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Estilo/ O. G.

Len 1

Estilo de Redaccin en los Informes Cientficos: Consejos para los Doctorandos (I)

Orfelio G. Len UAM

El objetivo de estos apuntes es presentar las caractersticas fundamentales de la escritura

cientfica, en psicologa y en espaol. Estn redactados con la intencin de ayudar a

mejorar el lenguaje escrito de aquellos investigadores noveles que se enfrentan a la

redaccin de su proyecto de tesis, primeros artculos o la propia tesis. Los consejos que

constituyen este texto estn basados en Montolo (2000), para especificidades del

espaol, y en APA (2001), para la publicacin en revistas cientficas de psicologa.

La extensin del formato de respuesta cerrada en los exmenes y la falta de

cursos especficos hacen que muchos doctorandos tengan serios problemas para

producir textos que se adecuen a los estndares cientficos. Lo primero que tenemos que

decirle al lector es que existe un estilo en el que debe producir sus textos y que la

comunidad acadmica espera que sea as. Cmo mejorar el propio y ajustarse al

estilo de escritura cientfica? Leer y tener en cuenta las recomendaciones para mejorar

el estilo de escritura puede ser un paso; quiz tambin lo sea asistir a un curso de

escritura (no creativa) o, en menor medida, aprender a corregir estilo

profesionalmente. Sin embargo, la nica accin realmente eficaz es escribir y corregir lo

escrito; para corregir habr que esperar el tiempo suficiente para que el texto produzca

cierta extraeza a su autor, debido al olvido que aparece de forma natural; si no se hace

as, al releerlo se puede tener la sensacin de que todo est bien, de que no hay nada

raro. Dar a leer el texto a un amigo puede ser de ayuda si se tiene en cuenta cul es su

nivel de pericia con el lenguaje y con el contenido. Segn nuestra experiencia, es mejor

limitar esta consulta a cuestiones de comprensin general, si no, podemos estar

adelantando la defensa de la tesis. Cabe tambin la posibilidad de contratar a un


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corrector de estilo profesional, si se dispone de medios econmicos; sta es, desde

luego, la opcin ms eficaz. Si fuera el caso, hay que hacer llegar al corrector un manual

de estilo cientfico y ponerse de acuerdo en el nivel de profundidad de la correccin, tras

haber sido corregidas cinco o diez pginas.

Somos conscientes de que una tesis doctoral, por su extensin, no puede ser

tratada, en cuanto al estilo, como un manuscrito de 20 pginas; sin embargo, nosotros

recomendamos que se sigan las mismas pautas. Estamos convencidos que desarrollar un

solo estilo de escritura es ms eficaz y econmico que utilizar dos: uno para la tesis y

otro para los artculos.

El estilo del texto cientfico

La caracterstica fundamental del estilo en los informes cientficos es la claridad.

Para conseguir un texto claro hay que presentar las ideas de forma ordenada y precisa.

Por un lado, la ordenacin tiene que realizarse de tal forma que los lectores pasen de

una idea a la siguiente de forma continua; la ordenacin se incrementar si utilizamos

un puntuacin adecuada dentro del texto, si le damos al lector las claves para agrupar y

separar las ideas; para mejorar la continuidad se deben utilizar adecuadamente los

conectores verbales (de tiempo, de causa-efecto, de suma, de contraste... ). Por el otro,

la precisin en la escritura se consigue utilizando las palabras justas y llamando a cada

cosa con su nombre con los nombres reconocidos por la academia-.

1.Ordenacin de las ideas

Una forma de estructurar la ordenacin de las ideas es la siguiente:

Agrupe las ideas por bloques. A cada bloque pngale un ttulo. Redacte luego unas

indicaciones de qu es lo que va a ir dentro de cada bloque. Cuando tenga ya todos los

bloques con sus indicaciones, desarrolle cada uno en forma de guin de ideas. A
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continuacin le presentamos una posible forma de organizar la introduccin de un

informe (o memoria) de investigacin :


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Bloque 1: Descripcin del Bloque 2: Argumentar por qu es Bloque 3: Argumentar cmo


problema. un problema. mejorara nuestro conocimiento si
(Presentar los elementos que (Comenzar sealando el encontrramos la respuesta.
configuran el problema, desconocimiento de la respuesta y (Ventajas tericas y aplicadas de
utilizando los nombres propios de mostrar cmo falta esa pieza del conocer la respuesta.)
la literatura.) rompecabezas.) -
-Definicin. - -
-Contexto en el tiempo. - -
-Contexto psicolgico. - -
-Nivel de anlisis, si es -
pertinente.
-Conceptos con sus nombres
especficos (cuando sean poco
conocidos, definiciones).
-
-
Bloque 4: Principales intentos Bloque 5: Principales intentos de Bloque 6: Cmo pretendemos
histricos por resolverlo. los ltimos aos. resolverlo I.
(Slo los ms importantes. Citar (Con algo de detenimiento, los (Debe aparecer lgicamente
alguna revisin o captulo se libro principales autores y cmo lo han plausible.)
donde se haga un repaso ms hecho y por qu no encontraron la
exhaustivo.) respuesta.)
Bloque 7: Cmo pretendemos Bloque 8:......... Bloque 9:.........
resolverlo II
(Paradigma emprico que vamos
a utilizar. Justificacin.)

