DIPLOMADO DE DERECHO MARITIMO

Procedimiento Martimo
En primera instancia
Roger Moratinos. C.I.18.344.875 y Tulio Velsquez. C.I.16.183.066
12/09/2009

San Diego, Universidad Jos Antonio Pez

Contenido
Definicin jurdica de proceso. ............................................................................................................ 3
Jurisdiccin. ......................................................................................................................................... 3
Jurisdiccin especial. ........................................................................................................................... 3
Competencia martima........................................................................................................................ 3
El procedimiento martimo. ................................................................................................................ 4
Inicio del procedimiento ................................................................................................................. 5
Admisin de la demanda................................................................................................................. 6
Contestacin de la demanda........................................................................................................... 6
Cuestiones Previas. ......................................................................................................................... 6
Actividades probticas anticipadas. ................................................................................................ 6
Reforma de la demanda y de la contestacin de la demanda. ....................................................... 8
Audiencia preliminar. ...................................................................................................................... 8
Fase probatoria ............................................................................................................................... 9
Audiencia oral. ................................................................................................................................ 9
Apelacin. ........................................................................................................................................ 9

2
Definicin jurdica de proceso.

El proceso es la forma jurdicamente regulada de la proteccin del ordenamiento legal por

el Estado, consistiendo en una serie de actos tendientes a la solucin coactiva y pacfica de los
conflictos sociales, mediante la actuacin de la Ley, que es aplicada por los rganos
jurisdiccionales creados al efecto.1

Jurisdiccin.

La jurisdiccin es la facultad que tiene el juez de administrar justicia en nombre de la

Repblica y bajo autoridad de la ley, es decir, la actividad jurisdiccional no es ms que la de
impartir justicia dirimiendo los conflictos que se puedan presentar en la sociedad en un momento
determinado, bajo los lineamientos de la ley, la jurisprudencia, la costumbre, con el fin de
brindarle a la sociedad una seguridad jurdica que permita al fin ulterior del derecho que es: la paz
social.

Jurisdiccin especial.

Se entiende por jurisdiccin especial aquella conocida como extraordinaria o

privilegiada, que se ejerce con limitacin a asuntos determinados, o respecto de personas que, por
su clase, estado o profesin, estn sujetas a ella

Competencia martima.

La ley orgnica de los Espacios Acuticos e Insulares crea la jurisdiccin martima

venezolana tomando en consideracin dos elementos fundamentales, por una parte, el lugar
geogrfico, que abarcara la jurisdiccin en el espacio acutico nacional, y, por otra parte, el buque
como elemento para determinar la Jurisdiccin del Juez Venezolano, independientemente del
factor geogrfico antes mencionado, ya que los tribunales de la Repblica tendrn jurisdiccin
sobre los buques inscritos en el Registro Naval Venezolano independientemente de la jurisdiccin
de las aguas donde se encuentre.

Esta ley adems crea los tribunales para ejercer la jurisdiccin especial en materia
martima y segn el artculo 108 y 109 eiusdem,establece la creacin de cinco (5) tribunales de

1
Teora general del proceso. Humberto bello lozano. Pg. 135.

3
primera instancia y de tres (3) tribunales superiores. Estos tribunales estarn distribuidos de la
siguiente manera:

Los de primera instancia:

o Un tribunal de primera instancia, con sede en La Guaira y con competencia en el
Distrito Federal, Estados Miranda, Vargas y dependencias Federales.
o Un Tribunal Martimo de Primera Instancia, con sede en Puerto Cabello, y con
competencia en los estados Aragua, Carabobo, Cojedes, Lara, Portuguesa y
Yaracuy.
o Un Tribunal Martimo de Primera Instancia, con sede en Puerto Ordaz y con
competencia en los estados Amazonas, Apure, Bolvar, Delta Amacuro y Gurico.
o Un Tribunal Martimo de Primera Instancia, con sede en Maracaibo, y con
competencia en los estados Barinas, Falcn, Mrida, Tchira, Trujillo y Zulia.
o Un Tribunal Martimo de Primera Instancia con sede en Puerto La Cruz, con
competencia en los estados Anzotegui, Monagas, Nueva Esparta y Sucre.
Los superiores:
o Un tribunal superior con sede en la ciudad de Caracas con competencia en la
(Regin Central).
o Un tribunal superior con sede en la ciudad Barcelona con competencia en la
(Regin Oriental).
o Un tribunal superior con sede en la ciudad Maracaibo con competencia en la
(Regin Occidental).

