Material didactico-ABarg-2013 PDF

UNIVERSIDAD NACIONAL DE ASUNCION
Facultad de Ingeniera
Ingeniera Civil
Material didctico de Mecnica de Suelos e Ingeniera de
Fundaciones Primera Edicin Tomo 1
Angela Barg
San Lorenzo, Paraguay
2013
Universidad Nacional de Asuncin Facultad de Ingeniera
Trabajo Final de Grado Ingeniera Civil
MATERIAL DIDACTICO DE MECANICA DE SUELOS E INGENIERIA DE FUNDACIONES.
PRIMERA EDICIN TOMO 1
Miembros del Consejo Directivo

Consejeros Titulares
Prof. Ing. Isacio Vallejos Aquino (Decano)

Prof. Ing. Mara Teresa Pino (Vice-Decana)
Prof. Ing. Amlcar Gaspar Troche Escobar (Docente)
Prof. Ing. Ever Romildo Cabrera Herebia (Docente)
Prof. Ing. Cirilo Jorge Hernez Medina (Docente)
Prof. Ing. Carlos Mara Montero Volpe (Docente)
Prof. Ing. Luis Alberto Cardozo Villanueva (Docente)
Prof. Ing. Ramn Eugenio Pistilli Scorzara (Docente-CSU)
Ing. Ignacio Daniel Velzquez Guachir (Egresado no docente)
Ing. Carlyle Adolfo Alvarenga Gonzlez (Egresado no docente)
Lisandro Echeverria Insa (Estudiante)
Walter Daniel Noldin Almirn (Estudiante)
Manuel Alejandro Artunduaga Alarcn (Estudiante)
Consejeros Suplentes
Prof. Ing. Gabriel Enrique Fleitas Ferrari (Docente)

Prof. Ing. Roberto Arturo Nagy Bentez (Docente)
Prof. Ing. Rubn Daro Zrate Rojas (Docente-CSU)
Ing. Adolfo Esteban Artunduaga Alarcn (Egresado no docente)
Ing. Karina Lorena Ruiz Franco (Egresada no docente)
Laura Alejandra Gamarra Snchez (Estudiante)
Diego Alfredo Rojas Maluff (Estudiante)
Gernimo Isaac Medina Banks (Estudiante)
Angela Barg
i
AGRADECIMIENTOS
A las autoridades y profesores de la Facultad de Ingeniera de la
Universidad Nacional de Asuncin por la formacin que me han brindado
durante mis aos de estudio en dicha casa.
A los asesores de este trabajo final de grado, que me han ayudado a
realizar esta labor, dedicado su tiempo en su revisin, en especial al
Prof. Ing. Luis Fernando Ambile, a la Ing. Pablina Balbuena, a la Ing.
Laura Motta, al Prof. Ing. Luis Segovia, al Prof. Ing. Carlos Montero y al
Prof. Ing. Daniel Sarubbi.
A mis padres quienes me apoyaron en todo momento, haciendo posible
mi estudio en la facultad.
A mi querido esposo, quien constantemente est a mi lado y me apoya
en cada uno de mis proyectos.
A mis compaeros de estudio.
Angela Barg
ii
NDICE DE CONTENIDO
Seccin I: Introduccin .. 21
Capitulo 1 21
1.1. Introduccin . 21
1.2. Objetivo general . 23
1.3. Objetivos especficos . 23
1.4. Metodologa . 23
1.5. Programa vigente de Geotecnia 1 ... 24
1.6. Comparacin del programa vigente y el ndice del material didctico .. 30
1.7. Las diferencias entre el programa vigente y el desarrollo del material
didctico .. 31
Seccin II: Material didctico 33
Capitulo 2 Mecnica de suelos . 33
2.1. Introduccin . 33
2.2. Historia de la Mecnica de Suelos .. 33
2.2.1. Evolucin inicial de la mecnica de suelos . 37
2.2.2. Grandes accidentes. Ejemplos histricos ... 37
2.3. Origen, formacin y constitucin del suelo 38
2.4. Las Rocas 41
2.4.1. Tipo de rocas ... 41
2.4.2. Alteracin de rocas . 42
2.4.3. Saprolito 43
2.4.4. Regolito . 43

2.4.5. Fisible 44
2.4.6. Arcilla 44
2.5. Mineral ..... 47
2.5.1. Montmorillonita .... 47
2.5.2. Bentonita .. 48
2.6. Suelos .. 50
2.6.1. Suelo residual .. 50
2.6.2. Suelo transportado . 50
2.6.3. Movimiento de los suelos y transformacin de los mismos . 51
2.7. Depsitos . 55
2.7.1. Depsitos aluviales . 55
2.7.2. Depsitos de cinturones mendricos .. 57
2.7.3. Depsitos glaciares 58
2.7.4. Depsitos elicos de suelos .. 60
2.8. La Mecnica de Suelos y Fundaciones, como ciencia 62
2.9. Suelo de fundacin .... 63
2.10. La Mecnica de Suelos en la construccin . 63
2.11. Problemas planteados por el suelo o terreno en la construccin 65
2.12. Geotecnia Ambiental ... 68
Capitulo 3 - ndices fsicos de los suelos ... 70
3.1. Fases del suelo .. 70
3.2. Propiedades fsicas del suelo .. 71
3.2.1. Relacin entre pesos 72
3.2.2. Relacin entre volumen ..... 73

3.2.3. Relacin entre pesos y volumen .. 75
3.2.4. Correlacin entre ndices fsicos .. 77
3.3. Ejercicios resueltos 78
3.4. Ejercicios propuestos . 83
Capitulo 4 - Estructura del suelo y granulometra . 85
4.1. Relacin fino/agregados gruesos 85
4.2. Principales propiedades demandadas por el ingeniero ... 86
4.3. Estructura de los suelos: Fabrica textural y estructural del suelo .. 86
4.4. Tipos de fallas por discontinuidades en roca . 88
4.5. Definiciones varias . 90
4.5.1. Sensibilidad .. 90
4.5.2. Tixotropa . 91
4.5.3. Desagregacin .... 91
4.5.4. Agregacin ... 91
4.5.5. Muestra inalterada .. 91
4.5.6. Muestra alterada . 91
4.5.7. Suelo grueso-granular ... 91
4.5.8. Suelos fino-granulares ... 91
4.5.9. Suelos pulverulentos .. 92
4.5.10. Arcillas vs limos .... 92
4.6. Recoleccin de muestras alteradas para ensayos de caracterizacin . 92
4.7. Ensayos de caracterizacin .. 94
4.7.1. Obtencin del contenido de humedad . 94
4.7.2. Gravedad especfica .. 95

4.7.3. Granulometra .. 97
4.7.4. Curva granulomtrica ... 102
4.7.5. Descripcin de gradacin 104
Capitulo 5 - Consistencia y plasticidad . 106
5.1. Introduccin .. 106
5.2. Lmites de Atterberg o lmites de consistencia 107
5.2.1. Lmite lquido . 108
5.2.2. Lmite plstico 114
5.2.3. ndice de plasticidad . 115
5.2.4. Consistencia relativa 116
5.2.5. ndice de liquidez .. 117
5.2.6. Nmero de actividad 118
5.2.7. Lmite de contraccin ... 119
5.2.8. Contraccin lineal . 122
5.2.9. ndice de tenacidad .. 123
Capitulo 6 - Clasificacin de los suelos 125
6.2. Clasificacin de suelo basada en su origen geolgico .. 125
6.2.1. Suelo Residual .. 125
6.2.2. Suelo Sedimentar . 125
6.3. Clasificacin de suelo basada en su textura ... 126
6.4. Sistema unificado de clasificacin de suelos (SUCS) 128
6.4.1. Suelos grueso-granulares ... 128
6.4.2. Suelos fino-granulares . 129

6.5. Grficos de plasticidad y propiedades fsicas del suelo 129
6.6. Clasificacin de AASHTO ... 130
6.7. Ejercicios resueltos .. 133
6.8. Ejercicios propuestos .. 135
6.9. Granulometra del suelo .. 136
6.9.1. Forma . 136
6.9.2. Disposicin de las partculas .. 138
6.10. Correccin granulomtrica ... 142
6.11. Clasificacin trilinear de los suelos . 143
6.12. Simbologa utilizada en la clasificacin de suelos ... 144
6.12.1. Tamao de partculas 144
6.12.2. Respecto a la distribucin de las partculas en el suelo .. 145
6.12.3. Respecto a la Plasticidad .. 145
6.12.4. Simbologa de grupos .... 145
Capitulo 7 - Identificacin y descripcin de los suelos .. 147
7.1.1. Resistencia del suelo ... 148
7.1.2. Compacidad .. 148
7.1.3. Compresibilidad .... 148
7.1.4. Permeabilidad ... 148
7.1.5. Color ... 148
7.1.6. Composicin .. 149
7.2. Suelos especiales 154
7.2.1. Suelos lateriticos ... 154

7.2.2. Suelos expansivos 155
7.2.3. Suelos dispersivos 156
7.2.4. Suelos colapsables .. 156
7.2.5. Suelos orgnicos .. 157
7.2.6. Suelos solubles . 158
7.3. Propiedades de limos y arcillas: Ensayos rpidos de campo ...... 158
7.3.1. Tenacidad (consistencia cerca del lmite plstico) .. 158
7.3.2. Dilatancia ... 160
7.3.3. Ensayo de rigidez . 160
7.3.4. Ensayo de resistencia a seco . 161
7.3.5. Ensayo de dispersin ... 162
Capitulo 8: Capilaridad y propiedades hidrulicas de los suelos . 164
8.1. Agua en el suelo .. 164
8.1.1. Macizos trreos con agua subterrnea . 165
8.1.2. Agua subterrnea . 166
8.1.3. Estado del agua subterrnea .. 166
8.1.4. Propiedades del agua .. 168
8.1.5. Propiedades del suelo . 169
8.2. Capilaridad y tensin superficial .... 169
8.2.1. Definiciones ... 169
8.2.2. Tensin superficial 171
8.2.3. Capilaridad . 171
8.2.4. Capilaridad y contraccin en suelos arcillosos 175
8.2.5. Contraccin y expansin en arcillas .. 175

8.3. Ejercicios resueltos .. 177
Captulo 9: Compactacin .. 179
9.1. Objetivos ... 179
9.2. Aplicacin .. 179
9.3. Mecnica de compactacin de suelos .. 180
9.4. Objetivos e indicadores de la curva de compactacin ... 182
9.4.1. Curva de saturacin . 182
9.4.2. Curva de compactacin con diferentes tipos de suelo ... 183
9.5. Pruebas ..... 184
9.5.1. Prueba de Proctor normal o estndar ... 184
9.5.2. Prueba de Proctor Modificado .... 184
9.6. Energa de compactacin ... 187
9.7. Seleccin del tipo de suelo para relleno .. 187
9.8. Suelos problemticos .. 188
9.9. Equipos para efectuar rellenos ...... 188
9.10. Ensayo de resistencia que presenta el material compactado 188
9.11. Compactacin en campo .. 190
9.11.1. Rodillos lisos 190
9.11.2. Rodillos neumticos de llantas de hule .. 190
9.11.3. Rodillos pata de cabra ... 191
9.11.4. Rodillos vibratorios . 192
9.12. Control de compactacin en campo ... 193
9.13. Compacidad relativa .. 193
9.14. Ensayo de California CBR/ISC 194

9.14.1. Ensayo de compactacin .. 195
9.14.2. Ensayo de expansin . 195
9.14.3. Ensayo CBR .... 196
9.15. Comprobacin de la compactacin in situ y material utilizado ... 199
9.15.1. Mtodo del anillo . 199
9.15.2. Mtodo llamado del aceite . 199
9.15.3. Mtodo del baln 199
9.15.4. Mtodo de la arena 200
9.15.5. Mtodo de congelacin . 200
9.15.6. Mtodo del nucleodensmetro .. 200
9.16. Ejercicios resueltos ... 201
Captulo 10: Esfuerzos en una masa de suelo ... 204
10.1. Introduccin .... 204
10.2. Estructura del suelo y esfuerzos ..... 204
10.3. Esfuerzo vertical y horizontal (suelo seco) .... 207
10.4. Esfuerzos geostticos verticales ..... 207
10.5. Esfuerzo geosttico horizontal .... 210
10.7. Ejercicios propuestos .... 212
Capitulo 11: Esfuerzos producidos por cargas aplicadas o inducidas 214
11.1. Introduccin 214
11.2. Casos de esfuerzos verticales . 214
11.2.1. Carga puntual vertical .... 214
11.2.2. Carga lineal vertical de longitud infinita .. 216

11.2.3. Carga uniformemente distribuida sobre una franja infinita .. 216
11.2.4. Carga distribuida triangular sobre franja infinita 217
11.2.5. Carga uniformemente distribuida sobre un rea rectangular .. 218
11.2.6. Carga uniforme sobre un rea circular de radio R . 220
11.3. Diagrama de influencia de Newmark .. 223
11.4. Bulbo de esfuerzo .. 225
11.5. Mtodo aproximado de clculo del incremento de la tensin . 226
11.7. Ejercicios propuestos .... 231
Capitulo 12: Tensiones y deformaciones en el suelo 234
12.1. Concepto de tensin . 234
12.2. Tensiones segn un plano cualquiera ... 235
12.3. Transformacin de coordenadas . 236
12.4. Tensiones principales ... 236
12.5. Tensiones octadricas .. 238
12.6. Espacio bidimensional .. 239
12.7. Condicin axisimtrica .. 240
12.8. Estado de deformacin . 241
12.9. Relaciones Tensin-Deformacin ... 241
12.10. Comportamiento de tensin vs. deformacin del suelo 243
Capitulo 13: Crculo de Mohr . 244
13.2. Construccin del crculo de Mohr ... 244
13.3. Polo del crculo de Mohr ... 246

13.4. Crculo de Mohr y particularidades ..... 248
Capitulo 14: Esfuerzo cortante en suelos .... 249
14.1. Resistencia al esfuerzo cortante de un suelo 249
14.2. Prueba de corte directo . 254
14.2.1. Tipos de ensayos en funcin de aplicacin de la carga .. 255
14.3. Prueba triaxial .... 256
14.4. Prueba de compresin simple . 262
14.5. Parmetros de la resistencia al corte . 264
14.5.1. ngulo de friccin drenado de suelos granulares . 264
14.5.2. ngulo de friccin drenado de suelos cohesivos .. 264
14.6. Curvas tpicas en arenas densa y suelta (drenadas) .. 267
14.6.1. ndice crtico de vaco de las arenas ... 269
14.6.2. Licuefaccin de las arenas o arena movediza .. 269
14.6.3. Valores tpicos de friccin de las arenas .. 270
14.7. Curvas tpicas en arcillas preconsolidada (PC) y normalmente
consolidada (NC) . 271
14.7.1. Tensin de corte en las arcillas . 271
14.7.2. Valores tpicos de resistencia de las arcillas . 272
14.8. Diagrama p x q: Linea Kf .. 272
14.10. Ejercicios propuestos .. 276
Capitulo 15: Consolidacin de suelos .. 278
15.2. Teora de la consolidacin . 278

15.3. Proceso de consolidacin .... 279
15.4. Clases de consolidacin ... 288
15.5. Asentamiento por consolidacin . 288
15.5.1. Evaluacin de asentamientos .. 288
15.5.2. Anlisis de asentamientos .... 289
15.5.3. Asentamiento en reas de tamao finito .... 289
15.5.4. Asentamiento inicial ... 292
15.5.5. Clculo de asentamientos .... 297
15.6. Tasa de consolidacin .. 299
15.7. Relaciones entre parmetros de tensin-deformacin en compresin
confinada ... 305
15.9. Ejercicios propuestos 313
Bibliografa 315
Apndice 319

NDICE DE TABLAS
Tabla 1.1. Justificacin de las modificaciones segn capitulo ... 31
Tabla 3.1. Clasificacin segn el grado de saturacin 74
Tabla 3.2. Peso especfico de los slidos de diferentes minerales ... 76
Tabla 3.3. Correlaciones ... 77
Tabla 3.4. Definiciones fundamentales .. 78
Tabla 3.5. Clasificacin del suelo segn la compacidad relativa ... 83
Tabla 4.1. Textura y fbrica de materiales rocosos . 88
Tabla 4.2. Discontinuidades en macizos rocosos que forman relictos (fbrica
estructural) .. 89
Tabla 4.3. Correccin segn la temperatura del ambiente ... 96
Tabla 4.4. Abertura de tamices ... 98
Tabla 4.5. Denominacin de la fraccin gruesa segn diferentes sistemas .. 102
Tabla 5.1. Relacin aproximada entre ndice de liquidez y la sensibilidad de la
arcilla .. 117
Tabla 6.1. Comportamiento de los suelos finos .. 130
Tabla 6.2. Clasificacin de suelos segn AASHTO ... 132
Tabla 6.3. Densidad relativa de los suelos granulares .. 140
Tabla 7.1. Tamao de partculas segn ASTM-ASCE .. 150
Tabla 9.1. Valores de resistencia padrn .... 197
Tabla 10.1. Factores de comportamiento del suelo ... 205
Tabla 15.1. Valores tpicos de Es ... 292
Tabla 15.2. Valores tpicos de ..... 293
Tabla 15.3. Valores tpicos del factor de influencia 296

ndice de figuras
Figura 2.1. Horizontes de un suelo, imagen volumtrica y figura esquemtica 39
Figura 2.2. Creacin del suelo . 40
Figura 2.3. Proceso de Lixiviacin .. 51
Figura 2.4. Seccin transversal de un depsito de corrientes interconectados 56
Figura 2.5. Formacin de depsitos en bancos de arenas y lago de brazo
muerto en una corriente mendrica 58
Figura 2.6. Morrena terminal, morrena de fondo y llanura de aluvin .. 59
Figura 2.7. Duna de arena ... 61
Figura 3.1. Fases de un suelo . 72
Figura 4.1. Relacin fino/agregados ... 85
Figura 4.2. Estructura de suelos .. 87
Figura 4.3. Tipos de falla por discontinuidades en taludes construidos sobre
macizos rocosos . 89
Figura 4.4. Equipo de exploracin manual (a) barreno helicoidal, (b) barreno de
cuchara 92
Figura 4.5. Recoleccin de muestras alteradas 94
Figura 4.6. Anlisis granulomtrico con el hidrmetro .. 100
Figura 4.7. Correccin por menisco .. 102
Figura 4.8. Curva granulomtrica .. 104
Figura 5.1. Lmites de consistencia .. 107
Figura 5.2. Esquema de la copa de Casagrande ... 109
Figura 5.3. Curva de fluidez ... 112
Figura 5.4. Carta de Plasticidad 116

Figura 5.5. La muestra antes y despus del encogimiento .. 120
Figura 6.1. Distribucin granulomtrica 126
Figura 6.2. Carta de plasticidad . 129
Figura 6.3. Forma de partculas 137
Figura 6.4. Partcula de suelo laminar .. 137
Figura 6.5. Grado de compacidad (a) suelto, (b) compacto . 139
Figura 6.6. (a) Estructura alveolar, (b) Estructura floculenta 141
Figura 6.7. Estructura de suelo (a) floculada y (b) dispersa . 142
Figura 6.8. Grfico que muestra los porcentajes de arcilla, limo y arena en las
clases texturales bsicas del suelo .. 144
Figura 8.1. Origen de las aguas subterrneas 167
Figura 8.2. Gradiente hidrulico .... 170
Figura 8.3. Fuerzas de adhesin y cohesin en los meniscos, segn diferentes
materiales .. 171
Figura 8.4. Esfuerzos en un tubo capilar vertical 173
Figura 8.5. Ascensin capilar . 174
Figura 8.6. Contraccin de suelos finos ... 176
Figura 8.7. Relacin entre los radios del tubo y del menisco ... 176
Figura 9.1. Curva de compactacin .. 180
Figura 9.2. Curva de compactacin y de saturacin .. 182
Figura 9.3. Curva de compactacin segn diferentes tipos de suelo . 183
Figura 9.4. Curvas de compactacin Proctor estndar y modificada para un
suelo limo arcilloso (mtodo A) . 186
Figura 9.5. Curva de resistencia 189

Figura 10.1. Fuerzas sobre un elemento A .. 207
Figura 10.2. Diagrama de tensiones en un suelo debido al peso propio en
funcin de la profundidad ... 208
Figura 10.3. Diagrama de tensiones en un suelo de densidades diferentes
debido al peso propio en funcin de la profundidad .. 209
Figura 10.4. Diagrama de tensiones en un suelo debido al peso propio y una
sobrecarga en funcin de la profundidad . 209
Figura 11.1. Esfuerzo vertical en un punto A, causado por una carga puntual
sobre la superficie 215
Figura 11.2. Esfuerzos principales bajo una carga rectangular de longitud
infinita . 217
Figura 11.3. Esfuerzos principales bajo una carga triangular de longitud infinita
. 218
Figura 11.4. Variacin de I0 con m y n . 219
Figura 11.5. Incremento de la presin bajo una superficie flexible circular
cargada uniformemente .. 221
Figura 11.6. Esfuerzos principales bajo una carga circular .. 222
Figura 11.7. Carta de Newmark 224
Figura 11.8. Distribucin de esfuerzos verticales bajo una carga de longitud
infinita . 225
Figura 11.9. Mtodo 2:1 para encontrar el incremento de esfuerzo debajo de
una fundacin ... 226
Figura 12.1. Fuerzas actuantes sobre un cuerpo cualquiera ... 234

Figura 12.2. (a) Esfuerzos en las tres dimensiones, (b) Esfuerzos principales
. 237
Figura 12.3. Tensiones octadricas .. 239
Figura 12.4. Espacio bidimensional .. 240
Figura 13.1. Construccin del crculo de Mohr para tensin plana . 245
Figura 13.2. Determinacin del polo del crculo de Mohr .. 246
Figura 13.3. Crculo de Mohr para distintos estados de esfuerzo ... 248
Figura 14.1. Grfica de tensiones de corte versus tensiones actuantes 252
Figura 14.2. Tres variaciones de estado tensional . 253
Figura 14.3. Prueba de corte directo en arena ... 255
Figura 14.4. Tipos de ensayos en funcin de aplicacin de la carga . 256
Figura 14.5. Prueba triaxial .... 257
Figura 14.6. Prueba de compresin simple . 262
Figura 14.7. Variacin del ngulo de friccin con el ndice de plasticidad para
varias arcillas .... 265
Figura 14.8. Grfica del esfuerzo desviador versus deformacin unitaria axial;
prueba triaxial drenada ... 265
Figura 14.9. Envolventes de la resistencia mxima y residual para arcillas .. 266
Figura 14.10. Depsito de arcilla .. 267
Figura 14.11. Curva tpica de deformacin vs. esfuerzo en arena .. 268
Figura 14.12. Curva tpica de deformacin vs. esfuerzo en arcilla .. 271
Figura 14.13. Resultados de prueba de resistencia representados en un
diagrama p-q . 273
Figura 15.1. Proceso de consolidacin 278

Figura 15.2. Principios de consolidacin . 280
Figura 15.3. Diagrama esquematico del arreglo para la prueba de consolidacin
con doble frontera de drenaje 280
Figura 15.4. Curva e-logp para una arcilla blanda y determinacin de la presin
de preconsolidacin por el mtodo de Casagrande .. 282
Figura 15.5. Variacin de pc con IL .. 284
Figura 15.6. Curva de compresibilidad para arcilla 286
Figura 15.7. Construccin de una curva de consolidacin en campo para arcilla
sobreconsolidada . 287
Figura 15.8. Asentamiento por consolidacin . 291
Figura 15.9. Variacin de F1 con H/B .. 294
Figura 15.10. Variacin de F2 con H/B 295
Figura 15.11. Diferentes puntos de aplicacin de la carga en una fundacin
flexible 296
Figura 15.12. Clculo del asentamiento unidimensional ... 298
Figura 15.13. (a) Estrato de arcilla con estratos de arena permeable arriba y
abajo, (b) naturaleza de la variacin de u con el tiempo (isocrona) . 300
Figura 15.14. Rango de Cv, segn el Departamento de Marina de Estados
Unidos 302
Figura 15.15. Condicin de drenaje para la consolidacin ... 303
Figura 15.16. Asentamiento en funcin del tiempo y profundidad, curvas
iscronas ... 304

NDICE DE IMGENES
Imagen 2.1. (a) Karl Terzaghi, (b) C.A. Coulomb, (c) WJM Rankine, (d)
Atterberg, (e) A.W. Skempton y (f) A. Casagrande .. 35
Imagen 2.2. Meteorizacin irregular de toba volcnica (blanco azulado) a
saprolito (blanco amarillento) y laterita (marrn oscuro) . 43
Imagen 2.3. Regolito . 44
Imagen 2.4. Caolinita . 46
Imagen 2.5. Illita . 46
Imagen 2.6. Montmorillonita . 48
Imagen 2.7. Bentonita ... 49
Imagen 2.8. Aluvin, material depositado al costado de un cauce de agua 52
Imagen 2.9. Subsidencia .. 53
Imagen 2.10. Abrasin por erosin . 54
Imagen 2.11. Glaciacin ... 54
Imagen 5.1. Cuchara de Casagrande utilizada en los ensayos ... 108
Imagen 5.2. Ranurador de Casagrande .. 108
Imagen 5.3. Ensayo de lmite de contraccin . 120
Imagen 7.1. Carta de colores de Munsell 149
Imagen 7.2. Suelo lateritico ... 154
Imagen 7.3. Suelo expansivo . 155
Imagen 7.4. Suelo dispersivo .... 156
Imagen 7.5. Suelo colapsable ... 157
Imagen 7.6. Humus ..... 158
Imagen 7.7. Muestra de suelo para el ensayo de tenacidad 159

Imagen 7.8. Diferentes tipos de suelo despus de un tiempo en reposo .. 163
Imagen 9.1. Molde y martillo del ensayo Proctor 186
Imagen 9.2. Aguja de Proctor ... .189
Imagen 9.3. Rodillo liso .. 190
Imagen 9.4. Rodillo neumtico .. 191
Imagen 9.5. Rodillo pata de cabra 192
Imagen 9.6. Rodillo vibratorio 192
Imagen 9.7. Los equipos necesarios para realizar la prueba de CBR, el
tamizado, humedecimiento, mezcla del suelo y la compactacin ... 195
Imagen 9.8. Equipo de ensayo de CBR ... 197
Imagen 9.9. Mtodo de la arena 200
Imagen 9.10. Densmetro nuclear . 201
Imagen 14.1. Camara triaxial montadas en marco de carga y deformacin
controlada . 261
Imagen 14.2. Probeta sometida a compresin simple .. 263
Imagen 15.1. Torre de pisa 288

NDICE DE APNDICE
A-1 Mapa de suelo del Paraguay .. 319
A-2 Mapa del Paraguay con reas con mejores posibilidades de agua dulce
subterrnea ... 320
A-3 Mapa geolgico del Paraguay .... 321

SECCIN I: INTRODUCCIN
CAPITULO 1
1.1. Introduccin
Hace prcticamente un siglo que la humanidad cuenta con informacin til y
cierta acerca de la ciencia conocida con el nombre de Mecnica de Suelos.
Varias obras construidas en el pasado, y sus derrumbes inesperados, llevaron
a los cientficos e ingenieros al estudio del suelo y sus propiedades, con el fin
de evitar accidentes posteriores.
En los ltimos aos, las teoras publicadas por estos cientficos no han sufrido
modificaciones. Los conocimientos acerca del anlisis del suelo, su capacidad
de carga y su comportamiento bajo solicitaciones proyectadas siguen siendo
las mismas y fueron probados a lo largo de los aos.
Es esa la razn, justamente, por la cual la bibliografa en esta rea es amplia.
Aunque no hay contradicciones entre los diferentes autores, cada uno enfoca la
ciencia desde puntos de vista diversos, enfatizando sobre temas diferentes, as
como tambin apuntando a lectores con formacin acadmica distinta.
Este Trabajo Final de Grado no est buscando producir nuevos conocimientos
en lo que respecta la Mecnica de Suelos, sino proveer una bibliografa
adaptada al programa de la ctedra que estudia la Mecnica de Suelos en la
Facultad de Ingeniera de la Universidad Nacional de Asuncin, incluyendo
informacin especfica relacionada al suelo de nuestro pas.
Con este fin, el presente Trabajo Final de Grado fue dividido en dos secciones.
En la primera seccin hablamos de los objetivos generales y especficos, la

metodologa empleada y una comparacin del material didctico con el
programa actualmente vigente de la ctedra Geotecnia 1 de la FIUNA.
La segunda seccin consiste en el desarrollo del material didctico de
Mecnica de Suelos e Ingeniera de Fundaciones, repartido en catorce
captulos. Siendo sta la seccin que podr ser de gran utilidad para el futuro
desarrollo de las clases dictadas en Geotecnia 1 y los alumnos de la misma
materia.

1.2. Objetivo general
Elaborar un material didctico que ser de utilidad, en primer lugar, para los
alumnos y profesores de la ctedra de Geotecnia 1 de la Facultad de Ingeniera
de la Universidad Nacional de Asuncin, como tambin para alumnos y
profesionales del rea de la Ingeniera Civil en el Paraguay.
1.3. Objetivos especficos
Elaborar bibliografa nacional sobre la Mecnica de Suelos.
Proporcionar material didctico adaptado al programa de la ctedra de
Geotecnia 1 de la FIUNA.
Desarrollar conocimiento de Mecnica de Suelos desde la perspectiva de
la realidad paraguaya.
1.4. Metodologa
Para realizar el desarrollo del presente material fue necesaria la lectura de
libros que trataran especficamente la Mecnica de Suelos. De estos libros
hemos sacado los temas que forman parte del programa de la ctedra de
Geotecnia 1. Adicionalmente, para poder adaptar el material didctico a la
verdadera necesidad de nuestra facultad, fueron estudiados e introducidos los
apuntes del Prof. Ing. Luis Fernando Ambile, actual profesor de la ctedra de
Geotecnia 1. Los mismos consisten en informacin y apuntes hechos por l a lo
largo de sus aos de enseanza.

1.5. Programa vigente de Geotecnia 1
Capitulo 1
Mecnica de Suelos. Introduccin. Problemas planteados por el terreno en la
Ingeniera Civil. Historia de la Mecnica de Suelos. Origen, formacin y
constitucin del suelo. Definiciones varias: Saprolito, Regolito, Suelos Residual,
Suelo transportado, Lixiviacin, Humus, Aluvin, Coluvin, Subsidencia, Fisible,
Abrasin, Glaciacin. Factores de Formacin y Evolucin de los Suelos.
Depsitos. Alteracin de Rocas. Roca vs. Suelo. Arcilla: Caolinitas, Illita,
Montmorillonita, Bentonita. Actividad. Introduccin a la Ingeniera de Suelos
Geotecnia. Grandes Accidentes. Ejemplos histricos. La Mecnica de Suelos y
Fundaciones, como ciencia. La mecnica de suelos en la construccin.
Problemas especiales de la ingeniera de suelos. Geotecnia Ambiental.
Capitulo 2
Tensiones y Deformaciones en el suelo. Determinacin de c y en ensayos
de compresin triaxial. Ensayos de Compresin Simple. Influencias del grado
de saturacin, la permeabilidad y velocidad de aplicacin de las cargas en los
valores de la tensin de corte. Valores tpicos del de las arenas. Tensin de
corte de las arcillas. Valores tpicos de resistencia de las arcillas. Distribucin
de presiones en el suelo. Tipos de ensayos en funcin de aplicacin de la
carga. Cizallamiento en arenas. ndice de vacos crticos de las arenas.
Licuefaccin de las arenas o arena movediza. Peso Propio. Sobrecarga.
Tensiones y Deformaciones en el suelo: concepto de tensin, Tensiones segn
un plano cualquiera, transformacin de coordenadas, tensiones principales,

tensiones octadricas, espacio bidimensional, condicin axisimtrica. Crculo
de Mohr. Polo del crculo de Mohr. Teora de rotura de Mohr. Determinacin de
C, en ensayo triaxial. Ensayo de compresin simple. Estado de
deformacin. Relaciones Tensin - Deformacin. Comportamiento de tensin
vs. deformacin del suelo.
Capitulo 3
Esfuerzo cortante en suelos. Resistencia al corte de un suelo. Ecuacin de falla
de Coulomb. Curvas tpicas en arenas densa y suelta (drenadas). Curvas
tpicas en arcillas PC y NC (condicin drenada). La envolvente de Mohr -
Coulomb. Relacin entre y los esfuerzos principales de falla 1f,2f.
Diagrama p x q: Lnea kf. Trayectoria de esfuerzos y condiciones de carga.
Friccin Residual y Friccin Mxima. Compresin Simple. Cohesin ultima.
Ensayo Triaxial y corte.
Capitulo 4
Relaciones volumtricas y gravimtricas del suelo. Fases del Suelo. Smbolos y
Definiciones. Relaciones de Pesos y Volumen. Relaciones fundamentales:
Caractersticas fsicas o ndices fsicos, porosidad, ndice de vacos, grado de
saturacin, humedad, volumen y pesos especficos en sus diferentes estados,
densidades. Correlaciones entre ndices fsicos. Problemas ilustrativos sobre la
caracterizacin de los Suelos.
Suelos laterticos. Tensiones en el suelo-capilaridad. Tensiones debido al peso
propio. Presin neutra y concepto de tensin efectiva. Accin del agua capilar

en el suelo. Agua capilar en el suelo. Meniscos capilares independientes del
nivel de agua.
Capitulo 5
Estructura del suelo y granulometra. Caractersticas y estructura de las
partculas naturales. Relacin fino / agregados. Principales propiedades
demandadas por el ingeniero. Estructura de los suelos: fabrica textural y
estructural del suelos. Tipos de fallas por discontinuidades en roca.
Definiciones: Sensibilidad, Tixotropa, Desagregacin, Muestra inalterada,
Muestra alterada, Suelo grueso - granular, Suelos finos - granulares, Suelos
pulverulentos, arcillas vs. limos, suelos especiales: expansivos, dispersivos,
colapsables, orgnicos y solubles. Ensayos de laboratorio: obtencin del
contenido de humedad, recoleccin de muestras del terreno, gravedad
especfica. Granulometra: Anlisis granulomtrico. Mtodos de anlisis
granulomtrico: Mtodo del tamizado, Mtodo de sedimentacin, Mtodo del
hidrmetro. Mtodo de la pipeta. Curva granulomtrica. Descripcin de
Gradacin.
Consistencia y Plasticidad. Lmites de Atterberg o Lmites de Consistencia.
ndice de Liquidez. Consistencia Relativa. ndice de Consistencia y de Fluidez.
ndice de Retraccin.
Propiedades de limos y arcillas: Ensayos rpidos de campo - Suelos finos:
Resistencia en estado seco, dilatancia, tenacidad, sedimentacin o dispersin,
brillo.

Capitulo 6
Clasificacin de los Suelos. Introduccin. Sistema Unificado de Clasificacin de
Suelos SUCS. Definicin del Grupo SUCS, con la Carta de Plasticidad.
Clasificacin de AASHTO.
Clasificacin de los Suelos. Introduccin. Clasificacin basada en su origen
geolgico y textura. Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos, SUCS
(ASTM-D-2487).Grficos de Plasticidad y Propiedades Fsicas del suelo.
Granulometra del suelo: forma, disposicin de las partculas: estructura simple,
estructura alveolar, estructura floculenta, estructura mixta. Mtodo de anlisis
granulomtrico: dimetro efectivo, coeficiente de uniformidad, coeficiente de
curvatura, mdulo granulomtrico. Mtodo de sedimentacin. Clasificacin
Trilinear de los suelos. Correccin granulomtrica. Mtodo AASHTO. Actividad
coloidal.
Capitulo 7
Identificacin y descripcin de los suelos: resistencia, compacidad,
compresibilidad, permeabilidad, color, composicin (tamao de los granos,
forma, plasticidad, mineraloga). Ensayos de laboratorio para investigaciones
de exploracin. Correlaciones de los datos de las pruebas de investigacin o de
exploracin. Mtodo de toma de muestras profundas. Pruebas de obra
(directas e indirectas). Pruebas Directas. Pruebas Indirectas

Capitulo 8
Compactacin. Objetivos. Utilidad. Mecnica de compactacin del suelo.
Objetivos e indicadores de la curva de compactacin. Pruebas. Energa de
compactacin. Seleccin del tipo de suelo para relleno. Suelos problemticos.
Equipos para efectuar rellenos. Ensayos de resistencia Aguja de Prctor.
Control de compactacin en campo. Ensayo de California CBR. Comprobacin
de la compactacin in situ y material utilizado. Medida de la densidad seca:
Mtodo del anillo, mtodo llamado del aceite, mtodo del baln, mtodo de la
arena, mtodo del nucleodensmetro, mtodo de congelacin. Material de
compactacin: Pisones de aire comprimido, pisones, rodillo liso, rodillo
neumtico, rodillo pata de cabra, mquinas vibrantes, otros.
Definicin. Estabilizacin de suelos. Medida de la compacidad del suelo.
Mtodo de Prctor. Curva de humedad densidad o de compactacin.
Penetrmetro Prctor. Energa de compactacin.
Capitulo 9
Introduccin a propiedades hidrulicas de los suelos. Capilaridad y tensin
superficial. Capilaridad y contraccin o succin en suelos arcillosos.
Contraccin y expansin en arcillas. El agua en el suelo: ciclo hidrolgico.
Macizos trreos con aguas subterrneas. Clases de flujo. Agua subterrnea.
Propiedades del agua. Propiedades del suelo. Principios fundamentales del
movimiento de un fluido compresible: ley conservacin de la masa, ley de
conservacin de la energa, ley de conservacin del momento. Presin de
poros y potencial en el suelo.

Flujo de agua en el suelo. Flujo descendente. Flujo ascendente. Suelo
anistropo heterogneo. Flujo bidimensional
Capitulo 10
Tensiones verticales debidas a cargas de superficie. Distribucin de Tensiones.
Aplicacin de la teora de la elasticidad. Solucin de Boussinesq. Solucin de
Newmark. Solucin de Love. Deformaciones debido a cargas verticales.
Asentamientos debido a cargas en superficie. Ensayos para la determinacin
de la deformacin del suelo. Compresin axial. Ensayo de compresin
edomtrica. Clculo de asentamiento. Teora de consolidacin. Teora de
consolidacin unidimensional de Terzaghi. Grado de consolidacin. Coeficiente
de compresibilidad. Deduccin terica del grado de consolidacin.
Capitulo 11
Consolidacin de suelos. Principio de esfuerzo efectivo. Deformaciones en el
suelo. Consolidacin. Edmetro o consolidmetro. Coeficientes de
consolidacin 1ria y 2ria. Asentamientos en ensayos de consolidacin. Ley de
Hooke. ndices de compresin Cc y de compresin Cr. Clculo de asentamiento
en funcin del Cc. Mdulo de Young y Relacin de Poisson. Relaciones entre
parmetros de tensin - deformacin en compresin confinada.
Carga de Pre consolidacin. Solucin a la ecuacin de comportamiento.
Velocidad de consolidacin. Grado de consolidacin promedio.

