La regla DHont.

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AUTORES CIENTFICO-TCNICOS Y ACADMICOS

La regla DHont
Vicente Trigo Aranda
www.vicentetrigo.com

T ras concluir las votaciones de una jornada electoral y contabilizar

el nmero de votos recibidos por cada candidatura, se asignan los
escaos (diputados, concejales, etc.) que le corresponden. Ahora bien,
qu sistema se sigue en nuestro pas para distribuir los escaos a
repartir en funcin de los votos recogidos por cada candidatura?

Por desgracia, y segn mi experiencia docente con adultos de dife-

rentes niveles, la respuesta a esta pregunta es no lo s en muchsi-
mos casos. S, es cierto que bastante gente contesta acertadamente la
regla DHont (salvo en las votaciones para el Senado), pero tambin
es verdad que la mayora de estas personas desconocen el mecanis-
mo en que se basa esta regla.
Es muy preocupante (por no usar un trmino ms rotundo) que la
nica actividad donde los votantes tenemos el papel protagonista sea
dejada de lado en la enseanza, de modo que conceptos como voto
til, proporcionalidad, etc., se quedan un tanto en el aire, por no
hablar de que el sistema electoral se considera como un acto de fe. Qu
es eso de el pueblo ha hablado y ha decidido que? Como si slo
hubiese un sistema electoral! Perfectamente podra suceder que, con un
sistema distinto y conservando los mismos votos cada candidatura, el
alcalde, presidente autonmico o presidente de gobierno fuese diferente.
A continuacin, vamos a repasar el sis-
tema que se sigue en nuestro pas para
asignar escaos y analizaremos con algo
de detalle la regla DHont, ayudndonos
de Excel. Por ltimo, veremos otros siste-
mas electorales que se siguen en pases de
nuestro entorno.
Para terminar con esta introduccin
quiero comentar dos detalles. El primero
tiene que ver con el nombre de la regla,
que hace alusin a Vctor DHont (20-XI- Figura 1. Vctor DHont.

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La regla DHont
1841, 30-V-1901), un jurista y matemtico belga que
dio a conocer su mtodo en 1878, en la bsqueda de
un sistema electoral donde los escaos fuesen ms o
menos proporcionales a los votos.
En cuanto a los datos de los resultados electorales
que he utilizado en los ejemplos, los he extrado del
sitio web del Ministerio del Interior (figura 2). Slo
tenemos que seleccionar el tipo de eleccin (Congre-
so, Municipales, etc.), elegir el ao de la eleccin y,
luego, se nos ofrece ver el total de votos alcanzados
por cada candidatura, ya sea a nivel estatal, por auto-
noma, provincia o municipio.
Figura 2. http://www.elecciones.mir.es/MIR/jsp/resultados/index.htm.
Primeras elecciones, 1977
En junio de 1977 se celebraron las primeras elec-
ciones y se precisaba, claro est, un sistema electoral
para distribuir los escaos en funcin de los votos.
Por las circunstancias tan especiales que se vivan en
aquellos momentos, se decidi dejar de lado los sis-
temas mayoritarios y se opt por uno proporcional,
que favoreciera los pactos. Adems, se introdujeron
las listas cerradas, para darle ms fortaleza a los par-
tidos polticos que entonces comenzaban su andadu-
ra, se exigi un porcentaje mnimo de votos para que
una candidatura fuese tenida en cuenta en el repar-
to, con objeto de evitar la excesiva fragmentacin del
hemiciclo, y se fij en 350 el nmero total de diputa-
dos.
El sistema elegido para aquella primera cita elec-
toral fue precisamente la regla DHont y recalco lo de
aquella, porque la idea era utilizar DHont slo en
la primera y, luego, dejar que los cargos electos eligie-
sen el sistema electoral que quisiesen para el futuro.
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Pero llegaron aquellas elecciones y los grandes
partidos descubrieron que se haban beneficiado por
ese sistema electoral. Por ejemplo, si consideramos el
global de todo el Estado (realmente la circunscripcin
electoral es la provincia), observamos en la figura 3
que tanto UCD como PSOE obtuvieron en total ms
diputados (columna D) que los que les hubiesen
correspondido en una proporcin estricta (columna
E). Claro que si alguno sala favorecido era a costa de
otros que resultaban perjudicados, en particular los
partidos estatales no mayoritarios, en aquellos tiem-
pos PCE, AP y PSP.
Figura 3. Resultados globales de las elecciones
al Congreso de 1977.
Si quien debe modificar una norma se beneficia
de ella, no es sorprendente que los cambios que se
realicen sean mnimos. De hecho, los tres primeros
apartados del Artculo 68 de la Constitucin de 1978
tomaron como referencia aquella normativa y dicen
as:
1. El Congreso se compone de un mnimo de 300
y un mximo de 400 Diputados, elegidos por
sufragio universal, libre, igual, directo y secreto,
en los trminos que establezca la ley.
2. La circunscripcin electoral es la provincia. Las
poblaciones de Ceuta y Melilla estarn repre-
sentadas cada una de ellas por un Diputado. La
ley distribuir el nmero total de Diputados,
asignando una representacin mnima inicial a
cada circunscripcin y distribuyendo los dems
en proporcin a la poblacin.
3. La eleccin se verificar en cada circunscrip-
cin atendiendo a criterios de representacin
proporcional.
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La regla
DHont