Estos juzgados sern de carcter unipersonal, conformados por un juez que deber ser
abogado, Venezolano, mayor de treinta (30) aos, de reconocida honorabilidad y competencia,
siendo de condicin preferente para su escogencia, ser especialista en derecho martimo, derecho
de la navegacin y comercio exterior o su equivalente, ser docente a nivel superior en esta rama o
haber ejercido la abogaca por ms de diez (10) aos en el mismo campo para los tribunales
superiores y cinco (5) aos para los Tribunales de Instancia.

El procedimiento martimo.

La novedosa Ley de Procedimiento Martimo, en su artculo 8, siguiendo la tendencia

moderna de los pases con tradicin en el conocimiento de juicios martimos, ha establecido un
procedimientos martimos independientemente de su cuanta, consagrado los principios de la
brevedad, concentracin, inmediacin, gratuidad y publicidad conforme a las disposiciones
contenidas en el Libro Cuarto, Titulo XI del Cdigo de Procedimiento Civil, es decir las disposiciones
del procedimiento oral pero con las modificaciones sealadas en la ley de procedimiento
martimo.

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Inicio del procedimiento.

El procedimiento oral al igual que el procedimiento ordinario comienza por una demanda
escrita que deber cumplir con los requisitos del 340 del Cdigo de Procedimiento Civil, los cuales
son:

1. La indicacin del Tribunal ante el cual se propone la demanda.

2. El nombre, apellido y domicilio del demandante y del demandado y el carcter que tiene.
3. Si el demandante o el demandado fuere una persona jurdica, la demanda deber
contener la denominacin o razn social y los datos relativos a su creacin o registro. Con
respecto a este punto y la identificacin del demandado, el artculo 15 de la Ley de
Comercio Martimo permite que la accin sea intentada contra el buque y su capitn, sin
que sea necesaria la mencin alguna sobre el propietario o armador.2
4. El objeto de la pretensin, el cual deber determinarse con precisin, indicando su
situacin y linderos, si fuere inmueble; las marcas, colores, o distintivos si fuere
semoviente; los signos, seales y particularidades que puedan determinar su identidad, si
fuere mueble; y los datos, ttulos y explicaciones necesarios si se tratare de derechos u
objetos incorporales.
5. La relacin de los hechos y los fundamentos de derecho en que se base la pretensin, con
las pertinentes conclusiones.
6. Los instrumentos en que se fundamente la pretensin, esto es, aqullos de los cuales se
derive inmediatamente el derecho deducido, los cuales debern producirse con el libelo.
7. Si se demandare la indemnizacin de daos y perjuicios, la especificacin de stos y sus
causas.
8. El nombre y apellido del mandatario y la consignacin del poder.
9. La sede o direccin del demandante a que se refiere el artculo 174.

Adems de eso el demandante deber acompaar toda prueba documental de que

disponga y que contenga la demostracin de los hechos constitutivos de su pretensin, as como la
mencin del nombre, apellido y domicilio de los testigos que rendirn declaracin en el debate
oral, sin lo cual no se admitirn despus, salvo que se trate de instrumentos pblicos y se haya
identificado con el libelo de demanda, la oficina donde se encuentre. Pero en esto caso tambin
existe una excepcin y es que pueden ser admitidas de acuerdo con el articulo 434 del Cdigo de
Procedimiento Civil cuando sean de fecha posterior o aparezcan, sin son anteriores, que no tuvo
conocimiento de ellos.

Para ampliar y entender un poco mas, digamos este primer paso en procedimiento
martimo y del procedimiento oral en general, debemos dar una nocin de lo que es una prueba
documental.

2
Tratado general de Derecho Martimo. Francisco Villarroel Rodrguez. Pg 245.

5
 Segn Devis Echandia en sentido estricto, es toda cosa que sea producto de un acto
humano, perceptible con los sentidos de la vista y el tacto, que sirve de prueba histrica indirecta
y representativa de un hecho cualquiera.

Es importante acotar que el documento, o por lo menos en lo que al derecho respecto, no

debe confundirse con un instrumento publico o privado, que no es mas que una hoja de papel con
determinada informacin impresa sobre si. Ya que si bien es cierto que todo instrumento pblico o
privado es un documento, no todo documento es un instrumento pblico o privado.

Admisin de la demanda.

Presentada la demanda, el tribunal martimos por aplicacin del articulo 10 del C.P.C
deber dentro de tres (3) das, pronunciarse sobre la admisin de la demanda, ordenando al
efecto la citacin de la parte demandada, a fin de que comparezca dentro del plazo ordinario de
20 das de despacho siguientes a que conste en autos su citacin, para que tenga lugar la
contestacin de la demanda.

