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Da arte popular s culturas populares hbridas1

Joo Leal
FCSH-UNL, CRIA

G ostaria1 de apresentar dois argumentos principais em defesa do Museu de

Arte Popular (MAP), que o presente governo, mal-avisado, decidiu encer-
rar. O primeiro diz que, num quadro como o que caracteriza a contempora-
neidade em que tudo se tornou susceptvel de patrimonializao, faz todo o
sentido encarar o MAP como um patrimnio que deve ser defendido ou, para
ser mais especfico, como um museu que deve ser musealizado. O segundo
argumento diz que, num quadro como o que caracteriza a contemporanei-
dade em que as culturas populares tm vindo a ser reformatadas a partir de
ideias como a hibridez e a criatividade, faz todo o sentido dinamizar o MAP,
fazendo dele uma plataforma de dilogo com essas novas formas da cultura
popular. O primeiro argumento extrapola para o caso do MAP ideias sobre o
patrimnio defendidas por historiadores como Pierre Nora (1984) e David
Lowenthal (1998). O segundo tira consequncias de debates sobre as cultu-
ras populares ps-modernas, protagonizados por antroplogos como Nestor
Garca Canclini (1998) ou David Guss (2000).

1 Este texto foi originalmente publicado no jornal Le Monde Diplomatique edio portuguesa, II srie, n.33,
Julho de 2009. Agradeo Nlia Dias, que leu uma verso prvia do texto, os comentrios e sugestes.
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De acordo com o primeiro argumento, tudo hoje patrimnio. A prova de

que assim dada justamente pela ideia em nome da qual se quer destruir o
MAP: a constituio de um Museu da Lngua (e do Mar). A ideia, como se
sabe, no original. importada do Brasil e faz parte das guerras culturais
em curso acerca da propriedade da lngua portuguesa. Mas no esse o ponto
que eu queria sublinhar. A simples ideia da criao de um Museu da Lngua
seria impensvel h duas dcadas. E se hoje aceite com naturalidade, por-
que aquilo que contemporaneamente se entende por patrimnio ganhou uma
amplitude e um eclectismo que possibilitam que tudo ou quase tudo seja
visto como patrimnio, ou para citar Pierre Nora (1984), que tudo ou quase
tudo seja visto como um lugar de memria. Segundo Marc Aug (2006),
o mundo ps-moderno e globalizado em que vivemos um mundo assente
na multiplicao de no-lugares. Exactamente por isso em reaco a isso ,
tambm um mundo assente na multiplicao de lugares de memria, de
patrimnio, de kastom (como se diz no pidgin English da Melansia), de heritage
(como se diz em ingls), de tradies (inventadas ou no).
O MAP , no caso portugus, um desses lugares de memria. Ele , antes do
mais, o lugar de cristalizao de uma tradio de estudos, de coleccionismo
e de interveno sobre a arte popular que nasce no final do sculo XIX com
Joaquim de Vasconcelos, que se prolonga na I Repblica com Verglio Correia,
Lus Chaves ou Leite de Vasconcelos, e que culmina mas no termina no
Estado Novo com a actividade de Antnio Ferro no SPN/SNI. Crtica, a esquerda
posicionou-se tambm nesta rea, propondo por exemplo com Ernesto de
Sousa uma arte popular alternativa, apoiada na chamada outsider art. Esta
importncia atribuda arte popular no especificamente portuguesa e nada
tem de provinciano: em toda a Europa, no mesmo perodo, era esse o esprito
do tempo; direita e esquerda. As artes populares eram vistas a par de
elementos mais prosaicos como a bandeira e o hino ou de elementos mais
sofisticados como mitos de origem ou ideias de um passado comum como
um dos aspectos fundamentais do kit faa voc mesmo que, segundo Orvar
Lfgren (1989), requerido pelas identidades nacionais modernas. Ter uma
arte popular mesmo que tivesse de ser inventada era fundamental para
que um pas fosse admitido no concerto das naes, como de resto mostram
as Exposies Universais e o relevo nelas concedido arte popular. O MAP
um produto idiossincrtico desse estado de esprito, onde ser-se tradicional era
uma pr-condio para se ser moderno, como mostrou a pesquisa de Vera Alves
(2007) sobre o SPN/SNI.
desta articulao contraditria entre tradio, nacionalidade e moderni-
dade que nasce o MAP. Nele, o moderno e o tradicional misturam-se. O dese-
nho do edifcio e os murais das diferentes salas so estilizaes modernistas
de elementos populares. E, se os objectos que povoam as diferentes salas so
tradicionais embora no forosamente autnticos , o contexto em que eles
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so reapresentados moderno. Quanto ao objectivo ltimo do todo que era

