Biblia i Arheologia

Seciunile l-l2
Aceasta este o compilare a unei serii de 24 de pri prezentat n revista
Vetile Bune (The Good News) n cursul ultimilor civa ani. Documentul acesta
este disponibil numai ca o fi electronic. n momentul acesta nu este
disponibil ca tipritur sau copie pe hrtie.
Poi crede Biblia?
William Ramsey nu a pornit s dovedeasc exactitatea Bibliei. De fapt,
tnrul absolvent de la Oxford i bobocul savant a cltorit n 1879 din Anglia
n Asia Mic convins c, bazat pe studiile sale universitare, Noul Testament i
n special cartea Faptele Apostolilor era n general o fars. La urma urmei,
profesorii lui l nvaser c Biblia fusese scris cu mult mai trziu dect a
pretins c a fost, astfel povetile ei fuseser fabricate cu mult dup fapte i nu
trebuiau luate n serios.
Focarul lucrrii sale a fost cultura antic Roman. Dar cu ct a rscolit
mai mult n ea, literal i figurativ, cu att mai mult a ajuns s vad c miriada
de amnunte mici din cartea Faptele Apostolilor numele locurilor, topografia,
titlurile oficialilor, hotarele administrative, obiceiuri i chiar structuri specifice
se potrivesc perfect cu noile descoperiri istorice i arheologice. El a fost treptat
convins c, folosind propriile sale cuvinte, n multe amnunte povestirea a
artat un adevr minunat.
Contrar cu toat educaia sa anterioar, el a fost forat s conchid c
Luca, autorul Faptelor Apostolilor, a fost un istoric de prima clas i nu
numai c declaraiile sale de fapt sunt demne de ncredere dar el posed un
adevrat sens istoric. Autorul acesta ar trebui s fie pus n rnd cu cei mai
mari cronicari.
ntr-o carier academic distins Ramsey a fost onorat cu doctorate dela
nou universiti i n final a fost nnobilat pentru contribuiile sale la tiina
modern. El a ocat lumea academic atunci cnd ntr-una din crile sale a
anunat c, din cauza dovezilor incontestabile pe care le descoperise despre
adevrul Bibliei, el devenise Cretin. Mai multe din lucrrile sale privitor la
istoria Noului Testament sunt considerate clasice.
 Cnd a fost confruntat cu dovezile anilor de cltorii i studii, Sir William
Ramsey ceea ce muli nainte lui i de atunci, au fost forai s admit: Cnd
examinm obiectiv dovezile privitor la exactitatea i veracitate Bibliei, singura
concluzie la care putem ajunge este c Biblia este adevrat.
Evidena din arheologie este numai una din dovezile exactitii
Scripturilor i acesta este scopul acestei serii de articole. Noi oferim o mostr a
evidenei care este disponibil documentare artnd c amnuntele
popoarelor, locurilor i evenimentelor descrise n Biblie, multe dintre ele
menionate numai n trecere, au fost verificate de arheologi i istorici. Multe
cri excelente s-au publicat n anii receni care verific credibilitatea
Scripturilor i fr ndoial c vor urma nc multe altele pe msur ce
descoperiri noi ies la lumin.
Ce implicaii are aceasta pentru tine? Toate dovezile din lume nu ne fac
nici un bine dac nu suntem dispui s credem Biblia suficient ca s o punem
la ncercarea absolut aceea de a face ceea ce ne spune ea s facem.
Jacov, fratele vitreg al lui Isus, ne amintete c numai credina nu este
suficient, pentru c i diavolii cred. n schimb el ne spune c noi trebuie s ne
punem credina n fapt dac urmeaz s-l facem plcere lui Dumnezeu (Iacov
2:19-26).
n Vetile Bune (The Good News) noi oferim cu regularitate articole ca
acestea din numrul acesta ca s te ajutm s-i cldeti credina. Dar s ai
grij s nu neglijezi articolele care i arat cum s-i pui ncrederea i credina
n fapt. Dumnezeu este interesat s vad cum rspunzi adevrului pe care i-l
face cunoscut. Pn la urm acesta este un examen cu mult mai important.
Seciunea No. 1
Cum confirm arheologia registrul biblic.
Crturarii s-au aliniat ca s ridiculizeze rapoartele biblice ca fiind numai
mituri. O lupt pentru putere continu ntre zeflemiti i cei ce au ncredere n
inspiraia i acuratea Bibliei.
V spun c, dac vor tcea ei, pietrele vor striga, a zis Isus (Luca 19:40).
El s-a referit la ce s-ar fi ntmplat dac ucenicii Si nu ar fi dat mrturie
despre El.
Ucenicii iniiali nu mai triesc ca s dea rapoarte de martori oculari ai lui
Isus Hristos, dar avem Cuvntul inspirat al lui Dumnezeu, pe care ei l-au scris
mpreun cu muli alii.
Destul de semnificativ, noi avem de asemenea mrturia pietrelor care
ntr-adevr pot da mrturie asupra veracitii i inspiraiei Cuvntului lui
Dumnezeu. Evidena fizic dezgropat de oamenii de tiin de astzi o poate i
ne vorbete prin arheologia biblic.
Descoperind originile arheologiei.
 Englezul Petrie Flinders, este considerat n general ca fiind persoana care
a pus metodologia arheologiei pe o baz tiinific. El este creditat cu
transformarea arheologiei dela o cutare de comori la o cutare disciplinat
pentru informaii din trecut. Numai din secolul 19 au fost metodele tiinifice
aplicate riguros la excavarea locurilor istorice.
Un fapt interesant al istoriei este c persoana care a contribuit indirect la
procesul acesta nu a fost un om de tiin ci mpratul i cuceritorul francez
Napoleon Bonaparte. n timpul cuceririi sale a Europei i a Orientului Apropiat,
Napoleon a sosit n Egipt trziu n 1700, spernd s construiasc canalul de
Suez i s reduc drastic timpul de navigaie a cilor comerciale dintre Frana
i India. n Egipt, naintea unei btlii din preajma faimoaselor piramide din
Gizeh, el le-a spus soldailor si: Patru zeci de secole v privesc din vrfurile
acestor piramide.
Mintea lui scruttoare l-a condus dela Marea Roie la Eufrate s
studieze cultura egiptean i s ncerce s descifreze desene stranii vzute pe
monumentele antice. Pentru acest scop, a adus 175 oameni de tiin i
cercettori francezi i mpreun au stabilit un institut n Egipt care s studieze
scrierile i relicvele antice ale regiunii.
Descifrarea hieroglifelor egiptene (un cuvnt care nseamn scrieri
religioase sau sfinte) poate fi atribuit cel mai mult unui tnr om de tiin a
acelei vremi, Jean Francois Champollion. Traduceri exacte au fost posibile n
mare prin descoperirea de ctre soldaii francezi n 1799 a unui pietroi mare de
bazalt negru n orelul Rosetta. Mai trziu avea s fie cunoscut ca Piatra
Rosetta, a purtat o inscripie n trei limbi, hieroglifa veche egiptean, domitica
(o form ulterioar de hieroglif egiptean simplificat) i greac. Cu piatra
aceasta drept cheie, Champollion n 1822 a putut n sfrit s descifreze
hieroglifele antice.
Descifrarea hieroglifelor egiptene a adus la lumin cultura faraonilor i
clasele educate ale Europei au obinut o viziune n subiectul acesta fascinant.
n curnd, muli arheologi amatori au fost pe calea faimei i a comorilor, gsind
monumente fabuloase i alte bogii. Muzeele prin toat Europa i America au
concurat unele cu altele ca s adposteasc descoperirile acestea minunate.
Mormntul plin cu comori al lui Tutancamon, descoperit n 1922, a fost una
dintre descoperirile cele mai spectaculare. Muli dintre arheologii dela nceput
aveau s fie onorai pentru eforturile lor i vor deveni parte a istoriei pe propriul
lor merit.
Descifrnd scrisul antic.
n alte locuri din regiune, scrieri stranii pe monumente i pe alte obiecte,
ateptau s fie descifrate. Zgrieturi ciudate, asemntoare urmelor de psri,
au fost gsite pe mii de tblie de lut ntrit. La nceput, unii oameni de tiin
au crezut c ele erau desene n loc de scrieri. Pentru c nsemnrile, n
aparen, fuseser fcute cu un cuit ca o pan, n lutul moale, experii le-au
numit cuneiforme, forme de litere fcute de cunei, Latinul pentru pan.
Onoarea pentru descifrarea cuneiformelor va fi atribuit n cea mai mare
parte unui agent al guvernului englez, Henry C. Rawlinson, staionat n Persia.
El a nceput un studiu sistematic al scrierii cuneiforme gsit pe inscripia
depe Piatra din Behistun, uneori cunoscut ca Piatra Rosetta cuneiform.
Cu mii de ani mai nainte, Darius cel Mare, regele Persiei, a gravat un
raport al nfptuirilor sale pe faa acestei faleze de 1700 de picioare (cca. 500
m.) care privea asupra unei vi. Inscripia a aprut n trei scrieri: Persan,
Elamit i Babilonian n stilul de scriere cuneiform.
n cursul unei perioade de doi ani, Rawlinson a cltorit la loca i a
ntreprins crarea periculoas, atrnnd de o frnghie, n timp ce transcria
scrupulos inscripia. Pe la 1847, el a descifrat scrierea cuneiform, deschiznd
nelegerea culturii Babiloniene i istoria lumii. Pentru eforturile sale,
Rawlinson a fost fcut cavaler de Regina Victoria n 1855.
Dezgropnd oraele uitate.
Un alt tnr supus Englez, Austen Henry Layard, a fost inspirat de
asemenea descoperiri i de faima adus unor oameni ca Champollion i
Rawlinson. Layard a nceput spturile n Iraq, patria, cu mii de ani nainte a
imperiilor Asiriene i Babiloniene. El a excavat oraele mree menionate n
Biblie, inclusiv capitala antic asirian, Ninive i Cala. Multe din descoperirile
sale, incluznd enormi tauri naripai i alte obiecte importante de art asirian
i babilonian i-au gsit calea spre Muzeul Britanic (British Museum). El, de
asemenea, a fost nnobilat de Regina Victoria.
Pentru a nu fi depii de francezi i englezi, arheologii germani au
nceput i ei cutarea de bogii i faim. Un asemenea explorator, Heinrich
Schliemann, a nceput cutarea oraului legendar al Troii, descris de poetul
grec din antichitate Homer. Creznd c saga lui Homer a fost pur imaginaie,
contemporanii au ridiculizat eforturile lui Schliemann, crezndu-l s fie ntr-o
cercetare capricioas. Dar, destul de incredibil, dnd atenie descrierilor din
Iliada lui Homer i a altor scriitori greci, Schliemann a nceput excavaiile. n
1871, a gsit rmiele oraului antic Troia. Urmnd pe urmele acestor
aventurieri impetuoi au venit arheologi rbdtori care vor studia i clasifica
aceste descoperiri ntr-un mod sistematic, dnd natere metodologiei tiinifice
a cmpului arheologiei.
Epoca scepticismului.
Din nefericire, zelul pentru faim i bogii al multora din aceti arheologi
de nceput a condus la pretenii fr baz de descoperiri a unor locuri biblice.
Unele dintre preteniile acestea, cum a fost presupusa descoperire a minelor
Regelui Solomon sau a mormntului lui David, s-au dovedit mai trziu a fi
false. Seminele ndoielii privitor la exactitatea raportului biblic au nceput s
fie plantate.
Secolul 20 a motenit scepticismul sutei de ani precedente. Charles
Darwin i alii, mbrind teoria evoluiei, au prezentat explicaii pentru
originea i dezvoltarea creaturilor vii aparte de un Creator divin. Asemenea
noiuni au ncurajat dubiul asupra istoricitii Bibliei.
De asemenea a fost puternic n Europa gndirea inspirat de Karl Marx,
care ntr-o interpretare economic, materialist a istoriei, a depreciat pe
Dumnezeu i minunile Lui. Muli oameni de tiin au ridiculizat povestirile
biblice drept legende. Biblia a devenit expus la o critic nalt; o lupt aprins
a urmat ntre credincioii n inspiraia i exactitatea Bibliei i cei care o luau n
btaie de joc.
Crturarii Biblici i teologii zilei au declarat c Biblia a fost de origine mai
recent dect s-a pretins; unii au argumentat c lumea Vechiului Testament
nici nu tia s scrie i s citeasc. Unii crturari au conchis c Vechiul
Testament nu este nimic mai mult dect un mit.
Autorii Norman Geisler i Paul Feinberg observ: Poate c cele mai bune
exemple ale celor care susin gndirea deasupra revelaiei sunt cunoscui ca
liberali sau critici superiori. Vorbind n general aceasta se refer la micarea
teologic care a izvort n gndirea European a secolelor 17 i 18. A fost
influenat de Spinoza, Kant i Haegel, care au conchis, prin raionament
omenesc, c Biblia, n parte sau n ntregime, nu este o revelaie dela
Dumnezeu. Ali critici au inclus oameni ca Jean Astruc (1684-l766) i Julius
Wellhausen (1844-l918).
n contradicie cu prerea istoric, ortodox c Biblia este Cuvntul lui
Dumnezeu, liberalii cred c Biblia numai conine Cuvntul lui Dumnezeu.
Cnd ei aplic Bibliei canoanele gndirii omeneti, sau tiina modern, ei simt
c unele pri ale ei sunt n contradicie, n timp ce altele sunt pur i simplu
mituri sau poveti. Unele din povestirile Vechiului Testament sunt refuzate de
criticii acetia pentru c evenimentele par s fie imorale (Introducere la
filozofie: o perspectiv cretin [Introduction to Philosophy, a Christian
Perspective], 1980, p. 261).
Respingnd inspiraia divin a Bibliei, arheologii instituiilor biblice
liberale i-au permis s fie influenai de epoca scepticismului n teologie.
Contient sau incontient, ei au devenit prtinitori mpotriva relatrii biblice.
Sceptic despre cderea Jerichoului.
Un exemplu al unei asemenea prtiniri a ieit la iveal recent n
chestiunea datrii cderii Jerichoului. Conform registrului biblic, Jericho a fost
distrus de Israelii sub conducerea lui Iaua cnd i-au nceput cucerirea rii
promise. ns, excavaiile dela locul Jericho i-a condus pe unii cei mai
importani, faimosul arheolog englez Kathleen Kanyon s resping versiunea
biblic.
n Biblical Archeology Review, arheologul Bryan Wood explic prerea
antibiblic de mai devreme: Evidena arheologic a fost n conflict cu raportul
Biblic ntr-adevr a dezminit-o. Bazat pe concluziile lui Kanyon (arheoloaga
Kathleen) Jericho a devenit un exemplu spectacular al dificultilor ntmpinate
n ncercarea de a corela descoperirile arheologice cu reportul Biblic al unei
cuceriri militare a Canaanului. Oamenii de tiin n general au renunat la
relatarea biblic ca fiind tot att de mult folclor ct i retoric religioas. i
aceasta a fost problema ultimilor 25 de ani (Bryan Wood, Biblical Archeology
Review, Martie Aprilie, 1990, p. 49).
Dovezile reexaminate.
Totui o reevaluare a lucrrii lui Kenyon a artat c concluziile ei,
punnd la ndoial cronologia biblic, au fost suspecte, n timp ce raportul
biblic a ctigat cea mai puternic dovad susintoare. Woods observ c
metodele ei desvrite de excavare i raportarea detailat a descoperirilor ei,
ns, nu s-a transferat n munca ei analitic. Cnd evidena este examinat
critic nu exist nici o baz pentru pretenia ei c oraul IV (nivelul oraului care
s-a crezut s fie atribuit epocii lui Iaua) a fost distrus. n mijlocul secolului
16 B. C. E [nainte de epoca lui Hristos] (ibid., p. 57).
Revista Time a adugat urmtoarele: n cursul ultimelor trei decenii
trecute, nelegerea a fost mpotriva versiunii biblice [a cderii Jerichoului].
Arhitectul englez Kathleen Kanyon a stabilit n 1950 c n timp ce oraul antic
a fost cu adevrat distrus, aceasta s-a ntmplat pe la 1550 B. C., cca. 150 de
ani nainte ca Iaua s fi putut s apar. Dar arheologul Bryan Wood. susine
c Kenyon a greit. Bazat pe o reevaluare a cercetrilor ei, Wood spune c
zidurile oraului ar fi putut s cad exact la momentul potrivit ca s
corespund cu relatarea biblic.
Spune Wood: Mie mi se pare c relatrile biblice sunt corecte (Time, 5
martie, 1990, p- 43).
i astfel, dezbaterile nfocate ntre arheologii conservativi i liberali
privitor la exactitatea Bibliei continu.
Descoperirile verific relatrile biblice.
Pe msur ce secolul 20 a progresat, au ieit la iveal mai multe
descoperiri arheologice verificnd registrul biblic. La nceputul anilor 1900,
excavaiile germane sub Robert Koldewey au cartografiat capitala antic a
Babilonului i au descoperit c corespunde foarte apropiat cu descrierea
biblic. Istoria i cultura egiptean n general au corespuns rapoartelor biblice.
 Sapa arheologului a descoperit evidena altor popoare antice menionate
n Scriptur. Un asemenea exemplu este mpria Hitit, menionat numai n
Biblie, care a fost demis de muli critici ca fiind mitologic. Dup cum
menioneaz Gleason Archer: Referirile [n Biblie] la Hitii au fost tratate cu
nencredere i condamnate ca fiind numai ficiune din partea autorilor dela
sfrit ai Torei (O inspecie a introducerii Vechiului Testament [A Survey of Old
Testament Introduction], 1974, p. 165). Totui excavaiile n Siria i Turcia au
dezvluit multe monumente i documente Hitite. Descoperirile acestea au
dovedit c Hitiii au fost o naiune puternic, cu un imperiu care se ntindea
din Asia Mic pn la pri din Israel.
De asemenea a fost important descoperirea Sulurilor dela Marea
Moart, scrise n litere ebraice antice. Manuscrisele au fost gsite n grote lng
Marea Moart n 1947. Unele dintre ele au coninut crile Vechiului Testament
scrise cu mai mult de o sut de ani nainte de epoca lui Isus. Cu toate acestea,
ntrebrile puse de criticii mai dela nceput despre autenticitatea Bibliei au
zdruncinat credina multora.
O dimensiune adugat nelegerii.
The International Standard Bible Encyclopedia explic: Au fost oamenii
de tiin din secolul al nousprezecelea care au fost convini c Avram, Isac,
Iacov i poate chiar i Moise au fost pur i simplu creaii ale imaginaiei
autorilor Israelii. Dar arheologia a pus personajele acestea ntr-o lume real.
Ca rezultat, un savant ca John Bright, dup ce a devotat 36 de pagini acestui
subiect, poate s scrie: Imaginea Bibliei a patriarhilor este nrdcinat adnc
n istorie. Arheologia furnizeaz mijloacele pentru nelegerea multora din
situaiile biblice [;] adaug dimensiunea realitii unor imagini care altfel ar fi
stranii i cumva ireale i deci aduce un element de credibilitate. n timp ce
persoana credincioas nu cere dovad, ea dorete s simt c credina sa este
rezonabil i nu numai fantezie. Arheologia, fumizndu-l rmie materiale din
epocile i locurile biblice i interpretnd informaiile acestea, furnizeaz un
context de realitate pentru povestirea biblic i suport pentru credina biblic
(1979, vol. 1, p. 224).
Descoperirile arheologice din Egipt i Iraq au fost de valoare n
confirmarea relatrii biblice. Totui, multe dovezi rmn nc ngropate. Mare
parte din teritoriul mpriilor Israel i Iuda nc rmne s fie explorat
arheologic.
Supravegherile tiinifice extinse i excavaiile nu au nceput pn la
sfritul primului rzboi mondial cnd parte din regiunea aceasta a ajuns sub
controlul englez.
Dup Declaraia Balfour din 1917, evreii au nceput s soseasc n
Palestina; Englezii, americanii i altora, li s-au adugat la spturi evreii n
patria lor ancestral. Astzi sunt circa 300 de excavaii majore active n Israel,
un numr extraordinar pentru o ar de numai 200 mile lungime i 60 de mile
lrgime.
Arheologia face un credincios.
Abundena evidenei arheologice n sprijinul Bibliei poate ntri credina
i n unele cazuri a contribuit cu mult la naterea credinei unde nu existase
nimic mai nainte.
Un exemplu, al evidenei fizice cldind credina cuiva, este viaa
englezului William M. Ramsey (185l-l939). Nscut n leagnul luxului, Ramsey
a fost crescut de prinii si ateiti ca un necredincios. El a absolvit
universitatea Oxford cu un doctorat n filozofie i a devenit profesor la
universitatea din Aberdeen.
Hotrt s submineze exactitatea istoric a Bibliei, el a studiat arheologia
cu scopul de a dezmini relatarea biblic. Odat ce a fost terminat cu
nvtura i cu uneltele tiinifice necesare, el a cltorit n Palestina i s-a
concentrat pe cartea Faptele Apostolilor, pe care s-a ateptat s-o resping ca pe
nimic mai mult dect o ficiune.
Dup un sfert de secol de munc, Ramsey a fost uimit de exactitatea
crii Faptele Apostolilor. n cutarea lui de a dezmini Biblia, Ramsey a
descoperit multe lucruri care i-au confirmat exactitatea.
El a trebuit s admit c relatarea lui Luca a evenimentelor i situaiilor
relatate n povestire au fost exacte pn la ultimul amnunt. Departe de a ataca
relatarea biblic, Ramsey a produs o carte, Sf. Pavel, Cltorul i Ceteanul
Roman [St. Paul, The Traveller and Roman Citizen] care a susinut-o.
n cele din urm, William Ramsey a ocat lumea intelectual scriind c el
a fost convertit la Cretinism. Ironic, omul acesta care pornise s dezmint
Biblia, s-a descoperit el nsui ca acceptnd Biblia drept Cuvntul lui
Dumnezeu din cauza explorrilor i a descoperirilor sale.
Pentru contribuiile sale la cunotina bibliei prin multele sale cri, el a
fost de asemenea nnobilat.
Studiul arheologiei poate ajuta s ntreasc credina. Ne permite s
facem o cltorie fascinant napoi n timp ca s studiem pietre i lucruri de
art care stau martore mute dar convingtoare ale adevrului Scripturilor.
Ce altceva s-a mai descoperit? Articolele viitoare din Vetile Bune (The
Good News) vor descrie descoperirile care paraleleaz i ilumineaz relatarea
biblic.
Dou enigme, dou scopuri.
Ce putem spune noi despre relaia dintre Biblie i arheologie? O ilustraie
poate ne s ajute. S ne imaginm dou enigme fcute din buci. Prima este
Biblia, pus mpreun sub inspiraia lui nsui Dumnezeu. Piesele se potrivesc
de minune. Dup cum spune Cuvntul lui Dumnezeu, Toat Scriptura este
nsuflat de Dumnezeu i de folos ca s nvee, s mustre, s ndrepte, s dea
nelepciune n neprihnire, pentru ca omul lui Dumnezeu s fie desvrit i
cu totul destoinic pentru orice lucrare bun (2 Timotei 3:16,17).
Scopul primei enigme este s dezvluie nu tiin i istorie per se dar
registrul interaciunilor lui Dumnezeu cu omenirea. Mare parte din dezvluirea
aceasta este cunotin ce nu poate fi examinat sub microscop sau perceput
prin simurile noastre. Este cunotin dezvluit de Dumnezeu.
Prin toat Biblia, o tem comun este participarea lui Dumnezeu la
istoria omeneasc. Dac este relatarea creaiei, aranjamentele Lui cu Israel sau
Biserica Noului Testament dela nceput, Dumnezeu este central.
Mult din informaia aceasta nu este de felul pe care arheologia o poate
descoperi prin studiul rmielor antice. Totui relatarea inspirat de
Dumnezeu a interaciunii Lui cu oamenii vii, este inserat n scrierile despre
mprejurrile materiale ale acestor oameni. Informaia aceasta este autentic i
adevrat, pentru c Dumnezeu nu poate s mint (Tit 1:2).
Limitele arheologiei.
Evidena fizic poate fi asemnat cu piesele unei a doua enigme, una
bazat pe eviden tiinific i care este de valoare pentru credina noastr
prin abilitatea ei de a confirma veracitatea relatrilor biblice.
A doua enigm se preocup de felul n care arheologia i specialitile
nrudite pot dezvlui dovezile fizice privitoare la istoria biblic. Tabloul
prezentat este parial: nu toate dovezile arheologice au supravieuit. Concluziile
derivate din descoperirile arheologice sunt de necesitate nesigure. Ca o enigm,
piesele pot fi puse la nceput greit. Pe msur ce se fac descoperiri noi sau
sunt oferite interpretri mai bune, poziia unora dintre piese se poate schimba.
Multe piese sunt terse sau uzate, fcnd plasarea lor mai dificil.
Datarea locurilor biblice este bazat n principal pe ceramica ce a
supravieuit, cu stilurile ei distinctive asociate cu anumite perioade istorice
specifice. Ce rmne este un tablou incomplet al trecutului. Cum a comentat
arheologul Paul W. Lapp, Arheologia palestinian poate fi trecut de leagn dar
cu greu este trecut de copilrie. Arheologia este o tiin imperfect, nc n
dezvoltare.
Unii arheologi estimeaz c numai o miime din obiectele de art originale
au supravieuit. Aproape 5000 de locuri sunt cunoscute oamenilor de tiin n
Palestina i numai aproape 350 au fost excavate. Dintre acestea mai puin de 2
la sut au fost excavate extensiv. Toate concluziile, atunci, sunt bazate pe foarte
mici cantiti de dovezi.
Poriuni importante ale Bibliei sunt acum coroborate.
 Cum ar trebui ca aceast paucitate relativ de dovezi s ne afecteze
credina noastr de Cretini? Credina noastr nu trebuie s fie bazat pe
posedarea ntregii evidene materiale i istorice. Analiza definitiv nu este o
cerin pentru determinarea dac Biblia este sau nu exact istoric sau
adevrat.
n ciuda relativei puine cantiti de material excavat i analizat, ne este
la ndemn o cantitate considerabil de eviden confirmnd naraiunea
biblic. Mai mult este descoperit tot timpul. Poriuni semnificative ale
registrului istoric al Vechiului Testament au fost coroborate de arheologie.
