Critias (dilogo)

Critias o La Atlntida es uno de los ltimos dilogos de Platn. Parece ser una
continuacin de La Repblica y el Timeo, es de carcter inconcluso y su contenido
describe la guerra entre la Atenas prehelnica y la Atlntida, hipottico imperio
occidental e isla misteriosa descrita por Critias. El sofista sostiene que la Atlntida
existi en una poca muy remota, y la sita ms all de las columnas de Heracles. Dicha
isla mitolgica fue tragada por el mar y se perdi para siempre.

Contenido
1 Contenido
2 Autenticidad
3 El Critias como exposicin platnica de la historia
4 Manuscritos
5 Personajes
6 Estructura y desarrollo
o 6.1 I. Introduccin (106a-109a)
6.1.1 Dificultades del objeto de exposicin (106a-108a)
6.1.2 Invocacin de Critias a Mnemsine (108a-d)
6.1.3 Resumen introductorio (108e-109a)
o 6.2 II. Descripcin del orden poltico de Atenas (109b-112b)
6.2.1 Atribucin de tica a Atenea y Hefesto (109b-110c)
6.2.2 Descripcin geogrfica (110c-111d)
6.2.3 La ciudad (111e-112e)
o 6.3 III. El imperio Atlntida (113a-120d)
6.3.1 De por qu la utilizacin de nombres griegos para los atlantes (113a-b)
6.3.2 Descripcin geogrfica, asignacin a Poseidn (113a-115c)
6.3.2.1 Descripcin de la Atlntida
6.3.2.2 Nombres
6.3.2.3 Riquezas
6.3.3 La acrpolis (115c-117e)
6.3.3.1 El palacio
6.3.3.2 La guardia
6.3.4 Resto del pas (117e-118e)
6.3.5 Organizacin militar (118e-119b)
6.3.6 Gobierno y leyes (119c-120d)
o 6.4 IV. Degeneracin de Atlntida y castigo de Zeus (120d-121c)
7 Sobre los motivos del carcter inconcluso del Critias
8 Bibliografa
o 8.1 Fuente primaria
o 8.2 Fuentes secundarias
9 Vase tambin

10 Enlaces externos
Contenido

El contenido del dilogo inconcluso remite a la geografa y organizacin poltica de las

fuerzas enfrentadas, siendo evidente en el caso de Atenas, no as la Atlntida, objeto de
mltiples hiptesis a lo largo de la historia. En un intento de aprehender su oculta
verificabilidad y eterno hermetismo se han dilucidado planteamientos que van desde la
consideracin aproximada a la literalidad de Platn hasta la ubicacin ms variada,
llegndose inclusive a considerar la existencia de mltiples Atlntidas. Sin excluir por
ello la crtica fundamentada en juzgar la obra recopilada por Soln un producto del
simbolismo, la mitologa, o la proyeccin histrica del mundo de las ideas de su autor.

Desde este ltimo posicionamiento es interesante entrever, tal y como hace explcito J.
O. Thompson, la interpretacin que realiza Platn de la constitucin ateniense
atribuyndosela a la Atenas prehelnica. 1 Del mismo modo procedera con las
correspondientes lacedemonia o persa, fuente desde la que nos describira la Atlntida.

Autenticidad

Debido a la estrecha unin del Critias con el Timeo, su autenticidad no se ha puesto en

duda, considerndose cronolgicamente posterior, y sugiriendo como teora explicativa
de su abrupta interrupcin el inicio de su siguiente dilogo, Leyes, o bien a su carcter
intencional.

El Critias como exposicin platnica de la historia

A la similitud del orden poltico expresado en el Timeo y el Critias con La Repblica, es

resaltable justamente por todo lo contrario el contraste existente entre el presente
dilogo y otro de los dilogos de Platn, El Poltico.

Siguiendo inicialmente a H. Herter y K. Gaiser respecto de la relacin existente entre la

Atenas prehelnica y El Poltico, se pueden establecer las siguientes diferencias:

En el Poltico se habla de una Atenas ubicada mitolgicamente en la poca de

Crono, donde el gnero humano convive bajo la gua directa de los dioses. El final
de dicha pincelada histrica culmina con un cataclismo de carcter universal que
modifica la naturaleza del Cosmos.
En el Critias tambin se alude a una Atenas primigenia, sin embargo Platn la
sita a posteriori, es decir, en el periodo de Zeus, o poca histricamente
consecutiva al derrocamiento de Crono por Zeus, su hijo. El gnero humano ya no
se encuentra tutelado por la cohorte divina sino bajo la gua del Estado ateniense,
que construye el gobierno de los filsofos. El final tampoco ser de carcter
universal dado que tras el cataclismo se menciona la continuidad histrica de
Egipto en el Timeo.