o MAP a nacionalizao do gosto das classes mdias , no podia ser mais
moderno, com tambm mostrou a pesquisa de Vera Alves (2007).
Em condies normais, o MAP tal como existia antes de ser encerrado
no teria chegado at ns como chegou. Mas, por uma mistura ironicamente
feliz de incria e de inrcia, sobreviveu ao seu tempo e hoje um testemunho
raro na Europa de um estado de esprito que, quer se goste quer no, parti-
cipou da formatao do gosto moderno pelo popular.
Nesse sentido regressando ao meu primeiro argumento , o MAP um
lugar de memria. Num tempo em que tudo patrimnio, o MAP patrimnio
e deve ser preservado. O que estou a sugerir que o MAP deve continuar, mas
como uma espcie de metamuseu, ou, se se quiser, como um museu de si pr-
prio. Isso exigiria escolhas estratgicas ao nvel museogrfico. Talvez nem todas
as salas sejam para conservar, dada at a sua desigual valia: a sala do Minho
nica no seu valor decorativo e documental; j as salas sobre o Sul so menos
conseguidas. Sobre o que l est teria de ser construdo um percurso expositivo
que propusesse um olhar crtico sobre o museu, que o mostrasse como o resul-
tado cenogrfico de um determinado olhar sobre as culturas populares. Mas,
independentemente dessas escolhas museogrficas, o MAP deve continuar.
Ele de resto uma pea essencial ao equilbrio cnico desse outro lugar
de memria que a Praa do Imprio, um lugar nico em Portugal pela sua
capacidade para, num mesmo espao, juntar tantas camadas contraditrias
da histria e da cultura portuguesa: guerreiros lusitanos e um planetrio; o
estilo manuelino e os Tvoras; um jardim tropical e um museu de marinha;
sonhos desfeitos de grandeza imperial e paradas da Guarda Nacional Repu-
blicana; turistas, famlias com crianas, arrumadores de carros e pescadores
de domingo; a adeso Unio Europeia e a arte moderna; pastis de nata e
McDonalds. E o Tejo. Sobretudo o Tejo.
Os modernos entre os quais os modernos do MAP concebiam os seus
projectos de emblematizao das culturas populares a partir da categoria da
autenticidade: o povo era aquilo, aquilo era autntico. Claro que o povo no
era necessariamente aquilo e claro que aquilo no era necessariamente autn-
tico. Nesse sentido, o MAP um hbrido: um lugar onde se misturavam diversos
tempos o tempo supostamente imvel dos camponeses e o tempo moderno
da construo autoritria das naes , diversos objectos objectos populares
genunos, objectos populares encomendados, miniaturas, ampliaes, murais
de artistas modernistas , diversos grupos sociais o povo, etngrafos estetas,
as classes mdias.
Esta hibridez constitutiva do MAP funcionou durante muito tempo como
um handicap para o museu, acusado de privilegiar a cenografia em detrimento
da exactido etnogrfica. No deixa de ser verdade. Mas hoje sabemos que a
hibridez a caracterstica fundadora de qualquer discurso sobre o popular.
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O popular literalmente o produto do encontro de duas culturas: a cul-