Bryant Wood noteaz consensul arheologilor asupra urmtorului punct:
Scopul arheologiei biblice este s lrgeasc nelegerea noastr a Bibliei i
astfel realizarea ei cea mai important, dup prerea mea, a fost extraordinara
iluminare a. perioadei monarhiei Israelite (Biblical Archeological Review, Mai
Iunie, 1995, p. 33).
Dela cca. 1000 B. C. pn la perioada Noului Testament, evidena
arheologic este bogat. nainte de acel timp este foarte srac. Aceasta este
foarte natural, considernd circumstanele. Dup cum explic Wood:
Explornd epoca aceea preistoric [nainte de 1000 B. C.] este provocatoare:
cere trasarea registrului arheologic a unei comuniti pastorale, n loc de o
entitate politic agrar care a construit orae i a fcut contacte cu naiunile
nconjurtoare (ibid. P. 35).
Noi nu vom poseda niciodat ntreaga dovad fizic. Partea cea mai mare
a fost distrus de timp i uzur. Noi nu putem reproduce minuni, nici prezena
lui Dumnezeu nu poate fi examinat i confirmat n laborator. Credina va fi
ntotdeauna bazat n primul rnd pe discernmntul i ncrederea spiritual
n Cuvntul lui Dumnezeu. GN.
Seciunea No.2
Arheologia i Genesa: Ce ne arat registrul de Mario Seiglie Partea ntia
Cu un secol n urm, Charles Darwin a promovat o alternativ pentru relatarea
biblic a creaiei. Cam n acelai timp, Karl Marx a folosit teoria materialist,
care a declarat c materia a existat din totdeauna i nu are nevoie de un
Creator. Aceasta a oferit adepilor lui o alternativ pentru credina n
Dumnezeu. Atunci critica literar i-a concentrat inta asupra Bibliei i cu
ncetul a nceput s-o rup n buci. Criticii literari susin c Biblia este plin
de legende i de o origine mult mai recent dect nsi Biblia pretinde s fie.
Dup cum a explicat un om de tiin, omul a nceput s se gndeasc la
el, n loc de Dumnezeu, ca fiind centrul universului. Ideea evoluiei a capturat
gndirea zilei aceleia i s-a crezut s fie cheia cea mai bun pentru nelegerea
att a istoriei ct i a naturii. Religia a fost discutat din punct de vedere al
beneficiului subiectiv pentru om. Toate posibilitile pentru o dezvluire
special dela un Dumnezeu personal au fost date de o parte i partea religioas
a omului a urmat s fie explicat printr-un proces natural. Ei au conchis c
religia Israelului trebuie s fi evoluat de-a lungul unor linii asemntoare (A.
Noordzy, Biblioteca Sacra [Biblioteca sacr], vol. 98-99, pp.388-390, 1940-41).
La rsritul secolului 20, valul de critic a erodat credina n adevrul
literal al relatrilor biblice. Atunci au venit o mulime de descoperiri arheologice
remarcabile. Arheologia ncepuse n secolul 19 dar a ajuns n plin dezvoltare
n secolul 20. Criticii exactitii istorice a Bibliei au fost confruntai cu evidena
fizic atestnd veracitatea anumitor relatri.
Dup cum comenteaz autorul John Elder, studiul arheologiei a avut de a
face mult cu aplecarea balanei, n minile multor oameni, napoi n favoarea
credibilitii biblice. Puin cte puin, un ora dup altul, o civilizaie dup
alta, o cultur dup alta, ale cror amintiri erau nscrise numai n Biblie, au
fost restaurat la locul lor de drept n istorie prin studiile arheologilor. Nicieri
descoperirea arheologic nu a dezminit Biblia ca istorie (Profei, Idoli i
Sptori [Prophets, Idols and Diggers], 1960, p. 16).
n articolul acesta aruncm o privire la unele din cele mai uimitoare
descoperiri ale ultimelor dou secole i artm cum evidena fizic confirm
aspectele naraiunii biblice.
Cnd apostolul Luca a scris evanghelia care i poart numele, el a aranjat
cu grij evidena n favoarea istoricitii lui Isus Hristos i a minunilor Lui,
inclusiv renvierea Sa. El a voit ca raportul lui s fac fa cercetrilor celor
dubioi. Luca a zis c a intenionat s scrie n ir unele dup altele (Luca 1:l-
4) astfel ca cititorii si s poat cunoate astfel temeinicia nvturilor
(accentuarea adugat peste tot). Luca a nceput atunci s-i mreasc
raportul cu referine istorice menionnd, spre exemplu, pe conductorii
contemporani ai Iudeii i pe mpratul Imperiului Roman (Luca 1:5; 2:1).
Din cauza numrului descoperirilor noi nu putem examina aici toate
dovezile. Vom discuta, ns, unele din descoperirile principale care coroboreaz
pri ale relatrii biblice ale Genezei.
Pecetea ispitei.
Peceile au folosit unele dintre cele mai vechi forme de scris. Ele au fost
folosite s certifice documente, s arate autoritatea i, ocazional, ca amulete.
Peceile cele mai timpurii au fost fcute din lut presat cu marcri sau scrieri i
unele dintre ele s-au ntrit cu timpul sau au fost arse cnd un ora a fost
incendiat. Pentru c au fost fcute din lut ele au supravieuit cu mult mai mult
dect documentele scrise pe papirus sau pergament.
Datarea arheologic a unora dintre pecei le-a gsit s fie mai mult de
5000 de ani vechime. Ele sunt ntre puinele materiale care au supravieuit i
care ofer eviden solid a credinei popoarelor n zorile civilizaiei. S-au
descoperit pecei care confirm mai multe relatri biblice, inclusiv unele din
Genez.
Primele capitole ale Genezei acoper creaia oamenilor i ispita care l-a
fcut pe Adam s pctuiasc. Dumnezeu i dduse lui Adam anumite legi pe
care s le observe i i-a explicat consecinele neascultrii. Domnul Dumnezeu
a dat omului porunca aceasta: Poi s mnnci dup plcere din orice pom din
grdin; dar din pomul cunotinei binelui i rului s nu mnnci, cci n ziua
n care vei mnca din el, vei muri negreit (Genesa 2:16-l7).
Genesa l descrie pe ispititor, Satana, influennd-o pe Eva i dup ea pe
soul ei, Adam, s nu-l asculte pe Creatorul lor. Dumnezeu le spusese lui Adam
i Eva c vor muri dac vor mnca din pom. Dar arpele i-a spus Evei Hotrt,
c nu vei muri. Aa c Eva a luat, a gsit fructul plcut i atunci i l-a oferit
soului ei, care a mncat (cid:0) i el (Geneza 3:l-6).
Este relatarea aceasta numai un mit? Aa au crezut muli critici. Totui
arheologia a dezgropat, nu n Israelul biblic, ci n locul celei mai vechi civilizaii
cunoscute, Sumer, o pecete nfind nsi secvena aceasta de evenimente
descris n cartea Genesei. Descoperirea aceasta, cunoscut ca Pecetea Ispitei,
se afl n Muzeul Britanic [British Museum]. Este datat n mileniul al treilea
naintea lui Hristos, adic cca. 5000 de ani n urm. Articolul acesta arat un
om i o femeie privind la un pom i n spatele femeii este un arpe. Brbatul i
femeia, amndoi, se ntind spre fructul pomului.
Raportul Genezei al ispitei s-a crezut s fie o fabricaie a scriitorilor evrei,
totui descrierea aceasta grafic a evenimentelor descrise n Genez a existat cu
mii de ani nainte de timpul cnd criticii cred ca a fost scris cartea Genezei.
Articolul acesta, unul dintre cele mai timpurii nregistrri care au supravieuit,
demonstreaz c oamenii au tiut esenialele incidentului ispitei, nu numai din
relatarea biblic scris n Genez.
Pecetea lui Adam i Eva.
O alt pecete sumerian, datat cca. 3500 de ani naintea lui Hristos i
care acum este adpostit n Muzeul Universitii din Pensilvania, arat
evenimentele care au avut loc dup ce brbatul i femeia au mncat din fructul
oprit. Pecetea aceasta descrie figurile goale ale unui brbat i a unei femei,
aplecai n umilin, fiind izgonii, urmai de un arpe. Pecetea aceasta descrie
de asemenea povestea izgonirii din Grdina Edenului: . Deaceea Domnul
Dumnezeu la izgonit [pe Adam] din grdina Edenului, ca s lucreze pmntul,
din care fusese luat. Astfel a izgonit El pe Adam (Geneza 3:23-24).
Este greu de explicat ce fac cele trei figuri gravate pe o pecete datnd dela
nceputul antichitii omeneti, dac obiectul nu este dect o alt descriere a
povestirii Genezei.
Epica potopului.
 Apele au ajuns din ce n ce mai mari i toi munii nali, cari sunt supt
cerul ntreg, au fost acoperii. i a pierit orice fptur care se mica pe pmnt
(Geneza 7:19, 21). Una dintre relatrile Bibliei cele mai puse la ndoial este
potopul din vremea lui Noe. Cu un secol n urm criticii liberali l-au considerat
unul dintre cele mai interesante mituri biblice. Totui, mai mult de un secol de
spturi arheologice a dezvluit relatri ale potopului n cele mai timpurii
civilizaii.
Una dintre cele mai uimitoare descoperiri este epica Gilgame,
nregistrat pe tablete de lut care au fost traduse n 1872 de George Smith dela
Muzeul Britanic (British Museum). Tabletele povestesc relatarea potopului prin
perspectiva babilonienilor antici. O relatare asemntoare a fost gsit pe
tabletele Sumeriene, care sunt cele mai timpurii scrieri descoperite pn acum.
Care este relatarea cea mai autentic a potopului? ntrebarea aceasta
este rspuns cu uurin. Profesorul Gleason Archer noteaz c diferena ntre
povestirile din Gilgame i Genez sunt prea mari pentru a permite ca una s fi
fost inspirat dup cealalt. Contrastul absolut dintre zeii pasionai, certrei i
invidioi ai Panteonului Babilonian i majestoasa sfinenie a lui Jehova este cel
mai impresionant i semnificativ, scrie el. De asemenea, absoluta
neplauzibilitate a unei arce n form de cub i o inundaie a ntregii omeniri de
o ploaie de numai paisprezece zile (a epicii Gilgame) st n opoziie cu
dimensiunile navigabile i inundarea treptat a apelor din nregistrarea Biblic
(O observare a introducerii Vechiului Testament [A Survey of Old Testament
Introduction], 1974, p. 211).
Este clar c Epica Gilgame arat semne de denaturare. Tabletele acestea
antice nu sunt singurele coroborri externe ale povestirii potopului biblic. Un
istoric ntreprinztor, Aaron Smith, a nregistrat cu rbdare toate povetile de
inundaii pe care le-a putut gsi. El a ntlnit 80.000 de lucrri n 72 de limbi
despre cataclism (Werner Keller, Biblia ca istorie [The Bible as History], 1980, p.
38).
Cu siguran c dac potopul lui Noe a fost numai un eveniment local
afectnd oamenii numai ntr-o regiune geografic limitat, impactul lui nu ar fi
fost imprimat permanent n minile attor popoare att de ndeprtate.
Un istoric noteaz: Sumerienii, babilonienii i asirienii Mesopotamiei ar
putea fi presupui s mprteasc o tradiie asemntoare cu aceea a
evreilor, pentru c ei au trit att de aproape de presupusul leagn al civilizaiei
antediluviene. Dar ce s spunem despre legenda lui Manu pstrat ntre
Hindui. sau a lui Fah-he ntre chinezi. sau a lui Nu-u ntre havaieni; sau a lui
Tezpi ntre indienii mexicani; sau a lui Manabozo ntre Algoncuini? Toate
acestea sunt de acord c ntreaga omenire a fost distrus de o inundaie mare
(de obicei reprezentat ca global) ca rezultat al unei neplceri divine cu
pcatul omenesc i c numai un singur om cu familia sa sau cu civa prieteni
au supravieuit catastrofei prin mijlocul unei corbii sau plute sau un fel de
canoe mare (Archer, p. 209).
Turnul lui Babel.
i au zis unul ctre altul: Haidem! S facem crmizi i s le ardem bine
n foc. i crmida le-a inut loc de piatr, iar smoala le-a inut loc de var. i
au mai zis: Haidem! S ne zidim o cetate i un turn al crui vrf s ating
cerul. (Geneza 11:3-4).
Muli dintre noi au auzit despre Turnul lui Babel, dar puin cunosc
evidena solid din spatele relatrii Bibliei.
Excavaiile din Iraq dela nceputul secolului acesta au dezvluit un turn
enorm care a existat n Babilon la un anumit moment. Werner Keller scrie: n
1899 Societatea Oriental German a echipat o mare expediie sub direcia
profesorului Robert Koldewey, arhitectul, ca s examineze faimosul munte de
ruine al lui Babil pe Eufrat. Excavaiile, dup cum s-a ntmplat, au durat
mai mult dect n oricare alt loc. n optsprezece ani cea mai faimoas metropol
a lumii antice, scaunul regal al lui Nabucodonosor, a fost adus la lumin i n
acelai timp, Una din Cele apte Minuni Ale Lumii, Grdinile suspendate. i
E-temen-anki, legendarul Turn al lui Babel.
Tehnica aezrii crmizilor descris n Biblie la construirea Turnului lui
Babel corespunde cu descoperirile arheologilor. Dup cum au confirmat
investigaiile, actualmente numai crmizi asfaltate au fost folosite n
construcie, n special la fundaie. Aceasta a fost clar necesar pentru sigurana
structurii n conformitate cu regulile clditului. Fundaiile i lucrrile de piatr
au fost deci fcute impermeabile cu nmol i.e. asfalt. apte stagii, apte
platforme se ridic una deasupra celeilalte. O tablet mic aparinnd unui
arhitect, care a fost gsit n templu, menioneaz lmurit c lungimea, limea
i nlimea erau egale. Lungimea laturilor bazei a fost dat ca fiind mai mult
de 290 de picioare (cca 96.3 m.). Arheologii au msurat-o la 295 de picioare
(98.3 m). Conform cu aceasta turnul ar fi fost nalt de aproape 300 de picioare
(100 m) (Biblia ca istorie [The Bible as History], ediia 1980, pp. 302, 317-318).
Aceasta nseamn cu turnul s-a ridicat la nlimea unei cldiri de 20 de
etaje. Cercetnd mai departe s-a descoperit c turnul a fost distrus i pe acelai
loc a fost construit mai trziu, n vremea lui Nabucodonosor, un turn
asemntor.
D. J. Wiseman, profesor de asiriologie, explic: Turnul a fost vtmat
sever n timpul rzboiului din 652-648 B. C. dar reconstruit din nou de
Nabucodonosor II (605-562 B. C.). A fost cldirea aceasta, parte din ce a fost
recuperat de Koldewey n 1899, care fusese descris de Herodot n vizita sa cca.
460 B. C. Nivelul bazei (a turnului ulterior) a msurat 90 pe 90 de metri i a
fost nalt de 33 m. Ziguratul (un turn sacru) Babilonului a fost distrus de
Xerxes n 472 B. C. i dei Alexandru a curat ruinele mai nainte de
restaurarea sa, aceasta a fost zdrnicit prin moartea sa. Crmizile au fost
luate ulterior de locuitorii locali i astzi locul unde a fost Etemenanki este o
groap att de adnc pe ct a fost turnul de nalt (Dicionarul Noii Biblii [New
Bible Dictionary], 1982, p. 111).
Turnuri sacre au fost obinuite n Mesopotamia. Pn acum, s-au gsit
ruinele a 35 asemenea structuri. Prima a fost cea a lui Babel.
Din supravegherea aceasta scurt, putem vedea lumina pe care
arheologia o arunc pe ndoielile asupra veracitii registrului biblic. Dei
scepticii vor pune ntotdeauna la ndoial adevrul Cuvntului lui Dumnezeu,
din ce n ce mai puini pun la ndoial acum declaraiile lui istorice.
Multe alte descoperiri arheologice excitante au ajutat s confirme i s
arunce lumin pe cartea Genesei i acestea vor fi examinate n articole viitoare.
GN.
Seciunea No. 3
Arheologia i Genesa: Ce ne arat registrul.
Partea Doua n numrul din septembrie-octombrie, revista Vetile Bune
(The Good News) a examinat mai multe descoperiri arheologice care clarific
poriuni din cartea Genesa. n numrul acesta continum explorarea noastr a
descoperirilor care verific acuratea altor aspecte ale relatrii Genesei,
ncepnd cu patriarhul biblic Avram.
Avram i cetatea Ur.
Terah a luat pe fiul su Avram i pe Lot, fiul lui Haran, fiul fiului su i
pe Sarai, norusa, nevasta fiului su Avram. Au ieit mpreun din Ur din
Haldea, ca s mearg n ara Canaan (Genesa 11:31).
Cu un secol n urm, criticul liberal german Theodor Noldeke a pus la
ndoial existena istoric a lui Avram i Ur din Haldea. El, mpreun cu alii,
a considerat relatarea Genesei a lui Avram i a descendenilor lui ca ficiune. i
totui, secolul acesta a adus la lumin o cantitate enorm de dovezi care susin
registrul biblic al lui Avram.
n 1922 Leonard Woolley a excavat complet oraul Ur din sudul Iraqului
i a descoperit c a fost o metropol nfloritoare n jurul anului 2000 B. C.,
precis n epoca lui Avram. Bazat pe descoperirile sale, Woolley chiar a desenat o
hart a oraului care a indicat bulevarde ordonate i chiar a fcut planurile
unor cldiri spaioase cu bi interioare. Clase colare au fost excavate care au
artat tabletele colarilor cu leciile de gramatic i de aritmetic nc vizibile.
n plus, variaii ale numelui Avram au fost gsite datnd un secol sau dou
dup moartea sa.
 Enciclopedia Standard Internaional (The International Standard
Encyclopedia) respingnd teoria lui Noldke c Avram a fost o figur mitic,
conclude: Din evidena arheologic, este aparent c Avram a fost produsul unei
culturi avansate i a fost tipic pentru un patriarh din clasele superioare ale
epocii sale: Aciunile sale sunt prezentate pe fondul unui material faptic bine
documentat de elemente ne-biblice, fcndu-l un adevrat fiu al epocii sale,
care a purtat acelai nume i a traversat acelai teritoriu general, la fel ca
trind n aceleai orae, ca i contemporanii si. n fiecare sens el este o
persoan adevrata a Epocii Medii de Bronz i nu este o retro-proiectare a unei
gndiri Israelite ulterioare, cum s-a crezut n mod obinuit. (vol.1, 1979, p. 17).
A venit ns o foamete n ar; i Avram s-a pogort n Egipt, ca s
locuiasc pentru ctva vreme acolo; cci era mare foamete n ar (Genesa
12:10). i-au luat i turmele i averile, pe cari le agonisiser n ara
Canaanului. i Iacov s-a dus n Egipt, cu toat familia lui (Genesa 46:6).
Cum au artat patriarhii biblici i familiile lor? Biblia vorbete despre
avuiile lui Avram n vite i oi (Genesa 12:16). Mai trziu vorbete despre invidia
frailor pentru haina de multe culori pe care Iacov i-o dduse lui Iosif (Genesa
37:3). Ne vorbete despre oile i caprele pe care Iacov le-a prsit cu inteligen
ca s evite de a fi confiscate de socrul su (Genesa 30:33-43). Sunt menionate
instrumente muzicale ca harpa (Genesa 31:27) i arme ca arcul i sgeata
folosite pentru protecie (Genesa 27:3). Au fost toate acestea numai fabricaiile
i produsele unor poveti?
La nceputul secolului nostru, au fost excavate mai multe morminte
regale la 150 de mile (cca. 225 de km.) la Sud de Cairo. Acolo, pe unul dintre
perei este o pictur minunat de frumoas, mai trziu datat cca. 1900 B. C., a
unor semii intrnd n Egipt ca s-i vnd marfa. Brbai, femei i copii sunt
pictai, unii n haine multicolore. Ei au harpe, arcuri i sgei i sulie.
nsoindu-l sunt capre i mgari pentru hran i transport. Pictura aceasta
arat lume din aceeai linie ca i Avram, Isac i Iacov purtnd aceleai
costume, avnd grij de aceleai feluri de animale i folosind unelte cum au fost
descrise n registrul Bibliei. Este o descoperire impresionant care susine
descrierea biblic a epocii aceleia, chiar i n cel mai mic amnunt.
Terafimul lui Laban.
Unii au fost contrariai de povestea biblic a ncercrii disperate a Rahelei
de a ascunde zeitile gospodriei tatlui ei, chiar riscndu-i viaa ca s le
duc cu ea. Citim n Genesa 31:
Iacov s-a sculat i a pus pe copiii i nevestele sale clri pe cmile. i-a
luat toat turma i toate averile pe cari le avea: turma, pe care o agonisise n
Padan-Aram; i a plecat la tatl su Isaac, n ara Canaan. Pe cnd Laban se
dusese s-i tund oile, Rahela a furat idolii tatlui su; i Iacov a nelat pe
Laban, Arameul, cci nu l-a ntiinat de fuga sa. A fugit astfel cu tot ce avea; s-
a sculat, a trecut Rul (Eufrat) i s-a ndreptat spre muntele Galaad. A treia zi,
au dat de veste lui Laban c Iacov a fugit. Laban a luat cu el pe fraii si, l-a
urmrit cale de apte zile i l-a ajuns la muntele Galaad.
Dar Dumnezeu S-a artat noaptea n vis lui Laban, Arameul i i-a zis:
Ferete-te s spui o vorb rea lui Iacov! Laban a ajuns dar pe Iacov. Iacov i
ntinsese cortul pe munte; Laban i-a ntins i el cortul cu fraii lui, pe muntele
Galaad. Atunci Laban a zis lui Iacov: Ceai fcut? Pentru ce m-ai nelat i mi-
ai luat fetele ca pe nite roabe luate cu sabia? Pentru ce ai fugit pe ascuns, m-ai
nelat i nu mi-ai dat de tire?
Dar acum, odat ce ai plecat, pentruc te topeti de dor dup casa tatlui
tu, de ce mi-ai furat dumnezeii mei? Drept rspuns, Iacov a zis lui Laban:
Am fugit, fiindc mi-era fric, gndindu-m c poate mi vei lua napoi fetele
tale. Dar s piar acela la care i vei gsi dumnezeii ti! n faa frailor notri,
cerceteaz i vezi ce-l la mine din ale tale i ia-i-l.
Iacov nu tia c Rahela i furase. Laban a intrat n cortul lui Iacov, n
cortul Leii, n cortul celor dou roabe i n-a gsit nimic. A ieit din cortul Leii i
a intrat n cortul Rahelii. Rahela luase idolii, i pusese subt samarul cmilei i
ezuse deasupra. Laban a scotocit tot cortul, dar n-a gsit nimic. Ea a zis
tatlui su: Domnul meu, s nu te superi dac nu m pot scula naintea ta;
cci mi-a venit rnduiala femeilor. (versurile 17-35).
Dece au fost zeii acetia casnici att de importani? Evidenele
arheologice ne dezvluie rspunsul. Muli din zeii acetia de cas, numii
terafimi, au fost gsii n Orientul Mijlociu. n 1920 s-au gsit mai mult de
20.000 de tblie, numite acum tbliele Nuzi, care au fost descoperite n
nordul Iraqului. Ele includ multe informaii despre lege, tranzacii comerciale i
religie, care au aruncat lumin pe obiceiurile din vremea lui Avram.
Terafimii sunt menionai ca zei ai gospodriei, care au fost folosii s
determine motenirea i titlurile fiilor dintr-o familie. Dei savanii se disput
ct au fost de mult influenai patriarhii de asemenea obiceiuri, relatarea
biblic se potrivete foarte bine cu raportul acesta. Este clar c Rahela a fost
ngrijorat s prseasc aceste amulete. Laban cu siguran a crezut c au
fost de mare importan i a cltorit mai multe zile cu ceilali fii ca s le
recupereze. Aciunile acestea, din partea lor, sunt de neles dac terafimii au
fost folosii ca s-l ajute pe ceilali fii s-i confirme dreptul lor la motenire.
Idolii acetia au fost folosii de asemenea ca s aduc noroc i chiar ca s
cear ajutorul altor zeiti. Dup o alt ntlnire cu Dumnezeul adevrat, cnd
Iacov a descoperit c Rahela a furat idolii, el a forat-o s se scape de ei. Iacov
a zis casei lui i tuturor celor ce erau cu el: Scoatei dumnezeii strini cari
sunt n mijlocul vostru,. (Genesa 35:2).
 Din nou, povestirea biblic se potrivete cu descoperirea arheologic a
obiceiurilor oamenilor din epoca aceea.
Iosif n Egipt.
Iosif a fost dus n Egipt (Genesa 39:1). Este posibil ca s recunoasc
cineva c descoperirile acestea i plaseaz pe Avram i urmaii lui n
Mesopotamia i Canaan, dar confirm ele abundena dovezilor arheologice ale
vieii i culturii egiptene?
Biblia ne povestete despre un tnr Iosif care a fost vndut n sclavie i
dus n Egipt ca om tnr. Dac relatarea aceasta nu este nimic mai mult dect
un mit, cu siguran c povestea biblic ar putea fi dezminit cu uurin,
pentru c cu mult mai mult este cunoscut despre cultura i istoria egiptean
dect despre oricare alt civilizaie a Orientului Mijlociu din epoca aceea.
Egiptenii au lsat monument dup monument, mormintele lor cu pereii plini
de desene i scrieri ale vieii lor de fiecare zi. Ei au nscris n piatr o mare
parte din istoria lor. Dac povestea biblic este fals, nu ar fi greu s fie expus
ca fraud, pentru c amnuntele relatrii ar putea fi descoperite cu uurin s
nu fie la locul lor.
Totui relatarea biblic se potrivete. n Egipt, Iosif a ajuns ca sclav n
casa unui important demnitar. Nevasta lui Potifar a ncercat s-l seduc pe
Iosif. Cnd el a fugit de ea, a fost acuzat fals de ea i a fost aruncat n
nchisoare. Toate elementele acestea reflect obiceiurile egiptene cum sunt
descrise pe monumente abundena sclavilor semii i poveti despre nevestele
uuratice egiptene. O enciclopedie ne spune: Surse egiptene arat, att n
literatur ct i n viaa de zi cu zi, c alte femei egiptene nu au fost mai bune
dect nevasta lui Potifar (Enciclopedia Internaional Standard a Bibliei [The
International Standard Bible Encyclopedia], vol. 2, p. 1128).
