Opera literar Ion, publicat n anul 1920, este un roman realist de tip obiectiv, care aparine prozei interbelice prin descrierea vieii satului ardelenesc de la nceputul secolului 20.
Romanul dezvolt att tema problematicii pmntului n lumea rural
ardeleneasc, ct i pe cea a dezumanizrii, prin aspiraia la mbogire. Caracterul monografic al romanului orienteaz investigaia narativ spre diverse obiceiuri i tradiii ale satului legate de marile evenimente ale existenei umane: botezul, nunta i nmormntarea.
Perspectiva narativ este obiectiv, realizat la persoana a III-a de ctre
un narator omniscient, omniprezent, neimplicat n aciune. Secvenele narative sunt legate ntre ele prin nlnuire (respectarea etapelor aciunii) i alternan (trecerea de la un plan narativ la altul).
Elementele realiste incluse n oper sunt numeroase i dau creaiei o tent
obiectiv: ntreptrunderea celor dou planuri ale aciunii, tehnica circular a romanului, situarea exact n timp i spaiu a ntmplrilor (la nceputul secolului 20, n satul Pripas, din Ardeal), caracterul monografic, aspectul veridic al faptelor.
Romanul este alctuit din dou pri opuse i complementare, marcnd
coordonatele evoluiei interioare a personajului principal: Glasul pmntului i Glasul iubirii. Titlurile celor 13 capitole (numr simbolic, nefast) sunt semnificative, discursul narativ avnd un nceput i un Sfrit.
Simetria incipitului cu finalul se realizeaz prin descrierea drumului care
intr i iese din satul Pripas, loc al aciunii operei. Personificat cu ajutorul verbelor (alearg, urc, nainteaz), acesta are semnificaia simbolic a destinului unor oameni. Asemenea unui tablou, el separ viaa cititorului de viaa personajelor din roman.
Conflictul central al romanului este reprezentat de lupta pentru pmnt n
satul tradiional, unde averea condiioneaz poziia individului n societate. Drama lui Ion este drama ranului srac, acesta fiind pus s aleag ntre iubirea pentru Florica i averea Anei. Conflictul exterior social, ntre Ion al Glanetaului i Vasile Baciu, este completat de conflictul interior dintre glasul pmntului i glasul iubirii. Se poate vorbi i de un conflict secundar, ntre Ion i George Bulbuc, mai nti pentru Ana, apoi pentru Florica. Conflictul tragic se realizeaz ntre om i o for elementar, mai presus de calitile individului: pmntul.
Aciunea romanului ncepe ntr-o zi de duminic, cnd locuitorii satului
Pripas se afl la hor n curtea Todosiei, vduva lui Maxim Oprea. Aezarea privitorilor reflect relaiile sociale ale acestora, deoarece fruntaii satului, primarul i chiaburii discut separat de ranii care stau pe prisp. Este prezent i Savista, oloaga satului, naratorul realizndu-i un portret grotesc. Sunt prezentai intelectualii satului: preotul Belciug i familia nvtorului Herdelea, care vin s priveasc fr s se amestece n joc. n hor sunt numai fete i flci. Hotrrea lui Ion de o lua pe Ana la joc, pentru a se apropia de ea i de pmnturile acesteia, dei o ndrgete pe Florica, declaneaz confictul exterior principal al operei.
Intriga coincide cu venirea lui Vasile Baciu, tatl Anei, de la crcium la
hor i confruntarea verbal cu Ion, pe care-l numete ho i tlhar. Ruinea pe care i-o face Vasile Baciu n faa satului strnete dorina de rzbunare a lui Ion. La rndul lui, acesta l face de ruine pe Baciu, lsnd-o nsrcinat pe Ana, pentru a-l determina s-i accepte nunta cu aceasta.
Desfurarea aciunii se concentreaz n jurul dorinei lui Ion de a obine
ct mai repede pmnt. Cum el nu cere la nunt acte pentru pmntul-zestre, Vasile Baciu refuz s i in promisiunea, iar Ana devine victima violenei tatlui i a soului ei.
Preotul Belciug mediaz conflictul dintre cei doi rani, n care biata Ana nu este dect o victim tragic. Sinuciderea ei nu-i trezete lui Ion regrete, fiindc n ea i n Petrior, fiul lui, nu vede dect garania proprietii pmntului. Nici moartea copilului nu-l oprete din drumurile lui dup Florica, mritat ntre timp cu George.
Punctul culminant este reprezentat de moartea lui Ion, care, surprins ntr-o noapte n curtea Florici, este lovit de ctre George cu sapa n cap (unealt simbolic a pmntului).
Deznodmntul aduce rezolvarea tuturor conflictelor din oper: George
este arestat pentru fapta svrit, Florica rmne singur, iar averea lui Ion revine bisericii.
n cellalt plan, rivalitatea pentru autoritate dintre preot i nvtor este
defavorabil pentru Zaharia Herdelea. El are soie, un biat vistor (poetul Titu, personajul alter-ego) i dou fete de mritat (Laura i Ghighi). n plus, deoarece casa i-o construise pe lotul bisericii, intrnd n conflict cu preotul Belciug, este nspimntat c va rmne pe drumuri.
Belciug este un caracter tare. Rmas vduv nc din primul an, se dedic total comunitii. Visul su de a construi o biseric nou n sat este urmrit cu perseveren, iar romanul se ncheie cu srbtoarea prilejuit de sfinirea acesteia.
Ion, personajul principal al operei, masculin, individual, eponim, rotund,
este tipul ranului srac care tinde spre bunstare i recunoatere social. Complexitatea sa este demonstrat att prin psihologia acestuia, ct i prin nsuirile sale contradictorii: viclenie i naivitate, gingie i brutalitate.
Caracterizarea direct a acestuia este realizat att de ctre narator,
oferindu-i un portret marcat de caliti: iute i harnic ca m-sa, munca i era drag orict ar fi fost de aspr, pmntul i era drag ca ochii din cap; ct i prin autocaracterizare, ce evideniaz frmntrile sale cu ajutorul monologului interior: M moleesc ca o bab nroad!.
Caracterizarea indirect rezult din gesturi, fapte, nume, vestimentaie i
relaia lui cu celelalte personaje. Viclenia sa este evident n relaia cu Ana, pe care o seduce, i speculeaz sentimentele, cucerind-o i lsnd-o s cread c, de fapt, ea l-a cucerit. Personajul are o dorin obsesiv de a stpni pmnt mult, mult..., sugernd legtura indestructibil cu acesta: l cuprinse o poft slbatec s mbraieze huma, s-o crmpoeasc n srutri!.
Ana, soia lui Ion, personaj feminin, individual, reprezint fiina uman firav, dezndjduit i predestinat unui sfrit tragic.
Din punct de vedere fizic, Ana este insignifiant, pentru Ion fiind o fat "slbu" i "uric", mai ales n comparaie cu Florica. ntreaga ei existen este guvernat de iubire i blndee, virtui care ntregesc un portret moral superior. Ea este harnic, supus, ruinoas, prototipul femeii de la ar. Chiar dac, rmnnd nsrcinat, ajunge de rsul satului i e btut puternic de tatl ei, aceasta nu-i reproeaz nimic lui Ion, din dragoste pentru el.
Aadar, consider c prin viziunea realist, prin stilul anticalofil i prin
complexitatea personajelor, opera Ion este un roman realist obiectiv unic n literatura romneasc, o capodoper a lui Liviu Rebreanu.