Cuando luego redacte, ponga atencin a las conexiones entre los bloques. Use

los conectores apropiados: de tiempo, de causa-efecto, de contraste, de contigidad, etc.

2. La precisin

El texto cientfico es el peor sitio para experimentar las aptitudes literarias del

autor. La pasin occidental por dejar huella de la personalidad es una mala tendencia, a

la hora de redactar un informe cientfico. No se preocupe por la individualidad de su

trabajo, en el conjunto del texto quedar clara su autora. Si cree que le gusta imitar a

algn autor literario, asegrese de que su estilo es compatible con la simplicidad y la

precisin (Vg.: Azorn, Baroja, Hemingway... ); tenga en cuenta que, en la mayora de

los casos, el uso de las figuras retricas de la narrativa literaria perjudicar su texto, ya

que su fin suele ser sugerir, provocar, involucrar al lector y estas consecuencias son
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experimentadas de forma distinta dependiendo de cada persona. A continuacin

presentamos algunas claves para incrementar la precisin del texto.

2.1. Uso de sinnimos. Prescinda de ellos. Es la mejor forma de evitar la

ambigedad o lo que es peor- o introducir otros conceptos de forma inadvertida; esta

amenaza se acrecienta cuando el texto es vertido al ingls, ya que los sinnimos no

siempre mantienen el mismo grado de semejanza con el nombre original. En cualquier

caso, nunca utilice sinnimos con las variables (VI, VD, VC,) que definen el problema

o con conceptos claves del contexto de la investigacin . Para cada concepto elija una

expresin al principio del texto y contine con ella a lo largo de todo el artculo. En caso

de duda, es una buena idea consultar el thesarus de una base de datos (Vg.: PsycInfo,

Eric... ) y comprobar que los trminos utilizados figuran all.

2.2. Longitud de las frases. Tanto las recomendaciones de estilo como las

normas de publicacin de artculos de todas las revistas exigen que el texto sea breve

(Vg.: Psicothema pide un mximo de 20 pginas, en el que se deben incluir referencias,

tablas y figuras.) Por lo tanto, cuanto ms econmica sea la expresin mejor. Adems,

en todos los mbitos de la comunicacin se desaconsejan las frases largas (ms de 20

palabras). Por lo tanto, impngase la disciplina de escribir con frase cortas; y, a ser

posible, que contengan una sola idea principal en cada una. Mejor frases simples que

compuestas. Recuerde, mejor dos frases con una idea cada una, que una frase con dos

ideas. (Claro que, no se trata de reproducir el lenguaje de los SMS!)

2.3. Especificidad del lenguaje. Cuando el contexto sea muy especializado evite

expresarse slo con la jerga del paradigma de investigacin. Si slo le entienden media

docena de personas... imagine cules seran las consecuencias para su manuscrito si el

revisor no pertenece a esa media docena. Debe entenderle alguien de la disciplina,


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aunque no est trabajando en ese problema. Piense que si busca algo de impacto eso

significa que le lean y le citen. Se lee difcilmente aquello que no se entiende.

2.4. Uso adecuado de los tiempos verbales. Para las publicaciones cientficas en

psicologa se recomienda usar el pasado (o el pasado reciente) para la revisin de la

literatura; tambin se recomienda usar el pasado cuando se describa el procedimiento y

los resultados. Para evitar saltos en la redaccin asegrese de que no ha hecho cambios

de los tiempos verbales dentro de la misma seccin.

NO RECOMENDADO RECOMENDADO

Introduccin Introduccin

-Simon (1956) describe la racionalidad... -Simon (1956) describi la racionalidad...

-En psicologa, los sesgos son estudiados -En psicologa, los sesgos fueron

en sus inicios... estudiados en sus inicios...

-Por ltimo, Kahneman (2002), en su -Por ltimo, Kahneman (2002), en su

discurso en Estocolmo, establece que.. discurso en Estocolmo, ha establecido

que..

