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VIERNES, 22 ABRIL 2016

EL ATLANTIKWALL.
ESCRITO POR ANTONIO GARCIA PALACIOS ON 25 SEPTIEMBRE 2012. ESCRITO EN CONTEMPORNEA

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El Da-D ha pasado a la los anales de la Historia como el mayor desembarco de hombres y armamento llevado a
cabo hasta la fecha. La operacin, que tuvo lugar el 6 de junio de 1944, era, desde haca un tiempo, perfectamente
conocida por los servicios de inteligencia alemanes que, infiltrados tanto en territorio britnico como en la resistencia
francesa, nicamente fueron incapaces de determinar con precisin el punto exacto en el que iba a tener lugar el
ataque, un dato, por otra parte, de vital importancia.

En este sentido, habra que recordar el papel fundamental desempeado por el espionaje aliado para el xito del
desembarco en Normanda. Quin no recuerda al mtico Garbo.

Con el objetivo de hacer frente a esta ofensiva, Erwin Rommel dise un conjunto de fortificaciones a lo largo de la
costa noroeste francesa que, en su conjunto pasaron a recibir el nombre de Atlantikwall o Muro Atlntico. Integrado
por bateras de largo alcance, en su mayora piezas de entre 10 y 406 cm., y defensas cercanas, estaba reforzado de
manera especial en la zona del Canal de la Mancha, donde precisamente los mandos alemanes esperaban el ataque,
desplegndose tambin all al 15 Ejrcito. Otras partes del mismo, caso de Normanda, estaban ms desprotegidas y
contaban con un menor nmero de hombres, blindados y armas. Pese a todo y aunque la dotacin militar nunca fue
suficiente, esta lnea defensiva constitua un obstculo significativo que los aliados deban superar si deseaban iniciar
su camino hacia el corazn de Europa.
Frente a otros eminentes estrategas, como el mariscal de campo Gerd von Runstedt, partidario de contener la
ofensiva aliada en el interior de Francia y permitir el desembarco, Rommel sostena que el establecimiento de una
cabeza de playa enemiga significara la perdicin y sera sumamente perjudicial para los intereses del III Reich.


Mariscal Erwin Rommel.

Desde un primer momento y consciente de que, con toda seguridad, el ataque se iba a producir en las amplias playas
de Normanda, el punto ms dbil del Atlantikwall y el que ofreca mejores condiciones para el desembarco de
hombres y materiales, encontr pocos apoyos entre sus superiores para la organizacin de la defensa. No hay que
olvidar que, en estos momentos de la Segunda Guerra Mundial, los esfuerzos alemanes estaban volcados
principalmente en el frente este, donde la presin de los soviticos era cada vez mayor, sobre todo tras el varapalo de
Stalingrado. A pesar de todo, a partir de enero de 1944 y prestando especial atencin a la zona de Normanda, el zorro
del desierto consigui articular, con los medios justos, un entramado defensivo nada desdeable.

En este sentido, reforz la artillera, camufl las bateras antiareas, min las reas ms vulnerables y situ un
conjunto de obstculos que dificultasen la llegada de las barcazas a tierra y el avance de la infantera a travs de las
playas en las que tuviera lugar el desembarco. Igualmente, obtuvo el apoyo de la 352 Divisin de infantera, al mando
del general Kraiss e integrada por unos 12.800 hombres, cuya presencia, curiosamente, pas inadvertida a los servicios
de inteligencia aliados.
Formada por tres regimientos de granaderos (914, 915 y 916), uno de artillera (352), un batalln de fusileros y un
grupo cazacarros, esta divisin, frente a lo que se ha venido afirmando tradicionalmente, tena un reducido nmero de
veteranos. La mayora de ellos procedan del frente este y eran, fundamentalmente, mandos militares. En lo referente a
vehculos blindados, esta fuerza de combate cont con la colaboracin del SDKFZ 251/9 Stummel, dirigido tanto a la
realizacin de operaciones de reconocimiento como al apoyo de la infantera en su avance terrestre. Con 8 toneladas
de peso, contaba con un obs de 75 mm. y una ametralladora de 792 mm.

Blindado SDKFZ 251/9 Stummel en combate.

 La defensa del litoral francs se articul en torno a los conocidos como Sttzpunkte o puntos de apoyo. Con este
nombre, se denominaba a un conjunto de trincheras y casamatas de hormign armado dirigidas a defender un
determinado sector de la costa. El armamento de las mismas consista en una o dos piezas de artillera, morteros y
ametralladoras MG-34. En cuanto al nmero de hombres encargados de su custodia, los grupos de soldados asignados
a estos puntos de apoyo iban desde los 30 hasta los 150 hombres aproximadamente.

Las casamatas a las que nos referamos en las lneas anteriores tenan una forma tpica, sin embargo, dentro de las
mismas haba distintos modelos, pudiendo situarse en su interior desde un can anticarro de 88 mm. (muy
ocasionalmente) hasta una ametralladora sobre trpode. El tipo ms caracterstico era el denominado Tobruk.

Casamata tipo Tobruk.

En cuanto a la fortificacin de las playas propiamente dichas, se dispusieron a lo largo de ellas un conjunto de
alambradas y estructuras conocidas por los aliados como Rommelspargel o esprragos de Rommel. Se trataba de
una serie de tetraedros metlicos y troncos de madera que llevaban adosada una mina en su extremo. Asimismo, se
dispersaron por la arena los llamados erizos checos, obstculos antitanque formados por el cruce transversal de varios
largueros metlicos y preparados para soportar hasta 60 toneladas de fuerza.

Erizos checos durante el desembarco de Normanda.

Una vez configuradas las defensas, preparados los dispositivos de combate correspondientes a lo largo de la costa
noroeste francesa y reforzado, aunque someramente, el Atlantikwall (Rommel siempre consider ciertamente escasas
las fuerzas que se le asignaron para esta misin), slo quedaba esperar la Cancin de Otoo de Paul Verlaine. Tal y
como haban descubierto los agentes alemanes infiltrados en la resistencia francesa, la emisin radiofnica de los
versos del poeta en la BBC marcara el inicio de la operacin de asalto.

Al otro lado del Canal de la Mancha, 20 divisiones norteamericanas, 14 britnicas, 3 canadienses, una francesa y
una polaca se encontraban ya preparadas para la invasin. Para garantizar el xito de la ofensiva y apoyar a estos
elementos terrestres se movilizaron 141.000 vehculos de todo tipo, 3.500 piezas de artillera y una fuerza naval y area
sin precedentes: 2.000 aviones (fundamentalmente Mustang, Spitfire y Republic P-47 Thunderbolt) y 4.000 buques
(acorazados, cruceros, destructores, etc.).

La suerte estaba echada. Los alemanes deban impedir a toda costa la apertura de un nuevo frente de guerra en
Europa, circunstancia que, dada la situacin crtica en el este, significara, con toda seguridad, la derrota. Los aliados,
por su parte, aspiraban a convertir este temor de Hitler en una realidad fehaciente, iniciando por el oeste su andadura
hasta Berln.

El 5 de junio, despus del ltimo bombardeo aliado de desgaste sobre las posiciones defensivas alemanas, una
calma tensa se apoder de las playas de Normanda. Una terrible tormenta de fuego y acero estaba a punto de
desencadenarse. La guerra dentro del continente europeo entraba en su fase final.