Capitulo 12
Esfuerzos en una masa de suelo. Introduccin. Estructura de suelo y esfuerzos.
Esfuerzo vertical y horizontal. Esfuerzos geostticos verticales y horizontales
(sobrecargas o inducidas). Esfuerzos principales y planos principales.
Esfuerzos producidos por cargas aplicadas. Casos de esfuerzos verticales:
carga puntual vertical, carga lineal vertical de longitud infinita, carga
uniformemente distribuida sobre una franja infinita, carga distribuida triangular
sobre franja infinita, carga uniformemente distribuida sobre un rea rectangular,
carga uniforme sobre un rea circular de radio R. Diagrama de influencia de
Newmark. Bulbos de esfuerzo. Mtodo aproximado de clculo para variacin
de tensin. Consolidacin y asentamiento en reas de tamao finito.
Asentamiento inicial. Carga en rea rectangular.
1.6. Comparacin del programa vigente y el ndice del material didctico
Durante el proceso de realizacin del Material didctico de Mecnica de
Suelos e Ingeniera de Fundaciones nos hemos guiado eminentemente por el
programa de la materia Geotecnia 1. Algunos cambios fueron planteados y
adoptados por las siguientes razones:
El programa y desarrollo de las clases est pensado para el mejor
aprovechamiento por parte del alumno. Para eso en algunos casos es
necesario repetir brevemente, dentro de la misma materia, uno o varios
temas, facilitando as su entendimiento y asegurando que el alumno
puede seguir la clase y asimilar el tema que se basa en la clase
repetida.

Los cambios en el orden de desarrollo de los temas fueron necesarios
para garantizar una lectura comprensible del material didctico.
En los ltimos semestres fueron realizados cambios programticos en lo
que respecta a las materias de Geologa, Geotecnia 1 y Geotecnia 2 en
la FIUNA. Entre estos cambios puede mencionarse la cantidad de horas
disponibles para cada ctedra. Como consecuencia, temas que
actualmente siguen en el programa de Geotecnia 1, se estn tratando en
Geotecnia 2 y, por esa misma razn, no fueron desarrollados en este
material.
1.7. Las diferencias entre el programa vigente y el desarrollo del material
didctico
Tabla 1.1. Justificacin de las modificaciones segn capitulo
Programa vigente Material didctico Justificacin de la

modificacin
Capitulo 1 Se mantiene igual
Capitulo 2 y 3 Se desarrolla en los El tema requiere de conocimiento
captulos 12, 13 y bsico desarrollado en los
14. captulos anteriores.
Repartido en tres captulos para
un mejor entendimiento.
Capitulo 4 (primera Capitulo 3 Explica conceptos que son
parte) utilizados como base para el
desarrollo de los captulos
posteriores.

Capitulo 5, 6 y 7 Capitulo 4, 5, 6 y 7 Estos captulos requeran de una

reorganizacin y separacin en
varios captulos nuevos para
facilitar su desarrollo.
La parte de pruebas directas e
indirectas es dada en la ctedra
de Geotecnia 2
Capitulo 8 Se mantiene igual
Capitulo 9 y la Capitulo 8 Todo lo relacionado al flujo se da
segunda parte del dentro de la materia Geotecnia 2.
captulo 4 En cambio fue unificado todo
respecto a la capilaridad y agua
en el suelo.
Capitulo 10 y 11 Capitulo 15 Fue posible unir los dos captulos
y englobarlo bajo el tema de
Consolidacin, evitando
repeticiones y asegurando un
mejor desarrollo.
Capitulo 12 Capitulo 10 y 11 Se trata de dos temas diferentes,
por lo cual la separacin en dos
captulos facilita su
entendimiento.
Fuente: Elaboracin propia

SECCIN II: MATERIAL DIDCTICO
CAPITULO 2
MECNICA DE SUELOS
2.1. Introduccin
La Mecnica de Suelos es la ciencia que estudia los esfuerzos que se
producen en el suelo y sus efectos. Su campo incluye el estudio especfico de
los siguientes puntos:
Estructura y propiedades del suelo
Resistencia al corte y deformacin del suelo
Investigacin de su estado tensional
Los tres son aspectos muy importantes a tener en cuenta a la hora de realizar
una construccin cualquiera encabezada por un ingeniero civil.
2.2. Historia de la Mecnica de Suelos
El suelo es el material de construccin ms antiguo y el ms complejo entre los
utilizados por el hombre. Las obras ms comunes son entre otras sistema de
riego, caminos, puentes y puertos. Los conocimientos antiguos se han basado
ms fuertemente en la buena formacin, en conjuntos de reglas empricas,
prcticas constructivas, leyes naturales y de la fsica. En el primer cuarto del
siglo XX ha alcanzado un nivel adecuado y suficientemente avanzado en las
tcnicas de cimentacin.
El origen de la ciencia de la Geologa Aplicada ha tenido algunos autores en el
renacimiento italiano, como tenemos a Leonardo da Vinci y tambin en los
pases como Suiza y Egipto.

Entre los precursores de la Mecnica de Suelo podemos mencionar Coulomb
Charles, Poncelet Jean, Collin Alexandre y Darcy Henry. En Rusia a fines del
siglo XVIII se ha implantado el estudio de las tcnicas de suelos introducido por
ingenieros franceses; como el mtodo matemtico de la teora de elasticidad de
Joseph Boussinesq. En el siglo XVII con la revolucin industrial y el ferrocarril
en Inglaterra se hicieron nombre Rennie John y Stephemon Robert. Adems se
debe mencionar al escocs Rankine Macquom y a Reynolds Osborne. En los
EE.UU. aparece en 1802 la Academa Militar de West Point y se desarrolla
fuertemente la ingeniera con los profesores Sooysmith y Frederik Bauman.
Como inicio de la Mecnica de Suelos estudiosos sugieren el ao 1913, poca
en que se producen catastrficos deslizamientos es Suecia, Alemania y EE.UU.
En Suecia se destaca Wolmar Fellenius (1876-1951), el cual al frente de un
grupo de investigadores ha estudiado por encargo de la Comisin Geotcnica
del Ferrocarril Sueco, deslizamientos de suelos ocurridos en ese entonces.
Aproximadamente al mismo tiempo, el Dr. Krey de Alemania empieza a
estudiar el comportamiento de los suelos sometidos a esfuerzos cortantes. En
ese mismo pas en 1921 con Schmidt se ha iniciado el estudio de los
problemas dinmicos en cimentaciones de grandes mquinas vibrantes,
estudio que fue adaptado por Hertwig-Fruh-Lorenz en 1933.
Los estudios referentes a los problemas dinmicos en suelos han culminado
con los trabajos de Reissner (1936) y Reissner-Sagoci (1944). La gran figura
alemana de la poca, importante para la historia de la Mecnica de Suelos fue
Ludwig Prandtl (1875-1953).

El conocimiento de las propiedades fsicas bsicas de los suelos en general y
de la plasticidad de la arcilla en particular, se desarrolla al comienzo del siglo
XX gracias al investigador sueco Atterberg, interesado en las propiedades
plsticas de las arcillas.
Imagen 2.1. (a) Karl Terzaghi, (b) C.A. Coulomb, (c) WJM Rankine, (d)
Atterberg, (e) A.W. Skempton y (f) A. Casagrande. Fuente: (a) www.ejge.com,
(b) www.blogs.ua.es, (c) www.universitystory.gla.ac.uk, (d) www.lastfm.es, (e)
www.imperial.ac.uk, (f) www.web.mst.edu.

En los EE.UU. se han destacado una serie de ingenieros especialistas en la
ejecucin de cimentaciones como John Stevens, Arthur Talbot, Daniel Moran,
James Meem y Lazarus White.
Sin lugar a dudas el precursor ms destacado del rea y fundador de la
mecnica de suelos moderna es Karl Terzaghi (1883-1963), un austro-hngaro,
nacionalizado americano. l estudi en la Technische Hochschule de Graz,
Austria, de 1900-1904. Obtuvo el ttulo de Doctor en Tecnologa en 1911. En
los aos entre su graduacin y el doctorado ha dirigido la ejecucin de grandes
estructuras de Hormign Armado en Austria, Hungra, Croacia y Rusia.
Lo mismo ha realizado en EE.UU. en los aos 1912 a 1914.
En 1917 el Ministerio de Asuntos Exteriores de su pas natal le recluta como
profesor de la Escuela Tcnica de Constantinopla, capital de Turqua, en aquel
momento aliado al imperio austro-hngaro.
El profesor Terzaghi, ha desarrollado estudios analticos y matemticos
referentes al estudio de la velocidad de consolidacin de las arcillas sometidas
a presin y la cual ha presentado en 1923.
Dos aos despus publica el libro Erdbaumechanik, donde utiliza por primera
vez el trmino Mecnica de Suelos, aunque escrito en alemn lo dedica al
American Robert College de Estambul, donde imparta sus clases. En el mismo
ao traslada a los EE.UU. y presta sus servicios como asesor y colaborador de
U.S. Bureau of Public Roads y entra al MIT, iniciando el primer programa
americano sobre Mecnica de Suelos.

Entre 1929 y 1938 vuelve a Europa para dictar clases en la Escuela Tcnica de
Viena. Posteriormente regresa a los EE.UU. y entra a trabajar como docente en
la Universidad de Harvard.
Terzaghi public muchos trabajos sobre la Geologa, Mecnica de Suelos y
Geotecnia en general. Sus ideas no fueron aceptadas en forma inmediata por
la comunidad cientfica de su poca.
Entre sus detractores destaca el profesor Paul Fillunger de Viena.
2.2.1. Evolucin inicial de la mecnica de suelos
Tras una primera etapa de presentacin por Terzaghi sobre los principios
tericos, tuvo lugar un periodo de transicin caracterizado por una tendencia
muy fuerte a no distinguir entre la teora y la prctica de la Mecnica de Suelos,
as como la introduccin de generalizaciones muy poco fiables.
A partir de ese entonces, el ingeniero ha contado con herramientas para
enfrentarse a los problemas planteados por la Ingeniera de Cimentaciones.
Con stas el proyectista se ha planteado menos intuicin e ingenio para
resolver los problemas que hasta entonces era muy necesario poseer.
2.2.2. Grandes accidentes. Ejemplos histricos
Se recuerda entre otros los problemas de fundacin y obras de tierra y que han
surgido en las obras de las pirmides de Egipto, los templos de Babilonia, la
gran muralla china, los acueductos y caminos del gran Imperio Romano, entre
otros.

Existe una serie de accidentes ocurridos con grandes obras de ingeniera a
fines del siglo XIX y XX. Esto ha demostrado la inadecuada percepcin de los
principios hasta entonces administrados y, por otro lado, la insuficiencia de
conocimientos para la toma de nueva orientacin.
Entre los grandes accidentes ocurridos en casi todo el mundo se pueden citar
los de Panam, EE.UU., Suecia, Alemania, Brasil y Argentina.
Como hechos ms importantes destacan el deslizamiento de taludes durante la
construccin del Canal de Panam (tramo de la Cucaracha y Culebra); en
EE.UU., Brasil y Suecia han ocurrido una serie de deslizamientos, rotura de
presas y asentamientos importantes en grandes edificios.
2.3. Origen, formacin y constitucin del suelo
El suelo constituye la interfase entre las rocas del sustrato continental y la
atmsfera, formndose como consecuencia de los fenmenos fsicos, fsico-
qumicos y biolgicos de intercambio que ah se producen. El concepto de
suelo es, por tanto, un concepto evolutivo. Este se forma como consecuencia
de un proceso dinmico, que implica un cambio progresivo desde que la roca
se pone en contacto con la atmsfera como consecuencia de la erosin, hasta
su desarrollo completo.
Un concepto muy relacionado es el de regolito, que constituye lo que
podramos llamar el protosuelo, es decir, una capa no estructurada de
materiales que se acumula sobre la superficie del terreno como consecuencia
de procesos diversos. Por su parte, el suelo es un regolito evolucionado, que
ha adquirido la estructuracin en capas u horizontes que le caracteriza.

En condiciones normales, cuando eliminamos el suelo de una porcin de
terreno, al cabo de unos meses o unos pocos aos observamos que comienza
a implantarse vegetacin, que se forman acumulaciones de tierra, y que los
fragmentos de rocas comienzan a redondear sus formas, liberando fragmentos
menores. Es decir, se est formando un regolito, que constituye el punto de
partida de la edafognesis, es decir la formacin de un suelo.
Figura 2.1. Horizontes de un suelo, imagen volumtrica y figura esquemtica.
Fuente: www.enciclopedia.us.es.
En la edafognesis, el primer proceso que tiene lugar es la diferenciacin de
dos horizontes:
El ms superficial, u Horizonte A que se forma como consecuencia de la
implantacin de vegetacin sobre el regolito: la actividad de las races, la
acumulacin de los restos vegetales, la actividad animal (lombrices,
insectos u otros animales excavadores), as como por la acumulacin en
esta zona de los productos de la meteorizacin superficial (arcillas, cuarzo).
El otro horizonte que se forma es el denominado Horizonte C, ms
profundo, en contacto directo con la roca ms o menos meteorizada del

sustrato, y compuesto mayoritariamente por fragmentos de sta,
acompaados por productos poco evolucionados de su meteorizacin.
Estos suelos primitivos AC son caractersticos de reas sometidas a fuerte
erosin, en las que no da tiempo al desarrollo de un suelo completamente
estructurado, aunque tambin pueden tratarse de suelos jvenes, en
formacin.
Cuando el suelo evoluciona durante un periodo de tiempo lo suficientemente
largo se forma un nuevo horizonte:
Horizonte B o de acumulacin. Esta capa del suelo se origina como
consecuencia de los procesos de intercambio que se producen entre los
horizontes A y C: la migracin de aguas, tanto descendentes (de infiltracin
de aguas de lluvia) como ascendentes (capilaridad, gradiente de humedad),
hace que llegue a individualizarse este horizonte caracterizado por la
acumulacin de precipitados salinos (carbonatos, sulfatos).
Figura 2.2. Creacin del suelo. Fuente: www.uclm.es

Estos tres horizontes son los bsicos y fundamentales que podremos encontrar
en la mayor parte de los suelos comunes.
2.4. Las Rocas
Es un agregado natural formado por uno o ms minerales de composicin y
propiedades diversas, que constituye una parte esencial de la corteza terrestre
y es ntidamente individualizado. Las rocas en general son materiales duros
que solamente se puede fragmentar con grandes esfuerzos mecnicos y cuyo
estudio es objeto de la Mecnica de Rocas (slica, caliza, feldespato, granito,
etc.)
2.4.1. Tipos de rocas
2.4.1.1. Rocas gneas: este tipo de rocas se forman al consolidar un magma.
Si la consolidacin se produce en zonas profundas de la litosfera, se
denominan rocas plutnicas o intrusivas. Si, por el contrario, cristalizan en la
superficie, se las denomina rocas volcnicas o extrusivas. Si la formacin se
realiza cerca de la superficie, rellenando estructuras como diques, lacolitos,
filones o similares, se las denomina rocas filonianas, subvolcnicas o
hipoabisales.
2.4.1.2. Rocas metamrficas: son aquellas rocas que han sufrido un proceso
de metamorfismo, es decir, que han sufrido transformaciones en estado slido
debido a un cambio en las condiciones de presin, temperatura y a la presencia
de fluidos qumicamente activos.

2.4.1.3. Rocas sedimentarias: son aquellas que se han formado por
acumulacin y diagnesis (sedimentos sueltos que sufren una compactacin y
cementacin) de materiales que han sufrido transporte y sedimentacin en una
cuenca sedimentaria, y donde adems pueden intervenir otros factores como la
actividad biolgica y la precipitacin qumica (se forman rocas con la
precipitacin de sales de una disolucin).
Entre las rocas sedimentarias contamos con
Grava: los fragmentos presentan un dimetro superior a 2 mm. Al sedimento
cementado se le denomina brecha si los cantos son angulosos, y
conglomerado cuando los fragmentos son redondeados.
Arena: los fragmentos presentan un dimetro comprendido entre 0,067 y 2
mm. Si se encuentra cementada, se la denomina arenisca.
Limo: los fragmentos presentan un dimetro comprendido entre 0,004 y 0,067
mm.
Arcilla: los fragmentos presentan un dimetro inferior a 0,004 mm.
2.4.2. Alteracin de rocas
La mayora de los suelos que cubren la tierra estn formados por el
intemperismo de varias rocas. Existen el intemperismo mecnico, que es el
proceso por el cual las rocas se fracturan en piezas de menor tamao bajo la
accin de fuerzas fsicas, y el intemperismo qumico, que es el proceso de
descomposicin qumica de la roca original.

En el intemperismo mecnica la roca solo se fractura en partculas menores sin
cambiar su composicin qumica, mientras que en el intemperismo qumico el
material original cambia a otro totalmente diferente.
El suelo producido por el intemperismo de rocas llega a ser transportado y
depositado a otros lugares.
2.4.3. Saprolito: Un saprolito es una roca que se ha meterorizado a tal grado
que constituye una masa de arcilla o grava donde todava se pueden ver
estructuras de la roca original. Un saprolito puede formar parte de un regolito.
Imagen 2.2. Meteorizacin irregular de toba volcnica (blanco azulado) a
saprolito (blanco amarillento) y laterita (marrn oscuro). Fuente:
www.wikipedia.org
2.4.4. Regolito: Regolito es el trmino general usado para designar la capa de
materiales no consolidados, alterados, como fragmentos de roca, granos
minerales y todos los otros depsitos superficiales, que descansa sobre roca
slida inalterada. Alcanza su mximo desarrollo en los trpicos hmedos,

donde se encuentran profundidades de varios centenares de metros de roca
alterada. Su lmite inferior es el frente de meteorizacin. Tambin se define
como regolito la capa continua de material fragmentario, incoherente, producida
por impactos meteorticos, que forma normalmente los depsitos superficiales
en planetas, satlites y asteroides donde la atmsfera es delgada o ausente.
Imagen 2.3. Regolito. Fuente: www.enciclopedia.us.es
2.4.5. Fisible: Roca fisible es aquella que puede ser rota en forma de hojas. Es
una propiedad de algunas rocas pelticas (lutitas) y especialmente de las
metamrficas de bajo grado.
2.4.6. Arcilla: Es una roca finamente dividida, producto de la intemperizacin
y/o erosin constituida principalmente por arcillominerales, pudiendo tambin
contener minerales considerados no arcillominerales como la calcita,
dolomita, gibsita, cuarzo, aluminita, pirita entre otros. Adems pueden contener
materias orgnicas y otras impurezas. Las arcillas se caracterizan por ser:
Constituidas principalmente por arcillominerales y generalmente son
cristalinos.

Contienen elevado porcentaje de partculas con un de 2
Cuando es pulverizada y humedecida, se torna plstica. En caso
excepcional puede no ser plstica, las arcillas llamadas flint-clays.
Secado el material plstico es duro y despus de calentar a una
temperatura superior a 1000C puede adquirir una du reza muy elevada,
parecida al acero.
Posee la capacidad de intercambiar cationes.
2.4.6.1. Arcillominerales: Son minerales constituyentes y caractersticos de
las arcillas, generalmente son cristalinos; qumicamente son silicatos de
aluminio hidratados, conteniendo adems otros elementos como el magnesio,
hierro, calcio, sodio, potasio y litio. Sus partculas son organizadas en
reticulado o red cristalina en camada laminar o fibrosa y de tamaos igual o
inferior a 2. Despus de humedecido con agua se forma una pasta ms o
menos plstica y al secado o al calentar, se endurece.
Las arcillominerales son obtenidas de una sedimentacin, resultante de una
dispersin de arcilla en agua, alcalinizada por un defloculante como puede ser
un silicato de sodio, pirofosfato de sodio o hidrxido de sodio o armonio. La
dispersin coloidal es obtenida despus de la sedimentacin durante 48 hs.
2.4.6.2. Caolinita: La caolinita es una arcilla blanca muy pura que se utiliza
para la fabricacin de porcelanas y de aprestos para almidonar. El caoln es un
suelo natural en el que abunda la caolinita, que le aporta a menudo un color
blanco.

Imagen 2.4. Caolinita. Fuente: www.roble.pntic.mec.es.
2.4.6.3. Illita: La illita es un mineral de la clase 9 silicatos, segn la clasificacin
de Strunz, del grupo de las micas. Es una arcilla no expansiva, miccea. La
illita es un filosilicato o silicato laminar.
Imagen 2.5. Illita. Fuente: www.politecnicavila.usal.es.
2.4.6.4. Coloides: Es el material que puede ser disperso en fluidos, formando
dispersiones o soluciones coloidales. Los coloides son sistemas dispersos y sin
partculas. Tienen por lo menos una dimensin de entre 0,1 a 0,01. La
partcula est compuesta por una cantidad de 1000 hasta 109 tomos.

2.4.6.5. Caractersticas de la Arcilla
En cuanto a su presentacin, se puede encontrar las arcillas en los estados:
Bruto, natural u original, conforme se ha retirado.
Despus de desagregado, triturado con o sin separacin granulomtrica.
Despus de la separacin en medio lquido, a travs de tamizado,
floculacin o secado.
Despus de la separacin fluidodinmica.
Las arcillas normalmente se caracterizan visando su uso tecnolgico,
conociendo la variabilidad de sus caractersticas o propiedades. Las principales
propiedades son entre otras: textura, composicin mineralgica, iones
intercambiables, propiedades micromerticas en funcin de la granulometra,
sistema arcilla/agua, propiedades fsicos-mecnicos y propiedades
tecnolgicas.
Por el conocimiento de los valores medidos, es posible prever con
aproximacin un conjunto de esas propiedades relacionadas especialmente a
las arcillas con diversos productos industriales existentes.
2.5. Mineral
Es todo cuerpo de origen inorgnico y ocurrencia natural en la corteza terrestre;
homogneo, pudiendo contener impurezas en pequeas proporciones; amorfo
o cristalino y que tiene una composicin qumica bien definida y una estructura
caracterstica cristalina.
2.5.1. Montmorillonita: La montmorillonita es un mineral del grupo de los
silicatos, subgrupo filosilicatos y dentro de ellos pertenece a las llamadas

arcillas. Es un hidroxisilicato de magnesio y aluminio, con otros posibles
elementos.
Recibe su nombre de la localidad francesa de Montmorillon. Se caracteriza por
una composicin qumica inconstante. Es soluble en cidos y se expande al
contacto con agua. Estructuralmente se compone por una capa central que
contiene aluminio y magnesio coordinados octadricamente en forma de xidos
e hidrxidos. Dicha capa central est rodeada por otras dos capas. Las capas
externas estn formadas por xidos de silicio coordinados tetradricamente.
Para cimentacin de construcciones es uno de los terrenos en los que se
deben tomar ms precauciones debido a su carcter expansivo. Tambin
posee propiedades tixotrpicas, lo que permite su utilizacin como lodos de
perforacin.
Imagen 2.6. Montmorillonita. Fuente: www.ecured.cu.
2.5.2. Bentonita: La bentonita es una arcilla de grano muy fino (coloidal) del
tipo de montmorillonita que contiene bases y hierro, utilizada en cermica. El
nombre deriva de un yacimiento que se encuentra en Fort Benton, Estados

Unidos. El tamao de las partculas es seguramente inferior a un 0,03% al del
grano medio de la caolinita.
El tipo ms normal es la clcica. La sdica se hincha cuando toma contacto con
el agua. El hierro que contiene siempre le da color, aunque existe tambin una
bentonita blanca. Este tipo dar un mejor color en reduccin que en la
oxidacin cuando se emplea en cuerpos de porcelana. Existen diversos tipos
de bentonita que varan tanto en la plasticidad como en la dureza. Existen unas
pocas, como la tierra de batn, que carecen totalmente de plasticidad.
Imagen 2.7. Bentonita. Fuente: www.aqquagamba.foroactivo.com.
Es una arcilla muy pegajosa con un alto grado de encogimiento (los enlaces
entre las capas unitarias permiten la entrada de una cantidad superior de agua
que en la caolinita) y tiene tendencia a fracturarse durante la coccin y el
enfriado. Por ese motivo no conviene trabajarla sola o como materia
predominante de una masa. Su gran plasticidad puede servir de gran ayuda a
cuerpos del tipo porcelana. Tambin ayuda a la suspensin del barniz.

Se usa: En ingeniera civil y cimentaciones, para sostenimiento de tierras, en
forma de lodo bentontico, y en la construccin, como material de sellado.
2.6. Suelos
Es un conjunto de agregados minerales que puede segregarse en elementos
de dimensiones ms o menos grande, sin que haga falta para ello aplicar un
gran esfuerzo mecnico y que proviene de procesos de alteracin de las rocas
en sus diversas formas; del tipo qumico, fsico o mecnico. Un terreno en
general est formado por diferentes tipos de suelos.
2.6.1. Suelo residual
Los suelos residuales se originan cuando los productos de la meteorizacin no
son transportados como sedimentos, sino que se acumulan en el sitio en que
se van formando. Si la velocidad de descomposicin de la roca supera a la de
arrastre de los productos de la descomposicin se produce una acumulacin de
suelo residual.
2.6.2. Suelo transportado
El suelo transportado tiene su origen igual que el suelo residual en la
meteorizacin, con la diferencia que las partculas son llevadas por medio de
agua, aire, hielo, gravedad y organismos vivos, y depositadas posteriormente.
Ms detalles al respecto se dan ms adelante en este mismo captulo (Vea
2.7.)

2.6.3. Movimiento de los suelos y transformacin de los mismos
Figura 2.3. Proceso de Lixiviacin. Fuente: www.emagister.com
2.6.3.1. Lixiviacin: La lixiviacin, o extraccin slido-lquido, es un proceso en
el que un disolvente lquido pasa a travs de un slido pulverizado para que se
produzca la disolucin de uno o ms de los componentes solubles del slido.
En la ciencia geolgica se entiende como lixiviacin al proceso de lavado de un
estrato de terreno o capa geolgica por el agua, como tambin por placas
cidas encontradas en las sales que disuelven casi cualquier material slido.
2.6.3.2. Aluvin: El aluvin es un material transportado y depositado transitoria
o permanentemente por una corriente de agua, que puede ser repentina y
provocar inundaciones. Puede estar compuesto por arena, grava, arcilla o limo.
A menos que se especifique otra cosa, el trmino aluvin se refiere a material
no consolidado.

Imagen 2.8. Aluvin, material depositado al costado de un cauce de agua.
Fuente: www.cooperativa.cl
2.6.3.3. Coluvin: Un coluvin es un aluvin constituido por los granos ms
finos del limo y de la arena, transportados a corta distancia por el valle del
arroyo.
La formacin de coluviones (o coluvionamiento) es caracterstica de los
terrenos llanos de vegetacin abierta, como las sabanas y los campos de
cultivo. Los coluviones van llenando progresivamente las cavidades, allanando
esos terrenos. Por el contrario, el valle del arroyo que baja de las vertientes
excava al pie de stas una depresin caracterstica, al arrastrar las partculas
finas del suelo para abandonarlas en otra parte.
2.6.3.4. Subsidencia: Subsidencia en geologa e ingeniera describe el
movimiento de una superficie en la que la componente vertical del
desplazamiento es claramente predominante sobre la horizontal. El fenmeno
de la subsidencia aparece asociado a la explotacin minera, la karstificacin

(relieve originado por meteorizacin qumica que provoca la disolucin de las
rocas) y las estructuras halocinticas (producidas a partir del desplazamiento
de rocas salinas, ej. domos y diapiros). La subsidencia es, junto con la
contaminacin de acuferos profundos, uno de los dos principales problemas de
la minera subterrnea. El opuesto de la subsidencia es el levantamiento, el
cual resulta en un incremento de la altitud.
Imagen 2.9. Subsidencia. Fuente: Apuntes del Prof. L.F. Ambile
2.6.3.5. Abrasin: Se denomina abrasin a la accin mecnica de rozamiento
y desgaste que provoca la erosin de un material o tejido.
En geologa, la abrasin marina es el desgaste causado a una roca por la
accin mecnica del agua cargada por partculas procedentes de los derrubios
(acumulacin de fragmentos de roca desplazados de su localizacin inicial

debido a la gravedad, corrientes de agua, viento). Es importante, sobre todo, en
la formacin de costas abruptas. Batidas por el mar, stas retroceden y las
piedras desprendidas del acantilado, arrastradas con movimientos de vaivn
por las olas, tallan al pie del mismo una plataforma de abrasin que desciende
con ligera pendiente hacia el mar.
Imagen 2.10. Abrasin por erosin. Fuente: www.foro.tiempo.com
Imagen 2.11. Glaciacin. Fuente: www.ecoportal.net.

2.6.3.6. Glaciacin: Una glaciacin, es un periodo de larga duracin en el cual
baja la temperatura global del clima de la Tierra, dando como resultado una
expansin del hielo continental de los casquetes polares y los glaciares. Las
glaciaciones se subdividen en periodos glaciales, siendo el wisconsiense el
ltimo que hubo en la edad de hielo actual.
2.7. Depsitos
2.7.1. Depsitos aluviales
Los depsitos de suelo aluvial son generados por la accin de corrientes de
agua y ros, se dividen en dos categoras principales:
Depsitos de corrientes interconectadas, y
Depsitos causados por el serpenteo mendrico de corrientes
Depsitos de corrientes interconectadas
Las corrientes interconectadas son de rpido flujo y alto gradiente. Son
altamente erosivas y arrastran grandes cantidades de sedimentos. Debido al
alto acarreo de fondo, un cambio pequeo en la velocidad del flujo ocasionar
el depsito de sedimentos y as generan una compleja maraa de canales
convergentes y divergentes separados por bancos e islotes de arena.
Los depsitos formados por corrientes interconectadas son muy irregulares en
su estratificacin y tienen un amplio rango de tamaos de grano. La figura 2.4
muestra una seccin transversal de un depsito de ese tipo. Sus caractersticas
comunes son:

Los tamaos de los granos varan generalmente entre los de gravas y limos.
Las partculas con tamaos asociados a las arcillas no se encuentran
regularmente en esos depsitos.
Figura 2.4. Seccin transversal de un depsito de corrientes interconectados.
Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones de Braja M. Das.
Aunque el tamao de los granos vara ampliamente, el suelo en una lente o
bolsn dado es bastante uniforme.
En cualquier profundidad, la relacin de vacos y el peso unitario pueden variar
enormemente dentro de una distancia lateral de solo unos pocos metros. La
variacin se observa durante la exploracin del suelo para la construccin de
cimentacin de una estructura. La resistencia a la penetracin estndar (valor
N) a una profundidad dada obtenida en varios barrenos, ser altamente
irregular y variable.
Depsitos aluviales tenemos ac en el Paraguay a lo largo del ro Pilcomayo
que transporta una gran cantidad de sedimentos provenientes de Bolivia.

2.7.2. Depsitos de cinturones mendricos
El trmino meandro se deriva de la palabra griega maiandros que significa
curvas. Las corrientes maduras corren en un valle describiendo una gran
cantidad de curvas. El piso de un valle en que se mueve un ro en tal forma se
denomina cinturn mendrico. En un ro mendrico, el suelo de sus orillas es
continuamente erosionado donde es cncavo y es depositado en los puntos en
que el borde es convexo, como muestra la figura. Esos depsitos se llaman
bancos de arena y consisten generalmente en partculas de arena y en
partculas del tamao de limos. Algunas veces, durante el proceso de erosin y
depsito, el ro abandona un meandro y toma una trayectoria ms corta. El
meandro abandonado, al llenarse con agua, se llama lago de brazo muerto.
Durante las grandes avenidas, los ros se desbordan inundando zonas de bajo
nivel. La arena y las partculas de tamao de limo arrastradas por el ro son
depositadas a lo largo de las orillas formando lneas conocidas como bordos
naturales. Las partculas ms finas de suelo, es decir, limos y arcillas, son
arrastradas por el agua hacia las planicies de inundacin asentndose en
diferentes proporciones para formar depsitos pantanosos. Esas arcillas
pueden ser sumamente plsticas.
Tambin ac podemos mencionar el ro Pilcomayo que durante la historia ha
cambiado su cauce muchas veces, buscndose el agua un cambio entre la
depositacin de los sedimentos.

Figura 2.5. Formacin de depsitos en bancos de arenas y lago de brazo
muerto en una corriente mendrica. Fuente: Principios de Ingeniera de
Cimentaciones de Braja M. Das.
2.7.3. Depsitos glaciares
Durante la edad del hielo del Pleistoceno, los glaciares cubrieron grandes
extensiones de la Tierra y con el paso del tiempo, avanzaron y retrocedieron.
Durante su avance, arrastraron consigo grandes cantidades de arena, limo,
arcilla, grava y boleos. Derrubio es un trmino general aplicado a los depsitos
dejados atrs por los glaciares. Al depsito no estratificado que yace debajo de
los glaciares al derretirse, se le denomina tilita (till). Las caractersticas de estos
depsitos varan de glaciar a glaciar.
Las formas de terrenos que se desarrollan a partir de estos depsitos no
estratificados de tilita se llaman morrenas. Una morrena terminal es una cresta
que marca el lmite mximo del avance del glaciar. Las morrenas recesionales
son crestas desarrolladas a distancia variables detrs de la morrena terminal.

Ellas son el resultado de la estabilizacin temporal del glaciar durante el
periodo recesional. El material depositado por el glaciar entre las morrenas se
llama morrena de fondo.
Figura 2.6. Morrena terminal, morrena de fondo y llanura de aluvin. Fuente:
Principios de Ingeniera de Cimentaciones de Braja M. Das.
La arena, limo y grava arrastrada por el agua derretida del frente de un glaciar
se llaman materiales de fusin (outwash). Segn un patrn similar al de los
depsitos de corrientes de agua interconectadas, el agua derretida deposita el
material de fusin formando llanuras de aluvin. Denominadas comnmente
depsitos glaciofluviales.
El rango de los tamaos de grano presente en un depsito glaciar (till) vara
considerablemente; as como tambin la cantidad de fracciones de tamaos de
arcilla presentes y los ndices de plasticidad de estos depsitos. La exploracin
de campo puede adems revelar valores rraticos de resistencia a la
penetracin estndar.

El agua glaciar tambin arrastra limos y arcillas. El agua se deposita en
depresiones del terreno formando lagos. Las partculas de limo tienden
inicialmente a asentarse en el fondo del lago cuando el agua est en reposo.
Durante el invierno, cuando la superficie del lago se congela, las partculas
suspendidas de arcilla se asientan gradualmente en el fondo del lago. Durante
el verano, la nieve del lago se derrite. El suministro de agua dulce, cargada con
sedimentos, repite el proceso. Como resultado, el suelo lacustre formado por
tal depsito tiene capas alternadas de limo y arcilla. Este suelo se denomina
arcilla laminada. Las lminas son generalmente de unos cuantos milmetros de
espesor; sin embargo, en algunos casos pueden tener entre 50 y 100 mm de
espesor. En su mayor parte son normalmente consolidadas y pueden ser
sensitivas. La permeabilidad hidrulica en la direccin vertical es generalmente
varias veces menor que en la direccin horizontal. La capacidad de carga de
esos depsitos es bastante baja y pueden esperarse considerables
asentamientos de estructuras con cimentaciones superficiales.
2.7.4. Depsitos elicos de suelos
El viento es tambin un agente importante de transporte que conduce a la
formacin de depsitos de suelos. Cuando grandes reas de arena se
encuentran expuestas, el viento puede desplazarlas y redepositarlas en algn
otro lugar. Los depsitos de arena desplazada toman generalmente la forma de
dunas. Al formarse las dunas, la arena es desplazada sobre la cresta por el
viento. Ms all de la cresta, las partculas de arena ruedan hacia abajo por la

pendiente. Este proceso tiende a formar un depsito compacto de arena sobre
el lado expuesto al viento y un depsito suelto sobre el lado opuesto al viento.
Figura 2.7. Duna de arena. Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones
de Braja M. Das.
A continuacin se mencionan algunas de las propiedades tpicas de las dunas
de arena:
La granulometra de la arena en cualquier localidad particular es
sorprendentemente uniforme, lo cual puede ser atribuido a la accin
distribuidora del viento.
El tamao general del grano decrece con la distancia desde la fuente debido a
que el viento arrastra a las partculas pequeas ms lejos que a las grandes.
La compacidad relativa de la arena depositada sobre el lado expuesto al viento
de las dunas es de entre 50 y 65% y decrece a valores de entre 0 y 15% sobre
el lado contrario al viento.
El loess es un depsito elico que consiste en partculas de limo y otras de
tamao de limo. La granulometra del loess es bastante uniforme. Su cohesin

se deriva generalmente de un recubrimiento arcilloso sobre las partculas de
tamao de limo, lo que contribuye a generar una estructura estable de suelo en
un estado no saturado. La cohesin puede tambin ser el resultado de la
precipitacin de productos qumicos lixiviados por el agua de lluvia. El loess es
un suelo colapsable, porque cuando se satura pierde su resistencia adherente
entre las partculas del suelo. Precauciones especiales deben tomarse al
construir cimentaciones sobre depsitos de loess.
En el Paraguay contamos con depsitos elicos de suelos en la regin del
Chaco. Una zona caracterstica por su sequa, cuenta con arena suelta, que
con los fuertes vientos que dominan durante la sequa la regin es llevada a
acumularse donde encuentre obstculos, formando as dunas de arena bien
notorias en el medio de la planicie chaquea.
2.8. La Mecnica de Suelos y Fundaciones, como ciencia
La Mecnica de Suelos y Fundaciones constituye una referencia bsica de
conocimientos tericos y prcticos de los problemas de la construccin en
Obras Civiles. Esta ciencia, formando una parte importante del estudio de la
Ingeniera Civil, en lnea general facilita las herramientas necesarias a fin de
familiarizarse adecuadamente con los principios bsicos y uso correcto de los
trminos, ensayos, mtodos y procedimientos de clculo ms utilizados.

2.9. Suelo de fundacin
El suelo de fundacin es el material que recibe directamente la accin de la
estructura que se apoya directamente sobre l, al cual denominamos
fundacin o estructura de fundacin.
Debe entenderse que el suelo de fundacin tambin corresponde al conjunto
de capas de los diferentes suelos o rocas que incluye sus niveles freticos, que
eventualmente pueden intervenir en el proceso de interaccin suelo vs
estructura y sus consecuencias de asientos. La interaccin produce cambios en
los estados tensionales del equilibrio esttico, de la estructura como del suelo.
El suelo es deformable y produce asientos. Si la carga que debe resistir el
suelo es mayor a su resistencia, el mismo no puede resistir la carga y la
fundacin se hunde.
Una de las tareas ms habituales del ingeniero es la manipulacin del suelo
para adaptarlo a la construccin de las obras. El estudio de las caractersticas
fsicas y mecnicas del suelo, de las rocas y del conjunto de tcnicas
disponibles para materializar las tares de la Mecnica de Suelos y Rocas, es la
Ingeniera de Fundaciones, cuya nominacin ms general es la Geotecnia.
2.10. La Mecnica de Suelos en la construccin
La Mecnica de Suelos no es una ciencia aislada, se ocupa de todas aquellas
obras provisorias y/o definitivas, pequeas o grandes, que se apoyan en
superficie. Las obras de construccin, edificios, puentes, carreteras, etc,
plantea problemas propios de la Mecnica de Suelos. La solucin se denomina

Ingeniera de Cimentaciones. La misma distingue cinco grandes categoras de
obras:
1. Obras de tierra
Comparadas con las estructuras de hormign o metlica presentan
formas ms masivas, son ms flexibles y por lo tanto menos sensibles a
deformaciones. El suelo o terreno se utiliza como material de
construccin: terraplenes, presas de tierra, taludes de desmontes,
carreteras, etc.
2. Estructuras de contencin
Son estructuras que resisten al empuje que el terreno ejerce sobre ella.
En estas estructuras hay que garantizar la estabilidad interna
(resistencia a los esfuerzos del material que contiene) y su estabilidad
externa (deslizamiento de todo el conjunto de la obra).
3. Cimentaciones sub acuticas
Comprende todas las tcnicas de cimentaciones bajo agua, en ros,
lagos, embalses o fondos marinos, tanto para pequeas como grandes
profundidades.
4. Taludes de excavacin y laderas naturales
Al construir trincheras (carreteras, canal), se debe garantizar que el
ngulo de excavacin sea mayor al ngulo de deslizamiento o friccin
interna. Cualquier alteracin puede producir inestabilidad
(deslizamiento).

