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FRANCO MORETTI
Despus, al hacer un mapa del libro, todo cambia. Los veinticuatro rela-
tos incluidos en el primer volumen de Mitford, como muestra la figura 2,
se disponen en forma de pequeo sistema solar, en el que la aldea ocupa
el centro del patrn, con dos anillos concntricos a su alrededor. El pri-
1
Fuera de esto, pocas cosas quedan ya por ver en Yonville. La nica calle, del largo que
podra ser recorrido por un tiro de escopeta y en la que no hay ms que unas pocas tien-
das (Madame Bovary, II. I [traduccin tomada de la versin de Ediciones Orbis, Barcelona
1988, p. 87]).
47
mer anillo est ms cercano a la aldea y se centra principalmente en las
ARTCULOS
relaciones personales (Ellen, Hannah, Cousin Mary [la prima Mary]);
el segundo anillo, ms numeroso, se encuentra a 3 kilmetros y resalta
los espectculos naturales (Frost and Thaw [la helada y el deshielo],
Violeting [la recogida de violetas], The first primerose [la primera pr-
mula]) y los acontecimientos colectivos como el crquet y la celebracin
de la fiesta de mayo. Pero en ambos casos, la senda de B a S, tan pre-
sente al comienzo del libro, ha desaparecido: aqu, el espacio narrativo
no es lineal, sino circular. Lo cual resulta sorprendente: mientras realiza-
ba los mapas de los gneros del siglo XIX para Atlas of the European Novel I,
encontr todo tipo de formas trayectorias lineales, campos binarios,
triangulaciones, relatos multipolares pero nunca un patrn circular. De
dnde proceden, entonces, estos anillos?
Fuente: Thomas MOULE, The English Counties delineated [1837], Londres, 1994
48
FIGURA 2. Mary Mitford, Our Village, volumen I [1824]
ARTCULOS
Aldea: Our village [Nuestra aldea]; Lucy; Ciudad de B
The talking lady [La dama que habla]; Hannah
An old bachelor [Un viejo soltern] 1 milla
Moden antiques;
A village beau [Un pretendiente aldeano]; [Antigedades modernas]
Mrs. Mosse; Aunt Martha [La ta Martha]; The talking gentleman
A parting glace at our village [Una ltima [El caballero que habla]
mirada a nuestra aldea]
A visit
[Una visita]
Nutting
[La recogida de nueces]
Lucy
Bramley Maying
[La fiesta de mayo en Bramley]
II
John Barrell, The Idea of Landscape and the Sense of Place 1730-1840:
2
John BARRELL, The Idea of Landscape and the Sense of Place 1730-1840, Cambridge, 1972,
p. 95. Respecto a las fuentes de los dos mapas de Helpston (figuras 3 y 4), vanse las
pp. 225-227.
49
FIGURA 3. La parroquia de Helpston en 1809, antes del vallado
ARTCULOS
50
FIGURA 4. La parroquia de Helpston en 1820, despus del vallado
ARTCULOS
La idea que un prroco tiene de camino es que debera avanzar de una aldea a
otra como un hilo a travs de las cuentas: piensa en la carretera como algo en cier-
to sentido anterior a las aldeas que se asientan a su lado, y no en las aldeas que
antes existan por separado.
John Barrell, The Idea of Landscape and the Sense of Place 1730-1840
51
Un sistema de geografa circular y otro lineal: tras estas dos perspectivas
ARTCULOS
subyace la drstica transformacin del espacio rural provocada por los
cercados parlamentarios, que Barrell tan bien visualiza en sus dos mapas
de Helpston, y en la que un sistema perceptivo centrado en la aldea ais-
lada es sustituido por una red abstracta de carreteras (figuras 3 y 4). Sobre
este trasfondo, el patrn espacial de Our Village se aclara: al comenzar
con una perspectiva lineal y despus cambiar a otra circular, Mitford
invierte la direccin de la historia, haciendo que sus lectores urbanos
(Our Village fue publicado por Whitaker, Ave-Maria-Lane, Londres) miren
el mundo de acuerdo con el punto de vista centrado, ms antiguo, de
una aldea de campos abiertos. Y la clave de este cambio perceptivo se
encuentra en el episodio ms comn de Mitford: el paseo por el campo.
