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6 de enero de 2003 Metfora

Centro para la Participacin y el Desarrollo Humano Sostenible

http:/www.cepad.org
Calle Cobija 548, Santa Cruz, Bolivia

Cultura y Arte en Bolivia: Una Visin Prospectiva

* Guadalupe cajias

Este ensayo fue elaborado como parte del una visin es su retraso, para otra es su
Curso Internacional Bolivia: Entre los An- potencial. Un ejemplo: la produccin de
des y la Amazona. La Participacin Popu- alimentos precaria y sencilla es fuente de
lar, el Modelo de Descentralizacin Bolivia- vitalidad y todava no ha sido absorbida
no que se dict en Badajoz, Espaa, con la por extraos genes y combinaciones qu-
colaboracin del CEPAD.
micas. Podra dar seguridad alimentaria
Introduccin.- Hace dos dcadas, con polticas ms autctonas e inteligen-
un periodista espaol buscador de locacio- tes. La dificultad de acumular dinero es
nes para un programa televisi- compensada por la amabilidad de sus
vo sintetiz con asombro la habitantes. La ternura es
esencia de Bolivia: "He encon- Si todo en Amrica pues otro rasgo que acom-
trado todos los paisajes, todos eran excesos en ma- paa a la diversidad. As lo
los colores, todos los tiempos res, montaas, selvas ver el visitante que pasa
histricos juntos." La diversi- y llanos, en el espacio por la plaza de Urubich y
dad, de la cual se ha dicho tan- donde actualmente es- escucha a cualquier hora
to en estos das, es la matriz t la Repblica de B o- los violines interpretados
para entender las particularida- livia, se hace ms evi- por los nios indgenas; o
des geogrficas y culturales de dente esa falta de me- va por el Lago Titicaca y co-
Bolivia, as como sus procesos noce al nico pueblo donde
sura todos nacen, viven y mue-
histricos y sociales. La Ley de
Participacin Popular tuvo la ren construyendo zampo-
certeza de construir el proceso a partir de as y flautas. An los rudos
esa complejidad y, al mismo tiempo, logr mineros, traen en el morral de combate su
reflejar la memoria colectiva que ha guarda- cachorro de dinamita, un puado de coca
do los fragmentos de una historia de domi- y su instrumento musical.
nacin, resistencia y coexistencia. Esa ma-
nera de pasar por los siglos ha permitido al No es un pas para ver "by night",
pas asomarse al nuevo milenio como la na- sino uno de los ltimos rincones del pla-
cin ms latinoamericana y el territorio que neta donde la cultura ha permitido un es-
mejor guarda los dones de la naturaleza: pacio para el descanso, para el dilogo.
espacio, silencio, aire y agua. No es un lugar donde se respire miedo, si-
no ms bien un exagerado amor por la li-
Pas de paradojas, aquello que para bertad, como bien defini el Libertador Si-
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mn Bolvar a Bolivia.
Espacio y pensamiento.- Permtanme
trabajar esta breve monografa con una mira-
da larga, pues temo que slo desde ella po-
demos entender la visin prospectiva que
quiero proponer. Por ello es imprescindible
un retroceso de 500 aos e imaginar el espa-
cio geogrfico y cultural del primer encuen-
tro/choque entre hombres renacentistas y
otros hombres, mujeres y nios que vivan
su propio y particular desarrollo.
Si todo en Amrica eran excesos en
mares, montaas, selvas y llanos, en el es-
pacio donde actualmente est la Repblica
de Bolivia, se hace ms evidente esa falta de
mesura. Todo aqu es de extremos y no de
medias tintas. No slo eran montaas, sino
cumbres de nevados eternos, invencibles.
Los anchos ros parecan mares. El lago no
poda contentarse con ser slo tal, sino el
ms alto y donde, dicen los poetas, el azul
ha sido inventado. Tena leguas y leguas de
pramo, los ms altos y extensos. Los rbo- da de ello corresponde para describir so-
les no terminaban en el bosque, sino eran in-
tocadas selvas, inexpugnables, mgicas y
misteriosas. La floresta quedara como la re-
serva aorada por toda la humanidad. Tena
riquezas, no una mina, sino la Mina. Sumaj
Orko o Cerro Rico de Potos que dara nom-
bre propio a la abundancia. A la vez, muerte
y desolacin.
Estos despropsitos han marcado
siempre a los bolivianos. Cuando llegaron los
espaoles, trajeron una lengua que no alcan-
zaba para describir todo aquello. Tenan pa-