5. Obras subterrneas
Consiste en materializar un hueco en el interior del macizo (terreno).
Esto altera el estado tensional de equilibrio del macizo, as como sus
condiciones de filtracin y drenaje.
2.11. Problemas planteados por el suelo o terreno en la construccin
Cuando el ingeniero pretende apoyar una estructura sobre el terreno, se
enfrenta con una serie de problemas de proyectos y constructivos que pueden
ser contornados a travs de aplicacin de los principios bsicos de la mecnica
de suelos.
Algunos de los problemas especiales que pueden ocurrir en los suelos son:
1. Vibraciones
Algunos suelos granulares se pueden compactar fcilmente con
vibraciones. Edificios cimentados en esos tipos de suelos pueden sufrir
asientos de relativa importancia estn en los mismos. Los efectos
pueden ser graves si la frecuencia de la vibracin coincida con la
frecuencia natural del terreno, producindose resonancia. Detectado el
problema, se puede adoptar una de las siguientes medidas:
Aumentar la masa de cimentacin, variando as la frecuencia
natural.
Compactar e inyectar el suelo, con lo que se altera su frecuencia
y compresibilidad.

2. Explosiones y terremotos
Sobre un suelo pueden actuar cargas exteriores de aplicacin casi
instantnea y de magnitudes importantes, tales como las inducidas por
las ondas de voladuras de canteras y por movimientos ssmicos, que
pueden afectar la estabilidad de algunos tipos de fundaciones y taludes.
Cuando se produce un terremoto, el tipo de suelo y de cimentacin
influyen en los daos sobre los edificios, ya que si se trata de suelos
granulares, se puede producir el fenmeno de licuacin o licuefaccin de
las arenas, por la imposibilidad de drenaje instantnea del agua
intersticial. Ello conduce a presiones intersticiales muy fuertes y a anular
casi totalmente la tensin efectiva en el esqueleto slido de estos
suelos. Los movimientos ssmicos pueden afectar tambin a otras
estructuras tales como presas y firmes carreteras viales, con
deslizamiento catastrficos.
3. Almacenaje de fluidos industriales
Construir una estructura de tierra para el almacenaje de aceites
industriales cuesta la dcima parte de lo que costara una serie de
depsitos de acero con el mismo volumen. Debido a la tensin
superficial entre el agua y ciertos fluidos industriales, los suelos
granulares compactados y humedecidos pueden emplearse en su
almacenaje sin que se produzcan fugas ni filtraciones. Este tipo de
depsito se utiliza para almacenar gas licuado a bajas temperaturas,
como propano a -42C o gas natural licuado a -160C. Al introducir estos
lquidos a baja temperatura en un suelo hmedo, se produce la

congelacin del agua intersticial, volvindose el suelo impermeable,
caso tenga la humedad adecuada para que no quede aire que
intercomunique a los canalculos y permitan fugas.
4. Suelo susceptibles a las heladas
Ciertos suelos, bajo determinadas condiciones de humedad y
compactacin, se dilatan al congelarse, recibiendo la denominacin de
Suelos Susceptibles a la Helada. El problema de la susceptibilidad a la
helada puede llegar a ser importante. Este proceso produce un
levantamiento del terreno que es superior al que cabra esperar por el
aumento de volumen del agua al convertirse, ya que, junto al fenmeno
de transferencia de calor desde la zona ms caliente a las ms fras,
tiene lugar otro de migracin de agua intersticial que hace crecer los
lentejones de hielo formados entre los granos del suelo. Son
caractersticos de este tipo de suelos los daos que se producen en
pavimentos de carretera, levantamiento de centrales frigorficas, pistas
de patinajes, grietas en carreteras, otros.
En regiones muy fras, con temperaturas medias anuales inferiores a
0C, el terreno est permanentemente helado a una profundidad fija, por
lo que se denomina perma-grost, y solo una capa superficial se ve
sometida a los ciclos de hielo y deshielo, que plantean problemas
similares a los citados anteriormente.
A las tres fases habituales que pueden presentarse un suelo (slido,
lquido y gaseoso), se le aade en el caso de los suelos congelados una
cuarta que es el hielo, de comportamiento viscoplstico. La textura

criognica del suelo congelado, o sea, el tamao de los cristales del
hielo y su distribucin, depende de la granulometra del suelo, de la
rapidez o intensidad de la congelacin y del grado de saturacin. El
ingeniero que tiene que proyectar carreteras y pistas de aterrizajes en
aeropuertos, en zonas con peligros de heladas, debe prestar atencin
especial a la eleccin de una combinacin adecuada de drenajes y
material de base que impida la expansin del suelo de cimentacin por
heladas. El otro problema muy importante que se debe prever al
proyectar el pavimento, es que ste pueda llegar a resistir el
reblandamiento del suelo en poca de deshielo.
5. Hundimientos regionales
La extraccin a gran escala de agua y/o petrleo del terreno puede
producir asientos importantes en zonas extensas. Esto recibe el nombre
genrico de Fenmeno de Subsidencia. Para reducir estos asientos
hay que localizar las zonas que asientan al extraer los fluidos y estudiar
mtodos para sustituir los volmenes retirados.
2.12. Geotecnia Ambiental
La creciente preocupacin de ndole medioambiental que afectan a las
sociedades modernas se refleja en todas las ramas de la ciencia y la tecnologa
cada vez con ms frecuencia. Es usual y exigencia de rutina, realizar antes de
la ejecucin de algn proyecto de importancia, el Estudio de Impacto
Ambiental (EIA), a fin de decidirse por una solucin. La Geotecnia ocasiona

generalmente problemas del tipo ambiental. Segn Dinis da Gama (1995) se
puede clasificar en dos grupos:
La geotecnia con implicaciones al medio ambiente
Problemas de ingeniera del medio ambiente con implicaciones
geotcnicas.
Prcticamente todos los proyectos geotcnicos guardan una relacin con el
medio ambiente, o bien porque modifica el medio fsico y biolgico o porque
provocan efectos secundarios.
Los ms habituales en obras civiles y de minera que implica al medio ambiente
son:
Obras civiles: Fundaciones, carreteras, presas, tneles, puentes, muros y
puertos.
Minera: Perforaciones, explosivos, transporte, estabilidad, presas y agua a
cielo abierto, as como la estabilidad, subsidencia, ventilacin y clausuras en
reas subterrneas.
El impacto puede ser durante su ejecucin como en su operacin y en todos
los casos se debe evitar la contaminacin slida (vertederos controlados,
depsitos de residuos subterrneos), lquida (migracin de contaminantes,
descontaminacin de suelos) y gaseosa (emisiones de lluvias cidas, emisin
de partculas y gases) provenientes de las actividades humanas.

CAPITULO 3
NDICES FSICOS DE LOS SUELOS
3.1. Fases del suelo
En un suelo se distinguen tres fases constituyentes: la slida, la lquida y la
gaseosa. La fase slida est formada por las partculas minerales del suelo
(incluyendo la capa slida absorbida); la lquida por el agua (libre,
especficamente), aunque en el suelo pueden existir otros lquidos de menor
significacin; la fase gaseosa comprende sobre todo el aire, pero pueden estar
presentes otros gases (vapores sulfurosos, anhdrido carbnico, etc.)
La fase lquida y gaseosa del suelo suelen comprenderse en el volumen de
vacos (Vv), mientras que la fase slida constituye el volumen de slidos (Vs).
Un suelo es totalmente saturado cuando todos sus vacos estn ocupados por
agua, y en tal circunstancia consta, como caso particular, de solo dos fases, la
slida y la lquida.
Las relaciones entre diferentes fases constitutivas del suelo, permiten avanzar
sobre el anlisis de la distribucin de las partculas por tamaos y sobre el
grado de plasticidad del conjunto.
En los laboratorios de mecnica de suelos puede determinarse fcilmente el
peso de las muestras hmedas, el peso de las muestras secadas al horno y la
gravedad especifica de las partculas que conforman el suelo, entre otros.
El agua adherida a la superficie de las partculas entra en la fase slida. En la
lquida slo el agua libre que puede ser sacado a 105C cuando, despus de
24 o 18 horas, el peso del suelo no baja ms y permanece constante.

3.2. Propiedades fsicas del suelo
La fase slida del suelo est compuesta de sustancias de diferente naturaleza
qumica y mineralgica, de variada forma, tamao y orientacin.
El comportamiento mecnico de la fase slida del suelo determina, a su vez,
las propiedades fsicas del suelo, las cuales pueden ser divididas en dos
grupos principales:
a) Caractersticas fsicas fundamentales: textura, estructura, color,
consistencia, densidad y temperatura.
b) Caractersticas fsicas derivadas: porosidad, capacidad de aire, capacidad
de agua, compactacin y profundidad radicular efectiva.
Los ndices fsicos son definidos como las cantidades que expresan las
relaciones entre peso y volumen que se producen en las tres fases de un suelo.
Estos ndices hacen posible la determinacin de las propiedades fsicas de un
suelo para controlar las muestras a ensayar y los clculos de los esfuerzos
actuantes.
Los ndices fsicos de los suelos son utilizados para determinar la condicin de
un suelo en un momento dado, que pueden ser alterados con el tiempo. Sus
nombres, simbologas y unidades de medidas deben ser aprendidos e
incorporados en el vocabulario diario de un profesional geotcnico.
La granulometra y los lmites de consistencia forman las propiedades ndices,
que son aplicados para la clasificacin e identificacin de los suelos. A
continuacin son definidos los ndices fsicos.

3.2.1. Relacin entre pesos
a) Teora de humedad (w, h)
La teora de humedad de un suelo es determinado como la relacin entre el
peso de agua (W w) y el peso de las partculas slidas (Ws) en un volumen de
suelo. De acuerdo con la simbologa de la figura 3.1 de las fases.
La teora de humedad puede asumir el valor de 0% para suelos secos (W w = 0)
hasta valores superiores a 100% en suelos orgnicos.
Figura 3.1. Fases de un suelo. Fuente: Elaboracin propia

3.2.2. Relacin entre volumen
Existen tres relaciones volumtricas que son muy utilizadas en la Ingeniera
Geotcnica y pueden ser determinadas directamente del diagrama de fases de
la figura 3.1.
a) ndice de vacos (e)
Es la relacin entre el volumen de vacos (Vv) y el volumen de los slidos (Vs),
existente en igual volumen de suelo. Este ndice tiene como finalidad indicar la
variacin volumtrica de un suelo a lo largo del tiempo.
El ndice de vacos ser medido por un nmero natural y deber ser,
obligatoriamente, mayor de cero. No tiene un lmite superior bien definido,
dependiendo este de la estructura del suelo. Si el volumen de slido
permanece constante a lo largo del tiempo, cualquier variacin volumtrica ser
medida por una variacin del ndice de vacos, y ese podr contar la historia de
las tensiones y deformaciones ocurridas en el suelo.
El ndice de vacos puede tener como valor mnimo 0,25, que se puede
observar en arenas muy compactas con fino y como mximo alcanza un valor
de 15 en arcillas altamente compresibles.
b) Porosidad (n)
Es la relacin entre el volumen de los vacos (Vv) y el volumen total (V) de la
muestra:

La porosidad es expresada en porcentaje y sus valores varan entre 0 y 100 %.
As mismo, tambin puede ser expresada en funcin del ndice de vacos:

y despejando el ndice de vacos, ste puede ser expresado en funcin de la
porosidad:

c) Grado de saturacin (Sr)
El grado de saturacin indica que porcentaje de volumen total de vacos
contiene agua. Si un suelo est completamente seco, Sr = 0%, si los poros
estn llenos de agua, el suelo est saturado y Sr = 100%. Para suelos
parcialmente saturados los valores de Sr varan entre 1 y 99%.
El grado de saturacin puede ser clasificado segn IAEG (1979) como se ve en
la tabla
Tabla 3.1. Clasificacin segn el grado de saturacin.
Grado de saturacin (%) Denominacin

0 25 Naturalmente seco
25 50 Hmedo
50 80 Muy hmedo
80 95 Saturado
95 100 Altamente saturado

3.2.3. Relacin entre pesos y volumen
En la Mecnica de los Suelos se relaciona el peso de las diferentes fases con
sus volmenes correspondientes por medio de pesos especficos.
a) Peso especfico aparente natural o hmedo ()
Es la relacin entre el peso total (W) y el volumen total de la muestra (V) para
un valor cualquiera de grado de saturacin, ser calculado como:

unidades (g/cm3, Kg/m3, kN/m3, t/m3)

La magnitud del peso especfico natural depender de la cantidad de agua en
los vacos y de los granos minerales predominantes y es utilizado para el
clculo de los esfuerzos.
b) Peso especfico aparente seco (d)
Es la relacin entre el peso de los slidos (Ws) y el volumen total de la muestra
(V), cuando el grado de saturacin est en su lmite inferior, es decir, Sr = 0%

El peso especfico aparente seco es empleado para verificar el grado de
compactacin de bases e sub-bases de pavimentos y presas de tierra.
c) Peso especfico saturado (sat)
Es la relacin entre el peso total (W) y el volumen total (V) cuando el grado de
saturacin es igual a 100%, es decir, el suelo es saturado.

En ninguna de las condiciones extremas se tiene en cuenta la variacin de
volumen del suelo debido al secado y a la saturacin.
d) Peso especfico real de los granos o slidos (s)

Es la relacin entre el peso de los slidos (Ws) y el volumen de los slidos (Vs),
dependiendo de los minerales formadores del suelo.

El valor del peso especfico de los slidos representa una media de los pesos
especficos de los minerales que componen la fase slida.
La tabla muestra intervalo de valores de pesos especficos de los slidos de
diferentes tipos de minerales.
Tabla 3.2. Peso especfico de los slidos de diferentes minerales.
Mineral s (g/cm3) Mineral s (g/cm3)

Cuarzo 2,65 2,67 Dolomita 2,85
Feldespatos 2,54 2,76 Caolinita 2,61 2,66
Augita 3,20 3,40 Ilita 2,60 2,86
Moscovita 2,70 3,10 Montmorilonita 2,74 2,78
Biotita 2,80 3,20 Clorita 2,60 2,90
Calcita 2,72 Hematina 4,90 5,30
e) Peso especfico del agua (w)
Es la razn entre el peso de agua (W w) y su respectivo volumen (Vw).
En los casos prcticos se usa como valor del peso especfico del agua:
.
f) Peso especfico sumergido ()

Cuando la camada de un suelo est por debajo del nivel fretico, se define el
peso especfico sumergido y su valor es utilizado en los clculos de tensiones.
g) Densidad real de los granos o slidos ()
Es la relacin entre el peso especfico real de los granos (s) y el peso
especfico del agua a 4C.

3.2.4. Correlacin entre ndices fsicos
Para correlacionar los vacos se puede atribuir al volumen de slido (Vs) un
valor de uno. Consiguiente el volumen de vacos sera igual al ndice de vacos
( ) y el volumen del agua el grado de saturacin por el ndice de vacos
( ). De esto se deduce las siguientes ecuaciones:
Tabla 3.3. Correlaciones.

Fuente: Elaboracin propia.

Tabla 3.4. Definiciones fundamentales
Concepto Frmula Rango de valores terico

Peso especfico Mayor que cero

Peso especfico seco Mayor que cero


saturado

sumergido
Peso especfico de Mayor que cero

slidos

Densidad de slidos Mayor que cero

Contenido de agua Mayor o igual que cero

Relacin de vacos Mayor que cero

Porosidad Entre 0 y 1

Grado de saturacin Entre 0 y 100 %

3.3. Ejercicios resueltos
Ejercicio resuelto 1
Se determinaron las caractersticas mecnicas de un estrato de arena
encontrndose que, al obtener una muestra representativa, su volumen era de

420 cm3 y su peso hmedo de 737 gr. Despus de secado en un horno, la
muestra pes 617 gr. Si el peso especfico de las partculas slidas es de 2,63
gr/cm3, determinar:
a) Porcentaje de humedad de la muestra.
b) Relacin de vacos de la arena en su estado natural.
c) Porosidad en su estado natural.
d) Grado de saturacin de la arena.
e) Peso por unidad de volumen hmedo y seco de la muestra.
Resolucin
Los datos del ejemplo:

Con estos datos puede hallarse Vv

Adems como , y por convencin , despejando

Al tener el peso del agua despejamos el volumen el cual coincide por ser el
peso especfico igual a la unidad

Y para terminar se calcula

Ahora se puede poner todos los valores en el esquema general y se calcula

a) Humedad:

b) Relacin de Vacos:

c) Porosidad:

d) Grado de Saturacin:

e) Peso por unidad de volumen hmedo y seco

Nota: se dice que un suelo est totalmente saturado cuando todos sus vacos
estn ocupados por agua; por lo tanto en estas condiciones solo consideramos
dos fases, la slida y la liquida.
Una arena sobre el nivel fretico tiene una humedad del 15% y un peso
especfico de 1600Kg/m3. Su s = 2,67 gr/cm3. En el laboratorio se vio que su
emx = 1,20 y emn =0,60. Calcular el grado de saturacin y la compacidad
relativa.
Resolucin
Para poder dimensionar el esquema de suelo, en este caso, se trabaja
suponiendo un valor igual a la unidad de alguna de las fases del suelo, ya que
no se cuenta con ninguno de esos datos, se adopta Ws =1gr.
Datos:

y hallando

Calculando el volumen de vacos

a) Grado de Saturacin:

b) Compacidad Relativa:

Para hallar Cr, falta el valor de e

Calculando

De la tabla 3.5 se saca la conclusin de que se trata de un suelo suelto a
medio.
Tabla 3.5. Clasificacin del suelo segn la compacidad relativa.
Compacidad relativa Cr (%) Descripcin de depsito de suelo

0 15 Muy suelto
15 50 Suelto
50 70 Medio
70 85 Denso
85 100 Muy denso
3.4. Ejercicios propuestos
Ejercicio propuesto 1
Para una probeta de arcilla en forma cilndrica se obtuvieron las siguientes
determinaciones:
- Dimetro de la probeta: 5 cm.
- Altura de la probeta: 12 cm.
- Peso de la probeta; 435 gr.
- Peso de la probeta secada a estufa: 375 gr.
- Peso especfico de las partculas slidas: 2,65 gr/cm3
Determinar: a) Porcentaje de humedad de la muestra. b) Relacin de vacos c)
Porosidad d) Grado de saturacin e) Peso por unidad de volumen hmedo y
seco de la muestra. f) Volumen de agua a incorporar a la probeta para alcanzar
la saturacin.

Para una muestra de arcilla ubicada a 1,50 m por debajo de la napa fretica se
determin que la humedad natural es del 48 %. Calcular: e, , n, d, sat.
Se realiza una prueba de compactacin de suelo arenoso en el lugar mediante
un sondeo, pesando el suelo extrado y el volumen del sondeo efectuado. El
peso hmedo del material extrado es de 895 gr y el volumen del sondeo es de
426 cm3. El material extrado y seco al horno pesa 779 gr. Del suelo seco se
toman 400 gr y se colocan en un recipiente en condiciones muy flojas de
compactacin y se observa que ocupan 276 cm3. Despus, los 400 gr
colocados en forma suelta en el recipiente se vibran hasta obtener un volumen
de 212 cm3. Si s = 2,71 gr/cm3, hallar la compacidad relativa.
Una arena en estado natural tiene un peso especfico seco de 1,66 g/cm, y las
partculas que la constituyen tienen un peso especfico de 2,65 g/cm. Cul
ser su peso especfico en condicin de saturacin total?

CAPITULO 4
ESTRUCTURA DEL SUELO Y GRANULOMETRA
4.1. Relacin fino/agregados gruesos
Agregados sin finos (Figura 4.1a): Contacto grano a grano. Peso volumtrico
variable. Permeable. No susceptible a las heladas. Alta estabilidad en estado
confinado. Baja estabilidad en estado no confinado. No puede ser afectado por
condiciones hidrulicas adversas. Compactacin difcil.
Agregados con finos suficientes (Figura 4.1b): Para obtener una alta densidad.
Contacto grano a grano con incremento en la resistencia. Resistencia a la
deformacin. Mayor peso volumtrico. Permeabilidad ms baja. Susceptible a
las heladas. Relativa alta estabilidad (confinado o no confinado). No muy
afectable por condiciones hidrulicas adversas. Compactacin algo difcil.
Agregado con gran cantidad de finos (Figura 4.1c): No existe contacto grano a
grano; los granos estn dentro de una matriz de finos; este estado disminuye el
peso volumtrico. Baja permeabilidad. Susceptible a heladas. Baja estabilidad
(confinado o no). Afectable por condiciones hidrulicas adversas. No se
dificulta su compactacin.
Figura 4.1. Relacin fino/agregados. Fuente: http://www.bdigital.unal.edu.co

4.2. Principales propiedades demandadas por el ingeniero
1. Estabilidad volumtrica: Los cambios de humedad son la principal
fuente: Se levantan los pavimentos, inclinan los postes y se rompen
tubos y muros.
2. Resistencia mecnica: La humedad la reduce, la compactacin o el
secado la eleva. La disolucin de cristales (arcillas sensitivas), baja la
resistencia.
3. Permeabilidad: La presin de poros elevada provoca deslizamientos y el
flujo de agua, a travs del suelo, puede originar tubificacin y arrastre de
partculas slidas.
4. Durabilidad: El intemperismo, la erosin y la abrasin amenazan la vida
til de un suelo, como elemento estructural o funcional.
5. Compresibilidad: Afecta la permeabilidad, altera la magnitud y sentido de
las fuerzas interpartcula, modificando la resistencia del suelo al esfuerzo
cortante y provocando desplazamientos.
Las anteriores propiedades se pueden modificar o alterar de muchas formas:
por medios mecnicos, drenaje, medios elctrico, cambios de temperatura o
adicin de estabilizantes (cal, cemento, asfalto, sales, etc.).
4.3. Estructura de los suelos: Fabrica textural y estructural del suelo
La estructura primaria en su estado natural, es la disposicin y estado de
agregacin de los granos, lo que depende del ambiente de meteorizacin en
los suelos residuales, o del ambiente de deposicin en los suelos
transportados. Esta es la fbrica textural que hereda el suelo. Otras

discontinuidades en la masa, por ejemplo, pliegues y fracturas, por tectonismo,
vulcanismo, etc., o las que marcan ciclos de actividad geolgica (planos de
estratificacin, disolucin, alteracin, etc.), son la estructura secundaria y
constituyen aspectos estructurales a mayor escala; esta es la fbrica
estructural que hereda el suelo (relictos). En el proceso de sedimentacin, las
partculas slidas estn sometidas a fuerzas mecnica y elctrica. Las primeras
afectan todas las partculas (ambientes turbulentos, gravedad, etc.) y las
segundas a las partculas finas (atraccin, repulsin y enlaces inicos, en
medios acuosos). Cuando dominan fuerzas de atraccin elctrica, se produce
floculacin y cuando dominan las de repulsin, y las partculas se separan,
dispersin. La temperatura y concentracin inica influyen en la incidencia del
medio acuoso de la sedimentacin.
Figura 4.2. Estructura de suelos. Fuente: http://www.bdigital.unal.edu.co
El suelo puede fallar: Por los granos minerales, por la liga de los granos
minerales (por la fbrica textural) y por la fbrica estructural.

Tabla 4.1. Textura y fbrica de materiales rocosos.
4.4. Tipos de fallas por discontinuidades en roca
Existen diferentes tipos de falla por discontinuidad en roca (Figura 4.3):
Falla circular: Es cuando la roca est intensamente fracturada.
Falla planar: Cuando el buzamiento es mayor al del talud.
Falla en cua: Sucede cuando dos familias de discontinuidades
producen cuas, con lnea de cabeceo buzando ms suave que el talud.
Falla de volteo: Buzamiento casi vertical y contrario.
Falla por pandeo o pateo: Pandeo ocurre por friccin plstica; el pateo
se da cuando las losas, cuasiverticales y de pendiente conforme,
pierden el taln.
En las fallas planar y de cua, la friccin puede sostener las losas y las cuas
cuando las discontinuidades estn poco inclinadas.

Figura 4.3. Tipos de falla por discontinuidades en taludes construidos sobre
macizos rocosos. Fuente: http://www.bdigital.unal.edu.co
Tabla 4.2. Discontinuidades en macizos rocosos que forman relictos (fbrica
estructural).
Causa Roca Efecto

Gentica Rocas gneas Estructuras de flujo: Contacto entre
coladas de lavas.
Estructuras de retraccin: Grietas por
su friccionamiento.
Rocas Foliacin: Gradiente de temperatura,
metamrficas presin y anatexia.
Rocas Estratificacin: Contactos entre
sedimentarias eventos deposicionales.
Fsico - Todas las rocas Termofracturas: Ciclos de
qumicas temperatura y de secado
humedecimiento.
Argilifracturas: si son por arcillas.
Halifracturas: Expansin de sales y
arcillas en fracturas.
Gelifracturas: Ciclos de congelacin
fusin de agua.
De gravedad Todas las rocas Relajacin: Traccin de
desconfinamiento por erosin.
Corte: Concentracin de esfuerzos

verticales en laderas.
Tectnicas Todas las rocas Estructuras de placa: Bordes
destructivos y constructivos.
Fallas: Ruptura con separacin de
masas de roca.
Diaclasas: Ruptura sin separacin de
masas de roca.
Fracturas de pliegues radiales:
Traccin y de corte = compresin.
Biolgicas Todas las rocas Accin de races: Expansin y
penetracin de la raz.
Antrpicas Todas las rocas Tecnolgica: Esfuerzos inducidos por
el hombre.
4.5. Definiciones varias
4.5.1. Sensibilidad: es el efecto que produce el amasado sobre la consistencia
de la arcilla. El grado de sensibilidad es distinto para distintas arcillas, e incluso
en unas mismas arcillas puede ser distinto para distintos grados de humedad.
Se mide por la relacin entre la resistencia a la compresin simple de la arcilla
inalterada con la resistencia a la compresin simple de la arcilla amasada, o
sea:
Los valores de St estn comprendidos entre 2 y 4 para la mayora de las
arcillas. Para arcillas sensitivas, vara entre 4 y 8, aunque se conocen arcillas
ultrasensitivas o rpidas con valores de St mayores de 8. Estos valores altos
pueden ser causados por una estructura en esqueleto bien desarrollada, por un

alto grado de tixotropa de la fraccin ms fina del suelo, o por ambas causas
simultneamente.
4.5.2. Tixotropa: Es una propiedad que tienen algunas arcillas, la cual
consiste en la prdida de resistencia por efecto de amasado o remoldeado y en
estado de reposo recupera nuevamente su resistencia normal. El lodo
bentonitico es uno de los materiales que cuentan son esta propiedad.
4.5.3. Desagregacin: desintegracin del suelo, daando su estructura,
anegando el material seco y sometindolo a calor.
4.5.4. Agregacin: Es la formacin en unin de las partculas primarias o
individuales del suelo. Tales patrones o arreglos espaciales necesariamente
incluyen espacios porosos.
4.5.5. Muestra inalterada: Calificacin de valor relativo, para un espcimen de
suelo tomado con herramientas apropiadas, retirado del terreno con los
cuidados debidos, transportado, conservado y llevado al aparato de ensayo, de
manera que pueda considerarse que las propiedades del suelo natural, que se
desean conocer en la muestra, no se han modificado de manera significativa.
4.5.6. Muestra alterada: Una muestra alterada no guarda las mismas
condiciones que cuando se encontraba en el terreno de donde procede, sino
puede tener humedad diferente y/o tener otra forma y grado de compactacin.
4.5.7. Suelo grueso-granular: Son los de mayor tamao: Guijarros, gravas y
arenas. Su comportamiento est gobernado por las fuerzas gravitacionales.
4.5.8. Suelos fino-granulares: Son los limos y arcillas. Su comportamiento
est regido por fuerzas elctricas, fundamentalmente.

4.5.9. Suelos pulverulentos: Son los no cohesivos, o suelos gruesos, pero
limpios (sin finos); es decir, los grueso-granulares limpios.
4.5.10. Arcillas vs limos: En estado seco o hmedo, tiene ms cohesin la
arcilla. La arcilla seca es dura mientras el limo es friable o pulverizable.
Hmedos, la arcilla es plstica y el limo poco plstico. Al tacto, la arcilla es ms
suave y a la vista el brillo ms durable.
4.6. Recoleccin de muestras alteradas para ensayos de caracterizacin
Figura 4.4. Equipo de exploracin manual (a) barreno helicoidal, (b) barreno de
cuchara Fuente: http://www.elconstructorcivil.com

Para la recoleccin de muestras es necesario un barreno manual con un
dimetro de entre 5 y 10 cm. Tambin puede ser un barreno continuo
motorizado. Adems se requiere una varilla de extensin, metro a metro, hasta
6 m, dos bolsas para muestras y doce recipientes para contenido de humedad
(previamente pesados en vaco), llave inglesa para articular las varillas de
extensin del barreno y una cinta metlica de 20 m para localizar
perforaciones. El objetivo es conseguir muestras alteradas de suelo, en un
apique manual y construir un perfil de suelos, simple, con su descripcin. Se
realiza de la siguiente manera:
Perforar el suelo y tomar dos muestras para ensayo de obtencin de
humedad por cada metro de perforacin y donde cambie el estrato o la
apariencia del suelo.
Tapar la muestra extrada inmediatamente, para disminuir la prdida de
humedad.
En las dos bolsas son guardadas aproximadamente 10 kg de suelo fino
y seco al aire y rotuladas correctamente. Son almacenadas para
posterior prctica de suelo. De cada bolsa son retiradas 5 kg para
utilizarlos en la prctica de la semana siguiente.
Determinar las humedades y elaborar el perfil del suelo y su localizacin
en planta, con una escala vertical de 2cm = 1m y una escala horizontal
de 2cm = 15m.

Figura 4.5. Recoleccin de muestras alteradas. Fuente: www2.inecc.gob.mx
Antes y durante del trabajo de campo debe tenerse una visin geolgica del
lugar. Este es el contexto del trabajo, sin el cual el perfil no merece
confiabilidad en su interpretacin.
4.7. Ensayos de caracterizacin
4.7.1. Obtencin del contenido de humedad
Para hallar el contenido de humedad de una muestra es necesario un
recipiente y un horno con control de temperatura adecuado. Con la siguiente
formula es posible obtener la cantidad de agua presente en la muestra de suelo
en trminos de su peso en seco:

Para realizar el ensayo se procede como sigue:

Pesar la cpsula de humedad con su tapa. Su tamao usualmente es de
3 cm de altura y de 5 cm el dimetro.
Colocar la muestra de suelo en la cpsula y pesarla en los primeros
minutos de extrada la muestra (hmeda).
Llevar la muestra al horno y secarla hasta mostrar un peso constante.
Registrar dicho peso (con tapa). La temperatura de secado es de 110C
5C y el tiempo de secado vara entre 12 a 18 hs.
4.7.2. Gravedad especfica
Gravedad especfica es tipo particular de densidad relativa, particularmente en
mecnica de suelos es la densidad del suelo entre la densidad del agua. Este
cociente es un valor adimensional y sirve para clasificar la muestra de suelo.
Para hallar la gravedad especfica se requiere varios equipos. Un frasco
volumtrico de 250 a 500 ml (seco al horno); una bomba de vaco o aspirador,
para el frasco volumtrico o matraz; un mortero y mango para morterear; una
balanza de 0,1 gr de precisin y agua destilada a temperatura estabilizada.
Una vez realizado el ensayo se puede calcular la gravedad especfica con la
aplicacin de las siguientes formulas:

Adems es necesario aplicar una correccin por temperatura cuando la
temperatura del agua no est a 20C.

Tabla 4.3. Correccin segn la temperatura del ambiente
Temperatura Correccin w
16 C 1,0007 0,99877
18 C 1,0004 0,99862
20 C 1,0000 0,99823
22 C 0,9990 0,99785
24 C 0,9996 0,99732
26 C 0,9986 0,99681
Los siguientes pasos se deben seguir para realizar el ensayo:
Mezclar 100gr 120gr de suelo secado al aire con agua en un recipiente
evaporador. Si no existe mezclador elctrico, remoje el suelo hora
(secado al horno, 12 horas). La cantidad de agua es de 100 ml.
Pesar el frasco volumtrico vaco y llnelo luego, hasta la marca, con
agua destilada, sin agitar el agua o desairendolo con la bomba, cuando
est al 75%. El cuello del frasco debe estar seco.
Cuando el agua, no el menisco, est en la marca, pese el frasco y
registre W FW. Registrar la temperatura para utilizar la curva de
calibracin del frasco.
Luego de 20 minutos, transferir el suelo saturado del plato evaporador al
frasco volumtrico, sin dejar residuos en el plato.
Aada agua con temperatura estabilizada y complete 2/3 a 3/4 del frasco
volumtrico, solamente.

Conectar el frasco a un ducto de vaco durante 10 minutos. Agite
suavemente la mezcla moviendo el frasco. La reduccin en la presin
del aire har bullir el agua. Destape el frasco antes de cerrar el grifo,
evitando ingreso de agua por gradiente de presin.
Terminado el desaireamiento, sin introducir aire al frasco, aada agua
hasta que el menisco alcance la marca del frasco.
Pesar el frasco y su contenido con precisin de 0,01 gr (a la estima) y
registre W FWS. Asegrese que la temperatura est dentro de 1C c on
respecto a la utilizada al medir W FW. Sin perder nada de suelo, vacar el
frasco a un plato de secado, llevarlo al horno, secarlo y pesar el
contenido WS.

Calcular
4.7.3. Granulometra
4.7.3.1. Anlisis granulomtrico: Proceso para determinar la proporcin en
que participan los granos del suelo, en funcin de sus tamaos. Esa proporcin
se llama gradacin del suelo.
La gradacin por tamaos es diferente al trmino geolgico en el cual se alude
a los procesos de construccin (agradacin) y la destruccin (degradacin) del
relieve, por fuerzas y procesos tales como tectonismo, vulcanismo, erosin,
sedimentacin, etc.
4.7.3.2. Mtodos de anlisis granulomtrico: Comprende dos clases de
ensayos: El de tamizado para las partculas grueso granulares (gravas,

arenas) y el de sedimentacin para la fraccin fina del suelo (limos, arcillas),
pues no son discriminables por tamizado.
4.7.3.3. Mtodo de tamizado: Una vez se pasa el suelo por la estufa y se
pulverice, se hace pasar por una serie organizada de tamices, de agujeros con
tamaos decrecientes y conocidos, desde arriba hacia abajo. El primer tamiz,
es el de mayor tamao y es donde inicia el tamizado. Se tapa con el fin de
evitar prdidas de finos; el ltimo tamiz est abajo y descansa sobre un
recipiente de forma igual a uno de los tamices, y recibe el material ms fino no
retenido por ningn tamiz.
Con sacudidas horizontales y golpes verticales, mecnicos o manuales, se
hace pasar el suelo por la serie de tamices, de arriba hasta abajo, para luego
pesar por separado el suelo retenido en cada malla.
Tabla 4.4. Abertura de tamices
Tyler USBS
Mesh Abertura (mm) N de tamices Abertura (mm)
4 4,699 4 4,760
8 2,362 8 2,380
14 1,168 16 1,190
28 0,589 30 0,590
48 0,295 50 0,297
100 0,147 100 0,149
200 0,074 200 0,074

Los tamices se dan en dos series diferentes. La serie Tyler es basada en el
tamiz 200 (mesh) USBS, construida con alambre de dimetro 5,3 y abertura
igual a 0,074mm. Los dems tamices fueron obtenidos multiplicndose la
abertura de la malla 200 por el valor de , adoptando un alambre de dimetro

conveniente.
En la serie USBS (United State Bureau Standard) ASTM los tamices son
indicados por nmeros, en funcin de las aberturas de cada tamiz,
obedeciendo tambin una proporcin geomtrica de razn .

4.7.3.4. Mtodo de sedimentacin: Son dos, el mtodo del hidrmetro y el
mtodo de la pipeta. Ambos basados en las caractersticas de la sedimentacin
de las partculas del suelo en un medio acuoso. Se aplican, tales mtodos, al
suelo fino, es decir, al que ha quedado en el fondo de los tamices y que se
denomina pasante 200, material constituido por limos y arcillas.
4.7.3.5. Mtodo del hidrmetro: Este anlisis est basado en el principio de la
sedimentacin de un suelo en agua. Para esta prueba son utilizados 50 gramos
de suelo seco, pulverizado. A ste es agregado un agente defloculante. El ms
usado es 125 cc de solucin al 4% de exametafosfato de sodio. El suelo debe
saturarse por lo menos 16 horas en el defloculante. Al termino de este periodo
de saturacin a la mezcla suelo-agente defloculante es agregada agua
destilada y agitada vigorosamente. La misma es transferida a una probeta con
capacidad de 1000 ml y es agregada ms agua destilada hasta completar los
1000 ml y luego la mezcla es agitada. Dentro de la probeta es colocado un
hidrmetro para medir la densidad de slidos de la suspensin suelo-agua en

la vencindad de su bulbo. Generalmente las mediciones son tomadas en un
periodo de 24 hs.
Figura 4.6. Anlisis granulomtrico con el hidrmetro. Fuente: Principios de
Ingeniera de Cimentaciones de Braja M. Das.
Los hidrmetros estn calibrados para mostrar la cantidad de suelo que est en
suspensin en cualquier tiempo dado. El dimetro mximo de estas partculas
es determinado mediante la ley de Stokes:

Donde: D = dimetro de la partcula en suspensin
Gs = peso especfico de los slidos del suelo
= viscosidad del agua
w = peso especfico del agua

L = longitud efectiva (longitud medida desde la superficie del agua
en la probeta al centro de gravedad del hidrmetro)
t = tiempo
Las partculas de suelo que tengan un dimetro mayor al D calculado se
habrn asentado ms all de la zona de medicin. Con las lecturas tomadas en
el hidrmetro en tiempos diferentes puede calcularse el porcentaje de suelo
ms fino que un dimetro dado D y en base a eso prepararse una grfica de
distribucin granulomtrica.
4.7.3.6. Mtodo de la pipeta: A diferencia del anterior, aqu se deja constante
el valor de H. Tambin se parte de una suspensin agua suelo, uniforme en
el instante inicial, y que con el tiempo se modifica, dado que las partculas de
mayor dimetro se precipitan a mayor velocidad, con fundamento en la Ley de
Stokes. A distintos tiempos, desde el inicio, se toman muestras de la
suspensin, a una misma profundidad predeterminada (H0).
De cada muestra obtenida, se determina el peso de los slidos, contenido por
unidad de volumen de la suspensin, lo que constituye la base para el clculo
de la distribucin (en proporcin) de los tamaos de las partculas finas.
Menisco: El agua turbia no deja leer la base del menisco con el hidrmetro.
(figura 4.7)
Se lee RL y la correccin ser c = RL RREAL, luego RREAL = RL c (corregido).