Relato tras relato, la joven narradora sale de la aldea, cada vez en una
direccin diferente, llega a los destinos mostrados en la figura 2, despus
da la vuelta y regresa a casa. Cuando un sistema es libre de extender su
energa en el espacio escribe Rudolf Arnheim enva sus vectores uni-
formemente a todo su alrededor, como rayos que manaran de una fuen-
te de luz. El patrn [] resultante es el prototipo de la composicin cn-
trica.3 Exactamente: a partir de los movimientos libres de la narradora de
Our Village, que se extienden uniformemente todo alrededor, como los
ptalos de una margarita, cristaliza un patrn circular; como ocurre, ya
veremos, en todos los relatos de aldea, de los que ste constituye el cro-
notopo fundamental. Pero, para contemplar este patrn, debemos primero
extraerlo del flujo narrativo, y una forma de hacerlo es con un mapa. No
quiere decir, por supuesto, que el mapa sea en s una explicacin; pero
al menos nos muestra que hay algo que debe explicarse. Vayamos paso a
paso.
III
3
Rudolf ARNHEIM, The power of the center. A study of composition in the visual arts, nueva
versin, Berkeley y Los ngeles, 1988, p. 4 [ed. cast.: El poder del centro: estudio sobre la
composicin en las artes visuales, Madrid, Ediciones Akal, 2001].
52
delante en el tiempo y descubierto lo que los moradores de las ciudades
ARTCULOS
querran encontrar en el campo durante una breve visita de fin de sema-
na. No es sorprendente que los paseos campestres fueran, con mucho, la
parte ms popular de Our Village y siguieran imprimindose por separa-
do, mientras el resto caa en el olvido.
IV
4
Walter CHRISTALLER, Central places in Southern Germany [1933], Englewood Cliffs, Nueva
Jersey, 1966, p. 20. El modelo de Christaller presupone la existencia de un espacio isotr-
pico, en el que el movimiento puede darse con igual facilidad en todas las direcciones; esto,
por supuesto, es una abstraccin terica, cuya validez se limita a los terrenos agrcolas lla-
nos y homogneos (como, de hecho, buena parte del sur de Alemania). La suposicin de
que se da un espacio isotrpico es el denominador comn entre la teora de Christaller y la
estructura de los relatos de aldea; analizo brevemente la naturaleza problemtica de esta
idea en la nota 12.
53
primera categora hay una regin de mercado que incluye seis centros B
ARTCULOS
de la segunda categora, con servicios cada vez menos especializados; en
torno al centro B hay seis centros K de la tercera categora, y as sucesi-
vamente, en una serie de hexgonos cada vez de menor tamao que sub-
dividen el territorio de acuerdo con el principio de empaquetado com-
pacto. En la parte inferior de la jerarqua, con un radio de 1 a 5
kilmetros un paseo en Our Village radica lo que el libro llama la
regin de orden inferior, y la figura 6, similar a la de Christaller, registra
grficamente los servicios ofrecidos por la aldea de Mitford y por los otros
lugares mencionados en su libro.
Lugar G
Lugar B
Lugar K
Lugar A
Lugar M
Lmite de la regin G
Lmite de la regin B
Lmite de la regin K
Lmite de la regin A
Lmite de la regin M
5
Mikhail BAKHTIN [Mijail Bajtin], Forms of Time and of the Chronotope in the Novel [1937-1938],
The dialogic imagination, Austin, 1981, p. 225.
54
declara orgullosamente la protagonista de un relato de aldea alemn del
ARTCULOS
mismo periodo, la Brigitta de Auerbach. Pero el pasado de ese necesitba-
mos es seal de que los tiempos del idilio estn contados.