Y el sistema sigui aplicndose en las siguientes
citas electorales porque la experiencia prctica ha ido
demostrando que, adems de beneficiar a los grandes
partidos, consigue una cierta proporcionalidad y per-
mite gobiernos estables. Por ello no es de extraar
que la posterior Ley Orgnica 5/1985, de 19 de junio,
que regula el sistema electoral en nuestro pas, se
basase en el procedimiento establecido en 1977.
entre las provincias ms y menos pobladas en lo refe-
rente al nmero de votos que se precisan para obtener
un escao en ellas. Por ejemplo, en las elecciones al
Congreso de 2007, en Soria el PSOE obtuvo su dipu-
tado con 23.868 votos; en cambio, los 164.595 votos
de IU en Madrid slo se tradujeron en un diputado.
En cuanto a la exigencia de obtener un mnimo
del 3 por 100, es evidente que perjudica a los parti-

dos minoritarios y, en consecuencia, favorece a los
mayoritarios. Por ejemplo, en las elecciones celebra-
Nuestro sistema electoral das al Congreso de 1993, en Madrid el CDS se qued
en el 2,99% de votos y, por consiguiente, no logr el
Antes de pasar a detallar la regla DHont propia- escao que s le corresponda por sus 93.347 votos2
mente dicha, es necesario conocer los principales al aplicar DHont (figura 4).
puntos que afectan al sistema electoral y que se esta- Pasemos a las elecciones municipales, donde,
blecieron en la Ley Orgnica citada anteriormente. como es lgico, la circunscripcin electoral no es la
En primer lugar debe quedar claro que en todas las
elecciones, salvo en las relativas al Senado, podemos
votar nicamente a las listas cerradas que ofertan los
partidos, federaciones, coaliciones o agrupaciones1.
Por lo que respecta a las elecciones al Congreso,
hay que resaltar los dos artculos siguientes:
n Artculo 162
1. El Congreso est formado por trescientos
cincuenta Diputados.
2. A cada provincia le corresponde un mnimo
inicial de dos Diputados. Las poblaciones de
Ceuta y Melilla estn representadas cada
una de ellas por un Diputado.
3. Los doscientos cuarenta y ocho Diputados
restantes se distribuyen entre las provincias
en proporcin a su poblacin.
n Artculo 163
a) No se tienen en cuenta aquellas candidatu-
ras que no hubieran obtenido, al menos, el
3 por 100 de los votos vlidos emitidos en la
circunscripcin.
Observemos que el mnimo de dos diputados por Figura 4. Congreso Madrid 1993. Cada celda resaltada
provincia, hace que se produzcan grandes diferencias corresponde a un escao.