Cnd Dumnezeu a intervenit i Iosif a interpretat visul faraonului
(literatura acelei epoci arat c interpretarea visurilor a fost un obicei obinuit),
el a fost pus al doilea n comand sub Faraon.
Conductorul egiptean l-a ludat: i Faraon a zis lui Iosif: Fiindc
Dumnezeu i-a fcut cunoscut toate aceste lucruri, nu este nimeni care s fie
att de priceput i att de nelept ca tine.
Te pun mai mare peste casa mea i tot poporul meu va asculta de
poruncile tale. Numai scaunul meu de domnie m va ridica mai pre sus de
tine. Faraon a zis lui Iosif: Uite, i dau stpnire peste toat ara Egiptului.
Faraon i-a scos inelul din deget i l-a pus n degetul lui Iosif; l-a mbrcat cu
haine de n subire i i-a pus un lan de aur la gt. L-a suit n carul care venea
dup al lui i strigau naintea lui: n genunchi! Astfel i-a dat Faraon stpnire
peste toat ara Egiptului (Genesa 41:39-43).
 Pe unul din pereii unui mormnt egiptean regal este o gravur foarte
frumoas a ceremoniei de confirmare a unui nou prim ministru. Demnitarul
este mbrcat cu o tog alb de n i poart la gt un lan de aur. Aa cum
susine Werner Keller: Ridicarea lui Iosif ca vicerege al Egiptului este redat n
Biblie exact conform protocolului. El este investit cu emblema naltului su
oficiu, primete inelul, pecetea faraonului, un vemnt de n scump i un lan
de aur. Acesta este exact cum artitii egipteni descriu ceremonia aceasta
solemn n picturi pe perei i basoreliefuri. Ca vice-rege, Iosif umbl n al
doilea car al Faraonului. Aceasta ar putea indica perioada Hixit cel mai
devreme, pentru c numai n perioada conductorilor din ri strine. a
ajuns n Egipt carul repede de lupt. naintea epocii lor nu fusese aceasta
practica de pe Nil. Carul ceremonial, cu cai de ras nhmai, a fost n zilele
acelea Rolls Royce al guvernatorilor. Primul car aparinea conductorului, iar
al doilea car era ocupat de primul su ministru (Biblia ca istorie [The Bible
as History], 1980, p.89).
Din aceast evaluare scurt putem vedea o sclipire din lumina pe care
arheologia a aruncat-o asupra relatrii biblice. Dei cei n dubiu vor lua
ntotdeauna n derdere adevrul Cuvntului lui Dumnezeu pentru c felul de
via al lui Dumnezeu i poruncile Lui nu sunt uor de urmat din ce n ce mai
puini pun acum n dubiu baza istoric a Bibliei.
Asemenea descoperiri continu s verifice inspiraia divin a Cuvntului
lui Dumnezeu. Dup cum a spus Pavel: Toat Scriptura este nsuflat de
Dumnezeu i de folos ca s nvee, s mustre, s ndrepte, s dea nelepciune
n neprihnire, pentru ca omul lui Dumnezeu s fie desvrit i cu totul
destoinic pentru orice lucrare bun (2 Timotei 3:16-l7).
n numerele viitoare ale revistei Vetile Bune (The Good News) vom
prezenta mai multe dovezi arheologice care confirm relatarea biblic. GN.
Seciunea No. 4
Arheologia i Cartea Exodului: Ieirea din Egipt.
Partea ntia n numerele anterioare ale revistei Vetile Bune (The Good
News) am examinat mai multe descoperiri arheologice care ilumineaz pri ale
crii Geneza. n numrul acesta vom continua explorarea descoperirilor care
ilumineaz relatrile biblice, concentrndu-ne pe Exodul, a doua carte a Bibliei.
Exodul n Englez deriv din Latin i nseamn simplu a iei. Cartea
Exodului descrie plecarea Israeliilor din Egipt, un eveniment deosebit printr-o
lupt extraordinar ntre doi oponeni inegali. Pe de o parte a fost o naiune de
sclavi asuprii i pe de alta cea mai puternic naiune din Orientul Mijlociu,
dac nu din lume, din vremea aceea. Privit strict din punct de vedere material,
ansele n aceast lupt dintre Israel i Egipt au fost aezate mpotriva
Israelului.
 Ce a gsit arheologia cu privire la Exodul i vremea Israeliilor n Egipt?
Oamenii de tiin au fcut mai multe descoperiri semnificative care fac partea
aceasta a Bibliei s fie plin de via.
Crmidria Egiptean.
n cartea Exodului i vedem pe Egipteni forndu-l pe Israelii s
construiasc orae mari pentru Faraon. i au pus peste ei isprvnicei, ca s-l
asupreasc prin munci grele. Astfel a zidit el cetile Pitom i Ramses, ca s
slujeasc de hambare lui Faraon (Exodul 1:11).
Cei mai muli dintre noi cunosc ceva despre piramidele egiptene, care au
fost construite din piatr. Dar nu toate piramidele egiptene au fost fcute din
piatr; crmida a fost materialul principal de construcie folosit la ar.
(Enciclopedia Internaional Standard a Bibliei [The International Standard
Bible Encyclopedia] noteaz c prin toat istoria Egiptului crmida uscat la
soare a fost materialul de construcie principal. Piatra a fost rezervat pentru
temple i alte construcii monumentale (vol. 1, p. 546).
Deci egiptenii au avut nevoie de milioane de crmizi i Israeliii au
trebuit s munceasc mult i din greu ca s satisfac cerina. Egiptenii Le-au
fcut viaa amar prin lucrri grele de lut i crmizi i prin tot felul de lucrri
depe cmp (Exodul 1:14), accentuarea adugat peste tot).
Cnd Moise i Aron i-au spus Faraonului c Dumnezeu voia ca poporul
Su, Israeliii, s numai munceasc i s observe un Festival religios n deert,
Faraonul s-a mniat. n loc s ia aminte, el le-a crescut volumul de munc: i
chiar n ziua aceea, Faraon a dat urmtoarea porunc isprvniceilor norodului
i logofeilor: S nu mai dai poporului paie ca mai nainte pentru facerea
crmizilor; ci s se duc singuri s strng paie (Exodul 5:6-7).
Porunca aceasta crud a adugat la sarcinile deja foarte grele ale
Israeliilor. Sclavii Israelii trebuiau s se duc pe cmp s adune paie s
amestece cu nmolul.
Amnuntul biblic despre folositul paielor n crmidrie este neclar
unora. Cum, se ntreab ei, poate adugarea de paie ca ingredient s fac mai
tari crmizile?
n Egipt, combinaia de paie-nmol a fost folosit n mod obinuit ca s
ntreasc blocurile de cldit. De asemenea a prevenit crmizile de a crpa
sau a-i pierde forma. Cercettorii moderni au fcut experiene care au artat
c atunci cnd paiele sunt amestecate cu nmolul, crmizile care rezult sunt
de trei ori mai tari dect cele fr paie. Lichide n paie produc acid humic i
ntresc crmizile (Gerald Vardaman, Arheologia i Cuvntul Viu [Archeology
and the Living Word], 1966, p. 37). Pn astzi, dup mii de ani, monumentele
din crmizi de nmol nc stau n picioare n Egipt.
Cele 10 calamiti.
 Egiptologia a iluminat nelegerea noastr a descrierii Bibliei a
calamitilor care au lovit Egiptul i care au condus la plecarea Israeliilor din
ar.
Egiptenii au fost un popor religios. Ei au avut zei pentru fiecare lucru i
au ncercat cu scrupulozitate s-l mulumeasc. Ei au avut 39 de zei principali,
muli dintre ei descrii n arta egiptean ca corpuri sau capete de animale. n
templele egiptene, preoii aveau grij de multe feluri de animale sfinte care
reprezentau zeitile.
ntr-un aspect ieirea Israeliilor din Egipt a fost o confruntare ntre
Dumnezeul adevrat, Yahweh i zeii fali ai rii. Va elimina orice dubiu din
mintea Israeliilor de cine era Dumnezeul adevrat i care era religia adevrat.
Dumnezeu a intenionat nu numai s-i scoat poporul din Egipt, dar s
descurajeze i nchinarea la presupuii zei puternici ai Egiptului. El a fcut
aceasta foarte clar cnd i-a spus lui Moise: n noaptea aceea, Eu voi trece prin
ara Egiptului i voi lovi pe toi ntii-nscui din ara Egiptului, dela oameni
pn la dobitoace; i voi face judecat mpotriva tuturor zeilor Egiptului; Eu
sunt Domnul (Exodul 12:12).
Mai trziu, n Numere 33:4, citim c Domnul fcuse chiar i pe
dumnezeii lor s simt puterea Lui. Dumnezeu a ndreptat fiecare dintre cele
10 calamiti mpotriva zeilor egipteni care, dup cum se credea, aveau
controlul unui aspect al naturii. Calamitile au reprezentat, colectiv, o
demonstraie dramatic att pentru Israelii ct i pentru Egipteni c
dumnezeii lor erau fali; ei erau fr putere s vin n ajutorul nimnui care i-
ar fi implorat.
Un calendar egiptean din antichitate dezvluie numeroase srbtori
dedicate zeilor att de multe nct s-ar prea c nu rmneau multe zile
lucrtoare n cursul anului. Cnd Moise i-a spus Faraonului c Israel ar pleca
pentru cteva zile s celebreze o srbtoare pentru Dumnezeu, Faraonul a fost
foarte indignat: Faraon a rspuns: Cine este Domnul, ca s ascult de glasul
Lui i s las pe Israel s plece? Eu nu cunosc pe Domnul i nu voi lsa pe
Israel s plece.. Moise i Aaron, pentru ce abatei poporul de la lucrul lui?
Plecai la lucrrile voastre (Exodul 5:2, 4).
n aparen Faraonul a crezut c Israeliii se bucurau de destul timp
liber, deci le-a refuzat cererea. Observnd ndrtnicia Faraonului, Dumnezeu a
acionat.
Calamitile mpotriva zeitilor.
Prima calamitate a fost ndreptat la resursa cea mai venerabil i
valoroas a civilizaiei Egiptene puternicul fluviu Nil, mpreun cu zeii pe care
egiptenii i asociau cu el.
 Aprovizionarea cu alimente a Egiptului depindea de inundaiile Nilului, la
fel ca i depozitele de nmol care s refac fertilitatea solului. Uneori, ca n
zilele lui Iosef, dac Nilul nu se revrsa peste malurile sale rezulta n foamete.
Deci egiptenii se rugau cu regularitate zeilor lor pentru o abunden de ap.
Prima calamitate a fcut apa de nebut i putrid. Petii, o surs de valoare de
alimentare, au pierit.
Egiptenii contau pe zeia Hapi a Nilului i pe puternicul Osiris, ca s
protejeze Nilul. Nu a rezultat nimic din tot zgomotul i rugciunile egiptenilor ca
zeii lor s purifice Nilul. Numai cnd Moise i Aaron s-au rugat adevratului
Dumnezeu s-au remprosptat apele. Totui, Faraonul a rmas mndru. El a
crezut c o grmad de zei puternici ateptau s-l serveasc; ntr-adevr, nsui
Faraonul era considerat ca zeu de cei mai muli dintre egipteni.
A doua calamitate a intit la una dintre creaturile pe care egiptenii o
asociau cu Nilul. Egiptenii se nchinau broatelor sub forma lui Heqt, statuia
cruia purta capul unei broate. Zeul acesta era simbolul unor recolte bune i
binecuvntri n viaa de apoi. Egiptenii au observat c, atunci cnd Nilul
atingea un anumit nivel i se revrsa, broatele erau din abunden. Prezena
lor era un semn al unor recolte bogate i control bun al insectelor. Un Nil jos,
cu puine broate, nsemna lips de nmol, recolte srace i multe insecte.
Heqt, zeul broatelor, se presupunea c controla populaia broatelor.
Cnd a doua calamitate a produs prea multe broate, li s-a prut egiptenilor c
zeul care le guverna le pierduse controlul. Nici o cantitate de rugciuni sau
mirodenii nu au putut s modifice situaia. Numai cnd a intervenit Dumnezeul
adevrat au disprut broatele i criza s-a terminat.
Calamitile a treia i a patra au prezentat un alt zeu favorit al
egiptenilor, Kheper, zeul scarabeu, reprezentat de gndac i alte insecte.
Imaginea zeului scarab apare adesea pe amulete. Cultul mutelor i n special
al gndacilor, a fost o parte important din religia egiptean antic (Jamieson,
Fausset i Brown, Comentarii exegetice ale Bibliei [Exegetical Commentary of
the Bible], vol. 1, p. 67). Diferite feluri de gndaci erau venerate n Egipt; ntre
care au fost gndacul de blegar [care] a devenit emblema nvierii i a existenei
venice. (Dicionarul traductorului Bibliei [The Interpreters Dictionary of the
Bible], Vol. 4, p. 258).
Cnd un nor de pureci i nari i mute de cai a nepat populaia,
magicienii curii l-au implorat pe zeul insectelor s le controleze, dar degeaba.
Numai cnd Faraonul l-a nduplecat pe Moise s-l roage pe Dumnezeul
Israelului s elimine paraziii acetia, s-a stins calamitatea.
Taurul sfnt.
Calamitatea urmtoare a afectat vitele, pe care egiptenii le considerau s
fie sub controlul lui Apis, zeul taur i Hathor, zeia mam artnd ca o vac.
Taurul era considerat sfnt. Cnd taurul ntr-un templu murea, era mumificat
i ngropat cu mare pomp. Calamitatea a cincea a lovit n modul acesta de
nchinare. i Domnul a fcut aa, chiar de a doua zi. Toate turmele Egiptenilor
au pierit, dar n-a pierit nici o vit din turmele copiilor lui Israel (Exodul 9:6).
Nici o cantitate de rugciune pgn nu a putut schimba rezultatul.
Dup aceea a venit calamitatea bubelor, pe care egiptenii au crezut c le
pot vindeca recurgnd la zeul lor de medicin, Imhotep, un doctor egiptean
legendar care a ajuns s fie venerat. Ei de asemenea l venerau pe Thoth, zeul
vrjitoriei i al vindecrii. Dar din nou, n cazul acesta, bubele nu au disprut.
i mai ru, vrjitorii curii care le-au cutat pe zeitile acestea au fost ei nii
acoperii de pestilen: Vrjitorii nu s-au putut arta naintea lui Moise, din
pricina bubelor; cci bubele erau pe vrjitori, ca i pe toi Egiptenii (versul 11).
Din nou, Faraonul i ali egipteni, l-au rugat pe Moise ca Dumnezeu s
ndeprteze i problema aceasta. Puterea lui Dumnezeu ca s elimine
calamitatea aceasta a servit ca martor nu numai pentru egipteni i Israelii, dar
i restului lumii. Dumnezeu i-a spus Faraonului: Dar team lsat s rmi n
picioare, ca s vezi puterea Mea i Numele Meu s fie vestit n tot pmntul
(versul 16). Mrturia aceasta rmne cu noi pn astzi prin relatarea Bibliei.
Calamitile a aptea i a opta au lovit n recolta Egiptului. Mai nti, o
furtun teribil de pietre a lovit recolta, dup care hoarde de lcuste au
completat distrugerea. Recolta a fost presupus s fie pzit de Seth, zeul
recoltei i a fost la bun voia lui Nut, zeia cerului, s previn dezastrele
naturale. Totui rugminile egiptenilor au czut pe urechi surde. Faraonul i
termina zeii care s-l protejeze poporul.
Dumnezeu lovete pe cel mai puternic.
Ultimele dou calamiti au fost ndreptate asupra celor mai puternici zei
ai egiptenilor, Ra zeul principal, reprezentat de soare i nsui Faraonul.
Egiptenii au crezut c Ra ar fi fost sursa vieii, aducnd lumin i cldur
pe pmnt. Calamitatea a noua a adus trei zile fr lumina soarelui.
ntunericul a fost att de profund spune Scriptura, nct chiar i lmpile nu l-
au putut ptrunde. Moise i-a ntins mna spre cer; i a fost ntuneric bezn
n toat ara Egiptului, timp de trei zile. Nici nu se vedeau unii pe alii i nimeni
nu s-a sculat din locul lui timp de trei zile. Dar, n locurile unde locuiau toi
copiii lui Israel, era lumin (Exodul 10:22-23).
n ciuda rugciunilor i a implorrilor pe care egiptenii trebuie s le fi
oferit lui Ra, zeul soarelui nu a fcut nimic.
Ultimul zeu, n mare nevoie de a fi umilit, a fost nsui Faraonul, care se
presupunea s fie descendent din Ra. Zeii patroni ai Faraonului au fost Osiris,
judectorul morilor i Horus, zeul luminii. Veneraia egiptenilor pentru faraoni
i-a gsit expresia n construcia, pentru conductorii lor, de mari piramide ca
morminte. A zecea calamitate a lovit chiar pe vlstarul zeului om al egiptenilor.
nsui Faraonul a fost fr putere s opreasc moartea primului su
nscut fiu, care era urmtorul n linia de domnie demn de veneraia egiptenilor.
La miezul-nopii, Domnul a lovit pe toi ntii nscui din ara Egiptului, dela
ntiul-nscut al lui Faraon, care edea pe scaunul lui de domnie, pn la
ntiul-nscut al celui nchis n temni i pn la toi ntii-nscui ai
dobitoacelor (Exodul 12:29). Cu toi zeii si neputincioi umilii, marele Faraon
n sfrit s-a nmuiat i Exodul copiilor lui Israel a nceput.
n numerele viitoare ale revistei Vetile Bune [The Good News] vom
prezenta mai multe dovezi arheologice care s ilumineze relatarea istoric a
crii Exodul. GN.
Seciunea No. 5
Arheologia i cartea Exodului: Ieirea din Egipt.
Partea Doua n numerele anterioare, revista Vetile Bune [The Good
News] a examinat descoperirile arheologice care au iluminat pri ale crilor
Geneza i Exodul. n numrul acesta vom continua explorarea noastr a
descoperirilor care ne ajut s nelegem alte aspecte ale relatrii Exodului,
ncepnd cu incidentul Israeliilor nchinndu-se vielului de aur.
Vielul de aur.
Dup ce au trecut Marea Roie, Israeliii i-au continuat drumul spre
Muntele Sinai. Povestea obinerii de ctre Israel a unui viel de aur pentru
nchinciune a fost pentru mult timp pus la ndoial de oamenii de tiin
seculari. Ei au observat c venerarea taurului a fost obinuit att n Egipt ct
i n Canaan, dar nu venerarea vielului. Totui, n 1991 s-a gsit statuia unui
viel de argint ntr-o sptur a vechiului Akelon pe coasta Israelului.
Autoritile dateaz vielul acesta la mai mult de 100 de ani naintea Exodului.
Cnd Aaron a strigat poporului, Israele! Iat dumnezeul tu, care te-a
scos din ara Egiptului (Exodul 32:4), el a tiut foarte bine ct de popular era
venerarea vielului. Patru secole mai trziu, aproape aceleai cuvinte au fost
rostite de Regele Jeroboam cnd a fcut doi viei de aur i a spus poporului,
Israele! Iat Dumnezeul tu care te-a scos din ara Egiptului (1 Regi 12:28). n
Biblical Archeology Review, un articol extins asupra descoperirii vielului de
argint, observ: Vielul de Aur venerat la poalele Muntelui Sinai de Israeliii
nerbdtori (Exodul 32) s-ar fi putut asemna cu statueta aceasta (de argint)
(martie-aprilie 1991, p. 1).
Mncatul prepelielor.
n timpul anilor lor n pustiu Israeliii s-au plns lui Dumnezeu c nu au
avut dect manna de mncare: Adunturii de oameni, cari se aflau n mijlocul
lui Israel, i-a venit poft, ba chiar i copiii lui Israel au nceput s plng i s
zic: Cine ne va da carne s mncm? Ne aducem aminte de petii pe cari-l
mncam n Egipt i cari nu ne costau nimic, de castravei, de pepeni, de praji,
de ceap i de usturoi. Acum ni s-a uscat sufletul: nu mai este nimic! Ochii
notri nu vd dect mana aceasta (Numere 11:4-6).
Lista aceasta cuprinde una dintre cele 10 plngeri principale ale
Israeliilor mpotriva lui Dumnezeu i a lui Moise (Numere 14:22). Dumnezeu a
hotrt s le dea oamenilor ceea ce ceruser: S spui poporului: Sfinii-v
pentru mine i avei s mncai carne, fiindc ai plns n auzul Domnului i
ai zis: Cine ne va da carne s mncm? Cci noi o duceam bine n Egipt!
Domnul v va da carne i vei mnca. Avei s mncai carne, nu o zi, nici dou
zile, nici cinci zile, nici zece zile, nici dou zeci de zile, ci o lun ntreag, pn
v va iei pe nri i v vei scrbi de ea, pentruc n-ai ascultat de Domnul care
este n mijlocul vostru i pentruc ai plns naintea Lui, zicnd: Pentru ce am
ieit noi oare din Egipt? (Numere 11:18-20).
Ziua urmtoare prepelie s-au cobort pe tabra Israeliilor la o grosime
de 12 inch (30 de cm.). Psrile acestea au fost obinuite n epoca biblic i
rmn la fel n Orientul Mijlociu. Ele sunt psri migratoare care zboar la
sfritul verii europene n peninsula Sinai, unde rmn pentru ase luni.
Prepelia lumii vechi. o pasre slbatic mic, cu pete maro, lung de cca
18 cm (7 inch), este singurul membru al sub-familiei [fazanului]. care este
migratoare. Cile de migrare sunt din sudul Europei, de-a lungul coastei de est
a Mediteranei, prin peninsula Sinai, n Arabia i Africa de Vest. Prepeliele
cltoresc spre sud vara trziu i spre nord primvara devreme (timpul
exodului Israelului din Egipt). Att de recent ct primele decade ale secolului
20, prepeliele migratoare erau omorte de egipteni la o rat de dou milioane
anual; n 1920 a fost nregistrat o ucidere de trei milioane (Enciclopedia
Internaional Standard a Bibliei [The International Standard Bible
Encyclopedia], Eerdmans, Grand Rapids, 1988, vol. 4, pp. 4-5).
Minunea lui Dumnezeu a fost s aduc prepeliele la tabra Israeliilor i
s le depoziteze exact acolo n numr enorm.
Dovada profetului Balaam.
Cnd Israeliii i-au nceput ultima cltorie n ara Promis, ei au trecut
prin ara Amoniilor aproape de teritoriul Moabilor. Ei aveau nevoie s
traverseze prin regiunea aceasta ca s intre n Canaan pe calea Jerichoului.
Dar regele Balc al Moabilor a refuzat s-l lase pe Israelii s intre n pace. El a
recurs la un faimos profet pgn al epocii, Balaam, ca s-l mpiedice de a intra
n ara sa.
El a trimis soli la Balaam, fiul lui Beor, la Petor pe Ru (Eufrat), n ara
fiilor poporului su, ca s-l cheme i s-l spun: Iat, un popor a ieit din
Egipt; acopere faa pmntului i s-a aezat n faa mea. Vino, te rog, s-mi
blestemi pe poporul acesta, cci este mai puternic dect mine; (Numere 22:5).
Se pare c faima lui Balaam a fost att de mare nct un rege Moabat ar fi
pltit o sum considerabil pentru serviciile sale. n 1967 arheologii spnd
ruinele dela Deir Alla, un vechi ora Amonit, pe malul de Est al Iordanului, au
gsit o inscripie care a menionat pe Balaam fiul lui Beor. Cele 16 rnduri ale
unei inscripii incomplete pe un perete s-au dovedit a fi o parte dintr-o profeie a
lui Balaam, ntr-un limbaj asemntor cu cel nregistrat n Numere.
Biblia descrie nemulumirea lui Dumnezeu cu Balaam. ntr-o noapte, n
vis, Dumnezeu i-a interzis s-l blesteme pe Israelii. Dezamgit, le-a spus
mesagerilor Moabi c nu-l poate ajuta. Balaam s-a sculat dimineaa i a zis
cpeteniilor lui Balc: Ducei-v napoi n ara voastr, cci Domnul nu vrea s
m lase s merg cu voi (versul 13).
Mai trziu Dumnezeu l-a forat pe Balaam s prezic binecuvntrile i
victoriile Israelului Balaam i-a rostit proorocia i a zis: Iat ce zice Balaam,
fiul lui Beor, Omul cu ochii deschii, Cel ce aude cuvintele lui Dumnezeu, Cel
ce vede vedenia Celui Atotputernic, Cel ce cade cu faa la pmnt i ai crui
ochi sunt deschii: Ce frumoase sunt corturile tale, Iacove! Locuinele tale,
Israele! Ele se ntind ca nite vi, Ca nite grdini lng un ru, Ca nite copaci
de aloe pe cari i-a sdit Domnul, Ca nite cedri pe lng ape. Apa curge din
gleile lui i smna lui este udat de ape mari. mpratul lui se nal mai pe
sus de Agag i mpria lui ajunge puternic. Dumnezeu l-a scos din Egipt,
Tria lui este ca a bivolului pentru el. El nimicete neamurile cari se ridic
mpotriva lui, Le sfarm oasele i le prpdete cu sgeile lui (Numere 24:3-8).
Curnd dup evenimentele acestea Balaam, lacom dup bani (2 Petre
2:15), i-a ajutat pe Moabi s-l duc pe Israelii n ispit s pctuiasc. Nu e de
mirare c el a pierit dup nfrngerea Moabilor i a Medianilor (Numere 31:8).
Textul restaurat descoperit la Deir Alla citete: Inscripia lui Balaam, fiul
lui Beor, omul care a fost un clar vztor al zeilor. Iat, zeii au venit la el
noaptea i i-au vorbit. Conform cu cuvintele acestea ei i-au zis astfel lui
Balaam, fiul lui Beor: A aprut ultima flacr, a aprut un foc de pedeaps!
i Balaam s-a sculat dimineaa i nu a putut s mnnce i a plns cu hohote.
i a venit poporul la el i i-au spus lui Balaam, fiul lui Beor: Dece ii post i
dece plngi? i el le-a zis: Stai jos! V voi arta ct de mare este calamitatea!
i venii s vedei faptele zeilor!