tura que l estava e que no sabia que era popular e a cultura de quem chega
l e a nomeia como popular. No preciso momento em que qualquer objecto
discursado como popular no preciso momento em que algum diz dele
isto popular , esse objecto viu serem somados novos significados aos seus
significados originais, tornou-se um objecto literalmente hbrido ao qual foi
acrescentada, para citar Barbara Kirshenblatt-Gimblett (1998), uma segunda
vida, uma nova carreira, novos pblicos, novas funes, novas potencialida-
des.
Durante muito tempo essa capacidade de criar sem saber objectos
hbridos a partir das culturas populares foi um privilgio das elites letradas.
Eram elas que decidiam que objectos de arte popular um galo de Barcelos
ou uma escultura do Franklin mereciam figurar como objectos de coleco
ou, pelo contrrio, como bibels de gosto duvidoso. Elas que decidiam se
a dana X era verdadeiro folclore ou se pelo contrrio a dana Y era um
falso.
Mas a histria da parte final do sculo XX tambm a histria da demo-
cratizao do popular. Essa histria foi contada para a Amrica Latina por
autores como Garca Canclini (1998) ou David Guss (2000). E inseparvel
da assuno pelos criadores populares da hibridez constitutiva do popular
nos termos em que Garca Canclini fala dela. Um popular vivido no j como
complacncia melanclica para com as tradies, mas como um projecto cria-
tivo em que os recursos tradicionais se misturam deliberadamente com novos
formatos; um popular em que a experimentao e a procura de novas solues
se tornou a norma; um popular onde as velhas distines entre tradicional e
moderno, popular e erudito ou arte e artesanato so postas de parte. Redefi-
nidas desta forma, as culturas populares passaram a integrar tanto projectos
de experimentao artstica individual como propostas alternativas articuladas
por activistas comunitrios que quando correm bem (e nem sempre correm
bem) operam como fonte de orgulho identitrio e de prosperidade material
para as comunidades.
O espao do MAP nascido ele prprio de uma concepo malgr soi hbrida
da cultura popular tambm o espao ideal para essas novas culturas popu-
lares. Este o meu segundo argumento: museu de si prprio, o MAP pode
tambm tornar-se uma plataforma contempornea de dilogo com essas novas
formas da cultura popular. Sendo um lugar de memria, o MAP pode ser
simultaneamente um lugar de futuro. No se trata s de musealizar parte do
que l est, trata-se de pr fim total ausncia de projecto que caracterizou
este museu nas ltimas dcadas e abri-lo aos novos discursos sobre o popular
que caracterizam a contemporaneidade. Atravs de exposies temporrias,
da consolidao de programas de trabalho com museus etnogrficos locais e
com outros activistas culturais, atravs do lanamento de oficinas e iniciativas
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bertas experimentao com a matria do popular, o MAP poderia tornar-se

a
um lugar de convergncia e confronto entre discursos sobre e a partir das cultu-
ras populares. A sua exposio de reabertura tanto poderia ser uma exposio
de cartazes, websites e tee-shirts de festas de padroeiro, como um best of do
novo artesanato criado sombra dos programas do Instituto do Emprego e
Formao Profissional. Poder-se-ia pensar em montar uma exposio em torno
dos graffiti urbanos, que juntasse artistas portugueses e experincias interna-
cionais. E porque no pr lado a lado Antnio DaCosta e os seus quadros
sobre as Festas do Esprito Santo nos Aores e os vestidos exuberantes das
queens dos Holy Ghost Festivals da Califrnia? Porque no propor a artistas
e a artesos instalaes a partir de tal ou tal tema da cultura popular? Porque
no pensar num estado da art brut em Portugal e dos seus dilogos com o
imaginrio popular?
A misso deste MAP visto como lugar de futuro seria em todo o caso libertar
as novas formas da cultura popular de vises assentes no preconceito, afirman-
do-as como lugares de criatividade. H ainda em Portugal uma solenidade na
abordagem do popular que tem dificultado a inovao e a experimentao.
Mas isso s torna mais necessria esta reorientao do MAP.
O Ministrio da Cultura est j convertido UNESCO oblige aos mritos
do patrimnio imaterial. pena que o Ministro da Cultura tenha ainda difi-
culdades em entender que o patrimnio imaterial to-s a nova expresso
politicamente correcta para designar algumas das mltiplas formas daquilo
a que costumamos chamar cultura popular. Quando o entender, voltar certa-
mente atrs na deciso de acabar com um museu o MAP que pode ser um
ponto nevrlgico na articulao das aces a desenvolver em Portugal em torno
da salvaguarda e da dinamizao do patrimnio imaterial e material das
culturas populares.

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