En conclusin, comparando los datos establecidos y teniendo en cuenta los

planteamientos filosfico-histricos de Platn, se deduce que:
Hay un avance progresivo de la disolucin en el mundo y un alejamiento cada vez mayor
del orden y la unidad... cada periodo histrico es una imitacin del anterior y de la
misma manera reflejo cada vez ms imperfecto de la inmutabilidad del mundo ideal.
Francisco Lisi, Introduccin.6

Esta decadencia solamente es interrumpida por el Demiurgo, justo en el momento en

que el Universo se disuelve en la polaridad opuesta a la Unidad, es decir, en la
Diferencia.

Con lo que Platn nos est queriendo decir que existen dos ciclos histricos diferentes:

Uno sera realmente ahistrico, pues reflejara el mundo de las Ideas al plantear
la convivencia divina y humana, siendo esta ltima lo ms cercana posible a la
unicidad ideal y, por tanto, a la ausencia real de la necesidad del devenir. Hablara
entonces de la poca de Crono en el Poltico.
El segundo ciclo sera justamente lo contrario. La ruptura del mundo prstino de
las Ideas y la aparicin de la historia tal y como la conocemos, en un progresivo
alejamiento del orden y en un abandono de toda organizacin social en que los
bienes eran propiedad comn y se haca innecesaria cualquier forma de Estado
(Leyes). De ah el origen consecuente de un gobierno, cuya presencia no era
requerible cuando los dioses tutelaban a los hombres. El Critias y el periodo de
Zeus se situaran al inicio de este segundo ciclo.

Por lo tanto, en la elaboracin del Critias concurren dos elementos de fondo que
fundamentan su historia:

El uso de la mitologa griega.7

Introduccin de las bases histrico-poltico-filosficas de la teora de Platn.

De ello se deduce que aun cuando el contenido del dilogo de la Atlntida pueda
justificarse a travs de lo expuesto, la verificabilidad aludida inicialmente acerca de la
inexistencia o no del imperio rival de Atenas y su ubicacin geogrfica real, no puede
ponerse en entredicho al no disponerse de criterios hacia su desestimacin completa. A
su mero valor como ingrediente de una exposicin histrico-filosfica se le podra unir
otra posibilidad: la de la argumentacin del relato partiendo a su vez de la existencia
real del mito. Solamente el aporte futuro de pruebas consistentes podr dar salida a
posicionamientos y propuestas tan variados. Mientras tanto persistir su inters y valor
filosficos.

Manuscritos

La tradicin manuscrita, es decir, las fuentes primarias desde las que nos podemos
remontar a los textos originales, remite al Parisinus Graecus 1807 [A] como
manuscrito principal del Critias.

Sin embargo, el Vindobonensis 55 [F] contiene lecciones interesantes, mientras que el

Vaticanus 228 y el Venetus 184 son tan solo variantes de relevancia.

Personajes [
Adems de Scrates intervienen Timeo, Critias y Hermcrates.

Timeo: la nica informacin autntica de la que se dispone la proporciona el

dilogo inmediatamente anterior, el Timeo, que como sabemos constituye un
binomio literario con el presente Critias. 8 En l se alude a un destacado ciudadano
de Lcrida que ana dominio en poltica y filosofa, destacando sobre todo en
astronoma y cosmologa.9 Se deduce de su origen italiano una afiliacin filosfica
con el oeste.

Critias: las referencias a su edad muestran que realmente se trataba del abuelo
de Platn.8 Como sabemos por el Timeo, Platn es la nica autoridad sobre el
relato del imperio Atlntida. ste se origina en los sacerdotes egipcios de los
cuales lo aprender Soln, quien a su vez lo narra a su contemporneo Critias, el
cual, con noventa aos, lo repetir en presencia de su nieto, el narrador del
Timeo-Critias, contando por entonces alrededor de diez aos.

Hermcrates: es identificable con el general siracusano, elogiado por Tucdides,

quien anticip y derrot la animadversin ateniense contra Sicilia. Fue suegro de
Dionisio II.

Estructura y desarrollo

Se constatan cuatro partes bien definidas: 11

I. Introduccin (106a-109a) [editar]

Dificultades del objeto de exposicin (106a-108a) [editar]

Tras finalizar Timeo su discurso previo, y tras invocar al Dios que acaba de nacer en
nuestro relato, cede a Critias el turno de su exposicin, no sin antes aludir a la ciencia
como instrumento de toda correcta disertacin. Sin embargo, Critias solicita a Scrates
mayor benevolencia pues el paso de lo divino a lo humano, as como su dificultad
intrnseca, entraan un incremento en el juicio del auditorio, al estar ms familiarizado.

Invocacin de Critias a Mnemsine (108a-d) [editar]

La concesin socrtica ir acompaada de la toma de conciencia respecto de la alta

consideracin otorgada previamente a Timeo. Critias invoca entonces a diversos dioses,
entre ellos Apolo, las Musas y, especialmente, a la madre de todas ellas, Mnemsine,
diosa del recuerdo y la memoria.

