Comunicar persuadiendo:

tcnicas para conseguir el cambio

G io r g io N a r d o n e y A l e s s a n d r o S a l v in i

El dilogo estratgico
Comunicar persuadiendo:
tcnicas para conseguir el cambio

H erder
 ndice
In tro d u c c i n ...................................................................................................... 9

1. El descubrimiento de lo olvidado............................................. 11
1. El dilogo, la dialgica y la dialctica: las formas sutiles
de la persuasin....................................................................... 11
2. Conocer cambiando: el dilogo estratgico...................... 23

2. La estructura del dilogo estratgico........................................ 43

1. Las preguntas con ilusin de alternativas......................... 43
2. Las parfrasis reestructurantes.............................................. 48
3. Evocar sensaciones................................................................. 51
4. Resumir para redefinir .......................................................... 54
5. Prescribir como descubrimiento conjunto....................... 56

3. El dilogo estratgico en accin: ejemplos de tecnologa

mgica............................................................................................. 59
Caso I: dismorfofobia.................................................................. 60
Caso II: depresin de ejecutivo................................................. 69
Ttulo original: II dialogo strategico Caso III: vom iting ......................................................................... 77
Traduccin: Jordi Bargall
Caso IV: ataques de pnico........................................................ 97
Diseo de la cubierta: Gabriel Nunes

1.a edicin 4. El dilogo sobre el dilogo.......................................................... 117

2004, Ponte alie Grazie srl, M ilano
2011, Herder Editorial S.L. Barcelona Bibliografa........................................................................................... 129

ISBN: 978-84-254-2843-2

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Imprenta: Liberdplex
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Herder
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Introduccin

Este libro representa al mismo tiempo el punto de llegada y el de

partida de un recorrido de investigacin, aplicacin clnica y consul-
tora empresarial, realizado a lo largo de ms de quince aos en el
Centro di Terapia Strategica de Arezzo, despus de su fundacin a
cargo de Giorgio Nardone y Paul Watzlawick. Este camino se debe
al esfuerzo y a la contribucin tanto de los autores como de muchas
otras personas: colegas, colaboradores e investigadores italianos y
extranjeros, y pacientes, a menudo no conscientes de la ayuda ofre
cida durante nuestros dilogos.
Punto de llegada porque el dilogo estratgico o la tcnica
evolucionada para dirigir un coloquio teraputico capaz de inducir
cambios radicales en el interlocutor representa la sntesis de todo lo
que se ha llevado a cabo anteriormente. Esta refinada estrategia para
obtener el mximo con el m nim o se ha llegado a formar a travs
de una evolucin natural de la anterior formulacin de modelos de
intervencin especficos para patologas concretas, compuestos por
estratagemas teraputicas y por una secuencia de maniobras construi
das a propsito para los diferentes tipos de problemas. Ha sido, pre
cisamente, el xito de estos protocolos en cuanto a eficacia y eficien
cia teraputica el que ha llevado a estructurar la primera entrevista
como una verdadera intervencin ms que como una fase preliminar.
De este modo, las preguntas han llegado a ser cada vez ms estrat
gicas, las parfrasis ms reestructurantes, el lenguaje ms evocador
de sensaciones y, finalmente, las prescripciones se han convertido en
la evolucin espontnea del dilogo realizado de forma estratgica,
en lugar de una induccin forzada. De esta forma, conocer los proble
mas a travs de sus soluciones se ha convertido, de ser un constructo

9
y mtodo de investigacin, en lgica operativa y estratgica para la
primera, y a menudo nica, entrevista de terapia o consulta.
Punto de partida, en cuanto al perfeccionamiento de la tc
nica del dilogo estratgico y su experimentacin, con sorprendentes
efectos ya sea promoviendo cambios, ya sea en sus posibles aplica
ciones en contextos diferentes, que ha abierto nuevas y prometedo
ras perspectivas de investigacin y de intervencin. Esto, desde
nuestro punto de vista, se debe al hecho de que los cambios induci
dos no son el producto de directrices que el experto da al inex
perto, sino el fruto de descubrimientos conjuntos tras un dilogo
sabiamente estructurado para este fin.
De este modo se elimina la resistencia natural que todo sistema
humano, individual o no, opone al cambio de su equilibrio aunque
este represente sufrimiento o sea incluso patolgico; ms bien, me
diante el dilogo estratgico esta limitacin se convierte en recurso,
porque el terapeuta, como un sabio estratega, con sabias maniobras,
gua a su interlocutor a ser el actor protagonista de la escena, de
modo que se persuada de lo que l mismo siente y descubre.
La magia de esta tcnica reside en su rompedora esencialidad,
o, parafraseando a los primeros Siete Sabios de la tradicin helena,
nada en exceso, solo lo necesario.
10
1. El descubrimiento de lo olvidado1
No es necesario violentar la naturaleza,
sino persuadirla.
E p ic u r o
1. El dilogo, la dialgica y la dialctica: las formas
sutiles de la persuasin
No hay nada nuevo bajo este cielo, solo lo olvidado. Las palabras
de Santajana sirven para la ms actual, y al mismo tiempo antigua,
forma de comunicacin persuasiva: e l arte d el dilogo.
Este es el motivo por el que nos es grato iniciar nuestra exposicin
con un breve resumen histrico relativo al uso del dilogo como instru
mento de persuasin, tanto en la comunicacin escrita como en la oral.
La utilizacin con fines estratgicos de esta estratagema retrica,
en efecto, ahonda sus races en la historia de la civilizacin. Ya el
significado etimolgico de dilogo, dia-logos, inteligencia a dos,
intercambio de inteligencias o encuentro de inteligencias, hace
referencia a un acto de comunicacin a travs del cual se consigue
un conocimiento nuevo, se descubre conjuntamente algo ms de lo
que se puede descubrir solo.
En sus variadas formas, el dilogo representa el artificio retrico,
quiz, ms utilizado en la historia del pensamiento humano y de su
divulgacin.
1. Este captulo ha sido redactado con la colaboracin de la doctora Simona
De Antoniis.
11
 No por casualidad es la forma de exposicin que ms se repite
en las disertaciones cientficas, religiosas y filosficas, tanto en el
mundo occidental como en el oriental.
Pensemos en el conocido dilogo referido por los primeros
profetas entre Dios y el diablo, en el que el Maligno induce a Dios
a que torture a Job, su ms devoto creyente, para poner a prueba su
verdadera devocin, pero sobre todo consideremos el gran nmero
de pensadores que, dialogando con sus propios interlocutores, han
podido difundir sus ideas y convencer de su validez. He aqu por
qu, creemos, el dilogo representa un instrumento extraordinario.
El lector, por lo tanto, tendr que perdonar nuestra digresin hist
rica, no necesariamente exhaustiva, de ejemplos del uso persuasivo
del dilogo.
Esto, sin duda, no es para defender o atacar ninguna posicin
ideolgica, sino para poner de manifiesto el formidable poder de esta
estratagema retrica.
El primero en servirse de la eficacia persuasiva del lenguaje fue
Protgoras, el exponente principal de los grandes sofistas de la anti
gua Grecia. Sabio maestro, Protgoras hace uso de la eristik tchne,
arte del disputar, con el objetivo de persuadir al interlocutor de su
propia tesis (Abbagnano, 1993; Volpi, 1991). Un arte fundado en
hacer preguntas ms que en proponer afirmaciones; preguntas es
tructuradas sucesivamente para hacer evolucionar las respuestas del
interlocutor en la direccin deseada por el persuasor. El secreto re
sida en evitar contrastar las convicciones que se queran deconstruir
con contraafirmaciones; guiando, en cambio, al interlocutor a des
cubrir las alternativas a travs de preguntas sabiamente propuestas.
De esta manera, este se convenca de que las tesis sobre las que al
final estaba de acuerdo eran un descubrimiento suyo, no propuestas
o imposiciones.
Urdido de esta forma, el dilogo requera capacidades sugestivas
y en cierto modo teatrales, y Protgoras, verdadero experto, haba
creado incluso una escenografa con el objetivo de presentarse a s
mismo a quien reclamaba sus costosos servicios. En efecto, cuando
este se presentaba en casa de un noble, convocado para que impar-
12
riera su doctrina, llevaba consigo a un grupo de seguidores que iban
tras l, dispuestos en dos filas. Apenas se paraba Protgoras, las per
sonas que iban detrs se distribuan a sus lados, como formando los
bastidores de un teatro, para volver a colocarse detrs cuando volva
a caminar. En definitiva, todo estaba estudiado, hasta los ms mni
mos detalles, incluso el lenguaje no verbal y los efectos escnicos.
El dilogo es elevado a tcnica retrica, precisamente, por los
sofistas y, como tal, incluido entre las disciplinas que los hombres,
miembros del nuevo estado democrtico, estudiaban para ennoble
cerse a s mismos. De hecho, el saber, segn Protgoras, consiste en
el acervo de conocimientos capaz de implicar activamente al mayor
nmero de personas en la sociedad; es un saber prctico ms que
terico, que se basa en una sntesis de disposiciones naturales y
ejercicio constante. As, el filsofo se ocupa de la importancia de la
palabra, estudia la metfora, el lenguaje, la forma aforstica y los
mtodos de la argumentacin a travs de lgicas no ordinarias. Segn
algunos, Protgoras fue alumno de Demcrito, el que por primera
vez cree que la materia consiste en pequeas sustancias infinitas y el
primero en hablar de tomos. Por desgracia, de sus escritos casi no
ha quedado nada, ya que sus obras, ms de un centenar, fueron
quemadas en la plaza pblica de Atenas por la acusacin de impiedad
(Diels-Kranz, 1981). Protgoras afirmaba: El hombre es la medida
de todas las cosas y, respecto a los dioses, sostena que no era posi
ble aceptar ni que existen, ni que no existen (Digenes Laercio, IX,
51): una posicin sin prejuicios, radicalmente relativista y en oposicin
a cualquier forma de ortodoxia o verdad revelada. Protgoras ense
aba y practicaba un relativismo cognoscitivo, no moral, sostenien
do que el sabio, con las armas del discurso y de la elocuencia, dirige
al interlocutor hacia lo que es ms correcto para l y ms til para
su devenir. Su tcnica refinada fue tachada como deseo ilcito de
indagar de modo fraudulento en los problemas fsicos y morales,
fuente de escepticismo religioso e instrumento de manipulacin
deshonesta mediante los artificios de la sofstica. Ironas de la fortu
na, Protgoras y Scrates, a pesar de ser rivales, compartieron la
misma condena: impiedad.
13
 En contraposicin al dilogo erstico, que era una pura tcnica
retrica sin ninguna asuncin ideolgica, sino al contrario, instru
mento para convencer al interlocutor de cualquier tesis, como afir
maba el gran sofista Gorgias, Scrates practica la dialctica, es decir,
el dilogo orientado a la bsqueda de la verdad, no a la negacin
de la opinin de la tesis adversaria. Su tcnica consista en admitir
en va de hiptesis las afirmaciones del interlocutor y en hacer ver
que, de aquellos presupuestos, se llegaba a consecuencias inaceptables;
la intencin era ayudar al interlocutor a alcanzar, con su misma razn,
nuevas verdades.
Mientras Protgoras y los sofistas fueron tachados de mistifica
dores de la palabra, y la importancia de su influencia en la filosofa
posterior fue subestimada, la huella socrtica ha marcado el pensa
miento occidental. Todo Occidente seala a Scrates como iniciador
del mtodo de investigacin que se basa en la razn: su famosa afir
macin concete a ti mismo es el fundamento del racionalismo y
de la idea de que para cambiar alguna cosa se necesita conocerla; de
la conviccin segn la cual, a travs de procedimientos lgico-racio-
nales es posible comprender los fenmenos, explicarlos y, en conse
cuencia, intervenir sobre ellos. Nace la que podramos definir con
Nietzsche ilusin racionalista.
Scrates retoma las tcnicas retricas de Protgoras pero las
transforma en algo sustancialmente diferente: un instrumento de
bsqueda de la verdad dentro de la experiencia del individuo. La
dialctica ayuda al individuo a conocerse a s mismo y la realidad
que lo rodea.
En lnea con la idea de un arte mayutico, ms que retrico, del lenguaje pueda persuadir de cualquier creencia, como sostenan
Scrates renuncia a escribir y lo hace como opcin, enfatizando
de este modo el carcter irrepetible de la bsqueda dialctica. Al
silencio literario de Scrates hacen eco los escritos de su discpulo
Platn, casualmente en forma de dilogo. Una produccin vastsi
ma, una fuerza persuasiva que ha influenciado la filosofa de los
siglos posteriores.
Aunque se presenta oficialmente como depositario de las ense
anzas de Scrates, no duda en sus escritos en ir ms all del patri
14
monio doctrinal del maestro; escribe en nombre de un saber abier
to; sin embargo, esta declaracin es, en s misma, un recurso
retrico persuasivo. En sus dilogos, 34 en total, Platn concede la
palabra a muchos filsofos importantes, hacindolos hablar a todos,
s, pero a su manera. La figura de Scrates es exaltada, l es casi
siempre el personaje principal, en polmica con los sofistas, a los que
atribuye afirmaciones extremas e indignas. Tambin l utiliz el
dilogo retrico como recurso literario persuasivo (Boorstin, 2003).
Solamente en los dilogos ms maduros y ms ricos presentar y
defender explcitamente los hitos de su propio pensamiento. En los
dilogos juveniles, Platn despeja el terreno de las tesis opuestas a
su sistema. En otras palabras, hace que los pensadores que le haban
precedido, incluidos Protgoras, Gorgias, Scrates, sostengan tesis
funcionales al desarrollo de su procedimiento dialctico. Y estas tesis
han influido tanto en las teoras posteriores que han llevado a Whi-
tehead a declarar que toda la filosofa, en casi veinte siglos, no es
ms que una serie de notas a pie de pgina de las afirmaciones de
Platn. Paradjicamente, podemos afirmar, por lo tanto, que el
primer gran impostor del pensamiento escrito ha condicionado,
gracias a su capacidad expositiva basada en el recurso del dilogo, el
desarrollo del pensamiento filosfico durante casi veinte siglos.
En Menn, Platn formula por primera vez la teora de la remi
niscencia. En este famoso dilogo, Scrates, a travs de preguntas
oportunas, consigue hacer que un esclavo, completamente ignoran
te en geometra, llegue por s mismo a demostrar el teorema de Pi-
tgoras. Esto es posible, sostiene Platn, no porque un sabio empleo
los sofistas, sino porque el hombre lleva en s mismo el conocimien
to y depende del arte mayutico del filsofo el hecho de hacer salir
este patrimonio. Por lo que el conocimiento vuelve a ser un concep
to definible de forma absoluta, no es una praxis relativa al hombre
como individuo que juzga; ya no es el hombre que mide la verdad, co
mo queran Protgoras y los sofistas, o que la hace emerger a travs
de la razn, como indicaba Scrates; es la verdad metafsica, son las
ideas absolutas que miden al hombre, que lo definen y que le
15
ran las reglas del pensar y del vivir. Es as como Platn traiciona a
su maestro y su investigacin libre de dogmas para introducir su
propia ideologa absolutista.
Y para este fin, para imponer las ideas absolutas, Platn in
cluso no desdea la retrica sofista, sino que la utiliza.'
Un discurso claro y perfecto est determinado por cuatro cosas:
lo que se necesita decir, cunto se necesita decir, las personas a las
que hay que dirigirse y el tiempo en que se necesita decirlo. Lo que
se necesita decir ha de parecer til a quien escucha; cunto se nece
sita decir debe ser, ni ms ni menos, lo que es suficiente para hacer
se entender; respecto a las personas a quienes se dirige, hay que te
nerlo muy en cuenta; respecto al tiempo, hay que hablar en el
momento oportuno, ni antes, ni despus. De otro modo, no se
hablar bien y nos dirigiremos hacia el fracaso (Roncoroni, 1993).
Por lo que parece, para demostrar la verdad, l poda estar no
muy ligado a ella.
El hecho de que una cosa sea real o sea falsa depende de la for
ma que la representa para hacerla verdadera; la eficacia persuasiva de
los dilogos platnicos es una de las pruebas ms desarmantes.
Con su habilidad expositiva, Platn consigui presentar a la
humanidad algo suyo como si fuera una verdad universal.
La dialctica platnica es inductiva, avanza de proposicin en
proposicin, de concepto en concepto hasta la verdad general, a los
principios, a las ideas, a la metafsica. Este es el motivo por el que
Platn siempre ha gustado tanto a los religiosos, depositarios de
la verdad ms absoluta, la de Dios. En efecto, en los dilogos de la
madurez se encuentra la primera aparicin, en la historia de la filo
sofa, de la idea de verdad absoluta. Filosofa y fe se unen. Y, segn
Platn en La Repblica, quien no reconoce la verdad ha de ser rele
gado fuera de la polis para ser reeducado hasta que acepte la verdad,
tras lo cual podr ser reintroducido en la ciudad.
Bertrand Russell, en uno de sus Ensayos impopulares (1950), ha
llegado a considerar un autntico escndalo la admiracin que la
obra de Platn siempre ha despertado en los polticos; pero la im
portancia poltica de los dilogos platnicos es comprensible si se
considera su base persuasiva. Desde esta perspectiva pueden ser
usados como un manual de tcnicas para el ejercicio de la influencia
psicolgica. Por esto, Platn puede ser considerado el maestro de la
persuasin filosfica mediante la escritura. De hecho, precisamente
gracias al xito de la obra de Platn, el artificio literario del dilogo
se convierte en la estratagema retrica de los grandes historiadores
griegos y latinos, Plutarco, Herodoto, Luciano (Boorstin, 2001).
A continuacin, Aristteles, alumno de Platn, desarroll la
dialctica basada en la lgica del verdadero-falso y del tercero
excluido. De ah en adelante la retrica de la persuasin, en la l
gica y en la ciencia qued relegada a un mero procedimiento de
explicaciones por silogismos, o mediante procedimientos deducti
vos rgidamente reductivistas, del tipo: si es blanco, no es negro
o todos los perros tienen cuatro patas; tiene cuatro patas, por lo
tanto es un perro...
Sin embargo, en este caso, es realmente ambivalente leer Retri
ca a Alejandro, porque en este libro -partiendo de la ms inquisito
ria acusacin en relacin con los sofistas, definidos como mentirosos
deshonestos, llevada a cabo en su Confutaciones SofsticasAristteles
propone a su prncipe una serie de tcnicas de comunicacin real
mente sofsticas, como por ejemplo: si quieres persuadir a alguien
hazlo a travs de sus mismos argumentos.
El dilogo, como forma de retrica de la persuasin, no solo
dentro de los textos sino tambin de las disputas verbales, es la base de
la bsqueda del conocimiento y de la verdad del movimiento filo
sfico de la Escolstica, la filosofa cristiana del medievo.
En las universidades medievales se desarrollaron numerosas
estrategias retricas para sostener con xito las disputas intelectuales;
el dilogo se convierte en el instrumento para llevar al hombre a
hacer propia la verdad revelada a travs de las Sagradas Escrituras.
Florece, de este modo, el dilogo religioso: en forma oral, en las
disputas entre telogos sobre los dogmas de la iglesia, y en forma
escrita, en los tratados eclesisticos. A esto se aade tambin el g
nero literario del dilema a resolver: los dilogos insolubilia entre Dios
y el demonio. A travs del dilogo, entre la figura demonaca siempre
mala, que quiere llegar con falsedad a la manipulacin, o la figura
de Dios, siempre magnnima, los escolsticos proponen dilemas
insolubles para llegar a la conclusin de que hay dos posibilidades:
existe el bien y existe el mal, en qu parte quieres estar? Lo que ms
sorprende es el juego persuasivo creado por los escolsticos y utili
zado en muchas de sus disertaciones: la ilusin de alternativas, la
alternativa entre bien y mal. Volviendo a encerrar toda la realidad
entre las dos posibilidades, bien y mal; un dilogo semejante propo
ne implcitamente cul ser la eleccin: el bien. Sin embargo, ya
entonces alguien se rebel ante la verdadabsoluta y su presentacin
como conclusin obvia de un sabio racionamiento. Este, un anni
mo hertico, lo hizo utilizando las mismas armas de sus enemigos:
un dilogo paradjico. Lo consigui en la forma de un dilema en el
cual el diablo tiene sujeto a su rival, Dios, con una demanda impo
sible de satisfacer: Si eres omnipotente, crea una roca tan grande que
ni tan siquiera t puedas levantar. Si Dios no puede levantar la roca
ya no es omnipotente. Sin embargo, ms all de este ejemplo irre
verente, los escolsticos produjeron una obra persuasiva sin igual:
los dilogos con ilusin de alternativas; adems, en torno a sus de
bates se alent la primera universidad, la de Pars, y en la misma
senda todas las universidades en Europa.
Santo Toms de Aquino es quiz el intrprete ms brillante de
esta escuela. l desarroll el arte de la retrica de manera refinada
en la doctrina escolstica. Prueba de ello es su formidable Summa
Theologiae donde, como un funmbulo de la argumentacin, gua
al lector a travs de preguntas que crean las respuestas en un recorri
do dirigido a valorar la tesis de la Iglesia catlica. No propone dog
mas sino interrogantes en un dilogo literario directo al lector que
crea respuestas predeterminadas.
Un ejemplo famoso de la utilizacin de la lgica con ilusin
de alternativas, explotada por los escolsticos, es lo que hizo Blaise
Pascal en la argumentacin conocida como la apuesta. l afirma
que entre creer y no creer en la existencia de Dios y del ms all
es, de largo, ms conveniente creer, porque si el ms all no existe
solo habrs perdido la apuesta; pero si existe y no has credo en
18
ello, habrs perdido la vida eterna. Solo hay cosas que ganar com
portndose como creyente, rezando, arrodillndose, persignndo
se con el agua bendita... porque existe al menos una posibilidad de
que Dios exista, por no hablar de los potenciales beneficios de la
fe. A travs de argumentaciones aparentemente racionales, Pascal
lleva a la decisin racional de creer en lo irracional (Elster, 1983;
Nardone, 2003).
Tenemos una prueba posterior del hecho de que la verdad
deviene tal en virtud de la capacidad de presentarla de manera acep
table y convincente. He aqu que el tan vituperado relativismo de
los sofistas y su refinada tcnica persuasoria reaparecen constante
mente, aunque bajo veladas apariencias, en la historia del pensamien
to humano y de su divulgacin.
Paralelamente a la produccin medieval del dilogo religioso se
desarrolla el dilogo cientfico . Por tanto, tambin un campo vir
tualmente neutro como el de la ciencia ha tenido necesidad de una
retrica de la persuasin para dar a conocer y aceptar las tesis soste
nidas por los cientficos.
Un ejemplo para todos es Galileo Galilei, que escribe en len
guaje ordinario el Dilogo sobre los dos mximos sistemas d el mundo,
ptolem aico y copernicano, sin afirmar explcitamente cul de los dos
es preferible. Galileo pretende demostrar la insostenibilidad de la
fsica aristotlica, la validez de la cosmologa copernicana y la exis
tencia de autnticas pruebas fsicas -e l fenmeno de las mareas, las
manchas solares y lunares, los satlites de Jpiterapoyndose en la
teora de los movimientos de rotacin y revolucin de la Tierra
(explicacin que hoy se reconoce como errnea). Para ello utiliza el
recurso retrico del dilogo entre tres personas de origen cultural
completamente diferente: el estudioso, el religioso, el ignorante.
Tambin en este caso, la tcnica retrica condujo al que la utiliz al
xito de sus teoras innovadoras, las cuales, de otro modo, habran
permanecido en el olvido. De hecho, Galileo escribi su Dialogo
despus de que sus teoras hubieran sido tachadas de herticas. La
cuestin copernicana se presenta como una hiptesis matemtica sin
llegar a ninguna conclusin sobre su validez efectiva.
19
 Tambin en los siglos siguientes la mayora de los grandes cien
tficos present su propio trabajo en forma de dilogo (Boorstin,
2003; Helman, 1998). Los descubrimientos ms importantes que
han cambiado la historia de la humanidad han sido presentados,
desde un punto de vista retrico, como dilogos entre personas
imaginarias que discuten sobre un tema, o a travs de un dilogo
sutil entre el que escribe y su lector. En ambos casos, la explicacin
de la teora del autor llega como evolucin inevitable de la argumen
tacin. El mismo Einstein cuando presenta la teora de la relatividad
utiliza un estilo dialgico con el lector, lo que ha originado gran
parte de su popularidad.
En el campo de la psicoterapia, desde sus albores, el dilogo
ha representado una tcnica fundamental no solo como modelo
de presentacin de las propias argumentaciones, sino sobre todo
como tcnica de investigacin de la psique y del comportamiento
humano.
En un origen las palabras eran mgicas es la famosa afirmacin
de Freud que destacaba el poder de la palabra y del dilogo entre el
analista y su paciente como instrumento de conocimiento y de
cambio. Con Freud nace e ldilogopsicoanaltico, caracterizado por
un encuadre particular: el divn, la posicin del analista detrs del
paciente... una escenografa dirigida a ampliar la potencia de esta
particular forma de dilogo. El paciente, acostado, sin ver a su in
terlocutor que permanece sentado a sus espaldasda salida a sus
propias asociaciones mentales. El comentario del psicoanalista acti
va as otras asociaciones -por decirlo as- libres, a las que seguirn
an otras interpretaciones. Todo en la estructuracin del dilogo
psicoanaltico est orientado a valorar la teora de Freud sobre el
inconsciente y a infundir una doctrina mediante un recorrido dia
lgico rgidamente ritualizado.
La oleada psicoanaltica, con su enfoque en el dilogo interior
que brota de la misma teora, ha dominado incontrovertible y, an
hoy, una legin de seguidores la declaran como verdad absoluta.
Todo esto ha desplazado la atencin de lo observable a lo oculto,
de la interaccin de las personas a sus dinmicas inconscientes, ci
20
mentando una especie de tirana platnica del inconsciente, median
te una retrica especfica: el dilogo psicoanaltico.
Sin embargo, ya antes de Freud, algunos pensadores considera
dos los fundadores de la psicologa moderna, como Bacon, Locke y
James, haban resaltado la enorme potencialidad del intercambio
comunicativo entre personas en la forma de dilogo, como instru
mento de conocimiento y de cambio de los individuos y de sus
opiniones. W illiam James, en particular, al enfocar sus investigacio
nes sobre los procesos personales e interpersonales, dio inicio a la
fecunda escuela de estudios sistemticos sobre el lenguaje y sobre
la interaccin comunicativa, el pragmatismo.
George Mead continu por el mismo camino, analizando ms
especficamente el aspecto de las interacciones simblicas producidas
por el dilogo entre personas. Irving Goffman, a continuacin, de
sarroll esta perspectiva hasta estudiar en profundidad las dinmicas
de la interaccin estratgica o cmo los individuos pueden utilizar
conscientemente las tcnicas dialgicas para conseguir sus objetivos
persuasorios.
Sin embargo, dos son las figuras que se han opuesto efectiva
mente a la doctrina psicoanaltica: Milton Erickson y Cari Rogers.
El primero es conocido por su estudio emprico y aplicado de la
hipnosis y del lenguaje hipntico. A l se deben tambin la primera
formulacin del enfoque estratgico a la psicoterapia (Erickson,
1930) y la sistematizacin de tcnicas de comunicacin sugestiva
dentro del dilogo teraputico. A Rogers (1957) se debe la formu
lacin de un modelo de conversacin clnica dirigida a desarrollar
em patia a travs de la tcnica del m irroring (reflejo), es decir, el re
flejo de las asunciones del cliente. Pero hay que esperar a los aos
cuarenta para asistir a una autntica y verdadera recuperacin, den
tro de las ciencias humanas, de una atencin especfica a la comuni
cacin y a la tcnica del dilogo como instrumento capaz de produ
cir cambios prefijados en las actitudes y en los comportamientos
de las personas. Se debe a Gregory Bateson y a su famoso grupo de
investigadores el primer proyecto de estudio sobre la comunicacin
y sus efectos no solo semnticos y sintcticos, sino sobre todo prag
21
mticos. Esto significa que, 2400 aos despus, nos interesa nueva
mente, de forma sistemtica y libre de asunciones dogmticas, que
la utilizacin estratgica del lenguaje puede inducir cambios radica
les en la percepcin y en la gestin de la realidad por parte de las
personas. Por primera vez, gracias a las filmaciones, diferentes tipos
de comunicacin se analizan rigurosamente en su estructura y en sus
efectos. Las tcnicas de la sofstica, como el uso de antilogas y pa
radojas, y el recurso a una lgica no lineal y no ordinaria, se estudian
y experimentan de manera sistemtica como eficaces instrumentos
de comunicacin. En particular, se demuestra su idoneidad para
afrontar todas aquellas situaciones humanas en las que naufragan la
lgica racionalista y el lenguaje de la demostracin y de la explicacin,
como en el caso de las formas graves de trastorno psquico o de re
laciones conflictivas.
No es casualidad que Bateson estructure una de sus obras ms
importantes utilizando el dilogo como recurso para imprimir en el
lector, a travs de las preguntas del joven y las respuestas del sabio,
mayor eficacia en los contenidos y a su forma expresiva. l acua el
trmino metlogo para definir su tcnica particular, una combinacin
entre sentencias casi crpticas y explicaciones iluminadoras: estilo
expositivo, este; tanto desarmante como fascinante.
De este proyect nace la llamada Escuela de Palo Alto, o sea,
el enfoque del estudio de los seres humanos, de su interaccin, sana
o enferma, pacfica o conflictiva, y de las posibles soluciones concre
tas a estos problemas, basado en la pragmtica de la comunicacin
(Watzlawick, 1969).
En esta perspectiva, el estudio de las formas de dilogo entre las
personas se convierte en el estudio de las terapias psicolgicas de la
comunicacin para influir en los individuos, mediante el lenguaje,
a cambiar su realidad (Watzlawick, Weakland, Fisch, 1974).
Con la Escuela de Palo Alto se constituye una nueva tradicin
de estudios interdisciplinarios que, dirigindose de nuevo a la antigua
tradicin de los sofistas, de los cnicos y de los estoicos, a su relati
vismo terico y pragmatismo operativo (Salvini, 1989), propone
una metodologa para el estudio y para la intervencin en los pro
22
blemas de los seres humanos ligada al constructo de base por el que
la comunicacin construye la realidad y a la idea, brillantemente
expresada por Oscar Wilde, de que el verdadero misterio no es lo
invisible, sino aquello que se ve.
2. Conocer cambiando: el dilogo estratgico
Ten m uy claro lo que has de decir:
las palabras vendrn.
C atn
No se puede no comunicar es el primer postulado de la Pragm
tica de la com unicacin (Watzlawick, 1967). Por lo tanto, hay que
escoger si hacerlo de modo casual y sufrir esta inevitabilidad, o bien
elegir hacerlo de manera estratgica y gestionarlo.
De esta asuncin nace el enfoque estratgico, o la aplicacin a
la comunicacin interpersonal y teraputica de las formulaciones
tericas y aplicativas, fruto del trabajo del grupo de Palo Alto
(W atzlawick, W eakland, 1980; Nardone, W atzlawick, 1990;
Watzlawick, Nardone, 1997). Ms que basarse en una teora de la
naturaleza humana para analizar el comportamiento, el modelo
estratgico de terapia se ocupa del modo en que el hombre percibe y
gestiona la propia realidad a travs de la comunicacin consigo mis
mo, los dems y el mundo, transformndola de disfuncional a
funcional, con el fin de poder actuar sobre ella. Los problemas
del hombre son el producto de la interaccin entre individuo y
realidad, por lo que remontarse a los orgenes del problema es a
menudo una desviacin para hallar las soluciones.
Por este motivo, el trabajo del terapeuta estratgico se enfoca no
sobre el por qu existe el problema, sino sobre cmo funciona
y especialmente sobre qu hacer para resolverlo, guiando a la per
sona a cambiar no solo sus propios comportamientos sino tambin
las propias modalidades perceptivas y de atribucin causal. Todo
23
pasa prioritariamente a travs del dilogo entre terapeuta y paciente;
el primero gua al segundo a descubrir el modo de resolver sus pro
blemas, de manera que perciba perspectivas diferentes respecto a las
patgenas.
El constructo operativo fundamental de este enfoque es el
5 V X
de solucin intentada, formulado por primera vez por el grupo de
investigadores del MRI (Mental Research Institute) de Palo Alto
(Watzlawick, Weakland, Fisch, 1974; Weakland et al., 1974); las
soluciones intentadas son las reacciones y comportamientos llevados
a cabo por las personas para afrontar las dificultades en la relacin
consigo mismas, con los dems y con el mundo; reacciones y com
portamientos que complican ms que resuelven, y que terminan por
volverse rgidos en redundantes modelos disfuncionales de interaccin
con la realidad. El comportamiento disfuncional es la reaccin que
la persona cree mejor para una situacin determinada; as, el pro
blema existe precisamente en virtud de lo que se ha hecho para in
tentar resolverlo.
La solucin intentada disfuncional sustituida por una solucin
funcional se convierte en la clave para estudiar las trampas men
tales, emotivas, relacinales- en las que incurre el ser humano y al
mismo tiempo sirve para determinar los estmulos estratgicos del
cambio, conocer los problemas a travs de su solucin (Nardo
ne, 1993). Como anuncia el imperativo esttico del famoso cibern
tico Heinz Von Foerster (1975): Si quieres ver aprende a obrar.
De aqu ha tomado las maniobras, la historia y la evolucin del
modelo de terapia breve estratgica el Centro di Terapia Strategica
(CTS) de Arezzo, que ha desarrollado tcnicas teraputicas cada vez
ms eficaces y eficientes puestas a punto en forma de protocolos espe
cficos de tratamiento para formas particulares de patologa: trastornos
fbicos y obsesivos, trastornos de alimentacin, etctera. (Nardone,
Watzlawick, 1990; Nardone, 1993; Watzlawick, Nardone, 1997;
Nardone, Verbitz, Milanese, 1999; Nardone, Cagnoni, 2002; Lo-
riedo, Nardone, Watzlawick, Zeig, 2002; Nardone, 2003), adems
de formulaciones especficas para aplicaciones concretas en las orga
nizaciones, en los contextos educativos, en el management (Nardone,
24
Fiorenza, 1995; Nardone, Milanese, Mariotti, Fiorenza, 2000; Nar
done, Giannotti, Rocchi, 2001; Skorjanec, 2000).
Creemos que al lector ya le habr parecido claro todo lo que
esto colision con el concepto tradicional de psicoterapia, basado
en el presupuesto de que para cambiar la actitud problemtica de
una persona se debe cambiar antes su modo de pensar. Sobre la
base de este presupuesto, las diversas formas de psicoterapia -cog-
nitiva, conductual o psicoanaltica- intentan realizar el cambio
de la conciencia de sus pacientes, de forma coherente con sus res
pectivas asunciones tericas; esto implica el uso del razonamien
to y del lenguaje indicativo, el lenguaje de la descripcin, de la
explicacin, de la comparacin, de la interpretacin y as suce
sivamente.
Sin embargo, desde una perspectiva estratgica, el cambio es,
antes que nada, actuado y la comunicacin teraputica deviene su
vehculo; en sntesis, se trata de hacer las cosas con las palabras
(John L. Austin, 1987).
Conminacin, sugestin, artificios y estratagemas comunicati
vas, retrica de la persuasin son, en terapia estratgica, el principal
vehculo de cambio en cuanto incluyen los sistemas de representacin
de la persona haciendo de manera que esta construya, sin tener con
ciencia inmediata de ello, percepciones, acciones y cogniciones al
ternativas.
Cada sesin es como una partida de ajedrez entre el terapeuta
y el paciente, con sus problemas, un continuo de movimientos que
tienden a producir efectos especficos. Despus de cada cambio o
resultado obtenido, se procede a una redefinicin del cambio mis
mo y de la situacin en evolucin. El programa teraputico se desa
rrolla estrategia tras estrategia sobre la base de los objetivos acordados
y se ha de reorientar segn los efectos observados.
Cambiar para conocer deviene, por lo tanto, el constructo
operativo de la intervencin estratgica, porque cambiando las sen
saciones y la visin de la persona se la conduce a descubrir nuevas
y resolutivas modalidades de percepcin y gestin de los problemas y
de las dificultades.
25
 Desde la perspectiva de esta lgica y gracias a investigaciones
empricas y experimentales, hemos llegado a la puesta a punto de
formas especficas de terapia para las distintas patologas, modelos
aplicados con xito en el transcurso de quince aos en miles de casos
(Nardone, Watzlawick, 1997). Estos protocolos se componen de una
secuencia de maniobras teraputicas estudiadas ad hoc para las dife
rentes y particulares formas de persistencia patolgica, a travs de la
seleccin de estratagemas capaces de producir, por lo rpido, efecti
vos cambios teraputicos.
Desde el inicio de nuestras investigaciones clnicas, la comuni
cacin y el lenguaje han representado el medio prioritario a travs
del cual aplicar las estratagemas teraputicas.
En los ltimos aos, mirando hacia el pasado, hemos concen
trado la mirada en la lnea trazada por la evolucin de la comunica
cin teraputica dentro de nuestro modelo en sintona con el desa
rrollo de tcnicas cada vez ms avanzadas.
Observando el pasado nos hemos dado cuenta de cul iba a ser
el futuro. Nos hemos percatado de que el dilogo llevado _a cabo en la
primera sesin ha evolucionado con fuerza, convirtindose en la es
tratagema a travs de la cual desde las primeras fases de la entrevista
se volva al paciente activo respecto a las soluciones de su problema.
Una vez ms, la lgica no ordinaria vino en nuestra ayuda, ha
ciendo que nuestro mirar atrs nos permitiera ver hacia delante. A
estrategias teraputicas cada vez ms eficaces, eficientes y rigurosas,
hemos unido, por lo tanto, un dilogo cada vez ms estratgico.
La prim era sesin ya no es diagnstica y preliminar para la estratgicas, reduciendo las posibilidades de eleccin de sesenta y
intervencin, sino que ella misma es una estratagema teraputica.
La bsqueda se ha transformado en intervencin.
Las preguntas, en vez de limitarse a guiar al terapeuta a la com
prensin del problema por resolver, se han convertido en el vehculo
para inducir al paciente a sentir las cosas de modo diferente y, en
consecuencia, a cambiar sus reacciones, descubriendo sus recursos, que
estaban bloqueados por las percepciones anteriores, rgidas y patgenas.
El estilo de conduccin de la primera sesin ha sido, pues,
completamente modificado, comenzando por la formulacin de la
26
bsqueda del problema que hay que resolver. Las preguntas han sido
modificadas en su forma interrogativa. Ya no son abiertas, del tipo-
Cuando usted tiene un ataque de pnico, qu siente?, sino pre
guntas cerradas, en una especie de ilusin de alternativas: Cuando
usted tiene el ataque de pnico, siente miedo a morir o miedo
a perder el control?; de esta forma las personas responden con una
de las dos respuestas planificadas.
Obviamente, la pregunta cerrada es posible solo porque en los
diez aos anteriores, al estudiar el sndrome del ataque de pnico en
todas sus formas y conocindolo a travs de sus soluciones, se ha
evidenciado que este tipo de patologa se manifiesta con constantes
que se repiten. Y esto vale para todos los tipos de patologa.
Esto no es volver a formular un nuevo modelo diagnstico, sino
lo contrario, porque en este caso se conoce cambiando y no pri
mero se conoce para despus cambiar. El procedimiento diagns
tico se convierte ya en una intervencin, ms bien la intervencin
ms importante; si, en efecto, yo digo a una persona que sufre ataques
de pnico: Cuando usted tiene el ataque, tiene miedo a perder el
control o tiene miedo a morir?, y como en la mayora de los casos
del ltimo decenio, la persona me responde: Tengo miedo a perder
el control, ya he reducido a la mitad las posibilidades de incerti-
dumbre.
Algo parecido suceda frente al dilema, ya presentado en otros
libros nuestros, de determinar una casilla imaginada por el interlo
cutor en un tablero de ajedrez, a travs de tan solo seis preguntas
cuatro casillas a dos y llegar a la solucin. Esto ocurre porque cada
pregunta estratgica reduce significativamente el campo en el cual
yo estoy indagando, abriendo nuevos escenarios de cambio.
Tmese un tablero de ajedrez que, como el lector sabr, se com
pone de sesenta y cuatro cuadrados, blancos y negros, en alternancia
(figura 1).
El problema es adivinar en cul de las 64 casillas estoy pensan
do en este momento. Encontrar la respuesta parece ms bien com
plicado.
27
 Figura 1 Figura 2