Figura 4.7. Correccin por menisco. Fuente: http://www.bdigital.unal.edu.co
4.7.4. Curva granulomtrica
Los resultados de los ensayos de tamizado y sedimentacin se llevan a un
grfico llamado curva granulomtrica.
Tabla 4.5. Denominacin de la fraccin gruesa segn diferentes sistemas.
Britnico AASHTO ASTM SUCS

(mm) (mm) (mm) (mm)
Grava 60 - 2 75 - 2 >2 75 4,75
Arena 2 0,06 2 0,05 2 0,075 4,75 0,075
Limo 0,06 0,002 0,05 0,002 0,075 0,005 < 0,075 finos
Arcilla < 0,002 < 0,002 < 0,005

Para los suelos gruesos (arena y pedregullos), la curva granulomtrica se
define a travs del tamizado de una muestra seca en estufa a 105,
utilizndose para eso un conjunto de tamices de graduacin prefijadas o
normalizadas.
Para suelos finos (limos y arcillas), cuyas partculas son menores de 0,074mm,
la obtencin de la curva se define a travs del ensayo de sedimentacin.
Las partculas del suelo no son normalmente esfricas, ni las aberturas de los
tamices son circulares.
Para mayor facilidad fue introducido el concepto de dimetro equivalente de
partculas, lo que se define como el menor dimetro de la menor esfera que
circunscribe la misma.
Distribucin granulomtrica de un suelo es una curva que se dibuja en papel
semilogartmico. Con la escala aritmtica (ordenadas) los porcentajes en peso
de partculas con menor que cada uno de los lados de las abscisas (llamado
retenido). En escala logartmica (abscisas) los tamaos de los granos en
milmetros (dimetro equivalente). Esta escala, en razn de que los varan
de cm a m.
Esta clasificacin es necesaria en geotecnia, pero no suficiente. Se
complementa siempre la granulometra con el ensayo de Lmites de Atterberg,
que caracterizan la plasticidad y consistencia de los finos en funcin del
contenido de humedad.

Universidad
iversidad Nacional de Asuncin Facultad de Ingeniera
Figura 4.8. Curva granulomtrica.

granulom Fuente: http://www.bdigital.unal.edu.co
tp://www.bdigital.unal.edu.co
En la figura 4.8
.8 estn representadas tres curvas diferentes. La curva A indica
in
suelo bien graduado

ado y de grano grueso, la curva B un suelo mal graduado y
poco uniforme (curva parada sin extensin) y la curva C muestra un suelo
arcilloso o limoso (fino).
4.7.5. Descripcin de gradacin
La forma de la curva de distribucin de tamaos de partculas, indica si los
tamaos varan en un rango amplio (curva C) o estrecho

estrecho (curva B); si el rango
tiende a los tamaos mayores del suelo grueso (A) o a los menores del suelo
fino (C). Si todos

dos los tamaos tienen proporciones en peso relativamente
relativ
iguales, el rango es amplio y la curva suave, el suelo

suelo as ser bien gradado (A y

C). La mala gradacin puede ser por falta de extensin (B) o por
discontinuidad.
En suelos granulares la gradacin, expresada numricamente, la da el
coeficiente de uniformidad Cu con el coeficiente de curvatura Cc.
Cuando se trata de un suelo bien graduado Cu es mayor a 4 y Cc vara entre
1 a 3. Cuanto ms alto sea Cu, mayor ser el rango de tamaos del suelo. Los
Di: i = 10, 30, 60 son los tamaos de las partculas, para el cual el i% del
material es ms fino que ese tamao.

CAPITULO 5
CONSISTENCIA Y PLASTICIDAD
5.1. Introduccin
La plasticidad es la propiedad que presentan los suelos de poder deformarse,
hasta cierto lmite, sin romperse. Por medio de ella se mide el comportamiento
de los suelos en todas las pocas. Las arcillas presentan esta propiedad en
grado variable. Para conocer la plasticidad de un suelo se hace uso de los
lmites de Atterberg, quien por medio de ellos separ los cuatro estados de
consistencia de los suelos coherentes.
Los mencionados lmites son Lmite Lquido (LL), Lmite Plstico (LP) y Lmite
de Contraccin (LC). Los lmites de consistencia, se determinan empleando
suelo que pasa la malla N 40. La diferencia entre los valores del LL y LP da el
llamado ndice Plstico (IP) del suelo. Los lmites lquido y plstico dependen
ambos de la cantidad y tipo de arcilla del suelo, pero el ndice plstico depende
generalmente, de la cantidad de arcilla.
Cuando no se puede determinar el lmite plstico de un suelo, se dice que es
no plstico (NP), y en este caso el ndice plstico se dice que es igual a cero. El
ndice de plasticidad indica el rango de humedad a travs del cual los suelos
con cohesin tienen propiedades de un material plstico.
Segn Atterberg, cuando un suelo tiene un ndice plstico igual a cero, el suelo
es no plstico; cuando el IP es menor a 7, el suelo presenta baja plasticidad;
cuando el IP est comprendido entre 7 y 17 se dice que el suelo es
medianamente plstico y cuando el suelo presenta un IP mayor de 17, se dice
que es altamente plstico.

Segn Arthur Casagrande, comparando suelos de igual lmite lquido con ndice
de plasticidad que aumenta, la compresibilidad es la misma, la constante de
permeabilidad disminuye, la tenacidad cerca del lmite plstico aumenta y
aumenta tambin su resistencia en seco.
Ahora, comparando suelos de igual ndice plstico con lmite lquido que
aumenta, la compresibilidad aumenta, la constante de permeabilidad aumenta,
y tanto la tenacidad cerca del lmite plstico como la resistencia en seco
disminuyen.
5.2. Lmites de Atterberg o lmites de consistencia
Figura 5.1. Lmites de consistencia. Fuente: Manual de Mecnica de Suelos y
Cimentaciones de Angel Muelas Rodriguez.

5.2.1. Lmite lquido
El lmite lquido se define como el contenido de humedad expresado en
porcentaje con respecto al peso seco de la muestra, con el cual el suelo
cambia del estado lquido al plstico. De acuerdo con esta definicin, los suelos
plsticos tienen en el lmite lquido, una resistencia muy pequea al esfuerzo de
corte, pero definida, que es de 25 gr/cm2, segn Atterberg. La cohesin de un
suelo en el lmite lquido es prcticamente nula. Para determinar el lmite
lquido de un suelo se sigue el procedimiento siguiente:
Imagen 5.1. Cuchara de Casagrande utilizada en los ensayos. Fuente:
Apuntes del Prof. L.F. Ambile
Imagen 5.2. Ranurador de Casagrande. Fuente: www.proetisa.com

1. Se toman unos 100gr de material que pasa la malla N 40, se colocan en
una cpsula de porcelana y, con una esptula, se hace una mezcla
pastosa, homognea y de consistencia suave agregndole una pequea
cantidad de agua durante el mezclado.
2. Un poco de esta mezcla se coloca, con la esptula, en la copa de
Casagrande (Figura 5.2), formando una torta alisada de un espesor de
un centmetro en la parte de mxima profundidad.
Figura 5.2. Esquema de la copa de Casagrande. Fuente: Notas sobre los
Fundamentos de la Mecnica de Suelos de M.I. Carmelino Zea Constantino y
Dr. Rigoberto Rivera Constantino.
3. El suelo colocado en la copa de Casagrande, se divide, en la parte
media, en dos porciones utilizando para ello un ranurador (Imagen 5.2).
El ranurador deber mantenerse, en todo el recorrido, normal a la
superficie interior de la copa. El movimiento del ranurador debe ser de

arriba hacia abajo. Con cierta prctica se adquiere soltura para que, en
un suelo arcilloso bien mezclado, se pueda hacer la ranura con una
pasada del ranurador trapecial. En los suelos arenosos es preferible
hacer uso del ranurador laminar en vez del trapecial ya que este ltimo
al ranurar no rebana al suelo sino que lo desplaza, lo que provoca que
se rompa la adherencia entre el suelo y la copa y por lo tanto los
resultados no son correctos.
En los suelos arenosos la profundidad del surco debe incrementarse en
cada pasada del ranurador laminar y solamente en la ltima pasada
debe rascarse el fondo de la copa. Cuando no se pueda hacer la ranura
ni siquiera con el ranurador laminar, es necesario entonces, hacer la
ranura con una esptula y comprobar las dimensiones con el ranurador.
4. Hecha la ranura sobre el suelo se acciona la copa a razn de dos golpes
por segundo, contando el nmero de golpes necesario para que la parte
inferior del talud de la ranura hecha se cierre, precisamente 1,27 cm. Si
la ranura no se cierra los 1,27 cm entre los 6 y 35 golpes, se recoge el
material de la copa, se aade agua y se vuelve a mezclar, o se seca la
muestra hasta que alcance una consistencia dentro de este intervalo.
5. Cuando se ha obtenido un valor consistente del nmero de golpes,
comprendido entre 6 y 35 golpes, se toman unos diez gramos,
aproximadamente, de suelo de la zona prxima a la ranura cerrada y se
determina el contenido de agua de inmediato. Se repite el ensayo y si se
obtiene el mismo nmero de golpes que el primero o no hay diferencia
en ms de un golpe, se anotarn ambos nmeros en la hoja de datos. Si

la diferencia es mayor de un golpe, se repite el ensayo hasta que tres
ensayos consecutivos den una conveniente serie de nmeros tales
como por ejemplo 10-12-10, 30-28-30.
6. Reptanse los pasos 2 a 5, teniendo el suelo otros contenidos de
humedad. Para humedecer el suelo hgase uso de un gotero,
remoldeando la mezcla hasta que el agua aadida quede uniformemente
incorporada. Para secar el suelo sese la esptula remezclando el suelo
para producir evaporacin. De ninguna manera debe secarse el suelo
aadiendo suelo seco a la mezcla o sometindola a algn proceso de
evaporacin violenta. De este modo debern tenerse, por lo menos, dos
grupos de dos a tres contenidos de humedad, uno entre los 25 y 35
golpes y otro entre los 6 y los 20 golpes, con el fin de que la curva de
fluidez no se salga del intervalo en que puede considerarse recta segn
lo indica Casagrande.
7. Se unen los dos o tres puntos marcados para el intervalo entre 6 y 20
golpes con una lnea recta y se seala el punto medio. Se repite para los
dos o tres puntos dentro del intervalo 25 a 35 golpes.
8. Se conectan los dos puntos medios con una lnea recta que se llama
curva de fluidez. El contenido de humedad indicado por la interseccin
de esta lnea con la de los 25 golpes es el lmite lquido del suelo.
La ecuacin de la curva de fluidez es la siguiente:

en la que: w = porcentaje, en peso, de humedad; lf = ndice de fluencia
(pendiente de la curva de flujo), igual a la variacin del contenido de

agua correspondiente a un ciclo de la escala logartmica; N = nmero de
golpes y C = valor que representa la ordenada de la abscisa de un
golpe.
Figura 5.3. Curva de fluidez. Fuente: Notas sobre los Fundamentos de la
Mecnica de Suelos de M.I. Carmelino Zea Constantino y Dr. Rigoberto Rivera
Constantino.
Partiendo de la hiptesis de que la pendiente de la relacin nmero de golpes a
contenido de agua representada a escala semi-logartmica es una lnea recta,
en la cual el lmite lquido puede ser obtenido a partir de cualquier punto de la
curva, Lambe ha sugerido el empleo de la expresin que sigue:

en la que: w = porcentaje de humedad arbitraria del suelo con respecto al peso
seco y N = nmero de golpes necesario para cerrar la ranura en la copa de
Casagrande, correspondiente a w.
Como puede observarse la ecuacin de Lambe permite calcular el lmite lquido
de un suelo en base a un solo punto del mtodo mecnico. Esto elimina tiempo
y, adems, la variable operador.
La frmula de Lambe puede ser usada con suficiente grado de precisin en el
clculo del lmite lquido de un suelo siempre y cuando se amase la pasta de
suelo con un contenido de humedad tal que se cumpla con la condicin,
imprescindible, de que N est comprendido entre 20 y 30.
Otro procedimiento, que se usa mucho para determinar el lmite lquido en los
laboratorios de campo, consiste en que, estando el material en la copa de
Casagrande con la ranura hecha como ya se ha indicado en el procedimiento
normalizado, dar 25 golpes y ver si la ranura se cierra los 1,27 cm. En caso
contrario, se recoge el material de la copa, se agrega agua a la pasta o se seca
segn el caso, y se repite el proceso hasta conseguir que con los 25 golpes la
ranura se cierre en su base los 1,27 cm especificados. Cuando ello suceda se
extrae de la muestra una determinada cantidad, se coloca en un recipiente
adecuado, se pesa, se seca en un horno a temperatura constante y se vuelve a
pesar una vez seca. El lmite lquido se calcula as:

En la que: Ph = peso de la muestra hmeda, en gramos; Ps = peso de la
muestra seca, en gramos y Pw = contenido de agua en la muestra, en gramos.

Cuando a un suelo sea necesario calcularle la contraccin lineal, el lmite
lquido es conveniente determinarlo por este procedimiento directo de los 25
golpes, ya que as se tiene precisamente al material con la humedad necesaria
para hacer la mencionada prueba de contraccin lineal.
5.2.2. Lmite Plstico
El lmite plstico (LP), se define como el contenido de humedad, expresado en
porcentaje con respecto al peso seco de la muestra secada al horno, para el
cual los suelos cohesivos pasan de un estado semi-slido a un estado plstico.
Para determinar el lmite plstico, generalmente se hace uso del material que,
mezclado con agua, ha sobrado de la prueba del lmite lquido y al cual se le
evapora humedad por mezclado hasta tener una mezcla plstica que sea
fcilmente moldeable. Se forma luego una pequea bola que deber enseguida
rodillarse en la palma de la mano o en una placa de vidrio aplicando la
suficiente presin a efecto de formar filamentos.
Cuando el dimetro del filamento resultante sea de 3,17 mm sin romperse,
deber juntarse la muestra de nuevo, mezclarse en forma de bola y volverse a
rodillar. El proceso debe continuarse hasta que se produzca un rompimiento de
los filamentos al momento de alcanzar 3,17 mm de dimetro. Los suelos que
no pueden rodillarse con ningn contenido de humedad, se consideran no
plsticos (NP). Cuando al rodillar la bola de suelo se rompa el filamento al
dimetro indicado, se toman todos los pedacitos, se pesan, se secan al horno
en un vidrio, se vuelven a pesar ya secos y se determina la humedad
correspondiente al lmite plstico as:


en la que: Ph = peso de los trocitos de filamentos hmedos, en gramos; Ps =
peso de los trocitos de filamentos secos, en gramos y Pw = peso del agua
contenida en los filamentos pesados, en gramos.
El lmite plstico es muy afectado por el contenido orgnico del suelo, ya que
eleva su valor sin aumentar simultneamente el lmite lquido. Por tal razn los
suelos con contenido orgnico tienen bajo ndice plstico y lmites plsticos
altos.
5.2.3. ndice de Plasticidad
Se denomina ndice de plasticidad o ndice plstico (IP) a la diferencia
numrica entre los lmites lquido y plstico, e indica el margen de humedades
dentro del cual se encuentra en estado plstico tal como lo definen los
ensayos.
Tanto el lmite lquido como el lmite plstico dependen de la cantidad y tipo de
arcilla del suelo, sin embargo, el ndice plstico, depende de la cantidad de
arcilla del suelo.
Comparando el ndice de plasticidad con el que marguen las especificaciones
respectivas se puede decir si un determinado suelo presenta las caractersticas
adecuadas para cierto uso.

Figura 5.4. Carta de Plasticidad. Fuente: Notas sobre los Fundamentos de la
Mecnica de Suelos de M.I. Carmelino Zea Constantino y Dr. Rigoberto Rivera
Constantino.
5.2.4. Consistencia relativa
Se haba indicado con anterioridad que, en funcin de los lmites de
consistencia, se iba a obtener la llamada Consistencia Relativa (CR) de los
suelos cohesivos. Por lo tanto:
"#
!
$
siendo la humedad del suelo en su estado natural.
La consistencia relativa resulta negativa cuando la humedad del suelo sea
mayor que la de su lmite lquido, tratndose de un barro viscoso.

Consistencias relativas muy cercanas a cero indican un suelo con esfuerzo a
ruptura (qu) a compresin axial no confinada comprendido entre 0,25 y 1,0
kg/cm2. Si la consistencia relativa es aproximadamente igual a uno, ello indica
que su qu puede estar comprendido entre 1,0 y 5,0 kg/cm2.
En general, el esfuerzo de corte de un suelo crece a medida que CR vara de 0
a 1.
5.2.5. ndice de liquidez
Tabla 5.1. Relacin aproximada entre ndice de liquidez y la sensibilidad de la
arcilla.
IL Sensibilidad
0,0 1,0
0,2 1,0
0,4 2,0
0,7 4,0
0,8 5,0
0,85 6,0
0,9 7,0
0,95 8,0
1,00 9,0
1,05 10,0
1,30 20,0
1,50 45,0
2,00 200,0

En los suelos plsticos, el ndice de liquidez es indicativo de la historia de los
esfuerzos a que ha estado sometido el suelo. Si el valor del ndice de liquidez
es cercano a cero se considera que el suelo est preconsolidado, y si es
cercano a uno entonces se le considera como normalmente consolidado. La
expresin para obtener el ndice de liquidez es:
"#
$%
$
Si la humedad inicial de un suelo corresponde a un ndice de liquidez igual a
0,2 o a ms, el suelo, aun siendo altamente plstico, tendr poca o nula
expansin.
5.2.6. Nmero de Actividad
La actividad es un trmino que se aplica a los suelos plsticos con propensas a
padecer cambios en su volumen en presencia de diferentes contenidos de
humedad. A.W. Skempton ha propuesto el uso de un nmero de actividad (A)
como una indicacin de la actividad de un suelo. Dicho nmero de actividad es
definido as:
$
& ' ((

en la cual el numerador corresponde al ndice plstico del suelo y el dominador
es el porcentaje en peso de las partculas con dimetro equivalente menor de
0,002 mm.
Los altos valores del nmero de actividad estn asociados con suelos que
contienen minerales arcillosos de mayor actividad. El valor de A permanecer
aproximadamente constante para muestras que provengan de estratos del

mismo origen geolgico, por lo tanto, el valor de A puede ser el medio ms
confiable de averiguar la existencia de estratos de diferente origen geolgico en
un determinado sondeo.
La actividad de la arcilla puede medirse en funcin de A segn Skempton como
sigue:
Arcillas inactivas A.C. < 0,75 (caolinita)
Arcillas normales A.C. entre 0,75 y 1,25 (ilita)
Arcillas activas A.C. > 1,25 (montmorilonita)
5.2.7. Lmite de Contraccin
El lmite de contraccin (LC) de un suelo se define como el porciento de
humedad, con respecto al peso seco de la muestra, con el cual una reduccin
de agua no ocasiona ya disminucin en el volumen del suelo. La diferencia
entre el lmite plstico y el lmite de contraccin se llama ndice de contraccin
(IC) y seala el rango de humedad para el cual el suelo tiene una consistencia
semi-slida.
Para la determinacin del lmite de contraccin, es necesario contar con el
siguiente equipo: Vasito de cristal de fondo plano de 1,27 cm de alto y un
dimetro interior de 4,4 cm, mercurio lquido en cantidad aproximada de 300
cm3, regla metlica con bordes lisos para alisar la superficie del mercurio
colocado en el vasito de porcelana, placa de vidrio con tres agujas colocadas
segn lo indicado en la figura 5.5, una probeta de cristal graduada con
capacidad de 25 cc con graduaciones de 0,2 cc, vaso de cristal con borde liso,

cpsula de porcelana, esptula, balanza con sensibilidad de 0,01 gr y una
placa lisa de vidrio.
Imagen 5.3. Ensayo de lmite de contraccin. Fuente:
www.instrumentosysistemas.com
Figura 5.5. La muestra antes y despus del encogimiento. Fuente:
www.ingenierocivilinfo.com
El procedimiento a seguir en la determinacin del lmite de contraccin (LC) es
el siguiente:
a) Se determina el volumen del vasito de porcelana llenndolo con
mercurio lquido y nivelando su superficie con la placa lisa de cristal.

Habindose llenado el vasito, para medir su volumen, se vaca el
mercurio en la probeta graduada.
b) Tmese unos 30 gr del material que pasa la malla N 40 y adasele
agua hasta formar una mezcla pastosa cuya consistencia sea,
aproximadamente, la misma que la que tiene el suelo cuando su
contenido de humedad es igual al lmite lquido.
c) Para que el material no se adhiera a las paredes del vasito de porcelana,
dichas paredes deben cubrirse con una muy delgada capa de vaselina o
de aceite.
d) Se coloca la capa pastosa en el vasito de porcelana en tres capas
iguales, se golpea sobre una superficie lisa hasta obtener una
distribucin uniforme del material.
e) Una vez lleno el vasito con la masa pastosa, alsese la superficie
quitando el material sobrante con la regla metlica. El volumen de esta
masa de material hmedo ser igual a la del vasito de porcelana (Vh).
f) Se pesa el vasito de porcelana con la masa pastosa y antes de colocarla
al horno deje que la masa se seque un poco al aire libre.
g) Mtase el vasito con la muestra al horno a una temperatura de 100-
110C hasta tener un secado completo.
h) Squese del horno el vasito con la muestra seca y estando a
temperatura ambiente psese y regstrese dicho peso (Ps).
i) El volumen (Vs) de la muestra seca, se obtiene como sigue: Llene el
vasito de cristal con mercurio lquido y nivele su superficie con la placa
de vidrio que tiene agujas. Introduzca el panecillo seco cuidadosamente

evitando las burbujas de aire en el vaso lleno de mercurio, empujndolo
con agujas de la placa de vidrio. Al introducirse el panecillo de suelo, l
desalojar una cantidad de mercurio igual a su volumen (Vs).
j) Se calcula el lmite de contraccin por la frmula:
* * +
) ,

Un suelo que tenga una humedad natural menor que la del lmite de
contraccin natural, ya no se contrae.
5.2.8. Contraccin Lineal
La contraccin lineal (CL) se define como el porciento de contraccin con
respecto a la dimensin original, que sufre una barra de suelo de 2cm x 2cm x
10cm al secarse en un horno a 100-110C, desde una humedad equivalente a
la humedad del lmite lquido hasta el lmite de contraccin.
La prueba se ejecuta de la siguiente manera:
a) Con la misma pasta usada en la determinacin del lmite lquido por el
mtodo directo de los 25 golpes, se llena un molde de 2cm x 2 cm x
10cm haciendo el llenado en tres capas golpeando el molde contra algn
lugar duro para expulsar el aire atrapado. Teniendo el molde lleno se
enrasa y se deja al aire libre un buen rato para que se seque un poco y
despus se mete al horno para su secado a peso constante.
b) Estando el material seco, se extrae la barra del horno y se mide su
longitud (L2).

c) La relacin entre la longitud que se contrajo y la longitud original de la
barra del suelo hmedo y multiplicado por 100, da el porciento de
contraccin o contraccin lineal del suelo.

Un valor que se emplea bastante en el clculo de asentamientos de estructuras
para suelos normalmente consolidados es el siguiente, dado por Terzaghi y
Peck, llamado ndice de compresin:
- .
La compresibilidad de los suelos puede expresarse as:
Baja - Cc de 0 a 0,19
Media - Cc de 0,2 a 0,39
Alta - Cc de 0,4 o ms
5.2.9. ndice de tenacidad
La tenacidad se conoce como aquella consistencia que presentan los suelos,
cerca del lmite plstico. La potencialidad de la fraccin arcillosa de un suelo se
identifica por la mayor o menor tenacidad del rollo de suelo al acercarse al
lmite plstico y por la rigidez de la muestra al romperse finalmente entre los
dedos.
El ndice de tenacidad se obtiene de la siguiente frmula:
$
$/
$

donde: IP = ndice plstico

0
If = la pendiente de la curva de fluidez = 45
123
46
siendo: w = variacin de humedad
n = nmero de golpes

CAPTULO 6
CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
6.1. Introduccin
Debido a la gran variedad de suelos existentes, fue necesario introducir
sistemas de clasificacin de los mismos, tendiendo a agrupar los suelos que
posean propiedades mecnicas semejantes.
Esta clasificacin inicialmente basadas en conocimientos descriptivos del
suelo, fue mejorado sustancialmente con el recorrer del tiempo, con el avance
de nuevas tcnicas innovadoras de ensayos, en funcin a sus caractersticas.
La clasificacin del suelo es resultado de ensayos y la identificacin del mismo
es un proceso utilizado en el campo y en laboratorio, a travs de ensayos que
posteriormente definen a qu grupo de suelo exactamente pertenecen.
6.2. Clasificacin de suelo basada en su origen geolgico
Se pueden clasificar en dos grandes categoras:
6.2.1. Suelo Residual: son suelos que pertenecen al lugar de origen o sea,
existe presencia de la roca matriz en el lugar de observacin, presentando una
transicin gradual del suelo hasta la roca. Entre los suelos residuales podemos
destacar los suelos laterticos, expansivos y porosos o colapsables, que varan
en funcin a su humedad.
6.2.2. Suelo Sedimentar: son suelos que sufrieron accin de algn agente
transportador y depositado en otro lugar, estos suelos pueden ser:
Aluvionar: cuando son transportados por el agua.
Elicos: cuando son trasportados por el viento.

Glaciares: cuando son transportados por heladas o hielos.
Coluvionares: cuando son transportados por la gravedad.
Estos suelos, debido a sus caractersticas propias, pueden ser fcilmente
reconocidos. Esta clasificacin es muy general y no ofrece resultados
cuantitativos; la identificacin si es muy importante, pues de este proceso
dependern los esquemas de ensayos a ser realizados posteriormente.
6.3. Clasificacin de suelo basada en su textura
La separacin de las partculas de un suelo en diversos dimetros
(granulometra), es utilizada como un criterio de clasificacin de suelo.
Existen diversas escalas propuestas, las cuales, cada una de ellas difieren un
tanto en sus lmites o rangos de dimetro equivalente.
Figura 6.1. Distribucin granulomtrica. Fuente: www.estudiosdesueloseia.
blogspot.com.

Para la clasificacin de un suelo segn su textura, se debe determinar en la
curva granulomtrica el porcentaje correspondiente a las fracciones principales
y las divisiones de estas.
Segn la escala de MIT se determina el porcentaje de cada fraccin principal y
subdivisiones, obtenindose lo siguiente, de acuerdo al trazado de la figura 6.1:
Grava (d > 2mm) 5%
Arena (0,06mm < d 2 mm) gruesa (0,6 - 2,0) 32%
media (0,2 0,6) 24%
fina (0,06 0,2) 6%
Limo (0,002mm < d 0,06 mm) 8%
Arcilla (d 0,002 mm) 25%
Conclusin: La fraccin predominante corresponde a: Arena 62%, Arcilla 25%,
Limo 8% y Grava 5%.
Tenindose en cuenta las subdivisiones, se podr entonces clasificar el suelo
como Arena gruesa a media arcillosa.
En resumen, en la clasificacin del suelo segn su textura, el nombre de un
suelo se da por la fraccin predominante y las dems fracciones adjetivan
estos nombres.
Una informacin importante y que debe constar en la clasificacin, es el color
del suelo, ofreciendo una informacin general sobre el tipo de suelo con que se
va a trabajar, principalmente cuando el suelo es de origen orgnico y/o
inorgnico. El color que se da al suelo es aquella predominante o en todo caso
cuando existe ms de un color o varios y ninguna predominante se denomina

color variado. Ejemplo: Arena gruesa a media arcillo-limoso de color ceniza
oscuro.
Se debe resaltar que la clasificacin del suelo basada en la textura apenas
separa las diversas fracciones del suelo; para los suelos finos no se da ninguna
informacin en cuanto a sus propiedades principales como la plasticidad, para
los suelos gruesos la clasificacin textural es representativa de sus principales
caractersticas o propiedades mecnicas tales como la permeabilidad y
resistencia al cizallamiento.
6.4. Sistema unificado de clasificacin de suelos (SUCS)
La forma original del sistema de clasificacin de suelos fue desarrollada por
Casagrande en 1942, como una herramienta para ser usada en las
construcciones diseadas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito de Estados
Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. En 1952 el Cuerpo de Ingenieros
en cooperacin con el US. Bureau Reclamation, revis el sistema creado y es
an en la actualidad, el ms usado por los Ingenieros en la clasificacin de
suelos.
La clasificacin es basada en las propiedades de plasticidad y distribucin del
tamao de grano, segn esta ltima, el sistema divide el suelo en dos grandes
categoras:
6.4.1. Suelos grueso-granulares: Son aquellos materiales en los cuales el
porcentaje retenido en la malla N 200 es superior al 50%. Dentro de ellos
estn las fracciones de arena y grava, son suelos donde la distribucin del

tamao y la forma de los granos influye notablemente en las propiedades
ingenieriles del suelo.
6.4.2. Suelos fino-granulares: Son los suelos en los cuales en 50% o ms
pasa la malla N 200. En estos suelos se incluyen l as fracciones limo y arcilla,
as como las fracciones de carcter orgnico. En los suelos finos son las
propiedades de plasticidad las usadas para su clasificacin.
6.5. Grficos de plasticidad y propiedades fsicas del suelo
Conociendo la posicin de algunos puntos en el grfico de plasticidad, se
puede estimar cuantitativamente algunas propiedades. De experiencia, se sabe
por ejemplo que la compresibilidad del suelo con presiones de preconsolidacin
de la misma magnitud es proporcional al lmite lquido (LL).
Figura 6.2. Carta de plasticidad. Fuente: Principios de Ingeniera de

Comparando propiedades fsicas de suelos con el lmite lquido iguales se
puede afirmar que cuando aumentamos el ndice plstico (IP), aumenta
tambin la dureza prxima al lmite plstico (LP) y la resistencia a compresin
en estado seco. Adems disminuye la permeabilidad.
Tabla 6.1. Comportamiento de los suelos finos.
Comportamiento suelos finos

Caractersticas LL constante IP constante
IP aumenta LL aumenta
Compresibilidad constante aumenta
Permeabilidad disminuye aumenta
Dureza prxima LP aumenta disminuye
Resist. comp. estado aumenta disminuye
seco
Velocidad de variacin de disminuye aumenta
volumen
6.6. Clasificacin de AASHTO
El sistema de clasificacin de la AASHTO fue desarrollado en 1929 por la
American Association of State Highway and Transportation Officials y el
Committee on Classification of Materials for Subgrades and Granular Type
Roads of the Highway Research Board de la ASTM.
La clasificacin se realiza basada en el tamao del grano y en la plasticidad, de
acuerdo a este sistema el suelo es clasificado en siete grupos principales:
desde A-1 hasta A-7; los suelos clasificados en los grupos A-1, A-2 y A-3 son

suelos grueso granulares con un 35% o menos que pasa la malla 200, y los
que presentan una cantidad superior que pasa la malla 200 son clasificados en
los grupos A-4, A-5, A-6 y A-7, estos son suelos finos o limosos y/o arcillosos.
La clasificacin es basada en los siguientes criterios:
Tamao de grano: Se distinguen tres tamaos principales: grava, arena y finos
(limo y arcilla). Los bloques de roca (tamao 75mm) encontrados dentro de la
muestra de suelo, se excluyen de la porcin de anlisis para la clasificacin,
pero se registra la cantidad presente.
Plasticidad: El trmino limo es aplicado a aquellas fracciones finas donde el
ndice de plasticidad es inferior o igual a 10, el trmino arcilloso a las fracciones
con plasticidad a 11.
ndice de Grupo (IG): Para evaluar la calidad de un suelo desde el punto de
vista de la vialidad, se desarroll una expresin matemtica conocida como
ndice de Grupo, este ndice es escrito entre parntesis luego de la designacin
de grupo o subgrupo:
donde: F es la fraccin del suelo que pasa la malla 200
LL es el lmite lquido del suelo
IP es el ndice de plasticidad del suelo
Algunas reglas con respecto al uso de esta ecuacin son las siguientes:
Si el valor obtenido es negativo, se debe asumir como IG = 0
No hay un lmite superior para el ndice del Grupo

Tabla 6.2. Clasificacin de suelos segn AASHTO.

El IG debe redondearse a valores enteros: Por ejemplo si el valor
obtenido es IG = 3.3 realmente es IG = 3 o si es IG = 3.5 realmente es
IG = 4
El ndice de grupo de A-1, A-3 y A-2-4 y A-2-5 siempre es igual a cero.
Para los grupos A-2-6 y A-2-7, el ndice de grupo se calcula con la
segunda parte de la ecuacin, dependiendo solo del IP.
En general, la calidad en el comportamiento de un suelo cuando est como sub
base es inversamente proporcional al ndice de Grupo.
Los resultados de un anlisis por tamizado son:
Porcentaje que pasa el tamiz N 10 = 100 %
El LL e IP de la muestra que pasa el tamiz N 40 son 30% y 10%
respectivamente. Clasifique al suelo segn el sistema AASHTO.
Solucin: Usando la tabla 6.2, el 58% del suelo pasa a travs del tamiz N 200,
ste cae por debajo de la clasificacin de Limos y Arcillas. Por lo tanto este
suelo pertenece a unos de los siguientes grupos: A-4, A-5, A-6 o A-7.
Analizando el LL e IP para encontrar el grupo, puede observarse que el lmite
lquido es menor a 40 y el ndice plstico no mayor a 10. Esta combinacin solo
ocurre en un suelo A-4.
Solo queda calcular el ndice de grupo:

Por lo que finalmente la clasificacin ser un suelo A-4(3).
El 95% de suelo pasa a travs del tamiz N 200 y tiene un lmite lquido de 60%
y un ndice plstico de 40%. Clasificar el suelo segn el sistema AASHTO.
Solucin: De acuerdo a la tabla 6.2 el suelo cae debajo del grupo A-7 (proceder
de manera similar que el ejemplo anterior), entonces solo queda definir si es un
suelo A-7-5 o A-7-6.
, comparando esto con el ndice plstico, el IP resulta
ms grande, por lo que se trata de un suelo A-7-6.
Segn la clasificacin AASHTO, esto es un suelo A-7-6(42).
Clasificar el suelo descrito en el Ejemplo 1 por SUCS.
Solucin: 58% del suelo pasa el tamiz N 200, este es suelo de grano fino.
Usemos la carta de plasticidad (figura 6.2).
Para LL = 30 e IP = 10, este puede ser clasificado como CL.

Los resultados de una prueba de laboratorio de seis suelos se dan en la tabla
siguiente. Clasifique los suelos de acuerdo con el Sistema de Clasificacin de
Suelos de la AASHTO y d los ndices de grupo.
Anlisis por mallas; por ciento que pasa
Suelo
Malla
A B C D E F
4 100 100 95 95 100 100
10 95 80 80 90 94 94
40 82 61 54 79 76 86
200 65 55 8 64 33 76
LL 42 38 NP 35 38 52
LP 26 25 NP 26 25 28
LL = Lmite lquido
LP = Lmite plstico
NP = no plstico
Clasifique los suelos dados en el problema anterior de acuerdo con el Sistema
Unificado de Clasificacin de Suelos y determine los smbolos de grupo y
nombre de grupo.

6.9. Granulometra del suelo
Los suelos son encontrados en la naturaleza en las formas ms diversas
posibles; estn formados por partculas de diferentes tamaos y en
proporciones bien variadas. La determinacin del tamao de las partculas
componentes de un suelo y sus respectivos porcentajes de ocurrencia es
realizada a travs del trazado de la curva de distribucin granulomtrica.
6.9.1. Forma: La forma de las partculas minerales tiene un papel importante
en el comportamiento mecnico de un suelo. En suelos granulares la forma
ms comn es la equidimensional, donde las tres dimensiones de la partcula
son de grandezas aproximadamente iguales. Esas partculas son formadas por
la accin de agentes desintegradores mecnicos en la mayora de las veces.
Segn la intensidad y periodo de tiempo en que esos agentes mecnicos
acten, ocurren la formacin de variedades en la forma equidimensional,
pudiendo ocurrir partculas de forma bien redonda, redonda, sub redonda, sub
angulosa y angulosa.
Las formas angulosas son tpicas en arenas residuales y marinas. Las formas
arredondadas son frecuentes en arenas de ros. En las arenas elicas
(transportada por el viento) predomina la granulacin fina y forma arredondada.
En suelo de granulacin muy fina, como el caso de las arcillas, la forma de las
partculas minerales se aproxima al de una lmina, por el cual se da el nombre
de forma laminar.

Figura 6.3. Forma de partculas (a) muy angulosa, (b) angulosa, (c) sub
angulosa, (d) sub redonda, (e) redonda, (f) bien redonda. Fuente: Principios de
Figura 6.4. Partcula de suelo laminar. Fuente: Apuntes del Prof. L.F. Ambile
Otra forma de partcula mineral es la fibrilar en la cual una dimensin
predomina sobre las otras dos. Aunque estas formas de partculas ocurre en
ciertos minerales argilicos, la forma laminar es la ms frecuente.

La forma de las partculas influye en varias caractersticas del suelo,
modificando radicalmente sus caractersticas de resistencia y compresibilidad.
As, en suelos granulares el mayor o menor grado de angulosidad influye en la
resistencia por rozamiento y en los suelos de granulacin muy fina la forma
laminar o fibrilar confiere a los suelos una estructura altamente compresible en
muchos casos.
6.9.2. Disposicin de las partculas: El suelo no es un simple agregado
desprovisto de organizacin; al contrario, sus partculas se disponen siempre
de manera organizada, siguiendo algunas leyes fsicas y segn accin de
fuerzas naturales posibles de anlisis.
En suelos formados por partculas relativamente grandes (pedregullos y
arenas), las fuerzas que actan o intervienen para formar la estructura, son
bien conocidas y sus efectos son relativamente simples de calificar.
En contraposicin, en el caso de suelos formados por partculas muy pequeas
(limo y arcillas), las fuerzas que intervienen en los procesos de estructuracin
son de carcter complejo, resultando estructuras observables parcialmente
apenas a travs de mtodos indirectos.
Las partculas minerales pueden disponerse de acuerdo con las siguientes
estructuras:
6.9.2.1. Estructura simple: Producida cuando la fuerza predominante es la
gravitacional. Es tpica de suelos de granos gruesos (pedregullos y arenas
limpias). Las partculas se disponen apoyndose una sobre las otras y cada
partcula posee varios puntos de apoyo.

El comportamiento mecnico e hidrulico de un suelo de estructura simple est
relacionado principalmente con el grado de compacidad de la camada del suelo
que es el grado de acomodacin alcanzado por las partculas del suelo, en
funcin del mayor o menor vaco existente entre ellas.
La figura 6.5 muestra dos extremos en trminos de grado de compacidad de un
conjunto ideal de partculas.
La manera usual de caracterizar la compacidad de suelos granulares naturales
es a travs de la densidad relativa (Dr) definida como:

Donde: enat = ndice de vacos del suelo en condicin natural
emax = ndice de vacos del suelo en condicin ms fofa
emin = ndice de vacos del suelo en condicin ms compacta
Figura 6.5. Grado de compacidad (a) suelto, (b) compacto. Fuente:
Elaboracin propia

La tabla presenta las densidades de los suelos granulares en trminos de
densidades relativas.
Tabla 6.3. Densidad relativa de los suelos granulares.
Densidad relativa (%) Descripcin

0 15 Muy suelto
15 35 Suelto
35 65 Medianamente compacto
65 85 Compacto
85 100 Muy compacto
6.9.2.2. Estructura alveolar: Es una estructura tpica de granos de tamao
inferior a 0,02 mm que se depositan en un medio continuo, normalmente agua.
En esas partculas, la gravitacin provoca su sedimentacin pero debido a su
pequeo tamao otras fuerzas naturales pueden neutralizar a la fuerza
gravitacional, esto es, si la partcula, antes de llegar al fondo del depsito entra
en contacto con otras partculas, la fuerza de adherencia desenvolvida entre
ambas puede neutralizar el peso haciendo con que la partcula se detenga
antes de completar su cada. Esas partculas forman entonces un conjunto
semejante a un alvolo, como muestra la figura 6.6.