Resumen introductorio (108e-109a) [editar]

Tras recordar que el tiempo transcurrido desde que estall la guerra entre la Atenas
primigenia y el imperio Atlntida fue de 9.000 aos, Critias anuncia su descripcin de
los rdenes polticos imperantes entonces en ambas fuerzas enfrentadas, comenzando
por tica.

II. Descripcin del orden poltico de Atenas (109b-112b) [editar]

Atribucin de tica a Atenea y Hefesto (109b-110c) [editar]

En una ocasin, los dioses distribuyeron por medio de la suerte de la justicia todas las
regiones de la tierra, ante la disyuntiva previa de saber lo que le convena a cada uno
pero no querer recurrir a la apropiacin a travs de la disputa. Tras la adjudicacin y la
correspondiente ocupacin nos criaban como sus rebaos y animales, actuando sobre el
alma por medio de la conviccin como si fuera un timn, segn su propia intencin, y as
conducan y gobernaban todo ser mortal.

Hefesto y Atenea recibieron ambos la regin de tica, apropiada a la virtud e

inteligencia por naturaleza, implantando el orden constitucional en el alma de hombres
buenos (lo cual ratificara que nos hallamos ante el germen de una nueva sociedad
tutelada a s misma, sin la intervencin directa de los dioses). La tradicin de dicha
humanidad primigenia se ha perdido debido a la destruccin paulatina de sus herederos
y al tiempo transcurrido, conservndose sus nombres sin sus hechos correlativos, tal y
como fueron nombrados por los sacerdotes a Soln: Ccrope, Erecteo, Erictonio,
Erisictn.

Descripcin geogrfica (110c-111d) [editar]

Esta regin la habitaban ciudadanos que se dedicaban a la agricultura y a la artesana, y

separados de ellos, segn el deseo de los hombres divinos, estaban los guerreros, que
vivan organizados socialmente de tal modo que los bienes eran propiedad comn y se
haca innecesaria cualquier forma de Estado. Sus fronteras geogrficas alcanzaban el
Istmo y, en el resto de tierra firme, hasta las cumbres del Citern y el Parns, bajando el
lmite con la Oropa a la derecha y bordeando a la izquierda el Asopo desde el mar.

Destacaba adems por la gran calidad de la tierra as como por la consecuente cantidad
en su produccin agrcola y ganadera. Entonces, cuando an la tierra no se haba
erosionado a partir de las mltiples inundaciones acaecidas a lo largo de los 9.000 aos
transcurridos (con lo que Critias presupone nuevas inundaciones aadidas tras el
hundimiento de la Atenas primigenia, tal y como se relata en Timeo 25c-d), se podan
vislumbrar montaas coronadas de extensos bosques y altos rboles de gran utilidad.
Tambin las llanuras resaltaban por la feracidad de su tierra, y debido precisamente a
ella, el rico caudal de agua con el que Zeus provea anualmente a toda la regin
quedaba almacenado, de tal modo que canalizndose desde las alturas a las diversas
cavidades subterrneas serva de fuente a manantiales y ros, tal y como atestiguan los
lugares sagrados que han perdurado desde entonces.

La ciudad (111e-112e)

En aquel entonces, la acrpolis (o sitio ms alto y fortificado de las ciudades griegas) se

caracterizaba por estar cubierta de tierra y en ser llana en su parte superior, a
diferencia de su estado actual, totalmente erosionado y al descubierto debido a los dos
diluvios acaecidos tras la destruccin de la Atenas primitiva (el de Deucalin y otro
anterior). Su tamao alcanzaba hasta el Erdano y el Iliso e inclua en su interior la
colina Pnyx con la colina Licabeto como lmite del lado opuesto del Pnix.12
Campesinos y artesanos se ubicaban circundando la ladera exterior a fin de labrar la
proximidad de los campos, mientras el estamento de los guerreros se hallaba en la parte
norte de la acrpolis, alrededor del templo de Atenea y Hefesto. Toda construccin de la
repblica comn se caracterizaba por la ausencia de oro y plata, dado lo innecesario de
su uso al pretender la bsqueda de la virtud en el trmino medio que separa la
prepotencia de la pusilanimidad. Las casas en las que habitaban hallaban el orden y la
semejanza de estado entre sus inmediatos descendientes. Al sur de la acrpolis,
reservada para su ocupacin estival, se hallaban jardines, gimnasios y lugares para la
comida comn. Se caracterizaba tambin el lugar por una fuente que proporcionaba
tanto abundancia como templanza independientemente de la estacin en la que se
recurriese a su uso, y de la que slo permanecen pequeos manantiales. Sus habitantes
cuidaban de sus conciudadanos y el resto de los griegos les consideraban sus guas por
atribucin propia, limitando constantemente el nmero de hombres y mujeres adultos al
de veinte mil. Siendo esto as, resonaban los ecos de su afamada belleza corporal y de la
excelencia de sus almas por toda Europa y Asia, no hallndose ejemplo semejante en
aquel tiempo distante.