Ciudad de B
sombrerero
militares
inquilinos cosmopolitas cmica ambulante
de Rosedale esqueleto viviente
teatro
feria
Hazelby
farmacutico
emigrado/profesor Ascot
pub/colegio cazador de ratas Carreras
pastelera/biblioteca cazador de topos
cazador de pjaros
gitanos
coadjutor
zapatero
herrero/polica
fabricante de cuellos
granjeros carpintero
aldeanos fabricante de ruedas
albail
posada
bazar Londres
socios de la casa grande
sastre de moda
seora habladora
asilo de pobres Mr. Moon el mago
Hay dos mtodos principales por los que se pueden distribuir los bie-
nes al consumidor: es posible ofrecrselos en un lugar central al que
el consumidor debe acudir, o trasladarse con los productos y ofre-
2 millas
crselos al consumidor en su residencia. El primer mtodo conduce
necesariamente a la formacin de lugares centrales o plazas de
mercado; el segundo, sin embargo, no necesita lugares centrales. En
tiempos ms antiguos, el vendedor ambulante era mucho ms fre-
cuente que hoy. El buhonero, el afilador, el trovador de la Edad
Media y el sacerdote ambulante, todos ellos llevaban las mercan-
cas al consumidor.
Walter Christaller, Central Places in Southern Germany
55
propsito mltiple, como el bazar de productos diversos de la tienda de
ARTCULOS
la aldea, el herrero que ejerce de polica, o personajes como John Wilson,
un tipo amable, que sabe hacer de todo: empajador de tejados, carpin-
tero, albail, pintor, jardinero, guardabosque.
56
ARTCULOS
57
F IGURA 7: John Galt, Annals of the Parish: primera dcada [1760-1769]
Amrica: rumores de rebelin
Irlanda: irlandeses salvajes en busca Noruega: expansin
de trabajo del comercio de carbn
Glasgow [40 km]:
va a la universidad
el cuado va al instituto Edinburgh [100 km]:
consulta mdica
noticias [de primera mano]
un antiguo alumno se hace cargo
queso al mercado [ocasional] lpida de mrmol
Irville [4-5 km]: Varias aldeas [8-15 km]: nueva maestra
los nios van al colegio encuentra a su primera luna de miel
noticias [segunda mano] esposa muchas cosas tiles
mantequilla al mercado encuentra a su segunda
[con regularidad] esposa confeccin de trajes
Dalmailing: vida diaria Dalmailing: novedades la posada organiza el contrabando
llegada del pastor t banquete marineros
llegada de la sra. Malcolm peral la posada proporciona el patrn de barco perdido en gitanos
matrimonios loro carruaje el mar
nacen nios ilegtimos coco maestro de baile se hunden pozos de
nacen gemelos burro barca para transportar carbn
nacen terneros gemelos confeccin de trajes carbn de Belfast
viruela nombres nuevos para los
maravilla natural [un nios Londres
sapo] blsamo de Riga lord Eglesham visita sus tierras
muere el mecenas del cordial de Dantzick
pastor primer marino de
muere el viejo maestro Dalmailing
muere la esposa del pastor taberna
muere el destilador de Francia
hierbas regresa un prisionero
muere la maestra vuelve un hombre de la academia militar
arde el molino artilugios de sombrera franceses
incendio en una finca
local
cierra el colegio/vuelve a India: un nabad
abrir
contrabando
abre la mercera
arreglo del camino real
Pero en 1788 se construye una hilandera de algodn nada parecido a
ARTCULOS
lo que habamos visto antes, en nuestros tiempos y en nuestra genera-
cin y con ella la ciudad fabril de Cayenneville; y las coordenadas espa-
ciales de la parroquia cambian para siempre. Si se compara la primera
dcada del libro con la ltima, esbozada en la figura 8, es imposible pasar
por alto la drstica recentralizacin de la vida social inducida por las
manufacturas: el sentimiento de regin, tan fuerte una generacin antes
la vida diaria de Dalmailing, el Irville donde los nios iban al colegio,
las aldeas de donde procedan las esposas, ha desaparecido, sustitui-
da por una red de reciprocidades comerciales (Cayenneville-Glasgow-
Manchester-Londres), de las que cada toque o conmocin se percibe en
nuestra esquina (ao 1808). Entre el Hogar y el Mundo se ha introduci-
do una nueva realidad espacial, que los subordina a ambos: el mercado
nacional, cuya distancia intermedia est atravesada cada semana, si no
cada da, por esas novedades regulares libros, peridicos, polticas: todos
plurales que seguirn multiplicndose a lo largo del siglo XIX industrial.