En realidad, basta asumir una perspectiva estratgica, utilizando,

pues, una lgica no ordinaria de problem solving formulada para el
problema y para el objetivo a alcanzar.
Se pregunta al interlocutor si la casilla escogida est en la mitad
derecha o en la mitad izquierda del tablero. Tras esta respuesta ha
bremos reducido las posibilidades a la mitad. Por tanto, se continua
V
ai
r preguntando si la casilla est en la mitad de arriba o en la mitad
de abajo de la parte seleccionada, y de este modo habremos reduci
do la posibilidad a un cuarto. Se continuar preguntando si la casi
lla est en la mitad izquierda o derecha de la parte que queda del
tablero, y as habremos reducido a ocho las posibilidades. Respecto Figura 3
a la parte restante, preguntaremos despus si la casilla seleccionada
est en la mitad de arriba o en la mitad de abajo, y as hemos llega
do a tan solo cuatro posibilidades. Se contina preguntando todava
si la casilla seleccionada est en la mitad derecha o izquierda del
tablero y as hemos llegado a solamente dos posibilidades; finalmen
te se preguntar si la casilla seleccionada es la de arriba o la de abajo.
El resultado ser que hemos obtenido la respuesta con solo seis
preguntas, ya que hemos utilizado una estratagema lgica que, a
posteriori, parece realmente sencilla (vanse las figuras 2 a 7).
Es como un embudo que se estrecha, que gua hasta el conoci
miento del problema. Un conocimiento al que llegan conjuntamen
te terapeuta y paciente: por eso lo definimos dilogo, un descubri
miento al que se llega en pareja. Figura 4

28 29
 Continuando as, la terapia se convierte en un proceso de des
cubrimiento en el cual paciente y terapeuta, a travs de una serie
de preguntas, una serie de respuestas y una serie de parfrasis estrat
gicas, llegan conjuntamente a conocer el problema en su funciona
miento y a cambiar su percepcin.
Volvamos al ejemplo anterior. Imaginemos que la repuesta del
paciente sea: Tengo miedo a perder el control. La segunda pregun
ta ser:
Pero estos momentos en los que tiene miedo a perder el con
Figura 5
trol suceden en situaciones que usted puede prever o son absoluta
mente imprevisibles?
La persona, la mayora de las veces, responde:
Bah... No s!, aunque si lo pienso bien, solamente en ciertas
situaciones.
Y entonces se repite:
Y usted puede prever estas situaciones?
El paciente dice:
S, ahora que lo pienso, s. Por ejemplo, cuando me alejo solo...
o si estoy en medio de la muchedumbre... o si estoy en un lugar
cerrado... o si estoy en un lugar alto..., segn el tipo de fobia.
Intentemos analizar ahora lo que hemos obtenido con dos pre
guntas: ya hemos conseguido un conocimiento real, porque ahora
sabemos que la persona no tiene miedo a morir sino a perder el
control, y que esto ocurre en situaciones que puede prever. Esta es
la comprensin por parte del terapeuta. El paciente, en cambio,
comienza a tener un mapa claro de su problema, con coordenadas
precisas, y empieza a pensar que, en realidad, no tiene miedo a mo
rir -y a lo saba, pero ahora lo ha focalizado- y que esta fobia llega
solamente en situaciones previsibles.
Para continuar adelante, en este punto de la sesin, es til dar
un paso atrs que luego nos habr de permitir, con un salto, dar dos
hacia delante. Con este objetivo, es importante que el terapeuta
utilice una parfrasis que confirme que vamos en la direccin correc
ta y que ancle la percepcin del paciente a la nueva perspectiva
respecto al funcionamiento de su trastorno.

