxico, as como una
de las principales fuentes de crdito externo y ayuda tecnolgi-
ca. El ltimo acercamiento relevante se suscit en septiembre
de 2004, cuando Vicente Fox y Jun'ichiro Koizumi firmaron el
Tratado de Libre Comercio en Palacio Nacional.
No obstante, a pesar de nuestra larga relacin diplomtica,
en Mxico no se ha logrado desarrollar un mayor inters por
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este pas asitico. Sin temor a equivocamos, podemos afimiar que en la socie-
dad mexicana slo han prevalecido concepciones simplificadas sobre Japn.
Si bien, en una primera instancia, estos estereotipos reflejan una realidad in-
negable de la segunda economa mundial, debemos entender tambin que
stos son sumamente engaosos. Digmoslo as: no hemos podido salir toda-
va de las trampas de un orientalismo vulgar y una japonofilia miope. Somos
como el personaje que interpreta Bill Murray en la pelcula Perdidos en Tokio
{Lostin Translation, 2003): reconocemos la existencia de un concepto llama-
do Japn, pero en esencia no sabemos nada sobre ste.
Obviamente esto no es una fatalidad. Haba otros intereses acadmicos.
Ahora bien, lo que llama la atencin es que, segn las encuestas del Latino-
barmetro, en la dcada pasada Japn logr ocupar el primer lugar de con-
fianza para los pases de Amrica Latina, superando por un margen pequeo
a Europa y Estados Unidos. Probablemente, la memoria histrica de muchos
sea la gran culpable, adems de una japonofilia que se ha incrementado con
los medios de comunicacin masiva, pero las encuestas muestran una reali-
dad que no podemos dejar a un lado: Japn tiene un lugar importante dentro
de nuestra sociedad. Finalmente, el sueo porfirista no fue una ilusin.
Y la conclusin es clara: necesitamos reconceptualizar nuestra idea sobre
Japn. En una poca en la que ste juega un papel importante en el sistema
internacional, requerimos de una mayor comprensin de su pasado, presente
y futuro. Lograr esto hoy es imposible sin la "historia". Pero necesitamos de
una "historia" que permita sacar a Japn del tribalismo acadmico de los es-
tudios regionales, y destruir el monopolio de una comunidad epistemolgica
(Estados Unidos) que ha estado alejada de la realidad de nuestro pas y que
ha tenido otros intereses en Asia-Pacfico.
Un comienzo es analizar las fuentes histricas japonesas y sacar de ah
nuestras propias conclusiones. Miremos, entonces, desde una perspectiva ja-
ponesa. Qu ha sido la historia de Japn.-* Pregunta esencial, pero difcil de
contestar. En una primera instancia podemos decir que la historiografa japo-
nesa ha estado sumergida en una situacin desafortunada. Como seala el
premio Nobel de Literatura Kenzabur e en su ltima novela. Los nios de
os 200 aos, existe una terrible amnesia colectiva dentro de los japoneses so-
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bre su historia que no ha permitido la reflexin sobre los errores del pasado.
Lo anterior es una realidad que no podemos negar. Mucha de la historiogra-
fa oficial slo ha distorsionado la "realidad" histrica de Japn. Entonces,
para poder entender a los japoneses, necesitamos escapar primero de las
trampas del oficialismo.
Esto es exactamente lo que intentaremos aqu: evitar cargar de estereo-
tipos previos la historiografa japonesa. Es por eso que, en este nmero de
Istor, hemos pedido a cuatro destacados historiadores japoneses que nos pre-
senten una reflexin sobre la historiografa tradicional y nos muestren al-
gunas alternativas. Las pocas que les hemos pedido que abarquen son el
feudalismo, la era Meiji, la entreguerra y la posguerra. En conjunto, estos
ensayos ponen en relieve la imagen de un pas con rasgos similares al resto
del mundo, pero al mismo tiempo con profundas particularidades.
El primer texto, escrito por Tsutomu Maeda, describe extraordinariamen-
te los 250 aos de dominacin Tokugawa, mediante un recorrido histrico
por el pensamiento poltico del periodo Kinsei. Critica la tradicional visin
que ha prevalecido en la historiografa japonesa sobre el origen de la nacio-
nalidad japonesa y sostiene que sta no se desarroll a mediados del siglo
XIX, sino que fue consecuencia del desarrollo econmico del Kinsei.
Por su parte, Teruomi Yamaguchi subraya en su ensayo las peculiarida-
des de la religin durante el inicio de la "nueva" poca imperial, centrando
su anlisis en el shintosmo. Subraya que, lejos de existir una supremaca ini-
cial de esta religin en la Restauracin Meiji, su hegemona fue lograda
gracias a un complejo desarrollo que involucr a importantes sectores de la
sociedad.
En el texto de Tetsuya Sakai se analiza la concepcin del orden interna-
cional que prevaleci durante la entreguerra. Se seala que durante esta po-
ca hubo una fuerte crtica del concepto de sistema de Estados soberanos por
parte de las lites japonesas, quienes intentaron crear un nuevo rgimen que
pudiera sobrepasar este legado de la modernidad. La clave fue un regionalis-
mo que buscaba sentar un nuevo imperialismo en Asia. Cririca, adems, las
concepciones que hacen ver a Japn como un pas nacionalista defensor del
Estado-nacin.
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El ltmo ensayo es el de Mamoru Sorai, quien analiza las caractersticas
de la democracia de la posguerra, definida comnmente como un rgimen
"diferente". El autor subraya que en la historiografa japonesa no se ha pro-
fundizado sobre el lugar que ocup el reamen departido dominante y concluye
que, despus de la alternancia poltica de 1993, la naturaleza "diferente" de
la democracia est desapareciendo y un bipartidismo inestable est por con-
solidarse.
Esperamos que estos textos provoquen a la audiencia ms joven de Istor
un inters no slo en Japn sino tambin en Asia-Pacfico, y que en el futuro
podamos desarrollar nuevos proyectos de investigacin con las comunidades
acadmicas de esta regin. (^
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El imperio japons en 1942.

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La marcha imperial, l'Ml-1942 (segn un diario alemn de 1942).
 URSS

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500 km

j L Japn ocupada por EEUU nrH Manchuria ocupada por

(1945-1949) los soviticos (1945-1949)

Corea del Sur ocupada por Corea del Norte ocupada por
EEUU (1945-1949) los soviticos (1945-1949)

Japn despus de 1945.