De la antigua Era de las Maravillas, slo sobrevive una tortuga.
Glasgow:
abre una iglesia catlica
el director de la hilandera de algodn va all
una empresa compra la hilandera
58
VI
ARTCULOS
Una ltima coleccin, alemana esta vez. Schwarzwlder Dorfgeschichten,
escrita por Bertold Auerbach entre 1843 y 1853, figur entre los libros ms
vendidos del siglo, y la figura 9 esquematiza aproximadamente un tercio
de los Dorfgeschichten recogidos en la edicin de 10 volmenes editada
por Cotta en 1940. Tambin aqu tres espacios se interrelacionan y com-
piten por la atencin. El primero es el compuesto por Nordstetten y las
otras aldeas de la Selva Negra, y sus rasgos deberan sernos ya familiares:
mbito geogrfico reducido, necesidades diarias, servicios bsicos; todo
contenido en el mismo patrn circular que hemos hallado en Gran Bre-
taa. Pero si la lgica espacial del idilio es ms o menos la misma en
todas partes (probablemente debido a su extremada simplicidad narrati-
va), el espacio internacional de Auerbach es ya bastante distinto del de
Mitford o el de Galt: en lugar de maravillas espordicas, encontramos
recuerdos de guerra (Alemania era el campo de batalla de Europa, en
palabras de Thomas Mann), amenazas de competencia econmica y,
especialmente, el basso continuo de la emigracin (Amrica en primer
lugar; despus Suiza, Francia, Grecia, Rusia, Espaa). Excepto a Suiza,
que est muy cerca, la narracin nunca se traslada realmente a estos pa-
ses extranjeros, presentando el mundo como una alternativa concreta a la
vida en casa; y en los momentos ms optimistas la fundacin de Nords-
tetten, Ohio, por ejemplo, como un verdadero segundo hogar.
Pero mientras tanto, al igual que antes en Galt, un tercer espacio, cuasi-
nacional (cuasi porque an falta casi una generacin para que Alemania
se unifique), est penetrando a la fuerza en la vida de la aldea a travs
de lugares centrales como Horb, Friburgo, Rottenburg y Stuttgart. Lo que
encontramos all, sin embargo, no son fbricas, como en Gran Bretaa,
sino juzgados, crceles, barracones del ejrcito, y similares. El Estado. El
Estado como represin: una lgubre determinacin de conseguir el mono-
polio de la violencia legtima que declara ilegales las tradiciones regiona-
les, recluta personas en contra de su voluntad, las lleva a juicio, las encar-
cela si se escapan Habis ordenado y mandado tanto que no queda
nada por ordenar o mandar, se queja el representante de Nordstetten a
un juez de condado en el relato titulado Buen gobierno: Y acabaris por
poner un polica detrs de cada rbol para evitar que ste se pelee con
el viento y beba demasiado cuando llueva6. Aqu, hasta los rivales en el
amor guardabosques, soldados, agrimensores pertenecen a cuerpos
represivos.