31
 Y entonces decimos:
Corrjame si me equivoco -asumiendo una posicin humilde-.
Usted me est diciendo que sufre ataques de pnico que correspon
den al miedo a perder el control y que esto sucede en situaciones que
usted puede prever.
La persona responde:
S, eso mismo.
Es como si una especie de calle enorme se redujese, eliminando
los carriles laterales hasta llegar a ser una sola: la del cambio.
No estamos solamente procediendo con una lgica que se es
trecha hacia la solucin, tambin estamos realizando otra cosa im
portante: al decir corrjame si me equivoco se hace sentir al pa
ciente que es l quien gua el proceso del dilogo de descubrimiento.
De este modo no se sentir descalificado, sino gratificado. No est
frente al profesional que le dice haga esto, esto otro y aquello y
tampoco frente a alguien que sentencia t eres un enfermo que
sufre crisis de pnico; se siente comprendido y emocionalmente
fortalecido, reconocido.
Se construye as una relacin positiva que ampla la colaboracin
y la expectativa de la persona respecto a la terapia. Adems, empieza
a tener un conocimiento no de las causas del problema, sino de cmo
lo gestiona y cmo funciona el problema.
Continuando con las preguntas estratgicas, la tercera cuestin
idnea en este caso es:
Estas situaciones previsibles, usted tiende a evitarlas o a afron
tarlas?
La pregunta sirve para entender si la persona es por tendencia
alguien que evita el miedo o que cede tras haberse enfrentado sin
xito. Las dos respuestas abren escenarios diferentes y requieren es
trategias distintas en la evolucin del dilogo.
Imaginemos que la persona responde:
Evito las situaciones.
Entonces la siguiente pregunta ser:
Pero, si justamente no las puede evitar, qu hace: pide ayuda
a alguien o las afronta usted solo?
32
Normalmente la persona en este caso responde:
Pido ayuda.
Esta es una pregunta muy importante, porque determina si la
persona depende de los dems o intenta arreglrselas con sus propias
fuerzas, y esto orienta de modo completamente diferente la evolucin
del tratamiento. En el primer caso nos centramos ms en romper la
dependencia y hacer descubrir a la persona los propios recursos,
mientras que en el segundo caso se busca desactivar la trampa que
se autoconstruye. Gracias a esta respuesta hemos aadido otra porcin
de conocimiento estratgico: o la persona evita las situaciones ame
nazadoras o pide ayuda para afrontarlas. En este punto se requiere
una nueva parfrasis de confirmacin y redefinicin.
Corrjame si me equivoco: as que usted es una persona que
sufre ataques de pnico, que pueden ocurrir en situaciones que pue
de prever, y usted tiende a evitar estas situaciones. Si, justamente,
no puede evitarlas, necesita a un acompaante listo a intervenir en
el caso de que est mal.
As es!, responde el paciente.
Permtanos el lector analizar estas cuatro preguntas, las respues
tas inducidas y las dos parfrasis, en su secuencia, como forma de
estrategia teraputica.
Gracias a estas maniobras, disponemos ya de mucho conoci
miento operativo sobre el funcionamiento del problema; al mismo
tiempo, la atencin del paciente se focaliza en este funcionamiento
y en cmo intenta gestionarlo: surge de forma evidente que las so
luciones adoptadas por l son disfuncionales.
Adems, la persona se siente comprendida y tiene la impresin
de estar frente a un interlocutor competente, porque le hace pregun
tas cruciales. Esto incrementar tanto su expectativa teraputica como
la relacin entre terapeuta y paciente: por lo que nos dicen los in
vestigadores (Hubble, Duncan, Miller, 1999), esto representa ms
del 70% de lo que provoca el cambio.
Si a este dato se aade la apertura de nuevas perspectivas que
hacen percibir como posibles las soluciones, el gradiente teraputico
resulta posteriormente incentivado.
33
 Realizado todo lo descrito, en la situacin citada se contina
con otras preguntas estratgicas y parfrasis reestructurantes:
Sobre su problema, usted tiende a hablar mucho de l o lo
guarda todo para s?
Imaginemos que la persona diga:
Hablo de ello con todo el mundo.
Desde un punto de vista estratgico, el cuadro ya es muy claro:
disponemos de todo lo que nos sirve para empezar la fase ms acti
va. Podemos comenzar a guiar al paciente indirectamente hacia el
cambio: nuestro modo de proceder al preguntar ha de ser como
lanzar una bola de nieve para que ruede hasta convertirse en una
avalancha.
Con este objetivo en mente, se habr de preguntar:
Y cuando habla de ello, usted est mejor o est peor?
Y el paciente:
Estoy mejor porque me descargo.
Entonces preguntaremos:
Me ha dicho que cuando habla de ello se siente mejor porque
se descarga. Pero al cabo de un rato, est mejor o est peor?
Normalmente la persona te mira y responde:
Ahora que lo pienso, despus me siento todava ms frustrado.
Entonces la parfrasis ser:
Por lo tanto, si no he entendido mal, usted habla mucho de
ello y cuando lo hace est bien porque se siente liberado; pero luego
se siente an ms frustrado, porque percibe an ms lo fuerte que
es su incapacidad.
La persona, atada a la nueva perspectiva, normalmente replica:
S, as es.
Estamos empezando a cambiar su percepcin y sus emociones
respecto a las soluciones intentadas: algo que primero parece que le
haga sentirse bien, acabar por hacer mucho ms dao.
Se contina entonces con otra pregunta:
Y cuando usted pide ayuda a alguien para afrontar cualquier
cosa, y esta persona le ofrece su ayuda, usted est mejor o est peor?
La persona, habitualmente, responde:
34
Mejor...! S, pero despus... estoy peor, porque me siento an
ms incapaz.
Ah, corrjame si me equivoco. Por lo tanto, cuando usted pide
ayuda y la recibe, en aquel momento est bien porque se siente a
salvo, pero luego se siente an ms incapaz, porque recibir ayuda
de alguien dispuesto es la confirmacin de que usted no es capaz de
arreglrselas solo y esto le hace sentir cada vez peor.
La persona replica una vez ms:
S, as es.
De nuevo estamos introduciendo un elemento de cambio, con
preguntas y parfrasis hemos hecho sentir, en lugar de entender
Sentir que cuando se habla de ello o se pide ayuda la situacin
empeora significa que el miedo se_transforma de lmite en recurso.
Aquello que impeda el cambio se convierte en la fuerza propulsora
para cambiar. En efecto, el miedo mayor, el de empeorar, inducir
a eliminar el miedo menor, el que lleva a pedir ayuda.
Desde nuestro punto de vista es realmente importante la dife
rencia entre sentir y entender. Es una antigua ilusin de los seres
humanos pensar que si se entiende algo se podr cambiarlo; esta
ilusin es desmentida cada da. Todos hemos experimentado la
frustracin de querer dejar a alguien, pero no conseguirlo. Hemos
comprendido que no era la persona correcta; queremos romper; sin
embargo, sentimos que estamos demasiado ligados y no podemos
hacerlo. Existe prueba mejor de la diferencia entre sentir y entender?
En una ptica estratgica, la terapia es hacer sentir de modo dife
rente, no hacer entender de modo distinto. Cambiar la percepcin de
las cosas, no cambiar la comprensin, porque si yo cambio la percepcin
cambio la reaccin emotiva, cambio la reaccin comportamental y,
como efecto final, cambio la comprensin. La gran mayora de las
psicoterapias, en cambio, trabaja sobre el cambio en la comprensin o
del comportamiento de las emociones. En realidad, lo que orienta cada
proceso es nuestro sentir, nuestro percibir; todo lo dems viene despus.
Volviendo a nuestro paciente a travs de las preguntas y de las
parfrasis, l siente de modo diferente y siente que cada vez que pide
ayuda y la recibe, que cada vez que habla de ello y es escuchado, la
35
situacin empeora aunque en aquel momento se sienta mejor. Esto
nos permite pedirle algo que de otro modo sera imposible pedir y.
puede aceptarlo porque ha comprendido que aquello le ayudar;
porque ha sentido y luego ha comprendido.
Ha pasado por un proceso de descubrimiento junto al tera
peuta. Un descubrimiento que, sin embargo, ha guiado l, porque
es l quien ha dado las respuestas a las preguntas: no ha sido obliga
do, sino inducido. El terapeuta nicamente ha confirmado parafra
sendole sus respuestas y ha construido el proceso a travs de pre
guntas precisas.
As se puede guiar al paciente, ya en la primera sesin, a descu
brir nuevas percepciones que determinarn nuevas reacciones en
relacin con su problema. De este modo introducimos una reaccin
de cambios en cadena. Conocemos cambiando.
Alcanzado este punto de la sesin, para reforzar los efectos de
todo lo conseguido, se realiza una maniobra que tiende a que se
reconozca la necesidad y lo inevitable del cambio.
Permtame resumir todo lo que hemos dicho y, si me equivoco
en algo, me corrige. Usted es una persona que sufre ataques de p
nico en situaciones que puede prever y que tiende a evitar. Si no
puede evitarlas, pide ayuda y habla mucho de ello. Cuando habla,
primero se siente mejor, pero luego siente que las cosas van peor,
porque si le escuchan quiere decir que hay algo en usted que no va.
As como cuando pide ayuda para afrontar alguna cosa que no puede
evitar, en aquel momento se siente a salvo, pero despus se siente
an ms incapaz, porque si la otra persona le ha ayudado significa
que usted solo no es capaz.
La persona confirma:
S, as es.
Sabe, cuanto hemos dicho hasta aqu me recuerda una cosa que
dijo un poeta famoso, Fernando Pessoa, que escribi: Llevo encima
todas las heridas de las batallas que he evitado, y -yo aado- las
heridas de las batallas evitadas nunca se curan.
Este aforismo es como una cuchilla al rojo vivo que penetra en
la persona.
36
La forma del aforismo, desde nuestro punto de vista, es el medio
ms potente de comunicacin literaria, porque es de inmediato
evocador hace sentir las cosas, no las explica y no requiere ningn
esfuerzo porque entra l solo dentro de ti. El paciente en aquel mo
mento, por lo general, tiene las pupilas dilatadas y te mira como un
gato frente a los faros de un coche. El aforismo permanece en el
interior de su mente como una marca de fuego.
Qu hemos hecho hasta aqu? Algunas preguntas, algunas
parfrasis, un aforismo. A travs de este poco en apariencia, hemos
obtenido realmente mucho, porque hemos introducido un cambio
radical en la percepcin del paciente. Ahora la persona tiene la per
cepcin clara, sentida, de que algunas cosas que haca para salvarse
del miedo lo mantienen e incluso hacen que empeore. Es bueno
subrayar: no le hemos explicado que sus soluciones intentadas
hacen empeorar el problema adems de mantenerlo, se lo hemos
hecho sentir, y esta es una experiencia em ocional correctiva, la visin
de una realidad nueva a travs de un proceso de descubrimiento que
el paciente cree que ha conducido en primera persona. No ha sido
obligado y es sabido que si una persona se persuade ella sola se
persuade antes y mejor: esto ya lo afirmaba Blaise Pascal, uno de
los persuasores ms grandes de la historia.
Por tanto, a travs de las maniobras teraputicas descritas, la
persona descubre que sus soluciones intentadas son algo que hace
empeorar su estado. En otras palabras, hemos creado una reestruc
turacin a travs de un proceso de descubrimiento realizado median
te un dilogo estratgico, aquello que mi querido maestro y amigo
Paul Watzlawick llamara un evento casual planificado, porque
para el terapeuta esto est planificado, pero para el paciente es un
descubrimiento, y como lo descubre l, lo siente como evolucin
personal y espontnea. De este modo, la resistencia al cambio se
elimina, ya que esto no se siente como una imposicin exterior sino
como una inclinacin natural interna, fruto de un descubrimiento
que le ha hecho cambiar de perspectiva.
En este punto, gracias a cuanto ha sucedido durante la sesin,
el paciente estar mucho ms dispuesto a aceptar sugerencias o in
37
 cluso prescripciones directas para llevar a cabo. De este modo, mos a ver, cada vez que est mal, que tenga uno de sus momentos
prescribir modos diferentes de comportamiento se convierte en una crticos... en aquel momento, est donde est, con quien est, usted
realizacin conjunta entre terapeuta y paciente. Las directrices se saca su libreta y anota. Sin embargo, es importante que lo escriba
transforman en colaboracin. Ahora el paciente estar mucho ms exactamente en el mismo momento en que le suceda, ni un instan
dispuesto a aceptarlas y, en este caso, por ejemplo, podemos decir: te antes -porque entonces nos explicara sus fantasas- ni un mo
Muy bien... Yo quisiera que desde ahora hasta cuando nos mento despus porque entonces nos contara sus recuerdos. Nece
volvamos a ver usted pensara en lo que hemos hablado conjunta sitamos tener una especie de fotografa instantnea de su problema.
mente: en el hecho de que cada vez que usted habla de su problema Esto nos servir para comprender cmo funciona exactamente y qu
lo hace empeorar; quisiera que pensara que cada vez que pide ayuda estrategias especficas son las indicadas para usted.
y la recibe hace empeorar el problema aunque en aquel momento Se le da as al paciente un esquema, el diario de a bordo: un
est mejor, as como que cada vez que evita hacer alguna cosa como aparente chequeo diagnstico de los episodios de pnico, que en
Pessoa- acaba por llevar encima las heridas de las batallas evitadas. realidad es la tcnica del desplazamiento del sntoma, lo que en el
Sin embargo, yo no puedo pedirle que deje de hacer estas cosas, arte de la estratagema es la primera estratagema: Surcar el mar de
porque usted no es capaz de hacerlo... espaldas al cielo. Al escribir, toda la atencin de la persona se des
Esta es una estratagema prescriptiva: primero se evoca el te plaza la escucha a s misma a la ejecucin de la tarea; de este modo
mor a hacer alguna cosa, luego se dice ... sin embargo, t no eres lo que podra parecer un concentrarse ms en el sntoma sirve, en
capaz de no hacerlo...; una pequea provocacin, paradjica, des realidad, para hacerlo decaer.
pus de haber puesto contra el mismo miedo un miedo an mayor, Por lo general, las personas vuelven a la segunda sesin sin haber
el de empeorar. tenido un ataque de pnico o, si lo han tenido, el hecho de anotar
Por lo tanto, yo no puedo pedirle que deje de evitar y deje ha servido para interrumpir la escalada; sin embargo, lo ms intere
de pedir ayuda, porque usted no es capaz; sin embargo... piense sante es que, habitualmente, han dejado de hablar del problema y
| que cada vez que lo hace, no solo mantiene el problema, sino que lo de pedir ayuda por el miedo a estar peor. Esto significa, para una
empeora. Puedo pedirle, sin embargo, que evite hablar de ello, persona afectada por ataques de pnico, encontrarse despus de
porque esto es ms fcil... mucho tiempo en condiciones de afrontar por s misma lo que antes
Una maniobra comunicativa, esta, que refuerza el efecto de la evitaba hacer por miedo, descubriendo de este modo recursos que
reestructuracin anterior y que, indirectamente, prescribe un freno antes no crea tener. No hay nada que entusiasme ms a alguien que ha
a socializar el problema; indicacin propuesta como fcil de rea estado bloqueado por el miedo durante tanto tiempo que descubrir
lizar frente a las otras dos, consideradas como casi imposibles para que puede hacer cosas sin miedo y que la realidad que anteriormen
la persona. El lector notar que tambin esta es una variante de la te le aterrorizaba ahora ya no lo hace, sino al contrario: puede afron
tcnica de la ilusin de alternativas. tarla con tranquilidad.
Se contina finalmente dando la nica prescripcin directa que, La estructura del dilogo estratgico es tericamente compleja
sin embargo, y como veremos, es una ltima estratagema teraputica. pero, en su realizacin prctica, es en realidad muy sencilla; ha de
...le he preparado un sencillo esquema con varias columnas, serlo, ya que, de otro modo, no sera eficaz.
que tendr que copiar en una libreta que llevar siempre consigo, un Gracias a este modo de conducir la primera sesin, en los ltimos
autntico diario de a bordo. Desde ahora hasta cuando nos volva cuatro aos, la tasa de personas que han reducido a cero su trastorno

38 39
entre la primera y la segunda sesin equivale al 69-70% de los casos to es en realidad una estrategia. Por decirlo con las palabras de Lao
y esto con respecto a la mayora de formas de psicopatologa. Tse: La flexibilidad triunfa sobre la rigidez, la debilidad sobre la
El ejemplo utilizado, en efecto, es solo una de las muchas posi fuerza. Lo que es maleable es siempre superior a lo que es inamovi
bilidades de aplicacin de esta innovadora tcnica. En los ltimos ble. Este es el principio segn el cual el control de las cosas se obtie
aos, a travs de una laboriosa investigacin emprica para cada tipo ne colaborando con ellas, la supremaca mediante la adaptabilidad.
de patologa, hemos preparado una serie de preguntas estratgicas y
parfrasis especficas que permiten resultados como los expuestos.
El dilogo estratgico, sin embargo, no es una entrevista estructura
da con rigidez: puede ser corregido continuamente, porque cada dos
o tres preguntas, a travs de las parfrasis, la persona nos muestra si
vamos bien o no. Por lo tanto, es un proceso de descubrimiento
autocorrectivo. Se puede corregir el error antes de haberlo cometido
y haber organizado un problema irreparable, y esto puede ser de gran
ayuda para el paciente, que no corre riesgos, y para el terapeuta, que
tiene constantemente la medida de la trayectoria que est siguiendo.
La explicacin -y, como deca Wittgenstein: toda explicacin
es una hiptesisde este instrumento tan potente, aunque tan
sutil y sencillo en apariencia, es que como sugiere Saulo Sirigatti,
insigne estudioso de psicologa- de esta forma se trabaja al mismo
tiempo sobre muchos niveles. Se trabaja sobre la percepcin del
problema del paciente, sobre su relacin emotiva con el terapeuta y
sobre sus expectativas, incrementando todos los efectos sucesivos,
sin hacer que el paciente se sienta manipulado, porque es l quien
gua, es l quien da las respuestas; al mismo tiempo se cambian sus
comportamientos, sus soluciones intentadas.
Por tanto, se trabaja al mismo tiempo sobre los niveles percep
tivo, emotivo y conductual y, como efecto final, llegar tambin al
cambio de la cognicin: solo despus de que la patologa haya sido
bloqueada.
En este caso se da la vuelta al procedimiento usual de todas las
psicoterapias, porque primero se obtiene el cambio y luego la con
ciencia, mientras que en la mayora de las terapias se busca antes la
conciencia para obtener el cambio.
Queda claro que esta es una terapia que le debe mucho al arte
de la estratagema (Nardone, 2003), porque tambin su procedimien

40
 2. La estructura del dilogo estratgico

Muchas palabras nunca son indicio de mucha sabidura.

Tales

1. Las preguntas con ilusin de alternativas

La mayora de los problemas no deriva de las respuestas que nos
damos sino de las preguntas que nos hacemos.
Con esta sentencia se podra resumir gran parte de la Crtica de la
razn prctica de Emmanuel Kant. O sea, la idea de que son las pre
guntas las que crean las respuestas en lugar de que las hiptesis inducen
las preguntas. Desde esta perspectiva, Kant y buena parte de la episte
mologa moderna se han ocupado de cmo construir correctamente
las preguntas a las que dar respuesta. Basta pensar lo dicho por Einstein:
Son nuestras teoras las que determinan nuestras observaciones.
Este enfoque racionalista ha evidenciado la importancia funda
mental para el mbito cientfico de la interdependencia entre pre
guntas y respuestas en la praxis de la investigacin emprico-experi
mental y en la formulacin de hiptesis sometidas a verificacin,
y se ha ocupado muy poco de los efectos sugestivos, evocadores y
persuasivos del dilogo. En otras palabras, el riguroso anlisis cien
tfico ha olvidado la retrica, infravalorando el peso que esta ha
ejercido en la historia de la ciencia.
Todo gran cientfico, de hecho, ha necesitado la retrica para
que se aceptaran sus nuevas teoras y evitar la resistencia al cambio
de sus contemporneos, ligados a posiciones preexistentes (Nardone,
Domenella, 1993).