Cuvintele acestea sunt uimitor de asemntoare n amnunt cu relatarea
biblic. Se pare c amintirea a ceea ce s-a ntmplat acestui profet a rmas n
amintirea Amoniilor i a fost nregistrat n versiunea lor.
Arheologul Andre Lemaire, care a pus mpreun scrierea incomplet, a
scris: . Inscripia dela Deir Alla, dateaz aproape de mijlocul secolului al
optulea B. C. i scrisul pe perete a ceeace ar mai fi fost un fel de centru de
nvmnt religios, este foarte probabil cel mai timpuriu exemplu existent al
unui text profetic. Personajul principal al textului dela Deir Alla este proorocul
Balaam, fiul lui Beor, cunoscut nou din relatarea din Numere (Biblical
Archeology Review, septembrie-octombrie, 1985, p.39).
Aici avem o alt figur care nu poate fi dezminit ca legend.
Calea din Egipt.
O alt surs de controvers scolastic este calea luat de Israelii pentru
a intra n Tara Promis. Biblia este foarte precis n lista ei de locuri de-a
lungul stagiului ultim a cii Exodului luat de Israelii n drumul lor spre ara
Promis. Totui, nsi precizia aceasta a fcuto s fie cel mai vulnerabil
criticii unor oameni de tiin. Multe din locurile n chestiune, spun ei, nici nu
au existat cnd se spune c a avut loc Exodul (Biblical Archeology Review,
septembrie octombrie 1994, p. 5).
Totui s-au gsit n monumentele Egiptene trei liste artnd chiar calea
luat de Israelii ca s intre n Canaan. Numere 33:45-49 descrie pe Israeliii
trecnd prin Iie-Abarim, DibonGad, Almon-Diblataim i muntele Nebo. Au
pornit dela munii Abarim i au tbrt n cmpia Moabului, lng Iordan, n
faa Ierihonulu. Ruta luat de egipteni ca s supravegheze regiunea aceasta, pe
care ei au guvernat-o pentru multe secole, include opt locuri, din care ase
apar n aceeai secven menionat n Numere 33: Melah, Iie-Abarim, Heres-
Hareseth (menionat numai n Judectori 8:13), Dibon, Abel i Iordan.
Charles Krahmalkov, un profesor de limbi ale vechiului Orient Apropiat,
vorbete despre acuratea relatrii biblice: Pe scurt, povestea Bibliei a invaziei
Transjordaniei care a deschis drumul pentru cucerirea ntregii Palestine este
spus pe un fond care este istoric precis. Calea invaziei Israelite descris n
Numere 33:45-50 a fost de fapt un drum egiptean oficial, cu mare trafic.
(Biblical Archeology Review, septembrie octombrie, 1994, p. 58). Astfel,
arheologia, n ciuda criticii scolastice, confirm o alt parte a istoriei biblice.
GN.
Marea Roie sau Marea Algelor?
Pentru muli ani oamenii de tiin au fost n dezacord asupra identitii
mrii pe care au trecut-o Israeliii i astfel locul necrii armatei Faraonului. Au
fost propuse trei ci pentru Exod i ele continu s fie dezbtute.
Unii cred c drumul Israeliilor a dus prin nordul coastei i c marea pe
care au trecut-o a fost o parte din lacul Sirbonis, un bra sau o lagun a
Mediteranei, dup trecerea creia s-au ntors spre sud n Peninsula Sinai.
Alii au adoptat ideea c Israeliii au luat o cale central i au trecut un
lac, puin adnc, n nordul Mrii Roii numit Marea Algelor. Termenul n
ebraic este yam suph. Yam nseamn mare, i suph este crezut n general s
nsemne stuf, trestie sau posibil alg marin. De aceea unele versiuni ale
Bibliei o numesc Marea de alge sau Marea Algelor n loc de Marea Roie (vezi
Exodul 15:4 n Versiunea Revizuit Standard [Revised Standard Bible], Noua
Biblie American [New American Bible] i Biblia Ierusalemului [Jerusalem
Bible]).
Unii oameni de tiin prefer traducerea Marea Algelor, observnd c
lacurile la nord de Marea Roie sunt pline cu alge. Ei de obicei desemneaz
unul din aceste ape puin adnci ca locul trecut de Israelii, dar spun c
egiptenii, cu carele lor grele, s-au mpotmolit i cumva s-au necat.
Ali oameni de tiin prefer o rut la sud, indicnd spre eviden care ei
cred c demonstreaz c yam suph poate s nsemne marea la sfritul lumii,
cum cred unii c ar fi fost. Profesorul de teologie Bernard F. Batto spune: Ceea
ce noi numim Marea Roie. a fost privit de cei din antichitate ca marea dela
sfritul lumii. Suficient de interesant, Grecii au aplicat numele de Marea Roie
nu numai Mrii Roii a noastre dar i oceanului Indian i, mai trziu, cnd lau
descoperit, golfului Persic. Yam suph a ajuns s se refere la Marea Roie pentru
c la fel ca alte popoare antice, Israeliii nu au fcut distincie ntre Marea Roie
i oceanele de mai departe din sud. Pentru gndirea lor, Marea Roie yam
suph a fost marea dela sfritul lumii (Biblical Archeological Review, iulie
august, 1984, p. 59).
n alte referine biblice, yam suph nseamn Marea Roie sau braele sale,
Golful de Suez i Golful Aqaba. n 1 Regi 9:26 citim: mpratul Solomon a mai
fcut i corbii la Eion-Gheber, lng Elot, pe rmurile mrii Roii, n ara
Edomului. Dac aceasta era un lac mltinos aproape de Egipt, acesta ar fi fost
cu siguran un loc straniu pentru Solomon s-i construiasc marea sa flot.
Dar cartografii tiu c Elot este un post n colul cel mai de nord al golfului
Aquaba.
Observ de asemenea Numere 33, care menioneaz popasurile fcute de
Israelii n pustiul din Sinai. Dup trecerea mrii, ei i-au fcut tabr n
Marah lng Elim i Au pornit din Elim i au aezat tabra lng marea Roie
[yam suph] (versul 10). Cum au putut ei s treac o mare de alge i, dup
multe zile de cltorit, nc s fie aezai lng aceeai mare de alge? Nici un
corp de ap din regiune, cu excepia Mrii Roii nu ar fi putut s fie destul de
mare pentru Israelii ca s fi cltorit att de mult i nc s-l fie aproape de
coast. Alte referine care susin Marea Roie sunt Numere 21:4 i Ieremia
49:21.
Ce rut au luat Israeliii i la ce punct au traversat ei marea? Nu putem
ti cu siguran. Totui, un autor al mai multor lucrri asupra istoriei biblice
ofer perspectiva aceasta: Trecerea Israelului. nu poate fi explicat ca o trecere
printr-o mlatin. A necesitat un act mre al lui Dumnezeu, un act aa de
important att n scop ct i n semnificaie nct, pentru totdeauna dup
aceea n istoria Israelului, a fost paradigma conform creia a fost msurat
toat munca sa de izbvire i mntuire (Eugene Merrill, mpria Preoilor
[Kingdom of the Priests], Baker Book House, Grand Rapids, 1987, p.66). GN.
Seciunea 6
Arheologia i Cartea lui Iosua: Cucerirea.
n numerele anterioare ale revistei Vetile Bune (The Good News) am
examinat descoperiri arheologice care au aruncat lumin pe poriuni ale
crilor biblice Genesa, Exodul, Leviticul, Numere i Deuteronom. n numrul
acesta continum seria, concentrndu-ne pe cartea lui Iosua, care
consemneaz intrarea Israelului n ara Promis.
Dup ce au pribegit pentru 40 de ani n deert, Israeliii au fost n sfrit
lsai s treac rul Iordan i s intre n ara Promis. Moise era aproape de
moarte i Dumnezeu i-a spus: Iat c se apropie clipa cnd vei muri. Cheam
pe Iosua i nfiai-v n cortul ntlnirii. Eu voi da poruncile Mele.
(Deuteronom 31:14). Curnd dup aceea, Iosua a fost numit noul conductor,
iar Moise a murit pe vrful Muntelui Nebo (Deuteronom 34:1, 5). Astfel ncepe
istoria cuceririi Israelite a Canaanului.
Date controverse despre Jericho.
Ierihonul era nchis i ntrit de teama copiilor lui Israel. Nimeni nu ieea
din el i nimeni nu intra n el (Iosua 6:1).
Primul ora ntmpinat de Israelii a fost Ierihonul. Conform evidenei
arheologice, este una din aezrile cele mai vechi din lume. Ct de exact este
descrierea biblic a distrugerii Ierihonului?
ntrebarea a stimulat o dezbatere vie n tot secolul acesta dup ce au avut
loc mai multe excavaii majore ale oraului.
Prima sptur extensiv folosind metode de tehnologie moderne a fost
condus de arheologul englez John Garstang n 1930. Dup ase ani de
excavaii el a raportat:
ntr-un cuvnt, n toate amnuntele materiale i n date, cderea
Ierihonului a avut loc exact cum a fost descris n naraiunea biblic.
Demonstraia noastr este limitat, totui, de observaiile materiale: zidurile au
czut, zdruncinate s-ar prea de un cutremur i oraul a fost distrus de foc, n
jurul 1400 B. C. (Ierihon i povestea Biblic [Jericho and the Bible Story],
Minuni din trecut [Wonders of the Past], Wise, New York, 1937, p. 1222).
n 1950 concluzia lui Garstang a fost respins de un alt arheolog englez,
Kathleen Kenyon. Ea a plasat distrugerea acestui nivel al oraului cu 150 de
ani mai devreme dect timpul lui Iosua i a fost convins c nu a existat nici un
ora din secolul XV pe care el s-l cucereasc. Argumentul acesta a dat suport
multor oameni de tiin care au eliminat ideea ca fiind un mit. Expertul
arheolog i de cioburi de ceramic Bryant Wood, a observat: Oamenii de tiin
au respins nregistrarea biblic ca tot att de mult folclor i retoric religioas.
i aici chestiunea s-a oprit pentru ultimii 25 de ani (Biblical Archeology
Review, martie aprilie, 1990, p.49)
Evidena examinat i evaluat.
Din nefericire, Kathleen Kanyon a murit nainte ca munca ei s poat fi
publicat, fcnd dificil evaluarea cu atenie a rapoartelor ei. Cincisprezece
ani mai trziu au fost publicate descoperirile ei i i-a revenit lui Bryant Wood
sarcina de a le revizui metodic.
Dup ce i-a studiat lucrrile i lund n considerare noile descoperiri,
concluzia lui uimitoare a fost c Kenyon fusese complet greit asupra datei
cderii Ierihonului. El a gsit o corelaie direct ntre evidena arheologic i
raportul biblic.
Ce a condus la o asemenea schimbare? Mai nti a fost folosirea unei
metode care nu fusese descoperit n zilele lui Kenyon datarea radioactiv.
Cnd o bucat de crbune dintr-un ora ars a fost examinat cu metoda
carbon-l4 n general demn de ncredere pentru materialele pn la 4000 de
ani vechime a calculat data de 1410 B. C., aproape exact timpul cuceririi i
arderii Ierihonului aa cum fusese determinat prin cronologia biblic. (Conform
cu 1 Regi 6:1, templul lui Solomon a fost inaugurat 480 de ani dup Exod, ceea
ce ar plasa evenimentul acesta la aproximativ 1443 B. C. Dup 40 de ani n
deert, Israeliii ar fi intrat n ara Promis n jurul 1403 B. C.).
Privitor la evidena c oraul fusese incinerat, Kenyon a gsit un strat de
cenu i sfrmturi gros de un metru n nivelul acesta al oraului.
Distrugerea a fost complet, a declarat ea. Pereii i pardoselile au fost
nnegrite sau nroite de foc. n cele mai multe camere sfrmturile czute au
fost bine arse. (Excavrile Ierihonului [Excavations at Jericho], Palestinian
Exploration Quarterly; 1955, p.370).
Descripia aceasta a devastrii se potrivete cu raportul biblic al sorii
oraului: Cetatea au ars-o mpreun cu tot ce se afla n ea (Iosua 6:24).
Mai mult, evidena include trei scarabi egipteni amulete n form de
crbu descoperite n cimitirul dinuntrul oraului. Acetia au purtat
numele a trei faraoni care au domnit dela 1500 la 1380 B. C. Asemenea date
contrazic clar impresia lui Kenyon c oraul fusese abandonat n jur de 1550 B.
C.
Amnuntele biblice confirmate.
Al treilea tip de eviden a fost cantitatea neobinuit de gru
nmagazinat gsit n ruinele Ierihonului. Lucrul cel mai abundent gsit n
distrugere, n afar de olrie, a spus Wood, a fost grul. n zonele ei limitate
de excavaie, Kenyon a recuperat ase banie de gru ntr-un singur sezon!
Aceasta este unic n analele arheologiei Palestiniene. Prezena acestor rezerve
de gru n oraul distrus este n ntregime consecvent cu relatarea Biblic.
Oraul nu a czut ca rezultat al unui asediu de nfometare, cum a fost obiceiul
n timpurile din antichitate. n schimb, Biblia ne spune c, Ierihonul a fost
distrus dup numai apte zile (Iosua 6:15, 20).
Atacanii victorioi n mod normal ar jefui grul valoros odat ce au
capturat oraul. Aceasta, bine-neles ar fi inconsecvent cu grul gsit aici. Dar
n cazul Ierihonului Israeliilor li se spusese c Cetatea s fie dat Domnului
spre nimicire, ea i tot ce se afl n ea; i li se poruncise Ferii-v numai de
ceeace va fi dat spre nimicire (Iosua 6:17-l8). Deci Israeliilor li se interzisese
s ia orice prad din Ierihon. Aceasta ar putea explica dece a fost att de mult
gru lsat s ard cnd [oraul] i-a aflat sfritul (Biblical Archeology Review,
martie aprilie 1990, p. 56).
n sfrit, felul de olrie gsit confirm data tradiional a cuceriri,
pentru c unele au un stil care a aprut numai n timpul perioadei 1450-l400
B. C. Wood conchide: n pofida deosebirii mele de preri cu concluzia
principal a lui Kenyon, eu o felicit totui pentru lucrul ei de teren atent i
amnunit. Metodele ei complete de excavaie i raportarea amnunit a
descoperirilor ei, totui, nu s-au transferat n munca ei analitic.
Cnd evidena este examinat critic, nu exist nici o baz pentru
afirmaia ei c Oraul IV [nivelul corespunztor cu o distrugere violent i
ardere a oraului] a fost distrus de Hicsii sau de Egipteni n mijlocul secolului
16 B. C. E. Olria, consideraii stratigrafice, data scarabilor i datele
Carbonului-l4, toate indic o distrugere a oraului n jurul sfritului perioadei
trzii a Bronzului I, cca. 1400 B. C. Data original a lui Garstang pentru
evenimentul acesta pare s fie cea corect! (ibid., p. 57).
Cnd revista Time a publicat un articol despre concluziile acestea noi
asupra Ierihonului, evidena a aprut att de convingtoare nct scriitorii din
Time au remarcat, Scor unu pentru Biblie (Michael D. Lemonick, Time, martie
5, 1990, p. 43).
Descoperirea unor ruine neobinuite.
Atunci Iosua a zidit un altar Domnului, Dumnezeului lui Israel, pe
muntele Ebal, cum poruncise copiilor lui Israel Moise, robul Domnului i cum
este scris n cartea legii lui Moise: era un altar de pietre necioplite, peste cari
nu trecuse ferul. Pe altarul acesta au adus Domnului arderi de tot i jertfe de
mulmiri (Iosua 8:30-31).
Regiunea pustie a Muntelui Ebal a stat netulburat timp de secole. n
1982 o echip de arheologi au nceput s-l zgrie suprafaa. Aceasta a fost n
zona Malului de Vest i nu fusese explorat pn n 1967, cnd Israelul a
ocupat teritoriul.
 Adam Zertal, un arheolog Israelit, a supraveghea excavaia unei movile
stranii aflat pe vrful Muntelui Ebal. ncet, dup luni de munc, locul a
nceput s-i dezvluie secretele.
Era o structur dreptunghiular fcut din pietre mari, netiate, cu o
ramp conducnd spre centru. A fost o creaie foarte masiv, 28 pe 24 de
picioare (9 pe 8 metri) i 9 picioare (3 metri) nlime. nuntrul construciei se
afla o umplutur de cenu, pietre, pmnt, cioburi de oale i oase de animale.
S-au gsit mai mult de 4000 de oase de animale i au fost trimise la un
laborator pentru analiz.
La nceput Zertal a crezut c construcia fusese o ferm, dar nu avea nici
ui i nici pardoseal. Toate casele din perioada aceea au avut pardosele, chiar
i dac numai pmnt presat.
Din Ierusalemul din vecintate a venit analiza oaselor de animale.
Aproape toate din ele au fost de tauri, oi i capre, exact animalele cerute pentru
sacrificii n cartea Leviticul. Nici unul dintre oase nu a fost dela animale tipice
de ferm pe care Biblia le-a definit ca necurate cai, mgari, porci, cini sau
pisici. Dup mai mult examinare, acestea nu au prut deloc s fie ruinele unei
ferme. Ce ar fi putut s fie?
Bazat pe nc patru ani de excavaii, Zertal n sfrit a completat
descrierea structurii. Ilustraia care a rezultat a avut o asemnare uimitoare cu
specificaiile biblice ale unui altar.
Conform instruciunilor lui Dumnezeu, rampa de piatr nu a avut trepte:
Dac-Mi vei ridica un altar de piatr, s nu-l zideti din pietre cioplite; cci
cum i vei pune dalta n piatr, o vei pngri. S nu te sui la altarul Meu pe
trepte, ca s nu i se descopere goliciunea naintea lui
De asemenea, Biblia descrie un altar nconjurat de patru perei i umplut
complet cu pmnt i pietre. Deasupra acestei umpluturi se putea aprinde un
foc pentru sacrificii. Aceasta a fost exact ce s-a gsit.
n jurul acestui altar Zertal a descoperit un perete mic care n aparen a
servit ca s contureze perimetrul unui spaiu n care s se adune mai muli
oameni. El a conchis c locul aceasta a fost prototipul unui centru de
rugciune Israelit cu un altar i cu un loc de adunare n aer liber. El crede c
acesta ar fi putut s fie altarul construit de Iosua pe muntele Ebal (Biblical
Archeology Review, ianuarie februarie 1986).
Conform instruciunilor lui Dumnezeu, Moise zisese: Dup ce vei trece
Iordanul, s ridicai pe muntele Ebal pietrele acestea, pe cari v poruncesc azi
s le ridicai i s le tencuii cu var. Acolo, s zideti un altar Domnului,
Dumnezeului tu, un altar de pietre, peste cari s nu treac ferul; din pietre
ntregi s zideti altarul Domnului, Dumnezeului tu. S aduci pe altarul
acesta arderi de tot Domnului, Dumnezeului tu; s aduci jertfe de mulmire
i s mnnci acolo i s te bucuri naintea Domnului, Dumnezeului tu
(Deuteronom 27:4-7).
Exodul 20:25-26). Aceasta a fost o precauie pentru ca tunica preotului
s nu-l expun picioarele n timp ce se urca pe altar.
Astfel, aici este o dovad solid c poruncile lui Dumnezeu au fost
ndeplinite ntocmai de Iosua. Un altar pe muntele Ebal a fost construit cu
specificaiile neobinuite de pietre netiate i o ramp n loc de trepte. La locul
acesta s-au gsit numai rmie de animale aprobate biblic pentru sacrificii.
Numerele viitoare ale revistei Vetile Bune (The Good News) vor examina
alte descoperiri arheologice care confirm i ilumineaz istoria biblic. GN.
Seciunea No. 7
Arheologia i Cartea Judectorilor.
Numerele anterioare ale revistei Vetile Bune (The Good New) au examinat
descoperirile arheologice care ilumineaz seciuni din cele cinci cri ale lui
Moise i cartea lui Iosua. n numrul acesta ne vom concentra pe un timp
foarte tumultuos din istoria Israelului antic, epoca acoperit de cartea
Judectorii.
Cartea Judectorii ncepe prin descrierea stabilirea triburilor Israelite n
Canaan. Btrnul Iosua distribuise teritoriul ntre triburi. Puin timp mai
trziu el a murit la vrsta de 110 de ani (Judectorii 2:8). Atunci a urmat o
perioad n care btrnii credincioi care triser din timpul lui Iosua au
guvernat Israelul. A existat un vid politic periculos.
Muli din generaia tnr, nscut n ara Canaanului, uitaser n mare
parte minunile ntmplate n timpul lui Moise i Iosua. Tot neamul acela de
oameni a fost adugat la prinii lui i s-a ridicat dup el un alt neam de
oameni, care nu cunotea pe Domnul, nici ce fcuse El pentru Israel
(Judectorii 2:10).
Noua generaie s-a gsit nconjurat de muli Canaanii care aderau la
propria lor religie popular. n loc s elimine influena aceasta strin, dup
cum le poruncise Dumnezeu, n multe situaii Israeliii au coexistat simplu cu
acei innd credinele false. Dumnezeu i avertizase ce avea s se ntmple dac
situaia aceasta era lsat s continue: ngerul Domnului Sa suit din Ghilgal
la Bochim i a zis: Eu v-am scos din Egipt i v-am adus n ara pe care am
jurat prinilor votri c v-o voi da. Am zis: Niciodat nu voi rupe legmntul
Meu cu voi i voi s nu ncheiai legmnt cu locuitorii din ara aceasta, ci s le
surpai altarele. Dar voi n-ai ascultat de glasul Meu. Pentru ce ai fcut lucrul
acesta? Am zis atunci: Nu-l voi izgoni dinaintea voastr; ci v vor sta n coaste
i dumnezeii lor v vor fi o curs (Judectori 2:l-3).
n timpul perioadei acestea de mai mult de 300 de ani, Dumnezeu a
ridicat periodic judectori gsim cel puin 12 din ei descrii n relatarea biblic
 ca s salveze i s guverneze peste Israel n timp ce Israeliii se luptau cu
populaia indigen pentru controlul pmntului. Judectorii au domnit
simultan unii cu alii n diferite pri ale Israelului. Canaaniii supravieuitori
au atacat adesea i au recucerit teritoriul luat de Israelii.
Ce ne dezvluie evidena arheologic despre epoca aceasta?
O schimbare de culturi.
Evidena tiinific extensiv arat spre o schimbare treptat dela o
cultur Canaanit de cldiri i olrie la un stil cultural Israelit mai puin
avansat.
Charles Fensham, un profesor de limbi semite, afirm c arheologia a
artat c [n jurul] 1200 B. C. anumite orae din Palestina au fost distruse.
Dezvoltrile noi. au fost de o cultur mai joas dect cea precedent. Separarea
este deci evident i arat spre triburi semi nomade n procesul de a se stabili.
Aceast eviden este clar c trebuie s fie legat de invazia triburilor Israelite
(Enciclopedia Internaional Standard a Bibliei [The International Standard
Bible Encyclopedia], Eerdmans, Grand Rapids, 1982, vol. II, p. 1158).
Aceasta este consistent cu registrul biblic, care arat c Israeliii, sclavi n
Egipt i sraci cultural, la nceput au ocupat pur i simplu oraele Cananite
existente, pe msur ce le cucereau. Dumnezeu le spusese: Domnul,
Dumnezeul tu, te va face s intri n ara pe care a jurat prinilor ti, lui
Avraam, lui Isaac i lui Iacov, c i-o va da. Vei stpni ceti mari i bune pe
cari nu tu le-ai zidit, case pline de tot felul de bunuri pe cari nu tu le-ai
umplut, puuri de ap spate pe cari nu tu le-ai spat, vii i mslini pe cari nu
tu i-ai sdit. Cnd vei mnca i te vei stura, vezi s nu uii pe Domnul, care te-
a scos din ara Egiptului, din casa robiei (Deuteronom 6:10-l2).
nlocuire treptat.
Cartea Judectorii arat c nlocuirea aceasta a fost treptat. Cnd
Israel a fost destul de tare, a supus pe Canaanii la un bir, dar nu i-a izgonit
(Judectori 1:28). Cultura Canaanit a supravieuit muli ani pn cnd a fost
treptat nlocuit de cea Israelit.
Israeliii triser n Egipt ca un popor nrobit i dup aceea au petrecut
40 de ani ca seminomazi nainte de a intra n Canaan; aceasta face puin
probabil ca ei s fi adus un material cultural distinct n Canaan. La sfritul
Epocii de Bronz Trziu i nceputul Epocii de Fier, n jurul 1200 B. C., a avut
loc o schimbare major n sistemul de aezri [din Canaan]. n timp ce noi nu
credem c noile aezri marcheaz sosirea Israeliilor, noi suntem nc bucuroi
s le numim aezri Israelite. Aceasta pentru c, dup prerea noastr,
Israeliii fuseser deja n ar de circa 200 de ani pe la 1200 B. C. i deci au
fost implicai n schimbrile care au avut loc la epoca aceea (John Bimson i
David Livingston, Redatarea Exodului [Redating the Exodus], Biblical
Archeology Review, septembrie octombrie 1987, pp. 52 53).
Aici, deci, este o dovad n plus din arheologie care se pare c confirm
relatarea biblic. Arat nlocuirea treptat a culturii Canaanite de colonitii
Israelii.
nchinarea lui Baal i Astartea.
Dup ce generaia lui Iosua a murit Copiii lui Israel au fcut atunci ce
nu plcea Domnului i au slujit Baalilor. Au prsit pe Domnul, Dumnezeul
prinilor lor, care-l scosese din ara Egiptului i au mers dup ali dumnezei,
dintre dumnezeii popoarelor care i nconjurau; s-au nchinat naintea lor i au
mniat pe Domnul. Au prsit pe Domnul i au slujit lui Baal i Astarteelor
(Judectorii 2:1l-l3).