Procedimiento Procedimiento

-A los participantes les damos un -A los participantes les dimos un material...

material...

Resultados Resultados

-El grupo con instrucciones obtiene una El grupo con instrucciones obtuvo una

media.... media....

Discusin Discusin

-En los datos obtenidos se mostr que la -En los datos obtenidos se muestra que la

presencia de un anclaje... presencia de un anclaje...

-El sesgo produjo una desviacin -El sesgo produce una desviacin
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respecto... respecto...

El presente es el tiempo adecuado para seccin discusin, donde se

argumentan los resultados y se presentan las conclusiones.

2.5. Concisin en el lenguaje. La concisin ayuda tanto a la claridad como a la

precisin y, simultneamente, reduce la longitud del texto; por lo tanto, esta debe ser

una de las cualidades que se deben entrenar permanentemente. Una forma de ser

conciso es evitando las expresiones prolijas. A continuacin presentamos algunos

ejemplos.

PROLIJO CONCISO

- Basado en el hecho de que... - Porque...

- En nuestros das... - Ahora...

- El presente trabajo... - Este trabajo...

- Los datos obtenidos muestran - Los datos muestran...

Otra forma de alcanzar la concisin es evitando las expresiones ambiguas (Len y

Montero, 2003, p. 34)

Expresiones ambiguas en la redaccin de un problema de investigacin


AMBIGUA EXPLICACIN CONCISA
Pretendemos llevar a cabo La intencin se da por Realizaremos una
una investigacin... supuesta. Hay que informar investigacin...
de lo que se har.

Veremos la repercusin en Veremos es coloquial, Registraremos los cambios


los pacientes... repercusin es demasiado en las conductas de los
global. pacientes...
Observaremos las posibles Tanto si las relaciones son Registraremos las
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relaciones... nulas como si no lo son se relaciones entre las


registrarn. variables.

Detectaremos el alcance de Detectar es impreciso, Registraremos las


las medidas propuestas... alcance es ambiguo. modificaciones producidas
en la conducta debidas a la
intervencin...

Observaramos a los nios Observaramos es Observaremos a los nios


en su clase normal... condicional, nosotros lo en el contexto de su aula...
haremos, salvo que
muramos, en cuyo caso...
clase normal es coloquial.
Nos gustara poder anotar el Seguramente es cierto que Registraremos los cambios
impacto del mtodo de nos gustara, pero tambin en el rendimiento debidos al
enseanza... nos gustara que nos tocara mtodo de enseanza...
la lotera... ,
anotares coloquial,
impacto es demasiado
global.

Otra forma de imprecisin es el uso de pleonasmos: palabras innecesarias. En

un texto literario se pueden utilizar para enfatizar un hecho, pero un texto cientfico no

se aconseja su uso.

PLEONASMOS CORRECTO

-Los dos fueron iguales... -Fueron iguales...

-Un total de 50 participantes... -50 participantes...

-Cuatro grupos distintos de participantes -Los cuatro grupos recibieron las

recibieron las instrucciones... instrucciones...

-El material fue exactamente igual... -El material fue igual...


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-Es absolutamente esencial... -Es esencial...

-Vamos a resumir brevemente... -Vamos a resumir...

- Tras unos breves instantes procedieron a - A continuacin respondieron...

responder...

Hay expresiones coloquiales, del lenguaje hablado, a las que estamos muy

acostumbrados, que resultan imprecisas en un texto cientfico. Por ejemplo, expresiones

como la mayora, la mayor parte, casi todos... se entendern de forma distinta por

distintos lectores. Siempre que sea posible, hay que substituirlas por los datos

apropiados (o indicar dnde se pueden obtener); si no hay datos, conviene usarlas con la

mayor moderacin.

Evite el antropomorfismo, es decir evite atribuir intencin o accin a objetos

inanimados. Esta figura es perfectamente admisible en lenguaje literario, y quiz por

ello nos resulte natural su utilizacin.

Expresiones antropomorfas
ANIMISTA EXPLICACIN PRECISA
... el experimento Quien demuestra es el ... a travs del experimento
demuestra que... investigador. demostramos que...
La Tabla 3 indica que los La tabla no realiza ninguna En la Tabla 3 se indica que
participantes... accin por s misma. los participantes...
La revisin de la literatura Somos nosotros quienes De la revisin de la
pone de manifiesto que... ponemos de manifiesto. literatura hemos extrado la
conclusin de que...