6
Despus, ms amenazadoramente: Queris quitrnoslo todo: ahora, resulta que hay algo
que estamos decididos a conservar. Levantando su hacha y rechinando los dientes, conti-
na: Y, aunque tenga que partir todas las puertas que hay entre m y el rey con esta mis-
msima hacha, no dejar que me la quitis de las manos. Desde tiempos inmemoriales tene-
mos derecho a portar hachas.
59
FIGURA 9. Schwarzwlder Dorfgeschichten [1843-1845], de B. Auerbach
ARTCULOS
Stuttgart [80 km]: Ludwigsburg:
ejrcito ejrcito
Tubinga: tribunal de apelaciones penitenciara
universidad peridico
especulacin fallida
Alsacia: Rottenberg: pintor
emigracin juicio rival afortunado
Crailsheim
[150 km]:
Baden-Baden: viejo amigo
gran hotel
prdidas en el juego
posible demandante Schwbisch may
Pforzhelm: rival afortunado [130 km]:
platero viejo amigo
Rottwell:
convento/escuela
boda
boda
boda asesinato
coadjutor
herrero
albail
carpintero
maestro
taberna Ulm [80 km]:
suicidio pipa famosa
ayuntamiento
mayo
seduccin
Ehlingen [65 km]:
paseo en trineo convento/escuela
baile
feria
contrabandistas peleas
Horb:
Neustadt: ejrcito
viejo amigo crcel
Freiburgo: crcel
juicio tribunal
diseccin de cadver instituto de secundaria
doctor
agrimensor
oficial de reclutamiento
traje de boda
prdidas en el juego
60
ser integrada en la Alemania que est a punto de llegar. Heimat frente a
ARTCULOS
Vaterland; los rituales colectivos tan queridos por Auerbach (y Mitford);
nuestra aldea; nuestra sociedad (el ttulo del primer captulo de Cran-
ford, la coleccin de aldea escrita por Elizabeth Gaskell, cuya ltima pala-
bra es us, nosotros). Estar autorizados a decir nosotros !, exclama Mit-
ford en A country cricket match [Un partido de crquet en el campo]; y
si rastreamos la difusin de este pronombre en la cultura del siglo XIX, dos
formas dos formas rivales de identidad colectiva sobresalen inmediata-
mente del resto: los relatos de aldea y los himnos nacionales7. Que la
forma local se inclina hacia la forma ms prxima e incluyente (nos-
otros, indicando yo + vosotros) y el himno nacional hacia la ms marcial,
la excluyente (nosotros, indicando yo + ellos frente a vosotros: guerra,
enemigo, gloria), es el adecuado toque final a la oposicin simblica
de ambas.
7
De los veintiocho himnos europeos que yo he podido comprobar, veintids establecen un
campo semntico significativo en torno a la primera persona del plural, comenzando por
supuesto con la mismsima primera palabra Allons del mayor de todos. Nada parece tan
esencial en los himnos nacionales como este signo gramatical de identidad colectiva; inclu-
so el nombre del pas recibe menos menciones (20), mientras que el campo semntico de
gloria tiene 19; pasado y guerra, 15; enemigo y naturaleza, 13, y Dios, slo 12. Es
muy interesante que los tres himnos nacionales ms antiguos que la Marsellesa el holan-
ds, el ingls y el dans: Guillermo de Nassau, Dios Salve a la Reina y Rey cristiano pon-
gan en primer plano la figura del soberano y no muestren inters por la primera persona
del plural (excepto el Dios salve a la Reina, que, sin embargo, lo coloca en la posicin de
objeto: Que reine mucho tiempo sobre nosotros, Dios nos salve a todos, Que ella defien-
da nuestras leyes). La diferencia entre la base de identidad dinstica y colectiva queda her-
mosamente captada en este detalle gramatical.
8
Ian DUNCAN, The Provincial or Regional Novel, en Patrick BRANTLINGER y William THESING
(eds.), A companion to the Victorian novel, Oxford, 2002.
