UN NUEVO

MANUAL PARA
LAS IGLESIAS
BAUTISTAS
(Revisado)
Haced todas las cosas
decentemente y en orden
(1Co 14.40).

1
Judson Press Valley Forge, Pa.

Traducido y editado por Rev. Miriam Z. Gutirrez (2012)

Iglesias Bautistas de Puerto Rico
----------------------

NOTA ESPECIAL
En materia de la organizacin de la iglesia, en su capacidad corporativa como
poseedora de propiedad, y en materia de eleccin de sndicos, pastores(as) e iglesias,
deben procurar cuidadosamente consejera respecto a los requisitos de las leyes de sus
estados o pases y debe velar para que las exigencias de la ley se cumplan con toda
exactitud. Es imposible dentro de los lmites de este manual detallar los requerimientos de
las leyes de los estados o pases individuales.

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 CONTENIDO

1. Introduccin

2. Explicacin

3. Pacto de la iglesia

4. Declaracin de fe

5. Preguntas a los candidatos a membresa

6. Breve historia de los bautistas

7. Gobierno de las iglesias bautistas

8. Ordenanzas
Bautismo
La Cena del Seor o Comunin

9. Disciplina de la iglesia

10. Procedimientos en la iglesia

11. Reglas parlamentarias

iii
 UN NUEVO MANUAL PARA LAS IGLESIAS BAUTISTAS
(Revisado)
Con una introduccin en honor a los 400 aos de los comienzos bautistas
(cuatricentenario)
 INTRODUCCIN

Cuando J. Newton Brown public por primera vez Un manual para iglesias
bautistas en 1853, se compona primeramente de la Declaracin de fe de New
Hampshire, una de las ms influyentes confesiones de los primeros bautistas en Norte
Amrica. Tena el propsito de restablecer los puntos de vista teolgicos de los bautistas
calvinistas a la luz del ardoroso y evangelstico mensaje de Benjamin Randall sobre los
bautistas libres. La confesin procuraba reinstalar las creencias calvinistas en una forma
moderada.

Originalmente escrita por I. Pearson entre 1831 y 1833, y aprobada por la

Convencin Bautista de New Hampshire el 15 de enero de 1833, la confesin pudo
no haber llegado a conocerse fuera de Nueva Inglaterra si no hubiera sido por J.
Newton Brown. Como secretario editor de la Sociedad de Publicaciones Bautistas
Americanas en 1853, ejerci su autoridad e iniciativa para revisar la confesin y
publicarla ampliamente en El manual para iglesias bautistas. Le hizo revisiones menores
al texto original y le aadi dos artculos sobre Arrepentimiento y fe y Santificacin.
Desde entonces, la confesin ha sido adoptada, adaptada y revisada en varias formas
por pastores individuales, congregaciones y publicadores.

Por qu relatamos la historia de un libro diferente en la introduccin a este

Nuevo manual para iglesias bautistas? En parte, sencillamente para diferenciar este libro
de su predecesor de ttulo parecido. Este libro fue publicado por primera vez en 1895,
cerca de cuarenta aos despus del volumen de Brown. (Fue revisado en 1976).
Aunque El nuevo manual para iglesias bautistas incluye un resumen de los artculos clave
en la Confesin de New Hampshire, no intenta reproducirla palabra por palabra, ni
sigue el orden de los artculos de Brown. De hecho, modifica la fortaleza del calvinismo
de la Confesin de New Hampshire en algunas palabras, tanto implcita como
explcitamente.
Debe notarse, adems, que este manual difiere del de Brown en otras reas
1
clave . Primero, el lenguaje es ms contemporneo y usa lenguaje inclusivo. Segundo,
su contenido es ms abarcador, incluyendo versiones de una declaracin de fe, muestra
de un pacto de la iglesia y formas de cartas de la iglesia, tal como tiene el volumen de

1
En esta traduccin, adems, estamos incluyendo algunas adaptaciones a nuestro contexto de iglesias bautistas en
Puerto Rico.

