SEMINRIO DA PRAINHA:

Uma Fortaleza Anti-Modernidade, Desfigurada pela

Ps-Modernidade
Prof. Dr. Gisafran Nazareno Mota Juc*

Resumo: Modernidade e Ps-Modenidade so conceitos elaborados

na tentativa de estabelecer fronteiras entre o ontem e o hoje. Entretanto,
como o velho e o novo se confundem, ao longo da histria, possvel
perceber que o moderno e ps-moderno podem estar envolvidos com
a histria do Seminrio da Prainha, considerando a sua instalao, em
1864, e as mudanas registradas, em 1965, no seio da Igreja Catlica,
quando os padres Lazaristas deixaram a sua direo.
Palavras-chave: Histria Eclesistica; Histria Cultural; Igreja;
Formao Religiosa.
Abstract: Modernity and post-modernity are two concepts used to
establish boundaries between today and yesterday. However, past and
present time mixed each other through history. For this reason, it is
possible to understand that both of them can be present in the Prainhas
Seminary creation, taking into consideration its foundation on 1864 and
the changes that took place on 1965, when the lazarian priests let its
direction.
Key-words: Ecclesiastic History; Cultural History; Catholic Church;
Religion Education.
Modernidade e Ps-Modernidade so apenas alguns dos
diversos conceitos, que foram elaborados no mundo acadmico, na
tentativa de melhor compreender as contradies do processo
histrico, sempre marcado por resistncias e rupturas. Desse modo,
os conceitos definidos nem sempre so fiis aos valores
estabelecidos na sociedade do perodo em estudo, mas apenas nos
revelam alguns reflexos do iderio e das imagens traadas, de um
passado imediato ou distante, delineados em consonncia com os

476 Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006

valores culturais da poca em que os estudos interpretativos so
fundamentados.
Nos dias atuais muito se comenta acerca da Ps-
Modernidade, embora nem sempre esteja clara uma preocupao
em definir a contento a sua abrangncia e o seu contedo, afinal
no se trata de um conceito especfico, restrito a uma determinada
cultura ou espao geogrfico.
Se nos reportarmos ao uso do termo Modernizao ou
Modernidade, alm das diferentes interpretaes apresentadas,
observa-se que cronologicamente ele se afigura em pocas bastante
diferenciadas. Na verdade, qualquer que seja a proposio
elaborada e por mais inovador que seja o perfil do moderno a ser
analisado, ele no se liberta de amarras que o prendem ao
ontem,mesmo que o objetivo almejado seja uma tentativa de
ruptura com o passado.
Apesar da essncia da histria ser a sua constante
mutabilidade, o elo estabelecido entre o passado e o presente no se
desfaz, apesar dos choques e proposies impostos ou surgidos de
forma espontnea. A nsia de projetar um futuro melhor do que o
hoje, superando as iluses desfeitas no passado, faz com que o
presente seja fugidio, momentneo, mas revelador do alcance das
experincias vividas na fragilidade do nosso cotidiano.
Se formos tentar definir o marco inicial da modernizao, ao
longo da histria, defrontamo-nos com um entrelaamento de
acontecimentos e processos, que se situam em diferentes perodos
da histria, apesar de haver um consenso que a consolidao do
processo modernizador foi registrada no sculo XIX, com a
implantao do capitalismo, quando o crescente aumento da mo-
de-obra amplia o mercado comprador e o conceito de progresso
passa a ser sacralizado em um mundo que se dessacralizava,
atravs da nsia do lucro.
Desse modo, as definies de modernidade nos remetem a
algo complexo e contraditrio: Os ambientes e experincias
modernos se cruzam todas as fronteiras da geografia e da

Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006 477

etnicidade, da classe e da nacionalidade, da religio e da ideologia:
neste sentido, pode-se dizer que a Modernidade une toda a
humanidade. Mas trata-se de uma unidade paradoxal, uma unidade
da desunidade: ela nos arroja num redemoinho de perptua
desintegrao e renovao, de luta e contradio, de ambigidade e
angstia. Ser Moderno ser parte de um universo em que, como
disse Marx, tudo o que slido desmancha no ar (MARX apud
BERMAN, 1986, p.15).
Se a definio do moderno no to simples, mais polmico
o conceito de ps-modernidade. Entre as muitas definies, o
consenso apresentado a define como uma espcie da reao ao
modernismo ou distanciamento dele. Entretanto, Como o sentido
de modernismo tambm confuso, a reao ou afastamento
conhecido como ps-modernismo o duplamente (HARVEY,
1992, p. 15). Com a chamada Ps-Modernidade no apenas se
torna palpvel a fragilidade das utopias, oriundas do Iluminismo,
mas o prprio mpeto revolucionrio do pensamento socialista, que
insistiam na fora do movimento operrio, na histria atual.Como o
velho e o novo se confundem, no ontem e no hoje, possvel
associar a discusso sobre ps-modernidade com o histrico da
prpria modernidade, considerando que os marcos cronolgicos de
qualquer movimento no se limitam a um modelo universal, pois a
essncia das culturas que elas so plurais.
A princpio, o tema Religio e os Desafios da Ps-
Modernidade me parecia distante de minha proposta de pesquisa
em andamento: Seminrio da Prainha: uma outra Fortaleza, mas
o prprio subttulo do Encontro Diversos Olhares me estimulou
a situar a referida pesquisa na programao, afinal a ps-
modernidade no significa a destruio do legado da modernidade,
mas a percepo da simbiose entre o ontem e o hoje,na nsia de
amanh melhor.
Atravs de um roteiro histrico, percebe-se que a instalao
do Seminrio da Prainha, em 1864, pelos Padres lazaristas
significou um passo decisivo no processo de romanizao, a
cargo da Igreja Catlica. O inimigo do sagrado se configurava

478 Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006

atravs do rolo compressor do processo de modernizao,
impulsionado pela expanso capitalista, apesar de o Brasil ainda
ensaiar os seus primeiros passos, limitando-se em muitos casos s
capitais das Provncias.
verdade que o processo de implantao das melhorias
urbanas, na maioria das cidades brasileiras, ocorreu nas ltimas
dcadas do sculo XIX, mas a segunda metade significou uma
etapa decisiva, em virtude das mudanas registradas nas relaes
econmicas e sociais: a proibio do trfico negreiro; a expanso
da economia cafeeira e o incio do fluxo migratrio, das Provncias
do Norte s Provncias do Sul, - especialmente em relao mo-
de-obra escrava, so apontados como demonstrativo da
modernizao no Brasil 1 .
Como mostra das diferenas, entre as duas metades do sculo
XIX, importante confrontar o teor da primeira, com a fora do seu
perfil agrrio, quando a maioria das cidades brasileiras
representava um apndice do campo, apesar do controle
administrativo nelas instalado, bem diferente da segunda, associada
ao processo de urbanizao, que dera seus primeiros passos com a
instalao do aparelho burocrtico do governo provincial e o
surgimento de novas funes administrativas e sociais.
As idias de modernizao, provenientes da Europa,
facilmente se propagavam pelo pas, pois essas idias liberais
moldavam o perfil do novo indivduo, protegido pelos direitos
que lhe garantiam a defesa da sua liberdade e de seu poder
expresso. Aos poucos, novos espaos surgiam, sob a sombra do
modelo liberal europeu, apesar das razes da sociedade patriarcal.
A oposio ao avano do liberalismo, alimentado pela
expanso do movimento manico, enfrentava a reao da Igreja
Catlica, que no Brasil pode ser divisada atravs da instalao dos

1
Para uma melhor compreenso das diferenas entre o Brasil da primeira e da
segunda metade do sculo XIX, vide MANCHESTER, 1973 e GRAHAM, 1973,
em especial, os captulos 1 e 4: o incio da modernizao no Brasil, p. 31-58 e Os
hbitos urbanos de vida, p. 117-129.

Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006 479

Seminrios. D. Lus Antnio dos Santos, Primeiro Bispo da
Diocese de Fortaleza, ao instalar o Seminrio da Prainha, em 1864,
confiou a sua direo aos Padres da Congregao da Misso, Os
Lazaristas, de origem francesa, pois partilhara da austeridade e
rigidez moral dessa ordem religiosa, quando fora aluno do
Seminrio do Caraa, em Minas Gerais.
Em Fortaleza, a decantada modernizao se apresentava em
passos lentos, apesar de autoridades provinciais reconhecerem a
necessidade de melhorias no processo de urbanizao. S no final
do sculo XIX, mais precisamente no decorrer dos anos oitenta, o
processo de urbanizao se materializou, com a implantao dos
servios urbanos, como os bondes de trao animal pela
Companhia Ferro Carril; a inaugurao do primeiro pavimento do
passeio Pblico,, na antiga Praa dos Mrtires, defronte Santa
Casa de Misericrdia, como novo espao de sociabilidade da elite e
do povo.As duas alamedas, nela instaladas, exibiam as diferenas
sociais da cidade, seguindo um fluxo,em vias paralelas.Tambm no
final dos anos oitenta foi inaugurada a primeira Fbrica de Fiao e
Tecidos, pelo Dr. Thomaz Pompeu de Sousa Brasil, de tradicional
famlia.
Apesar do pouco nmero de trabalhos escritos sobre o
Seminrio da Prainha, vrias so as indagaes que se apresentam:
a sua instalao deve ser considerada como um dos passos iniciais
da modernizao urbana de Fortaleza? Uma prova desse processo?
No meu entender, tal generalizao no corresponde realidade, se
considerarmos os contrastes, to presentes nas experincias
histricas. preciso destacar que a direo do Seminrio foi
entregue aos conservadores Padres da Ordem Lazarista, agentes de
uma mentalidade moralista, que representava uma trincheira ante a
Fortaleza laica, campo propcio assimilao das idias
provenientes do liberalismo burgus, presente na ao dos adeptos
do protestantismo.
Para compreender o impacto da modernizao e ao mesmo
tempo a generalizao a que tal conceito nos remete, til tambm
evocar os lampejos do ps-modernismo na produo