43
 Ya hemos referido que el poder de hacer preguntas que generan
respuestas es un arte conocido desde la antigedad: Protgoras fue
el primero que lo utiliz y lo defini como arte erstico. Este pre pasa por el orden de la creacin, para llegar finalmente al complejo
vea un proceso de preguntas que guiaban al interlocutor a responder
cayendo en contradiccin con sus asunciones precedentes, quien de
este modo las cambiaba por su descubrimiento personal.
William James afirmaba que el genio no era ms que la capa
cidad de percibir las cosas desde perspectivas no ordinarias. Como
el inventor genial, que se hace preguntas particulares para encontrar
nuevas perspectivas y llega a descubrimientos innovadores, del mis
mo modo cada uno de nosotros, sometido a preguntas particulares
respecto a los propios problemas, puede llegar a descubrir nuevas
maneras de solucin.
Al responder a preguntas que le inducen a asumir nuevas pers
pectivas, el paciente podr, como el inventor, descubrir soluciones
nuevas y eficaces, invisibles hasta aquel momento.
Hacindolo de este modo, se influye suavemente en nuestro
interlocutor en vez de intentar forzar sus puntos de vista (Lorie-
do, 2001).
Al responder a preguntas estratgicas, es decir, interrogaciones
dirigidas a proporcionar alternativas en direccin al objetivo persua
sivo, el paciente se encamina espontneamente a terrenos diferentes
de los que ya conoce. Descubre, de esta manera y en apariencia de
forma del todo personal, nuevas posibilidades de percepcin de las
cosas que realiza.
Descartes ensea que cada uno debe hacer sus propios descu
brimientos, porque nadie puede entender algo bien y hacerlo
propio cuando lo ha aprendido de otro, respecto a cuando lo ha
aprendido por s mismo. Sin embargo, el ejemplo ms extraordi
nario del poder persuasivo de hacer preguntas estratgicas en secuen
cia para llevar al interlocutor a persuadirse de forma espontnea a
travs de sus respuestas es, sin duda, la Summa Theologiae de santo
Toms de Aquino. En esta obra, el santo dialoga con su lector a
travs de ms de cien preguntas, guindolo de este modo hasta las
respuestas deseadas. Por ejemplo, a la pregunta: La sagrada doctri
44
na es una ciencia? le siguen objeciones, a su vez seguidas de su
propia refutacin. Un proceso de dilogo riguroso que parte de Dios
de la doctrina cristiana: preguntas y respuestas que conducen a la
respuesta preestablecida como objetivo de la disertacin. Al lector,
como afirmara un sabio estratega de la antigua China, se le hace
subir al desvn para despus quitarle la escalera.
La extraordinaria fuerza persuasiva de este mtodo reside en que
es aparentemente lo contrario, porque no prescribe, sino que sugie
re perspectivas nuevas.
Se trata del paso desde la manipulacin directa a la induccin
indirecta de autoengaos estratgicos. Y si al poder de la argumen
tacin mediante preguntas se le aade la construccin de estos
autoengaos, utilizando una tcnica sugestiva adems de persuasiva,
el efecto ser an ms portentoso. En nuestro caso, como el objeti
vo es llevar al paciente a salir de su trampa mental, las preguntas se
convierten, si estn bien construidas y son lo bastante sugestivas, en
instrumentos teraputicos reales, en cuanto inducen en la persona,
atrapada en sus percepciones patgenas y en sus reacciones patol
gicas, nuevos modos de sentir y reaccionar frente a su propia realidad.
En la terapia, las preguntas estratgicas permiten al paciente
sustituir los propios autoengaos disfuncionales por autoengaos
funcionales, ya que l transformar, inducido por sus propias res
puestas, su modo de gestionar y percibir las cosas.
Para hacer an ms eficaz el instrumento teraputico hemos
recurrido a una muy conocida tcnica de comunicacin sugestiva:
la ilusin de alternativas.
Esta tcnica, ilustrada por Milton Erickson como un instru
mento de comunicacin eficaz para inducir las prescripciones tera
puticas, que se aplica en los casos en que se prev una gran resis
tencia por parte del paciente a seguir las indicaciones del terapeuta,
es una de las formas ms elegantes de conminacin (Watzlawick,
1980; Nardone, Watzlawick, 1990; Loriedo, 2001).
Sin embargo, en el caso del dilogo estratgico, la ilusin de
alternativas se utiliza no para prescribir acciones, sino para inducir
45
 respuestas a las preguntas estratgicas. En otros trminos, la pregun
ta se estructura con dos posibilidades opuestas de respuesta y el in
terlocutor podr decidir cul de las dos se adapta a su caso. El arte
persuasivo est en proceder con una serie de preguntas que, como
un embudo, hacen que la persona confluya, a travs de sus respues
tas, al punto clave respecto a sus aserciones precedentes. Todo de tal
forma que l llegue a sentir la exigencia de cambiarlas, gracias a las
nuevas percepciones descubiertas dentro del dilogo, y a sustituir
las por las nuevas.
Por lo tanto, las preguntas estratgicas con ilusin de alternati-
vas parten de interrogaciones, primero ms generales, para despus,
en un proceso en espiral, estrecharse, sobre la base de las respuestas,
estructurndose en torno a las particularidades de las situaciones y
poniendo en evidencia los puntos crticos potenciales. Como indica
Fran^ois Jullien en su Tratado de la eficacia, se trata de evocar el
potencial de accin de la situacin a travs de la circunstancia cons
truida a d hoc para movilizar los recursos.
Esto significa que ya sea la secuencia, ya sean las preguntas, no
dictan un programa rgido y preestablecido, sino que se adaptan,
como un traje hecho a medida, a la lgica del interlocutor.
De acuerdo con esta lgica y con las asunciones consiguientes
se construyen las preguntas especficas y las alternativas de respuesta,
las cuales deben conducir a la crisis de la percepcin que la persona
tiene de las cosas, para despus reorientarla hacia direcciones ms
funcionales.
El proceso es una especie de danza interactiva entre preguntas
que crean las respuestas y respuestas que permiten construir las si
guientes preguntas estratgicas, hasta el punto en que el interlocutor
declara haber cambiado su posicin gracias a lo que ha descubierto
a travs del dilogo.
Sin embargo, es necesario decir que las preguntas con ilusin
de alternativas, para ser instrumentos teraputicos reales y vehculos de
descubrimiento, han de focalizarse sobre aspectos de percepcin y
reaccin de la persona en relacin con su problema. Hay que cen
trarse en la interaccin concreta entre la persona y la realidad pro
46
blemtica, en sus tentativas fracasadas a la hora de gestionarla y en
las visiones que la alimentan. Ya Pitgoras, hace ms de 2 500 aos,
adverta:
Recordad que los hombres son ellos mismos artfices de sus propias
desgracias.
Las preguntas, en consecuencia, proponen como alternativas de res
puesta pares de reacciones opuestas al problema, como por ejemplo:
Usted piensa que su problema es nico e irrepetible o que
forma parte de una clase de problemas?
Frente a situaciones problemticas, usted intenta alejarse de
ellas o las afronta directamente?
Usted afronta su problema solo o con la ayuda de alguien?
Las alternativas de respuesta se refieren a las posibles percepcio
nes y maneras de combatir el problema de la persona, ofreciendo as
una imagen operativa de cmo cada uno construye aquello que
despus padece.
En otras palabras, el proceso de preguntas estratgicas debe, con
su secuencia en embudo, llevar al interlocutor a que descubra de qu
forma l es artfice de su destino, poniendo en evidencia cmo l
mismo alimenta su problema con intentos disfuncionales de solucin
que se basan en percepciones errneas. Este proceso de descubri
miento inducido produce en la persona un salto real perceptivo
(Thom, 1990), puesto que cortocircuita su crculo vicioso de per
cepciones y reacciones, evidenciando la disfuncionalidad.
Este cambio de perspectiva tiene un impacto emocional pa
recido a una ilum inacin, en el sentido budista del trmino. Las
personas, a menudo, reaccionan con un asombro total descubrien
do que todo lo que haban pensado y hecho hasta aquel momento
para combatir el problema es, precisamente, lo que lo mantiene.
Esto representa una real y verdadera experiencia emocional co
rrectiva, sobre la base de la cual la persona no puede ms que
cambiar sus anteriores guiones mentales y de comportamiento. Las
indicaciones para la realizacin concreta del cambio encontrarn
47
el camino despejado de toda resistencia. Como debera parecer
claro de todo lo expuesto hasta aqu, la tcnica de las pregun
tas estratgicas con ilusin de alternativas est orientada a desmon al problema presentado. Hacindolo as, le da la vuelta a la usual
tar, a travs de una secuencia en embudo, las modalidades percep
tivas patgenas del paciente y las consecuentes- reacciones de
comportamiento, guindolo a cambiarlas por otras ms elsticas y
eficaces. Se parte de soluciones que no funcionan y alimentan el
problema para llegar a soluciones que funcionan. Esta sustitucin,
sin embargo, no se sugiere ni prescribe, sino que se induce a travs
de un recorrido de preguntas que guan al descubrimiento de aque
llo que resuelve el problema, tras desvelar aquello que, en cambio, lo
mantiene.
Este es el motivo por el que el cambio obtenido no es solamen
te un moldeado superficial o intento de control de las reacciones de
la persona, sino una alteracin radical de sus percepciones y atribu
ciones causales. Con palabras de Marcel Proust: El verdadero
viaje de descubrimiento no es ver mundos nuevos sino cambiar los
ojos.
2. Las parfrasis reestructurantes
Las mismas palabras en una secuencia distinta darn resultados
diferentes. Esta afirmacin de Blaise Pascal nos introduce con una
claridad fulminante en el tema de este pargrafo.
El segundo componente del dilogo estratgico es la parfrasis
reestructurante.
As se designa la maniobra que sigue a una secuencia de dos o
tres preguntas: se utilizan las respuestas para formular una definicin
del problema que verifique la correcta comprensin.
No se propone ninguna valoracin ni interpretacin, ms bien,
de forma humilde, se solicita una verificacin del propio proceso de
comprensin del funcionamiento del problema. Por ejemplo:
Corrjame si me equivoco: atenindonos a todo lo que usted
ha afirmado, parece que...
48
El especialista se quita su capa de experto y pregunta a su inter
locutor en busca de ayuda para verificar sus formulaciones respecto
relacin entre el experto y el que pide ayuda. El paciente es el que
gua la conversacin y es el verdadero experto del problema, preci
samente porque es suyo.
Parafraseando de esta manera las dos o tres respuestas a las an
teriores preguntas estratgicas se da a la persona la sensacin de ser
respetado y no obligado, y considerado ms que descalificado, ya
que el experto al cual se ha dirigido le pide que le confirme la valo
racin, en vez de proponerle sentencias.
Esto crea un clima de relacin colaboradora entre ambos, eli
minando eventuales resistencias e incomprensiones, y esto repre
senta ya un componente teraputico del dilogo. La persona se
siente no solo aceptada, sino puesta en la posicin de primer art
fice del proceso de bsqueda del propio problema. Por otra parte,
en el dilogo estratgico, a diferencia de otras formas de bsqueda
estructurada, el hecho de parafrasear las respuestas a preguntas que
han sacado a la luz los intentos fracasados incluso contraprodu
centes- en gestionar el problema, orienta inevitablemente la atencin
del interlocutor sobre este crculo vicioso patgeno, colocndolo de
esta forma en la posicin de sentir la exigencia de cambiar lo que
por vez primera resulta que alimenta, ms que reduce, su problema.
Una vez ms, Pascal nos ayuda a comprender el proceso de persua
sin:
Cuando se quiere reprochar con utilidad y mostrar a alguien que se
equivoca, es necesario observar de qu lado este considera el asunto,
porque generalmente de aquel lado, este es correcto, y reconocerle esta
verdad, pero revelarle aquel otro lado del cual es falso. Y l se conten
tar con esto, pues ver que no se equivocaba y que su defecto era
solamente no ver todos los lados de la cuestin. Ahora bien, no se
disgustar uno por no verlo todo, pero no quiere adm itir haberse
equivocado; y quizs esto derive del hecho de que naturalmente el
hombre no puede verlo todo y de que naturalmente no puede estar
49
 equivocado en el lado que l considera particularmente (Pascal, Pen
samientos, 9-93).
De manera sutil, la parfrasis de las respuestas a las preguntas estra
tgicas abre a la persona nuevas perspectivas hasta el momento
incomprensibles para l, porque estaba atrapado en sus rgidos
guiones perceptivos, y le muestra la disfuncionalidad de estos lti
mos. Esta experiencia concreta de descubrim iento correctivo induci
r un cambio inevitable en sus reacciones respecto a las situaciones
problemticas.
La solicitud de confirmacin por parte del experto no es sola
mente una verificacin de la correccin diagnstica, ms bien es la
misma induccin al cambio, cambio de aquello que de ahora en
adelante sentir como un peligro en lugar de como una ayuda.
En efecto, dar una confirmacin al terapeuta estratgico que
indaga es para el paciente como ayudar a un compaero de viaje a
que no se equivoque con la direccin en el recorrido de conocimien
to. Pero inconscientemente el paciente est tambin casndose con
la parfrasis que se le propone y la hace suya hasta el punto de acti
var una especie de autopersuasin. Responder a alguien que nos pide
confirmacin a sus aserciones S... las cosas funcionan precisamen
te como usted dice...- no solo confirma a mi interlocutor, sino que
tambin me persuade a m mismo de lo correcto de este punto de
vista. Una vez ms es como un descubrimiento hecho en primera
persona, como efecto de mis mismas respuestas que el interlocutor,
aparentemente no experto, me devuelve reordenadas con la peticin
de confirmacin. Si el paciente no manifiesta su acuerdo sobre la
parfrasis que ordena en secuencia reestructurante sus respuestas a
las preguntas con ilusin de alternativas, esto indica que se est
fuera del camino y que, por lo tanto, hay que corregir el tiro.
As, parafrasear estratgicamente puede inducir el cambio en el
interlocutor o inducir a cambiar de direccin en la indagacin. En
otras palabras, o es correctivo para el que pide ayuda, o lo es para el
que est intentando ayudar, que puede reorientar sus motivaciones
hasta encontrar la aprobacin del interlocutor a sus parfrasis.
50
En este punto queda clara la interdependencia entre la secuen
cia de preguntas con ilusin de alternativas, focalizadas en las solu
ciones intentadas disfuncionales, y la parfrasis que, al pedir aparen
temente tan solo una confirmacin de las aserciones, induce a
reestructurar la percepcin y la reaccin respecto al problema.
Todo sucede suavemente, sin ningn forcejeo, en cuanto que el
proceso se muestra como un descubrimiento guiado por el que pide
ayuda y no por el especialista.
Gracias a esto, se elimina la resistencia al cambio, porque este l
timo no se pide directamente sino que es inducido de forma indirecta.
Como quedar ilustrado a travs de ejemplos reales en el cap
tulo siguiente, las parfrasis reestructurantes siguen, en sucesin, a
grupos de preguntas estratgicas, haciendo pasar gradualmente la
atencin del interlocutor del problema y de su persistencia a la so
lucin y a las maniobras que esta requiere para llevarse a cabo.
Esta espiral en embudo compuesta de preguntas, respuestas,
parfrasis y confirmaciones produce un gradual, aunque rpido,
proceso de cambio en la percepcin de las cosas en cuestin y con
duce a la modificacin de las modalidades precedentes, sin que dicha
modificacin sea directa o arbitrariamente prescrita.
3. Evocar sensaciones
Antes de convencer al intelecto es preciso tocar y predisponer el
corazn. Una vez ms, el gran persuasor en nombre de Dios, Blai-
se Pascal, nos indica la importancia fundamental, en un proceso
persuasivo, de evocar sensaciones.
Podramos definir su estado como el de una marioneta rota con
los ojos girados hacia dentro. Esta expresin, ms que cualquier doc
ta explicacin, evoca a una persona continuamente atenta a sus
propios sntomas fsicos y, por ello, incapaz de relacionarse con el
mundo exterior, una intensa sensacin de cun disfuncional es esta
modalidad, y empuja, ms que cualquier intento forzado, a querer
cambiar.
51
 Dialogar estratgicamente significa inducir cambios en el inter
locutor mediante aquello que se le hace sentir; por lo tanto, el re
curso al lenguaje evocativo se convierte en esencial.
Todas las figuras retricas y las formas poticas pueden utilizar
se con este fin. Lo importante es que la formulacin comunicativa
provoque en el interlocutor el efecto evocador planificado y til para
los fines prefijados en el dilogo. En otros trminos, que se utilice
un aforismo o una metfora, una ancdota o un ejemplo concreto, una
cita potica o una narracin, una argumentacin o un contrasentido,
es igual, con la condicin de evocar la sensacin que active el efecto
emocional idneo para el fin persuasivo.
Se puede redefinir eficazmente una situacin de soledad deses
perada, por ejemplo con una imagen: Usted es como una cerilla
encendida en la oscuridad..., o bien, utilizando una cita potica:
Como para Saffo de Leopardi: Tambin el agua d el mar se aleja cuan
do usted se acerca a ella.... Ambas formulaciones son capaces de
evocar sensaciones fuertes, que si se usan estratgicamente se con
vierten en correctivas.
El arte de utilizar esta tcnica reside en orientar sus efectos en
direccin opuesta respecto a las actitudes y comportamientos que
han de interrumpirse o cambiarse, y de forma ensalzada respecto a
aquellas reacciones que hay que incentivar o incrementar. La evoca
cin de sensaciones no ha de ser un mero ejercicio literario o una
exhibicin de capacidad analgica, sino un preciso corte retrico que
golpee el punto de apoyo de las emociones del interlocutor para
que se produzcan las reacciones deseadas.
Con este fin, la formulacin ha de estar en sintona con el esti
lo comunicativo y las caractersticas personales de la persona. La
estructura retrica escogida no ha de enfrentarse a los habituales
sistemas de representacin de la persona a persuadir, ya que de otro
modo se producira el efecto contrario. Por ejemplo, no ser eficaz
contarle a un intelectual racionalista una historia zen, porque se
sentir tratado como un ignorante, mientras que probablemente
quedar fulminado por un docto aforismo centroeuropeo. A este
respecto, en la bibliografa cientfica sobre el tema hallamos muchos
52
equvocos, y demasiado a menudo se hace referencia al uso de me
tforas dentro del lenguaje teraputico sin especificar su utilizacin
estratgica y, sobre todo, limitando el poder evocador solo a la na
rracin de historias o a la cita de imgenes metafricas.
La forma de comunicacin preestablecida, pues, adems de
adaptarse al interlocutor, ha de ser coherente con el estilo personal
y relacional de quien la utiliza. Una persona grcil y con un hacer
humilde que cite una de las sentencias del Arte de la guerra no solo
no evoca sensaciones estratgicas, sino que puede parecer ridicula y
poco creble. Evocar sensaciones de forma estratgica es en realidad
una tcnica refinada y compleja, que requiere, para ser aprendida
como competencia, un ejercicio prolongado de la retrica, del reci
tado y del arte de la estratagema. En caso contrario, los efectos de
esta arma de persuasin sutil y refinada no solo sern ineficaces, sino
tambin contraproducentes.
El persuasor estratgico requiere, de hecho, ser capaz de selec
cionar el recurso retrico ms adecuado a la situacin y a la persona
que hay que cambiar, presentarlo en el momento ms idneo del
dilogo y en la forma verbal y no verbal ms eficaz. Todo esto re
quiere una verdadera capacidad de funmbulo de la comunicacin.
El dilogo estratgico estructurado en la secuencia de preguntas,
parfrasis y sentencias evocadoras es como una partitura musical, ha
de poseer armona y requiere un intrprete capaz de extraer plena
mente sus efectos. Diferentes ejecutores producen efectos distintos
de la misma obra. Cualquiera puede aprender a tocar bien el piano
e interpretar un fragmento; sin embargo, pocos son capaces de es
tremecer a los espectadores. Del mismo modo, cualquiera puede
aprender la tcnica del dilogo estratgico y utilizarla discretamente;
sin embargo, pocos sern capaces de hacer de ella un verdadero arte.
Pero si se estudia y se ejercita durante el tiempo adecuado, se puede
aprender a hacer preguntas estratgicas con ilusin de alternativas, a
parafrasear las respuestas reestructurndolas y a usar frmulas para
evocar sensaciones. Esto nos har capaces de guiar a nuestro inter
locutor hacia cambios teraputicos. Para ser terapeutas eficientes, la
excelencia artstica no es una cualidad indispensable. De hecho, en
53
la mayora de los casos, poseer una buena tcnica es cuanto basta
para obtener ptimos resultados. Finalmente, para saber si se puede
ser o no artista solo hay un modo, continuar desarrollando las pro
pias capacidades tcnicas buscando continuamente superar los
propios lmites.
4. Resumir para redefinir
Las ideas se transforman en nosotros, triunfan sobre la resistencia
que inicialmente les oponamos y se nutren de ricas reservas intelec
tuales ya preparadas, que no sabamos que estaban destinadas a ellas.
Marcel Proust, en En busca d el tiempo perdido, nos indica que las
ideas evolucionan en nosotros, nos descubren imgenes olvidadas y
recursos inesperados. Este proceso tambin puede ser inducido, de
modo que las ideas se reorganicen en una nueva configuracin. El
mismo narrador contina: El gran talento, ms que de elementos
intelectuales y de refinamiento social superior al de los dems, pro
viene de la facultad de transformarlos, de trasladarlos.
Una vez completada la fase de bsqueda-descubrimiento o de
induccin de nuevas perspectivas, se ha de continuar resumiendo
para enmarcarlo todo. Este resumen -un a secuencia articulada de las
respuestas de la personatiende a redefinir de forma concluyente los
descubrimientos que hemos hecho de forma conjunta respecto al
problema presentado, a su persistencia y, sobre todo, a las soluciones:
estas, sin embargo, no se declaran directamente, sino que se propo
nen como consecuencia lgica del conocimiento alcanzado. De este
modo, el paciente es llevado de forma inevitable a un cambio, como
efecto de lo que ha sido descubierto y convenido respecto a su ma
lestar. En efecto, esta maniobra es una especie de hiperparfrasis que
destaca el proceso entero del dilogo estratgico llevado a cabo,
construyendo a su alrededor el marco idneo. Efectivamente, as
como un buen marco revaloriza el cuadro, este resumir para redefinir
consolida e incrementa todos los efectos inducidos anteriormente,
hacindolos confluir hacia el cambio.
54
Enmarcar todo el anterior proceso dialgico, con sus puntos
cruciales, dentro de una secuencia lgica convenida por ambos in
terlocutores produce un efecto persuasivo formidable. Los estudios
psicosociales sobre la influencia personal (Cialdini, 1989) demuestran
claramente que una serie de acuerdos mnimos en secuencia condu
cen a un gran acuerdo final: se trata de meter el pie en la puerta
para despus hacer espacio para todo el cuerpo.
Cada cosa lleva a otra, que a su vez conduce a otra... si te con
centras en hacer la ms pequea, luego la siguiente y as sucesiva
mente... encontrars que logras hacer las grandes cosas, habiendo
hecho solo las pequeas.
Con estas palabras, John Weakland, uno de los grandes maes
tros de la terapia breve estratgica, guiaba a sus alumnos a concen
trar sus esfuerzos durante la terapia en los pequeos cambios en
lugar de en los ms grandes, para despus, a travs de una cadena
progresiva de pequeos pero inexorables pasos, alcanzar con rapidez
el objetivo del gran cambio. Todo esto hace venir a la mente una
mxima de Napolen Bonaparte: Como tengo mucha prisa, voy
muy despacio.
Volviendo a nuestro resumir para redefinir, nos interesa poner de
manifiesto que el hecho de proponer al paciente este marco de con
clusin har que este se fije en l como representacin mnemnica
de algo ya realizado y no an por realizar. Las consecuencias opera
tivas que seguirn sern, de este modo, vividas como efectos de algo
conocido y no de una realidad amenazadoramente desconocida.
Todos nosotros tendemos a reconocer, antes que conocer; as pues,
dar un marco conocido a lo desconocido nos tranquiliza. Mediante
esta maniobra se crea una sensacin tranquilizante de conocimiento
respecto al problema y a su percepcin, adems de aquello que se
hace necesario para su solucin. Este valioso autoengao convierte
el hecho de poner en accin los cambios necesarios verdaderamente
ms realizables, ya que no solo elimina la resistencia, sino que incre
menta las expectativas positivas y el sentido de control de la persona.
Esta no sentir tener que aventurarse en lo desconocido, sino que
tendr la idea de que parte a una aventura con precisas y tranquili
55
zantes coordenadas que lo guiarn a la meta. Finalmente, la redun
dancia de resumir, presentada de manera retrica, produce efectos
fuertemente sugestivos que potencian el efecto de la propia maniobra,
ya que al proceso teraputico en curso se le aade tambin un efec
to hipntico (Sevillat, 2004).
A travs de esta forma evolucionada de dilogo se puede traba
jar al mismo tiempo sobre cuatro niveles psicolgicos fundamenta
les: percepcin, emocin, comportamiento y cognicin, mediante
una sutil y elaborada forma de dirigir sin dirigir.
De hecho, hay que meterse en la piel de aquellos que deben
escucharnos y probar en uno mismo el efecto que har el giro que
se d al discurso, para ver si uno est hecho para el otro y si se pue
de estar seguro de que el oyente se ver como obligado a rendirse!
(Pascal, Pensamientos, 16).
5. Prescribir como descubrimiento conjunto
Al final del viaje nos encontraremos en el punto de partida. Con
esta imagen potica Thomas Stern Elliot nos proporciona la idea de
que el final de cualquier cosa abre el inicio de otra. Esto vale tambin
para el dilogo estratgico.
Llegados al final de la sesin, tras haber seguido todas las fases
descritas del dilogo estratgico, no nos queda sino convenir lo que
hay que realizar para hacer que los cambios de perspectiva, realizados
durante el coloquio, se conviertan en acciones operativas en la vida
real de la persona que ha pedido ayuda. La fase de las indicaciones
prescriptivas representa un punto fundamental, en cuanto que su
pone el momento en el cual hay que transformar en tareas a realizar
todo lo que se ha descubierto, acordado y redefinido en el dilogo.
Esta es la fase del dilogo estratgico en la cual no existe una dife
rencia sustancial con el estilo teraputico del decenio anterior a su
puesta a punto. La clausura de la entrevista, con las prescripciones
que se dan para que se realicen entre una sesin y otra, parece sin
cambios respecto a los conocidos protocolos teraputicos presentados
56
en nuestras tesis anteriores. Las conminaciones especficas, para
poner en prctica por parte del paciente, son las mismas en las dis
tintas patologas y sus variantes.
No se debe olvidar que sin aquella anterior investigacin sobre
las tcticas teraputicas para las diferentes formas de trastorno psi
colgico no habra sido posible estudiar la evolucin tcnica del
dilogo en la primera sesin, porque sin el estudio de las soluciones
intentadas no habra sido posible seleccionar las preguntas estrat
gicas focalizadas sobre ellas. Del mismo modo, sin la puesta a punto
de estratagemas teraputicas especficas para el desbloqueo de las
distintas formas de persistencia de los problemas no habra sido
posible construir las parfrasis reestructurantes o seleccionar las
formas de lenguaje capaces de evocar las sensaciones de forma estra
tgica. La nica cosa que hace diferente la fase prescriptiva actual de
la elaborada y practicada en los aos anteriores es lo que se ha reali
zado antes, durante el dilogo, porque esto predispone al interlocu
tor a aceptar las consignas que ha de poner en prctica. De este modo
se elimina el paso drstico de la fase de indagacin sobre el problema
a la de conminacin de las prescripciones. Toda la secuencia del
dilogo discurre con fluidez y llega de manera natural a las indica
ciones de lo que ha de hacerse. El armonioso evolucionar del dilo
go estratgico en las prescripciones a realizar convierte a estas ltimas
no solo en aceptables, sino tambin en inevitables. El arte de la te
rapia, en los hechos, no es hacer el cambio esperable, sino conver
tirlo en inevitable.
57
 3. El dilogo estratgico en accin:
ejemplos de tecnologa mgica2

Una tecnologa lo suficientemente evolucionada en sus efectos

no es diferente de una magia. Con estas palabras uno de los mxi
mos estudiosos del MIT (Massachussets Institute of Technology),
Clarke, nos dice que cuando la tcnica llega a ser muy refinada, sus
efectos concretos pueden hacer pensar en un milagro.
Creemos que este es tambin el caso del dilogo estratgico
cuando se aplica a importantes y resistentes formas de patologa
psicolgica. Con el fin de aclarar an ms al lector la tcnica rigu
rosa que ha sido puesta a punto, presentamos a continuacin algunos
ejemplos de aplicaciones reales.
Se ha escogido un variopinto abanico de casos -desde trastornos
fbicos ms o menos avanzados a las ltimas especialidades de los
trastornos de la alimentacin, a problemticas ms corrientes- afron
tados por personas heterogneas en cuanto a sexo, cultura y condi
cin, as como en diversos contextos de situaciones pblicas y de
mostrativas a otras ms clnicas.
Los comentarios al margen sobre la comunicacin servirn para
clarificar la estrategia evolucionada de cambio utilizada, puntuali
zando cada maniobra especfica y la secuencia procesal del problema
a la solucin.
El lector podr, de esta manera, dejarse caer en el interior del
riguroso y al mismo tiempo creativo arte del dilogo estratgico.

2. Este captulo ha sido redactado con la colaboracin de la doctora Simona

De Antoniis.

59
Caso I: dismorfofobia T. Ok. T ya te has hecho alguna intervencin
esttica o es la primera vez que lo pides? focalizadas en
Atrados por los mtodos de la psicoterapia breve, los autores de un P. No, ya me he hecho una intervencin est las soluciones
conocido programa de televisin sobre medicina y salud propusieron tica: me he aumentado el pecho. intentadas
un experimento de mxima audiencia: la filmacin de una sesin T. Ok, y esto ha salido bien o te ha creado
de psicoterapia para demostrar al gran pblico cmo resolver en poco algn problema?
tiempo complicados problemas humanos. P. No, ha salido bien.
La paciente designada era una joven de veintitrs aos que sufra T. Por lo tanto, en realidad corrgeme si me rasis
un problema particularmente difundido en el ambiente del espec equivocot has hecho una intervencin para reestructurante:
tculo: la dismorfofobia. En la prctica, tras haberse sometido a una corregir algo esttico que no te gustaba, ha resumir
intervencin para aumentar el volumen del pecho, la joven se dirige funcionado bien, y ahora deseas corregir otra redefiniendo
de nuevo a su cirujano plstico, esta vez para aumentar el volumen del cosa que segn t no est como quisieras...
labio superior. Con profesionalidad, el especialista rechaza la solicitud P. S, justo!
y la enva a otro especialista, idneo para el nuevo problema. T. Los labios.
La dismorfofobia es un fenmeno tpicamente posmoderno P. Los labios.
(Nardone, 2003), en cuanto va ligado al creciente desarrollo del T. Sin embargo, tu cirujano te ha dicho creo
sentido esttico como fenmeno social y a la evolucin de la ciruga que no hay necesidad, ve a hablar con...
esttica, basado en las posibilidades actuales de poder cambiar tam P. S.
bin lo aparentemente inmutable: el aspecto exterior. T. Uhm. Ok, y a ti esto te fastidia, el hecho Indagacin sobre
A continuacin exponemos el dilogo entre la persona y el de que l te haya dicho no hay necesidad el modelo
terapeuta. o bien te tranquiliza? repetitivo de
P. No, digamos que... solamente me puede soluciones
Terapeuta (T): Buenos das, Cinzia. gustar. Porque, evidentemente, desde su intentadas
Paciente (P): Buenos das. punto de vista, el lado masculino, me ha
T. Puedo tutearte? dicho que no haca falta. Pero yo pienso en
P. Cmo no. m y en lo que, de hecho, a m me gusta.
T. Bien, qu es lo que te ha trado hasta m? Definicin T. Ok, pero segn lo que te gusta a ti, sera Indagacin con
P. En realidad, me ha trado hasta aqu mi ci necesario o no sera necesario? preguntas en
rujano, porque yo le he pedido que me haga P. Creo que s. embudo para
una intervencin en los labios para agrandar T. Antes del aumento de volumen del pecho, localizar cmo
el labio superior, pero l dice que, de hecho, estabas convencida de tener que arreglarte fu ncion a el
no hay necesidad. tambin los labios, o esto se te ha ocurrido problema
T. Uhm... Y as que te ha dicho que vinieras a despus de la intervencin?
hablar conmigo! P. Ehm... No, se me ha ocurrido despus de la
P. S. intervencin.

