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FUNDAMENTOS DE LA
PERSONALIDAD NEURTICA DE NUESTRO TIEMPO
1 Las neurosis de situacin coinciden, en trminos generales, con las que J. H. Schultz ha
denominado Exogene Fremdneursen (Exoneurosis).
2 Franz Alexander propuso adoptar el trmino neurosis de carcter para aquellas en las
que faltan los sntomas clnicos. No creemos que tal trmino est justificado, pues la
presencia o ausencia de sntomas suele, carecer de significacin para determinar la
naturaleza de una neurosis. humana. Al ahondar el conocimiento de
la estructura de las neurosis y al comprender que la cura
de un sntoma no significa por fuerza la desaparicin de la
neurosis, los psicoanalistas han ido desplazando en
general su atencin, para fijarla ms en las
deformaciones del carcter que en los sntomas. En
sentido figurado, cabra decir que los sntomas neurticos
no constituyen el propio volcn, sino antes bien
sus erupciones, mientras que el conflicto patgeno, como
el volcn, se encuentra profundamente oculto en el
individuo, a tal punto que este mismo lo desconoce.
Sentadas estas restricciones, procede plantear la cuestin de si los
neurticos de hoy tienen en comn rasgos tan esenciales como para
permitirnos hablar de una personalidad neurtica de nuestro tiempo.
En cuanto a las deformaciones del carcter que acompaan los diversos
tipos de neurosis, nos atraen ms sus discrepancias que sus similitudes;
as, el carcter histrico es decididamente distinto del carcter
compulsivo. Sin embargo, las diferencias llamativas radican en los
mecanismos o, en trminos ms generales, en el modo de manifestarse
y de resolverse ambos trastornos. Un ejemplo de ello es la importancia
de la proyeccin en el tipo histrico, frente a la intelectualizacin de los
conflictos en el tipo obsesivo. En cambio, las semejanzas a que aludimos
no conciernen a las manifestaciones o a los mecanismos de su
produccin, sino al contenido del propio conflicto. Con mayor exactitud,
diremos que esas similitudes no se refieren tanto a las experiencias que
han impuesto genticamente el trastorno, sino a los conflictos actuales
que mueven a la personalidad.
Para conocer las fuerzas motivadoras y sus mltiples ramificaciones es
preciso adoptar una suposicin previa. Freud, y con l la mayora de los
analistas, sealan que la finalidad del anlisis queda cumplida al
descubrir las races sexuales (por ejemplo, las zonas ergenas
especficas) de un impulso, o bien el tipo infantil de reaccin que se
considera como modelo reproducido por aquel impulso., Aunque tambin
nosotros sostenemos que no es posible penetrar totalmente una neurosis
sin remontarse hasta sus races infantiles, creemos, por otra parte, que
aplicando en forma unilateral el criterio gentico, ms que esclarecerse,
el problema se confunde, pues dicho criterio induce a menospreciar las
tendencias inconscientes actuales, sus funciones y sus interacciones con
otras tendencias presentes, como los impulsos, los temores y las
medidas de proteccin. La comprensin gentica slo es til en tanto
contribuya a la comprensin funcional.
Partiendo de est hiptesis, al analizara personas de los ms diversos
tipos que sufran las ms distintas neurosis, difiriendo tambin en edad,
temperamento e intereses y procediendo de diferentes capas sociales,
siempre comprobamos idnticos contenidos en sus conflictos dinmicos
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centrales, e interrelaciones esencialmente semejantes en todos .
Nuestras experiencias en la prctica psicoanaltica han sido confirmadas
por la observacin de personas ajenas a sta y de los personajes
literarios ms corrientes. Si privamos a los problemas recurrentes que
afligen a los neurticos del carcter fantstico y abstruso que suelen
tener, no podemos dejar de advertir que slo en intensidad discrepan de
los problemas que afectan a todo ser normal de nuestra cultura. En
nuestra inmensa mayora, nos vemos obligados a luchar con problemas
de competencia, con temores al fracaso, con el aislamiento emocional, la
desconfianza del prjimo y de nosotros mismos, para no mencionar sino
unas pocas de las mltiples dificultades que puede presentar una
neurosis.
La circunstancia de que, en trminos generales, la mayora de los
individuos de una cultura afronta idnticos problemas, nos impone la
conclusin de que stos son creados por las condiciones especficas de
vida que reinan en aqulla. Adems, el hecho de que las fuerzas
motivadoras y los conflictos de otras culturas sean distintos de los que
presenta la nuestra, nos permite colegir que tales problemas no son
inherentes a la naturaleza humana.
As, al hablar de una personalidad neurtica de nuestro tiempo no slo
queremos decir que existen neurticos con peculiaridades esenciales
comunes a todos ellos, sino tambin que estas similitudes bsicas son,
esencialmente, producto de las dificultades que reinan. en nuestro
tiempo y en nuestra cultura. Sealaremos luego, y hasta donde nuestros
conocimierrtos sociolgicos lo consientan, qu dificultades de nuestra
cultura son responsables de los conflictos psquicos que padecemos. La
validez de nuestra hiptesis acerca de la relacin entre cultura y neurosis
habr de ser verificada por la labor comn de antroplogos y psiquiatras.
Los psiquiatras deberan estudiar las neurosis tal como se presentan en
culturas determinadas, pero no nicamente segn los criterios formales
de su frecuencia, su gravedad o su tipo, sino, en especial, desde el punto
de vista de cules son sus conflictos bsicos subyacentes. En cuanto al
antroplogo, estudiar la misma cultura desde el punto de vista de los
trastornos psquicos que su estructura peculiar suscita en el individuo. La
mentada similitud de los conflictos bsicos se expresa, entre otras
formas, por la semejanza de las actitudes humanas accesibles aun a la
observacin superficial. Por sta entendemos todo cuanto un buen ob-
servador puede descubrir sin necesidad de apelar a los recursos de la
tcnica psicoanaltica; es decir, por medio de la contemplacin de las