III. El imperio Atlntida (113a-120d)

De por qu la utilizacin de nombres griegos para los atlantes (113a-b)

El motivo de denominacin griega sobre el hombre brbaro tiene en origen la

investigacin que realiz Soln sobre el significado de los nombres con el fin de utilizar
el relato en su obra potica. Tras descubrir la traduccin efectuada por los antiguos
egipcios a su propia lengua, l hizo lo mismo con respecto a la griega.

(Critias finaliza su introduccin mencionando que los documentos sobre los que
fundamenta su discurso ya se hallaban en poder de su abuelo. Permanecan en su
propiedad en el momento de la exposicin y l se ocup de ellos desde su infancia.)

Descripcin geogrfica, asignacin a Poseidn (113a-115c)

Ser Poseidn en quien recaiga la adquisicin de la isla de Atlntida, poblndola de su

unin con una mujer mortal, Clito.

Descripcin de la Atlntida

El centro de la isla se caracterizaba por la presencia de la ms bella llanura dirigida al

mar. Su centro, a su vez, era ocupado por una llana montaa distante cincuenta estadios
del ocano. Habitaban en ella Evenor, hombre nacido de la tierra, y Leucipe, su mujer,
de los que naci su nica hija, Clito.

Al crecer y disponer en edad la posibilidad de encontrar pretendiente, sus padres

fallecieron. Es en dicha ocasin cuando Poseidn la desea, unindose a ella y
preservndola de los hombres del mundo exterior por la creacin de anillos alternos de
tierra y mar que la aislaran en la colina central en la que se hallaba.

En concreto, y partiendo siempre de la sede central, se contabilizaban en nmero tres

anillos de mar alternando concntricamente con otros dos de tierra, de menor a mayor
dimensin, y todos creados a idntica distancia, se tomara como punto de referencia el
que se quisiese. Por entonces, la navegacin era an inexistente. Haciendo uso de su
condicin divina, organiz la recin creada isla central a partir de dos manantiales de
agua caliente y fra que hizo emerger del subsuelo, y por la diversidad de alimentos que
dispuso a partir de la fecunda tierra. Encontrndose todo dispuesto de esta manera,
engendr cinco generaciones de gemelos varones, dividiendo consecutivamente la isla
entera de la Atlntida en diez partes, y entregando al primognito el hogar materno as
como la parte que se hallaba ligada a l, la mayor y mejor de todas ellas, para
finalmente nombrarle rey. A los restantes de sus hermanos se les distribuy el gobierno
de todas las dems parcelas de tierra, siendo en gran nmero tanto los hombres
gobernados como la extensin de cada regin asignada.

Nombres

Los nombres asignados a las cinco generaciones de gemelos varones fueron los
siguientes:

1. Al primognito, que se convirti en rey, Poseidn lo llam Atlante o Atlas, del cual
derivarn tanto la denominacin de la isla, Atlntida, como la del ocano que la
circunda, Atlntico.13 Al gemelo del anterior, nacido en segundo lugar, le llam en
griego Eumelo, Gadiro como nombre original. Gobernaba el extremo de la isla que
se extiende desde las Columnas de Heracles hasta la regin denominada por
derivacin de su propio nombre Gadrica.
2. Al siguiente par de gemelos nacidos por orden de sucesin los llam Anferes y
Evemo.
3. A los terceros, y tambin por orden de nacimiento, los nombr Mneseo y
Autctono.
4. Al cuarto par de gemelos, les puso los nombres de Elasipo y Mstor.
5. Y, al ltimo par de hermanos, Azaes y Diprepes.

Tanto ellos como sus descendientes gobernaron y enriquecieron todo el imperio,

perviviendo largo tiempo despus, y llegando a extender sus dominios a otras islas
atlnticas hasta llegar en su extremo oriental a Egipto y Etruria. En la numerosa estirpe
de Atlas siempre se transmita la monarqua desde el representante ms anciano al
mayor en la lnea sucesoria, permitiendo as su preservacin a lo largo del tiempo.

Riquezas

La riqueza era de tal cuanta y excelencia que ni hubo ni ser fcil hallar en el futuro
reinado alguno que lo supere en abundancia. No solamente se provean gracias a la
extensin de su imperio sino que tambin hallaban suficiencia en la fertilidad y
fecundidad de la isla.

