Responsabilidade social empresarial e sustentabilidade

para a gesto empresarial

O artigo mostra como as retricas e controvrsias em torno desses conceitos so uma cortina de fumaa
para a gesto das organizaes.
Por Fernanda Gabriela Borger* 19/6/2013

Nos ltimos anos, as questes ambientais invadiram os negcios e mostraram a capacidade de se criar
valor para clientes, acionistas e outras partes interessadas. As foras da globalizao levaram empresas a
incorporar a dimenso socioambiental na gesto.

Hoje, as empresas querem associar suas marcas a projetos, iniciativas e parcerias com ONGs, divulgam as
Metas do Milnio, os Princpios Pacto Global, ostentam as ISOs, apresentam relatrios. Por outro lado, os
gestores recebem uma avalanche de informaes, banalizando as prticas e as polticas de
responsabilidade social e os processos de gesto. Parece que as preocupaes esto mais direcionadas
a mostrar que somos socialmente responsveis e sustentveis do que integrar a dimenso
socioambiental nos negcios. E ainda se supe que sustentvel se refere aos aspectos ambientais e
responsabilidade social aos aspectos sociais, e que sustentabilidade um novo modelo de negcios,
mais moderno do que responsabilidade social.
Existe uma confuso sobre a definio de sustentabilidade. Peter Senge1 afirma que evita usar a palavra
sustentabilidade, ou a utiliza o menos possvel, porque um termo to genrico que as pessoas
percebem como um ideal a ser atingido, interpretado como ser menos mau e envolve retricas e
controvrsias que no criam um ambiente propcio para a inovao e a busca de solues.

Quais as razes para a confuso? O propsito deste artigo mostrar a origem dos conceitos de
sustentabilidade e responsabilidade social empresarial (RSE) e como as retricas e controvrsias so uma
cortina de fumaa para a gesto das organizaes.

A ideia de sustentabilidade, ou desenvolvimento sustentvel, comeou em grande parte com a

preocupao ambiental, que acabou por envolver as dimenses econmica e social e, a partir dos anos
1990, passou a incluir a responsabilidade social empresarial.

A evoluo do conceito de responsabilidade social diferente. Sua origem est nas questes ticas que
envolvem a relao entre empresas e sociedade e na filantropia empresarial.

O conceito terico de responsabilidade social originou-se na dcada de 1950, quando a literatura formal
sobre responsabilidade social corporativa aparece nos Estados Unidos e na Europa. A preocupao dos
pesquisadores daquela dcada era com a excessiva autonomia dos negcios e o poder destes na sociedade,
sem a devida responsabilidade pelas consequncias negativas de suas atividades, como a degradao
ambiental, a explorao do trabalho, o abuso econmico e a concorrncia desleal. Para compensar os
impactos negativos da atuao das empresas, empresrios se envolveram em atividades sociais para
beneficiar a comunidade, fora do mbito dos negcios das empresas, como uma obrigao moral.

A filantropia empresarial surgiu como um novo campo de atuao que vem conquistando crescente
visibilidade no Brasil, vindo compartilhar e disputar espaos com outras formas de aes privadas em
benefcio pblico2. No entanto, a expresso filantropia empresarial est associada a referncias
histricas como caridade, paternalismo e assistencialismo, que tm uma conotao negativa, porque no
trouxeram transformaes sociais e econmicas efetivas para o desenvolvimento das comunidades. Hoje,
quando se pensa em filantropia empresarial nota-se consenso sobre a exigncia de que esse investimento
ocorra como uma poltica da empresa, e no somente como um compromisso pessoal do empresrio.
Assim, buscaram termos alternativos para designar as aes prprias a esse campo, como investimento
social, ao social empresarial, participao social ou comunitria da empresa ou desenvolvimento
social2.
Uma das grandes questes que so levantadas em relao aos temas sociais e ambientais se estes afetam
a competitividade das empresas. Segundo a viso clssica da empresa, incorporar as questes sociais e
ambientais alm da obrigao legal eleva os custos e reduz o lucro das empresas. O debate sobre o
contedo e extenso da responsabilidade social nos negcios foi intenso, no sentido de contrapor o
desempenho econmico ao social e ambiental.
O papel das empresas incluiria lucros, mas, em vez da maximizao do lucro de curto prazo, os negcios
deveriam buscar lucros de longo prazo, obedecer s leis e regulamentaes, considerar o impacto no
mercadolgico de suas decises e procurar maneiras de melhorar a sociedade por uma atuao orientada
para a responsabilidade e sustentabilidade dos negcios2.

