Direecién del ws ‘movimiento Fr. 6, Recorrido erdtico ya! a2 de una portcua colo! impulsade pore! ‘movimiento browniano Cucstiones| Y Sefala algunos ejemplos de la vida diaria en los que se aprecien el movimiento browniano y el efecto Tyndall Fa 7. Efecto Tyndll iis LAS SOLUCIONES 2. CoLoIDEs 2.1 DEFINICION Y CARACTERISTICAS Los coloides son un estado intermedio entre mezclas homogéneas 0 verdaderas soluciones y mezclas heterogéneas. El factor determinan- te en esta diferenciacion es el tamaiio de las particulas disueltas (salutos). En las soluciones el soluto presenta moléculas pequenas, imposibles de filtrar o de separar por medios fisicos. Por el contrario, en mezclas he- terogéneas es posible distinguir cada uno de los componentes y sepa- rarlos fisicamente. En los coloides, el tamano del soluto es tal, qite sus Particulas se encuentran suspendidas entre aquellas del solvente, sin alcanzar a precipitarse, pero siendo lo suficientemente grandes como para causar turbidez.en la mezcla. Asf, en un coloide es posible identilicar una fase dispersa (soluto) y una fase dispersante (solvente). A continuacién se muestran algunos ejemplos de soluciones coloidal Fase dispersa | Medio de | ediscontinua | dispersion sccm | | Sétido | Solido Gemas.vidrio,ubi Sdlido | Liquido ma, tintas, sole Sélido | Gas Humo, nubes de polvo Lquido | Sélido Perlas, 6palos a ‘Liquide | Liquide Mayoness | Liquido Gas Niebla, pulverizados aa Gas | Sélido 3 2 Ges | Taio 2.2 PROPIEDADES DE LOS. COLOIDES Los coloides presentan las siguientes propiedades: * Movimiento browniano En una solucién verdadera las moléculas estén siempre en répido movi- miento. Tanto las moléculas de soluto como las de solvente presentan movimiento molecular. Como las particulas coloidales son grandes, por Jo general formadas por agregados moleculares, su movimiento es mas lento. Aparentemente la causa del movimiento de las particulas coloida. les es el bombardeo que reciben de las moléculas del medio en el cual estan dispersas. Robert Brown (1773-1858) fue el primero que observ6, en cl ultramicroscopio, este movimiento erratico, llamado en su honor movimi¢hto browniano. Este movimiento es una de las razones por las elas particulas coloidales no se sedimentan, a pesar de su gran tama- fio, aun cuando se dejen en reposo por un tiempo prolongado (fig. 6). * Efecto Tyndall Cuando un haz de luz pasa a través de un coloide, las particulas dispersas difractan la luz, haciendo que se forme un rayo de luz angosto, dentro del cual es posible observar pequenias manchas luminosas, que corresponden a la luz reflejada sobre la superficie de las particulas coloidales (fig. 7). Esto no ocurre en soluciones verdaderas, pues las particulas de soluto son demasiado pequefias como para desviar la luz. Este fendmeno recibe el nombre de efecto Tyndall, en honor a su descubridor 175Bi ve serosa 2, whom 1, 122 12, os moléculas del abs son anfipcico: poseen un extremo cargadoeléctricamente y ‘tro sin carga. E Ton > Ure © Las manchas de sustoncias opolores (como ! aceite, a no tener carga, son rodeads por las moléeulas de abn, as cuales se distribuyen con los extremos cargados hacia De esta forma se producen ogregadas de tomate calida Fe. 8.6 proceso mediante el cul el jabén lpia ls impurezos se basa en fo Formacién de agregodos colodales. + Adsorcién La adsorcién es la retencién de las moléculas constitutivas de una sustancia, sobre la superficie de otras moléculas, que acttian como adsorbentes. Las particulas coloidales suelen ser excelentes adsorbentes, propiedad que tiene numerosas aplicaciones rracticas. Por ejemplo, el gel de sili ce es un muy buen adsorbente fren-e a varias sustancias, especialmen- te el vapor de agua. Por esta raz6n, en el laboratorio y en la industria, el gel de silice se emplea como agente desecante La adsorcion se puede presentar en sustancias no coloidales como el car~ én, que se emplea en las mascaras antigds para adsorber gases vene- rnosos y en forma de pastillas para ayudar al tratamiento de indigestiones © como antidotode primera urgencia en el tratamiento de ingestion de venenos. En los laboratorios de quimica se emplea a menudo carbén en polvo para eliminar impurezas, por ejemplo, cuando se desea aislar ¥ purifi- car un compuesto. También se puecen preparar columnas de un adsor- bente como el éxido de aluminio, para separar materiales que se pueden adsorber a distintas alturas de la columna. Este procedimiento es la base del andlisis cromatogréfico de adsorcién en columna. Carga eléctrica Las particulas coloidales pueden poseer una carga eléctrica caract tica sobre su superficie, Esta carga puede ser el resultado de la adsor- cién de iones, el efecto de electricidad estatica o la ionizacién de las propias particulas coloidales. El proceso responsable de la generacién de la carga, determinaré el signo de la misma. Dado que particulas de la misma carga se repelen, cuando las particulas coloidales tienen carga, no forman agregados mayores, con lo cual se evita que precipiten en forma de codgulos, proceso denominado coagulacién (fig. 8). Esta propiedad se usa, entre otras aplicaciones, para separar los sol tos constitutivos de un coloide. Por ejemplo, es frecuente tener sistemas coloidales formados por una mezcla de diferentes proteinas. Las protef- nas son macromoléculas, que dependiendo del medio dispersante, se ionizan diferencialmente. El procedimiento se denomina electrofére- sis y consiste en someter la mezcla ala accién de un flujo eléctrico entre dos electrodos, cle manera que las moléculas con carga negativa migran al énodo (polo positivo), al tiempo que las cargadas positivamente se ‘movilizan hacia el ctodo (polo negativo). La electroforesis es um-procedimiento muy usado en la actualidad, por ejemplo, para separar las proteinas del plasma sanguineo o para sepa rar moléculas de ADN de origen diferente. Dislisis Las sustancias que se disuelven formando soluciones verdaderas se Ila- man a veces cristaloides para diferenciarlas de los coloides. Los crista- loides pasan con facilidad a través de membranas que retienen a las particulas coloidales. Estas membranas se pueden considerar tamices con. agujeros de un tamafio definido. La membrana se llama membrana dia- izadora v el proceso de separacién se llama didlisis. La mayoria de las membranas animales se pueden considerar membranas dializadoras. 178