Dece tendina, aparent irezistibil, de a se nchina lui Baal n loc de
Yahweh? Din nou, arheologia arunc mult lumin asupra religiei Canaanite i
ne ajut s nelegem fascinaia mortal pe care practicile religioase indigene au
avut-o asupra Israeliilor.
n 1929 au nceput excavaii la Ras amra (oraul port antic Ugarit) n
nordul Libanului. Lucrul acesta nc continu. Rmiele unui palat
descoperit n primul an al spturilor a oferit o bibliotec coninnd sute de
documente antice care au dat un tezaur de informaii asupra religiei Canaanite.
Ce ne dezvluie tbliele acestea? Textul ne arat efectul degradant al
nchinrii acestor zeiti. Cu accentul lor pe rzboi, prostituia sfnt, iubirea
senzual i degradarea social ce a urmat (Noul Dicionar al Bibliei [The New
Bible Dictionary]; Tyndale House Publishers, 1982, p. 1230).
nchinarea interzis.
Religia pgn a fost ademenitoare pentru Israelii pentru dou motive.
Primul, nu a fost att de pretenioas moral ca religia biblic. Al doilea, Israeliii
au czut victime unui respect superstiios pentru zeii care se presupunea c
controlau ara Canaaniilor.
Religia Canaanit a fost foarte diferit de cea a Israeliilor. Pn acum nu
s-a gsit n cultura Canaanit nici o dovad a unei serii de reguli asemntoare
cu Cele Zece Porunci. A fost o ispit mare pentru invadatorii Israelii s
respecte zeii existeni locali care erau considerai ca fiind rspunztori pentru
fertilitatea rii. n plus, nchinarea la aceti dumnezei a cerut mult mai puin
dect legile i ritualurile rigide Israelite. n consecin, muli din poporul lui
Dumnezeu au czut acestei tentaii. Rezultatul a fost o decdere moral
treptat a naiunii (Enciclopedia Biblic a lui Lion [The Lion Encyclopedia of
the Bible], Lion Publishers, 1983, p.153).
Recunoscnd marele pericol pentru tnrul Israel, Dumnezeu a insistat
ca poporul Su s distrug fiecare aspect al religiei degenerate native. S nu
facei ce se face n ara Egiptului unde ai locuit i s nu facei ce se face n ara
Canaanului unde v duc Eu: s nu v luai dup obiceiurile lor. S mplinii
poruncile Mele i s inei legile Mele: s le urmai. Eu sunt Domnul,
Dumnezeul vostru (Leviticul 18:3-4).
S nu dai pe nici unul din copiii ti ca s fie adus jertf lui Moloh i s
nu pngreti Numele Dumnezeului tu. Eu sunt Domnul. S nu te culci cu un
brbat cum se culc cineva cu o femeie. Este o urciune. S nu v spurcai cu
nici unul din aceste lucruri, cci prin toate aceste lucruri s-au spurcat
neamurile pe cari le voi izgoni dinaintea voastr. ara a fost spurcat prin ele;
Eu i voi pedepsi frdelegea i pmntul va vrsa din gura lui pe locuitorii lui
(versurile 2l-25).
Perversiunea sexual ca religie.
Putreziciunea i-a gsit expresie n practici sexuale cultiste groteti.
Lumea pgn a Orientului Apropiat din antichitate s-a nchinat i a deificat
actul sexual. Actul sexual i religia au fost att de mpletite nct termenul de
prea sfntul [a fost folosit] pentru prostituatele lui din cult (Un Singur Volum
Comentariu al Translatorului Bibliei [Interpreters One-Volume Commentary on
the Bible], Abingdon Press, 1971, p. 79).
Dei amnuntele sunt grosolane, ele dezvluie dece interzicerile biblice
contra perversiunilor Canaanite sunt att de rspndite. Un ritual cerea
dramatizarea mitului. [i] era centrat pe activitate sexual pentru c ploaia
atribuit lui Baal a fost crezut c. fertilizeaz i impregneaz pmntul cu
via ntocmai cum a impregnat el pe Astartea, zeia fertilitii, n mit. Religia
Canaanit, de atunci, a fost n general senzual i chiar pervers pentru c
necesita serviciile att a prostituatelor cultice brbai ct i a femeilor ca actori
principali n dram.
Spre deosebire de cerina din Israel, nu a existat un templu central. Baal
putea fi venerat oriunde era un loc special vizitat de prezena zeilor. Locurile
acestea au fost la nceput pe dealuri (de unde locurile nalte) dar mai trziu au
putut fi gsite n vi i chiar n orae i orele
Eugene Merrill, mpria Preoilor [Kingdom of the Priests], Baker Book
House, 1987, pp. 160-l61).
Copiii sacrificai lui Moloc.
Inclus n aceste obiceiuri Canaanite a fost sacrificiul de copiii, descris n
Biblie ca fcndu-l pe copiii s treac prin foc lui Moloc (Ieremia 32:35).
Tbliele dela Ras amra l menioneaz de asemenea pe Moloc. Unii dintre regii
Israelului au instituit obiceiul de a sacrifica copiii mici lui Moloc. Dumnezeu,
prin profetul Ieremia, a condamnat acest ritual teribil. Cci copiii lui Iuda au
fcut ce este ru naintea Mea, zice Domnul; i-au aezat urciunile lor n Casa
peste care este chemat Numele Meu, ca s-o spurce. Au zidit i locuri nalte la
Tofet, n valea Ben-Hinom, ca s-i ard n foc pe fiii i fiicele lor: lucru pe care
Eu nu-l poruncisem i nici nu-Mi trecuse prin minte (Ieremia 7:30-31).
n oraul fenician antic Cartagena parte din cultura Canaanit s-au
gsit circa 20,000 de urne coninnd oseminte ale copiilor sacrificai. Arheologii
de pe lca ne-au apreciat c Tofetul Cartaginez este cel mai mare din locurile
acestea feniciene i ntr-adevr este cel mai mare cimitir de oameni sacrificai
descoperit vre-o dat. Sacrificiul de copii a avut loc aproape continuu timp de
peste 600 de ani (Lawrence Stager i Samuel Wolff, (Biblical Archeology Review,
ianuarie februarie 1984, p. 32).
Kleitarchos, un Grec din secolul 3 B. C., descrie sacrificiul acesta ca
nfiebntnd o statuie de bronz cu braele ntinse. Copii pui n aceste brae
ncinse la rou piereau repede.
Lupta pentru inima unei naiuni.
Evident, Dumnezeu nu a voit ca Israeliii s-i distrug propriile lor
odrasle. Cnd regi drepi ca Iosua s-au suit pe tron, ei au anulat practica.
mpratul a pngrit Tofetul n valea fiilor lui Hinom, ca nimeni s nu-i mai
treac fiul sau fiica prin foc n cinstea lui Moloc (2 Regi 23:10).
Unii ar putea crede c profeii au fost peste msur de severi n
condamnarea religiei Canaanite. Totui acum, cu dovada amnunit a
practicilor Canaanite descoperite de arheologi n secolul acesta, este uor de
neles dece profeii au fost att de intransigeni.
Profeii i cronicarii au avut tendina s fie crezui ca oameni, care n
zelul lor pentru Yahweh i mnia lor mpotriva religiilor strine, merseser
probabil prea departe, scrie un autor. Obiecia aceasta fusese adresat
mpotriva Bibliei pn n ziua de azi. Pentru noi este acceptabil, ca o chestiune
de drept, c fiecare comunitate pe jumtate civilizat i controleaz moralitatea
cetenilor ei. Dar n Canaan, n zilele acelea, cultul senzualitii a fost privit ca
o nchinare la zei, brbaii i femeile prostituate erau clasificate ca adepi sfini
ai religiei, rsplile pentru serviciile lor erau puse n vistierie ca daruri
pentru zei.
Ultimul lucru pe care erau s-l fac profeii i cronicarii a fost s
exagereze. Ct de bine fondate au fost cuvintele lor severe a devenit neles bine
numai dup descoperirile dela Ras amra. Ce ispit pentru o populaie simpl
de pstori, ce tentaie periculoas! Fr legea moral strict, fr ncrederea
ntr-un singur Dumnezeu, fr figurile impuntoare ale profeilor si, Israel nu
ar fi putut niciodat s supravieuiasc luptei acestea cu Baal, cu religia zeiei
fertilitii, cu Astartea i cu locurile nalte Werner Keller, Biblia ca istorie [The
Bible as History], Bantam Books, New York, 1980, pp. 286, 289).
Astfel, alunecarea periodic a Israelului n divinizarea lui Baal descris n
cartea Judectorii este o prezentare realist. Descrierea este susinut de
descoperirile arheologice care documenteaz lupta pentru sufletul Israelului.
Dumnezeu a perseverat n trimiterea mesagerilor Si s avertizeze poporul Su
de pericolele Baalismului. O descriere potrivit a acestei lupte a fost
ncondeiat de Neemia: Au ajuns stpni pe ceti ntrite i pe pmnturi
roditoare; au stpnit case pline de tot felul de bunti, puuri spate, vii,
mslini i pomi roditori din belug; au mncat, s-au sturat, s-au ngrat i
au trit n desftri, prin buntatea Ta cea mare. Totui, ei s-au rsculat i s-
au rzvrtit mpotriva Ta. Au aruncat Legea Ta la spatele lor, au ucis pe
proorocii Ti, cari-l rugau fierbinte s se ntoarc la Tine i s-au dedat la mari
ocri fa de Tine.
Atunci i-ai lsat n minile vrjmailor lor, cari i-au apsat. Dar, n
vremea necazului lor, au strigat ctre Tine; i Tu i-ai auzit dela nlimea
cerurilor i, n ndurarea Ta cea mare, le-ai dat izbvitori cari i-au scpat din
minile vrjmailor lor. Cnd au avut odihn, au nceput iar s fac ru,
naintea Ta. Atunci i-ai lsat n minile vrjmailor lor, cari i-au stpnit. Dar,
din nou au strigat ctre Tine; i Tu i-ai auzit dela nlimea cerurilor i, n
marea Ta ndurare, i-ai izbvit de mai multe ori (Neemia 9:25-28).
Anii de nceput ai unei naiuni.
Cartea Judectorii nu este numai o documentare de victorii antice i
fapte eroice. Reprezint o descriere realist a nfloririi unei naiuni care a
nceput s asimileze cultura pervers a dumanilor si nvini. Cartea descrie
cu candoare lupta Israelului nu ntotdeauna cu succes mpotriva religiei
barbare Canaanite. Explic recderile frecvente ale Israelului i care au rezultat
n nfrngeri umilitoare la minile dumanilor si. Prin toate acestea este clar
un singur lucru: Dumnezeu este preocupat de viaa moral i spiritual a
poporului Su.
Numerele viitoare ale revistei Vetile Bune [The Good News] vor examina
descoperiri arheologice adiionale care confirm i ne ajut s nelegem
registrul biblic. GN.
Prima menionare a Israelului.
n timpul celei mai mari pri a ultimului secol, muli critici liberali au
crezut c istoria Israelului aa cum este nregistrat n Vechiul Testament n-a
fost nimic mai mult dect o fabricaie a unor evrei de mai trziu din jurul
secolului ase B. C. Spre exemplu, ei au crezut c nu erau dovezi solide c
Israelul a fost o naiune n epoca evenimentelor descrise n cartea Judectorii.
Totui, n 1896, arheologul englez Sir Flinders Petrie a descoperit dovad
a existenei Israelului pn demult n 1200 B. C., exact timpul evenimentelor
din Judectori. n ruinele unui templu Egiptean, el a descoperit un monument
care a descris victoriile militare ale lui Memeptah, un faraon egiptean. Pe
coloana aceasta minunat de frumos gravat, datat n jurul 1207 B. C.
monarhul menioneaz naiunea Israelului.
Pentru motivul acesta monumentul, tehnic denumit o stel, este numit
Stela Israel. Poate fi vzut n Muzeul din Cairo. Pe ea Memeptah a nregistrat
victoriile sale n Canaan i a menionat Israelul ca unul din dumanii si
nvini. Aceasta ar plasa btlia n timpul vremii Judectorilor Israelului, cnd
Israel a fost atacat continuu i invadat de popoarele din vecintate i atunci
eliberat de judectorii pe care i alesese i folosise Dumnezeu ca mntuiasc
poporul Su.
n ultimele dou rnduri de text, Stela menioneaz patru din dumanii
lui Memaptah nvini n Canaan: Akelon a fost nvins, Ghezer a fost capturat,
Yanoam a fost distrus i Israel distrus, [i] urma lui nu mai exist.
Domnia lui Memeptah este datat n jurul 1212-l202 B. C. nregistrnd
victoria sa asupra Israelului, Memeptah arat c n timpul acelei perioade de
timp Israeliii au fost deja n posesia poriunii centrale a rii.
Dintre alte locuri menionate pe monument, Akelon a fost unul din
oraele de coast a Filistinilor sosii recent. Ghezer i Yanoam au fost n ara de
jos, nc n posesia Canaaniilor. Dup cum este nregistrat n Biblie, Ghezer nu
fusese nc s cucerit de Israelii sub Iosua. Efraim n-a izgonit pe Canaaniii
cari locuiau la Ghezer i Cananiii au locuit n mijlocul lui Efraim la Ghezer
(Judectori 1:29). Astfel, declaraia lui Memaptah coroboreaz cu faptul c
cetatea aceasta nu fusese nc un teritoriu Israelit.
Enciclopedia Internaional Standard a Bibliei [The International
Standard Bible Encyclopedia] nsumeaz descoperirile astfel: ntre cuceririle
lui Memaptah din Siria-Palestina este Ysrr (egiptean pentru Ysrl), recunoscut
clar ca Israel. Astfel Stela Israel ofer un terminus ad quem [o limit dela care
s se poat data] pentru prezena Israelului n Palestina. (Eedermans, Grand
Rapids, 1986, vol. 3, p. 324). GN.
Secia No. 8
Domnia Regelui David: O Naiune Unit.
n numerele anterioare, revista Vetile Bune [The Good News] a examinat
descoperiri arheologice care confirm i ne ajut s nelegem mai bine,
relatrile biblice din cele cinci cri ale lui Moise i istoria Israelului aa cum
este nregistrat n Iosua i Judectori. n numrul acesta ne concentrm pe
nceputul dinastiei Israelite, epoca Regelui David. Biblia discut perioada
aceasta n crile 1 i 2 Samuel i 1 Cronici.
Cnd s-a sfrit perioada descris n cartea Judectori, a sosit o epoc
nou cu regii Israelului, o epoc ce a durat mai mult de 400 de ani. (A ajuns la
un sfrit tragic cu regatele Israel i Iuda fiind amndou duse n robie i exil).
 Monarhiei i-a lipsit un nceput promitor. n cele din urm, Dumnezeu l-
a respins pe Saul, primul rege, din cauza continuei lui neascultri. David, fiul
lui Jesse, l-a nlocuit pe Saul.
Cu domnia lui David a nceput epoca de aur a Israelului. Acest rege
puternic a guvernat cu nelepciune triburile Israelului, forjndu-le ntr-o
naiune unit. Dumnezeu l-a binecuvntat pe omul acesta supus i
multitalentat. David nu a fost numai un soldat curajos, dar i un mare strateg
militar, un administrator capabil, un diplomat, compozitor i muzicant.
Sub conducerea inspirat a lui David, Israelul a devenit curnd puternic,
extinzndu-i frontierele nordice pn la fluviul Eufrate i hotarul din sud pn
la Marea Roie. David a btut pe Hadarezer, mpratul obei, spre Hamat, cnd
sa dus s-i aeze stpnirea peste rul Eufratului. David a domnit peste tot
Israelul i fcea judecat i dreptate tot poporului su (1 Cronici 18:3, 14).
Dup secole de lupt a Israelului mpotriva Canaaniilor i a Filistinilor,
David a fost cel care n final a triumfat decisiv asupra dumanilor Israelului.
Pacea care a urmat i-a liberat pe Israelii s foloseasc din plin extraordinarele
resurse naturale ale regiunii. Libertatea aceasta a produs o mare prosperitate.
Dela nceputurile lor umile ca sclavi, dup aceea ca triburi de pstori, ei s-au
ridicat la mari nlimi. David a transformat Israelul ntr-un stat foarte
organizat care avea s lase mai trziu o marc de durat pe civilizaia
Occidental.
Domnia lui David, comenteaz o autoritate, marcheaz vorbind politic
epoca de aur a Israelului. Un gol de putere n ambele Egipt i Messopotamia a
fcut posibil pentru triburile care intraser n Canaan sub Iosua cu cteva
secole mai devreme s devin o naiune puternic. David a fost rege peste o
regiune care se ntindea dela Marea Roie la Eufrate (Enciclopedia
Internaional Standard a Bibliei [The International Standard Bible
Encyclopedia], Eerdmans, Grand Rapids, 1982, vol. II, p. 915).
Cu nflorirea culturii materiale a Israelului vine destul eviden fizic a
prezenei Israelite care s fie confirmat de arheologie.
Scopul arheologiei Biblice, explic arheologul Bryant Wood, este s
mreasc nelegerea noastr a Bibliei i realizarea ei cea mai important, dup
prerea mea, a fost extraordinara iluminare a. epocii monarhiei Israelite, c.
1000-586 B. C. E. [n timp ce] explorarea acelei preistorii [epoca premonarhic]
este dificil: Cere urmrirea unui registru arheologic al unei comuniti
pastorale, nomade, n loc de o entitate politic bazat pe agricultur [ca n
timpul lui David] care a construit orae i a stabilit contacte cu naiunile din
jur (Biblical Archeology Review, mai iunie 1995, pp. 33, 35).
Ierusalimul noua capital a Israelului.
 La nceput David s-a stabilit n Hebron, n sudul Iuda, dar acum, cu toate
cele 13 triburi acceptnd conducerea lui, el a avut nevoie de o baz central de
unde s guverneze. Un loc ideal a fost lng hotarul de nord al Iudeii, oraul
Iebus, de asemenea numit Ierusalim, dar care era n minile Iebusiilor, o
rmi a unui trib Canaanit, care fortificaser mult oraul. David a mers cu
tot Israelul asupra Ierusalimului, adic Iebus. Acolo erau Iebuziii, locuitorii
rii. (1 Cronici 11:4).
Cu cteva secole mai devreme, Iosua ncercase s cucereasc oraul lui
Iebus dar fr succes. Fiii lui Iuda n-au putut izgoni pe Iebuziii cari locuiau la
Ierusalim; i Iebuziii au locuit cu fiii lui Iuda la Ierusalim pn n ziua de azi
(Iosua 15:63).
Dup moartea lui Iosua Israeliii au cucerit Ierusalemul pentru un scurt
timp. Fiii lui Iuda au pornit lupta mpotriva Ierusalimului i l-au luat; l-au
trecut prin ascuiul sbiei i au dat foc cetii (Judectori 1:8). Totui
locuitorii care au supravieuit au reconstruit curnd oraul. Din momentul
acela ei au rezistat cu succes atacurilor Israelite pn la vremea lui David. Fiii
lui Beniamin n-au izgonit pe Iebuziii cari locuiau la Ierusalim; i Iebuziii au
locuit n Ierusalim cu fiii lui Beniamin pn n ziua de azi (Judectori 1:21).
Oraul a fost construit pe un deal n mijlocul unei vi largi n munii
Iudeii. Prea impregnabil. Cnd Iebuziii au observat c David i oamenii lui
erau gata s-l atace ei i-au luat n derdere pentru eforturile lor slabe.
mpratul a mers cu oamenii lui asupra Ierusalimului mpotriva Iebuziilor,
locuitorii rii. Ei au zis lui David: S nu intri aici, cci i orbii i ologii i se vor
mpotrivi (2 Samuel 5:6).
Dar David nu a ncercat un atac frontal asupra fortreei. n schimb, el a
gsit clciul lui Achile n aprarea Iebuzit, un tunel de ap ascuns care i
fcea drumul pn n ora. Un asemenea tunel pentru transportul apei a fost o
caracteristic comun a multor orae fortificate din epoca aceea. A fost
caracteristic pentru toate oraele fortificate din Canaan, observ Eugene
Merrill, Ierusalimul a avut un tunel vertical de ap conectnd un alt tunel
conducnd la o surs de ap subteran n afara zidurilor. Pe ct au fost de
necesare sistemele acestea pentru supravieuirea oraului asediat, ele au
constituit de asemenea o mare slbiciune pentruc prevedeau acces la ora
oricui care putea gsi intrarea (mpria Preoilor [Kingdom of Priests], Baker
Book House Co., Grand Rapids, 1987, p.226).
Cnd David a descoperit intrarea i-a dat seama c era un mod secret de
a intra n ora i de a deschide porile. Oricine se va cra pe canal de ap i
i va nvinge pe Iebusii, le-a spus el oamenilor si, va fi ef i cpetenie (2
Samuel 5:8, Versiunea King James).
 n 1 Cronici 11:6-7 aflm cine a ctigat onoarea: Ioab, fiul eruiei, s-a
suit cel dinti i a ajuns cpetenie. David s-a aezat n cetuie; de aceea au
numit-o cetatea lui David.
Cu mai mult de un secol n urm Charles Warren, un ofier englez, a
descoperit n Ierusalem un pu de ap cu caracteristice asemntoare cu cele
descrise n relatarea Bibliei. Charles Pfeiffer, un profesor de literatur antic,
explic semnificaia descoperirii. Cucerirea Ierusalimului de ctre David este
de interes arheologilor, a scris el, pentru c el a folosit o strategie care a
implicat Izvorul Gihon, pe coasta de est a muntelui Sion. Ioab s-a suit primul i
a fost rspltit devenind comandantul armatei lui David.
Tunelul acesta a fost identificat cu Puul lui Warren. Puul a fost spat
prin calcar deasupra Izvorului Gihon tot drumul pn la suprafa, o distan
de 24 de metri. Descoperirea unui zid Iebuzit mai departe n josul pantei spre
Izvorul Gihon mrete posibilitatea ca Ioab s fi putut intra n ora n secret.
prin Puul lui Warren (Lumea Biblic: Un Dicionar al Arheologiei Biblice [The
Biblical World: A Dictionary of Biblical Archeology], 1966, Baker Book House,
Grand Rapids, p. 373).
Ierusalimul Regelui David.
Dup ce David a cucerit cetuia Iebuzit, a devenit cunoscut ca Cetatea
lui David. n timp ce domnia lui a nflorit el a nceput ncurnd s cldeasc
pentru a extinde oraul. David s-a aezat n cetuie, pe care a numit-o cetatea
lui David. A fcut ntrituri de jur mprejur, n afar i nluntrul lui Milo
(Cetuie). David ajungea tot mai mare i Domnul, Dumnezeul otirilor, era cu
el (2 Samuel 5:9-l0).
Muntele pe care era aezat cetuia Iebuzit s-a numit muntele Sion.
Dar David a pus mna pe cetuia Sionului: aceasta este cetatea lui David
(versul 7). n apropiere, mai la nord, a fost un deal care s-a numit Muntele
Moria, pe care David l-a cumprat dela Oman, Iebuzitul.
ngerul Domnului a spus lui Gad s vorbeasc lui David, s se suie s
ridice un altar Domnului n aria lui Oman, Iebusitul. i David a dat lui Oman
ase sute de ekeli de aur pentru locul ariei. David a zidit acolo un altar
Domnului i a adus arderi de tot i jertfe de mulmire. A chemat pe Domnul i
Domnul i-a rspuns prin foc, care s-a pogort din cer pe altarul arderii de tot.
(1 Cronici 21:18, 25-26).
n cele din urm, David a mutat tabernacolul i arca legmntului n
locul acesta i mai trziu Regele Solomon a construit templul su minunat pe
Muntele Moria. Solomon a nceput zidirea Casei Domnului la Ierusalim, pe
muntele Moria, care fusese artat tatlui su David, n locul pregtit de David
n aria lui Oman, Iebusitul (2 Cronici 3:1).
 n vremea lui Solomon Israeliii n sfrit au terminat o lucrare de
pmnt care a umplut spaiul dintre cei doi muni, fcndu-l unul singur.
ntreaga regiune s-a chemat atunci Muntele Sion i nu a mai fost cunoscut ca
Moria. Cu stabilirea arcei mai nti n cetuia Iebuzit i dup aceea n
templul nou construit, conform cu o surs, Sionul a devenit cunoscut ca locul
sacru de locuin al Domnului Israelului, Cel care locuiete n Sion (Psalmul
9:11, Biblia Ortodox Romn) (Enciclopedia Internaional Standard a Bibliei
[The International Standard Bible Encyclopedia], Eerdmans, Grand Rapids,
1982, vol. IV, p. 1198).
n cele din urm, Sion va fi folosit nu numai ca s denote aria templului,
dar ca simbol pentru Ierusalem, locuitorii lui i, pn la urm, poporul lui
Dumnezeu.
Confirmarea Existenei lui David.
Unii dintre istorici i critici au pus la ndoial existena Regelui David i
au remis relatrile Vechiului Testament despre el la starea de legend. Nu sunt
singurul om de tiin, a remarcat Filip Davies, care s suspecteze c figura
Regelui David este tot aa de istoric cum este cea a Regelui Arthur (Biblical
Archeology Review, iulie august, 1994, p. 55). Asemenea profesori arunc
dubii asupra credibilitii recordului biblic i submineaz credina altora. De
asemenea ei rareori recunosc multele descoperiri care au coroborat relatarea
biblic.
Spre exemplu, n 1993 arheologii au descoperit numele lui David i Israel
ntr-o inscripie gravat n piatr la numai 100 de ani dup moartea lui David.
Biblical Archeology Review raporteaz: Nu se ntmpl adesea c o descoperire
arheologic ajunge pe prima pagin a ziarului New York Times (ca s nu
spunem nimic de revista Time). Dar aceasta este exact ce s-a ntmplat n
ultima var cu o descoperire la Tel Dan, o movil foarte frumoas n nordul
Galileii, la poalele Muntelui Hermon lng unul din izvoarele Rului Iordan.
Acolo Avram Biran i echipa sa de arheologi au descoperit o inscripie
remarcabil din secolul al noulea B. C. E. care se refer att la casa lui
David ct i la Regele Israelului. Aceasta este prima dat c numele lui David
a fost gsit n vre-o inscripie antic n afara Bibliei (Biblical Archeology
Review, martie aprilie 1994, p. 26). Din ce n ce mai multe dovezi din afara
Bibliei coninnd nume i locuri din Biblie sunt descoperite pe msur ce trec
anii. Scepticii trebuie treptat s se retrag.