La APA recomienda que slo se use nosotros cuando se trate de varios

autores; en el caso de que se trate de un solo autor debe utilizarse yo. Tambin indica

que no deben usarse pronombres cuando se desee aludir a otras personas que no sean

los propios autores; por ejemplo, cuando se desee referirse a los investigadores, en
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general, a los profesores, a los psiclogos, a los seres humanos, etc. Tambin

recomienda (2001, p. 41), aunque no se lo crea, que se use la voz activa de los verbos en

lugar de la pasiva; as que trate de evitar esa mala moda de escribir en espaol como si

se escribiera en ingls (sin seguir las recomendaciones de la APA!).

MEJORABLE MEJORADO

En los ltimos cincuenta aos (nosotros) En los ltimos cincuenta aos los

hemos puesto de manifiesto que la psiclogos hemos puesto de manifiesto que

racionalidad no es lo mismo que la lgica la racionalidad no es lo mismo que la

formal. lgica formal.

.................................................................... ...................................................................

El marco terico fue delimitado por los Los autores de la escuela de Buffalo

autores de la escuela de Buffalo. delimitaron el marco terico.

Los tests fueron administrados antes de Administramos los tests antes de la prueba

la prueba escrita. escrita.

El segundo experimento fue planeado con Planeamos el segundo experimento con un

un diseo reequilibrado. diseo reequilibrado.

3.Limpieza de errores normativos del lenguaje.

Como el valor a los soldados, el ajuste a las normas gramaticales se supone en el

escribiente cientfico. No obstante, puede que estn muy lejos los cursos en los que se

estudi cmo pulir y dar esplendor al lenguaje. A continuacin presentamos algunos

errores para que los tenga presentes y los evite o corrija. Ahora no se trata de

recomendaciones, costumbres de la comunidad cientfica o de normas de estilo de la

APA, se trata de errores normativos, segn la Real Academia, que deben subsanarse.
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3.1. Anacoluto. Falta la conclusin de la frase. Cuanto ms larga sea la frase ms

probable es que se pierda el antecedente en la maraa de palabras; esto refuerza la idea

de las frases cortas.

INCORRECTO CORRECTO

Si son ciertas la premisas y se cumplen los Si son ciertas la premisas y se cumplen los

supuestos de las pruebas paramtricas, que supuestos de las pruebas paramtricas, (...)

debemos comprobar obligatoriamente ya decidiremos sobre el rechazo de la

que su incumplimiento obligara a cambiar hiptesis.

la forma del contraste. (Observe que faltaba el consecuente de si

son ciertas las premisas...)

3.2. Anantapdoton. Enumeracin incompleta de una serie previamente

anunciada.

INCORRECTO CORRECTO

Los tres grupos se posicionaron de la Los tres grupos se posicionaron de la

siguiente manera: el grupo de siguiente manera: el grupo de

catedrticos estuvo a favor y el de catedrticos estuvo a favor, el de

titulares en contra. titulares en contra y el de asociados se

abstuvo.

3.3. Gerundio incorrecto. La Real Academia de la Lengua Espaola considera

incorrecto usar el gerundio cuando se dan los siguientes casos:

-a) de posterioridad: la accin del gerundio es posterior a la accin principal. En

espaol, el gerundio slo puede anteceder o coincidir con la accin principal.

INCORRECTO CORRECTO
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Accedieron al aula comenzado la prueba. Accedieron al aula y despus comenzaron

la prueba.

-b) complemento del nombre: Cuando se usa como especificativo de un nombre, y por

lo tanto no va ligado a ninguna accin principal.

INCORRECTO CORRECTO

Un test conteniendo un conjunto de tems Un test que contiene un conjunto de tems

aculturales. aculturales .

Le aplic una descarga al participante Le aplic una descarga al participante, el

gritando de dolor. cual grit de dolor.

Vimos al paciente mejorando. Vimos al paciente mejorado.

3.4. Lesmo. Utilizar le/s como complemento directo cuando se refiere a

personas femeninas o a cosas.

INCORRECTO CORRECTO

Las chicas pasaron al aula. A continuacin Las chicas pasaron al aula. A continuacin

les filmaron haciendo la prueba. Los tests las filmaron haciendo la prueba. Los tests

fueron contestados, luego, les corregimos. fueron contestados, luego, los corregimos.

3.5. Lasmo. Utilizar la/s como complemento indirecto.

INCORRECTO CORRECTO

A las mujeres las dieron unas pastillas. A las mujeres les dieron unas pastillas.

3.6. Losmo. Utilizar las formas lo/s como complemento indirecto.


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INCORRECTO CORRECTO

Los indiqu que podan comenzar la Les indiqu que podan comenzar la

prueba. prueba.

3.7. Quesmo. Suprimir la preposicin que siempre acompaa a un verbo, antes

de la conjuncin que. (Vg.:Insistir en.)