9
Probablemente la razn de que Londres no disfrute de la misma categora mtica que otras
capitales europeas sea que las provincias inglesas posean una mayor confianza en s mis-
mas que sus homlogas continentales, especialmente despus de sus revoluciones indus-
triales (Manchester, Birmingham, Leeds, Sheffield). El vaco sentimiento de irrealidad de
Emma Bovary o de Ana de Ozores o de las tres hermanas Prozorov es, por consiguiente,
difcil de imaginar en lugares como Milton o Middlemarch: llenos de problemas, ciertamen-
te, pero donde la vida es absolutamente real.
61
vincae de la antigedad, sometida a Roma pero a la que se niega la ciu-
ARTCULOS
dadana plena, las provincias son entidades negativas, definidas por lo
que no est ah; lo cual tambin explica, por cierto, por qu no se pue-
den hacer mapas de las novelas provinciales; es imposible proyectar lo
que no est. Sucede; hay formas no proyectables (los relatos de Navidad
son una, por razones diferentes), y estos inconvenientes, que al principio
decepcionan, son en realidad el signo de que un mtodo todava se man-
tiene en contacto con la realidad: la geografa es una herramienta til, s,
pero no lo explica todo. Para eso tenemos la astrologa y la Teora.
VII
Qu hacen los mapas literarios Primero, son una buena forma de pre-
parar los textos para el anlisis. Se elige una unidad paseos, juicios, bie-
nes de lujo, lo que sea, se busca las veces que aparece, se localiza en el
espacio o en otras palabras: se reduce el texto a unos cuantos elemen-
tos, se abstraen y se construye un objeto artificial nuevo. Un modelo. Y en
este punto empezamos a trabajar en un nivel secundario, alejado del
texto: despus de todo, un mapa siempre es una mirada desde la distan-
cia; o resulta intil, como el mapa que Borges hizo del imperio. La lectu-
ra distante, he llamado a este trabajo en otra parte; en la que la distancia
no es sin embargo un obstculo, sino una forma de conocimiento espec-
fica: menos elementos, y por consiguiente una percepcin ms aguda de
su interrelacin general. Formas, relaciones, estructuras. Patrones.
10
Claudio CERRETI, Bollettino della Societ Geografica Italiana, 1998, pp. 141-148.
62
pequea revelacin que experiment ante esta figura, al darme cuenta de
ARTCULOS
que la mayor parte de los jvenes viven en una orilla del Sena y sus ama-
das en la orilla opuesta. La revelacin, en otras palabras, fue Pars en
forma de diagrama11: un conjunto de relaciones, no una agrupacin de
emplazamientos individuales. Vea que los jvenes estaban en el Barrio
Latino, por supuesto, y las mujeres en el creciente que va de Faubourg
St-Germain hasta la Causs dAntin, y lo expliqu; pero sin entusiasmo.
Las posiciones especficas parecan ser la premisa de la cartografa, ms
que su resultado. Estos emplazamientos en s no parecan muy significa-
tivos, si se comparaban con las relaciones que el mapa haba revelado
entre ellos.
Objetos de deseo
Popinot
Du Tillet
Wenceslas
Louis Lambert
D'Arthez
Lousteau
Raphael
Lucien Frdric
Derville Blanchon
Lucien 2 Martinon Rastignac
11
O mejor, de nuevo, una sucesin de diagramas (figuras 46abcd del Atlas): primero, dnde
viven los muchachos; segundo, qu desean; tercero, dnde se abandonan a sus fantasas;
cuarto, dnde acaban. Cada mapa fotografiaba una fase determinada del argumento. Fran-
co MORETTI, Atlas of the European Novel, Londres, 1998, pp. 96-99 [ed. cast.: Atlas de la nove-
la europea, Madrid, Trama Editorial, 2001].