Mai trziu un alt om de tiin a gsit numele Casa lui David n
inscripii pe faimoasa Piatr Moabit, de asemenea numit i Steaua Mea,
datnd din secolul al noulea B. C., circa 100 de ani dup domnia lui David.
Este greu de neles cum a putut s apar numele lui David n registrele istorice
dac el nu a fost nimic mai mult dect o creaie literar.
 Anson Rainey, profesor de cultur antic a Orientului Apropiat, i
avertizeaz pe cei nechibzuii care susin c relatrile despre David i alte
personaje biblice, ar fi numai legende. Ca cineva care studiaz inscripiile
antice n original, am rspunderea de a preveni audiena public despre noua
mod, coala desconstrucionist. care nu este dect un grup de diletani.
Prerea lor c nimic din tradiia Bibliei nu este mai timpurie dect perioada
Persan [540-330 B. C.], n special negarea lor a unei Monarhii Unite, este o
creaie a imaginaiei lor dearte. Numele Casa lui David n inscripiile din Tel
Dan i Mea dau lovitura de graie pentru nchipuirea lor neverosimil.
Educaia i cercetrile biblice ar trebui s ignore complet coala
desconstrucionist. Ei nu au nimic ce s ne nvee (Biblical Archeological
Review, noiembrie decembrie 1994, p. 47).
Dei unii critici nu vor recunoate att de mult, acumularea dovezilor
fizice confirm n loc s nege ceeace este scris n Cuvntul lui Dumnezeu. Dar,
pentru cei care au ncredere n ceea ce Dumnezeu a zis n Biblie, nu este nevoie
s gseasc rmie materiale care s coroboreze relatrile acelea. Apostolul
Pavel a afirmat cu trie c Dumnezeu nu poate mini (Tit 1:2).
Totui, n unele situaii dovezile fizice ale evenimentelor i oamenilor
descrii n Scripturi au supravieuit ravagiilor timpului i servesc mrturie a
loialitii Lui. Aceasta ne comforteaz i ne consoleaz n credina noastr, aa
cum a scris Pavel, i tot ce a fost scris mai nainte, a fost scris pentru
nvtura noastr, pentru ca, prin rbdarea i nu prin mngierea pe care o
dau Scripturile, s avem ndejde (Romani 15:4).
Vetile Bune (The Good News) va continua s examineze descoperirile
arheologice care verific exactitatea Bibliei i ne ajut s nelegem mai bine
registrul biblic.
Btlia dela Iazul lui Gabaon.
n 1956 a fost fcut o alt descoperire remarcabil care a adus dovezi
adiionale autenticitii relatrii biblice a zilelor lui David.
nainte ca David s-i asigure conducerea peste toate triburile Israelului,
Abner, care fusese generalul lui Saul, l slujea pe unul din fii lui Saul.
Abner i-a adus armata lui s se lupte cu armata lui David, condus de Ioab.
Trupele lui Abner i Ioab s-au ntlnit lng o surs faimoas de ap a acelor
zile numit iazul lui Gabaon.
Ioab, fiul eruiei i oamenii lui David, au pornit i ei. S-au ntlnit la
iazul din Gabaon i s-au oprit unii dincoace de iaz i ceilali dincolo. Abner a
zis lui Ioab: S se scoale tinerii acetia i s se bat naintea noastr! Ioab a
rspuns: S se scoale! S-au sculat i au naintat n acela numr, doisprezece
din Beniamin, pentru IBoet, fiul lui Saul; i doisprezece ini ai lui David.
Fiecare, apucnd pe protivnicul lui de cap, i-a mplntat sabia n coast i au
czut toi deodat. i locul acela de lng Gabaon, s-a numit Helcat-Haurim
(Locul Sbiilor). n ziua aceea a fost o lupt foarte aprig, n care Abner i
brbaii lui Israel au fost btui de oamenii lui David (2 Samuel 2:13-l7).
James Pritchard a condus o explorare a acestui loc din 1956 pn n
1962. El a descoperit 31 de mnere de borcane purtnd numele evreiesc de
Gabaon, ceea ce a confirmat locul. Mai devreme n cercetarea sa arheologic
Pritchard a localizat un pu de ap rotund, de 37 de picioare (15 m) n
diametru, care a condus la un bazin folosit de ora. Puul acesta comenteaz
Biblical Archeology Review, a fost tiat ntr-un strat de calcar pn la o
adncime de peste 82 de picioare (cca. 30 m). De asemenea au fost tiate n
calcar o scar cu balustrad, care a cobort pn la un nivel orizontal la
jumtatea puului. De acolo scrile cad drept n jos alte 45 de picioare (cca. 15
m) pn la nivelul apei (mai iunie 1995, p.43).
Arheologul Bryant Wood conchide n acelai numr: Un iaz mare la
Gabaon este fr ndoial iazul unde forele celui de al doilea rege al Israelului,
David, s-a luptat sub Ioab mpotriva fiului lui Saul I-Boet sub Abner (p. 33).
Descoperirea aceasta a fost pus pe list de Biblical Archeology Review ca
una dintre primele 10 descoperiri n arheologia biblic. Dezvluie nc un
exemplu de acuratea chiar i a amnuntelor nensemnate din relatarea biblic.
GN.
Seciunea No. 9
Domnia Regelui Solomon: Anii de aur ai Israelului.
n numerele anterioare revista Vetile Bune (The Good News) a discutat
diverse descoperiri arheologice care ilumineaz i verific registrul biblic. n
numrul acesta, vom pune accentul pe domnia lui Solomon, urmaul lui David
ca rege al Israelului.
Odat ce David a consolidat imperiul Israelit, sub ndrumarea lui
Dumnezeu, l-a ales pe fiul su Solomon care s-l fie urma la tron. Domnia
acestui om tnr a devenit cu adevrat legendar. Sub conducerea lui Solomon,
Israelul a atins apogeul de bogie i putere. Tragic ns, gloria mpriei lui
Solomon abia a supravieuit propriei lui viei.
Ce ne dezvluie arheologia despre domnia regelui Solomon n secolul al
zecelea B. C.? Remarcabil, exist multe dovezi care s coroboreze relatrile
biblice.
O perioad neobinuit de pace.
Ce ne spune Biblia despre condiiile internaionale mai extinse din timpul
lui Solomon? Dumnezeu i-a spus lui David: Iat c i se va nate un fiu, care
va fi un om al odihnei i cruia i voi da odihn, izbvindu-l din mna tuturor
vrjmailor lui de jur mprejur; cci numele lui va fi Solomon (Pace) i voi aduce
peste Israel pacea i linitea n timpul vieii lui (1 Cronici 22:9).
 A fost acesta un timp de pace n Israel? Ce ne arat registrele
arheologice? Din inscripiile contemporane egiptene, asiriene i babiloniene,
descoperim c aceste regate care fuseser odat puternice erau afectate de o
slbiciune militar.
Asiria era ocupat de lupte continue cu Aramenii. Lupta intern pentru
disputele dinastice a slbit mpria i mai mult. Preocuprile acestea
asiriene, declar Donald Weisman, profesor de asiriologie, i-au lsat pe David
i Solomon liberi s-i extind propriul lor teritoriu n Siria din sud. Intruii
din deertul sirian au srcit Asiria sub Aurmasirpal I. (Enciclopedia
Internaional Standard a Bibliei [The International Standard Bible
Encyclopedia], Eerdmans, Grand Rapids, 1979, vol. I, p. 334). ntre timp,
Asirienii i-au inut pe Babilonieni sub control, blocnd orice invazie Caldee n
teritoriul Israelit.
n flancul de sud al Israelului, egiptenii au suferit i ei un declin general.
Comentnd asupra acestei perioade lungi de slbiciune, o autoritate observ:
Dup imperiul [din timpul secolelor precedente] Egiptul nu i-a mai rectigat
niciodat dominaia de mai nainte n lumea Mediteranean Oriental. n mare
parte slbiciunea aceasta extern a provenit din slbiciunea domestic intern.
Egiptul se tot mprea n state mai mici. Din vremea lui Samuel pn la
cderea regatului Israel, Egiptul a fost normal ntr-o stare de slbiciune
divizat (Dicionarul traductorului Bibliei [The Interpreters Dictionary of the
Bible], Abindgon, Nashville, 1962, vol. 2, p. 52).
Fundalul acesta internaional este reflectat exact de relatarea biblic. De
fapt, slaba dinastie clerical din Egipt i-a fcut concesiuni importante lui
Solomon din cauza creterii lui n putere i importan.
Prerea ntre savani este mprit asupra crui faraon a fost
contemporan cu Solomon. Eigene Merrill crede c a fost Siamun. . Siamun i-a
dat seama n curnd c Solomon urma s fie conductorul unui regat care avea
s rivalizeze i chiar s depeasc, puterea i influena sa proprie. Deci el a
hotrt c era n cel mai bun interes al lui s cultive relaii amicale cu tnrul
monarh, chiar i pn la al recunoate ca un egal. Faptul c a fost dispus s-i
dea propria sa fiic de soie lui Solomon dovedete c acesta a fost cazul,
pentru c a fost o concesie aproape fr paralel n istoria egiptean, pentru c a
nsemnat o recunoatere deschis n faa lumii a slbiciunii i mpciuirii
Egiptului. n mod normal regii egipteni luau prinese strine dar nu-i ddeau
propriile lor fiice regilor strini (mpria Preoilor [The Kingdom of the
Priests], Baker, Grand Rapids, 1987, p.292. Compar cu David Rohl, Un test al
timpului: Biblia Dela legend la Istorie [A Test of Time: The Bible From Myth
to History]; Arrow Books, London, 1996, pp. 173-l85).
 Este clar din istoria rilor vecine c o epoc neobinuit de pace a
nvluit Israelul, ajutndu-l pe Solomon s-i dezvolte i s-i mbogeasc cu
mult naiunea prin multe aliane comerciale.
Alian prosper cu Fenicienii.
Nu numai c lui Solomon i-au lipsit dumanii din afar, dar el a gsit un
aliat puternic n regele Hiram, un prieten devotat al tatlui su, David.
Hiram, mpratul Tirului, a trimis pe slujitorii si la Solomon; cci auzise
c fusese uns mprat n locul tatlui su i el iubise totdeauna pe David.
Domnul a dat nelepciune lui Solomon, cum i fgduise. ntre Hiram i
Solomon a fost pace i au fcut legmnt mpreun (1 Regi 5:1, 12).
Privitor cu legmntul acesta, o mie de ani mai trziu, istoricul evreu
Josefus a notat c copii ale acestei aliane se pot citi n arhivele publice din Tir.
Copiile acestor epistole, scrie Josefus, rmn pn azi i sunt pstrate nu
numai n crile noastre dar i ntre Tireni, ntr-atta nct dac cineva tie de
ele, poate s cear custodelui registrului public din Tir s i le arate i el va afla
c ceea ce este nscris acolo este de acord cu ceea ce am spus noi (Antichitile
Evreilor [The Antiquities of the Jews], Cartea VIII, capitolul II, Secia 7).
n vremea lui Solomon, Evreii tocmai au nceput s-i defineasc clar
propria lor cultur. Pentru a ncepe proiecte att de vaste ca Templul (vezi
Emest Wright, Reconstrucia lui Steven a templului lui Solomon [The Stevens
Reconstruction of the Solomonic Temple], Biblical Archeologist, vol. 18, 1955,
pp. 4l-44), orae fortificate i comer maritim, Solomon nu ar fi putut gsi un
popor mai ntreprinztor ca Fenicienii.
Explic un autor, Solomon a fost ntru-totul un conductor progresist. El
a avut fler n exploatarea minilor i ndemnarea ca s le ntoarc spre
avantajul su. Acesta a fost secretul, altfel abia de neles, cum s-a dezvoltat
naiunea ntr-un organism economic de prima clas. Aici se poate gsi de
asemenea secretul bogiilor sale pe care Biblia le accentueaz. Solomon a
importat meteri furari din Fenicia. Hiram. un artizan din Tir, a fost
ncredinat cu turnatul mobilierului din Templu (1 Regi 9:27). n Ethion-Gheber
Solomon a fondat o ntreprindere important pentru comerul maritim.
Fenicienii aveau o baz de experien practic acumulat de-a lungul multor
secole. Deci Solomon a trimis dup specialiti la Tir pentru docurile sale i
marinari pentru corbiile sale: Hiram a trimes cu aceste corbii, la slujitorii lui
Solomon, pe nii slujitorii lui, marinari cari cunoteau marea (1 Regi 9:27).
(Wener Keller, Biblia ca Istorie [The Bible as History], Bantam, New York, 1980,
pp. 211.212. Pentru Ethion-Gheber, vezi Gary D. Pratico, Unde este Ethion-
Gheberul? [Where is Ezion-Geber?], Biblical Archeology Review, septembrie
octombrie 1986, pp.24-35; Alexander Findler, Este acesta portul lui Solomon?
[Is This Solomons Seaport?], Biblical Archeology Review, iulie august 1989,
pp. 3l-42).
Arheologii care au studiat relicve din timpul lui Solomon vd clar
influena fenician, pe care Biblia, n loc s ascund faptele, o admite cu
candoare.
Acolo unde Israeliii au nlocuit oraele Canaanite, calitatea caselor a fost
notabil mai proast, spune Noul Dicionar al Bibliei [The New Bible Dictionary],
dei standardele s-au mbuntit repede n timpul lui David i al lui Solomon,
n parte prin influena fenician. Cel mai obinuit tip de cas. a devenit
cunoscut n general ca o cas cu patru camere care se pare s fie o creaie
original Israelit (Inter-Vrsity Press, Downers Grove, Illinois, 1982, p. 490).
Proiecte mree de construcie.
n tot Israelul Solomon a fortificat oraele mari: Iat cum stau lucrurile
cu privire la oamenii de corvoad pe cari i-a luat mpratul Solomon pentru
zidirea Casei Domnului i a casei sale Milo i a zidului Ierusalimului,
Haorului, Meghidoului i Ghezerului (1 Regi 9:15).
Cu privire la Ierusalim, atta timp ct Templul Muntelui este disputat
ntre Arabi i Evrei, nici o excavaie nu este permis n zona de lng locul unde
a existat templul lui Solomon. Dar Biblia menioneaz alte trei orae pe care
Solomon le-a mrit i le-a fortificat. Exist vre-o eviden arheologic care s
susin registrul biblic?
Primul ora menionat este Haor, o localitate n nordul Israelului care a
fost pierdut n timp pn acum un secol. Primele excavaii extinse au fost
fcute sub direcia arheologului Ygael Yadin n 1950. El scrie despre Haor: Ce
sunt pe cale s spun poate s par scos dintr-o poveste de aventuri, dar este
adevrat. Marele nostru ghid a fost Biblia. Ca arheolog, nu-mi pot imagina
nimic mai excitant dect s muncesc cu Biblia ntr-o mn i o sap n cealalt.
Acesta a fost adevratul nostru secret al descoperirii perioadei Solomonice.
(Haor [Hazor], Random House, New York, 1975, p.187).
Yadin a descoperit poarta principal, solid i elaborat i parte dintr-un
zid, pe care arheologii o numesc acum stil de arhitectur Solomonic. Pn la
urm, el a descoperit acelai stil de pori Solomonice n toate cele trei orae
menionate n Biblie.
n sptura cea mai recent a Meggidului n 1993, arheologii Israelii
Finkelstein i David Usshikin raporteaz: Mreia Meggidului lui Solomon este
vizibil clar n descoperirile arheologice dela Meggido palate spaioase, cu
masonerie fin, cu suprafaa neted i cu lucrri de piatr decorative elaborate
(napoi la Meggido [Back to Meggido], Biblical Archeology Review, ianuarie
februarie 1994, p. 36).
 Arheologul Bryant Wood recapituleaz descoperirile: Probabil cea mai
faimoas descoperire arhitectural legat de perioada mpriei este timpuriu
n secolul zece.Porile lui Solomon la Meggido, Haor i Ghezer, construite de
Solomon fiul lui David. (Savanii vorbesc [Scholars speak aut], Biblical
Archeology Review, mai iunie 1995, p. 34). Astfel relatarea biblic este n
acord cu evidena arheologic.
Apare mprteasa din Seba.
Una dintre cele mai colorate descrieri despre Solomon, desemnat ca
legend de unii savani, este privitor la vizita mprtesei din Seba.
mprteasa din Seba a auzit de faima lui Solomon, n ce privete slava
Domnului i a venit s-l ncerce prin ntrebri grele. A sosit la Ierusalem cu un
alai foarte mare i cu cmile cari aduceau mirodenii, aur foarte mult i pietre
scumpe. Sa dus la Solomon i i-a spus tot ce avea pe inim. Solomon i-a
rspuns la toate ntrebrile i n-a fost nimic, pe care mpratul s nu fi tiut s
i-l lmureasc.
Uimit, a zis mpratului: Deci era adevrat ce am auzit n ara mea
despre faptele i nelepciunea ta! Dar nu credeam, pn n-am venit i n-am
vzut cu ochii mei. i iat c nici pe jumtate nu mi s-a spus. Tu ai mai mult
nelepciune i propire de ct am auzit mergndu-i faima. Ferice de oamenii
ti, ferice de slujitorii ti, cari sunt necurmat naintea ta, cari aud
nelepciunea ta! Binecuvntat s fie Domnul, Dumnezeul tu, care a binevoit
s te pun pe scaunul de domnie al lui Israel! Pentruc Domnul iubete pentru
totdeauna pe Israel, de aceea tea pus mprat, ca s judeci i s faci dreptate.
Ea a dat mpratului o sut douzeci de talani de aur, foarte multe mirodenii i
pietre scumpe. N-au mai venit niciodat n urm attea mirodenii cte a dat
mprteasa din Seba mpratului Solomon (1 Regi 10:l-l0).
Povestea aceasta a fost inspiraie pentru multe picturi i filme, dar este
susinut oare de istorie? Unde a fost mpria Seba? Pn n secolul acesta,
nisipul timpului foarte probabil c a acoperit mare parte din aceast mprie
mrea din trecut.
Totui a fost foarte bine cunoscut unora dintre scriitorii clasici greci i
romani. n Arabia fericit, scrie Dionisius Grecul n A. D.90, poi mirosi
ntotdeauna parfumul dulce de mirodenii minunate, de tmie sau mir.
Locuitorii au turme mari pe pajiti i psri zboar din insule ndeprtate
aducnd frunze de scorioar.
Un alt istoric grec, Diodorus (100 B. C.), scrie: Popoarele acestea
depesc n bogii i lux nu numai pe vecinii lor Arabi, dar i restul lumii. Ei
beau din cupe fcute din aur i argint. Sabeenii se bucur de confortul acesta
pentru c sunt convini c bogiile care vin din pmnt sunt favoarea zeilor i
trebuie s fie artate altora.
 mpratul roman Augustus a trimis o armat de 10,000 de oameni n
sudul Arabiei ca s jefuiasc bogia aceasta. Dar deertul ucigtor i molimele
frecvente i-au decimat armata nainte ca ei s fi ajuns n capital. Ei nu i-au
ndeplinit niciodat misiunea.
Savanii sunt de acord n general c mpria Sebei se afl n partea de
sud a peninsule Arabe, numit acum Yemen. Dei acum regiunea este izolat i
dezolant, nu a fost aa n totdeauna. Cel mai preeminent dintre statele Arabe.
n timpul primei jumti a primului mileniu B. C., comenteaz Noul Dicionar
al Bibliei [The New Bible Dictionary], Seba a fost condus de mukarribi, preoi-
regi, care supravegheau att afacerile politice ct i venerarea politeist a zeilor
soarelui, lunii i stelelor. Explorrile (1950-l953). au descoperit unele exemple
remarcabile de art i arhitectur Sebean, n special templul pentru zeul lunii
la Marib, capitala, care dateaz din secolul al aptelea B. C. (p. 1087).
Partea aceasta a lumii nu a fost ntotdeauna uscat i stearp. Odat a
avut ap din belug care a irigat recoltele de mirodenii preioase. Cele dou,
cele mai populare produse, au fost tmia (o tmie din rin) i mirul.
Parfumul puternic al tmii a fost folosit n temple i n casele celor bogai,
pentru a cere favoruri zeilor. Mirul a fost un ulei indispensabil folosit ca un
ajutor de frumusee ca s menin pielea neted i moale i a fost folosit de
asemenea pentru mblsmarea morilor. Magii au dat aceste dou mirodenii de
valoare copilului Isus ca daruri pentru un rege nou nscut (Matei 2:11).
Dovada abundenei de ap n Seba vine dela rmiele unui baraj uria
descoperit n regiune i care explic cum de a fost posibil s fie numit Arabia
fericit de cei din antichitate.
Un baraj uria a blocat rul Adhanat n Seba, scrie Dr. Keller, colectnd
apa de ploaie dintr-o regiune foarte mare. Apa a fost atunci adus prin canale
pentru irigare, ceea ce a dat fertilitatea locului. Ruinele acestei minunii
tehnologice, n form de ziduri de peste 60 de picioare (20 de metri) nlime,
nc sfideaz dunele de nisip ale deertului. ntocmai cum Olanda este n epoca
modern ara Lalelelor, tot aa Seba a fost atunci ara Mirodeniilor, o mare
grdin aromat de cele mai scumpe mirodenii din lume. n mijlocul ei se afla
capitala care s-a chemat Marib. Aceasta durat pn la 542 B. C.
Cnd barajul s-a rupt. Deertul importunat s-a strecurat peste
pmnturile fertile i le-a distrus (Biblia ca Istorie [The Bible as History], p.
225). Aceasta este starea prezent a celei mai mari pri a rii. i-a pierdut
fertilitatea ei din cauza lipsei de ap.
Este mult de explorat n regiunea aceasta a Sebei antice i nc este un
loc foarte periculos de a te duce. Cercetrile continu pn n prezent. Ce a
remarcat faimosul arheolog W. F. Albright n 1953 despre aceste spturi este
nc adevrat: Ele sunt n procesul de a revoluiona cunotina noastr a
istoriei i cronologiei culturale a Arabiei de Sud. Pn acum rezultatele obinute
demonstreaz superioritatea cultural i politic a Sebei n primele secole dup
1000 B. C. (Keller, p. 227).
Pe msur ce timpul trece, mai multe dovezi arheologice continu s
indice c domnia lui Solomon a fost ntr-adevr la fel de uimitoare cum o
descriu cu mndrie nregistrrile biblice. GN.
Seciunea No. 10
nceputul regilor Israelului: Un imperiu mprit.
Numerele recente ale revistei Vetile Bune [The Good News] au dezvluit
unele din dovezile arheologice care confirm i clarific registrul biblic dela
Genes pn la mpria lui Solomon. Continum acum istoria cu mprirea
Israelului, uitndu-ne mai nti la evidena arheologic despre cele zece triburi
din Nord i conductorii lor. Mai trziu ne vom ndrepta atenia spre naiunea
Iuda, care a supravieuit mpriei Israelului pentru mai mult de un secol.
Dup apostazia tragic a lui Solomon ca conductor, Dumnezeu i-a
retras binecuvntarea unitii naionale dela triburile Israelite. El i spusese lui
Jeroboam, viitorul rege al celor 10 triburi din Nordul Israelului: Ahia a apucat
haina nou pe care o avea pe el, a rupt-o n dousprezece buci i a zis lui
Ieroboam: Ia-i zece buci! Cci aa vorbete Domnul, Dumnezeul lui Israel:
Iat, voi rupe mpria din mna lui Solomon i-i voi da zece seminii. Dar el
va avea o seminie, din pricina robului Meu David i din pricina Ierusalemului,
cetatea pe care am ales-o din toate seminiile lui Israel. i aceasta, pentruc M-
au prsit i s-au nchinat naintea Astarteei, zeia Sidonienilor, naintea lui
Chemo, dumnezeul Moabului i naintea lui Milcom, dumnezeul fiilor lui Amon
i pentruc n-au umblat n cile Mele ca s fac ce este drept naintea Mea i
s pzeasc legile i poruncile Mele, cum a fcut David, tatl lui Solomon (1
Regi 11:3l-33).
n jurul lui 930 B. C. mpria unit s-a mprit, cu Ieroboam
guvernnd cele 10 triburi nordice ale Israelului i Reoboam, fiul lui Solomon,
guvernnd cele dou din Sud, Iuda i Beniamin. (Ca preoi, o bun parte din
tribul lui Levi, pn la urm, fie c s-au restabilit, fie c au rmas n mpria
din Sud). Cum ambele lor domnii pctoase au ajuns la un sfrit i conform
cu profeiile lui Dumnezeu ca pedeaps pentru neascultare nori amenintori
au nceput s apar pe orizontul Israelului nordic. Asiria a nceput s se
trezeasc n regiune ca un duman puternic.
Eugene Merrill sugereaz: Observatorii ateni ai scenei mondiale au
nceput deja s disting pe la 900 [B. C.] micrile gigantului asirian. Dei vor
trece nc 50 de ani nainte ca ei s cad sub clciul lui, micile regate din Vest
au putut s-l aud venind (mpria de Preoi [Kingdom of Priests], Baker
Book House, Grand Rapids, 1996, p. 336).
 Odat ce Israelul a ajuns sub sfera de expansiune imperial a Asiriei,
dovezile arheologice atestnd la existena istoric a Israelului au crescut. Nu
numai c Asirienii au pstrat nregistrri meticuloase ale vieii lor politice,
economice i religioase; ei au dezvoltat o tehnic minunat de gravat n piatr,
numit baso-relief, care nregistreaz vieile i realizrile lor pe muli din pereii
palatelor.
n secolul 19, arheologii englezi au excavat multe din principalele orae
asiriene. Ninive, una din multele capitale din timpul istoriei imperiului, a fost
explorat extensiv. ntr-una din capitalele acelea arheologii au descoperit chiar
i o vast bibliotec de tblie cuneiforme care a aparinut unuia din ultimii
regi ai Asiriei, Asurbanipal (cca. 669-627 B. C.). Cu bogia aceasta despre
istoria asirian, ar fi natural s ne ateptm la unele menionri ale relaiei
lungi dintre Israel i Asiria i de asemenea despre victoria asirian final
asupra triburilor din nord. Aceasta este precis ceea ce s-a descoperit.