1 Segn el artculo 44 bis, aadido por disp. adic. 2.1 de Ley Orgnica 3/2007, de 22 de marzo:
1. Las candidaturas que se presenten para las elecciones de diputados al Congreso, municipales y de miembros de los consejos
insulares y de los cabildos insulares canarios en los trminos previstos en esta Ley, diputados al Parlamento Europeo y miem-
bros de las Asambleas Legislativas de las Comunidades Autnomas debern tener una composicin equilibrada de mujeres y
hombres, de forma que en el conjunto de la lista los candidatos de cada uno de los sexos supongan como mnimo el cuaren-
ta por ciento. Cuando el nmero de puestos a cubrir sea inferior a cinco, la proporcin de mujeres y hombres ser lo ms
cercana posible al equilibrio numrico.
2. Tambin se mantendr la proporcin mnima del cuarenta por ciento en cada tramo de cinco puestos.
2 Si hubiera obtenido el escao, el PSOE habra quedado con 12 diputados, en lugar de los 13 que realmente consigui.

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La regla DHont

provincia sino el municipio3. La otra diferencia radi- porcionalidad entre los escaos y los votos. As, en las
ca en que ahora aumenta la restriccin de las candi- elecciones de 2004 (figura 6) podemos comprobar que
daturas a considerar, ya que como dice el artculo los diputados (columna D) obtenidos por cada candi-
180, no son tenidas en cuenta aquellas candidaturas datura se acercaron bastante a los que habran obteni-
que no obtengan, por lo menos, el 5 por 100 de los do en una proporcionalidad estricta (columna E).
votos vlidos emitidos en la circunscripcin.
Ahora, con ms motivo que antes, la barrera del
5% resulta un obstculo todava mayor para los par-
tidos minoritarios. Por ejemplo, en las elecciones
municipales de 2007 celebradas en el municipio de
Barcelona, Ciutadans-Partido de la ciudadana obtu-
vo 23.625 votos, por los que debera haber obtenido
un concejal (figura 5), algo que no sucedi porque se
qued en el 3,88% de los votos4.
Figura 6. Elecciones Parlamento Europeo, junio 2004.

Y qu sucede en las elecciones autonmicas?

Son similares a las del Congreso (la circunscripcin
electoral es la provincia), si bien cada autonoma
puede legislar sus propias especificaciones5. Por
ejemplo, en Aragn no se tendrn en cuenta aque-
llas candidaturas que no hubieren obtenido, al
menos, el tres por ciento de los votos vlidos emitidos
en la respectiva circunscripcin electoral; en cambio,
en la Comunidad Valenciana se ha legislado que no
se tienen en cuenta aquellas candidaturas que no
hubieran obtenido al menos el 5% de los votos emi-
tidos en la Comunidad Valenciana.

Figura 5. Municipales Barcelona 2007. Cada celda resaltada

corresponde a un escao.
En las elecciones al Parlamento Europeo, la cir-
cunscripcin es nica (el territorio nacional) y no hay
ninguna exigencia en cuanto al porcentaje mnimo de
votos, razones ambas que posibilitan una mayor pro-
La regla DHont
Veamos seguidamente la mecnica de la regla
DHont que, entre los pases de nuestro entorno, tam-
bin se aplica en Austria, Blgica, Bulgaria, Croacia,
Eslovenia, Finlandia, Irlanda, Pases Bajos, Polonia,
Portugal, Repblica Checa y Suiza.