labras para realidades que ac no existan y
les faltaban vocablos y conceptos para expli-
car esos paisajes. Hasta hoy no hay palabras
en espaol para nombrar, por ejemplo, los
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casi estoraques que circulan a la ciudad
de La Paz. Menos se poda tener voces
para comprender los procesos culturales
y la historia propia de esas regiones.
Esta asintona ha persistido y an
ahora el espaol y la lgica aristotlica
no son suficientes para entender un es-
pacio, un paisaje y unos habitantes que
se han desarrollado ajenos a esa otra
acumulacin de ideas y formas. Adems,
los forasteros asumieron una actitud que
contina en este siglo y que tambin difi-
culta la comprensin del tejido social y
las expresiones culturales en Bolivia.
Desde un principio se trat de cali-
ficar a las sociedades originales de Am-
rica, a sus estados y civilizaciones con
parmetros y categorizaciones construi-
dos fuera de esa realidad. Se habl de
formaciones esclavistas, feudalistas, re-
pblicas liberales; ms tarde se trat de
inventar el "socialismo inca", cuando na-
ciedades y culturas como la andina, la
amaznica y la que conocemos como
sociedad boliviana.
Los cronistas, de esencia renacen-
tista, intentaron atrapar lo que no enten-
dan incorporando en sus relatos descrip-
ciones de una realidad no cotidiana, que
habra de dar desde entonces, y ms en
los ltimos aos del Siglo XX, la dimen-
sin de un realismo mgico para contar
sobre Amrica. Poco tenan que ver esos
relatos con la produccin de la misma
poca en Europa, sea de un William Sha-
kespeare o de un Miguel de Cervantes.
Lo que para ellos eran fantasas de sue-
os o de desequilibrios mentales, ac era
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parte de las relaciones entre los seres huma-
nos y el espritu de las cosas. Como ejemplo
bastan algunas pginas de la Historia de Po-
tos redactadas por el ilustre Bartolom Ar-
zans Orza y Vela en el Siglo XVII.
Despus de esas primeras obras que
intentaron encontrar articulaciones entre el
bagaje cultural que ellos traan y lo que aqu
encontraron, los nuevos documentos fueron
ms burocrticos y rutinarios, perdindose el
asombro inicial. Salvo las excepciones de es-
critos religiosos en territorios recin incorpo-
rados en el Siglo XVIII. Por su parte, los ve n-
cidos no podan aprovechar la lengua nueva
y mucho menos el prodigio de dejar la me-
moria de su paso por la tierra en documentos
escritos, en libros impresos. Una de las po-
cas excepciones fue Guamn Poma de Aya-
la con su crnica sobre los incas. En cambio,
mantuvieron y aprovecharon otros lenguajes
para recordar a sus antepasados y para bur-
lar a la colonizacin. Resistencia inteligente
que significa para Bolivia, en pleno Siglo XXI,
ser la nacin ms latinoamericana, la nica
que tiene como mayora de sus habitantes a
los originarios de los Andes, de los llanos y
de la Amazona.
Afirmacin Colectiva.- El desarrollo
cultural en lo que ahora conocemos como
Bolivia es una afirmacin de colectividades
que defendieron sus dioses y con ello su len-
gua, sus cultos, sus calendarios, sus costum-
bres, sus bailes, su msica. Todo aquello
que se resume en la palabra ms subversiva:
la fiesta. Aunque hubo batallas, guerras, cer-
cos y masacres, la resistencia y construccin
cultural se centr en tomar los espacios p-
blicos: el atrio de la iglesia pueblerina, el cato
de la produccin agraria, la plaza y las calles
urbanas.
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En diferentes documentos de la
colonia atesorados en el Archivo Nacio-
nal de Bolivia, en Sucre, uno encuentra
referencias de aborrecimiento desde el
poder a lo ldico. Existe una condena
temprana de los funcionarios a las prcti-
cas paganas de consumir hierbas tram-
posas, como la coca o el tabaco. Resu-
mimos algunas descripciones de obser-
vadores como el Padre Bernab Bobo o,
siglos despus, el visitador Francisco de
Paula Sanz, y de otros para mostrar la
hipcrita censura que se haca a las
prcticas de acullicar, de fumar en crcu-
los de iniciados, muchas veces con otras
hierbas alucingenas.
Se pueden rastrear las fiestas, las
malas costumbres de embriagarse, forni-
car y alegrarse, y a la vez las reacciones