Omri, rege al casei Israel.
Dup ce dinastia de scurt durat a lui Ieroboam a ajuns la sfrit n
jurul 905 B. C., urmtoarea dinastie important a fost fondat de Omri (88l-
870 B. C.). El este menionat pe monumentele asiriene pentru isprvile sale
militare i pentru stabilirea Samariei, o cetate vast care a devenit capitala
triburilor nordice. Din cauza realizrilor sale militare i politice impresionante
i a liniei de descendeni puternici ai lui Omri, Asirienii se vor referi la Israel ca
ara lui Omri mult timp dup ce dinastia Omriad a ncetat s existe.
Reputaia lui Omri, ctigat prin realizrile sale, spune Dicionarul
Traductorului Bibliei [The Interpreters Dictionary of the Bible], este exprimat
prin faptul c dup mai mult de un secol dela moartea sa, Samaria a fost
numit n registrele asiriene casa lui Omri i ara Israelului ara lui Omri
(Abingdon Press, Nashville, 1962, p.601).
Nu numai c regele Omri este menionat n registrele asiriene, dar este
numit pe un monument fcut de unul din vecinii din Est al Israelului, Moabiii.
Piatra Moabit.
Cu mai mult de un secol n urm, un ef de trib arab i-a artat unui
misionar anglican un monument negru foarte frumos care fusese descoperit la
Dibon, la Est de rul Iordan, n regiunea Moabului antic. Descoperirea aceasta
a produs o competiie aprig ntre naiunile occidentale, care au cutat s
obin aceast Piatr Moabit (numit de asemenea Steaua Mea), datat la al
noulea secol B. C. Ceea ce a supravieuit din monument se afl astzi n
Muzeul Louvre din Paris. Monumentul nsui este o nregistrare despre cum
regele Mea al Moabului s-a rzvrtit mpotriva i, pn la urm, a respins
dominaia Israelit a Moabului care fusese stabilit de regele Omri i
continuat de fiul su Ahab.
 La nceputul domniei nepotului lui Omri, Iehoram, Moabiii au simit
ocazia i s-au revoltat. Ei au avut succes i i-au obinut independena.
Primele cteva rnduri de text nregistreaz lauda regelui: Eu sunt Mea,
fiul lui Kemo, rege al Mea, Dibonitul. Tatl meu a domnit peste Moab pentru
30 de ani i eu am domnit dup tatl meu. Omri (a fost) rege al Israelului i el a
asuprit Moabul pentru multe zile. i fiul su i-a urmat lui i el a zis de
asemenea: Voi asupri Moabul. i Omri luase posesia rii. i a locuit n ea
multe zile i suma zilelor fiilor si: 40 de ani; dar [zeul] Kamo l-a restaurat n
zilele mele (tradus de Andre Lemaire, Biblical Archeology Review, mai-lunie
1994, p. 33).
Aici aflm confirmarea dela dumanii Israelului a ceea ce este nregistrat
n naraiunea biblic. Biblia documenteaz rebeliunea Moabit dar adaug ceea
ce regele Mea nu a explicat: c el a ctigat independena Moabiilor numai
dup ce el i-a sacrificat propriul su fiu zeului lor pgn.
Biblia chiar descrie povestea central a acelei btlii din rebeliune.
Mea, mpratul Moabului, avea turme mari i pltea mpratului lui Israel
[referindu-se mai nti la Omri, dup aceea la Ahab i acum la nepotul su
Iehoram] un bir de o sut de mii de miei i o sut de mii de berbeci cu lna lor.
La moartea lui Ahab, mpratul Moabului s-a rsculat mpotriva mpratului lui
Israel. (2 Regi 3:4).
mpratul Moabului, vznd c fusese nfrnt n lupt, a luat cu el apte
sute de oameni, cari scoteau sabia, s-i croiasc drum pn la mpratului
Edomului; dar n-au putut. A luat atunci pe fiul su nti nscut, care trebuia
s domneasc n locul lui i l-a adus ca ardere de tot pe zid. i o mare mnie a
cuprins pe Israel, care s-a deprtat de mpratul Moabului i s-a ntors n ar
(2 Regi 3:26-27, accentuarea adugat peste tot).
Regele Mea a triumfat, dar (poate c de neles) pe piatra Moabit el se
abine de a meniona preul scump pe care l-a pltit pentru independen.
Unii critici au pus la ndoial relatarea biblic a sacrificiului omenesc al
Regelui Mea, pentru c ar prea neverosimil c un rege i-ar sacrifica propriul
su fiu i motenitor al tronului. Totui n 1978 o tbli din oraul sirian
Ugarit menioneaz exact tipul acesta de sacrificiu n timp de rzboi. Textul
spune: O, Baal, ndeprteaz dumanii dela porile noastre, agresorul dela
zidurile noastre. Un nti nscut, Baal, i vom sacrifica, un copil i vom
mplini.
Baruch Margalit, Profesor Asociat de Biblie la Universitatea din Haifa,
explic ce s-a neles n textul biblic de Israel fiind cuprins de o mare mnie
cu privire la sacrificiul lui Mea a fiului su. Cuvntul denot ocul psihologic
i trauma care au afectat forele Israelite cnd au vzut semnul de sacrificiu
omenesc pe zidurile dela Kir-Hare. Autorul textului ugarit n aparen a
anticipat aceast reacie de isterie n mas cnd a prezis cu ncredere
retragerea forelor atacante. Rezult c sacrificiul lui Mea a fiului su, n loc
de a fi fr precedent, a fost de fapt o parte integral, dei rareori folosit, a
unei vechi tradiii Canaanite de rzboi sfnt (Biblical Archeology Review,
noiembrie decembrie 1986, p. 63).
Lupta lui Ahab cu Asirienii.
Nu numai c asirienii au avut un respect mare pentru Regele Omri. Ei l-
au inut de asemenea n mare stim pe fiul su Ahab, care a fost un conductor
militar puternic i talentat. Biblia, ns, nu este att de preocupat de isprvile
militare ale lui Ahab ct de stabilirea nchinrii lui Baal n Israel dup ce s-a
nsurat cu Iezebel, fiica regelui fenician.
Enciclopedia Internaional Standard a Bibliei [The International
Standard Bible Encyclopedia] declar: Ahab a urmat o politic de aprare
neleapt, intrnd ntr-o alian cu Fenicia, Iuda i chiar cu Aramenii,
dumanii si de odinioar. Pe de alt parte, el a czut sub influena reginei sale
pgne fanatice Iezebel, care l-a condus s i se nchine lui Baal ca unui egal cu
Yahweh i n consecin s introduc asemenea orori ca tirania (1 Regi 21),
persecuia religioas (18:4) i sacrificiile omeneti (16:34) (Eerdmans, Grand
Rapids, 1979, vol. 1, p. 75, Ahab).
Dei Biblia este foarte critic fa de moralitatea lui Ahab, i recunoate
ndemnarea militar i faptul c i-a nvins pe Arameni i Sirieni de mai multe
ori (1 Regi 20:l-30). Asirienii nregistreaz de asemenea o mare btlie ntre
Ahab i o coaliie a statelor nvecinate. Dei au cauzat pierderi grele federaiei
lui Ahab, btlia a oprit temporar naintarea spre Vest a Asirienilor.
Ahab este menionat n Inscripia Monolit a lui almanezer III (858-824
B. C.), care ne spune povestea unei mari btlii pe care almanezer a purtat-o
la Qarqar mpotriva unei coaliii Aramean Israelit. Se spune c Ahab singur a
contribuit cu dou mii de care de lupt i zece mii de soldai pedestri. Zece regi
mai mici care au luat parte au fcut importante contribuii n pedestrai i
cavalerie (ibid., p. 76).
Palatul de filde a Regelui Ahab.
Arheologii au descoperit nu numai dovezi asiriene a existenei Regelui
Ahab. n timp ce spau n Samaria ei au descoperit indicaiile unei alte
descrieri biblice legate de domnia lui Ahab palatul lui de filde. Biblia spune
despre Ahab: Celelalte fapte ale lui Ahab, tot ce a fcut el, casa de filde pe
care a zidit-o i toate cetile pe cari le-a zidit, nu sunt scrise oare n cartea
Cronicilor mprailor lui Israel? (1 Regi 22:39).
Herschel Shanks, editor al Biblical Archeology Review scrie: O bucat de
filde important descoperit din Epoca de Fier vine din capitala lui Ahab n
Samaria unde s-au gsit peste 500 de buci de filde. Biblia vorbete despre
palatul de filde al lui Ahab. (1 Regi 22:39). Se refer aceasta la panourile de
pe perei sau la mobil? Punnd chestiunea diferit, fragmentele de filde gsite
n Samaria au decorat pereii palatului sau mobilierul? Exist o mic dovad de
la Nimrud c o camer ntr-un palat asirian a fost, de fapt, acoperit cu o foi
de filde. A fost situaia aceasta n Samaria? Pe baza dovezilor de care
dispunem este greu de spus.
Fie ca panouri pentru perei sau decoraii pentru mobil, palatele de
filde bazate pe o industrie fenician de filde foarte sofisticat au fost
pentru profeii evrei simboluri de presiune social i nedreptate; palatele de
filde [menionate n Amos 3:15] au fost de asemenea evidene de participare n
practici pgne barbare i nchinciune pctoas n Fenicia. Bazat pe evidena
arheologic, profeii au tiut despre ce vorbeau (Biblical Archeology Review,
septembrie octombrie 1985, p. 46).
Iehu ngenuncheaz n faa unui rege asirian.
Din cauza conducerii pctoase a casei lui Omri, Dumnezeu i-a
condamnat la moarte pe Ahab, Iezebel i urmaii lor. El va folosi pe un general
al armatei Israelite, Iehu, ca s ndeplineasc cele mai multe din sentinele
acestea. Dumnezeu i-a spus profetului Elija: Domnul i-a zis: Du-te, ntoarce-
te pe drumul tu prin pustie pn la Damasc; i cnd vei ajunge, s ungi pe
Hazael ca mprat al Siriei. S ungi i pe Iehu, fiul lui Nimi, ca mprat al lui
Israel; i s ungi pe Elisei, fiul lui afat, din Abel-Mehola, ca prooroc n locul
tu. i se va ntmpla c pe cel ce va scpa de sabia lui Hazael l va omor Iehu;
i pe cel ce va scpa de sabia lui Iehu, l va omor Elisei (1 Regi 19:15-l7).
Dumnezeu nu va lsa ca faptele extrem de rele ale Casei lui Omri s treac
nepedepsite.
Iehu pn la urm nu a omort numai pe Iezebek, dar i pe toi copiii lui
Ahab, n efect exterminnd dinastia lui Omri. Dei Iehu a devenit bastonul de
pedepsire a lui Dumnezeu, el nu a reuit s curee Israel de toate vestigiile
religiei false.
Iehu a nimicit pe Baal din mijlocul lui Israel, dar nu s-a abtut dela
pcatele lui Ieroboam, fiul lui Nebat, care fcuse pe Israel s pctuiasc, n-a
prsit vieii de aur din Betel i Dan. Domnul a zis lui Iehu: Pentru c ai adus
bine la ndeplinire ce este plcut naintea Mea i ai fcut casei lui Ahab tot ce
era dup voia Mea, fiii ti pn la al patrulea neam vor edea pe scaunul de
domnie al lui Israel. Totui Iehu n-a luat seama s umble din toat inima lui n
legea Domnului, Dumnezeul lui Israel; i nu s-a abtut de la pcatele n cari
trse Ieroboam pe Israel. Pe vremea aceea, Domnul a nceput s taie cte o
bucat din inutul lui Israel; i Hazael i-a btut la toate hotarele lui Israel (2
Regi 10:28-32).
 n timpul declinului spiritual al lui Iehu, Asiria a nceput din nou s
amenine direct Israelul. n curnd Israelul a pltit tribut Asiriei bani pentru
protecie ca s evite rzboiul i invazia. Asirienii au tiat un monument
impresionant, numit Obeliscul Negru, ca s laude realizrile lui almaneser III.
Monumentul include panouri amnunite descriind pe regele Iehu (sau pe solul
lui) aducnd tributul regelui asirian. Ilustraia aceasta elaborat este descrierea
cea mai timpurie cunoscut a vre-unui Israelit (rege sau om obinuit).
Monumentul acesta faimos al secolului al noulea B. C., acum expus
proeminent la vedere n Muzeul Britanic [British Museum] din Londra, a fost
descoperit n 1846 n oraul asirian Nimrud. Include scene descriind tributul
dat de rege i pe purttorii acelui tribut. Pe o parte, n scena a doua de sus,
inscripia citete, Tributul lui Iaua (Iehu), fiul lui Omri. Argint, aur, un castron
de aur, un pocal de aur, cupe de aur, carafe de aur, zinc, bastoane pentru mna
regelui, [i] sulie, Eu (almaneser] le-am primit dela el (Biblical Archeology
Review, ianuarie februarie 1995, p. 26).
Scena este emoionant. Acolo, n faa regelui asirian, este fie nsui
regele Iehu fie unul dintre reprezentaii si principali ngenunchind n
supunere. Monumentul, incluznd nu numai numele dar i pictura sa, este o
dovad remarcabil a existenei acestui rege biblic.
Seria aceasta a revistei Vetile Bune (The Good News) va continua s
prezinte descoperirile arheologice legate de regii de mai trziu ai Israelului. GN.
Seciunea No. 11
Regii de mai trziu ai Israelului: Cderea Imperiului.
Numrul din iulie-august al revistei Vetile Bune (The Good News) a
prezentat dovezi arheologice care confirm i clarific registrul biblic al regilor
dela nceput al celor 10 triburi nordice ale Israelului dup moartea lui
Solomon. Continum acum povestirea cu regii de mai trziu i cderea
regatului.
Venim acum la stagiul final al mpriei din nord (Israel) ca naiune.
Cderea lui Iehu a avut loc la punctul de mijloc al celor 19 regi ai Israelului i,
n mod tragic, regii care l-au urmat vor refuza cu toii s se pociasc i s se
ntoarc la adevratul Dumnezeu. ntre timp, Iuda I-a rmas mai credincios lui
Dumnezeu i a continuat s existe pentru mai mult de un secol dup cderea
celor 10 triburi din Nord ale Israelului. Multe dovezi arheologice valideaz
raportul ultimilor ani ai Israelului.
Un alt Rege Ieroboam.
Str-str nepotul lui Iehu, Ieroboam II, dei ru, a fost un conductor
militar capabil. Eugene Merrill explic cum prin conducerea lui politic
Ieroboam a fost capabil s recupereze nu numai teritoriile Israelului nsui,
care czuser de a lungul anilor sub controlul Damascului, dar s aduc tot
sudul Aram i Transiordan napoi sub hegemonia Israelit (2 Regi 14:25-28)
(Un regat de preoi [A Kingdom of Priests] 1987, p. 374).
La nceputul secolului 20, Societatea Oriental German a ntreprins
spturi arheologice extensive la Megido, locul unui punct fortificat important
al regatului nordic. Spturile au dat la iveal o pecete de agat foarte
frumoas, depictnd un leu care rgea. Inscripia ebraic scria: Aparinnd lui
ema, slujitorul lui Ieroboam. Dela datarea nivelului oraului, anumii
arheologi au sugerat c regele la care se referea a fost Ieroboam II (79l-751 B.
C.).
Nu este neobinuit ca pecei s apar n timpul excavaiilor din Orientul
Mijlociu. Comentatorul Bibliei William Barclay explic: Nu a fost semntura
[aa cum o folosim noi azi], dar pecetea care autentifica. n documentele politice
i comerciale pecetea, imprimat cu inelul de pecete, fcea ca documentul s fie
valid. Pecetea autentifica un testament, pecetea pus la gura unui sac sau a
unei lzi i garanta coninutul. Peceile erau fcute din lut, metal sau pietre
preioase. La Muzeul Britanic [British Museum] sunt pecei ale aproape tuturor
regilor asirieni. Pecetea era fixat pe lut i lutul era ataat documentului
(Comentariul studiului zilnic al Bibliei [Daily Study Biblie Commentary], Bible
Explorer, Epiphany Software, San Jose, California). Pentru c peceile erau
durabile i vitale tranzaciilor politice i comerciale, ele erau produse din
abunden pentru clasele de sus ale societii. Cum vedem din seria aceasta,
mai multe pecei s-au gsit care includ numele monarhilor menionai n Biblie.
Prbuirea unei dinastii.
ntre timp, conform prezicerii lui Dumnezeu, dinastia lui Iehu a durat
numai pn la al patrulea neam (2 Regi 10:30). Ieroboam II a fost a treia
generaie [neam] al lui Iehu. Fiul su, Zaharia, al patrulea succesor, a fost
asasinat n timpul primului lui an de domnie. De atunci, din cauza exacerbrii
relelor [a pcatelor] pe scar naional, Israel nu a mai putut conta pe protecia
lui Dumnezeu. Naiunea s-a aruncat cu capul nainte ntr-o cdere liber de
frdelege i dispre pentru Dumnezeu.
n al treizeci i optulea an al lui Azaria, mpratul lui Iuda, a nceput s
domneasc peste Israel la Samaria, Zaharia, fiul lui Ieroboam. A domnit ase
luni. El a fcut ce este ru naintea Domnului, ca i prinii lui; nu s-a abtut
dela pcatele lui Ieroboam, fiul lui Nebat, care fcuse pe Israel s pctuiasc.
alum, fiul lui Iabe, a uneltit mpotriva lui, l-a lovit naintea poporului i l-a
omort; i, n locul lui, a domnit el. Celelalte fapte ale lui Zaharia sunt scrise n
cartea Cronicilor mprailor lui Israel. Astfel s-a mplinit ce spusese lui Iehu
Domnul, cnd zisese: Fiii ti pn n al patrulea neam vor edea pe scaunul de
domnie al lui Israel (2 Regi 15:8-l2).
 Astfel, dup aproape 90 de ani de domnie, dinastia lui Iehu a ajuns la un
sfrit violent. De atunci, asasinatele i instabilitatea politic vor fi regula, pn
la cderea final a regatului nordic. Slbiciunea aceasta militar i politic i
vor face pe Israeliii din nord o prad uoar pentru renscutul Imperiu
Asirian.
Este trist s reflectezi cum acest imperiu odat puternic, care a oprit
maina de rzboi asirian cu un secol mai nainte, nu ar putea opune nici o
rezisten (cu excepia n timpul domniei lui Ieroboam II). Conform unei
inscripii asiriene, Regele Ahab a contribuit cu dou mii de care de lupt i
zece mii de soldai pedetri ca s formeze o coaliie militar reuit care s
opreasc naintarea asirian. Un secol mai trziu, cnd ameninarea asirian a
aprut din nou, armiile Israelite din nord au fost reduse la cincizeci de clrei,
zece car i zece mii de pedestrai; cci mpratul Siriei i prpdise (2 Regi
13:7).
alum, asasinul regelui Azaria, nu a durat mai mult de o lun pe tron,
nainte ca i el s fie omort. alum, fiul lui Iabe, a nceput s domneasc n
al treizeci i noulea an al lui Ozia, mpratul lui Iuda. A domnit o lun la
Samaria. Menahem, fiul lui Gadi, s-a suit din Trt i a venit la Samaria, a lovit
n Samaria pe alum, fiul lui Iabe i l-a omort; i, n locul lui, a domnit el.
Celelalte fapte ale lui alum i uneltirea pe care a fcut-o, sunt scrise n cartea
Cronicilor mprailor lui Israel (2 Regi 15:13-l5).
Asiria ctig controlul.
Manahem a domnit timp de zece ani dar nu a putut rezista naintrii
armatei asiriene. Ca s evite o cucerire direct el a nceput s plteasc tribut
asirienilor. El a fcut ce este ru naintea Domnului; Pul, mpratul Asiriei, a
venit n ar. i Menahem a dat lui Pul o mie de talani de argint, ca s-l ajute
s-i ntreasc domnia. mpratul Asiriei s-a ntors napoi i nu s-a oprit
atunci n ar (2 Regi 15:18-20).
Asirienii, care au nregistrat meticulos triumfurile regilor lor, au
menionat banii de tribut dai de Regele Manahem. Analele arat exactitatea
uimitoare a relatrii biblice. Evenimentul deosebit al domniei lui Manahem,
observ Dicionarul Traductorului Bibliei [The Interpreters Dictionary of the
Bible] a fost supremaia puterii Asiriene n vest. Aceasta este confirmat n
amnunt din surse asiriene. Cnd Tiglath-pileser III al Asiriei a luat tronul
Babilonului n 729 B. C. el i-a asumat numele de Pulu [Pul n Biblie]. n
analele sale Tiglathpileser menioneaz ca primind tribut dela diferite naiuni
din West Menahem din Samaria, Rezin din Damasc, Hiram din re, etc. Un
text fragmentar aduce mai multe amnunte despre Manahem El a fost copleit
ca de o furtun i a fugit ca o pasre, singur i s-a nchinat la picioarele
cuceritorului su, care l-a ntors la locul lui i i-a impus tribut (Vol. III, 1962,
p. 348).
Pekahiah, fiul lui Manahem, a domnit numai doi ani nainte de a fi
asasinat de Pekah. Odat urcat pe tron, Pekah s-a rzvrtit mpotriva
asirienilor i a refuzat s le plteasc banii de tribut. Pekah s-a proclamat el
nsui rege i imediat a rupt tratatul de pace cu Asiria pe care l fcuse
Menahem. Este fr dubiu c el s-a simit sigur s fac aceasta pentru c
Tiglath-pileser fusese reinut ntr-alt parte cu chestiuni de importan
imperial. Oricare a fost scopul lui Pekah, el a fost condamnat la o dezamgire
pentru c n cuprinsul a ase ani (pe la 734) Tiglathpileser s-a rentors spre
West i a nceput repede anexarea unor regiuni mari din Siria i Palestina, n
special Galilea i Transiordania (Merrill, 396).
Invazia lui Tiglath-pileser.
Biblia nregistreaz povestea invaziei lui Tiglath-pileser n 2 Regi 15:29-
30. Pe vremea lui Pecah, mpratul lui Israel, a venit Tiglat-Pileser, mpratul
Asiriei i a luat Iionul, Abel-BetMaaca, Ianoah, Chede, Haor, Galaad i
Galileia, toat ara lui Neftali i pe locuitori i-a dus n prinsoare n Asiria. Osea,
fiul lui Ela, a fcut o uneltire mpotriva lui Pecah, fiul lui Remalia, l-a lovit i l-a
omort i a domnit el n locul lui.
Raportul biblic este coroborat ntr-o Stel Asirian de victorie, sau gravat
pe o piatr comemorativ [silabisit Stel], a lui Pulu (Tiglath-pileser). Regele
Asirian se laud: Casa lui Omri (Israelul). toi locuitorii i bunurile sale le-am
luat n Asiria. Ei l-au rsturnat pe regele lor Pekah i eu l-am nscunat pe
Osea ca rege al lor. Am primit dela ei 10 talani de aur i o mie de talani de
argint ca tribut i i-am deportat n Asiria. (Comentariul Biblic Arheologic
[Archeological Bible Commentary], 1984, p. 133).
Astfel a nceput o perioad de 15 ani n timpul creia Israeliii din Nord
au fost deportai cu fora din ara lor proprie pe teritoriul Asiriei. Puini vor
rmnea n ar cnd vor fi terminat asirienii.
Amos, unul dintre profeii epocii acelea, a dezvluit ce avea Dumnezeu s
permit s se ntmple cu triburile nordice. Aa vorbete Domnul: Dup cum
pstorul scap din gura leului numai dou buci de picioare sau un vrf de
ureche, aa vor scpa copiii lui Israel cari stau n Samaria (Amos 3:12).
Cucerirea Samariei.
nregistrrile asiriene confirm din nou relatarea biblic, dei ele arat o
prtinire care nu exist n Scriptur. Vedem un mare contrast ntre preteniile
ludroase ale regilor asirieni care nu au admis nici odat s fi pierdut vre-o
btlie i naraiunea biblic, cinstit i franc, despre lipsurile morale,
pcatele regilor ei i nfrngerile lor ca rezultat.
 Scriind pentru Biblical Archeology Review, Erika Bleibtreu observ:
Conform cu reprezentrile narate n aceste reliefuri, Asirienii nu au pierdut
nici odat nici o btlie. ntr-adevr nici un soldat asirian nu a fost artat vre-
odat rnit sau omort. Bunvoina zeilor a fost ntotdeauna acordat regelui
asirian i soldailor si. Ca i nregistrrile scrise oficial, scenele i figurile sunt
alese i aranjate aa fel ca s nregistreze faptele eroice ale regelui i s-l descrie
ca iubit de zei (ianuarie februarie 1991, p. 57).
Ce contrast puternic cu relatarea biblic a nfrngerii i cderii Israelului,
cunoscut de asemenea ca Samaria. i mpratul Asiriei a strbtut toat ara
i s-a suit mpotriva Samariei, pe care a mpresurat-o timp de trei ani. n al
noulea an al lui Osea, mpratul Asiriei a luat Samaria i a dus pe Israel n
robie n Asiria, l-a pus s locuiasc la Halah i la Habor, lng rul Gozan i n
cetile Mezilor. Lucrul acesta s-a ntmplat pentruc copiii lui Israel au
pctuit mpotriva Domnului, Dumnezeului lor, care-l scosese din ara
Egiptului, de supt mna lui Faraon, mpratul Egiptului i pentruc s-au
nchinat la ali dumnezei. Au urmat obiceiurile neamurilor pe cari Domnul le
izgonise dinaintea copiilor lui Israel i obiceiurile rnduite de mpraii lui
Israel (2 Regi 17:5-8).
nregistrrile asiriene menioneaz de asemenea cucerirea Samariei de
Regele almanezer V, fiul lui Tiglath-pileser. Dar mpratul acesta a murit subit
n timpul asediului Samariei i fiul su, Sargon II a terminat aciunea.
n 1843, Paul Emil Botta a descoperit ruinele palatului lui Sargon unde
un baso-relief pe perete numit Inscripia de Expoziie [The Display Inscription]
nregistreaz victoria lui Sargon asupra Samariei. n ea Sargon se laud: La
nceputul domniei mele, n primul an de domnit, am asediat i cucerit Samaria.