3 Artculo 179
Cada trmino municipal constituye una circunscripcin en la que se elige el nmero de concejales que resulte de la aplicacin
de la siguiente escala:
Hasta 250 residentes 5
De 251 a 1.000 7
De 1.001 a 2.000 9
De 2.001 a 5.000 11
De 5.001 a 10.000 13
De 10.001 a 20.000 17
De 20.001 a 50.00 21
De 50.001 a 100.000 25
De 100.001 en adelante, un Concejal ms por cada 100.000 residentes o fraccin, aadindose uno ms cuando el resultado
sea un nmero par.
4 El escao que no logr Ciutadans-Partido de la ciudadana pas a manos de CIU, que obtuvo as 12 concejales.
5 Las normativas electorales autonmicas pueden consultarse en:
http://www.mir.es/DGPI/Normativa/Normativa_Autonomica/

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Supongamos que en una circunscripcin estn en
juego n escaos y que ya se han contabilizado los
votos de cada candidatura (slo se tienen en cuenta
aquellas que han superado el mnimo exigido).
1. Dividimos los votos obtenidos por cada candi-
datura por 1, 2, , n. Obtenemos de este
modo la tabla de cocientes.
2. A la candidatura correspondiente al mayor
cociente de la tabla le asignamos un escao.
3. Repetimos el paso anterior con el resto de la
tabla y as sucesivamente hasta que el nmero
de escaos repartidos sea n.
Descrito de esta forma, la regla DHont puede
quedar un tanto en el aire, pero si nos fijamos en los
ejemplos mostrados en las figuras 4 y 5, comprobare-
mos que el algoritmo es de una notable sencillez,
pues slo hay que hacer unas cuantas divisiones y,
luego, buscar los cocientes ms altos.
No obstante como es muy probable que tengamos
Excel (o cualquier otra hoja de clculo) a nuestra dis-
posicin, vamos a manejar este software para aho-
rrarnos trabajo y hacer fcilmente algunos anlisis de
supuestos, que nos permitirn comprender mejor las
peculiaridades de la regla DHont.
Por ejemplo, vamos a utilizar Excel para calcular
los escaos que corresponden, aplicando la regla
DHont, a las candidaturas de la figura 7, cuyos datos
reflejan los votos de las diversas candidaturas en las
elecciones al Congreso de 1993 en la provincia de
Zaragoza, donde haba 7 escaos a repartir.
Para construir la tabla de cocientes, tras escribir
los datos de la figura 7, podemos hacer lo siguiente:
Figura 7. Congreso, Zaragoza 1993.
1. Introducimos 2 y 3 en las celdas A3 y A4.
Seleccionamos las celdas A3 y A4 y arrastra-
mos hasta A8, pues hay 7 escaos a repartir.
2. En B3 introducimos la frmula =$B$2/A3;
luego, seleccionamos B3 y arrastramos hasta B8.
6 Observemos que si hubiese habido un octavo escao habra correspondido al PP y un hipottico noveno escao al PAR.
La regla
DHont
3. En C3 escribimos =$C$2/A3, seleccionamos
C3 y estiramos hasta C8.
4. Con las columnas D y E hacemos algo similar,
siendo las frmulas ahora =$D$2/A3 (en D3) y
=$E$2/A3 (en E3).
5. Para facilitar la legibilidad de la tabla de cocien-
tes, la seleccionamos y, con Formato de celdas
de su men contextual, en Nmero activamos
la casilla Usar separador de miles y, en Posicio-
nes decimales, fijamos 0.
Ahora, el aspecto de la tabla de cocientes ser
similar al mostrado en la figura 8.
Figura 8. Tabla de cocientes. Congreso, Zaragoza 1993.
Para hallar los siete cocientes ms altos de la tabla
podramos crear una macro, pero tampoco cuesta
tanto hacerlo manualmente y, de esta forma, no pre-
cisamos tener conocimientos avanzados de Excel.
Viendo la tabla de cocientes, observamos que los
siete ms altos son 174.061, 172.753, 108.690,
87.031, 86.377, 60.074 y 58.020, que aparecen
resaltados en la figura 9. Por tanto, los siete escaos
de Zaragoza se distribuyeron de la siguiente forma:
PSOE (3), PP (2), PAR (1) e IU (1)6.
Seguidamente, y aprovechando las prestaciones