Figura 6.6. (a) Estructura alveolar, (b) Estructura floculenta. Fuente: Mecnica
de Suelos y Cimentaciones de Carlos Crespo Villalaz.
6.9.2.3. Estructura floculenta: Es una estructura formada por grupos de
partculas ya unidas en una estructura alveolar formando entonces un conjunto
con alto ndice de vacos, donde el volumen slido llega a ser inferior a 10%.
6.9.2.4. Estructura mixta: Las estructuras anteriores difcilmente son
encontradas en forma aislada, una vez que, en la sedimentacin, son
envolvidas partculas de diversos tamaos y tipos. De esa forma el tipo de
estructura normalmente encontrado en la naturaleza es una combinacin de los
tipos expuestos, predominando uno u otro, dependiendo de las condiciones
ambientales y de deposicin.
En el caso de suelo de granulacin fina (arcillas) fue sugerido un tipo de
clasificacin estructural basado en investigaciones realizadas en partculas de
caolinita, ilita y montemorilonita.
En ese caso, los dos extremos en trminos de estructura seran las estructuras
floculada y dispersa.

Figura 6.7. Estructura de suelo (a) floculada y (b) dispersa. Fuente:
http://notasconstructorcivil.blogspot.com
En la estructura floculada (figura 6.7a) las partculas de mineral arglico, donde
generalmente dos dimensiones predominan sobre la tercera, tendran el canto
de una en contacto con la fase de la otra, atrayndose mutuamente.
En la estructura dispersa (figura 6.7b) las partculas se distribuyen
paralelamente, repelindose unas a otras.
Entre esos dos extremos habra una variedad de asociaciones dependiendo
evidentemente de las condiciones de solicitaciones y/o disposiciones.
Una determinada estructura de partcula de suelo puede ser alterada por la
introduccin de movimientos entre partculas. Generalmente esos movimientos
provocan la ruptura de las uniones o ligas entre partculas, obligndolas a
tomar una configuracin de paralelismo.
6.10. Correccin granulomtrica
Se utiliza cuando no se encuentra un material que satisfaga las
especificaciones tcnicas. Se realiza una dosificacin o mezcla de dos o ms

materiales a fin de que esta mezcla encuadre dentro de la faja granulomtrica
que normalmente definen las especificaciones tcnicas de los contratos.
6.11. Clasificacin trilinear de los suelos
En sentido general, la textura de un suelo se refiere a su apariencia superficial,
la cual es influenciada por el tamao de los granos presentes en l. La
clasificacin textural permite dividir el suelo en categoras bsicas dependiendo
del tamao presente: grava, arena, limo y arcilla, pero en la naturaleza la
presentacin habitual de los suelos es una mezcla de ellos, en este caso el
nombre del suelo depende de los componentes principales o segn el tamao
de grano que predomina en cantidad, segn el caso el suelo se puede clasificar
como arcillo limoso, areno arcilloso, franco arenoso.
La forma para clasificar el suelo segn la clasificacin textural fue desarrollada
por la USDA: con la proporcin de arenas, limos y arcillas presentes en una
muestra de suelo, se llega a un diagrama triangular que est dividido y
marcado por reas, se determina a cual corresponde y se indica el nombre que
la clasificacin recomienda.
Para clasificar el suelo se toma el porcentaje de arena, limo y arcilla sobre la
escala del lado correspondiente del tringulo, se trazan tres rectas y su punto
comn da la clasificacin del suelo.
La clasificacin de los suelos por el tamao de sus partculas es la ms simple
de todas, pero tiene el inconveniente de que su relacin con las principales
caractersticas fsicas del suelo es indirecta, pues el tamao de los granos es

slo uno de los diferentes factores de los cuales dependen ciertas propiedades
fsicas importantes del suelo, tales como la permeabilidad y la cohesin.
En esta clasificacin no se tiene en cuenta la fraccin correspondiente a grava.
Figura 6.8. Grfico que muestra los porcentajes de arcilla, limo y arena en las
clases texturales bsicas del suelo. Fuente: Fsica del Suelo del Ing. Agr.
Rafael Gimenez.
6.12. Simbologa utilizada en la clasificacin de suelos
La simbologa utilizada para la clasificacin del suelo es la siguiente:
6.12.1. Tamao de partculas
G (Ingls Gravel): Grava - Fraccin ms grueso o tamao grava.

S (Ingls Sand): Arena - Fraccin grueso entre malla N 4 y malla N 200.
M (Sueco Mo): Limo inorgnico - Fraccin fina que no posee propiedades
plsticas, o poco, o baja.
C (Ingls Clay): Arcilla inorgnica - Fraccin fina que posee propiedades de
plasticidad.
6.12.2. Respecto a la distribucin de las partculas en el suelo
W: (del trmino ingls Well): Buena gradacin del suelo, o sea que dentro de la
masa de suelo hay predominio de un tamao de grano.
P: (del trmino ingls Poorly): Mala gradacin. Significa que dentro de la masa
de suelo hay variedad en el tamao de grano, aunque haya predominio de uno
de ellos.
6.12.3. Respecto a la Plasticidad
L: (del trmino ingls Low): Suelos con baja plasticidad, son aquellos donde
LL<50
H: (del trmino ingls High): Suelos con alta plasticidad, aquellos donde LL>50
PT: (del trmino ingls peat-turfa): Para suelos fibrosos orgnicos altamente
compresibles
6.12.4. Simbologa de grupos
GW: Grava bien graduada, grava con arena y pocos finos.
GP: Grava mal graduada, grava con arena y pocos finos.
GM: Grava limosa con arena.
GC: Grava arcillosa con arena.
SW: Arena bien graduada, con grava y pocos finos.
SP: Arena mal graduada, con grava y pocos finos.

SM: Arena limosa, una mezcla de arena y limo.
SC: Arena arcillosa, una mezcla de arena y arcilla.
ML: Material limoso y arena muy fina.
CL: Arcilla de plasticidad baja o media, arcilla con grava, arena o limo.
OL: Limo orgnico
MH: Limos, arenas finas.
CH: Arcilla de plasticidad media a alta.
OH: Arcilla orgnica.

CAPTULO 7
IDENTIFICACIN Y DESCRIPCIN DE LOS SUELOS
7.1. Introduccin
Las diferentes tablas de clasificacin de suelos, que son tiles para agrupar los
suelos para un fin determinado, pueden ser tiles o engaosas para otras
aplicaciones. En muchos campos, tal como el de la ingeniera de
cimentaciones, hay que tener en cuenta tantas propiedades importantes, que
cualquier tabla de clasificacin de suelos resultara muy burda. En su lugar, una
descripcin exacta de las propiedades significativas del suelo puede dar la
informacin necesaria sin las restricciones de una clasificacin determinada.
Las propiedades de los suelos que se relacionan a continuacin, son
importantes en la mayora de los problemas de suelos, y por lo tanto forman la
base de una completa descripcin del suelo; tambin son un requisito
suplementario de la Clasificacin Unificada.
1. Resistencia a esfuerzo cortante (suelos cohesivos)
2. Compacidad (suelos no cohesivos)
3. Compresibilidad
4. Permeabilidad
5. Color
6. Composicin (tamao de los granos, forma, plasticidad, mineraloga)
Para una descripcin precisa, muchas de estas propiedades deben ser
determinadas por ensayos de laboratorio. Sin embargo, un ingeniero de suelos
experimentado, puede estimar la mayor parte de ellas observando y
examinando cuidadosamente en el campo pequeas muestras del suelo.

7.1.1. Resistencia del suelo: La resistencia a esfuerzo cortante es una
propiedad fundamental de los suelos cohesivos inalterados, cuyo conocimiento
es necesario para resolver muchos problemas. Ordinariamente la resistencia se
define en trminos de la resistencia a compresin sin confinar, pero se puede
estimar por la presin que se necesita para comprimir entre los dedos una
muestra inalterada. Si el suelo es frgil (que falla bruscamente con pequea
deformacin), elstico (como la goma), friable (que se desmorona fcilmente) o
susceptible (que pierde resistencia al reamasarse), estos trminos deben
incluirse en la descripcin.
7.1.2. Compacidad: La compacidad es tan importante para los suelos no
cohesivos, como lo es la resistencia para los cohesivos. Se puede hallar
comparando la relacin de vacos real del suelo, con la variacin de la relacin
de vacos de ese suelo al pasar del estado suelto al compacto. Se puede
estimar por la facilidad con que penetra en el suelo una barra de acero.
7.1.3. Compresibilidad: La compresibilidad se determina directamente por
ensayos de laboratorio o se estima de acuerdo con el lmite lquido y la relacin
de vacos.
7.1.4. Permeabilidad: La permeabilidad se determina por ensayos directos en
el laboratorio y en el campo.
7.1.5. Color: Aunque el color no es una propiedad importante por s misma, es
una indicacin de otras propiedades ms importantes. Por ejemplo: matices
amarillos y rojos indican que un suelo ha sufrido una severa meteorizacin,
porque los colores estn en los xidos de hierro. Un color castao verdoso es a
menudo una indicacin de materia orgnica. Si durante una excavacin se

encuentra un cambio de color, es con frecuencia una indicacin de que se ha
descubierto un estrato diferente de suelo con propiedades diferentes. El color
es usualmente la propiedad del suelo que ms fcilmente emplea el que no
tiene experiencia en mecnica de suelo, para identificar los suelos; sin
embargo, un mtodo prctico para ensearle a los trabajadores como distinguir
ciertos suelos, es por el color. Los colores del suelo se describen visualmente
con la ayuda de las cartas de colores de Munsell.
Imagen 7.1. Carta de colores de Munsell. Fuente: Propiedades del suelo.
7.1.6. Composicin: La composicin incluye el tamao de los granos, la
graduacin, la forma de los granos, la composicin mineralgica (de los granos
gruesos) y la plasticidad. Se consideran dos grupos de suelos: Aquellos en que

predominan los granos gruesos (mayores de 0,074mm) y los otros, en que
predominan los granos finos (menores de 0,074mm), como en la Clasificacin
Unificada. Los suelos de granos gruesos se describen basndose en primer
lugar en el tamao de los granos, los suelos de grano fino basndose en la
plasticidad. La cantidad de granos gruesos o finos que se requieren para
considerar cuales predominan en un suelo no es fija, porque depende de la
estructura del suelo. Si las partculas gruesas pueden hacer contacto unas con
otras, el suelo se comporta esencialmente como una material de grano grueso;
si los granos no se tocan sino que estn separados por granos define
arbitrariamente como tamao predominante el de los granos que excedan al
50% en peso. Sin embargo, si el suelo contiene minerales arcillosos, los finos
pueden predominar aunque ellos sean considerablemente menos del 50% del
peso del suelo. Por lo tanto, no se puede establecer un punto fijo como lmite y
el ingeniero debe ejercitar su juicio.
Tabla 7.1. Tamao de partculas segn ASTM-ASCE
Nombre Limites de tamao Ejemplo vulgar

Boleo 305 mm o mayores Mayor que una pelota de
baln-cesto
Canto rodado 76 a 305 mm Toronja
Grava gruesa 19 a 76 mm Limn o naranja
Grava fina 4,76 a 19 mm Chcharo o uva
Arena gruesa 2 a 4,76 mm Sal mineral
Arena mediana 0,42 a 2 mm Azcar o sal de mesa
Arena fina 0,074 a 0,42 mm Azcar en polvo
Finos Menores que 0,074 mm

El tamao de las partculas tal como lo define ASTM-ASCE y su identificacin
visual se da en la tabla 7.1.
La graduacin se estima siguiendo el mismo criterio de la Clasificacin
Unificada. Una curva de composicin granulomtrica suave y un coeficiente de
uniformidad de ms de 6 para las arenas o de 4 para las gravas denota un
suelo de buena graduacin. Una graduacin irregular denota graduacin
discontinua. Un coeficiente de uniformidad menor que los arriba expresados
indica un suelo uniforme. El trmino graduacin pobre se aplica indistintamente
a los suelos uniformes o de graduacin discontinua.
Los granos se identifican en cuanto a su forma desde angulosos hasta bien
redondos. Se pueden identificar adems las partculas alargadas o laminares.
La composicin mineralgica de los granos se puede determinar
frecuentemente por un examen microscpico. Los carbonatos se identifican con
un cido fuerte, que al tocar las partculas produce efervescencia.
Los finos se describen basndose en el grfico de plasticidad de Casagrande.
Los suelos que caen por arriba de la lnea A son arcillas y los que caen por
debajo de dicha lnea, limos. A los suelos que caen cerca de la lnea A se les
da una doble denominacin: Si el IP es menor que 10% y el suelo cae por
arriba de la lnea A, el suelo se describe como arcilla limosa; si es menor que
33% y est por debajo de la lnea A, es un limo arcilloso. Sin embargo, el suelo
cuyo lmite lquido sea superior a 60%, no se describir como arcilla limosa.
Los limos y arcillas se pueden identificar en el campo por el ensayo de
sacudidas. Una pastilla de suelo hmedo (consistencia de masilla blanda) se
sacude en la mano. Si con las sacudidas o palmadas la pastilla se vuelve

blanda y lustrosa y despus, al comprimirla entre los dedos se hace dura,
opaca y se agrieta, se dice entonces que tiene reaccin a las sacudidas o
dilatancia. Una reaccin rpida indica limo no plstico, una reaccin lenta indica
limo orgnico, limo ligeramente arcilloso, o posiblemente limo no plstico con
un lmite lquido muy alto (por arriba de 100). Si no hay reaccin indica arcilla o
arcilla limosa. (Para que el ensayo sea decisivo debe hacerse con diferentes
humedades.)
La tenacidad de los bastoncillos que se forman cuando se arrolla el suelo para
determinar el lmite plstico, tambin ayuda a identificar los finos. La
imposibilidad de formar el bastoncillo, o que ste resulte muy dbil, indica limo
inorgnico de muy baja plasticidad (ML). Un bastoncillo dbil y esponjoso,
indica limo orgnico o limo inorgnico con un lmite lquido alto, pero baja
plasticidad (ML). Un bastoncillo firme indica arcilla de baja plasticidad (CL),
mientras que un bastoncillo rgido y tenaz indica arcilla de alta plasticidad (CH).
La plasticidad se determina por el ndice de plasticidad o puede estimarse por
la resistencia de una muestra secada al aire. La muestra se prepara eliminando
primero las partculas ms gruesas que el tamiz N 40, amasndola despus
para formar un cubo que tenga la consistencia de masilla dura; se aade agua
si es necesario. El cubo se deja secar al aire o al sol y despus se tritura entre
los dedos.
Los suelos orgnicos se pueden identificar por el olor, que se puede intensificar
calentndolos, y por el color que es generalmente negro, castao, verde oscuro
o negro azuloso. Sin embargo, algunos suelos inorgnicos son negros debido
al hierro, titanio y minerales ferromagnesianos. La materia orgnica tambin se

puede identificar oxidando el suelo con agua oxigenada y determinando la
prdida con respecto al peso seco, o por la prdida de peso por ignicin,
siempre que el suelo no tenga carbonatos minerales ni agua absorbida o de
cristalizacin.
Los suelos que contienen materia orgnica fibrosa se pueden identificar
visualmente o por la prdida de peso por ignicin. Una prdida de peso, de
materia orgnica, del 80% o ms, indica que el suelo es turba. Si la cantidad de
materia orgnica fibrosa es menor, el suelo se describe como arena turbosa o
arcilla turbosa, segn sea el caso.
Al hacer la descripcin de un suelo en que predomina el grano grueso se
emplear el trmino grava o arena segn sea uno u otro el componente ms
abundante. Los componentes menos abundantes y los finos (ya sean limos o
arcillas) se usan como modificativos, colocando el componente de menor
importancia primero. Por ejemplo: Un suelo que tiene el 30% de finos (limo), el
45% de grava y el 25% de arena, se describe como una grava arenosa y
limosa o grava areno-limosa. El tamao y forma del grano sigue al componente
al cual se aplica. Un suelo en que predominan los granos finos puede
considerarse como limo o arcilla, y los componentes de grano grueso deben
usarse como modificadores, con el menos importante primero. Por ejemplo: Un
suelo con el 70% de fino arcilla, el 20% de arena y el 10% de grava se describe
como una arcilla gravo-arenosa.

7.2. Suelos especiales
7.2.1. Suelos lateriticos: Los suelos lateriticos son tpicos de la evolucin de
los suelos en clima caliente con rgimen de precipitacin moderada a intensa.
La denominacin de lateriticos se ha incorporado en la terminologa de los
ingenieros y la misma no es ms utilizada en la clasificacin pedolgica. Los
suelos lateriticos tienen su fraccin de arcilla constituida predominantemente de
minerales caoliniticos y presentan elevada concentracin de hierro y aluminio
en la forma de xidos e hidrxidos, donde su peculiar coloracin es
medianamente rojizo.
Imagen 7.2. Suelo lateritico. Fuente: www.uclm.es
Estas sales se encuentran generalmente recubriendo los granos de particular
arcillosas. La fraccin de arcilla en los suelos lateriticos introduce una fuerte
componente cohesiva al conjunto.

Los suelos lateriticos presentan su naturaleza en general no saturados, con
ndice de vacos elevado, por lo cual generalmente resulta en pequea
capacidad de carga o soporte. Sin embargo, cuando compactado, el suelo
lateritico presenta una muy elevada capacidad de carga o de soporte. Esta
caracterstica hace que este suelo sea muy empleado en proyectos y obras
viales, de rellenos, terraplenes, presas de tierra, etc.
Los suelos compactados desde que la misma posee un adecuado porcentaje
de material o mineral lateritico, no presentan expansin.
7.2.2. Suelos expansivos: La expansin se explica por absorcin de agua,
dada la deficiencia elctrica del suelo, su alta superficie especfica y su
capacidad catinica de cambio. Los problemas que ocasionan son altas
presiones y grandes deformaciones. Son expansivos algunas veces los MH y
CH con un lmite lquido 50.
Imagen 7.3. Suelo expansivo. Fuente: www.madrimasd.org

7.2.3. Suelos dispersivos: En estos suelos ocurre una defloculacin de las
arcillas. El fenmeno qumico es propio de suelos salinos, cuando, por
presencia de sodio se desplaza el agua recin venida y adsorbida, para
romperlos enlaces.
El chequeo del potencial dispersivo se hace contando iones disueltos de Na+,
Mg++, Ca++ y K+ y comparando, con el total de sales, en trminos de
concentracin, el resultado.
El efecto de la dispersin es la erosin interna (tubificacin) y la prdida de
resistencia por destruccin de la estructura del suelo.
Imagen 7.4. Suelo dispersivo. Fuente: www.blog.espol.edu.ec
7.2.4. Suelos colapsables: Los limos venidos de cenizas volcnicas son
colapsables, en especial cuando son remoldeados; el lmite lquido de las
cenizas volcnicas es muy alto y los enlaces inicos son dbiles. Los suelos de
origen elico (y las cenizas tienen algo de eso) son susceptibles, el agua
(pocas veces) y el sismo, en casos de licuacin, hacen colapsar el suelo.

Una arcilla metaestable es la que pierde cohesin por deslavado de bases,
llamadas arcillas colapsables.
Imagen 7.5. Suelo colapsable. Fuente: www.gobiernodecanarias.org
7.2.5. Suelos orgnicos: El primer producto de estos materiales es la turba,
materia orgnica en descomposicin.
Por su porosidad, tiene alto contenido de humedad, baja resistencia, alta
compresibilidad e inestabilidad qumica (oxidable). Deben evitarse como
material de fundacin y como piso para rellenos. El humus es de utilidad
econmica y ambiental, por lo que debe preservarse.
7.2.5.1. Humus: El humus es la sustancia compuesta por ciertos productos
orgnicos de naturaleza coloidal, que proviene de la descomposicin de los
restos orgnicos por organismos y microorganismos benficos (hongos y
bacterias). Se caracteriza por su color negruzco debido a la gran cantidad de
carbono que contiene. Se encuentra principalmente en las partes altas de los
suelos con actividad orgnica.

Imagen 7.6. Humus. Fuente: www.taringa.net
Los elementos orgnicos que componen el humus son muy estables, es decir,
su grado de descomposicin es tan elevado que ya no se descomponen ms y
no sufren transformaciones considerables.
7.2.6. Suelos solubles: La disolucin se presenta en suelos calcreos (calizas
yesos);
CaCO3 + H2O + CO2 ---------- Ca(OH)2 + H2CO3
El cido carbnico producido, ataca de nuevo los carbonatos del suelo, por lo
que es recomendable aislar la obra del flujo de agua.
7.3. Propiedades de limos y arcillas: Ensayos rpidos de campo
7.3.1. Tenacidad (consistencia cerca del lmite plstico)
Despus de eliminar las partculas que no pasan a travs del tamiz N 40, se
toma una muestra del suelo con un volumen aproximado de 8 cm3, que se
amasa hasta que adquiere la consistencia de plastilina. Si la tierra est
demasiado seca, agregar agua; por el contrario, si la muestra es demasiado

pegajosa, extenderla formando una lmina delgada y dejarla perder un poco de
humedad por evaporacin. Luego, hacerla rodar sobre una superficie lisa o
entre las palmas de las manos hasta convertirla en un cilindro de
aproximadamente 3 mm de dimetro. En seguida se dobla ese cilindro y se
vuelve a hacer rodar, repitiendo el proceso varias veces. Durante esta
manipulacin, el contenido de humedad disminuye gradualmente y la muestra
se endurece, perdiendo en ltima instancia su plasticidad y desmoronndose
en el momento en que se llega al lmite plstico (LP).
Imagen 7.7. Muestra de suelo para el ensayo de tenacidad. Fuente:
www.geotecnia-sor.blogspot.com
Despus de que el cilindro se desmorona, se vuelven a reunir los fragmentos,
haciendo una bolita, la cual se amasa hasta que se desmorona a su vez.
Cuanto ms firme es el cilindro cerca del LP y cuanto ms se ha endurecido la
bolita de material cuando finalmente se desmorona, tanto ms fuerte es la
fraccin coloidal del suelo. La debilidad del cilindro en el LP y la rpida prdida
de la cohesin de la bolita por debajo del LP indican que el suelo es una arcilla

orgnica de baja plasticidad, o bien se trata de una arcilla de tipo caoln o de
las arcillas orgnicas que existen por debajo de la lnea A.
Las arcillas ms ricas en materia orgnica tienen textura muy dbil y esponjosa
en el LP.
7.3.2. Dilatancia
Se retira una porcin de aproximadamente 10cm3 del material que pasa en el
tamiz N 40. Se adiciona agua limpia en cantidad suficiente para hacer una
esfera blanda sin ser viscosa. Se comprime un poco la muestra en la palma de
la mano y se vibra horizontalmente con movimientos rpidos ayudados con
palmadas o en la otra mano.
Conclusin:
a. Si hay dificultad en retener el agua quedando la muestra lustrosa (el
agua brota en la superficie de la muestra). Entonces, hay una
predominancia de limo. Por tanto la dilatancia del limo es lenta o rpida,
ocasionalmente puede ser lenta.
b. Si hay facilidad en retener el agua quedando la muestra opaca, hay una
predominancia de arcilla. La dilatancia de la arcilla es muy lenta o
ninguna. Ocasionalmente puede darse el caso de ser lenta.
7.3.3. Ensayo de rigidez
Se determina la consistencia del suelo prximo al lmite plstico. Las arcillas
poseen alta plasticidad, y los limos y arenas finas baja plasticidad. El material a

ser usado en este ensayo tiene el mismo origen del material utilizado en el
ensayo de dilatancia, o sea, material que pas el tamiz N 40.
Secuencia: Se prepara la muestra en un cubo de 1cm de lado con una
consistencia que permite su moldeo. Si est muy seca adicionar agua, si est
muy viscosa, remoldear la muestra hasta tornarla ms seca. Posteriormente se
preparan unos bastoncitos de 3mm de dimetro el cual se hace rodar entre una
superficie plana de vidrio o/u otras semejantes y la palma de la mano. Se repite
el ensayo repetidamente hasta que no poder realizar ms el bastoncito por
prdida de humedad. Esto hace que parte de ello se vuelve rigido y comienza a
fisurarse y romperse.
Aproximadamente se realizan tres operaciones, con la prdida de humedad la
muestra queda dura y pierde su plasticidad cuando se alcanza el lmite plstico.
Conclusin:
a. Si hay dificultades en formar el bastoncito de 3mm por la tercera vez, el
material tiene predominancia de arena o limo. El limo no posee casi
ninguna rigidez y ocasionalmente puede dar media o alta.
b. Si hay facilidad en formar el bastoncito existe predominancia de arcilla.
La arcilla posee rigidez media a alta.
c. Cuanta mayor rigidez se alcanza por prdida de humedad, ms plstico
es la arcilla.
7.3.4. Ensayo de resistencia a seco
La resistencia a seco caracteriza a la cohesin del suelo cuando seco y permite
que sea evaluada la plasticidad de la muestra. Arcillas con alta plasticidad

poseen alta resistencia a seco. Como ejemplo de esto tenemos los ladrillos que
son fabricados a base de arcilla y tienen una alta resistencia mecnica.
Utilizando la misma muestra del ensayo de rigidez y dilatancia, esta deber ser
humedecida, remoldeada y colocada en la misma muestra del ensayo de
dilatancia o componente del mismo material. En funcin al aumento de
resistencia a seco, se puede determinar si el suelo es arcilloso o limoso.
Conclusin:
a. Caso haya facilidad en quebrar con los dedos el material, ser limoso y
arenoso. El limo puede tener pequea o ninguna resistencia a seco;
ocasionalmente media.
b. Caso haya dificultad para quebrar la muestra con los dedos el material
ser arcilloso. La arcilla posee resistencia a seco alta a muy alta y
ocasionalmente media.
c. Una vez fragmentada la muestra, verifique si es spera al tacto. Esto
indicar una presencia de arena y si fuera blanda como el talco tendr
predominancia de limo.
7.3.5. Ensayo de Dispersin
En este ensayo se utiliza el material retirado del lugar con un sacamuestra y se
coloca en una probeta o un recipiente de vidrio, en cual debe agregarse agua y
agitarse bruscamente.
Posteriormente se coloca en reposo, anotando la hora y verificando el color del
agua. Despus de una hora comparar los colores y anotar en el formulario,
verificando adems la cantidad del material sedimentado.

Arena fina es depositada en un tiempo mximo de dos minutos. Posteriormente
el agua queda prcticamente limpia.
El limo lleva para depositarse entre dos minutos y una hora y el color del agua
se mantiene entre turbia y muy limpia.
La arcilla lleva varias horas para ser depositada. Puede ocurrir inclusive en
varios das. Despus de sesenta minutos normalmente el agua se queda
inalterada o muy turbia con presencia de materia orgnica, subiendo este a la
superficie.
Imagen 7.8. Diferentes tipos de suelo despus de un tiempo en reposo.
Fuente: www.monografias.com
Conclusin:
a. Si en dos minutos el agua clare bastante y en una hora qued
completamente limpia, el material es de predominancia limosa.
b. Si despus de una hora el agua continua turbia (inalterada o muy turbia),
el material tendr predominancia de arcilla.
c. Cuando existe presencia de limos y arcillas colocados juntos en el agua,
existe una circulacin inicial de limo dentro de la arcilla.

CAPITULO 8
CAPILARIDAD Y PROPIEDADES HIDRULICAS DE LOS SUELOS
8.1. Agua en el suelo
Con la excepcin de las regiones extremadamente ridas, el agua es siempre
un componente del suelo, encontrndose en stos en forma de humedad
intergranular o como hielo (suelos tipo permafrost), en mayor o menor
abundancia en funcin de factores diversos. Debido a la propia dinmica del
suelo, el agua siempre contiene componentes diversos en solucin, y
ocasionalmente tambin en suspensin, si bien la ausencia de una dinmica de
consideracin minimiza este ltimo componente.
En funcin de la naturaleza y textura del suelo el agua puede encontrarse bien
como fase libre, mvil en el suelo (en suelos con altas porosidades y
permeabilidades), o bien como fase esttica (ab/ad sorbida), en los suelos de
naturaleza ms arcillosa. En el primer caso el agua podr tener una cierta
dinmica, que mantendr una cierta homogeneidad composicional, mientras
que en el segundo caso podrn darse variaciones composicionales ms o
menos importantes.
El agua en el suelo suele tener una dinmica bidireccional: el agua de lluvia o
de escorrenta, por lo general poco cargada en sales, se infiltra desde la
superficie, y puede producir fenmenos de disolucin, hidrlisis y/o
precipitacin de las sales que contiene. En pocas secas se produce el
fenmeno inverso, y las aguas contenidas en los acuferos tienden a subir por
capilaridad o por gradiente de humedad hasta la superficie, donde se produce

su desecacin, de forma que durante este proceso de ascenso tienden a
perder por precipitacin las sales que contienen en disolucin.
La composicin del agua contenida en el suelo, en cuanto a su contenido en
sales solubles (bicarbonatos, carbonatos, sulfatos, cloruros) estar
condicionada, como la mineraloga, por factores de la litologa del suelo y su
entorno, y por factores climticos.
8.1.1. Macizos trreos con agua subterrnea
Acuicierres, acufugos, hidrfugos: Son sinnimos y definen depsitos con
casi nula permeabilidad (arcillas). No almacenan agua.
Acuicludos: Macizos muy poco permeables que pueden almacenar agua.
Acuitardos: Macizos poco permeables, que almacenan poco agua y la
transmiten en forma lenta.
Acuferos: Macizos con permeabilidad media a alta, que almacenan y
trasmiten agua.
Acuferos confinados, cuando el agua del nivel de agua fretica (NAF) est a
presin mayor que la atmosfrica (nivel piezomtrico), por estar el sistema
confinado entre capas impermeables.
Acuferos inconfinados, cuando el NAF est a presin atmosfrica.
Acuferos semiconfinados, si la superficie del agua, en la zona de saturacin,
no est a presin atmosfrica, por estar limitada por un acuitardo (estrato de
baja permeabilidad).
Observacin: El NAF es el lugar geomtrico de los niveles que alcanza la zona
saturada del suelo, y que no siempre coincide con el nivel piezomtrico NAP (el

que alcanza el agua en un pozo de observacin). Slo coinciden cuando el
NAF est a presin atmosfrica.
8.1.2. Agua subterrnea
A ms de 16 km de profundidad no existe agua subterrnea, ya que las rocas
fluyen plsticamente y los poros estn cerrados, como tambin las fracturas o
fallas geolgicas. A slo 6 km el agua es poca, aunque las rocas ya son
rgidas, porque los espacios estn cerrados e impiden la interaccin para
establecer el flujo. Slo a unos 600 m el agua puede ser susceptible de
recuperarse con pozos.
8.1.3. Estado del agua subterrnea
Son cinco los estados del agua subterrnea:
8.1.3.1. Agua de constitucin: Puede ser qumicamente enlazada y se
subdivide en:
Agua de constitucin molecular que se puede remover a altas
temperaturas por estar ligada inicamente a la estructura molecular.
Agua cristalina si hace parte de la red mineralgica.
Agua zeoltica, que es una variedad menos ligada a los minerales.
La otra forma, fsicamente enlazada comprende dos clases: agua adsorbida, o
higroscpica, y agua pelicular, ambas en equilibrio electroinico, pero la
primera adherida a la superficie de los minerales y la segunda en capas ms
externas, que ordenadamente se establecen o se desprenden.

8.1.3.2. Agua en estado slido: Hielos producto del congelamiento perenne
(como en la Antrtida) o semiperenne (caso de Siberia).
8.1.3.3. Agua capilar: Puede ser angular, si se cuelga en los vacos y no se
mueve por gravedad, en virtud a la tensin superficial. Tambin la capilar
suspendida, que no se comunica con el NAF y que se mueve o vara por
influencia de la evaporacin y la lluvia. Finalmente, el agua capilar elevada, o
de la zona capilar, de gran importancia en Mecnica de Suelos, y que est
sobre el NAF.
Figura 8.1. Origen de las aguas subterrneas. Fuente: http://www.bdigital.
unal.edu.co

8.1.3.4. Agua gravitacional: Es el agua subterrnea propiamente dicha, que
ocupa la zona de saturacin y alimenta pozos y manantiales.
8.1.3.5. Vapor de agua: Existe en el aire y su movimiento responde a
gradientes trmicos. Interesa en suelos parcialmente saturados cuando son
hinchables. Tambin se considera vapor de agua en cavernas y en la zona de
disecacin, y donde acta la evaporacin o la difusin.
8.1.4. Propiedades del agua
Densidad se define como la masa sobre el volumen y depende de la
temperatura.
Peso unitario W es el producto de la densidad por la gravedad ( ).

Viscosidad dinmica n: y es funcin de la temperatura.

Temperatura C 0 10 20
Viscosidad dinmica n 1,79.10-3 1,31.10-3 1,01.10-3

Viscosidad cinemtica u: y es funcin de la temperatura.
Compresibilidad del fluido : Es la variacin de la densidad con la presin.

8.1.5. Propiedades del suelo
Porosidad n: Es la relacin entre el volumen de vacos y el volumen de las
muestras, que en suelos arenosos vara entre 0,35 y 0,45 y en turbas o arcillas
est entre 0,40 y 0,85.
Porosidad efectiva e: Se define por los poros efectivos para permitir el
flujo, pues descuenta los poros no interconectados o muy cerrados. En arcillas
la porosidad efectiva es mucho menor que la porosidad y en arenas sus valores
son aproximadamente iguales el uno al otro.
Coeficiente de compresibilidad unidimensional : Se define como el cambio
unitario en altura con respecto a la variacin del esfuerzo efectivo vertical.
%&
$ %
'()
En arenas el coeficiente de compresibilidad unidimensional vara entre 10-7 y
10-8 m2/N y en arcillas tiene valores de 10-6 hasta 10-7 m2/N.
Grado de saturacin S: Relaciona el volumen de agua con el de los vacos
+
del suelo * ,&+ -, por lo que vara entre valores de cero a uno.
)
Cuando . / 0 01 y cuando . / 0 023 .
8.2. Capilaridad y tensin superficial
8.2.1. Definiciones
Presin neutra o presin de poros: es la presin del agua, tambin
denominada presin de poros, es originada por el peso de la columna de agua

Universidad
ersidad Nacional de Asuncin Facultad de Ingeniera
MATERIAL DIDACTICO
DACTICO DE MECANICA DE SUELOS E INGENIERIA DE FUNDACIONES.
considerado es decir, 4, 0, 5. Es independiente de la porosidad

en el punto considerado,
del suelo y depende de la profundidad.

profundidad
Presin hidrosttica: Da cuenta de la

a presin o fuerza que el peso de un
fluido en reposo puede llegar a provocar. Se trata de la presin que
experimenta un elemento por el solo hecho de estar sumergido en un lquido.
Altura o carga piezomtrica: En cualquier seccin transversal, es la carga
total por encima del nivel de referencia menos la altura

altura dinmica en esa
seccin.
Gradiente hidrulico: se define como el cociente entre la variacin de altura

al
piezomtrica entre dos secciones en un suelo y la distancia

distancia entre las mismas.
78
s de la siguiente ecuacin: 6
Se calcula a travs 9
Figura 8.2. Gradiente hidrulico. Fuente: Principios de Ingeniera de

8.2.2. Tensin superficial
Es la propiedad de un lquido en la interfase lquido gas, por la cual las
molculas de la superficie soportan fuerzas de tensin. Por ella, una masa de
agua, acomodndose al rea mnima forma gotas esfricas. La tensin
superficial explica el rebote de una piedra lanzada al agua. La tensin
superficial se expresa con T y se define como la fuerza en Newton por
milmetro de longitud de superficie, que el agua es capaz de soportar.
El valor de la tensin es de 73 dinas/cm 0,074 gf/cm siendo gf, gramos-
fuerza. Este coeficiente se mide en unidades de trabajo W o energa entre
unidades de rea A y representa la fuerza por unidad de longitud en cualquier
lnea sobre la superficie. T es entonces, el trabajo W necesario para
aumentar el rea A de una superficie lquida.
8.2.3. Capilaridad
Figura 8.3. Fuerzas de adhesin y cohesin en los meniscos, segn diferentes
materiales. Fuente: Elaboracin propia

Fenmeno debido a la tensin superficial, en virtud del cual un lquido asciende
por tubos de pequeo dimetro y por entre lminas muy prximas. Pero no
siempre ocurre as debido a que la atraccin entre molculas iguales
(cohesin) y molculas diferentes (adhesin) son fuerzas que dependen de las
sustancias (Figura 8.3).
As, el menisco ser cncavo, plano o convexo, dependiendo de la accin
combinada de las fuerzas de adherencia A y de cohesin C, que definen el
ngulo de contacto en la vecindad, y de la gravedad.
Sean: hc = altura capilar de ascenso del agua, en un tubo de estrecho radio R,
parcialmente sumergido, = el ngulo del menisco con el tubo capilar y T =
tensin superficial dentro del tubo capilar. El agua asciende contra la presin
de poros UW, a la que se suma la presin atmosfrica sobre toda la superficie
del fluido. Pa = presin atmosfrica (el aire pesa), que se compensa.
4, :0, ; %<
Haciendo suma de fuerzas verticales = >) ; para 2
? >) @ABCDEF$ ; 4, AB "
despejando la presin neutra, que es Uw,
:@CDEF$ :GCDEF$
4,
B H
Pero tambin sabemos que 4, :%< 0, por ser el peso de una columna de
agua de altura hc. Por lo tanto:
GCDEF$ IJ!K
%<
0, H HJ!!K
La altura capilar es inversamente proporcional al dimetro del tubo.

Figura 8.4. Esfuerzos en un tubo capilar vertical. Fuente: Elaboracin propia.
El ltimo trmino de la ecuacin anterior se obtiene considerando que a una
L
temperatura de 20C y dentro del agua 0, < M y en el aire y agua C
L
NG
<
.
La tensin superficial del agua a 20C es de 0,073N /m2 para un tubo de
dimetro de 1mm, lo que da una altura capilar de 3cm.

Figura 8.5. Ascensin capilar. Fuente: Principios de Ingeniera de
Analizando las presiones en los diferentes puntos segn la figura 7.5:
Punto a, d y f: presin atmosfrica
Punto b y c: O P0,
Punto e: 23 : %< 0,
La diferencia de presin entre los puntos e y f es soportada por la tensin
superficial del agua.