Am condus n captivitate 27,290 de prizonieri care au trit acolo. I-am fcut pe
alii s le ia locul. Popoarele rilor, prizonieri luai cu mna mea, i-am aezat
acolo. Funcionarii mei i-am pus peste ei ca guvernatori.
Motivele pentru cderea Israelului.
Biblia declar unele dintre motivele pentru nlturarea Israelului: Ei Au
trecut prin foc pe fiii i fiicele lor, s-au dedat la ghicire i vrjitorii i s-au
vndut ca s fac ce este ru naintea Domnului,. De aceea Domnul Sa mniat
foarte tare mpotriva lui Israel i i-a ndeprtat dela Faa Lui.
N-a rmas dect seminia lui Iuda (2 Regi 17:17-l8).
Cu ani mai trziu, dup ce Iuda a czut la fel n captivitate, Dumnezeu a
dat prin profetul Ezekiel motive suplimentare pentru distrugerea i exilul
ambelor naiuni. Preoii lui calc Legea Mea i mi pngresc lucrurile Mele
sfinte, nu fac nici o deosebire ntre ce este sfnt i ce nu este sfnt, nici nu
nva pe oameni s fac deosebire ntre ce este necurat i ce este curat, i
ntorc ochii dela Sabatele Mele i sunt pngrit n mijlocul lor (Ezekiel 22:26).
 Profeia compar preoii cu animalele slbatice: Cpeteniile lui sunt n
mijlocul lui ca nite lupi cari i sfie prada; vars snge, pierd sufletele,
numai ca s-i potoleasc lcomia de bani. Proorocii lui au pentru ei tencuieli
de ipsos, vedenii neltoare, proorocii mincinoase. Ei zic: Aa vorbete
Domnul, Dumnezeu! i Domnul nu le-a vorbit! (versurile 27-28).
Poporul din ar se ded la silnicie, fur, asuprete pe cel nenorocit i pe
cel lipsit, calc n picioare pe strin, mpotriva oricrei drepti! Caut printre ei
un om care s nale un zid i s stea n mijlocul sprturii naintea Mea pentru
ar, ca s n-o nimicesc; dar nu gsesc nici unul!
mi voi vrsa urgia peste ei, i voi nimici cu focul mniei Mele i le voi
ntoarce faptele asupra capului lor, zice Domnul, Dumnezeu (versurile 29-31).
Epilog: Unde a disprut Israelul?
Ce s-a ntmplat cu Israeliii dup ce au fost deportai n Asiria? Cei mai
muli oameni cred c cele 10 triburi nordice ale Israelului au disprut pentru
totdeauna. Ele sunt adesea numite cele 10 triburi pierdute. Consensul
oamenilor de tiin este c popoarele acestea au fost fie asimilate de naiunile
pgne din jur fie c pur i simplu au murit.
Dar ce are de spus Cuvntul lui Dumnezeu despre soarta lor? Prin
profei, Dumnezeu le descrie ca pribegind pn cnd voia i planul Su pot fi
aduse la completare. Profetul Amos a zis: Iat, Domnul Dumnezeu are ochii
pironii peste mpria aceasta vinovat, ca s-o nimicesc de pe faa
pmntului; totui nu voi nimici de tot casa lui Iacov, zice Domnul. Cci iat,
voi porunci i voi vntura casa lui Israel ntre toate neamurile, cum se vntur
cu ciurul, fr s cad un singur bob la pmnt! (Amos 9:8-9, accentuarea
adugat peste tot).
Conform profeiei lui Amos, descendenii acestor Israelii au fost destinai
s pribegeasc ntre naiuni pn i vor fi mplinit destinul. Dumnezeu va ti
exact unde s-l gseasc, pentru c ei nu vor dispare ca popor i El a promis c
nu-l va uita.
Dumnezeu a proorocit de asemenea: Totui numrul copiilor lui Israel va
fi ca nisipul mrii, care nu se poate nici msura, nici numra; i de unde li se
zicea: Nu suntei poporul Meu, li se va zice: Copiii Dumnezeului Celui viu!
Atunci copiii lui Iuda i copiii lui Israel se vor strnge la un loc, i vor pune o
singur cpetenie i vor iei din ar; cci mare va fi ziua lui Izreel [la venirea
lui Hristos]! (Osea 1:10-l1).
Planul lui Dumnezeu include att pe cele 10 triburi pierdute ale
Israelului ct i pe Iuda, descendenii regatului din sud al lui Iuda, care include
pe evreii zilelor moderne de azi. Dup ce Hristos se ntoarce pe pmnt, spun
multe din profeiile biblice, El i va aduna pe toi descendenii lor i i va aduce
napoi n patria lor ancestral.
 Isaia a proorocit despre un al doilea exod a acestor popoare ale Casei lui
Israel i a Casei lui Iuda: n ziua aceea, Vlstarul lui Isai [Isus Hristos], va fi ca
un steag pentru popoare; neamurile se vor ntoarce la El i slava va fi locuina
Lui. n acela timp, Domnul i va ntinde mna a doua oar, ca s rscumpere
rmia poporului Su,. El va nla un steag pentru neamuri, va strnge pe
surghiuniii lui Israel i va aduna pe cei risipii ai lui Iuda, de la cele patru
capete ale pmntului. i va fi un drum pentru rmia poporului Su, care
va mai rmnea n Asiria, cum a fost pentru Israel, n ziua cnd a ieit din ara
Egiptului (Isaia 11:10- 16).
Multe alte profeii ale Bibliei descriu planul lui Dumnezeu pentru aceste
10 triburi ale Israelului. Biserica Unit a lui Dumnezeu, o Asociaie
Internaional [The United Church of God, An International Association], a
preparat o brour despre identitatea modern a descendenilor lor. Dac
doreti s fii pus pe lista potal ca s primeti aceast brour, scrie la biroul
din ara ta (sau n ara cea mai apropiat de tine) la adresa de pe pagina ultim
a acestui numr. De asemenea s ceri negreit brourile Este Biblia Adevrat?
[Is the Bible True?] i Cum s nelegi Biblia [How to Understand Biblia]. (not:
Brourile sunt n limba englez dar versiunea romneasc poate fi cobort de
pe calculator la www.ucg.org/litlibrary/easteuropean).
n urtorul numr vom examina ce ne spune arheologia despre naiunea
lui Iuda, care a supra vieuit mpriei Israelului cu mai mult de un secol. GN.
Seciunea No. 12
Regii timpurii ai lui Iuda: Salvarea miraculoas.
Ultimele dou ediii ale revistei Vetile Bune [The Good News] au dezvluit
istoria regilor Israelului dup ce cele zece triburi nordice au rupt legturile cu
regatul lui Iuda, consistnd din cele dou triburi din Sud. Acum ne ntoarcem
s vedem ce a dezvluit arheologia despre regii lui Iuda n timpul acesta.
n jurul anului 720 B. C., Asirienii au cucerit triburile din nord ale
Israelului i le-au izgonit din ara lor, ducndu-le n captivitate. Dar Iuda,
naiunea sor din sud a Israelului, a supravieuit miraculos invaziei asiriene i
a continuat pentru ali 130 de ani. Dei poporul din Iuda avea s sucombe i el
mai trziu invaziei din partea Babilonienilor ei au reuit s supravieuiasc
ncercrilor, cu identitatea lor naional intact, spre deosebire de compatrioii
lor din mpria Israelului. Dup 70 de ani de exil n Babilon, o rmi a lui
Iuda s-a ntors n ara lor de mai nainte. Acolo vor rmne urmaii acestei
rmie pentru ali 600 de ani pn cnd Romanii i vor da afar n final.
Pentru aproape 2000 de ani Evreii vor fi risipii n jurul lumii. n sfrit, n
secolul 20, unii dintre urmai s-au rentors n vechea ar a lui Iuda. Ei i-au
numit naiunea Israel, dei Iuda ar fi fost mai precis istoric.
 Ce a dezvluit arheologia despre poporul acesta supravieuitor din
mpria din sud? Relum povestea fascinant din timpul lui Ahaz, care a
nceput s conduc Iuda aproape 200 de ani dup ce cele dou mprii
Israelite s-au dus pe cile lor diferite.
Pecetea de lut a Regelui Ahaz.
n al aptesprezecelea an al lui Pecah, fiul lui Remalia, a nceput s
domneasc Ahaz, fiul lui Iotam, mpratul lui Iuda. Ahaz avea douzeci de ani
cnd a ajuns mprat i a domnit asesprezece ani la Ierusalim. El n-a fcut ce
este plcut naintea Domnului, Dumnezeului su, cum fcuse tatl su David
(2 Regi 16:l-2).
Regii i ali funcionari ai Orientului Apropiat antic, i tampilau
documentele cu pecei speciale. Ca rezultat arheologii au fost n stare s
identifice peceile de lut a doi din regii din Iuda: Hezekaia i Ahaz. Cele dou
pecei aparinnd lui Hezekaia nu s-au pstrat prea bine, dar cea a regelui
Ahaz al Iudei este ntr-o condiie excelent. n 1996 arheologii i-au confirmat
autenticitatea. ntocmai cum lumea de astzi folosete semntura ca s
autentifice documente cum ar fi checuri i contracte, n timpurile vechi
autoritile i-au sigilat documentele oficiale cu pecei care erau de obicei
gravate n pietre semipreioase. Uneori peceile erau montate pe un inel, numit
signet.
Cel mai obinuit material folosit pentru documente n epoca aceea a fost
papirusul. Documentele din papirus erau nchise prin rularea lor ntr-un sul i
legarea lor cu un nur, explic Tsvi Schneider, ajutor de bibliotecar la Institutul
de Arheologie al Universitii Evreieti.
O bucat de lut ud era pus peste nod i sigilat cu pecetea. Dup ce lutul
s-a uscat papirusul era pstrat n arhiv (vezi Ieremia 32:10-l4) Biblical
Archeology Review, iulie august 1991, p. 27).
Imprimarea pe lut care a rezultat, sau bula, purta imprimarea peceii.
Dei papirusul, din material organic, avea s se dezintegreze pn la urm,
bulele de lut au supravieuit adesea. Pentru c Israelul se afla la intersecia a
trei imperii mari Egiptul, Asiria i Babilon a suferit adesea de rzboaie.
Armatele cuceritoare au ars adesea pn la pmnt oraele cucerite. Aproape
totul ar fi pierit cu excepia unora din peceile de lut, care, cnd s-au ars n
asemenea focuri, au fost ntrite la fel ca ceramica.
Cu mii de ani mai trziu, aa cum ei au condus spturi n asemenea
orae, arheologii au descoperit uneori rmiele arhivelor regale. Ocazional ei
au dat peste o grmad de asemenea pecei de lut care au dezvluit exact locul
unde au fost pstrate documentele oficiale.
Robert Deutsch scrie despre pecetea lui Ahaz: Regele a crui pecete este
imprimat pe aceast, bine pstrat, bucic de lut roi-maro este Regele Ahaz
din Iuda, care a domnit ntre 732 la 716 [B. C.]. Bucata aceasta de lut numit
bul nc poart imprimatul textului papirusului. Pe marginea din stnga a
prii din fa a bulei este amprenta unui deget care ar fi putut s fie cea a
nsui Regelui Ahaz!
Pecetea conine nu numai numele regelui, dar i numele tatlui su,
Regele Yehotam [Iotam]. n plus, Ahaz este identificat specific ca Regele Iudeii.
Inscripia ebraic este pus pe trei rnduri. se traduce, Aparinnd lui Ahaz,
(fiul lui Yehotam), Regele Iudeii. Bula lui Ahaz a fost examinat de un numr
de savani emineni. Cu toii sunt de acord c bula este autentic (Biblical
Archeology Review, 1998, pp.54, 56).
Astfel, existena unui alt rege biblic este verificat prin arheologie.
Sanherib captureaz Lachis.
Curnd dup cderea regatului Israelit din nord, regele asirian, Sanherib,
s-a cobort asupra lui Iuda. Asaltul lui a venit n jurul anului 700 B. C., n
timpul domniei urmaului lui Ahaz, Ezechia.
Biblia rezum invazia aceasta i reacia lui Ezechia. n al
patrusprezecelea an al mpratului Ezechia, Sanherib, mpratul Asiriei, s-a
suit mpotriva tuturor cetilor ntrite din Iuda i a pus stpnire pe ele.
Ezechia, mpratul lui Iuda, a trimes s spun mpratului Asiriei la Lachis:
Am greit! Deprteaz-te de mine. Ce vei pune asupra mea, voi purta. i
mpratul Asiriei a cerut lui Ezechia, mpratul lui Iuda, trei sute de talani de
argint i treizeci de talani de aur (2 Regi 18:13-l4). Totui, dei Ezechia a
promis s-l plteasc generos lui Sanherib dac va crua Ierusalimul, regele
asirian a hotrt s cucereasc oraul.
Noi nu avem numai raportul Bibliei al evenimentelor dar i registrele
asiriene care se asemn n de aproape cu versiunea biblic.
Un secol i jumtate n urm, arheologul Henry Austen Layard a
descoperit oraul antic Ninive i palatul lui Sanherib. Acolo el a gsit o
descriere grafic a invaziei lui Sanherib a Iudeii gravat ntr-o serie de panouri
de piatr decornd pereii palatului.
Moe Pearlman descrie descoperirea: Giuvaerele palatului lui Sanherib
pentru savanii bibliei au fost o serie de treisprezece buci de reliefuri de
perete descriind pe Sanherib aezat pe un tron pe un deal naintea unui ora
asediat n mijlocul unei cmpii care evident a fost intenionat s fie ara Iudeii.
Baso-reliefurile, (care pot fi vzute la Muzeul Britanic [British Museum]) pot fi
recunoscute clar ca o poveste dramatic n treisprezece pri, n picturi a
campaniei lui Sanherib n acest Regat Israelit din Sud. ntr-un panou n faa
regelui este un citat cuneiform: Sanherib, Rege al Universului, Rege al Asiriei,
a stat pe un tron i a trecut n revist prada luat din oraul Lachis
(Dezgropnd Biblia [Digging Up the Bible], 1980, p.96).
 n fapt, povestirea biblic este ngheat n rame pe peretele lui Sanherib
descriind cucerirea oraului Lachis. Biblia ne mrete nelegerea adugnd
relatarea unei scrisori trimise la vremea aceea lui Sanherib de un disperat Rege
Ezechia. Regele lui Iuda pleda pentru iertare i oferea orice plat numai s evite
distrugerea Ierusalimului.
Un studiu cu atenie al panourilor descriind luarea Lachisului include
amnunte zguduitoare. Acolo st monarhul asirian, scrie Pearlman, mbrcat
bogat, observnd armata sa atacnd un ora fortificat aprat cu vigoare.
Berbecii si sunt mpini pe rampe spre ziduri i sunt protejai de arcai,
arunctori de pietre i suliai ca s-l in pe aprtori sub control. ntr-un
panou prizonierii sunt trai n eap de soldaii asirieni; n altul sunt jupuii de
vii. Micndu-se afar din ora sub paz este o procesiune lung de captivi i
care ncrcate cu prad (p. 96),
n secolul 20, arheologii au dezgropat Lachis i au coroborat exactitatea
descrierii biblice i asiriene a cuceririi. Importanei descoperirii lui Layard i s-a
adugat o dimensiune nou circa opt zeci de ani mai trziu cnd spturile au
descoperit chiar stratul Lachisului antic care fusese cucerit de forele lui
Sanherib. Vrfuri de sgei i pietre de pratie folosite de asirieni n btlie au
fost ntre descoperiri i din rmiele oraului distrus a fost posibil s se
reconstruiasc planul fortificaiilor sale de aprare. Ele au fost practic exact cu
cele descrise n reliefurile de pe pereii palatului lui Sanherib. Astfel Lachisul
este un exemplu superb al descoperirii arheologice adugndu-se registrelor
antice n cuvnt i pictur ca s mbogeasc fundalul unui episod din Biblie
(p.97).
Descoperirile acestea contemporane, extrem de detailate din Asiria,
mpreun cu excavaiile Lachisului, se coroboreaz dramatic unele pe altele i
confirm acuratea raportului biblic.
Prisma lui Sanherib.
Dovada arheologic a invaziei nu se termin ns aici. O alt descoperire
arunc lumin asupra asediului lui Sanherib al Ierusalimului. n 1919
Institutul Oriental al Universitii din Chicago a cumprat un cilindru de lut de
15 inch (40 cm), numit Prisma lui Sanherib sau Prisma Taylor. Artefactul d
mrturie a opt campanii militare ale lui Sanherib. Cu privire la a treia,
povestitorul descrie invazia lui Sanherib a lui Iuda i asediul Ierusalemului care
a urmat.
Relatarea citete: Ct privete pe (Regele lui Iuda) Ezechia, Evreul, el nu
s-a supus jugului meu. Am asediat 46 din oraele lui ntrite, forturi cu ziduri
i nenumrate stulee din vecintatea lor i le-am cucerit prin mijlocirea a
rampelor de pmnt bine btut i berbecilor de asediu adui astfel lng ziduri,
combinat cu atacul soldailor pedetri. Pe Ezechia nsui l-am fcut prizonier n
Ierusalim, rezidena sa regal, ca o pasre ntr-o colivie (James Pritchard,
Orientul Apropiat Antic [The Ancient Near East], vol. 1, 1958, pp. 199-201).
Sanherib ludros ncepe descrierea asediului. Limbajul su l-ar duce pe
cititor s se atepte ca monarhul asirian s fi cucerit Ierusalimul, la fel cum
luase pe cele 46 fortificaii din cursul campaniei. Dar raportul se face deodat
curios de linitit. Sanherib sfrete raportul flindu-se cu banii de tribut
pltii de Ezechia, un mic pre de consolare. Sanherib conchide: Ezechia
nsui, care fusese copleit de splendoarea inspiratoare de teroare a domniei
mele,. mi-a trimis, mai trziu, la Ninive, oraul meu de domnie, mpreun cu
talani de aur,. talani de argint. i tot felul de bogii de valoare, propriile sale
fiice. Pentru ca s descarce tributul i s fac act de supunere ca un sclav i-a
trimis emisarul su (p.201).
Ce s-a ntmplat n realitate? Dei registrele asiriene sunt penibil de
tcute, Biblia completeaz povestea: n noaptea aceea, a ieit ngerul Domnului
i a ucis n tabra Asirienilor o sut optzeci i cinci de mii de oameni. i cnd
s-au sculat dimineaa, iat c toi erau nite trupuri moarte. Atunci Sanherib,
mpratul Asiriei i-a ridicat tabra, a plecat i s-a ntors; i a locuit la Ninive
(2 Regi 19:35-36).
Singurul ora pe care a ncercat s-l supun i nu a reuit, spune
Pearlman, a fost Ierusalim, capitala lui Iuda, unde spiritul de rezisten al lui
Ezechia a fost ntrit cu mult de sfatul profetului Isaia [vezi Isaia 36-37]. Fr
ndoial c el ar fi vrut ca piesa central a decoraiilor sale de pe perei s fi
descris cderea Ierusalemului. n loc, judecnd dup preeminena dat
Lachisului, aceasta trebuie s fi fost scena celei mai crunte lupte i evident c
el a privit capturarea ei mpotriva unei aprri drze, ca victoria lui cea mai
deosebit din ara aceasta n loc de Ierusalim care i-a scpat. (Pritchard, p.
97).
Raportul Asirian descrie numai asediul Ierusalimului. Ceva de necrezut
trebuie s fi avut loc pentru ca puternicii asirieni, care cuceriser multe imperii
puternice, s fie mpiedicai s cucereasc Ierusalemul.
O explicaie posibil.
nfrngerea lui Sanherib nu a fost nregistrat numai n Biblie; istoricul
grec Herodotus d un raport al umilirii lui Sanherib n Istoria [History] sa: El
atribuie nfrngerea miraculoas oarecilor care invadnd tabra i crend
mare dezastru. O armie de oareci de cmp au npdit peste dumanii lor n
timpul nopii. [i] au ros tolbele de sgei i arcuri i mnerele scuturilor lor,
astfel c n ziua urmtoare ei au fugit fr armele lor i un mare numr a
czut (Cartea 2:41).
Povestea despre oareci ar putea apare ca o legend. Totui, poate s aib
un miez de adevr. Iosefus, un istoric evreu al primului secol, menioneaz de
asemenea nfrngerea lui Sanherib, explicnd c a fost cauzat de cium. El
citeaz un istoric mai timpuriu care scrisese: Acum cnd Sanherib se ntorcea
din rzboiul su cu Egiptul la Ierusalim, el i-a gsit armata. n pericol [de
cium], pentru c Dumnezeu a trimis o boal pestilenial asupra armiei sale;
i n prima noapte de asediu o sut opt zeci i cinci de mii, cu prinii i generalii
lor au fost distrui (Antichitile Evreilor [Antiquities of the Jews], Cartea X,
capitolul 1, secia 5).
Unii speculeaz c oarecii ar fi fost purttori ai ciumei. Dac a fost aa,
acesta nu ar fi singurul exemplu istoric de felul acesta. oarecii au contribuit la
rspndirea ciumei negre din Evul Mediu i la fel de uor ar fi putut transmite
boala mortal n tabra asirian. Biblia spune simplu c distrugerea a venit
dela Dumnezeu i nu menioneaz amnunte specifice.
Chiar i descrierea biblic a morii lui Sanherib este confirmat de
descoperiri n arhivele asiriene antice. i, pe cnd se nchina n casa
dumnezeului su Nisroc, Adramelec i areer, fiii si, l-au ucis cu sabia i au
fugit n ara Ararat. i, n locul lui, a domnit fiul su Esar-Hadon (2 Regi
19:37).
Relatarea asirian a morii lui Sanherib este asemntoare: Conform
registrului lui EsarHadon, tatl su Sanherib l-a numit pe el urma n locul
frailor si. Ca s obin domnia ei l-au ucis pe Sanherib tatl lor, forndu-l
pe Esar-Hadon s se ntoarc n grab dintr-o campanie militar ca s pretind
tronul (1988, vol. 4, p. 396, Sanherib). O relatare babilonian paralel
menioneaz de asemenea asasinarea aceasta.
Astfel vedem confirmat chiar i cel mai mic amnunt al raportului biblic.
Inscripia Siloam a lui Ezechia.
Un alt aspect al asediului lui Sanherib al Ierusalemului merit s fie
notat. Tactica asirian cerea pentru nconjurarea oraului, izolarea locuitorilor
de orice surs din afar de ap i hran pentru a-l fora s se predea nainte de
un atac final direct i decisiv. n timp ce Sanherib era ocupat cu jefuitul
celorlalte orae din Iuda, Ezechia a nceput un proiect disperat de construcie
ca s prevad oraul cu o surs sigur de ap nainte ca Asirienii s nceap
asediul capitalei.
Ezechia, vznd c a venit Sanherib i c are de gnd s nceap lupta
mpotriva Ierusalemului, s-a sftuit cu cpeteniile sale i cu oamenii lui cei
viteji, ca s astupe izvoarele de ap cari erau afar din cetate. i ei au fost de
prerea lui (2 Cronici 32:2-3). Tot Ezechia a astupat i gura de sus a apelor
Ghihon i le-a adus n jos spre apus de cetatea lui David. Ezechia a izbutit n
toate lucrrile lui.. (versul 30).
Mult timp dup ameninarea asirian, tunelul acesta a zcut uitat i
netulburat timp de secole. n 1880, doi biei arabi se jucau lng iazul lui
Siloam n Ierusalem cnd unul a czut n el. notnd de partea cealalt a
ochiului mic de ap, el a ajuns sub o streain de piatr. Acolo, n ntuneric a
observat un tunel mic. Dup mai mult investigaie de ctre autoriti, a fost
descoperit din nou tunelul din vremea lui Ezechia. n tunel ei au descoperit
chiar i o inscripie n ebraic fcut de lucrtori comemornd realizarea lor
uimitoare inginereasc din timpul lui Ezechia.
Inscripia citea: Acesta este raportul strpungerii. n timp ce lucrtorii
nc lucrau cu trncoapele lor, unii ctre alii i n timp ce nc erau 3 coi [1
cot aproximativ 45 cm.] s fie strpuni, vocile fiecruia se auzeau chemnd pe
cellalt, pentru c era o crptur n piatr spre Nord i spre Sud. i n
momentul strpungerii, lucrtorii au lovit unul spre altul, trncop la
trncop. i atunci apa a nceput s curg dela izvor spre iaz pe o lungime de
1200 de coi [1 cot aproximativ 45 cm.]. i nlimea stncii deasupra capului
lucrtorilor era de 100 de coi (Biblical Archeology Review, 1994, p. 37).
Inscripia dela Siloam, cum a ajuns s fie recunoscut, se afl la Muzeul
Arheologic din Istanbul, dus acolo de autoritile turce care guvernau
Ierusalemul la vremea aceea. Autoritile Israelite susin c este un monument
naional i doresc rentoarcerea lui la Ierusalem.
Biblia versus legende.
Toate relatrile acestea ne conduc la cteva concluzii importante. Ele
pun sub semn de ntrebare preteniile criticilor c Biblia este numai o colecie
de mituri, legende i alte creaii imaginare. Registrul din afara Bibliei, cum sunt
cele din Asiria, confirm consistent rapoartele biblice. Povestirile acestea
biblice nu ar fi putut fi scrise secole dup ntmplare cum pretind criticii.
Amnuntele ntmpltoare pstrate n Biblie nu ar fi putut s fie cunoscute
dect oamenilor trind n timpul evenimentelor descrise. n sfrit, o for
directoare spiritual trebuie s fi inspirat rapoartele biblice, pentru c ele par
ntotdeauna s se potriveasc cu ce descriu sursele independente. Naraiunea
Bibliei sun adevrat. Spre deosebire de rapoartele seculare, care exagereaz
realizrile eroilor lor, Biblia st ca o relatare credibil. Descrie att punctele tari
ct i slbiciunile personajelor conductoare. Adevrurile ei nu sunt exagerate
sau deformate cum este evident cazul cu relatrile lsate de scribii i
povestitorii cu interese naionale transparente sau agende personale. Chiar
dac arheologia este o tiin imperfect incapabil de a da toate rspunsurile,
ea continu s verifice independent adevrul registrului biblic.
n numrul urmtor, vom continua examinarea noastr a arheologiei i
mpriei.
Iuda. GN
SFRIT