480 Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006

historiogrfica atual contrria aos determinismos, segundo a prtica
de novas abordagens. Desse modo, para fugir a um esquema
tradicional, na tentativa de definir o que moderno ou ps-
moderno, imprescindvel considerar que mltiplos, tambm,
foram os agentes da modernizao implantada, cuja configurao
se expressa no confronto entre os parmetros educacionais dos
Seminrios e as prticas da laicizao, considerando a
multiplicidade de discursos, fugindo ao velho anseio de
confirmar verdades reveladas (Cf. MALERBA, 2006, p.12 e 13).
Na realidade, a instalao do seminrio, considerada na
linguagem corrente como um marco inicial das mudanas
registradas na cidade, com destaque na formao cultural da
juventude cearense, se impunha como uma barreira contrria
modernizao nacionalista, a cargo do Estado que, ao assumir as
primeiras atividades na rea da educao, no mais se opunha ao
avano da laicizao da sociedade.
Desse modo, a defesa das verdades teolgicas constitua um
escudo ameaa das idias modernizadoras, conforme se constata
atravs da opinio do Bispo Diocesano, D. Manuel da Silva
Gomes, em carta destinada ao Papa Pio X, aps o Congresso
Eucarstico, realizado em Fortaleza algumas dcadas aps a
instalao do Seminrio da Prainha:
Tam in Clero quam in Seminariis catholicis institutis sanam vigere
doctrinam. (Tanto no Clero quanto em Seminrios ou outros
Institutos Catlicos floresce uma doutrina s). Nem por isso
devemos ignorar o que seja modernismo; pode aparecer entre ns e
sab-lo reconhecer e refutar obrigao nossa, como at de todo
cristo instrudo (CORREIO Eclesistico, 1914, p. 26).
Na verdade, as razes da romanizao remontam ao Conclio
de Trento, mas ela foi bem mais alm, ressurgindo ou sendo
revigorada, dependendo dos embates a serem travados, no firme
propsito de manter a unidade e a centralizao da Santa Madre
Igreja. Mas se o sculo XIX e as mudanas com ele advindas
levaram a um reconhecimento da romanizao que, visando
moralizar o clero e restabelecer a convico em prol do valor do

Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006 481

celibato, se tornaria mais urgente, nas suas ltimas dcadas,em
virtude das mudanas registradas no cotidiano urbano e no
panorama scio-cultural do pas.
O prprio sistema econmico, consolidado coma expanso da
Revoluo Industrial, na Europa, tinha como seu agente decisivo a
iniciativa privada, sempre ansiosa por lucro e defensora do livre
arbtrio. Por isso, mais receosa ficava a Igreja Catlica, em virtude
dos responsveis por tais mudanas serem britnicos e, portanto,
protestantes, definidos como incentivadores de uma reao fora
da Igreja catlica na sociedade da poca.
A luta dos soldados da f deveria ser direcionada em duas
frentes: a primeira, contra a laicizao, alimentada pela influncia
das idias liberais, consagradas com a difuso da teoria de Spencer
e do evolucionismo de Darwin, definido com o uma atentado
incontestvel ao da Igreja na origem e evoluo do universo. A
segunda seria o combate expanso do protestantismo que, no
Cear, deu seus primeiros passos, a partir dos anos setenta, atravs
da ao dos missionrios da Igreja Presbiteriana, encarregadas de
[...] propagar as Escrituras, bem como proceder distribuio de
bblias,pela venda ou doao (GADELHA, 2005, p. 69).
Fortaleza ainda era uma cidade provinciana, de pouca
expresso no cenrio urbano regional, quando da instalao do
Seminrio , apesar do seu crescimento populacional, alimentado
pela migrao proveniente do interior; provavelmente um plo
urbano diferente daquele narrado pelo ingls Henry Koster, que
visitou Fortaleza em 1810, mas que mantinha certos traos de uma
bucolica urbs. Nessa poca, a capital cearense enfrentava vrios
problemas: a sua instalao em um terreno arenoso, alm da
ausncia de um rio, que pudesse ser melhor utilizado, e tambm de
um cais, pois os navios ficavam ao largo, espera de barcos para o
desembarque de mercadorias e de passageiros, em virtude das
ondas consideradas violentas, que tornavam difcil o simples ato de
subir e descer nos navios. A ausncia de transportes urbanos, as
residncias com apenas o pavimento trreo, ruas e praas no
caladas definiam a cidade. Destacavam-se apenas o Palcio