de Excel, vamos a efectuar algunos supuestos del tipo
Qu hubiera pasado si?.
n Si 64.062 votantes del PP se hubiesen absteni-
do o votado en blanco, el resultado final habra
sido exactamente el mismo.
n Si PSOE y PP mantuviesen sus votos, PAR e IU
slo hubiesen precisado 57.585 votos para
lograr su escao. Esto supone que, en el caso del
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Figura 9. Resultado de las elecciones al Congreso, Zaragoza 1993.
PAR, 51.105 de sus votos (el 47% de los recibi-
dos) no tuvieron el menor reflejo en escaos.
n Si 1.309 votantes del PAR hubiesen votado al
PP, entonces el PP habra obtenido 3 diputados
y PSOE slo 2. A su vez, el PAR habra seguido
con un escao.
n Si 2.491 votantes de IU hubiesen decidido votar
al PSOE, IU habra perdido su escao y lo
habra ganado el PP.
n Si PP y PAR se hubiesen presentado en coali-
cin, como hicieron en las elecciones de 2006,
y suponiendo que juntos hubiesen logrado
exactamente la suma de los votos que obtuvie-
ron por separado, el resultado final (figura 10)
hubiese sido PP + PAR (4), PSOE (2) e IU (1).
Figura 10. Anlisis de un supuesto sobre las elecciones
al Congreso, Zaragoza 1993.
7 Algunos pases, como Noruega y Suecia, para dar una ligera preferencia a los partidos mayores sustituyen el primer divisor por 1,4.
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Entre las conclusiones que podemos extraer tras el
anlisis de estos sencillos supuestos, hay dos que
resultan innegables:
n Hablar de voto til antes de contabilizar los
votos es, por decirlo de una manera elegante,
muy poco riguroso.
n Las coaliciones de partidos pueden ser bastante
rentables a efectos de obtencin de escaos,
algo que ya sabamos, puesto que la regla
DHont favorece a las candidaturas mayorita-
rias.
La regla Sainte-Lage
La regla DHont es aceptablemente proporcional
pero, como ya sabemos, beneficia a los grandes par-
tidos. En aras de lograr una distribucin de escaos
ms equitativa, en algunos pases, como Noruega,
Suecia, Dinamarca, Nueva Zelanda, Letonia, etc., se
aplica la conocida por regla Sainte-Lage, en honor
del matemtico francs Andr Sainte-Lage (20-IV-
1882, 18-I-1950), uno de los pioneros en la teora de
grafos, que la dio a conocer en un artculo publicado
en 1911.
Figura 11. Andr Sainte-Lage
La nica diferencia que hay entre la regla DHont
y Sainte-Lage es que, en esta ltima, los votos en
lugar de dividirse por 1, 2, 3, 4... se dividen por los
nmeros impares: 1, 3, 5, 7, etc.7
Y varan mucho los resultados? Lo cierto es que
no mucho en general, pero tambin es verdad que en
determinadas ocasiones s habra diferencia entre
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DHont y Sainte-Lage. Por ejemplo, en las eleccio-
nes al Congreso de 1996 en Zaragoza, recuerdo que
un peridico escribi un titular del tipo Zaragoza
vota a la derecha, porque los resultados fueron PP +
PAR (4) y PSOE (3), como vemos en la figura 12.
Figura 12. Resultado de las elecciones al Congreso, Zaragoza 1996.
Claro que, con exactamente los mismos votos
para cada candidatura, el titular hubiese tenido que
ser el contrario (Zaragoza vota a la izquierda) si se
hubiesen asignado los escaos de acuerdo con la
regla Sainte-Lage, porque la suma de escaos de
PSOE (2), IU (1) y ChA (1) habra superado a los de
la coalicin PP + PAR (3).
Figura 13. Resultado de las elecciones al Congreso,
Zaragoza 1996, con Sainte-Lage.
Como acabamos de ver, eso de que el pueblo ha
hablado y ha decidido que no es una verdad
absoluta ni mucho menos. En funcin de la regla que
se aplique despus de la votacin para asignar esca-
os es posible que el resultado final vare sustancial-
mente.
Volviendo a Sainte-Lage, es innegable que resul-