1
1853, pero tambin provee preguntas para prospectos de miembros, una breve historia
de los bautistas, un repaso de la poltica bautista, un directorio de organizaciones
bautistas e informacin ms detallada sobre disciplina de la iglesia y las ordenanzas del
bautismo y Santa Cena.

Ms que una diferenciacin directa entre dos volmenes histricos, este repaso
anhela iluminar la naturaleza y el propsito de las confesiones bautistas. Tal como
explica esta edicin:
Los bautistas creen que cada persona tiene el derecho y la
responsabilidad de leer e interpretar la Biblia, y asociar su mensaje a su
propia experiencia. Asimismo, los bautistas han desarrollado expresiones
de su fe en una forma ordenada para poder comunicarla a otras
personas. Muchas Confesiones de fe se han escrito con ese propsito
(p. 17).

Este Nuevo manual para iglesias bautistas sigue esa honorable tradicin de
cmo los bautistas de una generacin y contexto respondieron a sus colegas en
diferente tiempo y lugar. Representa tanto continuidad como diversidad dos
cualidades que son aspectos apreciados e integrales de la identidad e historia bautistas.

El valor de un recurso como este para la iglesia local de hoy es muy significativo.
No solamente es una ventana a nuestro pasado teolgico y asociacional, sino una
herramienta para trabajar nuestra identidad y misin para el futuro. Tal como nuestros
predecesores en la fe bautista han hecho por generaciones, use este manual (y otros
similares) como una referencia y punto de conversacin en su congregacin cuando
est diseando o revisando su pacto de iglesia o declaracin de fe. Compare el
contenido de este volumen contra las referencias bblicas que usted atesora y contra la
visin de lo que usted cree que Dios ha llamado a su iglesia a ser. Utilice las
herramientas que le provee este manual para esculpir su propia identidad y para
establecer una poltica y proceso que sea til para la edificacin y capacitacin de la
Iglesia de Jesucristo en su tiempo y lugar.

El ao 2009 marc el aniversario #400 de los comienzos bautistas en

Amsterdan, Holanda, en 1609, cuando Juan Smyth se bautiz a s mismo, a Toms
Helwys y sus seguidores a una nueva y radical fe. Al recordar ese aniversario
publicamos nuevamente Un nuevo manual para iglesias bautistas como alabanza a Dios
2
por su fidelidad a travs de los tiempos y con la oracin de que este librito contine
siendo un recurso que brinde libertad y nuevas fronteras para toda persona que se
esfuerza por servir a Dios en esta generacin.

--
--George Hancock-Stefan, MDiv, PhD
Profesor asociado de historia de la iglesia
Seminario Teolgico Palmer de la Universidad del Este

3
 EXPLICACIN

Las iglesias bautistas no somos una iglesia, con doctrinas estandarizadas o forma
de gobierno preestablecida, de los cuales ninguna congregacin no pueda diferir. El
cuerpo total de bautista se conoce como la denominacin bautista y no la Iglesia
Bautista porque cada congregacin separada se considera y se tiene por una iglesia en
s misma, como suceda con las iglesias locales del Nuevo Testamento. Los millones de
personas cristianas que son miembros de estas iglesias locales determinan por s mismas
sus asuntos internos. Comparten con las otras iglesias en asociaciones y convenciones a
nivel regional, estatal y nacional, donde comparten con otros creyentes sobre la
aplicacin de las Escrituras de sus principios comunes y los mejores mtodos para el
trabajo de la iglesia y planificar para las misiones y el establecimiento y sostenimiento
de intereses educativos y otros asuntos. Su unidad esencial est fundamentada en la
Biblia y la comn fe y prctica que obtienen de sus enseanzas.

Es evidente, por tanto, que los bautistas no tenemos credos escritos y autoritarios
los cuales todos los bautistas suscribamos. Sin embargo, hay ciertos aspectos
generalmente aceptados por los cuales los bautistas nos identificamos. Por supuesto, los
bautistas afirman muchas de las doctrinas cardinales que los cristianos compartimos en
comn con otros cuerpos evanglicos, pero hay diferencias que nos distinguen. Este
Manual explica algunas de esas diferencias y establece los principios y prcticas de la
denominacin bautista. Tambin pretende servir como un breve manual para oficiales y
trabajadores de la iglesia. El mismo fue originalmente preparado por el Dr. J. Newton
Brown, y publicado por primera vez en 1853. Ha tenido muchas ediciones y ha sido
circulado en miles de copia entre los bautistas de todo el mundo.