Contestacin de la demanda.

La contestacin de la demanda deber ser en forma escrita y se expresaran todas las

defensas previas y de fondo que el demandado creyere conveniente, todo ello a propsito que
deber acompaarse junto al escrito de contestacin, toda la prueba documental de la que
disponga el pretensionado, y deber mencionarse el nombre, apellido y domicilio de los testigos
que depondrn en el debate o audiencia oral.

Cuestiones Previas.

En la oportunidad de la contestacin de la demanda, el accionado tendr la oportunidad

de oponer cuestiones previas, las cuales sern tramitadas y decididas, conforme al procedimiento
establecido en los artculos 866 y 867 del Cdigo de Procedimiento Civil.

Actividades probticas anticipadas.

Una vez contestada la demanda en el procedimiento martimo y subsanadas o decididas

como hayan sido las cuestiones previas que se hayan opuesto, de pleno derecho, sin necesidad de
decreto o providencia del juez, no se fijar, en este momento, el lapso para que tenga lugar la
audiencia preliminar articulo 868 del Cdigo de procedimiento civil- sino que se entender
abierto un lapso de cinco das (5) das para que cualquiera de las partes, si ha bien lo tienen,
puedan pedir al tribunal la realizacin de cualquiera de estas diligencias o actividades probatorias
anticipadas, denominadas en la ley como elementos probatorio.

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 Una de las actividades probticas que podrn solicitar las partes, ser la exhibicin de
documentos, grabaciones o registros que contengan la demostracin de hechos debatidos en el
proceso y que se encuentren en poder o bajo la custodia de alguna de as partes, donde incluso
podr acordarse su reproduccin por cualquiera de los medios pertinentes, a cuyo efecto podra
aplicarse del artculo 502 del Cdigo de Procedimiento Civil. Es interesante destacar, que la ley en
forma alguna expresa como deber realizarse la proposicin de este mecanismo ni que requisitos
deben cumplirse, por lo que pareciere que bastara con la simple proposicin o solicitud de
exhibicin, mas consideramos que ante la ausencia de requisitos deber aplicarse analgicamente
el contenido del artculo 436 del Cdigo de Procedimiento Civil, donde se le exija al promovente
de la exhibicin, que concominadamente cumpla con dos extremos de ley, a saber:

Que se acompae una copia del documento, o en su defecto que se indique o afirme el
contenido del mismo;
Y un medio de prueba que constituya presuncin grave de que el instrumento se halla o
se ha hallado en poder de la otra parte.

Otra de las diligencias o actividades probticas anticipadas que pueden proponerse, es el

acceso judicial a buques, muelles, diques secos, almacenes, construcciones o reas portuarias, con
el objeto de practicar inspecciones judiciales de naves, mercancas o cualquier otro objeto o
documento, a cuyo efecto, tratndose de una inspeccin judicial, consideramos que la parte
proponente de la prueba, debe indicar con claridad y precisin los hechos controvertidos sobre los
cuales recaer la actividad sensorial del juzgador, salvo que se trate de hechos que desconoce el
solicitante de la actividad probatoria anticipada y que precisamente son objeto de la solicitud de
acceso a buques, muelles, diques, almacenes, construcciones o areas portuarias.

En este ultimo y novedoso caso, consideramos que si la parte proponente de la diligencia

probatoria desconoce con qu se va a encontrar en los buques, muelles, diques secos, almacenes,
construcciones o reas portuarias, una vez en el sitio, observando la existencia de naves,
mercancas o cualquier otro objeto o documento que sirva para la demostracin de hechos
controvertidos, podr en ese mismo momento solicitar al operador de justicia que deje constancia
sobre los mismos inspeccin judicial-, incluso que se proceda a su reproduccin, mediacin o
fotografa de ser posible, aplicndose al efecto el contenido del artculo 502 del Cdigo de
Procedimiento Civil.

Qu sucede, si la parte intimada se negar a exhibir los documentos o a permitir el

acceso a buques, muelles, diques secos, almacenes, construcciones o reas portuarias? En este
caso el articulo 13 del Decreto con fuerza de Ley de Procedimiento Martimo dispone que el
operador de justicia, ante la falta o negativa de exhibicin de documentos o acceso a buques,
muelles, diques secos, almacenes, construcciones o reas portuarias, sin motivo justificado, podr
extraer las presunciones que su prudente arbitrio le aconseje.