8.2.4. Capilaridad y contraccin en suelos arcillosos
La adsorcin entre las partculas activas del suelo y el agua y las fuerzas
osmtica, propia de la fase lquida, explican la capilaridad de las arcillas. En la
adsorcin influyen la adherencia y la tensin superficial.
Potencial de humedad o succin pF es la mxima tensin que ejerce el
esqueleto del suelo sobre el agua de los poros. Como la resistencia a la tensin
del agua es 2000 MN/m2, el valor de pFmx = 7. Esto, aplicando la siguiente
ecuacin Q> RE5JD!K, equivale a H = 100 km.
Cuando existe diferencia en el potencial de humedad pF se produce flujo de
agua aunque no exista cabeza hidrulica. El agua as, pasar de regiones con
bajo pF hacia las de alto pF. Cuando ambas iguales el pF, el flujo
continuar hasta que se igualen las diferencias de altura.
8.2.5. Contraccin y expansin en arcillas
Los suelos arcillosos pueden cambiar su cohesin. Observando la figura 7.6 se
entender la siguiente explicacin.
Considerando un tubo horizontal con un radio R1, un radio del menisco r1,
una longitud llena de agua L1 y un ngulo que forma el menisco con el tubo
1. Suponiendo que el tubo elstico pierde agua y decimos L1 > L2 > L3 y en
consecuencia R1 > R2 > R3. De esta manera 1 > 2 > 3, lo que significa que el
menisco tiende a desarrollarse mejor, es decir, el ngulo tiende a anularse,
en virtud de la prdida de agua. Esto significa que aumentan los esfuerzos
efectivos del suelo al perderse agua, como por ejemplo por evaporacin. El
suelo, por esta causa, se contraer, agrietndose.

Figura 8.6. Contraccin de suelos finos. Fuente: Elaboracinpropia.
Figura 8.7. Relacin entre los radios del tubo y del menisco. Fuente:
Elaboracin propia.

Calcular la tensin capilar mxima, en gr/cm2, en un tubo si el menisco tiene un
dimetro de 5. Calcular adems el ascenso capilar mximo hc.
El esfuerzo de tensin Uw en cualquier punto de la columna, que es la tensin
Uw en el lquido inmediatamente abajo del menisco, es:
:@CDEF$ :@C @ NG S

4, :%< 0, T@ "
B S @ D!
4, T@
%< T@D!
0,
En la figura 7.7 se muestra un recipiente de vidrio con agua y dos orificios. El
orificio superior tiene un dimetro D1 = 0,001 m y un menisco bien
desarrollado. Calcule el dimetro D2 del orificio inferior.

De un menisco bien desarrollado se habla cuando se puede afirmar que = 0 y
R = r. Con las expresiones del ejercicio anterior, podemos escribir:
:GC :G NG :I S

4,U :I "
HU D!
:GC :I
4,"
H" H"
El punto 2 est 20 cm por debajo del punto 1, es decir, la tensin en el punto 1
es menor a la tensin en el punto 2. Planteando el equilibrio del sistema:
:4,U ; 4," %0,
I
I : @
H"
Despejando D2, se obtiene que H" ID!.

CAPTULO 9
COMPACTACIN
9.1. Objetivos
El objetivo principal de la compactacin de un suelo es el de producir cambio
en las caractersticas mecnicas del mismo. Entre estos cambios se incluyen:
Aumento de la resistencia del suelo y consecuentemente una mayor
capacidad de carga.
Una disminucin en la compresibilidad del suelo bajo la accin de las
cargas.
Una disminucin de la permeabilidad del suelo. Esto hace que ciertos
suelos sean apropiados para terraplenes de presas y recubrimiento de
depsitos.
Ms resistentes a la erosin.
9.2. Aplicacin
La compactacin de suelo tiene varias utilidades. Entre ellos se pueden
mencionar:
1. Estabilizar suelos para fundacin de estructuras.
2. Proporcionar un mejor apoyo a las fundaciones, por introducir una mayor
capacidad de carga y menores asentamientos.
3. Proporcionar un mejor y uniforme apoyo para lozas de pisos y de
estructuras.
4. Proporcionar suelos firmes para terraplenes y rampas de acceso a
carreteras.

5. Para construccin de presas de tierra.
6. Para rellenos de refuerzo en calles, tuberas, fundaciones, muros,
stanos, etc.
7. Se aumenta la resistencia pasiva del suelo para resistir cargas laterales.
9.3. Mecnica de compactacin de suelos
La compactacin hace aumentar el peso (densidad en seco) del suelo. Esto se
logra comprimiendo las partculas del suelo, para acercarla ms unas de otras,
reduciendo los espacios ocupados por aire y agua. Se debe notar que la
compactacin expulsa el aire y en la consolidacin se expulsa el agua.
Figura 9.1. Curva de Compactacin. Fuente: Principios de Ingeniera de

Cuando se realiza la compactacin de un suelo sobre diferentes condiciones de
humedad y para una determinada energa de compactacin, la curva de
variacin de los pesos especficos s dependiendo del contenido de humedad
tiene la configuracin mostrada en la figura 9.1.
Analizando la curva notamos que existe un determinado punto donde se define
un mximo valor para el peso especfico. La humedad en este punto es
considerada la humedad ptima. La curva de compactacin difiere para cada
tipo de suelo pero mantiene su forma. Cada suelo cuenta con un peso
especfico mximo y una humedad ptima para una energa de compactacin.
El comportamiento de los suelos puede ser explicado considerando que a
medida que crece el porcentaje de humedad hasta un cierto valor (humedad
ptima, hopt), el suelo se torna ms trabajable, de ah el resultado de mayores
pesos especficos (s). Como es imposible expulsar todo el aire existente en los
vacos del suelo, la curva de compactacin nunca podr alcanzar a la curva de
saturacin (tericamente es cuando el volumen de aire es cero), justificndose
as que a partir de smx la curva es descendente. Pasando el mximo peso
especfico las partculas del suelo van tendiendo a estar rodeadas de agua, lo
que al golpe de compactacin responde con un empuje, evitando que se
expulse del suelo y a la vez evitando que las partculas del suelo se sigan
acercndose el uno al otro.
La finalidad de la prueba de compactacin por tanto es reproducir cuanto
posible la compactacin en el rea de la obra.

9.4. Objetivos e indicadores de la curva de compactacin
La curva de compactacin indica el contenido de humedad en el que se
necesita la menor cantidad de energa para compactar el suelo, aqu hablamos
de la humedad ptima. Adems indica los valores mnimos y mximos de
humedad para un cierto porcentaje de compactacin requerida para una
determinada energa de compactacin.
9.4.1. Curva de saturacin
La curva de saturacin representa las densidades de un suelo en estado de
saturacin, es decir cuando el volumen de vacos es cero, razn por la cual se
le conoce tambin como Curva de cero vacos de aire o de saturacin
completa. Esta curva es prcticamente paralela a la rama derecha de la curva
de compactacin y vara en funcin del peso especfico de slidos del material.
Figura 9.2. Curva de compactacin y de saturacin. Fuente: Principios de

La curva de saturacin es una ayuda para dibujar la curva de compactacin.
Para los suelos que contienen ms de un 10% de finos las dos curvas
generalmente se hacen aproximadamente paralelas en el lado hmedo de la
curva de compactacin entre el 92% y 95% de saturacin a contenidos de
humedad muy por encima del ptimo. Tericamente, la curva de compactacin
no puede cruzar a la derecha de la curva del 100% de saturacin. Si ocurre as,
hay un error en la gravedad especfica de los slidos, en las medidas, en los
clculos, en los procedimientos de ensayo, o en el grfico.
9.4.2. Curva de compactacin con diferentes tipos de suelo
Figura 9.3. Curva de compactacin segn diferentes tipos de suelo. Fuente: El
terreno de Matilde Gonzlez Caballero.

9.5. Pruebas
Las pruebas se efectan en suelos que se quiere utilizar como rellenos
compactados. Existen numerosos procedimientos para compactar el suelo. Por
tanto, las pruebas de laboratorio tienen por finalidad duplicar la accin del
apisonado de las compactadoras sobre el terreno.
9.5.1. Prueba de Proctor normal o estndar
La prueba original de Proctor Normal utiliza un martillo de 2,5 kg que cae de
una altura de 30 cm para compactar un suelo en un cilindro o molde, de
capacidad de un litro, en tres capas, 25 golpes por capa. Esto representaba a
la energa de las apisonadoras de la poca.
Proctor Estndar ASTM D 698

A B C
Peso martillo 5,5 lb 2,5 kg 5,5 lb 2,5 kg 5,5 lb 2,5 kg
Dimetro molde 4 pulg 10 cm 4 pulg 10 cm 6 pulg 15 cm
Nmero de capas 3 3 3
Nmero de golpes/capa 25 25 56
9.5.2. Prueba de Proctor Modificado
Con el avance de la tecnologa y equipos de compactacin, surgi la necesidad
de simular accin de apisonadoras ms pesadas. Esto trajo como
consecuencia modificar el ensayo normal para el ensayo modificado que
corresponde a un martillo de 4,5 kg, que cae de una altura de 45 cm, para
compactar con 25 golpes por capa un suelo cargado en cinco capas en el
mismo cilindro estandarizado del ensayo Proctor Normal.

Proctor Modificado ASTM D 1557

A B C
Peso martillo 10 lb 4,5 kg 10 lb 4,5 kg 10 lb 4,5 kg
Dimetro molde 4 pulg 10 cm 4 pulg 10 cm 6 pulg 15 cm
Nmero de capas 5 5 5
Nmero de golpes/capa 25 25 56
La energa de compactacin del ensayo Proctor Normal es de 60 kg/m3 y del
ensayo Proctor Modificado es 272,521 kg/m3. Esto hace notar la diferencia de
aplicacin de energa de 4,54 entre ambos.
Los objetivos de la prueba Proctor son medir e indicar la densidad obtenible de
un suelo dado por norma y determinar el efecto de la humedad.
La prueba Proctor Estndar y Modificado se realiza de la misma manera,
teniendo en cuenta las diferencias en el equipo, nmero de golpes y nmero de
capas. Primero se compacta una muestra del suelo en un recipiente estndar
de 101,6mm de dimetro por 116,6mm de altura con una capacidad de
0,00094m3 (solo para los ensayos tipo C cambian las dimensiones del
recipiente). El recipiente es llenado en la cantidad de capas como exige cada
ensayo. Cada capa se compacta empleando el martillo correspondiente y
aplicando el nmero de golpes requerido. Despus se pesa la muestra con
peso hmedo y luego de secarla (peso seco). Esto corresponde a la humedad
del suelo. El procedimiento se repite para distintas cantidades de humedad.
Marcando los datos en un grfico se obtiene la curva Densidad vs. Humedad.

Imagen 9.1. Molde y martillo del ensayo Proctor. Fuente: Compactacin de
Suelos de la Facultad de Ingeniera de la Universidad de Buenos Aires.
Figura 9.4. Curvas de compactacin Proctor estndar y modificada para un
suelo limo arcilloso (mtodo A). Fuente: Principios de Ingeniera de

9.6. Energa de compactacin
En cualquier suelo, el aumento del esfuerzo de compactacin (tamao y peso
de la apisonadora), produce una mayor densidad s. Mediante cierto nmero
de pasadas o pruebas, es posible trazar una nueva curva de compactacin.
Cuanta mayor energa de compactacin, mayor densidad y menor humedad
ptima. Un suelo ms seco por tanto se podr compactar bien con equipos ms
pesados pero si el suelo est muy saturado es imposible.
La energa de compactacin puede calcularse con la siguiente frmula:

Donde: N = nmero de golpes por capa
n = nmero de capas
W = masa del pistn compactador
h = altura de cada del pistn
V = volumen total del molde
9.7. Seleccin del tipo de suelo para relleno
En general, los mejores suelos para compactar son los arenosos angulares,
mezclas de arcilla y arenas o limo y arenas, granito desmenuzado y algunas
arcillas. Los difciles son limo y rocas, arena redonda y limpia, arcillas comunes
y plsticos.

9.8. Suelos problemticos
El suelo de relleno o de compactacin es un material de construccin, por tanto
requiere de igual cuidado que cualquier otro material. Los suelos de arcilla y
limo en poca de lluvia son muy difciles de compactar, durante los meses
hmedos, la arena es el nico material conveniente, a pesar del mayor costo es
viable debido al menor tiempo de construccin.
Existen posibilidades de mezclar o realizar mejoramiento del suelo utilizando
otro material de mejor calidad como por ejemplo cemento o cal.
9.9. Equipos para efectuar rellenos
Compactadoras: Entre ellas se tiene pata de cabra, rueda oscilantes,
apisonadoras de ruedas rectas, supercompactadoras y de rejillas.
Existen gran variedad de tamao y dimetro de los mismos. Comnmente el
tambo se carga con agua, arena o agua y arena. La carga total se divide por el
porcentaje de rea de todos los pies de una hilera. Las presiones tpicas son
del orden de 14 a 28 kg/cm2.
Las patas de cabra son buenas para arenas con limo y/o arcilla y no buenas
para arenas limpias o granulometra uniforme.
9.10. Ensayo de resistencia que presenta el material compactado
El ensayo con la aguja de Proctor. Este ensayo permite hallar la resistencia a la
penetracin de un suelo y se obtiene la curva de resistencia. La aguja Proctor
permite, por medio de un dinammetro, medir el esfuerzo necesario para clavar
en el suelo o en el cuerpo de prueba dentro del cilindro Proctor, una aguja de

dimensiones padronizadas. Para la humedad ptima ir a corresponder una
resistencia con la cual se podr controlar la compactacin en el campo.
Figura 9.5. Curva de resistencia. Fuente: www.civildocs.blogspot.com
Imagen 9.2. Aguja de Proctor. Fuente: www.heelt.com.ar

9.11. Compactacin en campo
La compactacin ordinaria en campo se hace por medio de compactadores de
rodillos. Los ms comunes son:
Imagen 9.3. Rodillo liso. Fuente: http://www.cemsamaquinaria.com
9.11.1. Rodillos lisos (o de tambor liso)
Son adecuados para pruebas de rodado en sub rasantes y para el acabado de
la construccin de rellenos con suelos arenosos o mixtos con arcilla. Estos
proporcionan una cobertura de 100% bajo las ruedas y la presin de contacto
llega a ser tan alta como 300 400 kN/m2. Sin embargo, no producen un peso
especfico uniforme de compactacin al usarlos en capas gruesas.
9.11.2. Rodillos neumticos de llantas de hule
Son mejores en muchos aspectos que los rodillos lisos. Esos compactadores,
que llegan a pesar tanto como 2000 kN, consisten en un vagn fuertemente
cargado con varias hileras de llantas, separadas entre s a una corta distancia y
se tienen de cuatro a seis en un eje. La presin de contacto bajo las ruedas

llega a ser hasta de 600 700 kN/m2 y una cobertura de 70 a 80 %. Los
rodillos neumticos, empleados en suelos arenosos y mixtos con arcilla,
producen una combinacin de presin y accin de amasamiento.
Esta clase de rodillos es usada generalmente para realizar trabajos de
terminaciones en obras viales.
Imagen 9.4. Rodillo neumtico. Fuente: http://roadpaverchina.com
9.11.3. Rodillos pata de cabra
Ellos consisten bsicamente en tambores con un gran nmero de
protuberancias. El rea de cada protuberancia puede ser de 25 a 90 cm2. Esos
rodillos alcanzan su mayor efectividad de compactacin en suelos cohesivos.
La presin de contacto bajo las protuberancias vara entre 1500 y 7500 kN/m2.
Durante la compactacin en el campo, las pasadas iniciales compactan la
porcin inferior de un lecho. Luego, son compactadas las partes intermedia y
superior.

Imagen 9.5. Rodillo pata de cabra. Fuente: http://www.cemsamaquinaria.com
9.11.4. Rodillos vibratorios
Son eficientes en la compactacin de suelos granulares. Los vibradores se
unen a ruedas lisas, ruedas neumticas de huelo o a rodillos con patas de
cabra para vibrar el suelo en proceso de compactacin.
Imagen 9.6. Rodillo vibratorio. Fuente: http://www.viarural.com.ve

En general, la compactacin en el campo depende de varios factores, tales
como el tipo de compactador, el tipo de suelo, el contenido de agua, el espesor
de la capa, la velocidad de avance del compactador y el nmero de pasadas
del rodillo.
9.12. Control de compactacin en campo
Primero se esparce el material uniformemente con un espesor de entre 15 a 30
cm, dependiendo del espesor total del proyecto. El nmero de pasadas es
definido segn requiere el ensayo de laboratorio del relleno experimental. Se
mide la humedad y densidad del suelo. Podemos calcular:

Mc Dowell define la razn de compactacin igual a CR:

!

!
Existe tambin el mtodo de control Hilf para represa y otras obras grandes. Se
hace el control con Gc y la humedad de compactacin con relacin a la
humedad ptima, sin necesidad de trazar la curva de compactacin.
9.13. Compacidad relativa
En suelos granulares, el grado de compactacin en el campo puede medirse de
acuerdo con la compacidad relativa, Cr, que se define como
# #
" %
# #$!

donde: emx = relacin de vacos del suelo en el estado ms suelto
emn = relacin de vacos en el estado ms denso
e = relacin de vacos in situ
Los valores de emx se determinan en laboratorio de acuerdo con los
procedimientos establecidos en las Normas ASTM.
La densidad relativa puede tambin expresarse en trminos del peso especfico
seco, o

'
'$!
'
" & ( %

'
'$!
'
donde d = peso especfico seco in situ
d(mx) = peso especfico seco en el estado ms denso
d(min) = peso especfico seco en el estado ms suelto
9.14. Ensayo de California CBR/ISC
El ensayo CBR es de gran valor tcnico en la construccin de carreteras; es
base del conocido mtodo de dimensionamiento de pavimentos flexibles. Los
ensayos son realizados con muestras de suelo compactado en condiciones
padronizadas, dentro de un molde cilindro con dimensiones establecidas con
anillo de extensin y fondo falso.

Imagen 9.7. Los equipos necesarios para realizar la prueba de CBR, el
tamizado, humedecimiento, mezcla del suelo y la compactacin. Fuente: CBR
del Ing. Luis Chang Chang.
9.14.1. Ensayo de compactacin
Con el material que pasa el tamiz de se realiza el ensayo de compactacin,
segn el ensayo de Proctor Modificado. Carga en cinco camadas de 55 golpes
en un cilindro de dimensiones establecidas. El suelo se apisona con un pistn
que pesa 4,5 kg y de una altura de 45 cm. Se halla la humedad ptima y la
densidad mxima.
El ensayo de Proctor Normal es usado para obras de compactacin y relleno
de fundacin y no para carreteras.
9.14.2. Ensayo de expansin
Se determina con probeta la humedad ptima por ms de cuatro das para
suelos cohesivos y menos puede ser para suelos arenosos.

Las lecturas se realizan cada 24 horas durante los cuatro das, observndose
as la expansin del material. Las expansiones son referidas en porcentaje en
relacin a su altura inicial.
9.14.3. Ensayo CBR
Se prepara tres cuerpos de prueba. El primero con 55 golpes, el segundo con
25 y el ltimo con 12 golpes. Para los tres se determina la humedad ptima y la
densidad mxima. Luego debe saturarse las tres muestras para cuatro das. El
CBR se mide mediante punzonamiento.
Tiempo (min) Deformacin (mm)

0,5 0,63
1,0 1,27
2,0 2,54
4,0 5,08
6,0 7,62
8,0 10,16
10,0 12,70
Por medio de la aplicacin de la carga de punzonamiento y la curva padrn del
anillo, se conocen las cargas actuantes en el pistn, las cuales dividido por el
rea de aplicacin se tiene la presin aplicada en la muestra o cuerpo de
prueba.
Si existe la calibracin, puntos de inflexin en la curva se corrige todo.
Las presiones obtenidas en porciento de presiones padrones se denomina
CBR o ISC. Las presiones padrones corresponden a la resistencia que
presentan la piedra triturada.

Imagen 9.8. Equipo de ensayo de CBR. Fuente: CBR del Ing. Luis Chang
Chang.
Tabla 9.1. Valores de resistencia padrn.
Penetracin Presin padrn

mm pulgadas kg/cm2 lb/pulg2
2,54 0,1 70 1,0
5,08 0,2 105 1,5
7,62 0,3 133 1,9
10,16 0,4 161 2,3
12,70 0,5 182 2,6

Normalmente en cualquier proyecto de pavimento flexible lo que corresponde a
la penetracin de 0,1 (salvo que sea mayor) se define como:

)
*
Con los ndices obtenidos para los 55, 25 y 12 golpes se trazan la curva s vs.
CBR.
Se podr realizar CBR in situ para eso se utiliza un dispositivo que permita la
penetracin de un pistn en el terreno. Tal determinacin est sujeta a una
serie de restricciones, por eso es poco utilizada.
Correlaciones:
Ensayo de punzonamiento es el CBR. Como aproximacin se puede
definir E = 65 (CBR)0,65.
Segn el Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito de los EE.UU. resultante de
experiencias y consideraciones tericas, el espesor de un pavimento
flexible para aeropuerto es dado por:

# +, - 1
./) 0
Donde: e = espesor
p = presin de inflado de las ruedas (lb/pulg2)
P = carga de la rueda ms cargada en lb
CBR < 12 %

9.15. Comprobacin de la compactacin in situ y material utilizado
Medida de densidad seca: El problema consiste en extraer una muestra, medir
su volumen y peso, luego determinar su humedad y de ah su densidad seca.
La mayor dificultad reside en la determinacin del volumen de la muestra en
estado natural. Pueden utilizarse varios procedimientos:
9.15.1. Mtodo del anillo
Se introduce gradualmente en el suelo un cilindro de medio litro de capacidad,
hasta lograr que la muestra haya penetrado totalmente en el cilindro. En este
caso, se corre el riesgo de comprimir la muestra durante la operacin, lo que
puede introducir un error en la determinacin. Si el suelo est constituido por
grava o canto rodados, la hinca del cilindro en el terreno resulta difcil y a veces
imposible.
9.15.2. Mtodo llamado del aceite
Se ejecuta en el terreno una excavacin o vaciado del suelo de 6 o 7 litros y lo
llenamos con aceite de densidad conocida, contenido en un recipiente que se
pesa antes y despus de realizar el llenado. As posteriormente se puede
deducir el volumen y tambin su peso.
9.15.3. Mtodo del baln
Un baln de caucho muy fino se llena de agua adoptando la forma del agujero
e introducirlo en el mismo. El volumen de agua y el del baln nos da el volumen
inconveniente de que el baln no se adapta perfectamente a las paredes
especialmente en las esquinas y en la base del agujero.

9.15.4. Mtodo de la arena
Se rellena el hueco con arena seca bien calibrada. Se determina su volumen,
bien por lectura directa o pesndola. Si se opera con cuidado, el error relativo
debido al posible asiento de la arena no sobrepasa el 1 %.
Imagen 9.9. Mtodo de la arena. Fuente: Compactacin de Suelos de la
Universidad Catolica de Valparaiso.
9.15.5. Mtodo de congelacin
Las arenas saturadas de agua no cambian de densidad cuando se la congela.
Es fcil extraer una muestra despus de la congelacin y medir su densidad.
9.15.6. Mtodo del nucleodensmetro
Este aparato permite determinar directamente la densidad gracias a la
absorcin de neutrones emitidos por una fuente radioactiva. De ah la
posibilidad de numerosos ensayos no destructivos, in situ y en laboratorio, con
macizos utilizados para diferentes investigaciones (como empujes,
sostenimiento, capacidad portante de cimientos).

Imagen 9.10. Densmetro nuclear. Fuente: Compactacin de Suelos de la
Universidad Catolica de Valparaiso.
Cuntas pasadas en un compactador tipo sapo (peso 110 kg, cada 40 cm y
dimetro de 32 cm) sern necesarias para desarrollar una energa de
compactacin igual al de Proctor Normal? Se harn capas de 20 cm de
espesor.
2!34 6786/789
Energa de compactacin del Proctor Normal: 5
:999
;/<=;
2!34 2:::9>9
?@AA
;/<=;
5
Energa de compactacin del sapo:
69
B
7/C6769D86A
Despejando el nmero de golpes N: ::9>9>
=/;;
Por lo tanto el compactador tipo sapo debe realizar 21 pasadas para alcanzar
la energa de compactacin requerida.

Determina la masa especfica aparente seca mxima y la humedad ptima a
travs del ensayo de compactacin presentado en la planilla.
Datos:
Peso del cilindro = 3655 gr
Volumen del cilindro = 2,128 dm3
Puntos 1 2 3 4 5
Peso (muestra comp + 7445 7705 8025 7980 7900
cilindro) (gr)
Peso muestra comp (gr) 3790 4050 4370 4325 4245
Masa espec aparente 1781 1903,2 2053,6 2032,4 1994,8
hmeda (kg/m3)
Peso (suelo hmedo + cp) 77,93 82,68 83,83 82,29 87,08
Peso (suelo seco + cp) 69,27 72,95 72,35 69,86 72,90
Peso cpsula 10,94 14,34 11,44 11,57 11,25
Humedad 14,85 16,60 18,85 21,32 23,00
Masa espec ap seca (kg/m3) 1550,7 1632,3 1727,9 1675,3 1621,8
Resultados
Masa especfica aparente seca mxima: 1730,0 Kg/m3
Humedad ptima: 19,3 %

Determinar cul es el espesor de la camada compactada con sapo (peso de 60
kg, cada de 20 cm y un dimetro de 30 cm) para que la mxima energa de
compactacin sea igual a la energa de compactacin del Proctor Normal,
suponiendo 20 golpes por capa.
Del ejercicio resuelto 1 sabemos que la energa de compactacin del Proctor
Normal es de 5,625.
2!34 69:C969
?@FA
;/<=;
5
Energa de compactacin del sapo:
E
B
69:C969>
# </G
7/C67D89A
Despejando el espesor e:
Por lo que el espesor ser de 6 cm.

CAPTULO 10
ESFUERZOS EN UNA MASA DE SUELO
10.1. Introduccin
En el estudio de capilaridad (Seccin 8.2.4.), se vio el efecto de contraccin de
un suelo arcilloso, por prdida de agua. Tambin se discuti la actividad de las
arcillas, ligada al estado plstico del suelo, por depender de la cantidad de
agua adsorbida sobre las partculas del suelo.
La utilidad de los lmites es importante para clasificar suelos, pero tambin
cuando tenemos problemas geotcnicos relacionados con los cambios de
volumen por variacin de humedad en el suelo. En un talud arcilloso que se
seca, se contrae y al agrietarse se degrada. Un suelo activo, expuesto a
variaciones de humedad, puede desencadenar problemas de ingeniera por su
inestabilidad volumtrica.
Pero el comportamiento de un suelo sometido a esfuerzos, no es el mismo
cuando la velocidad e intensidad de los esfuerzos vara. La consolidacin
ensea que, un suelo que responde rgidamente a una carga sbita e
instantnea, responder plsticamente, ante una carga de largo plazo, en virtud
de un proceso de drenaje controlado por la permeabilidad del suelo. (Ms
detalles sobre la consolidacin de suelos en el captulo 15.)
10.2. Estructura del suelo y esfuerzos
La fbrica textural del suelo, tiene dos posibilidades extremas: es floculada
como los suelos marinos que presentan contacto borde cara, gracias a
fuerzas de atraccin elctrica, o dispersa cuando las partculas se disponen

paralelas, porque se repelen elctricamente. Al cargar un suelo, los
desplazamientos por deformacin de carga tienden a desplazar las partculas y
los enlaces electroqumicos pueden deshacerse, para que la fbrica estructural
quede dispuesta en forma paralela.
El comportamiento mecnico depender de la estructura del suelo. El suelo
floculado ofrece mayor permeabilidad, alta resistencia y baja compresibilidad,
gracias a las fuerzas electroqumicas entre las partculas.
Tabla 10.1. Factores de comportamiento del suelo
Suelo Factores de formacin del suelo Factores de

comportamiento
Naturaleza de los sedimentos Esfuerzos
Consolidado Mtodo de transporte y sedimentacin Tiempo
Naturaleza del medio de la Agua
sedimentacin
Naturaleza del suelo Entorno fsico
Compacto Energa y tipo de compactacin Perturbacin
Humedad de la muestra en obra Medio y factores
intrnsecos
10.2.1. Presin: Con el aumento de presin, aumenta la resistencia al esfuerzo
cortante, disminuye la compresibilidad y se reduce la permeabilidad. Lo
contrario cuando disminuye la presin de confinamiento de un suelo, despus
de retirar cargas (de suelo u otras). Si el suelo est en equilibrio, bajo la misma
presin que ha experimentado en su historia geolgica, se denomina suelo

normalmente consolidado (NC). En el canal de Panam, las lutitas de los
taludes fallaron porque, despus del movimiento de tierras, perdieron
resistencia al cortante.
10.2.2. Tiempo: Esta variable tambin influye en el comportamiento, como las
presiones, la humedad y las condiciones del medio. El agua puede salir por
efecto de cargas, y los esfuerzos son asumidos por el suelo. Las reacciones
qumicas y otros procesos de degradacin, requieren tiempo, y tambin la
velocidad de aplicacin de las cargas, que condicionan el tipo de respuesta del
suelo.
10.2.3. Agua: Los dos efectos principales sobre el suelo, causados por el agua,
son: la reduccin de la cohesin entre las partculas arcillosas y la modificacin
de los esfuerzos del suelo. La arcilla, en estado seco es resistente y sumergida
no.
10.2.4. El entorno: Tambin puede condicionar y modificar el comportamiento:
la naturaleza del fluido intersticial y la temperatura de una arcilla sedimentaria o
compactada, pueden variar en el tiempo. Si la arcilla era marina, por lixiviacin,
el flujo primitivo se hace menos salino y con ello, se reduce la fuerza de
atraccin electrosttica entre partculas del suelo, variando su resistencia al
corte, la arcillas sensitivas, que son de elevada susceptibilidad a los fenmenos
de lixiviacin, son de naturaleza marina, depositadas en alto grado por
floculacin; pero si el deslavado reduce los enlaces cara-borde, la arcilla tiende
a la dispersin y el suelo, a presentar fallas por cortante.

10.3. Esfuerzo vertical y horizontal (suelo seco)
En un elemento de suelo, a una profundidad Z, se puede considerar las
fuerzas normales N y tangenciales T que, sobres sus caras con un rea a2,
carga las partculas de suelo: Sea h la direccin horizontal y v la direccin
vertical.
Figura 10.1. Fuerzas sobre un elemento A. Fuente: Manual de Mecnica de
Suelos de Angel Muelas Rodrguez.
Entonces:

10.4. Esfuerzos geostticos verticales
Los esfuerzos al interior de un suelo se aplican por dos razones, primero por el
peso propio del suelo y segundo por el efecto de las cargas exteriores al
mismo. Los esfuerzos geostticos (verticales) son los causados por el peso

propio del suelo y pueden variar con la profundidad en la cual se encuentra el
elemento analizado.
Peso propio: En cualquier problema de fundaciones es necesario determinar al
inicio el estado de tensiones reinantes en el terreno debido a la accin nica
del peso propio, antes de la aplicacin de la sobrecarga. En un elemento del
suelo a una profundidad z, actan las presiones vertical y horizontal
, donde Ko es el empuje del suelo en reposo.
Figura 10.2. Diagrama de tensiones en un suelo debido al peso propio en
funcin de la profundidad. Fuente: Conceptos de tensiones en suelos del Prof.
Carlos Obando.
En caso de suelos con varias camadas, es decir, con diferente segn la
profundidad, o con presencia de agua, el diagrama de presiones tiene un
aspecto no lineal.

Figura 10.3. Diagrama de tensiones en un suelo de densidades diferentes
debido al peso propio en funcin de la profundidad. Fuente: Conceptos de
tensiones en suelos del Prof. Carlos Obando.
Sobrecarga: Cuando se aplica una sobrecarga al suelo, el elemento del suelo
tiene su estado de tensin original modificado. A la presin vertical se le debe
sumar la tensin vertical en el suelo debido a la sobrecarga (z) y a la presin
horizontal se suma la tensin horizontal en el suelo debido a la sobrecarga (x).
Figura 10.4. Diagrama de tensiones en un suelo debido al peso propio y una
sobrecarga en funcin de la profundidad. Fuente: Conceptos de tensiones en
suelos del Prof. Carlos Obando.

10.5. Esfuerzo geosttico horizontal
Coeficiente de esfuerzo lateral K, as se llama la relacin entre los esfuerzos
horizontal y vertical. Tambin es llamado coeficiente de presin de tierras y su
valor vara en un rango de cero a uno. Se puede expresar de dos formas.

y

Un depsito sedimentario formado por acumulacin en capas horizontales, el
esfuerzo geosttico vertical se va aumentando pero no necesariamente el
esfuerzo horizontal, por lo que el valor de K disminuye y ser menor a uno.
En el caso de que no existe deformacin horizontal por presin de sepultura, el
valor de K es K0, coeficiente de tierras en reposo. Por lo tanto en procesos
sedimentarios es tpico el valor .

En rocas , normalmente, lo que da un .
Calcular las tensiones efectivas a una profundidad de 5 m y calcular el
diagrama de tensiones totales, presin de poros y tensiones efectivas en
profundidad.

Clculo de tensiones totales:
Clculo de las presiones de poro:
Clculo de la tensin efectiva:

Determinar el estado de esfuerzos geostticos en el terreno cuyo perfil de
subsuelo se indica en la figura. Asumir que no hay ascensin capilar sobre el
nivel fretico y que ah la arena est seca. Tomar K0 = 0,5 para la arena y K0 =
1,4 para la arcilla.
Determinar el estado de esfuerzos geostticos en el terreno, a partir de los
datos de la figura. Considerar la ascensin capilar de 750 cm. Tomar K0=1 para

todos los estratos, salvo del suelo CH, para el que se tomar un valor de
K0=1,3.

CAPITULO 11
ESFUERZOS PRODUCIDOS POR CARGAS APLICADAS O INDUCIDAS
11.1. Introduccin
Los esfuerzos producidos en una masa de suelo por las cargas aplicadas
exteriormente frecuentemente son calculados aplicando la teora de la
elasticidad. Esta teora parte de la hiptesis de que el esfuerzo es proporcional
a la deformacin. La mayora de las soluciones ms tiles de esta teora
suponen tambin que el suelo es homogneo (sus propiedades no varan de un
punto a otro) e istropo (sus propiedades son las mismas cualquiera que sea la
direccin que se considere a partir del punto). Todos sabemos que el suelo rara
vez cumple estas condiciones. Sin embargo, el ingeniero no tiene otra
alternativa que emplear los resultados de esta teora junto a su criterio
personal.
11.2. Casos de esfuerzos verticales
11.2.1. Carga puntual vertical
En 1885, Boussinesq desarroll las relaciones matemticas para la
determinacin de los esfuerzos normales y de corte en un punto cualquiera
dentro de medios homogneos, elsticos e isotrpicos debido a una carga
puntual concentrada localizada en la superficie, como muestra la figura 11.1.
De acuerdo con su anlisis, el incremento del esfuerzo vertical p en el punto
A causado por la carga puntual de magnitud P, es:


donde r =
x, y, z = coordenadas del punto A
Figura 11.1. Esfuerzo vertical en un punto A, causado por una carga puntual
sobre la superficie. Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones de Braja
M. Das.
Las variaciones de los esfuerzos verticales y radiales (perpendiculares entre s)
se pueden obtener con las siguientes expresiones:


!

11.2.2. Carga lineal vertical de longitud infinita
Con la ayuda de la ecuacin de Boussinesq se pueden obtener las siguientes
ecuaciones de utilidad para el clculo de los esfuerzos en un punto A. La
carga vertical aplicada es P.

"

#

!$

11.2.3. Carga uniformemente distribuida sobre una franja infinita
Este tipo de cargamento se tiene en los terraplenes y los esfuerzos se pueden
calcular con las frmulas siguientes o, y de manera ms sencillo, con el grfico
(figura 11.2), donde % y " # .
&
'( )*+(,-)( ./

&
# '( )*+(,-)( ./

&
!$0 )*+()*+( .

Figura 11.2. Esfuerzos principales bajo una carga rectangular de longitud
infinita. Fuente: Apuntes del Prof. L.F. Ambile.
11.2.4. Carga distribuida triangular sobre franja infinita
Un cargamento que tambin se puede ver en terraplenes o cortes. Y tambin
ac cuenta lo mismo que en el caso anterior.
&
( )*+.
1
&
%
# ( 2+ )*+.
1 1
&
!$ ,-). (
1

Figura 11.3. Esfuerzos principales bajo una carga triangular de longitud infinita.
Fuente: Apuntes del Prof. L.F. Ambile.
11.2.5. Carga uniformemente distribuida sobre un rea rectangular
El incremento del esfuerzo vertical en el punto A debajo de la esquina de un
rea rectangular a una profundidad z. El rectngulo tiene un ancho B y largo
L, y su rea est uniformemente cargado con una carga q, puede calcularse

Figura 11.4. Variacin de I0 con m y n. Fuente: Apuntes del Prof. L.F.
Ambile.

con la ayuda de un baco. De este baco se obtiene el factor de influencia I0,
que depende de las dimensiones del rea rectangular.
3 +
4 5

Primero se calcula m y n
Del baco de la figura 11.4 se saca el valor de I0 y se calcula:
67 &
Un edificio es un ejemplo de este tipo de carga.
11.2.6. Carga uniforme sobre un rea circular de radio R
La ecuacin de Boussinesq tambin se usa para determinar el esfuerzo vertical
bajo el centro de una superficie flexible cargada circularmente, como muestra la
siguiente figura 11.5. Sea B/2 el radio de la superficie cargada y q la carga
uniformemente distribuida por unidad de rea. Para determinar el incremento
de esfuerzo en un punto A, localizado a una profundidad z bajo el centro de
la superficie circular, considere un rea elemental sobre crculo. La carga sobre
esta rea elemental puede considerarse como carga puntual y expresarse
como &898. El incremento del esfuerzo en el punto A causado por esta
carga puede determinarse con la ecuacin de Boussinesq:
&898
8

La solucin ha dado Love y hasta hoy en da es conocido como el mtodo de
Love:

Universidad
ersidad Nacional de Asuncin Facultad de Ingeniera
MATERIAL DIDACTICO
DACTICO DE MECANICA DE SUELOS E INGENIERIA DE FUNDACIONES.
"

: 8 & ; <
> ?
=

Esta clase de carga se puede tener en la construccin

construccin de un tanque con base
circular.
Figura 11.5. Incremento de la presin bajo una superficie flexible

flexib circular
cargada uniformemente. Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones de
Braja M. Das.
Para determinar los esfuerzos en puntos que no se encuentran

encuentran sobre la vertical
del centro del crculo, la figura 11.6

1 .6 da el valor de I. El aumento de la tensin
en el suelo debido a una sobrecarga q es @ 6&.

Figura 11.6. Esfuerzos principales bajo una carga circular. Fuente: Apuntes
del Prof. L.F. Ambile.

11.3. Diagrama de influencia de Newmark
El incremento de esfuerzo vertical bajo cualquier tipo de superficie flexible
cargada es fcilmente determinado con el uso de la carta de influencia de
Newmark (1942). En principio, la carta se basa en la ecuacin para la
estimacin del incremento de esfuerzo vertical bajo el centro de una superficie
circular cargada. De acuerdo a esta ecuacin:
"

& ; < > ?
=

La ecuacin anterior puede reescribirse como
%
A D"
B C

&
Ahora sustituimos varios valores de v/q en la ecuacin para obtener los
valores correspondientes de R/z.
Usando los valores adimensionales de R/z dibujemos crculos concntricos
que tienen radios iguales a R/z como muestra la figura. Note que la distancia
AB es unitaria. El primer circulo es un punto con radio nulo y el ltimo tiene un
radio infinito. Esos crculos fueron divididos por lineas radiales igualmente
espaciadas, produciendose lo que se llama carta de Newmark. El valor de
influencia, IV, de esta carta es la inversa del nmero de elementos sobre la
carta. Para la carta mostrada en la figura, 6E IFF FGFFH.
A continuacin se da un procedimiento paso a paso para usar la carta de
Newmark para determinar el esfuerzo vertical bajo una superficie cargada de
cualquier forma:

1. Identifique la profundidad z bajo la superficie cargada donde va a
determinarse el esfuerzo.
KKKK (es decir, longitud unitaria de acuerdo con la

2. Adopte una escala
J1
carta de Newmark).
Figura 11.7. Carta de Newmark. Fuente: http://www.bdigital.unal.edu.co
3. Dibuje la planta de la superficie cargada con base en la escala adoptada
en el paso 2.