4
 PACTO DE LA IGLESIA

Una de las formas como los miembros de una iglesia local expresan su compromiso
comn es a travs de un Pacto con la Iglesia que describe su relacin con Dios y unos
con las otras. Muchas congregaciones locales han desarrollado su propio pacto
partiendo de sus experiencias. A travs de los aos muchas congregaciones han usado
un pacto como este para expresar su comn fe.

Habiendo sido dirigidos, segn nuestro entendimiento, por el Espritu de Dios a

recibir al Seor Jesucristo como nuestro salvador, mediante la profesin de nuestra fe, y
habiendo sido bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, ahora,
en presencia de Dios y de esta asamblea, solemne y gozosamente entramos en pacto
unos con otras, como un solo cuerpo en Cristo.

Nos comprometemos, por tanto, con la ayuda del Espritu Santo, a caminar juntos
en amor cristiano; a luchar por el avance de esta iglesia en conocimiento, santidad y
cooperacin; a promover su prosperidad y espiritualidad; a sostener adoracin,
ordenanzas, disciplina y doctrinas; a contribuir gozosa y regularmente para el
sostenimiento del ministerio, los gastos de la iglesia, la ayuda a los pobres, y a la
expansin del evangelio a todas las naciones.

Nos comprometemos tambin a mantener devociones familiares e individuales;

educar a nuestros hijos e hijas en la fe; procurar la salvacin de nuestra familia y
relacionados; andar con circunspeccin en el mundo; ser justos en nuestros tratos y
compromisos, ejemplares en nuestro comportamiento, evitar las habladuras, las ofensas
y la ira excesiva; abstenernos del uso y venta de bebidas embriagantes; y a ser celosos
en nuestro esfuerzo por adelantar el reino de Nuestro Salvador.

Adems, nos comprometemos a velar unos por otras en amor fraternal;

recordarnos unos a otras en oracin; ayudarnos unos a otras en la enfermedad y la
dificultad; a cultivar la simpata cristiana en sentimientos y cortesa en el hablar; a ser
lentos para ofender, pero siempre listos para la reconciliacin y para recordar las reglas
de nuestro Salvador para la misma.

5
 Cuando tengamos de mudarnos de lugar, nos comprometemos a buscar otro
lugar de adoracin tan pronto como podamos, donde podamos cumplir con el espritu
de este pacto y los principios de la Palabra de Dios.

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 DECLARACIN DE FE

Los bautistas creemos que cada persona tiene el derecho y la responsabilidad de leer e
interpretar la Biblia, relacionar su mensaje a sus propias experiencias. Al mismo tiempo,
los bautistas han desarrollado expresiones de su fe de manera ordenada con el
propsito de comunicar su fe a otras personas. Muchas Confesiones de Fe han sido
escritas con este propsito. Una de estas confesiones de fe que ha sido muy significativa
para muchos bautistas es l Declaracin de Fe de New Hampshire, que fue adoptada
por la Convencin Bautista de New Hampshire en 1833. Las siguientes afirmaciones
resumen esta declaracin de fe.