INCORRECTO CORRECTO

Insistimos que no salieran sin Insistimos en que no salieran sin

terminar la prueba. terminar la prueba.

3.8. Dequesmo. Uso de la expresin de que cuando el verbo no lo admite.

INCORRECTO CORRECTO

Es probable de que se rechace la Es probable que se rechace la hiptesis

hiptesis nula. nula.

3.9. Adequesmo. Suprimir la preposicin de que debe preceder a la

conjuncin que.

INCORRECTO CORRECTO

Entonces se les dijo: Acordaros __ que Entonces se les dijo: Acordaros de que

tenis que traer la lnea base completa. tenis que traer la lnea base completa.

3.10. Deber de. Se utiliza correctamente para indicar probabilidad.

INCORRECTO CORRECTO

Con tantos participantes debera __ Con tantos participantes debera de


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haber obtenido una diferencia mayor. haber obtenido una diferencia mayor.

3.11. Deber. Se utiliza correctamente para indicar obligacin.

INCORRECTO CORRECTO

Debes de entregarles las hojas para el Debes entregarles las hojas para el

consentimiento. consentimiento.

3.12. Han habido. La tercera persona del verbo haber, en impersonal, va en

singular.

INCORRECTO CORRECTO

Han habido tres diferencias Ha habido tres diferencias significativas

significativas.

3.13. Sino. Se escribe junto, cuando es nombre o conjuncin adversativa.

INCORRECTO CORRECTO

No slo es significativo al 5% si no al No slo es significativo al 5% sino al

1%. 1%.

3.14. Si no. Se escribe separado cuando acta como: si-condicional + no-

adverbio de negacin.

INCORRECTO CORRECTO

Sino encontramos otro instrumento, Si no encontramos otro instrumento,

deberamos desechar la prueba. deberamos desechar la prueba.

4. Lenguaje considerado.
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El cientfico debe ser y se le exige- considerado con las personas con las investiga; y

debe serlo, no solo durante la obtencin de la evidencia emprica sino en el posterior

informe escrito. Se debe escribir con delicadeza, evitando que las personas aludidas se

puedan sentir menospreciadas.

4.1.Expresiones sin carga emocional. La carga emocional de las palabras cambia

con el tiempo y el investigador deber estar atento para elegir la forma adecuada. Por

ejemplo, de ancianos se pas a preferir tercera edad y de sta a adultos mayores;

invertido se dej por homosexual y sta parece que se deja ante la expresin inglesa

gay.

4.2 Expresiones consideradas. La expresin participantes se prefiere a

sujetos. Es una forma indirecta de reconocer que gracias a su colaboracin se pudo

llevar a cabo la investigacin. Si tiene que hacer muchas menciones a los participantes,

puede alternar con las expresiones personas o individuos pacientes, personas

enfermas, personas diagnosticadas de ..., cuando sea el caso-. Fjese en las anteriores

expresiones que se prefiere el nombre con el adjetivo correspondiente (personas

enfermas) al adjetivo actuando como nombre (enfermos).

4.3 Sexismo. Se recomienda evitar en lo posible el sexismo en el lenguaje, sin

caer en un texto plagado de, l/ella, investigador/a, etc. Expresiones como personas,

seres humanos participantes, por supuesto- la humanidad... pueden ayudar a

evitar palabras en las que en el gnero masculino se incluye tambin al femenino.

4.4 Discriminacin. En lo referente a etnias se deber seguir la misma lgica:

utilizar palabras sin carga emocional y nombres con adjetivos. Por ejemplo, se preferir

ciudadano argelino a magreb o persona de etnia gitana a gitano.

4.5 Enfermedades. No etiquete a las personas por su diagnstico clnico. En vez

de depresivos es preferible hablar de personas con depresin, en vez de


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anorxicos es mejor hablar de adolescentes diagnosticados de anorexia, etc.

Observe que estas recomendaciones van contra la regla de la simplicidad. Suponen usar

dos o tres palabras cuando se poda simplificar en una. Sin embargo, con esta

orientacin se consigue que lo ms importante, la persona, aparezca en primer lugar y,

como especificacin, en segundo lugar su etnia, edad, diagnstico clnico o enfermedad.

PD

Falta un apartado sobre el correcto uso de los conectores.

Faltan algunos consejos sobre el uso de las comas; en concreto, qu comas estn mal

puestas.

Recuerdad que la estructura del informe debe ser APA (2001). Acudid al original o

cuando menos a Len y Montero (2003, pp )

Faltan recomendaciones normativas: una tesis es un libro del que el doctorando, adems

de autor, es editor, corrector de primeras, corrector de estilo, distribuidor y vendedor.

Abril 2003

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