7
Reforma de la demanda y de la contestacin de la demanda.

Dentro del lapso de cinco (5) das de despacho siguientes a la declaracin del Tribunal de
haber concluido las diligencias o actividades probatorias anticipadas referidas anteriormente, la
parte accionante podr reformar la demanda, circunstancia sta novedosa pues en nuestra
legislacin actual no existe reforma de la demanda con posterioridad a la contestacin de la
misma.

El motivo o la razn por la cual se permite la reforma de la demanda, es precisamente para

adicionar, incluir, excluir o complementar entre otras circunstancias, los fundamentos de hecho y
de derecho en que se basa la pretensin, con motivo a las resultas de las diligencias o actividades
probticas realizadas en forma anticipada, pues de la materializacin de las mismas, podrn surgir
nuevos hechos y pruebas que no existan o que no se haban tomado en consideracin para el
momento de introducirse originalmente la demanda.

Producida la reforma de la demanda y vencido el lapso correspondiente, el demandado

tendr un lapso de cinco (5) das de despacho para dar contestacin a la misma. Con la reforma de
la demanda o de la contestacin, las partes se encuentran en el deber de ratificar todas las
pruebas documentales presentadas originalmente en el libelo o en la contestacin original- y la
lista de testigos que depondrn en la audiencia o debate oral, as como la presentacin de los
documentos adicionales que pretendan proponer y los nombres y domicilios de los nuevos
testigos que rendirn declaracin.

Audiencia preliminar.

El da de despacho siguiente al vencimiento del lapso de diez (10) das establecido en el

articulo 11 de la Ley de Procedimiento Martimo, el tribunal fijar uno de los cinco das siguientes y
la hora para que tenga lugar la audiencia preliminar en la cual cada parte deber expresar si
conviene en alguno o algunos de los hechos que trata de probar la contraparte, determinndolos
con claridad; aquellos que consideren admitidos o probados con las pruebas aportadas con la
demanda y la contestacin; las pruebas que consideren superfluas o impertinentes, o dilatorias y
las que se proponen aportar en el lapso probatorio cualesquiera otra observaciones que
contribuyan a la fijacin de los lmites de la controversia. De esta audiencia se levantar acta y se
agregarn a ella los escritos que hayan presentado las partes.

Aunque las partes o alguna de ellas no hubiesen concurrido a la audiencia preliminar, el

tribunal har la fijacin de los hechos y de los limites de la controversia dentro de los tres das
siguientes por auto razonado en el cual abrir tambin el lapso probatorio de cinco das para
promover pruebas sobre el merito de la causa. Admitidas las pruebas, se evacuarn las
inspecciones y experticias que se hayan promovido en el plazo que fije el tribunal tomando en
cuenta la complejidad de la prueba.

8
Fase probatoria

Las partes pueden valerse de todos los medios de prueba, no prohibidos expresamente
por la ley y que consideren conducentes a la demostracin de sus pretensiones. Para su
evacuacin, se dictar las providencias necesarias para garantizar el derecho a la defensa de las
partes. El juez analizar, valorar y apremiar las pruebas conforme a las reglas de la sana crtica.

Audiencia oral.

Evacuadas las pruebas de conformidad con lo establecido en el artculo 868 del cdigo de
procedimiento civil, el tribunal fijar uno de los treinta das siguientes del calendario y la hora para
que tenga lugar la audiencia o debate oral.

La audiencia oral ser presidida por el juez, quien ser su Director, conforme al
procedimiento pautado en los artculos 870 al 874 del Cdigo de Procedimiento Civil. Concluido el
debate oral, el Juez se retirar de la audiencia por un tiempo que no ser mayor de treinta
minutos. Vuelto a la sala, el juez pronunciar oralmente su decisin expresando el dispositivo del
fallo y una sntesis precisa y lacnica de los motivos de hecho y de derecho. Dentro del plazo de
diez das se extender por escrito el fallo completo y se agregar a los autos dejando constancia el
Secretario del da y la hora de la consignacin.

Apelacin.

Las partes podrn interponer recurso de apelacin, ante el tribunal que dicto el fallo
dentro de los cincos das siguientes al vencimiento del plazo para dictar sentencia a que se refiere
el artculo 877 del Cdigo de Procedimiento Civil; interpuesto el recurso de apelacin en el
trmino legal, el tribunal lo admitir o lo negar en el da siguiente al vencimiento del trmino
para la interposicin del recurso.