1. Las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento fueron escritas por hombres
divinamente inspirados y son la nica y perfecta regla de fe y prctica (2 Tim
3.16; 1 Pd 1.21; Mt 24.35; Jn 5.39).
2. Hay un Dios y solamente uno, que existe por s mismo, eterno e infinito en todos
los aspectos, y que se nos ha revelado como Padre, Hijo y Espritu Santo, el
mismo en esencia, aunque diferente en personalidad (Is 45.21; Dt 6.4; Jn 1.1-14;
Ap 1.8; Jn 14.26; 15.26; Mt 28.19).
3. El hombre y la mujer fueron creados inocentes pero por su voluntaria
desobediencia cayeron del estado de gracia; de tal manera que toda la
humanidad ahora es pecadora, no por obligacin, sino por eleccin, inclinados
al pecado; y por tanto, bajo la justa condenacin a la ruina eterna (Gn 1.27;
31; 3.1-6; Is 53.6; Ro 1.18; 3.23).
4. Jesucristo, el Hijo de Dios e Hijo del Hombre, vino al mundo a salvar a las
personas de la culpa y condenacin del pecado, ofreciendo su sangre como
expiacin y haciendo esa expiacin disponible para todas aquellas persona que
tengan fe en el (Jn 1.29; Hch 4.12; Ro 3.21-26; n 3.14-16; Mt 26.28).
5. El resultado de aceptar a Jesucristo es la justificacin, mediante la cual llegamos
a la paz y el favor con Dios (Ef 1.7; Ro 5.1).
6. Los medios para asegurar la justificacin son el arrepentimiento y la fe, a travs
de los cuales nos volvemos a Dios con contricin sincera y aceptamos a
Jesucristo como nuestro suficiente Salvador (Hch 2.38; Ef 2.8).
7. Dios tiene propsitos de gracia en la salvacin de las personas. Estos propsitos
se hacen realidad por la ddiva de su Hijo y por las influencia regenerativa del
Espritu Santo sobre aquella persona que sinceramente cree en Cristo. Pero estos
propsitos no contravienen la libertad de la voluntad humana ni hacen
7
 inoperativos la proclamacin del evangelio a todas las personas (Ef 1.4; Jn 6.44;
1.12-13; 16.7-11; Ef 2.10; Fl 2.12-13; Ro 10.13-16).
8. Nada puede separar a los verdaderos creyentes del amor de Dios; sino que son
guardados por el poder de Dios, mediante la fe y la salvacin, siendo prueba
segura de esto la continua paciencia y adelanto en rectitud y verdadera santidad
(Ro 8.35-39; Jn 10.27-29; 2 Pd 1.3-4; Mt 24.13).
9. Las ordenanzas del evangelio son el bautismo y la Santa Cena. El bautismo es la
inmersin en agua de un creyente en Jesucristo en el nombre del Padre y del hijo
y del Espritu Santo y simboliza la regeneracin. La Cena del Seor o Santa
Cena es una conmemoracin del amor hasta la muerte de Jess y simboliza el
hecho de que la persona creyente es alimentada y nutrida continuamente por
Cristo. Cuando la celebramos debemos colocarla luego del bautismo, de
acuerdo con su orden simblico e histrico y como se requiere en las enseanzas
del Nuevo Testamento (Mt 3.6, 13-17; 28.19-20; Hch 8.36-38; Ro 6.4; Co
2.12; Mt 26.26-30; Hch 2.41-42; 1 Co 11.23-29).
10. La iglesia de Jesucristo incluye a toda la compaa de creyentes de cualquier
nombre, edad o pas, y es conocida solamente por el ojo de Dios. La iglesia que
es visible a los ojos humanos es una compaa de creyentes bautizados en el
nombre del Trino Dios que observa las formas, ordenanzas y principios
establecidos en el Nuevo Testamento (Co 1.18; Ef 1.22-23; 2.19-21; 1 Co
12.27-28; 1.2).
11. El primer da de la semana se observar como el Da del Seor o Sabath
cristiano (Jn 20.19; Hch 20.7; 1 Co 16.1-2).
12. El gobierno civil ha sido instituido por Dios para el inters comn y buen orden
de la sociedad; se debe orar por los oficiales del gobierno, honrarles y
obedecerles, excepto en aquellos asuntos que se oponen a la voluntad de Cristo,
quien es el Seor de la conciencia y el prncipe de los reyes de la tierra (Ro 13.1-
7; Mt 22.21; Hch 5.29).
13. Jess viene otra vez a juzgar las naciones y a llenar la tierra de su gloria y poder
(Mt 25.25-51; Jn 14.3; Hch 1.11; 1 Tes 4.16-17; 2 Tes 2.3-8; Ap 1.7).
14. Habr una resurreccin de los justos y los injustos los justos para recibir
bendicin y recompensa; los injustos para juicio y condenacin eterna (Jn 5.28-
29; Mt 25.31-46; Hch 25.15; 1 Co 15.22-24, 42-58; 2 Co 5.10; Ap 20.11-15).