4. Coloque la planta dibujada en el paso 3 sobre la carta de Newmark de
manera que el punto bajo el cual el esfuerzo va a ser determinado,
quede directamente arriba del centro de la carta.
5. Cuente el nmero de elementos de la carta que caen dentro de la planta.
Sean stos igual a N.
6. Calcule el incremento de esfuerzo como
6E L M L &
Donde q es la carga por rea unitaria sobre la superficie cargada
11.4. Bulbo de esfuerzo
Figura 11.8. Distribucin de esfuerzos verticales bajo una carga de longitud
infinita. Fuente: http://www.bdigital.unal.edu.co

De las ecuaciones de Boussinesq es posible trazar lneas de igual esfuerzo en
funcin a la profundidad a la cual se encuentran. Esto indica el bulbo de
esfuerzos o de presiones, bajo el rea cargada, muestra que el rea ms
afectada, est bajo el centro. N&.
11.5. Mtodo aproximado de clculo del incremento de la tensin
Figura 11.9. Mtodo 2:1 para encontrar el incremento de esfuerzo debajo de
una fundacin. Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones de Braja M.
Das.
Para facilitar el clculo los ingenieros en cimentaciones usan un mtodo
aproximado para determinar el incremento del esfuerzo causado por la
construccin de una cimentacin a una profundidad z deseada. Este mtodo

es denominado mtodo 2:1, porque se basa en la hiptesis de que el esfuerzo
se difunde desde la cimentacin a lo largo de lneas con una pendiente de 2
vertical a 1 horizontal.
&L1LO

1
O

Determinar las tensiones verticales y horizontales debido a una carga adicional
de 200 kPa en los puntos sealados de la figura.
En la tabla se muestra en detalle cada tensin en los puntos sealados. Los
valores de I1 e I3 fueron obtenidos de la figura 11.2.
@ 6% &P y @# 6" &P

Puntos x/b z/b I1 v I3 h

A 0 1 0,82 164 0,18 36
B 1 1 0,64 128 0,08 16
C 2 1 0,28 56
D 0 2 0,55 110
E 1 2 0,47 94
F 2 2 0,33 66
G 0 3 0,39 78
H 1 3 0,37 74
I 2 3 0,28 56
Calcular el aumento de tensin en la vertical del punto A a una profundidad de
5m. El rea de fundacin es rectangular, tiene dimensiones de 4 x 10m y est
sometida a una carga uniforme de 340 kPa.
Datos: a = 10m; b = 4m y z = 5m.
Para poder usar el baco de la figura 11.4 es necesario calcular primero m y
n.
3 FGS y +
Q R T %7

Del baco mencionado sacamos el valor del coeficiente de influencia, 67
FG S .
La tensin vertical en el punto A: &67 UF L FG S V GHWX.
Calcular el aumento de la tensin vertical en los puntos A y B, indicados en
la figura, causado por un tanque circular de 6m de dimetro con una carga
uniforme de 240 kPa.
Puntos x/R z/R I v

A 0 1 0,64 153,5
B 1 1 0,33 79,2
La tensin en el punto A puede calcularse por el mtodo de Love:
" "

& ; < > ? UF ; < > ? UF L FGVUV
= "
"
HHG HWX

Considerando el peso de la tierra a 3m de profundidad a la tensin vertical en
el punto A como as la del punto B se suma una tensin de:
YZ[T \
VGH L U]GHWX
Calcular, con la ayuda del grfico de Newmark, la tensin vertical en el punto
M para los dos casos indicados en las figuras abajo. Profundidad en el caso
a) es de 3m y en el caso b) 2m.
W_
@ 6E L M L ^ FGFFH L F L FGUH
,3

W_
@ 6E L M L ^ FGFFH L S L FGU
,3
Para el perfil geotcnico mostrado en la figura, determine:

a) El aumento de las tensiones verticales debido al tanque en cada uno de
los puntos en el centro del crculo.
b) La tensin vertical final a la profundidad de 7,5 y 90m.
Calcular el aumento en la tensin vertical en un punto situado a una
profundidad de 7m por debajo del punto O. La placa es rectangular de
dimensiones 3 x 7m y sometida a una carga uniformemente distribuida de 78
kN/m2.
Datos: a1 = 3m; a2 = 4m; b1 = 1m y b2 = 2m.
Dada una placa circular en forma de un anillo, calcular el aumento de la tensin
vertical en los puntos indicados en la figura a una profundidad de 2,5m,
suponiendo una carga uniformemente distribuida sobre el anillo de 50 kN/m2.


CAPITULO 12
TENSIONES Y DEFORMACIONES EN EL SUELO
12.1. Concepto de tensin
Figura 12.1. Fuerzas actuantes sobre un cuerpo cualquiera. Fuente: Apuntes
del Prof. L.F. Ambile.
La figura muestra un cuerpo cualquiera, que se encuentra en equilibrio sobre la
accin de fuerzas externas. El cuerpo, seccionado en dos partes, est en
equilibrio con relacin a las fuerzas externas como as las fuerzas internas.
Tanto la tensin normal como la tensin cizallante llegan al lmite cuando el
diferencial de rea de la seccin de corte tiende a cero. La fuerza elemental
puede ser descompuesta segn los ejes, en las coordenadas x e y.
Para cada tensin normal estn relacionados dos tensiones cizallantes o
cortantes, con esto tendremos tres tensiones normales y seis tensiones
cizallantes. Esto da finalmente nueve componentes en total, que se puede
representar segn la siguiente matriz que se denomina Tensor de Tensiones:



Considerando las condiciones de equilibrio en torno a un punto, es posible
concluir que

. Consecuentemente las nueve
componentes del tensor de tensiones se reducen en seis trminos
independientes.
12.2. Tensiones segn un plano cualquiera
Las tensiones segn un plano cualquiera pueden ser conocidas a partir de las
tensiones segn tres planos ortogonales cualesquiera. Entonces, se considera
un plano definido por sus cosenos directores, es decir, cosenos del ngulo
formado entre la normal y el plano que pasa por el origen de dos ejes
cartesianos y cada uno de los ejes x, y, z. Tomando Pn como la
resultante de las tensiones segn el plano N y Pnx, Pny y Pnz como las
componentes de Pn segn los ejes x, y, z, esa resultante puede ser
obtenida a travs de la ecuacin matricial:

Con esto se concluye que cuando se conoce el tensor de tensiones en un
punto, el estado de tensin tambin es conocido. Por lo tanto, el tensor de
tensiones forma una base en el espacio vectorial IR3.

12.3. Transformacin de coordenadas
Si las componentes segn un plano cualquiera pueden ser obtenidas a travs
de la ecuacin anterior, tambin podrn ser obtenidas las componentes segn
un nuevo conjunto de tres planos ortogonales. O sea, es posible realizar
transformaciones de coordenadas de un sistema x, y, z a un sistema x1,
y1, z1
,
donde |1| es el tensor de tensiones con relacin al nuevo sistema de
coordenadas
|A|T es la matriz transportada de |A|
|A| es la matriz de los cosenos directores e igual a

12.4. Tensiones principales
El cubo de la figura 12.2(a) muestra las tres componentes de los esfuerzos con
direccin paralela a los planos del sistema cartesiano. El elemento de suelo
est sometido tanto a esfuerzos de tensin como de corte.
En la figura 12.2(b) el cubo est girado de tal forma, que sobre sus caras solo
estn actuando esfuerzos de tensin, llamadas estas los esfuerzos principales
1, 2 y 3. Las tensiones de corte segn estos planos son nulas.

Figura 12.2. (a) Esfuerzos en las tres dimensiones, (b) Esfuerzos principales.
Fuente: (a) El terreno de Matilde Gonzlez Caballero, (b) Elaboracin propia.
Es posible demostrar que para cada punto de un medio continuo habr un
sistema de ejes coordenado x*, y*, z* con relacin a los cuales las tensiones
cizallantes son nulas y las tensiones normales tienen valores mximos y
mnimos. Esta demostracin es realizada a partir de la ecuacin
, igualando a cero las tensiones cizallantes que aparecen en el tensor
|1| y se busca entonces el nuevo sistema de ejes correspondientes a planos
donde las tensiones cizallantes son nulas. De esa deduccin se llega a una
ecuacin de tercer grado, denominado ecuacin caracterstica, cuya incgnita
1 son las tensiones normales del nuevo sistema de ejes investigado.
Las races de la ecuacin caracterstica son denominados tensiones
principales, cuya simbologa es 1, 2 y 3, donde se convenciona que
. De ah se desprenden las siguientes igualdades:
Ecuacin 1 !, donde

Ecuacin 2

Ecuacin 3

" 0
Los trminos independientes I1, I2 e I3 de la ecuacin caracterstica, tienen
valores constantes e independientes del sistema de ejes definidos, como se ve
en las ecuaciones anteriores. Por lo tanto son denominados invariantes de
tensiones. Estas ecuaciones pueden ser bastante simplificadas, cuando el
sistema de ejes escogido sea correspondiente a las tensiones principales. En
este caso se obtiene:
,
,
.
12.5. Tensiones octadricas
Algunas teoras sobre el comportamiento de las tensiones vs. las
deformaciones de los materiales utilizan en su formulacin la tensin media
normal, tambin denominado tensin normal octadrica, definida por la
ecuacin:
#$% & ' .

Con esta ecuacin se verifica que la tensin normal octadrica es
independiente del sistema de ejes. Analizando los planos donde esa tensin
ocurre, se verifica que los mismos hacen un ngulo de arc cos 3-0,5, con las
direcciones de las tensiones principales, formando un octaedro imaginario en

torno al origen de los ejes coordenados; de ah proviene el nombre de
tensiones octadricas.
Figura 12.3. Tensiones octadricas. Fuente: www.labrm.mecaest.etsii.upm.es
La tensin octadrica cizallante es dada en funcin de las tensiones
principales:
#$% ( )*+.

La misma tensin tambin puede ser expresada en funcin de los invariantes:

*+
#$% , -. / 0 .

12.6. Espacio bidimensional
Muchas obras de ingeniera presentan caractersticas geomtricas que llevan a
la simplificacin el tratamiento en cuanto al estado de tensin y deformacin.
Un caso muy frecuente es cuando se puede admitir un estado plano de
deformacin. Por ejemplo, en una presa de tierra en la cual la dimensin a lo

largo del eje x es mucho mayor que las dems dimensiones, las
deformaciones en el eje x sern insignificantes o nulas con relacin a las
deformaciones en las otras direcciones y y z, es decir, todas las
deformaciones estarn contenidas en el plano transversal yz. De ah proviene
el nombre de Estado plano. Las tensiones principales 1 y 3 tambin
ocurrirn en ese plano y 2 tendr la direccin del eje x. Adems de eso, se
puede probar que el valor de 2 no es independiente, pues es funcin de las
dems tensiones principales. Esta simplificacin en general es muy ventajosa
en las aplicaciones.
Figura 12.4. Espacio bidimensional. Fuente: www.educarchile.cl
12.7. Condicin axisimtrica
Esta condicin ocurre en problemas que presentan un eje de simetra axial,
como en los casos de cuerpo de prueba cilndricos que son ensayados en
laboratorios y de pilotes o estacas de seccin circular. En la condicin
axisimtrica la 2 y 3 son iguales.

12.8. Estado de deformacin
Considerando desplazamiento infinitesimales u, v, w, ocurridos en las
direcciones de los ejes coordenados x, y e z respectivamente, las
deformaciones lineales segn estos ejes son:
1 1 1
23 24 25
2 2 2
; y .
Las deformaciones distorsionales o distorsiones angulares son definidas como:
6 6 6

24 23 25 24 25 23
2 2 2 2 2 2
; y
El tensor de las deformaciones como matriz es:

6 6
1
" "
76 6 7
1 1
7 " "7
6 6
1
" "
12.9. Relaciones Tensin-Deformacin
El estado plano de tensin representado por el tensor de tensiones tiene seis
trminos independientes. El estado de deformacin, anlogamente, tiene igual
nmero de trminos independientes. Si se desea obtener la relacin de
tensin-deformacin lineal, se debe resolver la siguiente ecuacin matricial:
81, donde || y || son vectores cuyos elementos son los trminos
independientes de los tensores de tensin y deformacin y son iguales a:

1
1
7 7 7 1 7
; 1 6
7 7 7 7
6
6
y |c| es una matriz de 6x6 de los coeficientes del sistema de ecuaciones
lineares. Suponiendo que el material en cuestin sea homogneo, elstico,
lineal e isotrpico, la ecuacin se reduce a tan solo dos incgnitas que sern el
mdulo de Young E y Poisson 9.
:1, de forma cannica se puede detallar la ecuacin en:
1 = ; 1 = 1 =

;< > ;? > ;@ >
= = =
y
.
6 6 6

A<? A?@ A@<
B B B
; y
El trmino G es denominado mdulo cizallante y tiene el siguiente valor:
:
C
"D 9
Mdulo volumtrico (K): Cifra que expresa la resistencia de un material a los
cambios elsticos, relacin entre la presin que acta sobre el material y el
cambio fraccional que se produce en su volumen dentro de los lmites de
elasticidad del material. Tambin llamado coeficiente de estabilidad
volumtrico.
:
E
/D "9

12.10. Comportamiento de tensin vs. deformacin del suelo
La aplicacin de modelos tericos de comportamiento o constitutivo a
materiales reales es un arte, pues tales modelos solo existen en la imaginacin.
Los suelos presentan grandes dificultades para un tratamiento tensin vs.
deformacin. Esto se debe a la no linearidad acentuada y la irregularidad y
plastificacin acentuada que ocurre a partir de cierta deformacin. El arte est
ciertamente en la determinacin de un modelo lo ms simple posible, que se
pueda medir durante la aplicacin de la carga.

CAPITULO 13
CRCULO DE MOHR
13.1. Introduccin
El crculo de Mohr es una representacin grafica del estado de tensiones en un
punto del medio continuo, es extremadamente til para todos los problemas de
tensiones y deformaciones, por lo que es de gran importancia en el estudio de
la Geotecnia.
13.2. Construccin del crculo de Mohr
El crculo de Mohr es obtenido de la siguiente manera:
a) Se representa en escala adecuada, un sistema de ejes cartesianos, en
el cual en la abscisa es representada la normal y en la ordenada la
tensin de corte.
b) Se elige uno de los planos cuyas tensiones se desee representar, como
por ejemplo el plano vertical xy, donde actan y y yz.
c) Se determina el signo de yz segn la convencin indicada en los
grficos correspondientes.
d) En Geotecnia las tensiones normales son positivos cuando son de
compresin y negativo cuando son de traccin. Atencin, esta
convencin es adoptada en la Mecnica de Suelos y contraria a lo
utilizado en Hormign Armado.
e) Se dibuja los puntos de coordenada (y, yz) y (z, -zy).

Figura 13.1. Construccin del crculo de Mohr para tensin plana. Fuente:
Elaboracin propia.

f) El segmento de recta entre los dos puntos dibujados interceptar el eje
de las abscisas en el punto que corresponde al centro del crculo de
Mohr.
Los puntos que corresponden a las tensiones principales corresponden para
cuanto las tensiones de corte son nulas. Los otros puntos notables del crculo
de Mohr son las tensiones de corte mximas y mnimas. Las mismas son
iguales en valor absoluto.
13.3. Polo del crculo de Mohr
El polo del crculo de Mohr es una construccin grfica auxiliar, que permite
determinar el punto del crculo que corresponde a una faceta cuya direccin
sea conocida, o viceversa.
Figura 13.2. Determinacin del polo del crculo de Mohr. Fuente: Apuntes del
Prof. L.F. Ambile.

Dado un crculo de Mohr, se puede ver como la tcnica del polo puede auxiliar
la determinacin de las tensiones normales y de corte. En la primera etapa se
determina la localizacin del polo, tomando un punto del crculo de Mohr cuya
faceta correspondiente tenga la direccin conocida, como el punto F en la
figura 13.2. A partir de este punto se traza una paralela a la faceta. El polo es
determinado en la interseccin de esa paralela con el crculo de Mohr. Una vez
determinado el polo, se torna muy fcil obtener para cualquier faceta el punto
del crculo de Mohr que corresponda. Para tanto, se traza a partir del polo una
paralela a la faceta donde actan las tensiones normales y de corte cuyo valor
se desea determinar.

13.4. Crculo de Mohr y particularidades
Figura 13.3. Crculo de Mohr para distintos estados de esfuerzo. Fuente:
Elaboracin propia.

CAPITULO 14
ESFUERZO CORTANTE EN SUELOS
14.1. Resistencia al esfuerzo cortante de un suelo
Para llevar a cabo el anlisis de la estabilidad de una estructura, desde el punto
de vista de la ingeniera geotcnica, es necesario, determinar la resistencia al
esfuerzo cortante de los suelos involucrados en el mecanismo potencial de
falla. Sin embargo, dicha determinacin implica grandes retos para el ingeniero
de mecnica de suelos, en virtud de las variables involucradas en el problema,
tales como: tipo de suelo, grado de compacidad o consistencia, grado de
saturacin y anisotropa, entre otras.
En 1776 Coulomb, fsico e ingeniero francs, propone un mecanismo para
estudiar la resistencia del suelo, que consiste en aceptar que dicho material
falla por esfuerzo cortante a lo largo de un plano de deslizamiento. Observ
que en dicho plano la resistencia al esfuerzo cortante de cierto tipo de
suelos, resultaba proporcional al esfuerzo normal actuante .
Para quitar el signo de proporcionalidad introdujo un coeficiente, tan , donde
representa una constante del material conocida como ngulo de friccin
interna.
Observ tambin que otros suelos como las arcillas saturadas, parecan tener
una resistencia al esfuerzo cortante constante c independiente del esfuerzo
normal aplicado.
En 1882 Otto Mohr plantea la Teora General de la Resistencia, que se basa
en representar grficamente en el plano de Mohr los estados de esfuerzo en el
momento de la falla del material. La curva tangente a los circulos que

representan dicho estado de esfuerzos se le denomina Envolvente de Mohr
cuya ecuacin se puede escribir . Si la envolvente es una lnea recta
se le conoce como ley de Mohr-Coulomb representada por la ecuacin arriba
escrita, donde es el ngulo de la pendiente de la lnea recta y c la
ordenada en el origen.
El criterio de rotura en suelos ms difundido deriva del propuesto por Coulomb,
que relaciona tensiones efectivas normales y tensiones tangenciales actuando
en cualquier plano del suelo. Este criterio establece que, para un suelo
saturado, la resistencia al corte viene dada por la expresin:
Donde:
= resistencia al corte del terreno a favor de un determinado plano
n = tensin total normal actuando sobre el mismo plano
u = presin intersticial
c = cohesin efectiva
= ngulo de friccin interno efectivo
El ngulo de friccin y la cohesin c se obtienen de ensayos lentos
donde se permite el drenaje totalmente (ensayos triaxiales CD con
consolidacin previa y rotura con drenaje, por ejemplo) o ensayos donde se
controlan las presiones intersticiales y se descuentan al interpretarlos (ensayos
triaxiales CU, con consolidacin previa y rotura sin drenaje pero midiendo las
presiones intersticiales, por ejemplo).

La ecuacin anterior representa una recta en el espacio, que a menudo se
denomina lnea de resistencia intrnseca o envolvente de rotura del suelo. Esta
lnea proporciona, para cada valor de la tensin efectiva normal a un plano que
atraviesa un elemento del suelo, la mxima tensin tangencial movilizable a
favor de dicho plano.
De la figura 14.1 se pueden deducir algunos aspectos interesantes:
La cohesin efectiva es la ordenada en el origen de la envolvente de
rotura. Representa por lo tanto la mxima resistencia tangencial
movilizable en un plano cualquiera cuando la tensin efectiva normal en
dicho plano es nula.
La mxima tensin tangencial movilizable en un plano es mayor a
medida que aumenta la tensin efectiva normal que acta sobre dicho
plano. Es decir, el suelo es ms resistente cuanto mayor es su nivel de
tensiones efectivas.
La lnea de resistencia definida acta como una envolvente o superficie
de estado, separando estados posibles de imposible. As:
El punto 1 sealado en la figura 14.1 representa un estado de
rotura.
El punto 2 representa una combinacin (, ) que cuenta con un
cierto factor de seguridad ya que, para una determinada tensin
efectiva normal, la tensin tangencial es inferior a la mxima
movilizable.
El punto 3 representa un estado imposible en tanto en cuanto se
sita por encima de la envolvente de rotura, lo que significa que

se ha sobrepasado la combinacin mxima (, ) del criterio de
rotura, y por lo tanto no es compatible con la resistencia definida
del suelo.
Figura 14.1. Grfica de tensiones de corte versus tensiones actuantes.
Recordando los conceptos bsicos del tensor de tensiones y del crculo de
Mohr, se pueden relacionar fcilmente las condiciones de rotura en un plano
dado con las tensiones actuantes a favor de otros planos. En la figura 14.2 se
han representado tres crculos de Mohr en el espacio (, ), que en principio
representaran tres estados tensionales de un elemento de suelo.
Si los parmetros de resistencia al corte del suelo (c, ) dan lugar a la lnea de
resistencia intrnseca dibujada, es inmediato observar que:
El estado tensional representado por el crculo en la figura 14.2a cuenta con un
margen de seguridad, ya que no llega a alcanzar a la envolvente de rotura del
suelo. Es por tanto un estado posible y seguro (el suelo no ha roto).

El estado tensional representado por el crculo en la figura 14.2b indica una
situacin de rotura. As, el punto sealado en la figura representa la
combinacin (, ) en un plano que atraviesa el elemento de suelo en el que
se alcanzan las condiciones del criterio de rotura definido.
El estado tensional representado por el crculo en la figura 14.2c es imposible,
ya que existiran orientaciones de planos atravesando el elemento de suelo en
los que se excederan las condiciones (, ) de rotura (todos los planos
representados por puntos del crculo situados por encima de la lnea de
resistencia intrnseca).
Figura 14.2. Tres variaciones de estado tensional. Fuente: Elaboracin propia.

Del anlisis anterior se desprende que, cuando se alcanzan las condiciones de
rotura en un elemento de suelo, el crculo de Mohr que representa su estado
tensional ser tangente de la lnea de resistencia intrnseca y que, adems, el
plano a favor del cual se alcanzan dichas condiciones de rotura ser el
representado por el punto de tangencia.
La envoltoria de Mohr corta el eje de ordenadas arriba de cero, a una distancia
equivalente al valor de c. La condicin de rotura en este caso es

,

siendo y

Se observa que:

Para c = 0 (no cohesivo)
Para = 0 (cohesivo)
14.2. Prueba de corte directo
Es una prueba que puede ser usada con arena seca. Una muestra es colocada
en una caja de corte dividida en dos. Primero es aplicada una fuerza normal a
la muestra y luego una fuerza de corte a la parte superior de la caja para
generar la falla en la arena. Los esfuerzos normal y de corte en la falla son
determinadas segn la conocida formula tensin es igual al esfuerzo divido la
superficie de aplicacin. Siendo posible en este caso obtener el valor de

y

donde N = fuerza normal
R = fuerza cortante, y

A = el rea del plano de falla en el suelo, es decir, el rea de la
seccin transversal de la caja de corte.
La prueba es repetida varias veces, variando el valor de la fuerza normal
aplicada. El ngulo de friccin de la arena es determinado mediante un grfico
vs. .
En el caso de arenas, vara entre 26 y 45, aumentando con la compacidad
relativa de compactacin.
Figura 14.3. Prueba de corte directo en arena: (a) diagrama esquemtico del
equipo de prueba; (b) grfica de los resultados de la prueba para obtener el
ngulo de friccin, . Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones de
Braja M. Das.
14.2.1. Tipos de ensayos en funcin de aplicacin de la carga
En general la tensin de corte en los suelos vara de acuerdo a la variacin de
la carga y del asentamiento. Sabiendo eso, es posible adoptar diferentes

criterios de cargas en el laboratorio, lo que reproduce en cierta medida y de
forma ms conveniente el proceso de la tensin de corte que corresponde al
suelo.
a. Ensayo rpido (Q/UU, no consolidado, no drenado): 1 y 3 son
aplicados rpidamente sin dejar tiempo para el drenaje del agua del
suelo. Si el grado de saturacin es uno, toda la carga acta sobre el
agua.
b. Ensayo consolidado rpido (R/CU, consolidado, no drenado): 3 es
aplicado muy lentamente, posibilitando la consolidacin completa (=0).
1 es rpido y no permite el drenaje.
c. Ensayo lento (S/CD, consolidado y drenado): 1 y 3son aplicados
muy lentamente, lo que permite una consolidacin completa y el drenaje
del agua del suelo.
Figura 14.4. Tipos de ensayos en funcin de aplicacin de la carga. Fuente:
Elaboracin propia.
14.3. Prueba triaxial
Esta prueba puede ser efectuada en arenas y arcillas. La figura 14.5 muestra
un diagrama esquemtico del arreglo de una prueba triaxial. Esencialmente
consiste en colocar una muestra del suelo a ensayar dentro de una membrana

Figura 14.5. Prueba triaxial. Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones
de Braja M. Das.

de hule en una cmara de lucita transparente. Alrededor de la muestra es
aplicada una presin de confinamiento 3 por medio del fluido en la cmara.
El fluido generalmente se trata de agua o glicerina. Para provocar la falla puede
ser aplicado un esfuerzo adicional f en la direccin axial. El drenaje del
espcimen puede ser permitido o detenido, dependiendo de las condiciones de
la prueba. Tratndose de arcillas, tres tipos principales de pruebas pueden
efectuarse con este equipo:
1. Prueba consolidada drenada (CD)
2. Prueba consolidada no drenada (CU)
3. Prueba no consolidada no drenada (UU)
Para pruebas consolidadas drenadas, en la falla tenemos los valores del
esfuerzo efectivo principal mayor y del esfuerzo efectivo
principal menor .
Cambiando las presiones de confinamiento pueden realizarse varias pruebas
con diferentes muestras de arcilla. Con el grfico del crculo de Mohr son
determinados los valores de resistencia cortante (c y ), dibujndolo en la falla
y trazando una tangente a los crculos de Mohr. Esta es la envolvente de falla
de Mohr-Coulomb. (En arcilla normalmente consolidada c 0.) En la falla:
Para las pruebas consolidadas no drenadas, en la falla tenemos los
sigiuentes valores:
Esfuerzo total principal mayor
Esfuerzo total principal menor 3

Esfuerzo efectivo principal mayor
Esfuerzo efectivo principal menor
La misma prueba puede efectuarse con diferentes valores de 3 en varias
muestras de suelo. Luego sern dibujados los crculos de Mohr para los
esfuerzos totales en la falla y trazada la tangente para definir la envolvente de
falla. La ecuacin es:
donde: ccu y cu son la cohesin consolidada no drenada y el ngulo de friccin
respectivamente. Hay que decir que para arcillas normalmente consolidadas ccu
0.
De manera similar son graficados los crculos de Mohr de los esfuerzos
efectivos en la falla para determinar las envolventes de falla. Las mismas se
comportan segn la ecuacin:
En el caso de las pruebas triaxiales no consolidadas no drenadas, tenemos
que el esfuerzo total principal mayor = , y el esfuerzo total
principal menor = 3
Ahora se dibuja el crculo de Mohr para esfuerzo total en la falla, como muestra
la figura 14.5d. Para arcillas saturadas, el valor de es una
constante, independientemente de la presin de confinamiento en la cmara
3. La tangente a esos crculos de Mohr ser una lnea horizontal, llamada
condicin = 0. El esfuerzo de corte para esta condicin es
Donde cu = cohesin no drenada (o resistencia al corte no drenada).

La presin de poro desarrollada en la muestra de suelo durante la prueba
triaxial no consolidada no drenada es
La presin de poro Ua es la contribucin de la presin hidrosttica de la
cmara 3. Por consiguiente,
B = parmetro de presin de poro de Skempton.
Similarmente, el parmetro de poro Ud es el resultado del esfuerzo axial
adicional f por lo que
A = parmetro de presin de poro de Skempton
Sin embargo,
Combinando las ecuaciones anteriores se obtiene
El parmetro B de presin de poro en suelos suaves saturados es 1, por lo
que la ecuacin se reduce a
El valor del parmetro A de presin de poro del agua en la falla variar con el
tipo de suelo. A continuacin se muestra el rango general de valores A en la
falla para varios tipos de suelos arcillosos.

Tipo de suelo Valor de A en la falla

Arcillas arenosas 0,5 a 0,7
Arcillas normalmente consolidadas 0,5 a 1
Arcillas sobreconsolidadas -0,5 a 0
Imagen 14.1. Camara triaxial montadas en marco de carga y deformacin
controlada. Fuente: Notas sobre los Fundamentos de la Mecnica de Suelos
de M.I. Carmelino Zea Constantino y Dr. Rigoberto Rivera Constantino.

14.4. Prueba de compresin simple
Figura 14.6. Prueba de compresin simple: (a) muestra de suelo; (b) crculo de
Mohr para la prueba; (c) variacin de qu con el grado de saturacin. Fuente:
El ensayo de compresin simple es un tipo especial de prueba triaxial no
consolidada y no drenada en la que la presin de confinamiento , como
se muestra en la figura 14.6b. En esta prueba se aplica un esfuerzo axial
al espcimen para generar falla (es decir, ). El correspondiente
crculo de Mohr se muestra en la figura 14.6b. Para este caso el esfuerzo total
principal mayor es y el esfuerzo total principal menor es igual a cero.

Al esfuerzo axial en la falla, se le denomina resistencia a compresin
simple. La resistencia al corte de arcillas saturadas bajo esta condicin ( = 0),
es

La resistencia a compresin simple se usa como indicador de la consistencia
de las arcillas.
Los experimentos de compresin simple a veces se efectan en suelos no
saturados. Manteniendo constante la relacin de vacos de un espcimen de
suelo, la resistencia a compresin simple disminuye rpidamente con el grado
de saturacin (figura 14.6c).
Imagen 14.2. Probeta sometida a compresin simple. Fuente: www.tipscasa.
blogspot.com.

14.5. Parmetros de la resistencia al corte
14.5.1. ngulo de friccin drenado de suelos granulares
En general, el ensayo de corte directo proporciona un mayor ngulo de friccin
que el obtenido con el ensayo triaxial. Cabe sealar que la envolvente de falla
para un suelo dado es en realidad una lnea curva. El criterio de falla de Mohr-
Coulomb definido por la ecuacin general, es una aproximacin. Debido al
carcter curvo de la envolvente de falla, un suelo probado con esfuerzo normal
alto dar un menor valor de .
14.5.2. ngulo de friccin drenado de suelos cohesivos
La figura 14.7 muestra el ngulo de friccin drenado para varias arcillas
normalmente consolidadas obtenido mediante pruebas triaxiales. Se nota que,
en general, el ngulo de friccin decrece al aumentar el ndice de
plasticidad. El valor de disminuye por lo general de 37 a 38 con un ndi ce
de plasticidad de aproximadamente 10, a cerca de 25 o menos con un ndice
de plasticidad de aproximandamente 100. El ngulo de friccin consolidado no
drenado de arcillas saturadas normalmente consolidadas vara generalmente
entre 5 y 20.
El diagrama esquemtico de la grfica de variacin del esfuerzo desviador
versus la deformacin unitaria axial de una prueba triaxial drenada para arcilla
se muestra en la figura 14.8. En la falla, para esta prueba, . Sin
embargo, bajo una deformacin unitaria axial grande (como bajo una condicin
de resistencia ltima), tenemos que el esfuerzo principal mayor
y el esfuerzo principal menor .

Figura 14.7. Variacin del ngulo de friccin con el ndice de plasticidad para
varias arcillas. Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones de Braja M.
Das.
Figura 14.8. Grfica del esfuerzo desviador versus deformacin unitaria axial;
prueba triaxial drenada. Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones de
Braja M. Das.

En la falla, la relacin entre 1 y 3 fue dada por la ecuacin
Sin embargo, para la resistencia ltima, puede demostrarse que
donde r es el ngulo de friccin drenado residual.
La figura 14.9 muestra la naturaleza general de las envolventes de falla bajo
mxima resistencia y resistencia ltima (o resistencia residual). La resistencia
cortante residual de arcillas es importante en la evaluacin de la estabilidad a
largo plazo de pendientes nuevas y existentes, y para el diseo de medidas
correctivas. Los ngulos de friccin drenados residuales de arcillas pueden ser
considerablemente menores que los ngulos de friccin drenados mximos. Es
importante notar que:
Figura 14.9. Envolventes de la resistencia mxima y residual para arcillas.
Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones de Braja M. Das.

1. Para una arcilla dada, r disminuye con el aumento del lmite lquido.
2. Para un lmite lquido dado y fracciones de tamao arcilloso presentes
en el suelo, la magnitud de r decrece con el aumento del esfuerzo
normal efectivo, debido a la naturaleza curvilnea de la envolvente de
falla.
Resistencia al corte no drenada cu es un parmetro importante en el diseo
de cimentaciones. Para depsitos de arcillas normalmente consolidadas, la
magnitud de cu crece casi linealmente con el aumento de la presin efectiva
de sobrecarga.
Figura 14.10. Depsito de arcilla. Fuente: Principios de Ingeniera de
14.6. Curvas tpicas en arenas densa y suelta (drenadas)
En las arenas sueltas, el volumen disminuye durante el corte porque las
partculas se densifican en el plano de corte. En las densas, se presenta

dilatancia porque la trabazn de los granos hace que se separen para facilitar
los desplazamientos relativos y el corte entre granos.
En ambas, se observa que el esfuerzo cortante y el volumen son
constantes, para grandes valores de la deformacin. En estas condiciones se
considera se considera la muestra en el estado de relacin de vacos crtica. En
las densas, si aumenta la deformacin, la dilatancia disminuye hasta el valor
crtico y el cortante, hasta un valor residual, que es igual al de la arena suelta
para ese nivel de esfuerzos.
Figura 14.11. Curva tpica de deformacin vs. esfuerzo en arena. Fuente:
Elaboracin propia.

14.6.1. ndice crtico de vaco de las arenas
El ndice crtico es una de las caractersticas ms importantes de las arenas,
las cuales sufren una variacin de volumen al ser sometido por una tensin de
corte. Las arenas blandas disminuyen de volumen y las arenas compactas lo
aumentan.
14.6.2. Licuefaccin de las arenas o arena movediza
Como en las arenas blandas el volumen tiende a disminuir con la aplicacin de
una tensin de corte, ellas son sujetas al fenmeno de licuefaccin. Las arenas
movedizas se producen cuando una zona de arenas sueltas que est saturada
con agua es agitada. Cuando el agua que se encuentra atrapada en el bloque
de arena no puede escapar, se lica el suelo y pierde la capacidad de soportar
pesos. La arena movediza se puede formar por un flujo en ascenso de aguas
subterraneas (como el que proviene de un manantial natural), o a causa de
terremotos. En el caso de un flujo de agua subterrneo, la fuerza producida por
el flujo de agua se contrapone a la fuerza de gravedad, produciendo la flotacin
de los granos de la arena. En el caso de terremotos, la fuerza de la sacudida
puede aumentar la presin de aguas subterraneas prximas a la superficie, y
en el proceso licuar los depsitos de arena y sedimentos de la superficie. En
ambos casos, la superficie que se lica pierde resistencia, lo que desestabiliza
a los edificios u otras estructuras que se encuentran en la superficie
produciendo que stos se inclinen o derrumben.
Los sedimentos saturados pueden parecer sumamente slidos hasta el instante
en que un cambio en la presin del suelo o una sacudida disparan el proceso

de licuefaccin. Dicho proceso hace que la arena forme una suspensin en la
cual cada grano pasa a estar rodeado por una delgada pelcula de agua. Esta
configuracin le otorga a las arenas movedizas, y otros sedimentos licuados
una textura esponjosa similar a la consistencia de un fluido. Los objetos que se
encuentran envueltos en arenas movedizas se hundirn hasta el nivel en el
cual el peso del objeto se iguale con el peso desplazado de la mezcla de arena
y agua y el objeto "flote" de acuerdo al principio de Arqumedes.
14.6.3. Valores tpicos de friccin de las arenas
El grado de compacidad o densidad relativa (GC) puede relacionarse con el
ndice de vaco (e) y su valor vara entre cero a uno. Segn Tschebotarioff
(1951):
En las tablas se presentan valores de en arenas en diversos estados y
caractersticas segn De Mello y Teixeira (1960) para arenas secas, y
Skempton y Bishop (1950) para ensayos lentos con una variacin de carga de
0 a 0,30MPa.

Tipo fina media gruesa
Suelta 25 30 35
Compacta 30 35 40
Muy compacta 35 40 45


Suelo suelto compacto
Uniforme 30 40
Bien graduado 32 45
Gravas arenosas 35 50
14.7. Curvas tpicas en arcillas preconsolidada (PC) y normalmente
consolidada (NC)
Figura 14.12. Curva tpica de deformacin vs. esfuerzo en arcilla. Fuente:
Elaboracin propia.
14.7.1. Tensin de corte en las arcillas
El problema es bastante complejo debido al gran nmero de factores que
intervienen en el proceso, entre ellos se destacan: el grado de saturacin, la

historia de tensiones en el suelo y la velocidad de la aplicacin de la tensin de
corte.
14.7.2. Valores tpicos de resistencia de las arcillas
En los ensayos lentos CD (consolidado, drenado) segn Terzaghi-Peck,
vara entre 28 y 30, eventualmente puede llegar a 20. Para los ensayos
rpidos UU (no consolidados, no drenados) su valor vara entre 14 a 20,
llegando eventualmente a un valor de 12
Consistencia Cohesin c = qu/2

Muy blando < 1,25 N/cm2
Blando 1,25-2,50 N/cm2
Medio 2,50-5,00 N/cm2
Rgido 5,00-10,00 N/cm2
Duro 10,00-20,00 N/cm2
Muy duro > 20,00 N/cm2
La cohesin en el caso de suelos mixtos es funcin de muchos factores, por
tanto no es posible ofrecer valores tpicos, se debe ensayar en cada caso y
depende de la cantidad de las partculas finas y gruesas distribuidas en el
suelo, cuya frontera corresponde al tamiz N # 200
14.8. Diagrama p x q: Linea Kf
La figura 14.13 muestra otra forma de representar los resultados de una serie
de pruebas triaxiales. Los puntos dan los valores de p y q correspondiente a
los puntos mximos de la curva de esfuerzo-deformacin.

Figura 14.13. Resultados de prueba de resistencia representados en un
diagrama p-q. (a) Datos reales, (b) Relacin entre qf, pf y la envolvente de
Mohr-Coulomb. Fuente: Mecnica de Suelos de William Lambe.
La curva trazada a travs de estos puntos se denomina lnea Kf. Al igual que la
envolvente de Mohr, esta lnea Kf tambin es curva. La lnea Kf puede
sustituirse por una lnea recta para la gama de esfuerzos que interese. Por
ejemplo, la lnea recta ajustada en figura 14.13a forma un ngulo de 31 y corta

al eje vertical en .
La figura 14.13b da las sencillas relaciones que existen entre , , a y c.
Para las figuras dadas, obtenga los esfuerzos en el plano mn.

