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No hay muchas cosas en la vida ms dolorosas que un hijo no creyente. Y cuando el nio es
el hijo o la hija de un anciano, las preguntas adquieren una dimensin pblica en la vida de la
iglesia. No nos dice el apstol Pablo algo acerca de que los ancianos necesitan tener hijos
creyentes? Los versos en cuestin son 1 Timoteo 3: 4-5 y Tito 1:6. Pronto nos ocuparemos de
ello en ms detalle, pero en este punto es til mirar las dos conclusiones diferentes a los que
los intrpretes fieles han llegado. Douglas Wilson sostiene la primera opcin: Si los nios de
un hombre se apartan de la fe (ya sea doctrinalmente o moralmente), l es a ese punto
descalificado de un ministerio formal en la iglesia [1]. Alexander Strauch sostiene al segundo
punto de vista: El contraste se hace no entre nios creyentes y no creyentes, sino entre nios
obedientes y respetuosos, y nios sin ley e incontrolables. En otras palabras, Pablo est
hablando del comportamiento de los nios, no de su estado eterno [2]. Cul es la
correcta? Para responder a esta pregunta, tenemos que analizar cuidadosamente los textos
clave.
1 Timoteo 3:4
Tito 1:6
Cuatro razones ms
Con esto en mente, he aqu cuatro razones ms que me inclinan a creer que Pablo se refiere
a la sumisin y la obediencia de los hijos de un anciano, y no a su salvacin.
2. Incluso los mejores gestores pastorales tienen incrdulos dentro de su iglesia o bajo su
esfera de influencia (cf. Glatas 1:6). Es posible que un pastor administre la iglesia bien, a
pesar de que no todas las personas en ella sean creyentes. Si esto es as, entonces parece
que uno puede gestionar a su familia bien, a pesar de que no todos dentro de ella realmente
crean.
3. Insistir en tener hijos creyentes es un requisito previo para un anciano nos lleva a
algunas preguntas incmodas . Qu hacemos con un anciano que tiene un nmero de hijos
creyentes, que caminan fielmente con el Seor, pero uno que no lo es? Si la mayora de sus
hijos son creyentes, no es un buen gestor de su casa? O el hijo no creyente pone en duda
su capacidad de gestin en general? Si es as, entonces cmo pas que tantos de sus hijos
resulten ser creyentes?
4. Todos los requisitos para ser anciano que figuran en este pasaje (marido de una sola
mujer, moderado, sensato, respetable, hospitalario, un buen maestro, no borracho, no
amante al dinero, y no un recin convertido) son acciones de responsabilidad personal. Es
de esperar que el requisito relativo a sus hijos estara en la misma categora. Exigir que sus
hijos tengan una verdadera fe salvadora es exigir la responsabilidad personal por la salvacin
de otros, algo que yo no veo se ensee en las Escrituras.
Un efecto profundo
1 Timoteo 3 y Tito 1 se refieren a la presentacin general y el comportamiento de los hijos del
anciano. Dios ha diseado el universo de manera que el rol paternal de la disciplina, modelo,
autoridad y siervo-lder generalmente tiene un profundo efecto sobre el comportamiento de
los hijos. Pablo no especifica cmo se ve en todos los casos, ni explica todos los detalles de
lo que va a descalificar a un anciano. El caso general, sin embargo, es claro:
Nota del autor: Quiero agradecer a Ray Van Neste, Tom Schreiner y Andreas Kstenberger
por ofrecer informacin til sobre el borrador anterior a esta respuesta.
[1] Douglas Wilson, The Pastor's Kid (El hijo de pastor) en Credenda / Agenda, vol. 2, no. 3
[2] Alexander Strauch, Biblical Eldership: An Urgent Call to Restore Biblical Leadership for the
Church (Ancianos bblicos: un llamado bblico a restaurar el liderazgo bblico en la iglesia),
229
[3] (John Stott, Guard the Truth: The Message of 1 Timothy and Titus (Guarda la Verdad: el
mensaje de 1 Timoteo y Tito), 98
[4] En correspondencia personal (13/10/11, citado con permiso) Doug Wilson escribe: Estoy
feliz de traducir la palabra como fiel, y decir que esto significa que los hijos deben estar bajo
una buena gestin. Pero yo no s por qu un hijo es considerado obediente si fueran
obedientes a la hora de hacer su cama y mantenerse alejado de la cocana, pero
desobedientes al mandamiento central de amar a Dios por medio de Jesucristo. El problema
con esto es que tenemos que dejar que el mismo Pablo explique lo que quiere decir con
fidelidad y obediencia, y explica de manera negativa en trminos de comportamiento pblico
(no est propenso a la acusacin de libertinaje o la insubordinacin) en lugar de la fidelidad
espiritual al evangelio en s.
[5] John Stott, John Stott, Guard the Truth: The Message of 1 Timothy and Titus (Guarda la
Verdad: el mensaje de 1 Timoteo y Tito), 176
[6] George W. Knight III, Commentary on the Pastoral Epistles, p. 190. Ver pg. 161 para su
argumento de que Pablo se refiere a tekna (nios) que estn bajo la autoridad y no an la
edad.
Justin Taylor es el vicepresidente y editor general de libros en Crossway. Tambin escribe en su blog
Between Two Worlds . Lo puedes seguir en Twitter.
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