8
 PREGUNTAS PARA LOS CANDIDATOS A MIEMBROS

1. Ha considerado usted en oracin y cuidadosamente la decisin de unirse a

la iglesia?

2. Puede usted afirmar que cree que su corazn ha sido cambiado y que sus
pecados han sido borrados; que usted ama a y confa en Cristo y que
procurar seguir sus caminos; y que disfruta de la oracin, la lectura de la
Palabra, la adoracin en el santuario y la comunin con otros cristianos?

3. Ha considerado usted cuidadosamente las doctrinas de esta iglesia, y las

acepta como consistentes con la enseanza de la Palabra de Dios?

4. Acepta usted gozosamente las obligaciones impuestas por el Pacto de la

Iglesia?

5. Promete usted esforzarse en todo tiempo por vivir en paz con los otros
miembros de la iglesia, ser fiel a sus deberes, y llevar la porcin de las cargas
y responsabilidades que le corresponden a los miembros de esta iglesia?

9
 BREVE HISTORIA DE LOS BAUTISTAS2

Hay ms de 30 millones de personas alrededor del mundo que se conocen

como bautistas. Estn divididas en varios grupos nacionales y denominacionales. Cul
es la herencia comn que comparten como bautistas? La contestacin a esta pregunta
es ms difcil que para otras denominaciones. La Iglesia Ortodoxa Griega, por ejemplo,
puede trazar su historia all en los das de los apstoles. La Iglesia Catlica Romana
tambin reclama sus races en los primeros siglos del cristianismo. Los luteranos trazan
sus orgenes desde Martn Lutero; los metodistas desde Juan Wesley y los discpulos de
Cristo hasta Alexander Campbell y Barton Stone. Pero, y qu de los bautistas? De
dnde vienen?

Se han presentado varias teoras. Algunos dicen que los bautistas surgen del
movimiento de Juan el bautista. Aunque el nombre bautista y la prctica del bautismo
luego del arrepentimiento y la fe nos recuerdan del ministerio de Juan en el ro Jordn,
los bautistas tambin se han nutrido de otras fuentes. La organizacin congregacional
de los bautistas, con su nfasis en el laicado, se parece mucho al modelo
organizacional de la sinagoga juda. Sera prcticamente imposible, sin embargo,
demostrar una lnea directa entre los bautistas y los primeros judos. Otros han intentado
probar una continuidad directa con las iglesias del periodo del Nuevo Testamento.
Aunque ciertamente los bautistas derivan su fe y prcticas del Nuevo Testamento, trazar
tal continuidad histrica depende de una muy escasa evidencia histrica.

En realidad, la historia bautista tiene muchas races y ramas. La conexin

verdadera entre los bautistas modernos y los cristianos primitivos no es tanto una
conexin histrica sino ms una relacin espiritual. Por ejemplo, algunos bautistas
modernos se identifican con los viejos montanistas, quienes defendan la pureza y
espiritualidad de la iglesia en un tiempo de creciente autoritarismo e inclusividad.

Otros bautistas encuentran sus races en tales luchadores medievales por la

libertad como Peter Waldo, John Wycliffe y John Hustodos estos lucharon a base de
2
Para informacin ms detallada, ver Herencia e Identidad: Historia, principios y prcticas bautistas (A.L.
Gutirrez, 2009, Judson Press). Vase, adems, A History of the Baptists (Torbet, Robert, 1950, Judson
Press). Parte del siguiente resumen ha sido tomado del librito The Baptists por John E. Skoglund de
Judson Press.

10
principios escriturales para traer de nuevo a la vida de la iglesia cualidades
descuidadas, tales como pureza, responsabilidad personal y libertad de creencia y
culto.
Algunos competentes historiadores bautistas ven un parecido espiritual entre
bautistas y anabautistas del periodo de la Reforma, un grupo de izquierdistas, que
llevaron los principios bblicos y teolgicos de la Reforma a sus ltimas consecuencias.