63
la geografa para centrarme en la geometra fue, ante todo, la ignorancia:
ARTCULOS
para escribir el Atlas of the European Novel estudi algo de cartografa,
pero slo la haba aprendido hasta cierto punto, y por eso comet erro-
res. Cierto. Pero, si segu haciendo diagramas, y an los hago todas las
figuras de este artculo son diagramas, que decid no superponer a los
mapas de Berkshire o del suroeste de Alemania para dejar ms claro el
argumento, si sigo haciendo diagramas, es porque para m la geometra
significa ms que la geografa12. Ms, porque un patrn geomtrico es
una forma demasiado ordenada como para ser fruto de la casualidad.
Indica que aqu hay algo en funcionamiento; que algo ha hecho el patrn
como es.
Pero qu?
VIII
En todos los casos puede establecerse por igual escribe DArcy Thomp-
son en su extrao y maravilloso libro On Growth and Form que la forma
de cualquier porcin de la materia, ya sea viva o muerta, se debe a la
accin de la fuerza. En resumen, la forma de un objeto es un diagrama
de fuerzas.13 Diagrama: espacio cartesiano. Pero diagrama de fuerzas. La
distribucin de los acontecimientos entre las aldeas de la Selva Negra y
las ciudades administrativas es el diagrama de un conflicto entre las fuer-
zas locales y las nacionales; los anillos de Mitford, el resultado de la atrac-
cin gravitacional de la aldea sobre su deambulante narradora; el Pars
dividido de Balzac, el campo de batalla entre la antigua riqueza y la ambi-
ciosa juventud pequeoburguesa. Cada patrn es una clave; casi una hue-
lla digital de la historia. La forma de un objeto es un diagrama de fuer-
zas, en el sentido, al menos, de que a partir de l podemos [] deducir
las fuerzas que [] han actuado sobre l. Deducir de la forma de un
12
La geometra significa ms que la geografa: pero raramente tiene significado en s misma.
Aqu, la eleccin de los relatos de aldea como base para este esbozo terico tal vez no haya
sido la adecuada, porque el espacio isotrpico tan comn en este gnero tiende a hacer
excesivo hincapi en el papel de la geometra a expensas de la geografa: un hecho del que
slo me di cuenta tras largos y detallados intercambios con Claudio Cerreti y Jacques Lvy
(que tienen toda mi gratitud y no deberan ser en absoluto considerados responsables de
las opiniones que yo estoy expresando). De hecho, el tipo ms comn de mapa literario (en
el Atlas of the European Novel, en cualquier caso) se parece menos al de Our Village que al
de las novelas parisinas, en las que el patrn geomtrico est distorsionado por la especifi-
cidad de la geografa social de Pars, como queda especialmente claro en el caso de los tres
personajes que empiezan en la orilla equivocada del Sena. (Respecto a dos de ellos, Du
Tillet y Popinot, la explicacin es sencilla: pertenecen al espacio del comercio y no al de la
vida intelectual del Barrio Latino; respecto al tercer personaje, Wenceslas, no encuentro
razn satisfactoria.) En una nota relacionada, he encontrado el esplndido Essai de gom-
trie sociale (Pars, 2000), de Herv Le Bras, demasiado tarde para analizar sus extremada-
mente sugerentes ideas en este artculo.
13
DArcy Wentworth THOMPSON, On Growth and Form [1942], Mineola, Nueva York, 1992,
p. 16.
64
objeto las fuerzas que han actuado: sta es la definicin ms elegante
ARTCULOS
sobre lo que debera ser la sociologa literaria. Y para DArcy Thompson
estas fuerzas son de dos tipos bsicos: internas y externas. La estructura
en su forma definitiva es, por as decirlo, el ncleo interno moldeado de
diversas maneras por las caractersticas del elemento externo, escribi
Goethe (a quien DArcy Thompson sigue en este tema): Es precisamen-
te por eso por lo que el animal retiene su viabilidad en el mundo exte-
rior: est modelado tanto desde fuera como desde dentro14.