de la mirada occidental, civilizadora. A
principios del Siglo XX, por ejemplo, un
comentarista deca para el pueblo minero
de Corocoro, que las malas costumbres y
las devociones a hechiceros y cerros da-
aban a la poblacin originaria. A media-
dos de esa misma centuria, las empresas
inglesas que explotaban mineral queran
la prohibicin del consumo de alcohol
que en las festividades patronales em-
bruteca a los hombres y causaba mal a
las mujeres. O, hace un lustro, la polica
quera terminar con gases lacrimgenos
el baile ritual, de risa y muerte, que es el
Tinku en el norte potosino, donde el za-
pateo terminar en una lid para sembrar
la tierra con la sangre de sus hijos ms
jvenes y valientes.
Habra que esperar a una visin
desde afuera, la que trajo el historiador
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francs Nathan Wachtel en los aos 60 y a
las contribuciones de la antroploga Julia
Elena Fortn para entender que toda aque-
lla algaraba era en realidad la visin de los
vencidos. Wachtel asisti durante varios
aos a los preparativos y al desarrollo del
Carnaval de Oruro fiesta declarada como
Patrimonio Oral e Intangible de la Humani-
dad por la UNESCO donde se dio cuenta
que la coreografa y la esttica que invada
las calles de la ciudad ms minera y ms
mgica de Bolivia, no era casual y que res-
ponda a una profunda y compleja red don-
de estaban presentes elementos bsicos de
la cosmovisin andina y de su resistencia.
La complementariedad, la armona
entre la tierra, el subsuelo y el vuelo; la reci-
procidad entre el que tiene riqueza y com-
parte con su compaero; la relacin del
hombre y la mujer, la fecundidad como don
de los dioses, son las lecturas profundas de
esas danzas. La lucha entre el cndor y el
toro representa la batalla entre los habitan-
tes andinos y los colonizadores y, por lo
menos en el baile, el cndor gana y ridiculi-
za al torero, un bailarn simpln y sin el po-
der de la mscara. En fin, todo estaba ah.
Por su parte, la doctora Fortn siste-
matiz algunos estudios y versiones que ya
haban sobre la original y sorprendente re-
lacin que se da en el centro de la fiesta, en
el baile conocido como la "diablada", donde
se enfrentan el bien y el mal. Sin embargo,
aquel Lucifer, el Supay, es a la vez dueo
de las riquezas mineras, dador de empleo y
seor de los socavones. La fiesta coi ncide
con la festividad de la Virgen de la Candela-
ria, identificada con la madre Tierra Pacha-
mama y que despierta gran devocin entre
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los andinos. Es a la vez la Virgen del Soca-
vn y la defensora de los perseguidos, de
las prostitutas, de los excluidos.
En los ltimos 30 aos, decenas de
estudios han mostrado que esa y otras
fiestas son las guardianas de la memoria
colectiva, del culto a los antepasados y de
la permanencia de una forma de hacer m-
sica, tejer vestidos, enamorar a las mucha-
chas. Es el arte escnico por excelencia,
en plena calle, al aire libre.
Las investigaciones sobre el Carna-
val coinciden con una etapa en la cual el
contexto poltico social boliviano y latinoa-
mericano volva los ojos a lo propio, lo ori-
ginario o mestizo, haca un lugar diferente
a los dems. Como otra paradoja, mientras
el mundo se globalizaba y se homogenei-
zaba, en Bolivia se consolidaba una acultu-
racin de abajo hacia arriba, donde el baile
es la cua de los vencidos para entrar en
el saln de los vencedores. Las fiestas pa-
tronales/agrcolas, que eran marginadas,
tomaron el centro de la ciudad. Aquello que
era una ancdota y apenas una noticia de
tercera pgina, se convirti en el titular de
los medios de comunicacin, desde los
preparativos hasta el reventn. Los jve-
nes que bailan rock, aprendieron a bailar
como caporales o como tinkus; ambas son
habilidades para lograr la socializacin con
los amigos.
El baile es el ladrillo que lleva todo
boliviano, ah donde est, en Chicago o en
Estocolmo. Antes de la oleada xenfoba
contra los bolivianos en Buenos Aires, las
primeras represiones fueron contra sus
"pestres", que no se contentaban con la mi-
sa, sino que tomaban las calles y rompan
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el orden del trfico y del trabajo y convert-