ta algo ms proporcional que DHont y, por ello, en
mayo de 2008, Izquierda Unida (una formacin muy
8 http://www.portalelectoral.es/content/view/384/75/
La regla
DHont
afectada por la actual ley electoral) propuso8 sustituir
la regla DHont por Sainte-Lage y tambin
aumentar a 400 el nmero de diputados del Congre-
so y reducir a un escao el mnimo provincial. Medi-
das, todas ellas, que benefician a Izquierda Unida o,
al menos, no la perjudican.
Pero es que la proporcionalidad no slo depende
de la regla seguida (DHont o Sainte-Lage) sino tam-
bin de la circunscripcin electoral: se consigue ms
proporcionalidad si se consideran comunidades aut-
nomas en lugar de provincias y ms an si considera-
mos todo el pas, como sucede en las europeas
Claro que esto ltimo perjudicara bastante a los
mayoritarios y, a pesar de lo que mucha gente cree,
apenas afectara a los partidos nacionalistas.
Por ejemplo, en la figura 14 vemos los resultados
globales de todo el pas en las elecciones al Congreso
de 2008. La suma de los escaos reales de cada can-
didatura (columna D) difieren de la que le correspon-
dera con una proporcin estricta (columna E), favo-
reciendo a PSOE y PP y perjudicando a IU y UPyD.
Figura 14. Resultados globales de las elecciones
al Congreso de 2008.
Reflexin final
Sin embargo, no se aplican mtodos proporciona-
les en todos los pases. Hay algunos, de una fuerte
tradicin democrtica como Reino Unido, Francia,
Canad o Estados Unidos, donde las elecciones se
rigen por sistemas mayoritarios; es decir, se divide el
territorio en tantas circunscripciones como escaos
hay que repartir y, a cada uno de ellos, se presenta un
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ACTA
La regla DHont
nico aspirante por cada candidatura. En estos casos,
el sistema mayoritario puede ser a una vuelta, cuan-
do se alza con el escao quien ms votos logra, o a
doble vuelta, donde gana el escao quien consigue la
mayora absoluta de los votos y, si nadie supera este
umbral, hay una segunda votacin donde slo parti-
cipan las candidaturas ms votadas.
Resulta evidente que estos sistemas mayoritarios
potencian el bipartidismo y sucede a menudo que un
partido en el poder con mayora absoluta pierde las
siguientes elecciones y su contrincante las gana tam-
bin con mayora absoluta, algo que no necesaria-
mente es pernicioso. Lo que s se logra con estos sis-
temas es ms cercana entre quien gana el escao y
sus electores; los aspirantes al escao se deben al par-
tido pero tambin a sus electores, que son quienes tie-
nen la ltima palabra.
Las especiales circunstancias en que se celebraron
las primeras elecciones de 1977 es posible que hicie-
ran aconsejable un sistema proporcional para evitar
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mayoras absolutas que, en aquellos lejanos tiempos,
daban un poco de, cuando menos, precaucin. Sin
embargo, la democracia ya est consolidada en nues-
tro pas y, afortunadamente, aquella necesidad ya no
existe; adems, las mayoras absolutas que se han
producido en algunas ocasiones tampoco han deriva-
do en un caos democrtico, ni mucho menos.
Considero necesario dar un paso adelante y cam-
biar el sistema electoral para facilitar que la ciudada-
na se involucre ms en los temas polticos y dejemos
de limitarnos a votar unas listas cerradas en cuya con-
feccin ni entramos ni salimos. Tan poco juicio tene-
mos que debemos votar a partidos en lugar de votar
a personas?
Me gustara poder elegir a mi representante y
pedirle cuentas si su gestin no me parece satisfacto-
ria Claro que entonces la burocracia de los partidos
perdera parte de su poder y cualidades como la
mediocridad y el s, seor no garantizaran un escao.
Qu iluso soy a veces!