Se caracterizaba de este modo tanto la minera, que extraa con facilidad todo
aquel material que fuera tanto slido como fusible, incluyendo el oricalco, por
entonces el ms valioso de todos ellos, adems del oro, como la frondosidad de
los bosques, que proporcionaban lo necesario tanto a los carpinteros como a las
necesidades de cualquier animal que los habitara. Idntica alusin se poda efectuar
si mencionramos la espesura y disponibilidad de los pantanos, lagunas y ros, as como
de las montaas y llanuras. En todos los emplazamientos, y debido a ello, resaltaba en
nmero la raza de los elefantes, al ser el animal ms grande y el que en mayor medida
se alimenta. Todo lo fragante era bien representado por la naturaleza: races, follaje,
madera, jugos florales o frutales destilados. Tambin legumbres y toda bebida, comida o
aceites de origen vegetal, as como el fruto de los rboles frutales, y aquellos postres
con los que tratamos de aliviar el alma del enfermo. Era la isla divina, la que por
entonces se hallaba bajo el sol, la que generaba todo ello en belleza y demasa.

La acrpolis (115c-117e)

La disposicin de la acrpolis, su ciudad principal, as como la de sus alrededores y el

resto de la regin sera como sigue. En primera instancia, y a fin de comunicar el palacio
real de la metrpoli con el ocano, levantaron diversos puentes que salvaban las
distancias creadas por los circundantes anillos de mar. Ubicaran desde el principio
dicho palacio en el edificio de Poseidn y de sus progenitores.

Posteriormente, y en este caso desde el extremo opuesto, es decir, a partir del mar,
cavaran un extenso canal en direccin a la metrpoli, cuyas medidas seran las
siguientes:

1. Trescientos pies de ancho.

2. Cien pies de profundidad.
3. Cincuenta estadios de distancia hasta el primer anillo exterior de mar, es decir, el
ms ancho.

A modo de desembocadura, la entrada del ocano al canal semejaba a un puerto, donde

podan acceder hasta los barcos de mayor tamao.

Trirreme griego.

Continuando en la misma direccin establecida por la lnea que une el canal con los
puentes inicialmente levantados, procederan a su vez a la apertura de los dos anillos de
tierra circundante que alternaban con los tres de mar. La cuanta de dicha operacin
qued establecida por el tamao de un trirreme, siendo despus cubierta la parte
superior al alcanzar una altura mayor a la del nivel del mar.

Las medidas respectivas de los cinco anillos y la isla central eran las siguientes:

1. Los dos anillos mayores, tanto el de mar como el de tierra, medan tres estadios
de ancho.
2. El siguiente par de anillos menores medan ambos dos estadios de ancho.
3. El ltimo de los anillos un estadio.
4. Y la isla central cinco estadios de dimetro.

El primer anillo mayor de mar fue anegado del agua ocenica a travs de un canal. En
total, y contabilizando tanto la isla central como la porcin de tierra colindante con el
Atlntico, fueron siete las subdivisiones circulares en que qued distribuida esta regin
de la Atlntida. Una muralla de piedras rodeaba la isla central, la zona anillada y el
puente, el cual meda cien pies de anchura, aadindose torres y puertas a cada lado de
los puentes en los pasajes del mar. La piedra fue extrada tanto del interior de la isla
como de los terrenos anillados, siendo sta de color blanco, negro y rojo. Tras dicha
extraccin levantaron drsenas huecas dobles en su interior siendo su techo de idntico
material. Existan casas de elaboracin simple, mientras que otras resaltaban por su
belleza y colorido, adems de invitar al esparcimiento, al haberse incluido como material
de revestimiento el mosaico tricolor de dicho mineral.
Dispusieron a su vez el recubrimiento de las murallas en toda su extensin,
diferencindose unas de otras por el material empleado:

1. Sobre la muralla del anillo exterior aplicaron hierro.

2. Sobre la del anillo interior casiterita.
3. Y sobre la muralla que circundaba la acrpolis oricalco, al incluir entre sus
propiedades el fulgor y la brillantez de la divinidad.

El palacio

La disposicin del palacio en el interior de la acrpolis puede ser descrita del siguiente
modo:

En el centro se hallaba el templo de Clito y Poseidn, rodeado de una valla de oro e

inaccesible a quien quisiera adentrarse en l. Se consideraba el lugar donde fue
originado y engendrado todo el linaje real, siendo que anualmente se enviaban como
tributo y ofrenda desde las diez regiones del imperio los frutos de la estacin.

Tambin presida el lugar un templo a Poseidn cuyas medidas eran las siguientes:

1. Longitud: un estadio.
2. Anchura: trescientos pies.
3. Altura: proporcional a las dos medidas anteriores.

El exterior estaba enteramente recubierto de plata, excepto las cpulas, las cuales
refulgan de oro.