60 61
T. Por lo tanto, t has empezado a descubrir Resumir para T. Ah...
el defecto en los labios solamente despus reaepm r P. Para m son importantes una serie de cosas, una
de haber arreglado el defecto del pecho? de estas es estar bien conmigo misma, mirarme
P. Correcto, s. Preguntas al espejo y estar contenta de cmo soy.
T. Ok... Esto, qu te hace pensar? estratgicas:
T. Ok, pero si intervenir sobre un defecto y Preguntas
P. A m? A m, nada... (Re) dirigir la
atencin sobre el arreglarlo hace que descubras otro defecto estratgicas:
T. Qu te hace pensar haber encontrado un y lo arreglas... y luego lo arreglas... incidir sobre las
defecto solamente despus de haber arregla
modelo
perceptivo P. Esto no lo he dicho. Puede ser que me pare soluciones
do uno anterior?
disfuncional, aqu, como puede ser que siga adelante, no intentadas que
P. Bien, en efecto s... la gracia es esta. (Re)
hacindolo se sabe. alimentan el
T. Cmo es que antes no lo veas y ahora lo ves? em erger T. As que puede ser que te pares aqu? Qu problem a
P. Bien... Esta es una buena pregunta!
Guiar hacia el podra hacer que te parases aqu?
T. E h.J
descubrimiento P. El hecho de no descubrir otros defectos. (Re)
P. ... que evidentemente aquel ya no lo miro,
porque ahora lo he resuelto, miro el otro. T Sin embargo, ahora el defecto en los labios
T. Ok. Y piensas que despus de haberte arre Evocar temor lo ves.
glado los labios podra haber cualquier otra P. S, bien, efectivamente...!
cosa que corregir, o te contentaras? T. Tienes presente el juego de las cajas chinas? Evocar
P. Eh, no lo s! Esta es la pregunta del milln... Abres una caja grande y encuentras una ms sensaciones:
Realmente, no lo s... pequea; abres la ms pequea, encuentras asociar lo
T. Ok, imagina: arreglas el labio superior, se Escenario ms otra an ms pequea; abres esta ms pe desagradable a
vuelve ms bello. Funciona... Podras ver all del quea y encuentras otra an ms pequea... lo que se percibe
despus otro defecto que corregir, segn t? problem a Si empezases a pensar que despus de cada com o agradable
P. No. intervencin correctiva que ha funcionado
T. Por qu no? querrs otra, despus de una intervencin
P. Porque no! volvers a querer otra, despus de otra inter
T. Y crees que una cadena progresiva de inter vencin tendrs ganas de otra ms... senci
venciones correctivas con el bistur te mejo
llamente porque corregir con el bistur algo
raran o te podran hacer empeorar?
que funciona bien podra hacer que descu
P. A nivel psicolgico me hacen estar bien,
porque estoy en paz conmigo misma. Y lo brieras un nuevo defecto que arreglar, y un
importante para m es esto: estar bien con nuevo defecto que arreglar... En otras pala
migo misma, lo dems no me importa nada... bras, podra ser el correctivo que se convier
T. Por lo tanto, lo ms importante para ti es Redefinir para te en lo que crea cosas nuevas que corregir...!
arreglar los defectos y luego estar bien con provocar lo que Tienes presente a Michael Jackson?
tigo misma. es inaceptable P. S.
P. Cuidado, no. No. T. Cuntas cosas se ha corregido l?

62 63
P. Hasta lo inverosmil! (Re)
T. Recuerdas? Empez por la piel, luego la
nariz, luego la cara...
P. No exageremos! Hemos cogido un caso
espectacular!
T. ... dnde lleg? Esto lo comento sencillamen
te para decirte que una buena solucin, si se
repite, puede transformarse en un problema.
P. Uhm.
T. Uhm... M i consejo es: empieza a pensar que
corregir un presunto defecto puede serte de
ayuda, sin duda; sin embargo, tambin po
dra transformarse en un problema que crea
un nuevo problema, que crea un nuevo
problema... como el juego de las cajas chi
nas! Y he utilizado la imagen de Michael
Jackson precisamente porque es muy fuerte.
P. S, bien, en efecto...
T. Te doy un consejo. Si me lo permites...
P. Claro!
T. En las prximas semanas divirtete yendo
delante del espejo al menos cinco veces al da,
cada tres horas durante cinco minutos, con
un lpiz y un papel, y divirtete encontrando
todos tus defectos. Escribe y piensa en cmo
deberas corregirlos, escribiendo tambin esto.
Esta es una ptima manera de evitar el juego
de las cajas chinas, de acuerdo?
P. Bien.
Segunda entrevista
Tras la primera entrevista, el terapeuta y Cinzia se ven una segunda vez,
directamente en los estudios de televisin. La entrevista transmitida
64
entre terapeuta y paciente no est en absoluto preparada, de manera
que lo que sucedi se refiere sin una mnima alteracin de la escena.
El presentador contina entrevistando a los protagonistas del
Redefinir para caso tras una breve introduccin a modo de resumen de la situacin
cambiar, pasar que ha llevado al experimento televisivo...
de las sensaciones
evocadas a (Introduccin del periodista)
proponer nuevas
visiones Alargar la ju ven tu d es una legtima aspiracin de todos. Aunque solo
La redefinicin en apariencia, p o r qu no... pero podra tambin convertirse en una
se convierte en obsesin. Esta es la historia de Cinzia.
una indicacin Cinzia tiene veintitrs aos, ya se ha sometido a una intervencin de
acordada en ciruga esttica en el pecho, pero despus de esta intervencin ha descubierto
conjunto que tena otra cosa que no le gusta... es decir, el labio superior. En este
instante ha ido a su cirujano plstico, el mismo que la haba operado ante
riormente el doctor Siniscalco , que le dice: Creo que hay que esperar.
Ms bien, sera mejor que fueses a otro profesional, a unpsicoterapeuta,para
entender si todo esto es una aspiracin legtima para sentirte mejor contigo
misma, o si hay otra cosa detrs. Cinzia visita a Giorgio Nardone.
Hemos mostrado, y lo estamos volviendo a ver, el docum ento de esta
Prescripcin psicoterapia breve, de esta prim era sesin de psicoterapia breve, en el
directa de un curso de la cu al e l profesor Nardone intenta com prender si hay algo
ritual que sature detrs de este deseo de Cinzia de rehacerse tambin el labio superior. Le
hasta la ruptura da tambin una pequea tarea: en los prximos das ve fren te a l espe
d el modelo jo y escribe todas las cosas de ti misma que no te gusten .
Periodista (Per): Cinzia... Qu sensacin te ha causado ver otra vez la
conversacin que tuviste hace unos das con el profesor Nardone?
P. Digamos que me ha hecho mucho efecto... digamos que me
ha hecho recordar un buen momento, porque esta conversacin
para m ha sido muy importante.
Per. Un buen momento?
P. S, porque me ha bloqueado, ha bloqueado lo que yo pensaba.
Per. Disculpa... Te ha bloqueado, o ha desbloqueado lo que
pensabas?
65
P. No, ha bloqueado lo que yo pensaba. T. Ninguna otra.
Per. Es decir, tu decisin. Per. Disculpe, profesor... Qu significa esto, que haba un proble
P. S, mi decisin. S, de rehacerme el labio superior. ma inicial...?
Per. Ah! Y cmo es eso? T. Bien, digamos que seguramente Cinzia ha reaccionado de la
P. Lo ha bloqueado, s. En diez minutos consigui hacerme ver por mejor de las maneras. Ha sido muy sensible y colaboradora,
un instante ms all de la apariencia esttica... de lo que yo poda por lo tanto, el hecho de haberla guiado a que sintiera las cosas
querer o no querer. As que, por el momento, lo he dejado correr de modo diferente ha activado enseguida lo que tena que
todo, porque lo estoy pensando muy bien. Me ha impactado. activar; tanto que no ha sentido la necesidad de hacer la tarea,
Per. Escucha... Bien, qu es lo que, en particular, ha desmontado la prescripcin, que era solamente un refuerzo de la sesin.
esta conviccin que tenas? Normalmente, despus de una sesin de este tipo, la mayora
P. El hecho de que yo no vea el problema de mi labio superior de los pacientes no sigue la prescripcin porque no lo necesita,
antes de que me sometiera a la intervencin del pecho. Para ya que el cambio ya ha sucedido en la sesin. Si, en cambio,
m esto antes no era en absoluto ningn problema, solo despus el impacto en la sesin no ha sido lo bastante fuerte, entonces
de la operacin not este defecto. la tarea se realiza. Ahora, es muy importante pensar cmo ha
Per. A propsito, has hecho las tareas? llegado Cinzia a la situacin inicial de activacin de la duda
P. No, no las he hecho porque no ha habido necesidad. No ha de necesitar otras intervenciones y, por lo tanto, la hemos
habido necesidad en absoluto. cogido en un momento en el que seguramente ha sido ms
Per. Has tomado de repente una decisin tras una sola sesin de fcil hacer palanca sobre el cambio. Cuando llegan personas
psicoterapia breve? que se han sometido a muchas intervenciones quirrgicas, que
P. S, s, me ha impactado verdaderamente mucho! continan teniendo la obsesin de la intervencin sobre fen
Per. Profesor Nardone, explquelo mejor! menos estticos inexistentes, o bien con problemas creados por
T. Bien, hacer un dilogo estratgico como el que han visto no las mismas intervenciones quirrgicas en sucesin, entonces
es intentar comprender, sino intentar hacer sentir a la persona seguramente no basta una sesin. Sin embargo, es verdad que
que viene a nosotros lo que nos presenta, que es un problema, la intervencin teraputica puede conducirse siempre en un
desde una perspectiva diferente. Estimular una percepcin nmero muy limitado de sesiones si se trabaja llevando a la
distinta del mismo fenmeno que le haga cambiar completa persona a travs de las preguntas y de sus respuestas y de las
mente la reaccin y la cognicin. parfrasis a sus respuestas no a comprender, sino a sentir de
Per. Cambiar el punto de vista? modo diferente.
T. S, cambiar el punto de vista. Y esto a travs de una serie de
preguntas, como habrn observado y odo, preguntas particu Para resumir esquemticamente la tcnica del dilogo estratgico
lares que guan a la persona a travs de sus mismas respuestas aplicado a la dismorfofobia nos parece til ofrecer un esquema se-
a cambiar su punto de vista. Y las parfrasis que he hecho para cuencial de las maniobras efectuadas.
confirmarlo han reforzado sus nuevas sensaciones.
Per. Todo esto en una sola sesin de psicoterapia breve! Es decir,
despus no ha habido otras?

66 67
 Caso II: depresin de ejecutivo
Grfico resumen de la secuencia de este dilogo estratgico

PROBLEMA Al finalizar un seminario sobre comunicacin y el problem solving

Segn mi cirujano plstico no necesito estratgico dirigido a ejecutivos, existe el espacio imprescindible de
la intervencin dicado a la aplicacin de las tcnicas y de las lgicas ilustradas, con
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de un voluntario del pblico dispuesto a exponer su propio problema.
alternativas alternativas Con mucho valor, se adelanta una mujer de unos cuarenta aos que
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de presenta una dificultad personal en la vida y en la eleccin profesio
alternativas alternativas nal. El dilogo asume las caractersticas de la investigacin-interven
PARFRASIS REESTRUCTURANTE cin; a travs de las preguntas estratgicas se gua a la mujer a que
RESUM IR REDEFINIENDO especifique mejor, sobre todo a s misma, los trminos concretos del
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de problema para, a partir de ah, trazar las conclusiones que antes eran
alternativas alternativas invisibles para ella, ya que estaba atrapada en su rgida percepcin
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de del problema.
alternativas alternativas
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de Terapeuta: Cul es el objetivo que quieres conse D efinicin del
alternativas alternativas guir presentndote como voluntaria? problem a
PARFRASIS REESTRUCTURANTE Paciente: Eh... tener fuerza para tomar la decisin
GUIAR AL DESCUBRIMIENTO de cambiar de trabajo.
PREGUNTA: ESCENARIO MS ALL T. Uhm, bien. Y... cul es el problema que te
DEL PROBLEMA
impide hacerlo: una debilidad personal tuya
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de o una condicin del entorno?
alternativas PARFRASIS REESTRUCTURANTE alternativas
P. Una debilidad personal.
PROVOCATIVA
T. Ok. Y tu debilidad personal est en tomar
PREGUNTA ESTRATGICA
decisiones... o en el miedo a los efectos de
EVOCAR SENSACIONES A TRAVS la decisin?
IMAGEN METAFRICA
P. En el miedo a los efectos de la decisin.
EVOCAR SENSACIONES
T. Por tanto... corrgeme si me equivoco, t Tres preguntas
REDEFINIR LAS SENSACIONES
en este momento te encuentras ante una generales y
EVOCADAS
encrucijada... tendras que tomar la deci parfrasis de
PRESCRIPCIONES CO M O
DESCUBRIMIENTO C O N JU N TO ,
sin de cambiar de trabajo, pero a causa de resumen
DE LO QUE HAR CAMBIAR tu debilidad personal no eres capaz de ha
Ritual de la evaluacin esttica cerlo porque temes los efectos de esta deci
sin.
SOLUCIN P. S.

68 69
T. Ok. Segn t, los efectos de esta decisin
te afectaran solamente a ti o tambin a otras
personas?
P. Tambin a otras personas.
T. Bien, y los efectos de esta decisin seran'
inmediatos o a largo plazo?
P. Esto no lo s... quiz... quiz inmediatos.
T. Ya... De acuerdo.
P. Pero... sin embargo... aqu... los efectos no
s si decir efectos positivos o negativos,
pero...
T. Ah! Esto es interesante.
P. Inmediatos los veo negativos, a largo plazo,
quiz positivos.
T. Por lo tanto, si no lo he entendido mal... si
no corrgeme, t ests en un impasse... has
de tomar una decisin y esta decisin tendra
efectos importantes que de inmediato seran
negativos, pero a largo plazo podran ser
positivos... sin embargo, los efectos negativos
a corto plazo no solo te afectan a ti, sino
tambin a otras personas.
P. S.
T. Y por miedo a estos efectos t ests titubeando.
P. S... digamos que estoy paralizada.
T. Bien... Y valorando los efectos de tu decisin,
mhm... ests dando ms peso a los efectos
negativos del momento o a los posibles
efectos positivos a largo plazo?
P. A los efectos negativos del momento.
T. Los efectos negativos del momento... seran
efectos irreparables o podran superarse en
un tiempo relativamente breve?
P. Esto no lo s, s, superados pero... quiz no
en un tiempo relativamente breve.
70
T. Por lo tanto, si no me equivoco, de otro
modo corrgeme, t en este momento temes
tomar una decisin que te expondra a ti o
a las personas que quieres a efectos ms bien
difciles... y no hay ninguna certeza de que
despus... t podrs remediar estos efectos
en un futuro, ya sea a corto o a largo plazo.
P. S, no tengo la certeza a corto plazo, a largo
plazo s podr remediarlos.
T Por lo tanto, si no me equivoco, t a largo Resumir para
plazo sabes que seguramente remediars los redefinir
efectos de una decisin que acarrea efectos
negativos de inmediato.
P. No estoy tan segura, pero tengo mucha Preguntas en
Reclefin icion del confianza, mucha... em budo
T. No ests segura pero tienes mucha confian
travs de za. Tu confianza en los efectos positivos a
parfrasis largo plazo... se basa en el hecho de que son
proyectos reales... o en una expectativa tuya?
P. En el hecho de que son proyectos reales y en
el hecho de sentir m ucha potencialidad
inexpresada.
T. Ok... Y esta potencialidad inexpresada que
sientes, es inexpresada porque tu actual rol
laboral te lo impide o porque t no consigues
expresarla en tu actual rol laboral?
P. Ms de lo segundo...
T. O sea?
P. Porque yo no consigo expresarla.
Crear de la T. Por lo tanto, corrgeme si me equivoco, t Redefinir a
nada eres una persona que tiene un problema en travs de
decidir si deja un trabajo o no. Ests m uy parfrasis
indecisa porque hay efectos negativos a
corto plazo que influiran no solo en tu vida
sino tambin en la de personas queridas;
71
 3

estos efectos negativos podran ser solo a presar tu potencialidad y que han funciona
corto plazo, porque a largo plazo podras tener do... pero despus de un tiempo las has
realmente otras circunstancias... y t estas dejado... y, obviamente, has vuelto a la si
cosas las sientes, aunque no ests segura... pero tuacin precedente.
sientes que donde ests, ests bloqueada en P. S. (Asiente)
expresar tu potencialidad, pero que el bloqueo T. Permteme que utilice una imagen un poco Parafrasear con
no deriva de la situacin en la que te encuen extraa: as que t eres una persona que tiene el enunciado
tras sino de tu incapacidad de expresarte. un problema donde trabaja, una frustracin directo: el
p. S. (Asiente) Orientar a en no poder expresar su propia potencialidad, punto de vista
T. Corrgeme si me equivoco, podemos pensar travs del tanto que decides me voy... pero si me voy, d el interlocutor
que si consigues superar tu bloqueo personal escenario ms corro riesgos ms bien grandes... para m y para
podras cambiar la situacin en la que ests all del personas queridas... Por otra parte, cuando he Aadir para
trabajando sin abandonarla? problema hecho cambios en m he conseguido cambiar cam biar
R Algunas veces lo he intentado y he obtenido Desarrollar la situacin de mi entorno... sin embargo, no
resultados apreciables, pero... ha durado supuestos hasta he conseguido mantener los cambios en m.
poco. sacar P. (Asiente) S.
T. De acuerdo. Cuando lo has intentado, ha conclusiones: T. Ok... Entonces, en este momento, debemos Mostrar la
cambiado alguna cosa en ti o en los dems? hacer subir al cambiar la organizacin o debemos cambiar encrucijada a
P. En todos los mbitos, en m y en los dems. enem igo al tus estrategias? quien apunta en
T. Pero por dnde ha comenzado? desvn y luego P. Mis estrategias, seguramente. una sola
P. Por m. quitar la T. Y en este momento, es indispensable mar direccin
T. Y has producido efectos en los dems, si no escalera charse o es indispensable cambiar tu forma
me equivoco. de permanecer all?
P. Aj. (Asiente) P. (Pausa) En este momento yo siento que es
T. Ok... Sin embargo, has dicho que ha dura indispensable marcharse.
do poco! Pero t despus has perseverado T. Ok, y...
en las cosas que funcionaban, o despus de P. Porque si se repite esto, intentar cambiar en
un tiempo las has dejado porque eran inc este contexto, evidentemente si yo abando
modas? no, es porque hay resistencias por las que no
P. Las he dejado. Reestructuracin vale la pena...
T. Ah... Permteme que puntualice, de otra circular del T. Pero resistencias por parte de los dems o
forma no lo entiendo... pero corrgeme si modelo fallido por tu parte?
me equivoco: si no lo he entendido mal, t de soluciones P. Por mi parte, probablemente pienso que no
has puesto en accin estrategias exitosas intentadas vale la pena invertir demasiado en este tipo
donde trabajas... que te han permitido ex- de contexto.

72 73
T. Ah, ok... recuerdas...
P. As que me canso, lo dejo por este motivo.
T. Por lo tanto, si no lo he entendido mal, t
podras cambiar la situacin, incluso lo has
conseguido, pero el hecho de no lograr
mantener la estrategia de xito te hace pen
sar que no vale la pena.
P. Uhm... (Asiente).
T. Ok, has estudiado latn en el colegio?
P. (Asiente)
T. Te hicieron traducir las fbulas de Fedro?
P. Alguna vez... no recuerdo... (Asiente).
T. Recuerdas la de la zorra y las uvas?
P. S (Asiente).
T. Qu te recuerda?
P. Cuando la zorra no llega a alcanzar las uvas
dice que estn agrias.
T. Ah... Crees que tiene algo que ver con tu
situacin, ... o, por el contrario, est lejos?
P. (Pausa). No, no lo veo as.
T. Ya, y nunca has pensado que... existe una
regla... particular en la vida? Se puede abando
nar un campo de batalla solo cuando se es capaz
de perm anecer en l; si se abandona cuando no
se es capaz de permanecer en l, es una fuga.
P. (Asiente) Uhm...
T. Y toda fuga nos deja heridas que no se curan.
P. (Pausa, asintiendo) As que vale la pena in
sistir y encontrar esa carga...
T. Vale la pena... llegar a ser capaz de perma
necer, para despus decidir si marcharse o
no. Si uno se va cuando se es incapaz de
estar, es una fuga.
P. De hecho, por eso no me iba, porque he
comprendido que estaba huyendo.
74
T. Ok. Este es un recurso importante que La enseanza de
aprovechar... y que va al encuentro de la idea los grandes
Redefinir a soy yo quien debo cambiarme a m misma
travs de para cambiar a los dems. Recuerdas lo que
' parfrasis hemos dicho antes de Gandhi?: S lo que
t quieres que el mundo sea. Si quiero
cambiar a los dems, debo comenzar por
cambiarme a m misma, pero manteniendo
la lnea.
P. Solo que es demasiado cansado, es decir...
T A veces la vida es cansada, pero, es ms
Evocar cansado quedarse y esforzarse en ser lo que
sensaciones: t quieres que el mundo sea, o... marcharse
vale la pena?: y padecer todos los efectos de la fuga?
reestructuracin P. No, en efecto, no... Aunque si luego... de
a travs de los hecho pienso que... pienso que la fuga es
clsicos tambin, de alguna forma, un acto de cora
je, porque...
T. Uhm, esto... normalmente, permteme, y
corrgeme si me equivoco...
Evocar temor P. No, es verdad.
T. Ok, lo has dicho t misma, verdad?... Esta
es la justificacin que se dan los que... no
son dignos ni d e una vida ni d e una m uerte
heroica. He de aadir an alguna cosa o ya
has visto el camino que has de recorrer?
P. Ay! S!
T. Ay! S! Perfecto.
Prescribir como
descubrimiento
conjunto
75
Grfico resumen de la secuencia de este dilogo estratgico Caso III: vom iting

PROBLEMA A continuacin se presenta un ejemplo de intervencin con una

Encontrar ms decisin para el cambio especialista de trastornos de la alimentacin.
de trabajo
Ilusin de
Como sucede a menudo, las personas se dirigen al Centro di
Ilusin de PREGUNTA
alternativas alternativas Terapia Strategica de Arezzo como ltimo recurso y despus de
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de que el problema se haya agravado y complicado, debido tambin a
alternativas alterrjativas intervenciones teraputicas inadecuadas.
RESUMIR PARA REDEFINIR Las trampas ligadas a una relacin difcil con la comida son
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de numerosas y nuestra paciente haba conseguido caer en gran parte
alternativas alternativas
de ellas; la ltima es la demonaca trampa del vomiting, el sndrome de
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de
alternativas alterrjativas comer para vomitar.
RESUM IR PARA REDEFINIR En este caso especfico, la terapia fue dirigida en tndem por
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de Giorgio Nardone y Simona de Antoniis. Lo que sigue es un ejem
alternativas alternativas plo ptimo que ilustra la forma en que el dilogo estratgico pue
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de de funcionar no tan solo para una persona, sino tambin para la
alternativas alternativas
familia.
PARFRASIS REESTRUCTURANTE
PREGUNTA
ESCENARIO MS ALL DEL PROBLEMA Coterapeuta (C): Cul es el problema que les trae aqu?
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de P. He tomado este libro suyo como pretex- Definicin del
alternativas alternativas to... problem a
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de
C. S?
alterrjativas alternativas
P. Ms all de...
PARFRASIS REESTRUCTURANTE
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de C. Ms all de la anorexia y la bulimia.
alternativas alternativas P. Porque hace muchos aos que... que
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de sufro anorexia. Es decir, antes haba
alternativas alternativas adelgazado un poco, pesaba once kilos
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de
menos que ahora...
alternativas alternativas
T. Uhm.
PARAFRASIS REESTRUCTURANTE
EVOCAR SENSACIONES P. Luego fui a psicoterapia. Una psicloga
PRESCRIBIR CO M O DESCUBRIMIENTO que, he de decirlo, me ayud bastante,
CON JUNTO DE LO QUE HAR CAMBIAR / pero a nivel psicolgico. Por todo lo
ILUSIN DE ALTERNATIVAS PARA que respecta a... las cosas prcticas, sobre
, NEUTRALIZAR LA RESISTENCIA esto, o sea... sobre mi duda sobre la co
X mida... todo ha permanecido...
SOLUCIN
76 77
C. Ok. As que habis hablado. Y empiezas a tener la primera fase de Redefinir para
P. S. fantasa... reestructurar
C. Este tipo de trabajo que has hecho con S.
la psicloga consista en hablar, expre ... despus una especie de carga, pesada... Tcnica de la
sarse, o tambin te dio tareas precisas? hasta que has de acabar sobre la comida, anticipacin
P. No, hablar y expresarse. a comer, comer, comer... y luego... vo
C. Entendido. mitar.
Madre Al principio, las tareas eran para nosotros, S. Indagacin
como pesarla cada tres das o cosas as. Ok. Cuando lo haces, este proceso lo focalizada en
Padre Nos daba las tareas a m y a ella. haces una sola vez o lo repites? cmo funciona
T. Y qu tareas les dio? En un da? el problem a: la
M. No insistir en la cuestin de la comida. S. secuencia
Dejarla, cmo se dice... bastante libre, En un da? Repetidamente. temporal
en el sentido... siempre. Repetidamente, Ok. As que ms Paso a paso
P. Yo empec con la alimentacin mecni atracones y vmitos. redefinicin
ca, una nutricionista y una alimentacin S. guiada de los
mecnica... Son consecutivos o con intervalos de descubrimientos
T. Ms o menos todas empiezan as, no Partir despus tiempo? Indagacin
eres original...! (Pausa). Bien, luego la para llegar antes Consecutivos. O tambin... depende. focalizada en
cosa evolucion, en el sentido que em Tus encuentros con esta dimensin cm o fu n cion a
pezaste a limitarte, o a comer y vomitar? suceden habitualmente fuera de las co el problem a: las
P. Eh... S! Secuencia de midas, con rituales que t te construyes, modalidades
T. Eh... S!... Escucha... Roberta. preguntas en o en las comidas? Resumir para
P. S. embudo para Fuera de las comidas. redefinir
T. T comes y vomitas normalmente todos localizar el Por lo tanto, comes regularmente...
los das o no siempre? modelo S.
P. No, no. Antes era ms... era ms... ocu disfuncional de Controladsima...
rra ms a menudo, ahora mucho menos. percepcin y Controladsima.
El problema es que si yo estoy ocupada, reaccin Sin embargo, fuera de...
he de tener mi vida ocupada cada cinco Es un desastre! Indagacin
minutos, no pienso en ello y va bien. Si Es un desastre... Las cosas para comer focalizada en
durante cinco minutos de mi vida estoy y vomitar las consigues t sola o te las cmo funciona
sentada en una silla... consiguen ellos? el problem a: la
T. Como te relajes... te viene el rapto! No. No me las consiguen ellos! O sea, calidad de
P. S. lo que encuentro, cualquier cosa, no es la comida

