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Diremos que Conjunto es un concepto indefinible, que se toma como entendido o conocido
en Matemticas, pero que queda establecido al decir que conocemos un conjunto dado cuando
sabemos los elementos que lo componen. Dicho de otro modo, dado un elemento cualquiera,
podemos decidir si pertenece o no al conjunto.
Los conjuntos se notan, en general, con letras maysculas de imprenta, y nosotros
consideraremos slo conjuntos de nmeros. Sabemos que un conjunto puede definirse de dos
formas: por extensin, enumerando los elementos del mismo, o por comprensin, enunciando la
propiedad que verifican sus elementos y slo ellos, usando llaves en ambos casos.
Ejemplo: A= {1, 2, 3, 4, 5}= {x natural/ x < 6}. La segunda expresin define
correctamente al conjunto, desde que aceptamos que los naturales comienzan en el 1.
Sin embargo, si B = {2, 4, 6, 8, 10, }, vemos que entendemos cules son los elementos
de B, pese a que no los enumeramos todos ni dimos explcitamente la propiedad que cumplen. Esta
definicin se acepta tambin. B est definido por extensin o comprensin en este caso?
Se definen tambin el conjunto vaco (no tiene elementos) y el Universal (U) o de
referencia. Para nosotros, salvo indicacin en contrario, es el conjunto de los nmeros reales, R.
Para hablar de propiedades y operaciones entre conjuntos, necesitamos primero repasar los
conceptos de lgica y lgica simblica, que veremos ahora.
Sean p y q proposiciones lgicas, es decir, que pueden tener uno de dos valores de
verdad: verdadero (V) o falso (F). En general, nos interesan las proposiciones cuyo valor (V o F)
depende de una variable; as, p(x) ser verdadera para algunos valores de x, y falsa para otros (para
cada valor de x, p(x) es V o F). As, si p(x) es x es par, ser verdadera si x = 2, por ejemplo, o
falsa si x = 31, verdad?
Operando proposiciones podemos definir proposiciones compuestas:
1) La conjuncin: p(x) q(x) (que se lee p(x) y q(x)) es una nueva proposicin r(x), que
slo ser verdadera para aqullos valores de x que hacen simultneamente V a ambas, es decir:
p(x) q(x) es V (p(x) es V y q(x) es V), donde el smbolo se lee es equivalente a, o si y
solo si, y lo expresamos tambin en la forma sii.
2) La disyuncin: p(x) q(x) (que se lee p(x) o q(x)) es una nueva proposicin r(x), que
ser V para aqullos valores de x que hacen V al menos a una de las dos, p(x) o q(x). Dicho de otro
modo: p(x) q(x) es F (p(x) es F y q(x) es F).
As, si p(x) es x es par, y q(x) es x es impar, est claro que si x toma valores naturales,
p(x) q(x) ser siempre falsa (x no puede ser a la vez par e impar), y que p(x) q(x) ser siempre V
(si x es natural, entonces o es par o es impar).
Otros ejemplos conocidos de uso de estas operaciones son las definiciones de interseccin y
unin de conjuntos:
A B = {x / x A x B} A B = { x / x A x B}
En general, en nuestras proposiciones la variable x ser un nmero real, o sea que nuestro
conjunto Universal ser el conjunto de los nmeros reales, R.
Cuantificadores
Se usan para determinar el alcance de una dada proposicin lgica, es decir, se afirma
para qu valores de x ser V dicha proposicin, con lo cul la proposicin cuantificada ya no
depende de x para su verdad o falsedad:
(Existe por lo menos un): x / p ( x ) se lee Existe al menos un x tal que p(x). Si
existe un valor de x que verifica p(x) (p(x) es V), entonces x / p ( x ) es V. As, en los naturales,
x/ x es par es cierta (x=8, por ejemplo).
Negacin
1) p (q r) (p q) (p r)
2) p (q r) (p q) (p r) (Analizarlas razonando lgicamente).
Implicacin
Adems, p(x) q(x) es equivalente a [p(x) q(x) q(x) p(x)], y esto es decir que p y
q tienen siempre el mismo valor de verdad, o tambin que p es condicin necesaria y suficiente
para q y viceversa.