En el interior, en cambio, predominaba el revestimiento de oricalco, siendo la

techumbre un caleidoscpico espectculo multicolor nacido de la unin entre el marfil,
el oro, la plata y el propio oricalco. Toda la estancia se hallaba repleta de diversas
imgenes de oro, muchas de ellas ofrendas de particulares, resaltando entre todas la
grandiosa estatua de Poseidn, de pie sobre un carro sujetando las riendas de seis
caballos alados, y rodeado por cien Nereidas sobre delfines. De idntica forma se
hallaban en el exterior estatuas de oro en gran nmero, pertenecientes igualmente tanto
a la realeza como a particulares autctonos o extranjeros provenientes de las regiones
circundantes. Exista a su vez un altar acorde en grandeza y excelencia al templo
anteriormente descrito.

Por otra parte, se estableci una adecuacin del palacio a las caractersticas del imperio
as como al ordenamiento alrededor del templo. De este modo, las excelentes y
cuantiosas fuentes de agua fra y caliente pudieron ser aprovechadas a partir de la
construccin de edificios, la plantacin de rboles compatibles con la calidad de las
aguas, la edificacin de cisternas y cubiertas invernales para el bao caliente, as como
las que diferenciaban un uso real, privado o pblico, en exclusividad para la mujer, o
destinadas a los caballos y resto de animales de tiro. Encaminaron la corriente de agua
hacia el bosque sagrado de Poseidn, siendo debido a ello la frondosidad y altura de
los rboles que all crecan as como la variedad y belleza presenciadas. Ya fuera de la
metrpoli, el agua recorra la distancia que la separaba haca los anillos exteriores a
travs de canales dispuestos en los puentes all tendidos.

Adems de lo descrito hasta ahora, fueron construidos numerosos templos, jardines y

gimnasios, as como diversas estancias para caballos, a lo largo de los dos anillos
terrestres, sobresaliendo sobre el mayor de ellos un hipdromo de un estadio de ancho.
Su ubicacin independiente as como su amplia extensin permita a los caballos
expresar libremente su naturaleza.

La guardia

Alrededor del hipdromo se dispersaban numerosas estancias pertenecientes a la

mayora de los guardianes, determinndose en funcin del grado de su fidelidad la
cercana de las mismas a la acrpolis. De este modo, a los que ms muestras de virtud
dispensaban se les otorgaba el privilegio de convivir circundando a los reyes, o como
mnimo residir en el anillo menor, ms interno y cercano a palacio. Los astilleros
contenan trirremes y diversas embarcaciones en gran nmero, adems de todo lo
necesario para que la navegacin fuera posible.

Finalmente, y partiendo desde palacio en direccin al mar, al atravesar los tres puertos
existentes, una muralla se extenda en crculo a cincuenta estadios del anillo mayor ms
externo y de su puerto, cerrndose en la desembocadura del canal al ocano. Toda la
zona se hallaba densamente poblada. La entrada del mar y el puerto mayor se
caracterizaban por rebosar en embarcaciones y comerciantes, venidos tanto de regiones
cercanas como distantes, con la consecuente y constante algaraba que sin impedimento
alguno se manifestaba de da y de noche.

Resto del pas (117e-118e)

Del resto de la regin se recuerda la spera y escarpada pendiente que poda

visualizarse desde la perspectiva martima, demasiado elevada y, por tanto,
peligrosamente intransitable. Sin embargo, a poco que se elevara la vista sobre la
ciudad, poda contemplarse una extremada y suave llanura que la rodeaba, limitada a su
vez por diversas montaas que daban a morir al mar. Su forma era oblonga, siendo sus
dimensiones tres mil estadios por un lado, y dos mil en el centro desde el mar hacia
arriba. Su localizacin se prestaba a encarar el viento sur, estando protegida por tanto
del viento norte, y dando la espalda a la constelacin de la Osa Mayor.

Por entonces se vanagloriaba la majestuosidad, belleza y nmero de las montaas

circundantes, al no tener equiparacin alguna con el resto de las presentes. Albergaban
y daban cobijo a variadas aldeas as como a caudalosos ros y lagos, frondosos prados y
bosques variados en cantidad y especies, cubriendo con suficiencia todas las
necesidades humanas y animales, ya fueran estos domsticos o salvajes. La naturaleza,
unida al tiempo y al esfuerzo procedente de la dedicacin de muchos reinados, haba
transformado la llanura del siguiente modo. Se conformaba originalmente en toda su
extensin prcticamente como un cuadriltero rectangular, siendo corregido lo que
faltaba para dicho acorde por medio de una fosa cavada a su alrededor, cuyas
excepcionales medidas fueron, segn escuchamos, las siguientes:

1. Profundidad: cien pies.

2. Ancho: un estadio.
3. Longitud: diez mil estadios.

Reciba las corrientes de agua que bajaban de las montaas, alcanzando la ciudad por
ambos lados de la llanura, y fluyendo finalmente en el mar. Haban construido a su vez
canales paralelos de cien pies de anchura que discurran rectos a lo largo de la llanura
en idntica direccin al mar, habilitndose comunicaciones transversales entre ellos,
que distaban cien estadios entre s, y a su vez con la ciudad. De este modo bajaban la
madera de las montaas a la ciudad y provean por medio de embarcaciones el resto de
productos estacionales.