an a Santiago en el dios del trueno, Illapa, y Expresiones individuales.- Las ex-
a la Virgen Mara en Mamita de Copacaba- presiones individuales en las distintas
na. Al mismo tiempo, y dentro de esa din- reas tradicionales de la cultura son en Bo-
mica de reencuentros, se prest atencin a livia muy limitadas, menos originales, y no
otras riquezas culturales, menos masivas, han sido capaces todava de lograr una
pero que tambin reflejaban dominacin, propuesta universal a partir del trabajo o l-
resistencia y coexistencia. cal. Hace un ao, un muralista italiano me
preguntaba por qu en Bolivia con seme-
En la ltima dcada, el pas ha des- jante paisaje no se haba dado un Miguel
cubierto un mundo semiclandestino que so- ngel o una escuela vanguardista capaz
breviva en los llanos. La recuperacin ar- de pintar al Lago Titicaca, retratar La Paz
quitectnica de las iglesias que es un cielo dado la
de las misiones jesuticas vuelta, los campos de
en el oriente boliviano, maz, los trigales, las
La recuperacin arqui- montaas. Despus de
abri un caja de tesoros: di- tectnica de las iglesias
seos, partituras, colores, de las misiones jesuticas un mes de vagar por pue-
tejidos. El Festival de Msi- blos del Altiplano, l mis-
en el oriente boliviano, mo encontr una hipte-
ca Barroca que se celebra abri un caja de tesoros:
en esas estribaciones de la sis: la fuerza de la natu-
diseos, partituras, colo- raleza en Bolivia absorbe
cordillera es encuentro de
res, tejidos. El Festival de a la humanidad y a un in-
dos mundos, y muestra una
frescura y una capacidad
Msica Barroca que se ce- dividuo no le alcanzara
que hace pensar que los lebra en esas estribacio- la vida y las tcnicas para
sueos son reales. nes de la cordillera es en- alcanzar a pintar el gran
cuentro de dos mundos, y cuadro sobre el Illimani, o
Nuevos estudios per- muestra una frescura y un retrato que fuese el
miten conocer el rol de los una capacidad que hace retrato de la vigorosa ra-
hechiceros entre los grupos pensar que los sueos za aymara. Mucho se
arawacs y otros de la selva, son reales puede discutir y segura-
calificados hace menos de mente habrn opiniones
30 aos como "salvajes" y e interpretaciones de di-
"chunchos". Es ms, la humanidad entera ferentes puntos de vista.
reconoce que debe aprender de la resisten-
cia de estos hombres y mujeres porque su La novela, la narrativa en general, ha
idea de tierra/territorio y su relacin con el estado impregnada por el paisaje y tam-
bosque, pueden ayudar a salvar el planeta. bin por la presencia indgena. Sin embar-
Por su parte, Bolivia aprende no sin do- go, ac la mayor dificultad ha estado en las
lor que aquello que en los aos del positi- limitaciones de la lengua y en la dificultad
vismo se llam "el problema del indio" es su de los escritores de poner palabras que
principal identidad y riqueza. suenen autnticas en los dilogos de sus
protagonistas indgenas.
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La lista es larga. Un reciente cuento
premiado, Delfn del Mundo de Francisco
Cajas, ha merecido elogios por ser uno de
los primeros intentos de escribir desde el
otro lado. Por otra parte, una nueva gener a-
cin de intelectuales aymars se prepara a
incursionar en la literatura y esa propuesta
es todava una incgnita. En cambio los j-
venes prefieren olvidar el sesgo antropol-
gico y lo escrito en el ltimo lustro es urba-
no y casi calca de lo que otros jvenes es-
criben en Nueva York o en Santiago de Chi-
le.
La poesa tuvo mayores mritos para
acercarse a lo propio y desde ah intentar
un reflejo de ese torrente que es Bolivia; o
de una ciudad absolutamente surrealista
como La Paz. En cambio, en cine, y gracias
a una individualidad como es Jorge Sanji-
ns, Bolivia s ha logrado dar una dimen-
sin de la tragedia humana a las tristezas y
desventuras de los colonizados. Una pel-
cula como "El Coraje del Pueblo" es una
obra maestra del lenguaje cinematogrfico
y a la vez una leccin de cmo aprovechar
la esttica de los rostros ajados y de las
manos callosas de un pueblo sufrido, pero
adems artista.
La llegada del argentino Csar Brie y
su "Teatro de los Andes", que tr abaja en la
comunidad de Yotala, ha abierto por prime-
ra vez una posibilidad de hacer de lo origi-
nal boliviano un lenguaje universal. Brie, de
formacin humanista, ha podido incorporar
esas expresiones de la fiesta, de los velo-
rios, de las risas y de los llantos andinos a
argumentos de alcance universal. Ha logr a-
do que la visita de un amigo campesino y
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de la viuda quechua a la tumba de un mi-
nero, se convierta en expresin de todo el
dolor humano. La obra, aplaudida tanto en
Cdiz como en Colquiri, en Sao Paolo,
Miami, Miln, Sucre o Quito, es ya un cl-
sico del teatro latinoamericano.
Visin prospectiva.- Estas dos lti-
mas experiencias nos muestran el camino
futuro que puede y debe seguir la cultura y
el arte en Bolivia. Si bien hay una realidad
urbana, y un pico en la pirmide social
ampliamente identificado con la globaliza-
cin y esa capa latinoamericana integrada
en Miami, no es desde esa perspectiva
que Bolivia va a lograr comprenderse a s
misma. Y una vez ms volvemos a la Par-
ticipacin Popular pues el reconocimiento
oficial a lo originario, a lo propio, ampli el
espacio para el pensamiento y la prctica
cultural propias del pas.
Quiz a estas alturas, alguno se es-
t preguntando y qu es lo propio, y qu
es lo original. En verdad, ninguna expr e-
sin es pura. Quiz el tinku y las vestimen-
tas en el Norte de Potos, donde viven los
indgenas que no permitieron el ingreso de
forasteros, sea lo ms cercano a la pure-
za. O los tejidos de los jalkas, o las casas
de los chipayas.
No hablamos de esa pureza, sino
de esa cultura que se ha construido con
aportes de lo que haba y de lo que lleg,
sin perder su originalidad y su lectura re-
belde. As, por ejemplo, la vestimenta de
las cholas en la metrpoli pacea, puede
hacer creer que es originaria. La historia
nos muestra que es una imposicin des-
pus de la insurreccin del indgena Julin
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Apaza, "Tupac Katari": pollera como faldn encontramos manifestaciones de lo mesti-

