Jimmie Rodgers

Jimmie Rodgers (8 de septiembre de 1897 26 de mayo de 1933) fue

un cantautor y guitarrista estadounidense de msica country y country blues. Fue el
primer msico en convertirse en una estrella del country. Su influencia en la msica de races
estadounidenses es incalculable, ya que ha influido a prcticamente todos los msicos que han
desarrollado el country en el siglo XX, entre los que cabe destacar al tambin influyente Hank
Williams.

Biografa
Aunque naci en Geiger (Alabama), en casa de sus abuelos paternos, 1 l siempre se consider
de Meridian (Misisipi). Pas la mayor parte de su infancia acompaando a su padre en sus
trabajos para el ferrocarril, donde tambin trabaj Jimmie de manera eventual
como guardafrenos, quienes eran los encargados de accionar los frenos para detener los trenes
cuando llegaban a las estaciones. Este trabajo se haca corriendo de vagn en vagn cuando el
tren an estaba en marcha. Por ello se le conoci como el guardafrenos cantor ( The Singing
Brakeman).
Debido a que padeca de tuberculosis tuvo que dejar el ferrocarril, ejerciendo desde detective a
msico callejero (aprendi a tocar en un medicine show) hasta que respondi a un anuncio de la
compaa Victor Talking Machine Company (que empezaba su andadura como discogrfica) en
el que buscaban artistas. La audicin se celebr en Bristol (Tennessee) el 4 de agosto de 1927,
dos das despus de que The Carter Family respondiese al mismo anuncio (y grabasen en el
mismo lugar), permitiendo que Rodgers comenzara su exitosa carrera musical.
Algunos de sus ttulos ms notables son In the Jailhouse Now (1928), Waiting for a Train
(1929, la regrab en 1930), Train Whistle Blues (1930), Jimmie the Kid, Looking for a
New Mama, Jimmie's Mean Mama Blues y Mule Skinner Blues (su cancin ms famosa,
todas de 1931) y Miss the Mississippi and You (1932). Grab en total 113 canciones durante
los seis aos que dur su carrera musical. Sus ltimas sesiones fueron en Manhattan (Nueva
York) apenas una semana antes de su muerte. Se encontraba tan enfermo que entre las tomas
deba descansar en una camilla. Muri de tuberculosis en el Taft Hotel (Nueva York) en 1933.
Tena 35 aos.
Cuando el Saln de la Fama del Country fue creado en 1961, Jimmie Rodgers fue uno de los
tres primeros en ser incluido. Tambin se le ha incluido en el Saln de la Fama de los
Cantautores y su cancin Blue Yodel No. 9 est situada en el puesto 23 de la lista de 500
canciones que moldearon el Rock and Roll del Saln de la Fama del Rock.

Estilo
Fue uno de los primeros en utilizar las baladas de los Apalaches, el estilo hillbilly, con su voz
aguda, para darle un enfoque folclrico a los blues, creando un hbrido que l
llamo blue yodels y que, en definitiva, supuso la aparicin de todo un gnero, el country
blues2 que influy de forma notable a un buen nmero de msicos de blues, como Big Joe
Williams, Leadbelly, Mississippi John Hurt, Skip James, Tampa Red e, incluso, Howlin' Wolf,
quienes desarrollaron variantes del mismo. Entre los msicos que grabaron con l, tambin
figuran msicos de jazz, como Louis Armstrong.
El country blues que desarroll, dej una fecunda escuela en el campo del country, con msicos
como los Allen Brothers, Darby & Tarlton, Jimmie Davis, Gene Autry o Cliff Carlisle. Se le
conoci como Father of the Country Field,3 lo que ya es suficientemente indicativo.
En 2010, los artistas Elton John y Leon Russell le rinden un homenaje, incluyendo en su nuevo
disco "The Union" una cancin llamada "Jimmie Rodgers' Dream.