Our maying
[Nuestra fiesta de mayo] A new-married couple
[Una pareja de recin casados]
The village schoolmistress
[La maestra de la aldea]
Olive Hathaway
Wheat-hoeing
[Cavando el trigo] The queen of the meadow
[La reina de la campia]
Dora Creswell
The mole-catcher
[El cazador de topos]
Hay-carrying
An admiral on shore
[El transporte del heno]
[Un almirante en tierra]
1 milla
Dorset: Cranley [50 km]: Sussex:
A country apothecary A country barber The chalk-pit
[Un boticario de aldea] [Un barbero de aldea] [La cantera de creta]
Modelado tanto desde fuera como desde dentro Pero tambin lo est
la narrativa. A este respecto, los cinco volmenes de Our Village ofrecen
un esplndido caso prctico. Recurdese que en el volumen de 1824 la
aldea era el centro indiscutible del campo circundante: los efectos centr-
petos de la fuerza desde dentro eran omnipresentes, mientras que la
fuerza desde fuera no se vea por ninguna parte: la narradora se mova
libremente en todas las direcciones de su pequeo mundo idlico y des-
14
Johann Wolfgang von GOETHE, Toward a general comparative theory [1790-1794], Scien-
tific studies, Princeton, 1995, p. 55.
65
pus volva por el mero placer de volver a casa, sin sentirse nunca limi-
ARTCULOS
tada por una fuerza contraria (como, por ejemplo, Jude Fawley en Christ-
minster, cuando se ve brutalmente obligada a volver a Wessex). Todo lo
que se expresa [embody] con cierta libertad adquiere una forma circular,
establece otro de los aforismos de Goethe, y la forma circular de la figu-
ra 2 era de hecho la expresin de una forma literaria una mentalit, una
ideologa para la que la vida de aldea segua siendo fundamentalmente
independiente de las fuerzas externas.
66
la fuerza centrpeta de la aldea ha quedado reducida a la nada, y el con-
ARTCULOS
junto del libro se traslada, a 50 kilmetros, a 100, a ms, para jugar absur-
das partidas de juegos de mesa en las mansiones de la elite (y, asimismo,
cada vez ms frecuentemente hacia el pasado). Algo ha ocurrido aqu, y
dos de los relatos sugieren qu: la quema de almiares. Oh, el horror de
esos fuegos; que estallan noche tras noche, de manera repentina, pero
esperada, dice el primer relato del volumen, The incendiary [El incen-
diario]; Vivamos en medio de los distritos trastornados, aade Young
master Ben [El joven seor Ben], y nadie que viviera al alcance del cam-
pesinado armado [] se libraba de la vaga idea de que el peligro poda
llegar en cualquier momento. Los campesinos armados de los levanta-
mientos de 1830 (figura 13): sta es la fuerza desde fuera que ha actua-
do sobre Our Village, alterando su patrn narrativo hasta hacerlo irreco-
nocible. La figura 14, que esquematiza los tres volmenes juntos, resume
la desintegracin del cronotopo de Mitford.
Destruccin de maquinaria
Revueltas salariales
0 50 millas
IX
67
FIGURA 14. Mary Mitford, localizacin de los relatos en los volmenes I, III y V
ARTCULOS
aldea 0 2 millas
68
es ya incapaz de representar los aspectos ms significativos de la realidad
ARTCULOS
contempornea, escrib en el primer artculo de esta serie (NLR 24): en ese
punto, o bien el gnero traiciona su forma en nombre de la realidad, y acaba
por desintegrarse, o bien traiciona a la realidad en nombre de la forma, con-
virtindose, en palabras de Shklovsky, en un torpe epgono. Mitford en
1832 y Gaskell veinte aos despus son dos extremos del espectro: Our
Village explota y Cranford es la idea que Madame Tussaud tiene de un rela-
to de aldea.
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logas [] distinguimos la magnitud y la direccin de las fuerzas que han
ARTCULOS bastado para convertir una forma en otra15.
15
DArcy Thompson, On Growth and Form, cit., p. 1027.
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