78 79
 que tenga un... no. No voy... no salgo,
compro... no! Pero no es tanto la... No, pero... -aparte
M. Ya no hago ms postres, nada ms...! de estono es tanto la cosa del... Es
P. S, pero es igual! precisamente no encontrarme a mi aire...
T. Es igual... Qu sueles comer? o sea, decir quiero comer esto. Lo
P. Cualquier cosa, es decir, no... hago! No encontrarme precisamente a
T. Lo que encuentras! mi aire con la comida, para nada! Es
P. Lo que encuentro, no es que tenga pre decir, desde que empec la alimentacin
ferencias. Antes eran ms los dulces, mecnica parece que todo lo que tengo
ahora no... que comer es lo que me dan... y nada
T. Vale, Roberta, te la preparas, en el sen ms... y nada diferente.
tido de que cocinas, o te comes lo que Y si vas ms all de esto, has de comer y
encuentras ya preparado? vomitar.
P. A veces s, depende... A veces s... S. Aadir para
T. Depende de cmo te encuentras! Tanto que has perdido el control! cam biar
P. S. O no lo hago. Es decir: o no lo hago
T. Te cocinas la pasta, te haces las cosas... precisamente...
P. Cosas m uy elaboradas no, eh! Pero si pierdes el control, luego... vomitas.
T. Basta con llenarse. Tanto que lo que gusta Evocar Si pierdo el control, s. Rara vez lo hago,
es: llenarte y vaciarte... llenarte y vaciarte... sensaciones ahora ltimamente consigo alguna cosa
P. (Asientej. ms...
T. S? Bien. (A los padres). Y ustedes, en Indagacin sobre Ok, Roberta, pero t has dicho antes Volver a los
este momento, dejan que todo vaya las soluciones que norm alm ente te construyes tus puntos tocados:
como va o intentan intervenir de alguna intentadas de la momentos; por lo tanto, no son preci lineal contra
manera? samente prdidas de control, sino cosas circular
M. No, ltimamente ella... O sea, trabaja... buscadas... si no me equivoco, verdad?
en un centro de llamadas, no? Y est S, es decir... ehm... No lo s! Es decir,
mucho tiempo fuera de casa. As que... no... consigo entender si son as. Ni si
creo que actualmente lo hace ms fuera quiera yo s por qu...
de casa. Ya. Qu parte del libro es la que te ha
P. No, yo nunca lo hago fuera de casa. hecho tomar la decisin de venir aqu?
Padre Digamos que ahora lo dejamos correr Es por el tipo de terapia que... es decir,
porque no es frecuente... antes eran se hace! El hecho de que, sobre todo,
ms... Ahora, o quiz tambin ella... para resolver determinados problemas
intenta estar ms pendiente... no se necesita buscar las causas que los
produjeron, pero ms que otra cosa
80
81
 mirar... es decir, lo que hay que hacer, T. Solamente te das dos posibilidades de
resolverlo al momento, sin... personalidad?
T. Te has visto reflejada en alguna de las P. No!
imgenes descritas? T. Te reduces a dos? Solo a dos?
P. Haba una chica... P. No. En el sentido de que hay una parte Enturbiar las
T. Entendido. de m que consigue focalizarlo todo de aguas para que
P. S, pero no... Precisamente... o sea, algo de forma lcida; sin embargo, despus, al floten los peces
una... No es que me haya focalizado en mismo tiempo...
una persona sola, he tomado alguna nota... T. Te sale!
T. Ok, bien. Si tuvisemos, en una escala del Desconfiar para P. S.
1 al 10, que valorar lo motivada que ests movilizar y T. Cuando sale esta dimensin, esta dimen
para dejarlo, qu puntuacin te daras? m otivar sin es otra dimensin... el doctor Jeckyll
P. Diez! y Mr. Hyde... Y luego est lo dems!
T. Ests segura? P. Adems, pienso... por ejemplo, ltima
P. S. mente con que hace... hace mucho que
T. Mira que te pondr a prueba...! no vomito. Es decir, ahora vomito muy
P. Son tantos aos...! Es decir, fuerza de vo raramente, precisamente porque me
luntad, tengo. He de admitir que muchas esfuerzo en cada momento del da. Ade
veces he... no es que haya tenido miedo; ms, ellos lo saben. El sbado y el do
sin embargo... no lo s, es como si... boh! mingo voy a la playa, de lunes a viernes
Es como si una parte de m estuviese fre trabajo en Roma, vivo en provincias, as
nada, aunque despus la fuerza de voluntad que...
es salir, pero siempre hay algo que... Uhm... T. Sin embargo, ellos desconfan! Ellos han Enturbiar las
un diablo tentador, lo llamo yo... dicho: Quiz lo hace fuera de casa... aguas para que
T. Es un demonio... que te trastoca! Infundir temor y P. No. Sin embargo, yo nunca lo hago floten los peces
P. Ah. evocar fuera de casa.
T. La tentacin... sensaciones con Padre Quiz cuando nos ausentamos... La
P. S. imgenes dejamos sola en casa...
T. Bien. Por esto te digo que dudo de tu 10... metafricas P. Yo no lo hago nunca fuera de casa...
P. De hecho... No, yo hablo como fuerza... Nunca!
es decir, como... Porque creo que tengo M. Cuando nos ausentamos, porque lti
una doble personalidad cuando estoy as. mamente yo, cuando estoy presente no
Cuando logro estar lcida, consigo ha me ha parecido haberla... Antes me daba
blar de mis problemas y decir cmo estn cuenta... Puede ser que se haya espabi
las cosas... lado!

82 83
T. Y para hacerlo bien hay que hacerlo a Evocar T. Entonces quisiramos medir cunto lo Estratagema del
escondidas. Es ms bonito... Tengo sensaciones ests de verdad y lo haremos a nuestro truco revelado
razn? estilo, dndote indicaciones precisas que
P. Tambin la psicoterapeuta me dijo que nos permitirn ver si eres una transgre-
si he de hacerlo, he de hacerlo a escon sora arrepentida o una transgresora
didas, que ellos no han de verlo. complacida. Tenemos que saberlo.
T. Ah!... Bien... Es una manera de perfec (A los padres) Estas indicaciones se las
cionarse! Ok. Toda la familia est aqu daremos solo a ella, pero para ustedes
o hay otros miembros? vale una indicacin importante y es que,
P. Tengo un hermano. desde hoy hasta cuando nos volvamos a
T. Mayor o pequeo? ver, cualquier cosa que ella haga o no
E Ms pequeo. Tiene veinte aos, yo Ironizar para haga, ustedes han de observarla sin in
tengo veintisis, l veinte. exorcizar tervenir...
T. Bien. l interviene de alguna forma o Padre Ya lo estamos haciendo.
se mantiene al margen? T. ... como ya estn haciendo: observar sin
(Pausa. Miradas interrogantes entre madre intervenir.
e hija) M. Sin poner caras tristes... caras alegres...
M. Cmo dice? T. ... y tambin tendrn que evitar hablar
P. Dios mo! Es extrao, eh... Mi herma del problema. Es todo asunto suyo.
no es extrao! M. Nunca, nunca hablamos de l. Es ella
M. Ahora es militar... Est poco por eso. quien empieza algunas veces...!
T. Bien. P. Antes, al principio se haba convertido
M. Sin embargo, antes se mantuvo bastante un poco en el centro de la... pero ahora,
a distancia. Nunca la compadeci... en cambio...
nunca la... Estuvo siempre distante. Padre Porque el problema era, sustancialmen
P. Es una persona un poco cerrada... mi Doble vnculo te, que ella haba llegado a un peso pe
hermano. As que nunca sabes lo que teraputico ligroso y en aquel momento...
piensa, nunca sabes... Quiz sufra cien T. Cierto, cierto... (A la paciente) Pero esta
veces ms que los otros, pero siempre era otra fase, verdad? Esta era la fase de
parece ser... fiel al deber. abstencin. Ahora en esta fase normal
Padre Sin embargo... el sufrimiento... Su si mente no existen riesgos.
tuacin la sufra! Padre El gran problema era la fase de peligro
T. T has dicho que ests motivada para y estbamos precisamente a cero...
dejarlo, verdad? P. No es algo... es decir, se pasa as, o de la
P. S. abstinencia... a...

84 85
T. Ah. Escucha... San Agustn -lo dijo,
no?- escriba: Es ms fcil la abstinen
cia que la moderacin. O la abstinencia,
o la prdida de control.
P. Es verdad.
T. Una va en medio...
P. No existe la va del medio!
T. (A los padres) Bien, si quieren ponerse
cmodos, despus nos despedimos.
M. Bien.
Padre Gracias.
(Los padres salen)
T. Una cosa que no est escrita en el libro
-ok?- es que aqu hacemos interven
ciones breves, focales. Por lo tanto, no
sotros te daremos solamente diez sesio
nes de plazo...
P. Despus de las que... (Re)
T. Si no vemos ningn cambio, te dejamos.
En el sentido de que si no conseguimos
ver ningn cambio en diez sesiones,
quiere decir que nuestro mtodo no
funciona y no queremos convertirnos en
cmplices de tu problema si no somos
capaces de ayudarte a resolverlo.
P. De acuerdo... Correcto.
T. T has ledo que la terapia contina con
indicaciones que se dan, las prescripcio
nes. Estas pueden parecer banales, ilgi
cas, grotescas...
P. No... las he visto!
T. ... han de seguirse al pie de la letra, de
acuerdo? Ahora, antes te he hecho una
pregunta, al pedirte una puntuacin
entre cero y diez, sobre lo motivada que
86
Cita de los estaras para dejarlo. T has dicho diez...
grandes ahora tendrs que demostrarlo!
Ok... (Asintiendo)
Y yo te he dicho tambin que ms bien
desconfo porque, al haber conocido
a muchas, muchas, como t... como
has dicho- s bien que existe una dife
rencia...
Hay una diferencia, es verdad!
... entre la voluntad...
... y lo que se consigue hacer.
... y cierta reaccin epidrmica, arreba
Evocar tadora que te viene, eh?
sensaciones S, lo s.
Por lo tanto, djame resumir, si no he
mos entendido mal. Corrgeme. T
Infundir temor empezaste hace muchos aos con una
fase anorxica abstinente, despus...
Uhm... Es decir... Yo, despus, ahora que
han pasado muchos aos, lo veo todo
con un poco de confusin...
Cierto!
O sea... no tengo una visin precisa de
lo que...
Bien. Djame resumir... Resumir para
Ah, ok. definir
Empezaste con la dieta mecnica, luego
empezaste a restringir, luego empezaste
a vomitar. Has descubierto que puedes
hacer algo tecnolgicamente ms evolu
cionado: comer y vomitar. La cosa gra
dualmente se ha convertido en un placer,
te ha enganchado, enganchado, engan
chado... ltimamente, por lo que parece,
te esfuerzas, ests fuera y consigues hacer
87
 lo menos, pero cuando tienes un momen
to libre... acabas dentro. Tengo razn?
P. S.
T. Por lo tanto, en este momento consigues
evitar hacerlo unas pocas veces sencilla
mente porque te mantienes como Vitto-
rio Alfieri atado a una silla; cuando haces sensaciones para
cosas no puedes hacerlo, pero si dispu
sieses de un poco de tiempo... lo haras.
P. Lo hara, s.
T. Y lo haras exactamente como al princi
pio, tengo razn?
P. Ultimamente he notado que, respecto a
antes, reduzco los atracones. En el sen
tido de que menos cosas, menos veces...
T. Ah!
P. Adems, mientras que antes tena justa
mente hambre... ahora ya no lo hago
por hambre! No s por qu. Quiz por
que se ha convertido en algo que... es
una costumbre, no lo s! Y... en mi casa!
T. Cierto. Se requiere un lugar preciso para
hacerlo bien. No?
P. S... No lo hara de otra manera!
T. Bien, ahora para ver si eres una compla El secreto es que
cida o una arrepentida te vamos a dar
una tarea algo particular, que te sugiere
la doctora...
Cot. La tarea un poco particular es esta: te
pedimos que comas cuando y cuanto
quieras, que te llenes hasta que te sientas
realmente saciada. Com e... come...
come, hasta que te sientas llena. En aquel
momento... paras. Cuando te sientas
realmente bien... bien... bien que ya no
88
puedes ms... en aquel momento, te
esperas una hora y despus vas a vomitar.
Imagen Por lo tanto, te pedimos que contines
reestructurante dndote tus atracones -como siempre has
hecho, cmo y cundo te plazcacome
Evocar hasta sentirte llena... bien... bien... bien...
Cuando sientas precisamente que llega el
transformar la momento en que tienes ganas de ir a vo
percepcin de mitar... espera. Un intervalo de una hora.
libertad de Despus, vas a vomitar... De acuerdo?
accin en He de vomitar por fuerza? (Re). Porque
esclavitud estoy mal...
Estamos diciendo puedes no hacerlo.
Cierto.
Sin embargo, sabemos que ahora consigues Imagen
no hacerlo porque te esfuerzas, ok? Como reestructurante
Ulises atado en la nave... se hizo atar para
no ceder a la llamada de las sirenas.
Porque yo, de todas formas, en el traba
jo estoy fuera todo el da, as que no...
ni tan siquiera pienso en ello!
Evocar Ok. As que puedes no hacerlo si no te
sensaciones apetece. Pero todas las veces que tengas
ganas de hacerlo, te decimos: hazlo como
te venga, sin ninguna restriccin. Sin em
no existen bargo, cuando hayas comido... comido...
secretos comido... Cuando de hecho llegues a
descubrir que quisieras correr a vomitar...
Prescripcin: He de esperar una hora.
tcnica d el Mira el reloj y espera una hora. Ni un
intervalo minuto despus, ni un minuto antes. A
la hora exacta corres a vomitar. Te ha
quedado claro?
Cuando tenga necesidad de vomitar, si
no quiero no debo hacerlo!
89
Cierto. No es obligatorio. Te dejamos
libre de organizarte la vida. Sin embargo,
cada vez que comas para vomitar, come
lo que quieras, ok? pero... vomita una
hora despus, ni un minuto antes ni un
minuto despus. Y, por favor, en esta
hora has de evitar comer cualquier otra
cosa.
Es decir: debo esperar una hora y des
pus vomitar.
Exacto.
... si siento la necesidad.
... sin comer ni beber, despus.
Ah! No he de hacer nada durante esta
hora...
Una hora despus! Exacto: esperas y,
despus de una hora, vas a vomitar.
Pero, o sea... una cosa... Uno ha de sen
tir la sensacin si est en casa, y bueno...
Sin embargo, ltimamente me ha suce
dido de hecho el mdico me ha dado
inyecciones para que me las ponga- no
s si quiz es una consecuencia del hecho
de que, a lo mejor, yo no me desahogo
de esa forma y debo encontrar otra
manera de desahogarme... Tengo como...
ataques de pnico: que estoy mal, me
baja la presin, siento que me falta el
aire, la cabeza me da vueltas...
Segn t, son ataques de pnico o es
algo que tiene que ver con tu estado f
sico? O ambas cosas?
Es decir... el mdico que me visit me
dijo que es algo... es el cansancio, el es
trs, los nervios... son los nervios...
Ah... Ok! Ok, te ha dado medicamentos?
... el Samir...
Ok...
Me ha dado el Samir que, he de ser
sincera, me ha ido bien.
Bien... Es un reconstituyente, as que lo
creo... Bien, recuerdas las prescripcio
nes?
S. He de comer incluso me atraco otra
vez- esperar una hora y despus vomitar.
Uhm. Y otra pequea cosa... esta quiz
har que te sientas un poquito ms en
riesgo, ok? Quisiera que t incluyeras
cada da en tu rutina de alimentacin una
pequesima, agradable, transgresin.
(Pausa) Eh, pero la trasgresin para m...
de hecho yo, esta cosa... yo... pero a m
la... es decir yo... a ver si me aclaro:
Qu es lo que me gusta... que un da
como... ? Pero transgredir... lo que yo
puedo comer... es decir, no consigo es
coger, existe una dificultad en la eleccin!
Lo creo, porque te has acostumbrado Prescribir como
tanto que ahora todo es mecnico. Pero descubrimiento
sabes, nosotros construimos nuestras conjunto
costumbres y luego las costumbres nos
construyen a nosotros. Se trata de darle
la vuelta a esto.
Te digo que escojas una cosa pequea
Evitacin del que pudiera gustarte y descubras si te
desvo d el fo co gusta o no. Sin embargo, una pequea
de la terapia al da... de acuerdo?
Ok.
Por lo tanto, te hemos dado dos tareas,
entendido?
91
Grfico resumen de la secuencia de este dilogo estratgico Despus de un mes, en el Centro di Terapia Strategica de Arezzo, se
desarrolla la cuarta sesin con la paciente, de la cual presentamos la
PROBLEMA transcripcin.
Como y vomito En este lapso de tiempo, la paciente ha sido seguida p or la cotera-
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de peuta, un mes en el que explica que se ha visto libre d el vmito,
alternativas alternativas consiguiendo tambin estar en casa sin caer nunca en la tentacin de
REDEFINIR PARA REESTRUCTURAR com er y vomitar.
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de
alternativas alternativas Terapeuta: Infrmame de la situacin. Obviamen
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de
te tengo algo de informacin de ella, pero
alternativas alternativas quiero tenerla de ti.
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de
Paciente: Bien! O sea... por m va bien, porque
alternativas alternativas no he vuelto a vomitar!
RESUM IR PARA REDEFINIR T. No has vuelto a vomitar?
P. No.
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de
alternativas alternativas
T. Guau!
P. He estado en casa... Es decir, tena un ins
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de
alternativas
tante... era un poco... bien, de todos modos
alternativas
continuaba, en casa me agitaba... Sin em
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de
bargo, consegua controlarme con tranqui
alternativas alternativas
lidad. No tena esta cosa. Deca: No.
EVOCAR SENSACIONES
Consegua controlarme...
Ilusin de PREGUNTA Ilusin de T. Guau!, cmo se explica todo esto?
alternativas alternativas
P. No lo s! (Re) No s qu me ha... Adems
PREGUNTA he notado que consigo comer con ms tran
DOBLE VNCULO
quilidad.
PRESCRIPCIONES FAMILIARES T. S?
RESUM IR PARA REDEFINIR P. S. Es decir, fui tambin a una boda, com
PRESCRIBIR -se lo dije tambin a la doctora- o sea, no
CO M O DESCUBRIMIENTO CONJUNTO me siento muy... aunque despus me miro
DE LO QUE HAR CAMBIAR al espejo, quiz siento que he engordado...
Intervalo de una hora entre com er y vomitar
pero se me pasa, es decir, intento que se me
y pase. Es mucho ms fcil que antes.
una pequea trasgresin alimentaria
l
SOLUCIN

92 93
T. Bien. Cmo han reaccionado a este cambio
las personas de tu entorno? Se han dado
cuenta, antes que nada, o no?
P. S, pero hacen como si no hubiera pasado
nada... Es decir, no le dan importancia al
asunto. Tambin porque en casa, de todos
modos, yo estoy siempre igual, no es que...
T. Y esto, qu cambia en tu vida?
P. Estoy ms segura. Ya no estoy... He adqui
rido seguridad!
T. Por lo tanto, podemos decir que ya no te
sientes aquella que pierde el control con
poco?
P. S! Es decir, no, no. Consigo controlarme
mucho ms!
T. Ok. Sin embargo, t no has vuelto a vomi
tar y... has disminuido la comida, o te has
concedido las cosas como dijimos?
P. S, me las he concedido y... sobre todo en el
desayuno -se lo he dicho a la doctora-, en
la cena... En la comida, un poco menos
porque no... tengo poco tiempo para comer,
no puedo comer con tranquilidad.
T. Por lo tanto, no puedes saborear cosas bue
nas.
P. No, porque a las dos, dos y media, acabo en
un lado y empiezo en el otro...
T. Das unos buenos saltos...
P. S, no tengo... no tengo tiempo precisamen
te de... en cambio, para desayunar y para
cenar, que estoy en casa...
T. Entonces te cuidas.
P. S, tengo ms tiempo.
T. Bien. Has intentado comer solamente aque
llo que ms te gusta?
94
P. He comido cosas que antes nunca hubiera
comido: un cruasn con crema... una pizza
recalentada con jamn y mozarella...
T. Oh!... Sin tener la tentacin de ir a vomitar?
P. Fui a una boda... Me com un trozo y medio
de pastel... No! No!
T. Pero en este caso te contuviste o... propia
mente no tenas ganas?
P. No. Es decir... En aquel momento dije:
Ahora voy a la boda, seguramente a la hora
de cenar tendr un montn de problemas...
Era la boda de mi mejor amiga. En cambio,
me sent, empec a comer y... Fue bien! No
hice caso. Pareci casi... Natural!
T. Uhm... Bien. Escucha... As pues, en este mo
mento esta especie de demonio-amante secreto...
P. Desaparecido.
T. ... lo hemos encerrado en la mazmorra de
tu castillo?
P. S. Aunque luego tengo momentos... pero
consigo controlarlos. Si antes no consegua
controlados, ahora s.
T. Por lo tanto, en este caso, si tuvisemos que
dar una valoracin en una escala del cero al
diez, cero cuando nos conocimos -hace poco
tiem po- y diez cuando puedas decir: He
resuelto mis problemas. Qu puntuacin
te daras hoy?
P. No he resuelto mis problemas al cien por cien,
no. Sin embargo, por lo que he conseguido
hacer en un mes... un siete me lo dara...
T. Siete? M uy bien. Tambin yo estoy de
acuerdo contigo, dira que...
P. Nunca me lo hubiera esperado!
T. De verdad?
95