482 Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006

Governamental, os prdios da Cmara e da Tesouraria e outras
pequenas edificaes, como a Alfndega e trs Igrejas. Em sntese,
a cidade contava com apenas 1.220 habitantes, quatro ruas centrais
e um comrcio restrito (cf. KOSTER, 1942, p. 34-7,165-7 e 179) 2 .
Entretanto, o Seminrio da Prainha, uma outra Fortaleza,
instalada em 1864, antes da expanso das Igrejas Protestantes,
situava-se fora do centro urbano da capital cearense, mas a ela se
voltava, como uma trincheira, que isolava os soldados de Cristo do
pecaminoso mundo laico, pois l eles eram treinados a fim de se
tornarem padres seculares, preparados para combater a
secularizao.
Para compreendermos o significado do prdio do Seminrio,
no espao urbano do sculo XIX, nada melhor do que a descrio
de Antonio Bezerra de Menezes, um autor dessa poca:
Situado no bairro do Outeiro da Prainha, ao lado leste da cidade,
por sua posio sobre a colina, a poucos passos da praia,se
apresenta alteroso e imponente a quem o v do mar com a sua
espaosa fontaria de 24 janelas, tendo ainda esquerda a linda
capela de Nossa Senhora da Conceio (MENEZES, 1895,
p.118-290 ) 3 .
A documentao disponvel sobre o seminrio escassa,
presente apenas em um pequeno acervo, disponvel no prdio da
prpria instituio, onde hoje funciona o Instituto de Cincias
Religiosas ICRE , mantido pela Arquidiocese. Alm dos
documentos, dos artigos, das notcias, referentes ao Seminrio, na
produo acadmica apenas duas dissertaes foram a ele
dedicadas 4 .

2
cf. tambm KIDDER, 1951, p. 137 e 141; AGASSIZ ; AGASSIZ, 1938, p. 530-
2 e JUC, Gisafran Nazareno Mota. Ocupao e evoluo do espao urbano de
Fortaleza: origem e formao. In: 2003, p.27-40.
3
Ver, tambm, o relanamento com introduo e notas de Raimundo Giro.
Fortaleza: Edies UFC/Prefeitura Municipal de Fortaleza, 1992, p. 91.
4
A primeira,embora no se concentre apenas no histrico do Seminrio nos traz
valiosas informaes sobre a ao da Igreja Catlica no sculo XIX: REIS, 2000
e COSTA FILHO, 2004.

Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006 483

 Por isso, optamos em recorrer oralidade, como metodologia
a ser mais explorada, alm do desejo de estabelecer um elo entre
estes dois momentos histricos do Seminrio: 1864, quando da sua
fundao e 1965, ano em que os Padres Lazaristas entregaram a sua
direo Arquidiocese. A coleta de depoimentos teve incio h
mais de cinco anos, mas o trabalho foi interrompido, em virtude de
uma outra pesquisa, quando nos submetemos ao concurso de
professor titular, do Curso de Histria da Universidade Estadual do
Cear.(UECE).
Dos dez entrevistados, quatro continuam exercendo as
funes sacerdotais, quatro desistiram da carreira eclesistica e dois
so ex-seminaristas 5 . Se a sada dos Lazaristas, da Direo do
Seminrio, permanece como uma questo ainda no respondida a
contento, outras indagaes vem tona: ser que o perfil delineado
pela tradio que sempre definia o Seminrio como templo do
saber, superior a todas as demais instituies de ensino existentes
na capital expressa uma memria social? Se todos os
entrevistados foram unnimes em reconhecer a importncia cultural
da Instituio, outros depoimentos no podero revelar os limites
ou as contradies dessa funo?
As indagaes apresentadas, cata de explicaes, se
ampliam em especial quando situamos o segundo perodo da
histria do Seminrio, em princpios dos anos sessenta, no
momento em que a nsia de modernizao da Igreja ia alm dos
propsitos estabelecidos, pois eles se configuravam em aes
dissonantes do perfil sacerdotal aspirado pelos lazaristas, mas
demonstrativos da aplicao de uma nova pastoral, apoiada nas
decises do Conclio Vaticano II. Desse modo, esses
questionamentos no levantados ou mesmo no respondidos so
reforados ante a opo metodolgica da memria social, que nos
apresenta a oportunidade de constituir um coral maior, com vrias

5
O resultado dessa fase inicial do trabalho foi publicado no seguinte artigo: Na
trilha das fontes, relativas ao Seminrio da Prainha, a descoberta das dimenses
da oralidade. Humanidades e Cincias Sociais, v. 2, n.2, 2000, p. 35-42.