La tierra era cosechada dos veces al ao:

1. En invierno, al proveer Zeus el agua necesaria.

2. Y en verano, al aprovechar el agua canalizada que proceda de la tierra.

Organizacin militar (118e-119b)

La llanura contaba a su vez con una distribucin por distritos, siendo asignado un jefe
en aquellas que dispusiesen de un nmero suficiente de guerreros.

Las diferentes medidas correspondientes a la llanura y sus distritos eran las siguientes: 17

En cuanto al nmero de distritos:

Llanura: dividida por acanalamiento en seiscientas parcelas.

Parcela: cada parcela contaba con cien distritos.
Total: sesenta mil distritos.

En cuanto a la medida de superficies:

Llanura: seis millones de estadios al cuadrado.

Parcela: diez mil estadios al cuadrado cada una.
Total: cien estadios al cuadrado por distrito.

Respecto a la cuanta de habitantes procedentes de la montaa y del resto de la regin

era considerada incalculable en nmero, ponderndose eso s, una distribucin de todos
ellos a lo largo y ancho de cada distrito, y sindoles asignado un jefe segn las zonas y
las aldeas.

En caso de guerra estaba establecido que cada jefe aportara las siguientes fuerzas
terrestres y navales:

1. La sexta parte de un carro de guerra hasta diez mil carros.

2. Dos jinetes a caballo.
3. Dos caballos sin carro.
4. Un infante con escudo pequeo.
5. Un guerrero que lucha sobre el carro y conduce los dos caballos.
6. Dos hoplitas.
7. Dos arqueros.
8. Dos honderos.
9. Tres lanzadores de piedras.
10.Tres lanceros con armamento ligero.
11.Cuatro marineros para cubrir la tripulacin de mil doscientas naves.

Hasta aqu queda expuesta la disposicin con respecto a la guerra en la ciudad real.
Distinta era la distribucin en los nueve reinos restantes, lo que conllevara un tiempo
excesivo en su relato y descripcin.
Gobierno y leyes (119c-120d) [editar]

El gobierno del imperio Atlntida estaba regido por los diez reyes, quienes regulaban y
aplicaban las leyes sobre la poblacin de hombres de cada reino, incluyendo el castigo y
la muerte si as era requerido.

Los fundamentos en la administracin de la jurisdiccin real y de gobierno nacan de las

disposiciones establecidas originalmente por Poseidn, recogidas por los primeros reyes
y plasmadas en una Columna de oricalco en forma de constitucin y leyes.

Se custodiaba dicha herencia en el Templo de Poseidn ubicado en la isla central, justo donde se
reunan habitualmente cada cinco o seis aos, para honrar lo par y lo impar. En dichas reuniones se
deliberaban los asuntos acordes a su posicin, revisando y sealndose todo aquello que infringiese la
constitucin y las leyes, con vistas a un juicio consecuente. Todo veredicto era precedido por las
siguientes garantas dadas unos a otros: Suplicaban a Poseidn que eligiese a modo de ofrenda
sacrificial un toro de los muchos que se paseaban sueltos por su templo. A continuacin,
los diez reyes procedan a cazarlo con maderas y redes, conduciendo y degollndolo en
la propia columna para as hacer votos por las leyes escritas. Se inclua en la misma
columna un juramento junto a las leyes, generador de maldiciones a quienes las
transgrediesen. El sacrificio obedeca a las propias leyes, siendo ofrecidos todos los
miembros del animal y llenndose a continuacin una crtera a partir de diez cogulos
de sangre, uno por cada uno.

Despus, se limpiaba la columna y se arrojaba el resto al fuego. A efectos de libar sobre

las llamas recogan sangre de la crtera a partir de fuentes doradas, jurando juzgar
segn las leyes otorgadas por Poseidn y obedecer solo a aquel que as las administrara,
castigando tanto lo que fuere infringido en el pasado como lo que se premeditara
intencionadamente en el futuro. Una vez llegara la noche y amainara el fuego sacrificial,
se vestan con un bellsimo vestido color prpura, sentndose a continuacin junto a las
ascuas. Una vez se hubiese apagado el fuego que circundaba el templo, procedan a
juzgarse mutuamente, transcribindose los juicios en una tablilla de oro al amanecer, la
cual utilizaban de ofrenda junto a las vestimentas. Tambin se contemplaba como ley
especial ms importante, tanto no destruirse unos a otros como cooperar entre todos
ante cualquier eventual ataque externo a la estirpe de Atlante. Adems, los reyes no
podan condenar a muerte a ningn pariente mientras no se aprobase por parte de ms
de la mitad de la decena real.