P. Uhm, uhm... nunca. No... precisamente...
para m era... Adems, he hecho un cambio
justo a nivel... he llegado a ser diferente.
T. Eres diferente... Qu significa?
P. Pues que puedes hablar del sufrimiento,
cuando no lo vives.
T. Porque te sientes distanciada?
P. S.
T. Ok.
P. Por lo tanto, hablas de ello... y luego consi
gues verlo todo de forma distinta... eres
ms...
T. Bien.
P. ... te gusta lo que haces... mientras que antes
quiz... Te miras al espejo... te gustas un
poquito respecto a antes...
T. Ok.
P. Todo diferente.
T. Bien. Bien, Roberta... yo aado solamente
una cosa, luego ser la doctora la que aadi
r las otras cosas en vuestras citas sucesivas.
Lo importante es que t contines cultivan
do el placer de comer solamente lo que te
gusta ms, de la manera que ms te gusta.
Este es el modo de concederte un placer y,
por esto, poder renunciar al resto. Cuando
no te lo concedas, el resto era irrenuncia-
ble... De acuerdo?
P (Asiente)
T. Ahora hemos de pasar de siete a diez, pero
con calma, sin prisa. Lo ms importante era
interrumpir este crculo vicioso. Ahora estos
tres puntos, de siete a diez, hemos de hacer
los ms lentamente. Ok? Bien.
96
Caso IV: ataques de pnico
El caso que vamos a presentar es un caso de terapia evolucionada
dirigido por Giorgio Nardone y Simona de Antoniis, en el Centro
di Terapia Strategica de Arezzo.
Hemos escogido precisamente este caso -entre los centenares y
centenares de casos de pnico resueltos con xito en nuestro institu
toporque es un caso clnico al mismo tiempo ejemplar y original.
Ejemplar porque el protocolo especfico de tratamiento del pnico
despliega su eficacia; original porque el recorrido teraputico re
quiri una adaptacin especfica, o la implicacin de la pareja, en
lugar de solamente la de la persona.
Se presenta a la sesin, acompaado por su mujer, un hombre
de cerca de cuarenta aos, padre de dos nias. Desde hace trece aos
Prescripcin el hombre sufre ataques de pnico y de agorafobia; lleva una vida
fin a l completamente condicionada y limitada por su problema. Con el
intento de escuchar al propio cuerpo, el paciente, con la idea de
reducir las sensaciones amenazadoras, propicia la activacin de la
escalada de pnico. La indagacin sobre las soluciones intentadas
nos dice que el paciente, desde hace trece aos hasta la actualidad,
afronta el problema gracias a la ayuda de su mujer y gracias a la
planificacin de una vida totalmente limitada y protegida. En este
caso, pues, ataques de pnico y agorafobia persisten sobre la base de
una enraizada evitacin y de una total solicitud de ayuda, soluciones
intentadas a travs de las cuales, cada vez, este hombre se confirma
a s mismo su propia incapacidad. Una vez ms, el problema se
complica precisamente en virtud de aquello que se hace para inten
tar resolverlo.
Desde la primera sesin, nos centraremos, sobre todo, en la
ruptura de la dependencia, con el fin de inducir a la persona a que
descubra sus propios recursos.
La ruptura de las soluciones intentadas de la familia y la nueva
interaccin de pareja llevarn al paciente a reconstruir sus capacida
des personales, sociales y profesionales, hasta ahora bloqueadas por
el problema; la autonoma respecto a toda la organizacin familiar
97
y, sobre todo, la exclusiva confianza en s mismo para construir su P. Y tengo miedo de este vrtigo y, cmo
propio equilibrio y su propia seguridad. dira...
Mujer ...que pueda suceder algo ms!
Coterapeuta: Cul es el problema que lo trae T. Ok, ok. Pero el miedo es que suceda algo
aqu? y morirse de golpe, sentirse mal, o...
Paciente: Soy yo el problema! Desde hace trece P. S, precisamente que me pueda morir!
aos sufro ataques de pnico, este es el T. ...o el miedo es a perder el control y
problema, que ha evolucionado en va volverse loco. Cul es el miedo en el
rias... en varios... tipos de ataques... Es momento en que tiene los ataques de
decir, durante un tiempo he tenido pnico?
miedo de... otras cosas, durante un P. No, ms que volverme loco es miedo a
tiempo tena miedo de algo distinto, que pueda tener algo, que pueda...
pero el resultado siempre es este: ataques T. Morir.
de pnico. Huir del sitio donde ests... P. Morir.
los clsicos ataques de pnico. T. Ok, muy bien. Bien, y... en estas fases
T. Ah, ah! Bien, pero... Puede empezar? D efinicin del en las que entra en este tnel...
problem a P. S...
C. Concretamente qu le ocurre? T. Antes de tener el ataque, vale?, son
P. Concretamente me ocurre que me viene Tcnica de la habitualmente situaciones que se pueden
una fuerte agitacin. anticipacin prever o puede suceder en cualquier
T. Ah. parte, en situaciones imprevisibles?
P. Una fuerte agitacin... P. Bah, ltimamente me ocurre cuando he
C. Taquicardia, sudoracin...? de afrontar algo.
P. S... En efecto, ltimamente, por ejem El sabio se fin ge T. Pongamos un ejemplo.
plo, la cabeza la siento ligera... esto y... estpido P. Un ejemplo... un ejemplo... (Mira a su
T. Qu quiere decir con la cabeza ligera? mujer).
P. Qu quiere decir... T. Por ejemplo en el trabajo.
T. Cmo si volase la cabeza? P. En el trabajo. Tenemos una autoescuela.
P. Como si... Secuencia de Por la maana hay que ir a hacer prc
T. Se separa del cuerpo y vuela? preguntas en ticas, al registro...
P. No! embudo para T. S.
T. Ah! focalizar el P. ltimamente no consigo hacer estas
P. Pero... como si volara, como si tuviese modelo de cosas porque siento una fuerte agitacin.
vrtigo. percepcin y T. En este caso... en este caso, si no me
T. Ah, ok. reaccin equivoco, es el miedo a exponerse?

98 99
 P. S. descubierto estas situaciones usted tiende
T. A relacionarse o es el miedo a estar en a evitarlas...
una oficina cerrada? Cul es el miedo? S.
P. Miedo... a que me pueda encontrar Aunque sabe que si las afronta, y ha Foco en la
mal! pasado, despus... est verdaderamente solicitud de
T. Pero en este caso lo que le asusta es la Secuencia de bien. ayuda que
relacin con las personas o tener que preguntas en S. m antiene el
estar all, esperando, sin poder irse... embudo para Es ms la tendencia a evitar las situa problem a
Qu es? focalizar las ciones o es ms la tendencia a hacerse
P. Quiz ambas cosas! soluciones ayudar, qu s yo, a hacerse acompaar...
T. Y, como tendencia, las cosas que le asus intentadas por ella? Qu es?
tan, las situaciones que le asustan, las disfuncionales Ehm... Quiz hacerme acompaar por
evita o las afronta? ella.
M. Las est evitando! Ok.
P. Ultimamente las estoy evitando, pero he Sin embargo...
de decir esto: cada vez que las he afron Sin embargo, aveces...
tado y superado... Sin embargo, como yo no siempre pue
T. S...? do acompaarlo, porque tenemos dos
P. Estoy de maravilla! Estoy realmente nias...
bien! Ah!
T. Lo creo! Eh... Digamos que hemos superado... Es
(Risas) decir, evitado este problema, al menos
P. Me entran ganas de ir otra vez a aquel Parfrasis por lo que respecta al trabajo. Estos
sitio, de volver a afrontarlo para... reestructurarte: servicios los hace mi hermano ahora.
T. Sin embargo, al mismo tiempo lo evi resumir para Ha contratado a su hermano para man Irona sobre
ta... redefinir darlo a estos sitios y yo hago otras cosas. las soluciones
P. S, ltimamente s. No lo consigo. Fantstico!... Se han organizado bien, intentadas de
T. Por lo tanto -si no lo he entendido m al- eh? la fam ilia
usted es una persona que tiene estos (Risas)
ataques de pnico, connotados por el La persona tiende a crearse su... su mundo
terror a tener una especie de descarga para... Aunque no es verdad, es decir, para Usar la prim era
elctrica que lo mate. protegerme, pero en efecto no es verdad. persona para
P. S, en efecto... s! Ah... declarar el
T. Y sucede en determinadas situaciones Peor! Porque ahora precisamente yo lo punto de vista
que usted descubre, y una vez que ha s, lo entiendo! d el interlocutor

100 101
T. Ok, sin embargo, dice: No soy capaz M. Y all, en efecto, empez la historia!
y, por lo tanto, qu debo hacer?... Lo P. Eh! All empez!
entiendo, pero no soy capaz, y por lo M. Lo ingresaron con la presin a doscien
tanto, estoy an peor. tos y el mdico le hizo ver que con esta
P. Es decir, en efecto hay... yo consigo presin a doscientos le poda dar un
afrontarlas y tambin estuve un mes, un ictus. Todo empez all.
mes y medio, bien... pero luego recaigo P. Vigile que dentro de poco le da un ic
de nuevo, no consigo... tus... y de ah, la muerte... Estuve
T. Ok! Indagacin sobre realmente...
P. ... estar siempre bien. Este es el problema. las terapias M. Ah se hundi... Digamos que desde que Resumir para
T. Bien. Antes de venir aqu haba ya in anteriores empez esta historia, ahora, pienso que he redefinir
tentado otras terapias o no? visto alguna mejora. Porque antes cerraba
P. En trece aos solamente he hecho una la oficina y vena a casa, ahora esto no lo
sesin. hace. Es decir, si est mal y est solo, con
M. Dos! sigue... ehm, salir adelante, en definitiva.
P. Dos sesiones! Con el neurlogo. En Irona sobre los P. Aunque no estoy bien, eh! Ahora, entre
Salerno. Luego lo vi a usted en Costan- intentos fallidos parntesis...
zo, le su libro y me he convencido de de solucin T. Ok. Por lo tanto, si hay un lugar seguro,
venir aqu. como la oficina, y le viene el miedo,
T. Ah, ok. As que en trece aos nunca ha consigue controlarlo.
hecho terapia. P. S.
P. No! T. Sin embargo, si est, como se dice, en si
T. Solamente se ha organizado. tuaciones que le asustan... no lo consigue.
P. ... s. P. No. No lo consigo. Tampoco si he de
T. Bravo! hacer cola en algn lugar... aunque ten
(Risas) ga que tomar un caf en el bar. Exacto.
T. ... se ha organizado muy bien...! No lo consigo.
M. Entonces... M. Bien, le pongo un ejemplo: hemos venido
T. Por favor! aqu, nos hemos adelantado, hemos ido a
M. Digamos que... yo no s, pero... solo una juguetera, tenamos que escoger uno. Penetrar en la
para... T. Aj... percepcin del
T. Ah! M. No lo hemos escogido, hemos tomado miedo a travs
M. Bien, todo empez, creo, cuando l... el primero que hemos visto! de preguntas que
ramos novios y se fue a Miln... P. Le he dado prisa. No poda ms. Eh, eh. eliminan la
P. A trabajar! M. ... nos hemos ido y hemos venido aqu. am bigedad

102 103
 En estos momentos, cuando dice no
puedo ms, ok, usted, se concentra en
escuchar su cuerpo, sus sntomas, o bien
se siente observado por los dems?
No, no, me coge... en ese momento
siento la cabeza que se va...
Por tanto, por las nubes... Metafrica Reestructuracin
mente usted es una especie de marione m ediante la
ta rota, con los ojos hacia adentro: mira imagen
siempre hacia adentro. metafrica
S.
Y el que busca, encuentra.
Y el que busca, encuentra! Me invento
los males... la extrasstole...
Bien.
... estos sntomas que me crean miedo.
Bien, bien. He de decir que todo lo que
nos ha contado nos da a entender que es
un caso de nuestra competencia. Ms
bien, como ha odo y como ha ledo, es
el tipo de problema que ms afrontamos
desde hace muchos aos; por lo tanto,
creo que disponemos de los instrumen
tos para ayudarle muy rpidamente; sin
embargo, no sabemos si ser capaz de
seguirnos en el tratamiento. Usted ha
ledo el libro, ha visto que el tratamien
to se basa en el hecho de que se prescri
ben cosas para que haga o piense que
pueden parecer la mayora de las veces
banales o, aparentemente, ilgicas, pero
que han de hacerse al pie de la letra. Doble vnculo
S. teraputico:
De acuerdo? dudar para
De acuerdo. movilizar
La otra regla es que nos damos un tiem
po limitado: nos daremos solamente diez
sesiones, ni una ms, si no vemos resul
tados. Qu significa? Que si llegados a
la dcima sesin no hubisemos visto
ningn cambio, interrumpiremos; no
queremos convertirnos en cmplices
de su problema si no somos capaces de
ayudarle a resolverlo, pero he de decir
que como ha ledoen este tipo de
problemas no sucede casi nunca.
S.
Ms bien, en la mayora de los casos, el Concordar el
problema se resuelve mucho antes, pero objetivo a travs
no s si ser su caso... Veremos... de la imagen
Esperemos! metafrica
Bien, bien. Entonces veamos si conse
guimos transformar la marioneta rota en
una marioneta que funcione, que mire
hacia fuera en lugar de mirar hacia den
tro. Ok? Tenemos dos tareas para usted.
Una se la sugiere la doctora y la otra yo.
S.
Mientras tanto yo le doy el esquema que Prescripcin del
sirve para la explicacin que le va a dar diario de a
la doctora. bordo
S.
Bien. Lo que le vamos a pedir es que
tome una verdadera fotografa de lo que le
sucede en estos momentos crticos. En
el preciso momento en que usted siente
que est teniendo esta reaccin, que se
est encontrando mal, en aquel momen
to, toma el papel y escribe cules son las
sensaciones.
105
 T. El esquema que ya tiene lo ha de trans
cribir en una libreta, ok?
P. S. La fecha, lugar, personas, situaciones,
pensamientos... sntomas y reacciones.
T. Bien! P.
C. Sntomas y reacciones! Todas estas cosas T.
las escribir con precisin en el momen
to en que sienta que est teniendo una P.
crisis. Nosotros hemos de tener una fo T.
tografa; no el momento siguiente, por
que sera solamente una reconstruccin.
P. Cuando note que dentro de poco entra
r en pnico. En aquel momento...
T. Bien.
P. ...me paro y escribo!
T. Y escribe. Lo primero que debe hacer.
De tal forma que nosotros, dentro de
dos semanas, tendremos de forma pre
cisa la imagen fotogrfica de todos estos
momentos. Esto nos ayudar a compren
der cmo funciona y qu hemos de
hacer para cambiarlo. As que, cuanto
ms preciso sea, tanto ms nos ayudar
a ayudarle.
M. Disculpe, en el caso de que sucediese...
le pongo un ejemplo, en la oficina, y est P.
a solas con un cliente... T.
T. Le dice: Disculpe. Tengo que anotar P.
una cosa del trabajo... Invente! Qu M.
sabe el cliente lo que usted est hacien T.
do!... Disculpe!
P. Cierto. M.
T. Usted prepara una buena libreta, nosotros
la llamamos diario de a bordo. Llvelo T.
siempre con usted, en el bolsillo, listo para
106
usarlo. ...Disclpeme, tengo que hacer
unas anotaciones, que si no me olvido...
Sabe, yo siempre lo hago, digo: Oh, he
de tomar unas notas, si no me lo olvido....
...y anoto!
Y toma nota en el momento exacto. Prescripciones
Bien. fam iliares:
S.
Bien, la otra cosa importante que tiene conjura del
que ver con los dos es que, desde hoy silencio y
hasta cuando nos volvamos a ver, respec observar sin
to a este problema, han de asumir la que intervenir
nosotros llamamos conjura d el silencio,
o empezar a pensar que cuanto ms se
habla de ello, ms se alimenta el miedo.
El miedo es una de estas formas que
construimos de la que hablar no solo no
va bien, sino que la aumenta. En cambio,
la mayora de las personas piensa que
cuanto ms habla y habla, ms se des
carga. Sin embargo, es como echar un
fertilizante especial en una planta: la
hace crecer de forma desmedida. As que
han de asumir la conjura d el silencio,
de acuerdo?
O sea, no hablar de ello. Prescripcin
Evitar hablar. cmo
Evitar hablar. empeorar: si
O sea, si yo me doy cuenta... quieres
Tener m iedo de hablar. Si hablan de ello, enderezar algo,
lo alimentan. prim ero aprende
Es decir, si yo me doy cuenta de que l... a retorcerlo an
eh, debo hacer como si nada. ms
Exacto, observar sin intervenir. Bien,
precisamente as... De acuerdo? Ade-
107
 ms, quiero que usted se haga una pre Grfico resumen de f secuencia de este dialogo estratgico
gunta todos los das. La pregunta es esta
s que es extraa: si usted quisiera de PROBLEMA
forma voluntaria hacer empeorar sus H ace 13 aos que sufro ataques de pnico
trastornos, en lugar de hacerlos mejorar, Ilusin de PREGUNTA GENERAL Ilusin de
cmo podra hacerlo? qu debera alternativas
alternativas
hacer, qu debera dejar de hacer... qu PREGUNTA Ilusin de
Ilusin de
debera pensar, que debera dejar de alternativas
alternativas
pensar para empeorar voluntariamente Ilusin de
Ilusin de PREGUNTA
sus sntomas? alternativas
alternativas
P. Es decir... Yo quiero estar mal! Ilusin de
Ilusin de PREGUNTA
T. Pero racionalmente, cmo podra pro alternativas
alternativas
gramar un empeoramiento? Qu debe
PARFRASIS REESTRUCTURANTE
ra hacer, qu debera dejar de hacer?
Qu debera pensar, qu debera dejar PREGUNTA Ilusin de
Ilusin de
alternativas
de pensar para empeorar voluntariamen alternativas
te? PREGUNTA
P. Me lo est pidiendo? SOBRE LAS TERAPIAS ANTERIORES
T. S. Es la pregunta que ha de hacerse RESUM IR PARA REDEFINIR
todos los das y traerme las respuestas. Ilusin de
Ilusin de PREGUNTA
La lgica de la pregunta es: Si queremos alternativas
alternativas
enderezar alguna cosa, primero apren
IMAGEN METAFRICA
demos todas las formas de torcerla an
ms. PRESCRIPCIONES
P. S. CO M O DESCUBRIMIENTO CONJUNTO
T. Obviamente la pregunta es terica y las DE LO QUE HAR CAMBIAR
respuestas sern tericas, ya ha sido Diario de a bordo
bastante bueno en complicarse, s? y
Cmo empeorar
P. S.
T. Por lo tanto, solo respuestas tericas, PRESCRIPCIONES FAMILIARES
CO M O COLABORACIN A LA TERAPIA
ok? As pues: la pregunta cmo em
Observar sin intervenir
peorar?, la conjura del silencio y el
diario de a bordo. De acuerdo? y
Conjura del silencio
P. S.
T. Nos vemos dentro de dos semanas. SOLUCIN
109
108
 II Sesin - con la mujer T. Oh! Bien, bien, me las ha trado? Las cosas escritas?
P. S, s, se las he trado.
Terapeuta: Bien, cmo van las cosas? T. Por lo tanto, al escribir, aquellos momentos un poco crticos,
Paciente: Las cosas van... un poquito bien. se deshacan.
T. Qu significa? P. S. La ansiedad permaneca, eh?
P. Significa que, en efecto... Despus de estas cosas nuevas que T. No debemos creer demasiado en la Providencia, no?...
estoy haciendo, el hecho de escribir en el papel apenas s que me P. S, sin embargo... antes nunca me haba sucedido.
va a dar el ataque de pnico... T. Ah, la Providencia nos ayuda, pero sabe, no podemos pedir
T. Ah! demasiado, si no seramos avaros...
P. Pues no me ha vuelto a dar un ataque de pnico. P. Disculpe la caligrafa.
T. No ha vuelto a sufrir ningn ataque de pnico? T. Por favor, nada... (Mirando el diario). Bien, bien, bien, as
P. Ni un ataque de pnico! que cada vez que escriba, las cosas se le pasaban.
T. Ni siquiera una sola vez? P. S.
P. No! T. Bien, por lo tanto, se habr dado cuenta de que esta tarea no
T. No, ah, menos mal. era solo diagnstica, sino que era ya algo teraputico.
P. Por lo tanto... P. Cierto, cierto. Como un pequeo desahogo...
T. Por lo tanto, estamos contentos. T. Ya, como un ajustar cuentas.
P. Bien! P. Cmo?
T. Y qu tipo de vida hemos hecho? Ha continuado evitando T. Como un ajustar cuentas con este miedo.
algunas situaciones? P. Ah, s, s, s.
P. Eh, digamos que s. T. El miedo mirado a la cara...
T. Oh, pero nadie se lo haba pedido! P. ...mirado a la cara.
P. Sin embargo, especialmente los primeros das desde que nos T ...ya no es miedo, se transforma en valor; el miedo evitado se
despedimos, estuve ligeramente ms sereno... interiormente. transforma en pnico.
Esto ha sido lo que... P. S!
T. Ah. T. Bien, bien. Yo lo he obligado a ajustar cuentas, a mirarlo a la
P. Despus, el trabajo, el estrs... ha aumentado; disminuy esta cara, a apuntarlo...
serenidad interior que de alguna manera tuve, pero consegu P. S.
encontrarla... escribiendo. T. Muy bien! As que momentos reales de pnico no ha habido...
T. Ah. Por lo tanto, ha habido momentos crticos, pero no ataques P. No, apenas empezaban a venir... los he bloqueado. Prctica
de pnico. mente...
P. Ningn ataque de pnico. T. Bien, bien. Usted qu dice?
T. Oh! Veamos! M. Oh, yo a veces me he dado cuenta, y a veces no.
P. Y dos o tres veces, despus de haber escrito, estuve realmente T. Incluso ni siquiera se ha dado cuenta!
bien! M. A veces no.
110 111
 T. Uh, bien. Y usted ha seguido estando siempre tan presente y
M. Fue!
protectora con l?
P. Bien. Aunque dos o tres veces, de cualquier forma. Sin embar
M. No, no, he evitado el tema como dijo usted.
go...
T. Ah. Uhm! As que han evitado hablar de ello?
M. Bien, pero fue!
P. S, al menos hasta ahora, s.
T. Y cules son las respuestas que me ha trado? Las respuestas a
T. Ha sido difcil o ha sido fcil?
M. No. la pregunta que le habamos propuesto. La segunda tarea...
P. La segunda tarea era la de no hablar y adems de pensar al
P.No. Solamente cierto... Pero qu hay de malo? Yo le dije, le
menos una vez al da...
ped: Pero... cmo me ves? En el sentido que... que... solo
por... T. En cmo empeorar...
P. ...eh, las cosas que habran hecho que tuviera durante el da
M. Lo que pensaba.
el ataque de pnico. No he conseguido pensar todos los das,
P. O sea, para saber si haba cambiado... No lo s!
en el sentido de que a veces me he olvidado de pensar en ello.
T. Ah, qu le respondi?
Oh, lgicamente solo lo he olvidado algunas veces, pero la
M. Le dije que me haba dado cuenta alguna vez; sin embargo,
vez que lo he pensado digamos que he afrontado eso de modo
notaba que l... o sea, que reaccionaba de forma diferente a lo
diferente.
habitual.
T. Ah, s? Cules son las ideas que le han venido a la cabeza para
T. Bien! Bien, estoy muy contento, bien. Ha sucedido alguna
empeorar voluntariamente la situacin? Qu podra haber
vez que haya hecho algo que le habra entrado pnico y en
hecho para estar peor?
cambio no lo ha tenido?
P. Ir a determinados lugares...
P. No. O sea, en el sentido que...
T. Bien.
M. De todas formas, creo que fue al peluquero.
P. ...hacer ciertas cosas en la oficina. O bien... sobre todo... ms
P. S, fui... Lo afront!
T. Ok! que nada ir a determinados lugares.
T. Ok.
P. Lo he afrontado, y...
P. Es el hecho de que tengo que ir solo...
T. Por lo tanto, ha intentado evitar ciertas situaciones.
M. S. T. Uhm!
P. Es ah donde me bloqueo.
P. S, pero no siempre. Otras veces he evitado...
T. Ah!
T. Cierto. Nadie le pidi que se pusiera a prueba, no?
P. Por lo tanto... pero, digamos que en estos das he estado en
P. Pero, cuando he hecho las ltimas cosas...
varios sitios, pensando en el trabajo, lo he conseguido...
T. Cierto! Muy, muy bien...
T. Ah! Entonces ha hecho cosas que antes habra evitado hacer.
M. Por ejemplo, l al barbero no iba desde...
P. S, las he hecho. Y tambin estaba contento de...
T. Nunca?
T. ...de hacerlas.
M. No, o sea, no iba con ganas, o sea, trataba de evitarlo, en cam P. De hacerlas, porque han habido, han sucedido, no estaban en
bio...
el programa, y estuve contento de que sucedieran estas cosas
T. Ah?...
que hacer precisamente porque tena manera de afrontarlas...
112
113
 T. Bien, bien, bien. As que, en realidad no solo no ha tenido ms
pnico, sino que cuando ha tenido ansiedad, el miedo se ha ido
al escribir, y tambin ha hecho cosas que antes hubiera evitado
hacer... Algunas!
P. Algunas...
T. Bien, ok?
P. Sin embargo, no es que haya desaparecido toda la ansiedad, no
es cierto?
T. Poco a poco...
M . Los primeros das es cuando se siente ms cargado.
T. Sera demasiado, si no habra venido aqu a por un milagro, y
yo an no estoy cerca del buen Dios, no?
P. S.
T. Bien, bien, bien. Entonces, yo digo que en estos casos, como
se suele decir, hemos desbloqueado un mecanismo obstruido,
y ahora tenemos que hacer que funcione...
La terapia continu durante otras ocho sesiones, siguiendo al pie
de la letra el protocolo de terapia para los ataques de pnico (Nar
done, 1993; Nardone, 2000; Nardone 2003), hasta la completa
solucin del problema presentado. Es decir, la conquista de la com
pleta autonoma personal por parte del paciente.
En este caso, al dilogo estratgico desarrollado durante la pri
mera sesin le sigui la terapia especfica para el trastorno concreto,
con la secuencia de tcnicas y estratagemas teraputicas construidas
ad hoc para este tipo de persistencia patolgica. Lo que es importan
te subrayar es que en este, como en la mayora de los casos, gracias
al dilogo inicial, los sntomas invalidantes desaparecieron tras la
primera entrevista. Por tanto, las sucesivas fases de la terapia se de
sarrollaron de acuerdo con el dramtico, por lo sorprendente
para el paciente, cambio obtenido en la primera sesin. Parece claro
que este inicio, en apariencia mgico, hace ms fcil el hecho de guiar
despus a la persona a la recuperacin de sus propios recursos per
sonales.
114
Despus de esta inmersin total en el dilogo estratgico, creemos
til reclamar la atencin del lector sobre algunos puntos clave.
En primer lugar, sobre la reestructuracin de las preguntas y de
las parfrasis. Por cuanto puedan ser construidas a d hoc para clases
especficas de problemas, requiere siempre una correcta adaptacin
a la persona y a su contexto. Adems, dentro de una misma patolo
ga podemos encontrar diferentes variantes que requieren distintas
orientaciones del dilogo. A este respecto, en nuestro centro, est en
curso un trabajo de sistematizacin de todas las variantes de pregun
tas, parfrasis y maniobras evocadoras ms idneas para la diferen
ciacin interna en las patologas, as como la formulacin de dilogos
estructurados para otras patologas que se encuentran en observacin
emprica (B rief Strategic and Systemic European Journal, 2004).
En segundo lugar, es importante poner de manifiesto que tam
bin la dimensin no verbal, que no puede ser expresada plenamen
te en las transcripciones comentadas de los dilogos teraputicos,
desarrolla un rol fundamental, porque ampla, enmarca la comuni
cacin verbal. No es casualidad que desde el inicio de nuestro tra
bajo de investigacin, la intervencin sobre pacientes, as como la
formacin de los alumnos, se desarrollan con la ayuda de grabacio
nes de vdeo como instrumento no solo de observacin sino tambin
de entrenamiento. Los alumnos, en efecto, gracias a las grabaciones de
vdeo de las sesiones en las que participan, pueden volverse a ver y
confrontar su quehacer teraputico con el del supervisor que est a
su lado. De este modo, el que est aprendiendo la tcnica corrige
gradualmente sus propios errores de estrategia y de comunicacin,
primero al imitar a su maestro para encontrar despues el maestro
que hay en su interior.
115
 4. El dilogo sobre el dilogo