O conceito de desenvolvimento sustentvel est hoje totalmente integrado ao conceito de

responsabilidade social: no haver crescimento econmico em longo prazo sem progresso social e
tambm sem cuidado ambiental. Todos os lados devem ser vistos e tratados com pesos iguais. Mesmo
porque estes so aspectos inter-relacionados. Da mesma forma que o crescimento econmico no se
sustenta sem uma equivalncia social e ambiental, programas sociais ou ambientais corporativos no se
sustentaro se no houver o equilbrio econmico da empresa.

A figura a seguir apresenta a evoluo de conceitos de RSE e sustentabilidade

O modelo da sustentabilidade uma nova forma de fazer negcios, que tem como pressuposto o novo
papel da empresa na sociedade. Sustentabilidade e responsabilidade social trazem para o modelo de
negcios a perspectiva de longo prazo, a incluso sistemtica da viso e das demandas das partes
interessadas, e a transio para um modelo em que os princpios, a tica e a transparncia precedem a
implementao de processos, produtos e servios.
* Pesquisadora e consultora da Fipe, Fernanda Gabriela Borger professora da FIA e do Programa de
Educao Continuada GVPEC.

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Notas
1
SENGE, Peter. The Sustainable Supply Chain an Interview with Peter Senge, por Steven
Prokesch. Harvard Business Review, outubro de 2010
2
BORGER, Fernanda Gabriela. Responsabilidade Social: Efeitos da Atuao Social na Dinmica
Empresarial (tese de doutorado), Departamento de Administrao. So Paulo:USP, 2001

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Este texto faz parte de uma srie de artigos de especialistas promovida pela rea de Gesto Sustentvel do
Instituto Ethos, cujo objetivo subsidiar e estimular as boas prticas de gesto.

Veja tambm:
A promoo da igualdade racial pelas empresas, de Reinaldo Bulgarelli;
Relacionamento com partes interessadas, de Regi Magalhes;
Usar o poder dos negcios para resolver problemas socioambientais, de Ricardo Abramovay;
As empresas e o combate corrupo, de Henrique Lian;
Incorporao dos princpios da responsabilidade social, de Vivian Smith;
O princpio da transparncia no contexto da governana corporativa, de Llio Lauretti;
Empresas e comunidades rumo ao futuro, de Cludio Boechat;
O capital natural, de Roberto Strumpf;
Luzes da ribalta: a lenta evoluo para a transparncia financeira, de Ladislau Dowbor;
Painel de stakeholders: uma abordagem de engajamento verstil e estruturada, de Antnio Carlos
Carneiro de Albuquerque e Cyrille Bellier;
Como nasce a tica?, de Leonardo Boff;
As empresas e o desafio do combate ao trabalho escravo, de Juliana Gomes Ramalho Monteiro e
Mariana de Castro Abreu;
Equidade de gnero nas empresas: por uma economia mais inteligente e por direito, de Camila
Morsch;
PL n 6.826/10 pode alterar cenrio de combate corrupo no Brasil, de Bruno Maeda e Carlos
Ayres;
Engajamento: o caminho para relaes do trabalho sustentveis, de Marcelo Lomelino;
Sustentabilidade na cadeia de valor, de Cristina Fedato;
Mtodos para integrar a responsabilidade social na gesto, de Jorge Emanuel Reis Cajazeira e Jos
Carlos Barbieri;
Generosidade: o quarto elemento do triple bottom line, de Rogrio Ruschel; e
O que mudou na sustentabilidade das empresas, de Dal Marcondes.