484 Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006

vozes, coesas ou dissonantes, mas reveladoras da pluralidade de
olhares e de testemunhos histricos.
Na busca de uma compreenso do declnio do Seminrio,
como um santurio do saber e da formao dos soldados de Cristo,
a nossa opo metodolgica condiz com a explorao do alcance da
histria oral, onde o individual e o coletivo se entrecruzam na
expresso da memria Social.
A polmica sada dos Padres Lazaristas, da direo do
Seminrio, em 1965, poca do Conclio Vaticano II, deixa uma
srie de indagaes: qual teria sido a fora maior que motivou a
deciso daquela ordem religiosa em renunciar ao cargo que,
durante quase um sculo, estivera sob a sua responsabilidade? Por
que a sada dessa ordem religiosa ocorreu um ano antes da
comemorao do centenrio da instituio?
Se as delimitaes da modernidade so flexveis ou mesmo
atemporais, o mesmo pode ser atribudo ps-modernidade. Por
isso, sem querer apegar-me a um corte radical, o melhor perceber
que o moderno e o ps-moderno podem estar envolvidos com a
histria do Seminrio da Prainha, seja quando da sua instalao ou
mesmo com as mudanas registradas que levaram sada dos
Padres Lazaristas da sua direo.
Referncias:
AGASSIZ, L.; AGASSIZ, E. C., Viagem ao Brasil: 1865-1866, So
Paulo: Nacional, 1938. p. 530-2.
BERMAN, M., Tudo o que slido desmancha no ar: a aventura da
Modernidade, So Paulo: Companhia das Letras, 1986.
CORREIO Eclesistico publicado por ordem do Exmo. Revmo. Bispo
D. Manuel da Silva Gomes, Anno II, n. 10, mar. 1914.
COSTA FILHO, L. M. da, A insero do Seminrio Episcopal de
Fortaleza na romanizao do Cear (1864-1912), Fortaleza: 2004,
Dissertao (Mestrado em Histria Social), Universidade Federal do
Cear, Fortaleza, 2004.
GADELHA, F. A. de L., O Cear na trilha da nova f: o
Presbiterianismo no Cear, (1883-1930), Fortaleza: Universidade
Estadual do Cear, UECE, 2005.

Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006 485

GRAHAM, R., Gr-Bretanha e o incio da modernizao no Brasil, So
Paulo: Brasiliense, 1973.
HARVEY, D., Condio ps-Moderna, So Paulo: Edies Loyola,
1992.
HUMANIDADES E CINCIAS SOCIAIS, v. 2, n.2, 2000.
JUC, G. N. Mota, Ocupao e evoluo do espao urbano de Fortaleza:
origem e formao, In: ______. Verso e reverso do perfil urbano de
Fortaleza, 2. ed. So Paulo: Annablume, 2003. p.27-40.
KIDDER, D., Reminiscncias de viagens e permanncias no Brasil,
provncias do Norte, So Paulo: Martins, 1951.
KOSTER, H., Viagens ao Nordeste do Brasil, So Paulo: Nacional, 1942.
MALERBA, J., A histria escrita: teoria e histria da historiografia, So
Paulo: Contexto, 2006.
MANCHESTER, A. K., Preeminncia inglesa no Brasil, So Paulo:
Brasiliense, 1973.
MENEZES, A. B. de, Descrio da Cidade de Fortaleza, Rev. do Instituto
do Cear, Fortaleza, n. 9, 1895.
REIS, E. Cavalcante, Pro animarum salute: a Diocese do Cear como
vitrine da romanizao no Brasil (11853-1912). Rio de Janeiro: 2000.
Dissertao (Mestrado), Instituto de Filosofia e Cincias
Sociais/Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2000.

*Prof. Dr. Gisafran Nazareno Mota Juc

Doutor em Histria Social/USP,
Professor Titular do Curso de Histria/UECE.

486 Kairs - Revista Acadmica da Prainha Ano III/2, Jul/Dez 2006