De la combinacin de cosas discordantes nacen las ms bellas

armonas.
H e r c l it o

Para finalizar nuestra exposicin, hemos considerado til y, esperamos

agradable para el lector, poner en escena un dilogo entre los dos
autores relativo al dilogo estratgico. No podamos hacerlo ms que
utilizando la tcnica hasta aqu ilustrada.
La diferencia es que, en este dilogo, como dos combatientes
que se alternan en el rol del que ataca y del que defiende para entre
nar lo mejor posible las tcnicas, realizando una especie de danza,
los dos autores se alternan en el papel de quien hace preguntas, quien
da respuestas y quien propone parfrasis para redefinir los contenidos
del dilogo.

Giorgio Nardone (G.N.) Querido Alessandro, creo que t mejor

que yo, en virtud de tu amplia experiencia como estudioso
de la psicologa y la psicoterapia, puedas guiarme a compren
der si esta tcnica es, en verdad, innovadora, o si yo lo creo
as porque estoy muy implicado.
Alessandro Salvini (A.S.) Ciertamente, sera demasiado apresurado
decir que aquello que parece de inmediato innovador en este
mtodo que t propones es el hecho de hacer, siempre y en
cualquier forma, activo al interlocutor respecto a todo lo que
se dice y se hace. El cambio implica siempre un individuo
activo y no pasivo o reactivo. El salto entre las viejas y las

117
 nuevas formas de psicoterapia consiste precisamente en esto:
el paso de un esquema positivista -en el cual el otro es alguien
que es el producto de sus genes, de su educacin, de la fami
lia, de las experiencias precoces, de los rasgos de personalidad-
a un esquema pragmtico en el cual la persona es, de cualquier
forma, la constructora de su propia realidad a travs de sus
interacciones concretas y simblicas consigo misma, los dems
y el mundo.
Como ya hemos aclarado anteriormente, pragmtico
no quiere decir prctico. Es decir, en el sentido dado por
Dewey y James, significa un modo diferente de ver los pro
blemas psicolgicos. Lo que el paciente dice de s, siente y
percibe, explica y realiza es siempre fruto de su proceso inter
pretativo, de su forma de manipular su historia. Su verdad
narrativa explota y manipula de cualquier forma aquella
historia, sometindola a un sentido y a un significado: en el
caso de las patologas, esto sucede con las tentativas disfun
cionales y redundantes por controlar o resolver el problema.
En este sentido, el dilogo estratgico, como evolucin de la
psicoterapia breve estratgica, al centrarse en conocer los
problemas mediante su solucin, representa una decidida
evolucin epistemolgica.
Adems, en lnea con la tradicin pragmtica, segn este
modelo se asume una posicin en la que se ve al paciente
como una persona cuyas ideas y sentimientos no se limitan
a reflejar su realidad psicobiogrfica o sus hechos y condicio
namientos realmente padecidos, sino que los transforman,
los elaboran, produciendo una experiencia y un consiguien
te modo de pensar y actuar. Por tanto, el terapeuta estratgi
co es, antes que nada, un psiclogo o un psiquiatra que ha
cambiado su modo de pensar, al pasar de un paradigma po
sitivista y empirista a otro pragmtico, a una forma de inte
raccin libre de un estorbo fsico, apriorstico, factual y de
terminista. A menudo, al contrario de cuanto se pueda creer,
son precisamente los psiclogos y los psiquiatras los que
oponen resistencia a este salto paradigmtico; sus resistencias
cognitivas son funcionales en relacin con su identidad, las
expectativas sociales, el rol que se les ha pedido que tengan.
Se puede verter un nuevo saber en el mismo vaso, pero el
nuevo saber no modificar el vaso, sino que adoptar su
misma forma.
Una caracterstica ms que innovadora de esta tcnica es
el hecho de que este tipo de dilogo se distingue de otros
mtodos de comunicacin usados en psicoterapia, y consti
tuye una real y autntica interaccin estratgica en la cual se
induce a la persona a que asuma el punto de vista que le
sugiere el terapeuta, por lo que entiende, por ejemplo, sin
que se le diga directamente, el efecto disfuncional de sus
soluciones intentadas y tiene como efecto la tendencia natu
ral a querer cambiarlas. Esta forma de dilogo entre terapeu
ta y paciente es un modo de comunicacin particular. Sint
ticamente podemos decir que es una co-construccin de la
realidad, en la cual la persona es implicada, de forma incons
ciente, pero activa; se trata de inducir al otro a que se con
venza de que est viendo las cosas a travs de una perspectiva
que, en realidad, le es sugerida por el terapeuta a travs de las
estratagemas dualsticas y el embudo de las preguntas y res
puestas.
Estas preguntas tienen la doble tarea de hacer entender
al paciente cmo afronta su realidad y, al mismo tiempo,
inducirlo a escoger, entre opciones antagonistas, un modo
diferente de configurarla. Las parfrasis siguientes hacen que
ancle estas asunciones como verdaderas experiencias vividas
y todo ello conduce a un cambio efectivo de su modo de
percibir las cosas. En otros trminos, si la persona es vctima
de un autoengao, puede curarse a travs de otro autoengao.
La caracterstica de este modo de conducir el dilogo tera
putico, realmente innovadora, es que transforma los autoen
gaos patgenos del paciente en autoengaos teraputicos de
los cuales l mismo es el artfice.
119
 G.N. Desde tu punto de vista de estudioso escptico, el cambio
que se obtiene de modo tan rpido, gracias a esta forma de
dilogo teraputico, te parece algo radical y persistente o un
cambio superficial que acarrear, al cabo de un tiempo, re
cadas en los viejos modelos patgenos del paciente?
A.S. Mira, querido Giorgio, los problemas psicolgicos humanos
son problemas particulares. El modo en que se generan y
pueden ser resueltos implica una manera de pensar diferente
de la que utilizamos para solucionar problemas fsicos, por
llamarlos as. Los individuos son personas activas que cons
truyen eventos que luego padecen. Su nivel de realidad,
adems de en la experiencia concreta, est inscrito en los
enunciados discursivos, implcitos y explcitos, que producen
efectos reales a partir de estructuras de pensamiento organi
zadas de forma dialgica. Estos confieren a la realidad produ
cida una tangibilidad que pertenece al sentido y al significado
que la persona misma les atribuye. La clave del cambio es, por
tanto, inducir a que la persona modifique su punto de vista
respecto al problema que lo aflige: percepciones, valoraciones,
atribuciones causales, atribuciones de sentido, gneros de
discurso... Hacer cambiar de perspectiva activa un cambio en
todos estos niveles, el cual es, por lo tanto, algo que adems
de producir efectos rpidos y concretos, tender a estabilizar
se. Si lo inventado, o mejor, lo reconstruido, lo canalizado, se
convierte en creble y en s mismo sentido como verdadero,
ser el interlocutor sin darse cuenta el que halle una coheren
cia entre todo lo dicho, afirmado y sentido, reorganizando as
de manera estructural su percepcin de la realidad.
G.N. Definiras esta modalidad de conducir el dilogo como una
tcnica manipuladora o como una estrategia que induce a
una colaboracin teraputica?
A.S. El dilogo estratgico me parece un conjunto de estratagemas
teraputicas, algo, pues, diferente a una consulta, a una con
versacin exhortativa, a una comunicacin descriptiva y ex
plicativa. En este caso, como afirma Austin, decir es hacer.
120
El terapeuta, pues, no explica, hace al decir, utilizando todo
lo que el interlocutor le responde. Se trata de una interaccin
estratgica; es decir, de un modo particular de gestionar una
relacin dialgica, de los efectos persuasivos y reestructuran
tes. El esquema dialgico construido por antinomia, o sea el
dilogo que gua al interlocutor por un recorrido de alterna
tivas en el que una excluye a la otra, utiliza y recalca una
concepcin lgica de la realidad dividida entre opuestos que
es fundamental en la cultura occidental. El efecto es una
dulce manipulacin, simplificadora pero no reductivista. Esta
sirve para reducir la complejidad, para introducir al inter
locutor en un recorrido capaz de explotar al mximo una
posibilidad de persuasin que se basa en el principio de la
coherencia; se explota un modo convencional y elemental de
representar la realidad, o sea, por opuestos. Nadie consigue
tolerar o violar el principio de no contradiccin cuando est
inserto en una argumentacin que lo propone como regla.
No es la validez, la verdad del esquema lo que interesa, sino
el hecho de obtener efectos autopersuasivos; para evitar las
defensas es necesario valerse de un esquema de argumentacin
cuya lgica sea altamente tranquilizadora, porque ya forma
parte del modo de pensar del interlocutor. Para despus al
canzar, gracias a todo ello, el descubrimiento de algo que
rompe sus modelos precedentes de percepcin de la realidad,
llevndolos a la autodestruccin.
G.N. Bien... Alessandro, parafraseando juntos. De tus respuestas,
corrgeme si me equivoco, deduzco que consideras el dilogo
estratgico como una tcnica innovadora, que es la evolucin
natural de un modelo de psicoterapia breve estratgica, desa
rrollado originalmente en el Centro di Terapia Strategica en
los ltimos quince aos, en una tradicin que parte del prag
matismo, pasa por la interaccin simblica, hasta las formu
laciones de la Escuela de Palo Alto.
Adems, si no me equivoco, piensas que los efectos de esta
estrategia teraputica son cambios radicales, y no una especie
121
 de maquillaje teraputico en la percepcin, en las represen
taciones y en los comportamientos de las personas. Estos
efectos teraputicos tienden a persistir en el tiempo porque
inciden en las modalidades a travs de las que cada individuo
construye aquello que despus padece.
Finalmente, te parece claro que este intercambio comu
nicativo no es un forzamiento directivo manipulador, sino
una sutil induccin a autoengaos teraputicos que activa
una espiral virtuosa de descubrimientos conjuntos entre te
rapeuta y paciente.
A.S. S, as es, veo que has entendido bien mis pensamientos...!
T crees que cambiar el punto de vista implica solo el hecho
de cambiar las cogniciones o requiere tambin cambiar los
actos?
G.N. Desde mi punto de vista, el cambio de las cogniciones, al
contrario de lo que se piensa en las formas tradicionales de
psicoterapia orientadas todas ellas a la introspeccin y, por
lo tanto, a un trabajo predominante sobre el incremento de
las estructuras cognitivas del paciente-, representa nicamen
te el ltimo efecto teraputico y no el ms importante. Cuan
do se induce a una persona a cambiar sus puntos de vista
respecto a la realidad que no consigue gestionar, el primer
efecto que se obtiene es de tipo perceptivo, es decir, se mo
difica el modo de sentir aquello. El segundo efecto es el hecho
de transferir en acciones las diferentes sensaciones producidas
por las diversas percepciones.
Solo despus de haber realizado, a travs de estas dos fases,
los cambios necesarios para la solucin del problema, es ne
cesario orientar al paciente hacia la adquisicin de conciencia
de todo aquello. El cambio del punto de vista prev un des
cubrimiento iluminador. Los descubrimientos, en el sentido
ms real del trmino, no pueden realizarse a nivel cognitivo:
las cogniciones son el efecto, no la causa del descubrimiento.
A.S. El dilogo estratgico es un mtodo aplicable solo a algunas
clases de trastornos o a la totalidad de las patologas conocidas?
122
G.N. Nada vale para todo o para siempre. S as fuera, no sera una
obra humana. La tcnica del dilogo estratgico, as como la
psicoterapia breve estratgica, es un modelo de problem solving
que por definicin puede aplicarse a todos los tipos de pro
blemas, pero requiere una adaptacin constante a lo irrepe
tible de los contextos, de las situaciones, de las personas.
Adems, como tcnica se ha demostrado sin duda ms eficaz
en algunas clases de trastornos en las que la sintomatologa
se expresa de forma invalidante para la persona, como, por
ejemplo, los trastornos fbicos y obsesivo-compulsivos, los
trastornos de la conducta alimentaria, las presuntas psicosis,
las relaciones conflictivas y as sucesivamente. En cambio, no
se muestra significativamente ms eficaz, respecto a otras
formas de dilogo teraputico basado en las explicaciones ms
que en las conminaciones, frente a malestares psicolgicos que
no presentan trastornos agudos. La paradoja que de ello se
deriva es que la forma ms breve de terapia parece idnea
precisamente para las patologas ms difciles y resistentes.
A.S. Las soluciones intentadas disfuncionales se mantienen como
efecto sintomtico de una patologa de la personalidad, o bien
desarrollan o han desarrollado una funcin importante para
la persona?
G.N. El constructo de solucin intentada, elaborado por el grupo
de investigadores del Mental Research Institute de Palo Alto,
se refiere a los modos redundantes que pueden observarse en
las personas como respuesta a determinadas situaciones pro
blemticas. Se trata de formas de interaccin entre la persona
y su realidad que se establecen gracias a la experiencia, como
guiones rgidos que se repiten. En las investigaciones emp
ricas para la puesta a punto de los protocolos de tratamiento
especfico de patologas particulares, llevados a cabo por
nuestro centro durante ms de quince aos, hemos observa
do que ciertos guiones de soluciones intentadas fallidas son
los mismos para personas diferentes dentro de la misma pa
tologa; por tanto, no es la personalidad del individuo la que
123
 determina soluciones intentadas patgenas, sino la organiza
cin del problema que estructura respuestas similares en
personas diferentes. Es, pues, la interaccin entre individuo
y realidad la que determina, en situaciones parecidas, las
mismas reacciones en personas diferentes. Esto tambin nos
indica que ciertas modalidades redundantes de gestin inten
tadas de un problema tienden a establecerse como formas de
equilibrio que se resiste al cambio y que estructura a su alre
dedor toda una serie de otros equilibrios interdependientes
que acabarn por hacerlo funcional e incluso til. Por ejem
plo, una persona con un trastorno fbico que pide continua
mente ayuda a su pareja o a su madre para afrontar situacio
nes amenazadoras, tras cierto periodo de persistencia de este
guin, llegar a estructurar un ligamen morboso con su ayu
dante privilegiado, por el cual el problema se convierte en
una especie de ventaja.
Querido Giorgio... parafraseemos juntos tus respuestas...
Corrgeme si me equivoco. Por lo que dices, es importante
repetirlo con las palabras de Austin, que decir es tambin
hacer: lo pensado, realizado a travs de las palabras, se con
vierte en accin y, como tal, se constituye como experiencia
que, bien enfocada, es autocorrectiva.
T opinas, si lo he entendido bien, que esta forma de
dilogo estratgico es aplicable a todas las disfunciones psi
colgicas. Sin embargo, la habilidad del terapeuta tiene que
recortar el proceso no solo del problema en cuanto sntoma,
sino en sintona con las representaciones, las organizaciones
mentales y de comportamiento con las que el otro gestiona
de forma recursiva sus problemas. Finalmente, t crees, si no
me equivoco, que las ventajas secundarias que se forman
sobre la base de dinmicas patolgicas son, pues, importantes
para la organizacin, aunque sean disfuncionales, de la per
sona. Por ejemplo, en el caso en que, para mantener estables
las relaciones, es necesaria la persistencia de los sntomas. De
las investigaciones efectuadas no se ha demostrado que estas
124
expresiones sintomticas, fruto de redundantes guiones de
soluciones intentadas disfuncionales, estn determinadas por
la personalidad alterada de las personas con trastorno, sino
como efecto de la interaccin disfuncional con situaciones
que han puesto a las personas en la condicin de activar
percepciones y reacciones patgenas, cuya repeticin en el
tiempo ha llevado a la estructuracin de la real y verdadera
patologa.
G.N. Precisamente as. Me complace constatar que has captado
plenamente mis ideas...!
A.S. Si me lo concedes, querido Giorgio, permteme acabar con
una reflexin que propongo al lector. Todo lo descrito en este
texto puede parecer cnico, sofista y embaucador entre otras
cosas, pero en este caso (en una realidad controlada deonto-
lgicamente y calificada a nivel profesional), el fin conjunto
de terapeuta y paciente justifica los medios. En ciruga existe
una praxis recurrente con el fin de restituir la salud al pacien
te; llam ar m anipulador, embaucador es ver las cosas
presumiendo una verdad metafsica. Tambin un maestro de
primaria manipula la atencin del propio alumno, manipula
su mente en funcin del aprendizaje. En ciertos casos se ne
cesita sustraer las palabras a su uso corriente. Tambin el
trmino cnico, reconducido a su significado original, ilus
tra un modo de pensar y de actuar, cuyo rigor moral se en
comienda a la desconfianza hacia las reglas, las costumbres,
las convenciones impuestas por la tradicin (el nomosj. Los
cnicos son los exponentes de un pensamiento sobrio, anti
convencional, dirigido a cultivar la tica como conquista
personal, resultado demostrado de un estilo de vida y de una
manera de pensar. Antstenes, Tales o Luciano de Samosata,
son algunos de los muchos filsofos que sufrieron el juicio
moralizador por parte de otras escuelas filosficas, sobre todo
de las confesionales, basadas en la autoridad religiosa o pol
tica, es decir, sobre las definiciones apriorsticas y autoritarias
de cmo han de percibir y actuar las personas. Las disfuncio
125
 nes psicolgicas (las que con una similitud llamamos psico- Acusar a los dems de las propias desgracias es una prueba
patolgicas) son hijas de un modo autoritario y dogmtico de la ignorancia humana; acusarse a s mismo significa em
de pensar la realidad; el individuo tiende a congelarla hacin pezar a entender; no acusar ni a los dems ni a uno mismo
dola invasora, redundante, productora de soluciones inten es verdadera sabidura.
tadas fallidas. Sin ms, podemos entonces reconocer el valor A.S./ Qu mejor manera de poner fin a nuestro dilogo sobre el
del dilogo estratgico, no solo de la antigua tradicin sofs G.N. dilogo estratgico?
tica, sino tambin de la escuela cnica. Es irrelevante la acep
cin negativa -instrumental e impropia- de los trminos
sofista y cnico. El dilogo estratgico que hemos descri
to hasta aqu, en lnea con esta tradicin, gua a la persona
no solo a descubrir cmo resolver sus problemas, sino tambin
a inventarse su libertad fuera de las rgidas jaulas patgenas
y tpicas normativas de visiones ideolgicas, en el interior de
las cuales, entre los numerosos recursos de poder, las formas
tradicionales de psiquiatrizacin, como la historia antigua y
moderna nos ensea, son el ejemplo ms recurrente.
G.N. Todo lo que dices de forma tan apasionada no solo me entu
siasma, sino que hace que acudan a mi mente las palabras de
tres pensadores. Este me parece el mejor modo de aceptar
cuanto has afirmado.
El primero es Francis Bacon, quien frente a la trampa
del conocimiento rgido afirma: La comprensin humana,
por su misma naturaleza, tiende a concebir la existencia de
ms orden y regularidad de todo lo que en el mundo encuen
tra.
El segundo es William James, quien advierte del riesgo
de vincularse a las tranquilizantes teoras descriptivas, invi
tando a utilizarlas, no como punto de llegada, sino como
trampoln de lanzamiento: Las teoras se convierten enton
ces en instrumentos y no en respuestas a los enigmas con los
que terminar la investigacin.
Finalmente, las palabras de un filsofo estoico, Epic-
teto, quien nos invita a salir de la trampa de la bsqueda de
una causa o de un culpable, si queremos de verdad resolver
un problema o cambiar constructivamente una realidad:

126 127
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e se n c ia lid a d , o, p a ra fra se a n d o a los p rim ero s Siete Sabios
de la tra d ici n h e le n a /'n a d a en exceso, solo lo necesario".

La obra que el lector tiene en sus m anos representa la sntesis de

un recorrido de investigacin, aplicacin clnica y consultora
em presarial, realizado a lo largo de ms de quince aos en el
Centro di Terapia Strategica de Arezzo, despus de su fundacin a
cargo de Giorgio Nardone y Paul W atzlawick.

El dilogo estratgico es una tcnica evolucionada para dirigir un

coloquio teraputico capaz de inducir cam bios radicales en el
interlocutor. Se trata de una refinada estrategia para obtener el
m xim o con el m nim o, donde se estructura la primera entrevista
com o una verdadera intervencin ms que com o una fase
preliminar, cuyos sorprendentes efectos han abierto nuevas y
prom etedoras perspectivas de investigacin y de intervencin.

El dilogo estratgico resultar de inters tanto para

profesionales de la psicologa y de la com unicacin com o para
lectores no especializados.