IV. Degeneracin de Atlntida y castigo de Zeus (120d-121c)

El motivo por el cual la gran potencia, cuyas caractersticas acabamos de describir,

envi el dios contra Atenas fue el siguiente. Durante muchas generaciones obedecieron
las leyes divinas, siendo as por su correspondencia entre el dios y su propia naturaleza.
Predominaba el pensamiento grandioso y puro sobre todos los dems, afrontaban los
avatares inevitables desde la virtud que conjuga suavidad y prudencia, y minimizaban
las circunstancias presentes, sobrellevando con facilidad, como una molestia, el peso del
oro. Es por ello que el equvoco y la prdida de autodominio resultaban ausentes en su
cotidianidad, al no cultivarse ni el vicio ni la riqueza, y que la va para tal deferencia
naca de la amistad unida a la virtud comn, siendo la honra de bienes externos el medio
por el cual se suscitaba la prdida de la integridad de nimo y la bondad de vida.
La prosperidad permaneci inalterada hasta llegado el momento en que su parte divina
se agot ante el predominio de lo humano, tantas veces que se mezcl con los mortales.
La perversin y la desvergenza fueron sustitutas de la virtud, confundindose la
perfeccin y la felicidad con la injusta soberbia y el poder.

El dios de dioses Zeus, que reina por medio de leyes, puesto que puede ver tales cosas,
se dio cuenta de que una estirpe buena estaba dispuesta de manera indigna y decidi
aplicarles un castigo para que se hicieran ms ordenados y alcanzaran la prudencia.
Reuni a todos los dioses en su mansin ms importante, la que, instalada en el centro
del universo, tiene vista a todo lo que participa de la generacin y, tras reunirlos, dijo. 18
Platn, Critias, 121b-121c.19

Sobre los motivos del carcter inconcluso del Critias

La mayor parte del relato sobre la Atlntida acontece en el Critias, considerndose el

inicio del Timeo una introduccin al presente dilogo, aunque desde una perspectiva
ms amplia se podra contemplar como un prembulo a la triloga completa planificada
por Platn, y que abandon tras elaborar parte del Critias.20

La propuesta de un tercer dilogo, el Hermcrates, resulta evidente en el Timeo ante la

promesa de Critias de que todos estaran incluidos en la participacin y reparto del
trabajo planteado,21 y tambin en el Critias al mencionar en la introduccin, ante
Scrates y el auditorio, la alusin cuando le toque a Hermcrates tomar la
palabra.Tambin se establecen las Leyes como reemplazo a lo que Hermcrates hubiera
expuesto en el tercer dilogo, como un tratamiento mejor del mismo tema . Sin embargo,
Plutarco, en su Vida de Soln menciona como motivo del carcter inconcluso del Critias
no otras preocupaciones, como el mismo Platn concreta, 23 sino su avanzada edad,
aunque parece ser ms una conjetura que una evidencia. 24

Soln ya haba comenzado su gran obra sobre la historia o la leyenda de la Atlntida,

que oy a los eruditos de Sais y estaba relacionada con los atenienses; pero desisti,
ms que por falta de tiempo, como dice Platn, por la vejez, asustado por la magnitud
del relato. Que tena, por cierto, bastante tiempo libre lo dan a entender las siguientes
palabras: me hago viejo aprendiendo siempre muchas cosas. Y, ahora me son gratas las
ocupaciones de la Ciprognea y de Dioniso y de las Musas, que proporcionan placeres a
los hombres. Como si se tratara del terreno abandonado de un hermoso campo, pero que
en cierto modo le corresponda a l por parentesco, Platn aspir al honor de arreglar y
terminar el asunto de la Atlntida y rode el comienzo con amplios vestbulos,
cerramientos y estancias, cual ninguna otra historia, mito o poesa alguna tuvo; pero
empez tarde, y acab su vida antes que la obra, dndonos motivo, en la medida en que
ms agrado nos produce lo que est escrito, para tanto ms echar de menos lo que
qued por escribir.
Plutarco, Vida de Soln, 31,6-32,2.24

Bibliografa

Fuente primaria

Platn (1992/2002). Dilogos. Obra completa. Volumen VI: Filebo. Timeo. Critias.
Traduccin, introduccin y notas a cargo de M ngeles Durn (Filebo) y
Francisco Lisi (Timeo) y (Critias). Traduccin revisada por Mercedes Lpez Salv
(Filebo) y (Timeo) y Carlos Garca Gual (Critias). Biblioteca Clsica Gredos 160. 1
edicin, 2 reimpresin. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-1475-2.