espaol, manta como mantn de Manila, zo como una calidad asumida consciente-
lencera europea, zapatos planos de torero mente. Y otra vez el baile, la fiesta, nos lo
y por ltimo el sombrero que fue una moda revelan.
trada por un comerciante italiano a inicios
del Siglo XX. Sin embargo, las trenzas lar- Hay una apertura del pas urbano,
gas y la terquedad de mantener una moda del pas con un Eje Central, al pas de las
ajena a lo que pasa en las pasarelas de Pa- fronteras, de las orillas, de los bordes y en
rs o New York, son su originalidad. La ves- ese intercambio, ganan todos. Ni duda ca-
timenta, sobre todo en la mujer, no es sino be, que las personas que son capaces de
un ejemplo de una serie de expresiones entender distintas concepciones del mun-
culturales que nos revelan ese mundo ni- do son a la vez ms ilustradas, ms sa-
co, el ms latinoamericano, que est en Bo- bias, ms tolerantes y ms frescas. Tienen
livia. renovadas cosas que decir al mundo y el
mundo puede y debe escucharlas. No es
Hablaremos de los alimentos que han repitiendo esquemas, adoptando ideas
sobrevivido a los desprecios europeos y pensadas para otras realidades, que Boli-
hoy aparecen como salvadores: la quinua, via aportar al mundo. Es desde su mismi-
el tarwi, el amaranto, la caahua, las frutas dad, que Bolivia esa una vanguardia digna
del bosque; o los aceites de los rboles
amaznicos y la amplsima biodiversidad,
flora, fauna que hacen ver que el subdes- * Historiadora y Directora de la Unidad de Lu-
arrollo puede traer la felicidad. cha contra la Corrupcin del Gobierno de
Bolivia.
Cuando decimos que la Participacin
Popular ha permitido valorar lo propio, pen-
samos tambin en la Reforma Educativa,
en el rescate simblico y prctico de los
idiomas originarios. Si el espaol no era su-
ficiente para describir la realidad de Amri-
ca, el aymara ahora no tiene posibilidades
de inventar vocablos para la modernidad.
Pero el aprendizaje de ambos est dando
una nueva generacin de intelectuales con
un pie ac y otro all y un potencial de com-
prensin del mundo pequeo y del mundo
ancho y ajeno. Aunque todava tibiamente,

Editor: Rubens Barbery Knaudt

E- mail: rbarberyk@cotas.com.bo
Las opiniones son exclusiva responsabilidad del autor y no representan necesariamente a las de la institu-
cin.