Resolucin grfica:

Caso I Paso 1: y

Paso 2: Dibuje el crculo de Mohr.

Paso 3: Por el punto B se traza una recta paralela al plano sobre
el cual acta el esfuerzo 3. Donde corta al crculo tenemos el polo P. En este
caso coincide con el punto C.
Paso 4: Por el polo P trazamos una paralela al plano mn y
corta al crculo en A.
Paso 5: Leemos las coordenadas de A, punto que representa al

plano mn. ; y .


Caso II Paso 1: y

Paso 2: Dibuje el crculo de Mohr.

Paso 3: Por el punto B se traza una recta paralela al plano sobre
el cual acta el esfuerzo 3. Donde corta al crculo tenemos el polo P.
Paso 4: Por el polo P trazamos una paralela al plano mn y
corta al crculo en A.
Paso 5: Leemos las coordenadas de A, punto que representa al

plano mn. ; y .

En un ensayo de compresin triaxial la presin de confinamiento o presin del
fluido exterior a la membrana que rodea la muestra es de 15000 kPa. La
tensin total axial en rotura es de 60000 kPa. La muestra de arenisca contiene
agua en sus poros, y la presin del agua en el momento de la rotura se ha
medido y su valor es de 10000 kPa.
a) Dibujar los crculos de Mohr de rotura correspondientes a tensiones
totales y tensiones efectivos.
b) A partir de que la fractura originada forma un ngulo de 30 con el eje de
mxima compresin: calcular la resistencia que ofrece a la fractura la
citada muestra de arenisca, teniendo en cuenta los factores
mencionados al principio.

En un macizo rocoso isotrpico de arenisca cuya cohesin es 15000 kPa y el
coeficiente de friccin interna es 1,0. Utilizando el diagrama de Mohr:
a) Predecir la ltima resistencia de la roca cuando est sometida a una
presin de confinamiento de 5000 kPa.
b) Calcular la resistencia al cizallamiento.

CAPITULO 15
CONSOLIDACIN DE SUELOS
15.1. Introduccin
La consolidacin es la evolucin de la deformacin con el tiempo, es el
fenmeno por el cual el asentamiento o deformacin ocurre por efecto de la
expulsin del agua del interior de los vacos del suelo.
Figura 15.1. Proceso de consolidacin. Fuente: Consolidacin unidimensional
de suelos de Mauro Poliotti y Pablo Sierra.
15.2.Teora de consolidacin unidimensional de Terzaghi
La teora de consolidacin de Terzaghi se basa en las siguientes hipotesis:
1. El suelo es totalmente saturado.
2. La compresin es unidimensional.
3. El flujo de agua es unidimensional.
4. El suelo es homogneo.
5. Las partculas slidas y el agua son prcticamente incomprensibles.
6. El suelo puede ser estudiado como elemento a trves del mtodo de
elementos infinitesimales, a pesar de ser constituido de partculas y
vacos.

7. El flujo es gobernado por la Ley de Darcy .
8. Las propiedades del suelo no varan en el proceso de la consolidacin.
9. El ndice de vacos e vara linealmente con el aumento de la tensin
efectiva durante el proceso de consolidacin.
15.3. Proceso de consolidacin
En campo, cuando el esfuerzo sobre una capa de arcilla saturada se
incrementa por ejemplo, por la construccin de una cimentacin -, la presin
de poro del agua se incrementar. Debido a que la permeabilidad hidrulica de
las arcillas es muy pequea, se requerir algn tiempo para que el exceso de
presin de poro del agua se disipe y el incremento del esfuerzo se transfiera
gradualmente a la estructura del suelo. De acuerdo con la figura 15.2, si p
es una sobrecarga en la superficie del terreno sobre un rea muy grande, el
incremento del esfuerzo total en cualquier profundidad del estrato de
arcilla ser igual a p.
Sin embargo, en el tiempo t = 0, es decir, inmediatamente despus de la
aplicacin del esfuerzo, el exceso de presin de poro del agua en cualquier
profundidad u ser igual a p

Adems, el incremento de esfuerzo efectivo cuando t = 0, ser:

Teoricamente en el tiempo t = , cuando todo el exceso de presin de poro en
el estrato de arcilla se ha disipado como resultado del drenado hacia los
estratos de arena, es decir, u = 0.

Figura 15.2. Principios de consolidacin. Fuente: Principios de Ingeniera de
Figura 15.3. Diagrama esquematico del arreglo para la prueba de
consolidacin con doble frontera de drenaje. Fuente: Principios de Ingeniera
de Cimentaciones de Braja M. Das.
Entonces, el incremento del esfuerzo efectivo en la capa de arcilla es

Este incremento gradual ocasionar asentamientos durante cierto tiempo y se
conoce como consolidacin.
Pruebas de laboratorio sobre muestras de arcilla saturada inalteradas pueden
efectuarse para determinar el asentamiento por consolidacin causado por una
sucesin de incrementos de carga. Las muestras de prueba son generalmente
de 2,5 pulg de dimetro y 1 pulg de altura. Los especmenes se colocan dentro
de un anillo, con una piedra porosa en la parte superior y otra en la parte
inferior. Se aplica la carga sobre la muestra de manera que el esfuerzo vertical
total sea igual a p. Las lecturas del asentamiento para el espcimen se toman
por 24 horas. Despus, la carga se duplica y se toman las lecturas respectivas.
En todo momento durante la prueba, el espcimen se mantiene saturado. Este
procedimiento contina hasta que se alcanza el lmite deseado de esfuerzo.
Con base en pruebas de laboratorio se traza una grfica que muestre la
variacin de la relacin de vacos e al final de la consolidacin en funcin del
esfuerzo vertical correspondiente p (grfica semilogartmica: e sobre la
escala aritmtica y p sobre la escala logartmica).
La naturaleza de la variacin de e contra log p para un tipo de arcilla se
muestra en la figura 15.4. Despus que la presin de consolidacin deseada se
alcanza, el espcimen puede descargarse gradualmente, lo que resultar en su
expansin. La misma figura tambin muestra la variacin de la relacin de
vacos durante el perodo de descarga.

Figura 15.4. Curva e-logp para una arcilla blanda y determinacin de la presin
de preconsolidacin por el mtodo de Casagrande. Fuente: Principios de
De la curva e-log p mostrada, se determinan tres parmetros necesarios para
calcular el asentamiento.
1. La carga de preconsolidacin p, es la mxima sobrecarga efectiva a la
que el suelo estuvo sometido en el pasado. Se determina usando un
simple procedimiento grfico propuesto por Casagrande en 1936, con
referencia a la figura 15.4 e implica cinco pasos:
a. Determine el punto O sobre la curva e-log p que tenga la
curvatura ms aguda, es decir, el menor radio de curvatura.
b. Dibuje una lnea horizontal OA.
c. Dibuje una lnea OB tangente a la curva e-log p en O.

d. Dibuje una lnea OC bisectriz del ngulo AOB.
e. Trace la porcin de lnea recta de la curva e-log p hacia atrs hasta
cruzar OC. ste es el punto D. La presin que corresponde al
punto es el esfuerzo de preconsolidacin, pc.
Los depsitos naturales de suelo pueden estar normalmente
consolidados o sobreconsolidados (o preconsolidados). Si la presin
acutal efectiva de sobrecarga p = po es igual a la presin de
preconsolidacin pc, el suelo est normalmente consolidado. Sin
embargo, si po < pc se considera sobreconsolidado.
La presin de preconsolidacin se correlaciona con parmetros
indexados por varios investigadores. Stas y Kulhawy (1984) sugirieron
que

donde a = esfuerzo atmosfrico en unidad derivada
IL = ndice de liquidez
El ndice de liquidez de un suelo se define como
!"

"" !"
Donde: w = contenido de agua in situ
LL = lmite lquido
PL = lmite plstico
Nagaraj y Murthy (1985) propusieron la siguiente relacin empirica para
calcular pc:

(
&& ' ) * +,- #$% .
(
#$%
//
Donde: eo = relacin de vacos in situ
po = presin efectiva de sobrecarga in situ en kN/m2
eL = relacin de vacos del suelo en el lmite lquido
01 2
..
2. El ndice de compresibilidad Cc es la pendiente de la porcin recta de
la curva (ltima parte de la curva de carga);

4 4 4 4
3
#$% #$% 5
#$% '56 *
7
donde e1 y e2 son las relaciones de vacos al final de la consolidacin
bajo los esfuerzos p1 y p2, respectivamente.
Figura 15.5. Variacin de pc con IL. Fuente: Principios de Ingeniera de

El ndice de compresibilidad, determinado con la curva e-log p en el
laboratorio, ser algo diferente de la encontrada en campo. La razn
principal es que el suelo se remoldea en alguna medida durante la
exploracin de campo. La naturaleza de la variacin de la curva e-log p
en el campo para arcilla normalmente consolidada se muestra en la
figura 15.6. A sta se le conoce generalmente como curva virgen de
compresibilidad. sta cruza aproximadamente la curva de laboratorio en
una relacin de vacos de 0,42 eo. Note que eo es la relacin de vacos
de la arcilla en el campo. Conocidos los valores de eo y pc puede
construirse fcilmente la curva virgen y calcular el ndice de
compresibilidad de la curva.
El valor de Cc vara ampliamente dependiendo del suelo. Skempton
(1944) dio la siguiente correlacin emprica para el ndice de
compresin:
3 8"" para suelos normalmente consolidados
3. El ndice de expansibilidad Cs es la pendiente de la porcin de
descarga de la curva e-log p. El mismo puede definirse segn la figura
15.4 como:
4: 4;
39 5
#$% '5< *
=
En la mayora de los casos, el valor del ndice de expansin es de un
cuarto a un quinto del ndice de compresibilidad. El ndice de
expansibilidad se conoce tambin como ndice de recompresibilidad.

Figura 15.6. Curva de compresibilidad para arcilla. Fuente: Principios de
La determinacin del ndice de expansibilidad es importante en la
estimacin del asentamiento por consolidacin de las arcillas
sobreconsolidadas. En el campo, dependiendo del incremento de
presin, una arcilla sobreconsolidada seguir una trayectoria abc en la
curva e-log p, como muestra la figura 15.7. Note que el punto a, con
coordenadas po y eo, corresponde a las condiciones de campo antes
de cualquier incremento de presin. El punto b corresponde al esfuerzo
de preconsolidacin pc de la arcilla. La lnea ab es aproximadamente

paralela a la curva de descarga cd en laboratorio. Adems, si se
conocen eo, po, pc, Cc y Cs, se podr construir fcilmente la curva
de consolidacin de campo.
Nagaraj y Murthy (1985) expresaron el ndice de expansin como
""
39 +,->9

Cabe destacar que cualquiera de las correlaciones empricas para Cc y
Cs dadas en esta seccin son slo aproximadas. Esto puede ser vlido
en un suelo dado para el cual la relacin fue desarrollada, pero tal vez
no sern vlidas para otros suelos.
Figura 15.7. Construccin de una curva de consolidacin en campo para arcilla
sobreconsolidada. Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones de Braja
M. Das.

15.4. Clases de consolidacin
Puede ser primaria o secundaria. Primaria, cuando cargado el suelo, la
reduccin de volumen se debe a la expulsin del agua, fenmeno en el que se
transfiere la carga soportada por el agua al esqueleto mineral, esta es la
consolidacin propiamente dicha, tpica del caso de los suelos de Ciudad de
Mxico y de la Torre de Pisa, y con la que nace la Mecnica de Suelos
(Terzaghi, 1925).
Secundaria, cuando la consolidacin se da por reajuste del esqueleto mineral y
luego de que la carga est casi toda soportada por este y no por el agua.
Imagen 15.1. Torre de pisa. Fuente: www.fotosimagenes.org
15.5. Asentamiento por consolidacin
15.5.1. Evaluacin de asentamientos
La consolidacin impone la necesidad de evaluar la magnitud y la velocidad de
los asentamientos. Si las deformaciones totales del terreno varan en la

direccin horizontal, se producen asentamientos diferenciales. Si el suelo es
altamente compresible, las sobrecargas altas producen asentamientos
excesivos. Si el suelo es un limo arenoso, la permeabilidad puede ofrecer
asentamientos rpidos que suelen darse durante la construccin. Si el suelo es
limo arcilloso, los asentamientos pueden prolongarse darse un tiempo
importante despus de terminada la obra.
15.5.2. Anlisis de asentamientos
Pueden considerarse dos casos: asentamientos por una sobrecarga q en un
rea infinita, o asentamiento por sobrecarga q en un rea de tamao finito. Lo
anterior se define segn la extensin del rea cargada en comparacin con el
espesor de la capa de subsuelo que se considera deformable.
Para el caso de un rea cargada de extensin infinita, segn Terzaghi, las
deformaciones y el flujo de agua se dan en una dimensin que es la direccin
vertical, e interesa la permeabilidad vertical del suelo. En este caso se
considerar el efecto de la sobrecarga constante a cualquier profundidad del
terreno deformable.
Para el segundo caso, cuando el rea cargada es pequea como suele darse
en el caso de una zapata, es evidente la deformacin tridimensional del
subsuelo. Esta evaluacin se har teniendo en cuenta la variacin del esfuerzo
en profundidad y la rigidez o flexibilidad de la cimentacin causante de la
sobrecarga.
15.5.3. Asentamiento en reas de tamao finito
Cuando las dimensiones del rea (?@A) sobre el cual es aplicada una
sobrecarga q son pequeos comparado con el espesor de la capa de suelo

compresible H (zapatas por ejemplo) la consolidacin es tridimensional. Por
sobrecarga q, el elemento de suelo sufrir un incremento en los esfuerzos
principales v y h. U0e ser el exceso de presin de poros y se
cumple que BCD E F.G E BCH . Adems, BCIH BCH JF.G y BCID
BCD JF.G .
Sucede que el v aumenta y h disminuye, y el elemento de suelo sufre un
asentamiento inmediato SP. Posteriormente viene la consolidacin, la
presin de poros Ue se disipa y h aumenta hasta alcanzar nuevamente el
nivel hi inicial existente antes de aplicar la carga y que ser superado por
h en la etapa final de consolidacin, cuando aumentan los esfuerzos
efectivos.
Las deformaciones laterales sern el 15% de las verticales, segn Skempton
Bjecrum, por lo que en la prctica se considera la deformacin vertical, que
contina con la consolidacin, denominada asentamiento por consolidacin
KLMN O. PCH .
Como U0e es menor que el incremento v, el valor Scon ser menor que
el que predice el ensayo de consolidacin, en una cuanta 0, factor que
depende de la forma del rea cargada y del parmetro A de Skempton.
Por lo tanto, para un elemento de suelo de altura h, el asentamiento BK
K. Q KLMN , que indica la deformacin del elemento.
Asentamiento inicial: S0
Asentamiento por consolidacin: KLMN O. RH PCH
Espesor total del estrato permeable: S T P

Deformacin o asentamiento total: T K.
De lo anterior: K T K T K. Q T KLMN K. Q O. T RH SCH
Para calcular S, es suficiente tomar 6 a 8 subcapas de espesor h, y como la
influencia llega hasta una profundidad de unas ocho veces el lado de una
zapata B.

P ? en zapatas cuadradas o circulares.

P ? para cimentaciones corridas.
Figura 15.8. Asentamiento por consolidacin. Fuente: Principios de Ingeniera
de Cimentaciones de Braja M. Das.

Pero en cimentaciones flexibles, el esfuerzo vertical en el centro de la zapata
es mayor que el esfuerzo vertical en su borde, por lo que se produce
asentamiento diferencial.
Se asume que existe asentamiento uniforme en cimentacin rgida y
asentamiento diferencial en cimentacin flexible. El asentamiento en la rgida
es el 80% de asentamiento en la flexible.
15.5.4. Asentamiento inicial
El clculo de los asentamientos que se dan en la superficie, cuando se carga la
cimentacin, puede basarse en la teora de la elasticidad utilizando Es y .
Sin embargo, ningn suelo es realmente homogneo e istropo, por lo que sus
valores de Es y varan, y eso limita la aplicacin del mtodo.
Tabla 15.1. Valores tpicos de Es
Suelo Es (kgf/cm2)
Arcilla muy blanda 3,5 28
Arcilla blanda 17,5 42
Arcilla media 42 84
Arcilla dura 70 175
Arcilla arenosa 280 420
Arena limosa 70 210
Arena suelta 105 245
Arena compacta 490 840
Arena compacta con piedra o grava 980 1960

En arcillas saturadas el asentamiento inicial S0 se produce sin drenaje. Por
ello O U y con base en ello estimaremos el asentamiento inmediato segn el
baco de la figura 11.2, para reas cargadas uniformemente de forma
rectangular.
Tabla 15.2. Valores tpicos de
Suelo
Arcilla saturada 0,40 0,50
Arcilla no saturada 0,10 0,30
Arcilla arenosa 0,20 0,30
Limo 0,30 0,35
Arena 0,20 0,40
Roca 0,10 0,40
La carga esta aplicada sobre una base rectangular de lados B y L y tiene un
asentamiento inicial S0 en la esquina del rectngulo.
&O
VW X Q Y ZX
O
[? O
K. VW
\
Los valores F1 y F2 dependen de L/B y H/B, siendo L el largo y B el
ancho de la base rectangular, q es la carga uniforme, Is el factor de
influencia y H la profundidad.

Figura 15.9. Variacin de F1 con H/B (Steinbrenner, 1934). Fuente:

Figura 15.10. Variacin de F2 con H/B (Steinbrenner, 1934). Fuente:

El factor de influencia Is tambin se encuentra tabulado, dependiendo de la
forma de la base, si es flexible o rgida. En el caso de una fundacin con base
flexible, adems es de importancia conocer el punto de aplicacin de la carga,
existiendo tres valores posibles: En el centro de la base, en el borde de la base
y en el punto medio entre ambos. En la tabla 15.3 se estar abreviando el
primer caso con una c, el segundo con una b y el ltimo con la letra m.
Tabla 15.3. Valores tpicos del factor de influencia.
Forma de fundacin Is (placa flexible) Is (placa rgida)

c m b
B/L = 1 1,12 0,56 0,95 0,82
B/L = 1,5 1,36 0,68 1,20 1,06
B/L = 2 1,53 0,77 1,31 1,20
B/L = 5 2,10 1,05 1,83 1,70
B/L = 10 2,52 1,26 2,25 2,10
B/L = 100 3,38 1,69 2,96 3,40
Circular B = 2R 1,00 0,61 0,85 0,79
Figura 15.11. Diferentes puntos de aplicacin de la carga en una fundacin
flexible. Fuente: Elaboracin propia.

15.3.5. Clculo de asentamientos
El asentamiento unidimensional por consolidacin (causado por una carga
adicional) de una capa de arcilla con espesor Hc puede calcularse como
4
] ^
Q 4.
donde S = asentamiento
e = cambio total de la relacin de vacos causada por la
aplicacin de carga adicional
eo = relacin de vacos de la arcilla antes de la aplicacin de la
carga
Para arcilla normalmente consolidada, la curva de campo e-log p tendr la
forma mostrada en la figura 15.12b. Si po = presin de sobrecarga efectiva
promedio inicial sobre el estrato de arcilla y p = incremento promedio de
presin sobre el estrato de arcilla, causado por la carga agregada, el cambio de
la relacin de vacos provocada por el incremento de carga es
_ Q
4 3 #$%
_
Ahora, combinando las ecuaciones se obtiene
3 ^ _ Q
] #$%
Q 4_ _
Para arcilla sobreconsolidada, la curva de campo e-log p se ver como la
mostrada en la figura 15.12c. En este caso, dependiendo del valor de p,
pueden presentarse dos condiciones. Primera, si _ Q E ,
_ Q
4 39 #$%
_

Figura 15.12. Clculo del asentamiento unidimensional. Fuente: Principios de
Por lo que el asentamiento resulta:
39 ^ _ Q
] #$%
Q 4_ _
Segunda, si _ E E _ Q

_ Q
4 4 Q 4 39 #$% Q 3 #$%
_ _
Ahora, combinando las ecuaciones se obtiene:
39 ^ 3 ^ _ Q
] #$% Q #$%
Q 4_ _ Q 4_ _
La relacin entre la presin de preconsolidacin y la presin efectiva de

5`
sobrecarga , tambin se conoce como OCR. Si el valor de OCR es menor o
5a
igual a uno, se habla de un suelo normalmente consolidado, siendo su valor
mayor a uno, el suelo es preconsolidado.
15.6. Tasa de consolidacin
La consolidacin es resultado de la disipacin gradual del exceso de la presin
de poro del agua en un estrato de arcilla, que a su vez incrementa el esfuerzo
efectivo que induce los asentamientos. Adems, para estimar el grado de
consolidacin de un estrato de arcilla en un tiempo t despus de la aplicacin
de la carga, se requiere conocer la rapidez de la disipacin del exceso de
presin de poro del agua.
La figura 15.13 muestra un estrato de arcilla de espesor Hc que tiene estratos
de arena altamente permeables arriba y abajo. Aqu, el exceso de presin de
poro en cualquier punto A en un tiempo t despus de la aplicacin de la
carga es
. Para una condicin de drenaje vertical (es decir, slo en la
direccin de z) del estrato de arcilla, Terzaghi obtuvo la siguiente ecuacin
diferencial:

b b
3d
bc be
donde Cv = coeficiente de consolidacin
f f f Q l.
3d
gd
(

m d

5h(ijak
donde k = permeabilidad hidrulica de la arcilla.
e = cambio total de la relacin de vacos causada por un incremento
p del esfuerzo
eprom = relacin de vacos promedio durante la consolidacin
mv = coeficiente volumtrico de compresibilidad nhG

G s

hGt
opqr )
av = coeficiente de compresibilidad que relaciona la disminucin del
ndice de huecos con el incremento de presin que lo hace posible.
Figura 15.13. (a) Estrato de arcilla con estratos de arena permeable arriba y
abajo, (b) naturaleza de la variacin de u con el tiempo (isocrona). Fuente:

La ecuacin se resuelve para obtener u como funcin del tiempo t con las
siguientes condiciones de frontera.
1. Como se tienen estratos de arena altamente permeables en e y en
e ^ , el exceso de presin de poro desarrollada en arcilla en esos
puntos ser inmediatamente disipada. Por consiguiente
4ue
4ue ^ &^
donde H = longitud de la trayectoria mxima de drenaje (debido a una
condicin de drenaje doble, es decir, arriba y debajo de la arcilla)
2. En el tiempo c ,
u = uo = exceso inicial de presin de poro del agua despus de la
aplicacin de la carga.
Con las condiciones de frontera anteriores, la ecuacin da

}~
&_ wy 6
v Y x4u Z 4z {|
w ^
}~.
}h
donde w
m = un entero = 1,2,

Tv = factor de tiempo adimensional t 6

Determinar el valor de campo de Cv es difcil. La figura 15.14 proporciona una
determinacin de primer orden de Cv usando el lmite lquido.

Figura 15.14. Rango de Cv, segn el Departamento de Marina de Estados
Unidos. Fuente: Principios de Ingeniera de Cimentaciones de Braja M. Das.
El valor de u para varias profundidades (es decir, de e me &^) en
cualquier tiempo t, puede calcularse con la ecuacin recin expuesta.
El grado promedio de consolidacin del estrato de arcilla se define como
K
F
K
Donde: Uz = grado de consolidacin promedio.

St = asentamiento del estrato de arcilla en el tiempo t despus
de la aplicacin de la carga.
Smx = asentamiento mximo por consolidacin que la arcilla
experimentar bajo determinada carga.
Figura 15.15. Condicin de drenaje para la consolidacin (a) drenaje
bidimensional, (b) drenaje unidimensional. Fuente: Principios de Ingeniera de
Cuando la distribucin de la presin de poro del agua inicial u0 es constante
respecto a la profundidad, el grado promedio de consolidacin puede tambin
expresarse como:
F

. . .

. .

F

. &S .
.
. &S &S.
Combinando esta ecuacin con la primera expresin de Uz,

~
K & 6
F v l t
K
~.
Para un grado de consolidacin promedio entre 0 y 60% tambin puede
expresarse:
F 2
H
+
Los valores de Uz tambin pueden ser sacados del baco mostrado en la
figura 15.16.
Figura 15.16. Asentamiento en funcin del tiempo y profundidad, curvas
iscronas. Fuente: Apuntes del Prof. L.F. Ambile.

Y cuando F ,2, se puede calcular Tv a travs de la siguiente igualdad:
d / 8--#$% F 2
15.7. Relaciones entre parmetros de tensin-deformacin en compresin
confinada
D mv av Cc
D CH Q l. Q l. Q l. CH

lH RH H +-UL
lH H +-UL
mv
RH RH RH RH
CH Q l. Q l. Q l. CH
av Q l. H Q l. RH l +-UL
H H H
CH CH
Q l. CH Q l. CH H CH l
Cc
L L RH L L
+-U +-U +-U CH
mv: coeficiente de deformacin volumtrica
av: coeficiente de compresibilidad
Cc: ndice de compresin
D: mdulo de confinamiento o mdulo de compresin confinada

h
15.8. Ejercicios Resueltos
Una prueba de consolidacin en laboratorio de arcilla normalmente consolidada
mostr lo siguiente:

Carga, p (kN/m2) Relacin de vacos al final de la

consolidacin, e
140 0,92
212 0,86
La muestra probada tena 25,4 mm de espesor y estaba drenada en ambos
lados. El tiempo requerido para que el espcimen alcanzara 50% de
consolidacin fue de 4,5 minutos.
Si una capa similar de arcilla en el campo, de 2,8m de espesor y drenada por
ambos lados, se somete a un incremento similar de presin promedio (es decir,
. +fg y . Q &&fg ), determine:
a. El asentamiento mximo por consolidacin esperado en el campo.
b. El tiempo requerido para que el asentamiento total sea de 40mm,
suponiendo un incremento uniforme del exceso de presin de poro del
agua inicial respecto a la profundidad.
Solucin
Parte a: Para una arcilla normalmente consolidada
4 4 8& /,
3 5

---
#$% '56 * #$% ';.*
7
3 ^ _ Q ---&/ &&
] #$% #$% /Ug /Ugg
Q 4_ _ Q 8& +
Parte b: El grado promedio de consolidacin es:
] +
F +U2
]} /U

El coeficiente de consolidacin Cv se determina en la prueba de laboratorio. Y
de la ecuacin siguiente se puede despejar su valor.
d
3d c
^
Para un 50% de consolidacin, d 8 c +U gu ^ ^ & &gg,
por lo que
^ &
3d . 8 -gg gu
c +U
De nuevo, para consolidacin en campo, F +U2
F 2 +U
d ,+
+ +
Pero
3d c
d
^
Y despejando:
...
d ^ ,+ ' *
c +UU&-gu -,mx
3d ,
Para el clculo del coeficiente de consolidacin Cv de la arcilla blanda,
primero debemos determinar el coeficiente de compresibilidad av. En el punto
B tenemos que, al aumentar la tensin efectiva e en 40 kN, el asentamiento

.;
especifico es ,.

G7 G6
Sabemos que el asentamiento es hG7

Despejando l l Q l Q &+, &
G . 6
Coeficiente de compresibilidad: H ;.
U
) hG7 . h; 6
Coeficiente de consolidacin: H ,/
st .... W
6
U8 s
Clculo de las relaciones entre asentamiento y tiempo
t .6 ..
- Asentamiento para 100 das: 6
6
&8
De la figura 15.16 para T = 0,29 obtenemos Uz = 60%
.. , U+ -&+R

- Tiempo necesario para un asentamiento de 15 cm: F ; &/
De la misma figura 15.16 para Uz = 0,28 obtenemos que T = 0,0616

S ,, +U
&+
H U8
En el perfil dado a continuacin, se procede a realizar una excavacin de 3m
de profundidad y de 14m de dimetro. El suelo retirado de la excavacin, con la
misma densidad ser colocado de forma anular alrededor de la excavacin. En
el interior de la excavacin ser construido un tanque de agua de 8,5m de
altura con forma y dimensiones segn indica el diseo. Los ensayos realizados
en las muestras extradas del subsuelo han dado los siguientes resultados.
- A partir de la cota -0,50m hasta -4,00m: Tenemos una arena media con
humedad natural 11,20%. Grado de saturacin media en el tramo capilar 32%.

- A partir de la cota -4,00m hasta -9,00m: Continua arena media con
porosidad de 50,50% y la densidad de las partculas slidas es 2,91 tn/m3.
- A partir de la cota -9,00m hasta -14,00m: Arcilla limosa blanda o
compresible con densidad aparente seca de 0,92 tn/m3, densidad de las
partculas slidas de 2,31 tn/m3, presin de preconsolidacin de 0,93 tn/m3,
ndice de compresin 0,54 y el coeficiente de compresibilidad de 2,30.10-4
cm2/s.
- A partir de la cota -14,00m hasta el final del sondeo: Arcilla dura poco
compresible con densidad aparente seca de 0,718 tn/m3, porosidad de 70%,
presin de preconsolidacin 8,2 tn/m3, ndice de compresin 0,54 y el
coeficiente de compresibilidad de 2,30.10-4 cm2/s.
Calcular y determinar:
a) Incremento de las presiones en la vertical que pasa por el punto M
hasta la cota -12,00m, debida a todas las cargas actuantes, excavacin,
relleno anular y estructura de hormign armado del tanque cargado.
Consideraremos que la presin que transmite la estructura de hormign
descargada es de 2 tn/m2, la densidad del agua es 1 tn/m3.
b) Asentamiento total final.
c) Tiempo para que ocurra el 80% del asentamiento total.

Resolucin:
a) Determinacin de la sobrepresin mediante Newmark
La presin en el punto M a la profundidad pedida la obtendremos utilizando el
baco de Newmark (figura 11.4), dividindola en los siguientes cuadros.
CH [V
N
q = peso del hormign + peso del agua & Q /U U 6
It = CDEM HGFM + PABM + JIHM + QNHM + POHM + LQMR KJMR

:
CDEM R ,&U y -U V /

HGFM R &U y &U V
:
PABM R ,&U y -U V /

JIHM R &U y &U V

R &U y U V &U

;
QNHM
:
POHM R &U y -U V /
;
LQMR R &U y U V &U

KJMR R &U y &U V
V / Q / Q Q &U Q / Q &U +&

N
CH [V U +& U 6
b) Clculo de ndices fsicos necesarios
Arena media: Por encima del nivel fretico

W & &8
l &
K -&
W Q Kl &8 Q -& &

Ns ,& :
Ql Q & R
Por debajo del nivel fretico
W Q Kl &8 Q &

Ns 8U :
Ql Q & R
Arcilla limosa:
W &-
l U
. 8&
W Q Kl &- Q U

Ns U&& :
Ql Q U R
Clculo de la presin inicial

CG v l ,& Q U8U Q -U&& 8/
R

La presin inicial resulta ser mayor a la presin de pre-consolidacin a la
profundidad pedida de -12m, donde la presin de pre-consolidacin es de 0,93
tn/m2. Por lo tanto tenemos un suelo normalmente consolidado.
.; h
El asentamiento total: S +U8R
hG) h
c) Tiempo necesario para que ocurra el 80% del asentamiento
Segn el baco para Uz = 80% Tv = 0,567
H S U, 8
88,/&,/ &-+
H &- ;
Se desea construir un edificio de departamentos en un terreno en esquina
segn el esquema mostrado ms abajo, a fin de aprovechar mejor el terreno se
busca encontrar la cantidad mxima de pisos que se pueden construir teniendo
como limitante el asentamiento diferencial entre el punto D y el punto M que
ser como mximo de 5 cm. El edificio ser apoyado en la cota de -2,50m.
Tambin en el terreno vecino se encuentra en construccin un edificio de
departamentos de 10 pisos, que se encuentra fundado en la cota de -1,50m.
Considerar una carga de 1,3 tn/m2 por piso para ambos edificios.
Tambin se pide determinar el tiempo para que se produzca el 75% del
asentamiento total en el punto D, para el nmero de pisos adoptado.
Descripcin del perfil
- A partir de la cota +1,50m hasta 0,00m: Relleno con densidad natural de
1,40 tn/m3.

- A partir de la cota 0,00m hasta -5,00m: Tenemos una arena gruesa
compacta con humedad natural 13,50%, densidad de las partculas slidas de
2,77 tn/m3 e ndice de vacos 0,75. El nivel fretico est en la cota -5,00m.
- A partir de la cota -7,00m hasta -11,00m: Arcilla limosa blanda o
compresible con una densidad de las partculas slidas de 2,68 tn/m3, grado de
saturacin 100%, densidad aparente seca de 1,40 tn/m3, ndice de compresin
1,12, coeficiente de consolidacin de 5,67.10-4 cm2/s y presin de pre-
consolidacin de 25 tn/m2.
- A partir de la cota -11,00m en adelante: Tenemos arena fina compacta
con densidad de las partculas slidas de 2,80 tn/m3 y grado de saturacin
100%.

BIBLIOGRAFA
Libros:
CRESPO Villalaz, Carlos, 1979. Mecnica de Suelos y Cimentaciones. Primera
Edicin. Editorial Limusa, Mxico.
DAS, Braja M., 1999. Principios de Ingeniera de Cimentaciones. Cuarta
Edicin. Internacional Thomson Editores S.A., Mxico.
LAMBE, William. Mecnica de Suelos. Segunda Edicin. Editorial Limusa,
Mxico.
Referencias varias:
AMBILE, Luis Fernando. Apuntes de clase de Geotecnia 1.
CHANG Chang, Luis. CBR.
DUQUE-ESCOBAR, Gonzalo y ESCOBAR-POTES, Carlos-Enrique, 2002.
Mecnica de los suelos. Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales.
GIMENEZ, Rafael. Fsica del Suelo.
GONZALEZ Caballero, Matilde. El terreno.
MUELAS Rodriguez, Angel. Manual de Mecnica de Suelos y Cimentaciones.

Norma UNE EN ISO 772
OBANDO, Carlos. Conceptos de tensiones en suelos.
POLIOTTI, Mauro y SIERRA, Pablo. Consolidacin unidimensional de suelos.
UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES, Facultad de Ingeniera. Compactacin de
Suelos.
UNIVERSIDAD CTOLICA DE VALPARAISO. Compactacin de Suelos.
ZEA Constantino, Carmelino y RIVERA Constantino, Rigoberto. Notas sobre
los Fundamentos de la Mecnica de Suelos.
Pginas de Internet:
www.fisica.laguia2000.com
www.ejge.com
www.blogs.ua.es
www.universitystory.gla.ac.uk
www.lastfm.es
www.imperial.ac.uk
www.web.mst.edu
www.enciclopedia.us.es
www.uclm.es

www.roble.pntic.mec.es
www.politecnicavila.usal.es.
www.ecured.cu
www.aqquagamba.foroactivo.com
www.emagister.com
www.cooperativa.cl
www.foro.tiempo.com
www.ecoportal.net.
http://es.wikipedia.org
www.slideshare.net
www.definicin.de
www.geotecnia-sor.blogspot.com
www.civilgeeks.com
www.roadpaverchina.com
www.cemsamaquinaria.com
www.viarural.com.ve
www.bdigital.unal.edu.co/1864
www.notasconstructorcivil.blogspot.com
www.parro.com.ar
www.elconstructorcivil.com
www2.inecc.gob.mx
www.proetisa.com
www.instrumentosysistemas.com
www.ingenierocivilinfo.com

www.estudiosdesueloseia.blogspot.com
www.madrimasd.org
www.blog.espol.edu.ec
www.gobiernodecanarias.org
www.taringa.net
www.monografias.com
www.civildocs.blogspot.com
www.heelt.com.ar
www.labrm.mecaest.etsii.upm.es
www.educarchile.cl
www.tipscasa.blogspot.com.
www.fotosimagenes.org

APNDICE
A-1: Mapa de Suelos del Paraguay
Fuente: Provedo por el Prof. L.F. Ambile

A-2: Mapa del Paraguay con reas con mejores posibilidades de agua dulce
subterrnea

A-3: Mapa geolgico del Paraguay

Material didactico-ABarg-2013 PDF

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Material didactico-ABarg-2013 PDF

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

UNIVERSIDAD NACIONAL DE ASUNCION

Material didctico de Mecnica de Suelos e Ingeniera de

Fundaciones Primera Edicin Tomo 1

San Lorenzo, Paraguay

Miembros del Consejo Directivo

Prof. Ing. Isacio Vallejos Aquino (Decano)

Prof. Ing. Gabriel Enrique Fleitas Ferrari (Docente)

A las autoridades y profesores de la Facultad de Ingeniera de la

Universidad Nacional de Asuncin por la formacin que me han brindado

durante mis aos de estudio en dicha casa.

A los asesores de este trabajo final de grado, que me han ayudado a

realizar esta labor, dedicado su tiempo en su revisin, en especial al

Prof. Ing. Luis Fernando Ambile, a la Ing. Pablina Balbuena, a la Ing.

Prof. Ing. Daniel Sarubbi.

A mis padres quienes me apoyaron en todo momento, haciendo posible

A mi querido esposo, quien constantemente est a mi lado y me apoya

en cada uno de mis proyectos.

A mis compaeros de estudio.

1.2. Objetivo general . 23

1.3. Objetivos especficos . 23

1.5. Programa vigente de Geotecnia 1 ... 24

1.6. Comparacin del programa vigente y el ndice del material didctico .. 30

1.7. Las diferencias entre el programa vigente y el desarrollo del material

Seccin II: Material didctico 33

Capitulo 2 Mecnica de suelos . 33

2.2. Historia de la Mecnica de Suelos .. 33

2.2.1. Evolucin inicial de la mecnica de suelos . 37

2.2.2. Grandes accidentes. Ejemplos histricos ... 37

2.3. Origen, formacin y constitucin del suelo 38

2.4. Las Rocas 41

2.4.1. Tipo de rocas ... 41

2.4.2. Alteracin de rocas . 42

2.5. Mineral ..... 47

2.5.1. Montmorillonita .... 47

2.6.1. Suelo residual .. 50

2.6.2. Suelo transportado . 50

2.6.3. Movimiento de los suelos y transformacin de los mismos . 51

2.7.1. Depsitos aluviales . 55

2.7.2. Depsitos de cinturones mendricos .. 57

2.7.3. Depsitos glaciares 58

2.7.4. Depsitos elicos de suelos .. 60

2.8. La Mecnica de Suelos y Fundaciones, como ciencia 62

2.9. Suelo de fundacin .... 63

2.10. La Mecnica de Suelos en la construccin . 63

2.11. Problemas planteados por el suelo o terreno en la construccin 65

2.12. Geotecnia Ambiental ... 68

Capitulo 3 - ndices fsicos de los suelos ... 70

3.1. Fases del suelo .. 70

3.2. Propiedades fsicas del suelo .. 71

3.2.1. Relacin entre pesos 72

3.2.2. Relacin entre volumen ..... 73

3.2.3. Relacin entre pesos y volumen .. 75

3.2.4. Correlacin entre ndices fsicos .. 77

3.3. Ejercicios resueltos 78

3.4. Ejercicios propuestos . 83

Capitulo 4 - Estructura del suelo y granulometra . 85

4.1. Relacin fino/agregados gruesos 85

4.2. Principales propiedades demandadas por el ingeniero ... 86

4.3. Estructura de los suelos: Fabrica textural y estructural del suelo .. 86

4.4. Tipos de fallas por discontinuidades en roca . 88

4.5. Definiciones varias . 90

4.5.3. Desagregacin .... 91

4.5.4. Agregacin ... 91