La mayora de los historiadores bautistas del presente encuentran las races de su

denominacin en el movimiento puritano ingls del siglo XVII.

Los bautistas ingleses. En 1602 Juan Smyth, un brillante joven graduado de la

Universidad de Cambridge, denunci pblicamente que el episcopado de la iglesia
establecida no era escritural. Tal predicacin provoc la reaccin inmediata de las
autoridades, quienes sacaron a Smyth de su plpito. Como resultado de esto, l se uni
a un pequeo grupo de separatistas de Gainsborough, quienes lo nombraron como su
pastor. En muchos aspectos este grupo era muy parecido a lo que ha sido conocido
recientemente como una iglesia congregacional. Cuando arreci la persecucin en
Inglaterra, el grupo de John Smyth de Gainsborough, junto a otra congregacin
separatista, se mudaron a Holanda, y en 1606 su grupo form una iglesia en
Amsterdam.

La devocin de Juan Smyth a la pureza de la Palabra de Dios le llev a una

bsqueda ms profunda de la vida, el espritu, la organizacin, la adoracin y la
prctica de la iglesia primitiva. Dos convicciones surgieron de este estudio.

Primero, Smyth concluy que la iglesia primitiva era una iglesia reunida
compuesta de aquellas personas que conscientemente se haban arrepentido de sus
pecados, haban encontrado perdn y aceptado a Cristo como Seor y Salvador.
Declar que la rectitud de una iglesia no consista de su orden externo, pasado a travs
de una sucesin de obispos, sino de haber sido reunida por el Espritu de Dios y unidos
en una fraternidad de fe.

En este primer principio Smyth no estaba muy lejos de los separatistas ingleses,
pero su segunda conviccin prob ser ms revolucionaria. Adems de su estudio
personal de la Biblia, indudablemente Smyth fue influenciado por los menonitas
holandeses. Este grupo toma su nombre de Menno Simons, uno de los lderes ms
11
influyentes de los anabautistas europeos. Los menonitas, como anabautistas, enseaban
que una persona deba ser bautizada despus de hacer profesin de fe. (El nombre
anabautista viene de rebautizar, porque en ese tiempo casi todas las personas eran
bautizadas como infantes). Smyth lleg a la conclusin que la iglesia deba consistir
solamente de aquellas personas que se han arrepentido de sus pecados, confesado su
fe en Cristo, y bautizados. En 1609 Smyth y otros 36 miembros de su congregacin en
Holanda afirmaron que su bautismo como infantes no haba sido vlido, que deban ser
bautizados como creyentes, y que de ahora en adelante, la iglesia deba estar limitada
a creyentes.

Estos primeros bautistas vertan agua sobre la persona, pero al estudiar ms

profundamente el significado de la palabra en el griego del Nuevo Testamento
concluyeron que el significado de la palabra griega baptizo es sumergir debajo. As
llegaron a un nuevo entendimiento del significado de bautismo por inmersin como
smbolo de la muerte, juntamente con Cristo, de la vida pasada y el surgimiento de una
vida nueva en Cristo. El significado ms que la forma del bautismo es lo ms importante.
Para los bautistas, la iglesia local es la compaa reunida de personas bautizadas luego
de la profesin de fe.

Una parte de la congregacin de Amsterdan regres a Inglaterra bajo el liderato

de Thomas Helwys en 1611 o 1612. Helwys y su grupo se establecieron en Londres.
Cada domingo l diriga en la adoracin a su pequea iglesia. Envi una copia de su
libro sobre la libertad de culto al rey. Este libro declaraba que los hombres [sic] deben
escoger su religin por s mismos, ya que ellos tendrn que comparecer ante el trono del
juicio de Dios para responder por s mismos. El rey Jaime respondi a esta negacin de
la autoridad real en asuntos religiosos con furia y encerr a Helwys en la prisin de
Newgate. No se supo nada ms de l. Pero sus palabras son la primera afirmacin
incondicional de los ingleses al derecho de ser libres para afirmar su propia posicin en
asuntos de fe.

Los bautistas en Amrica. La primera iglesia bautista en lo que es hoy Estados

Unidos de Amrica fue la Iglesia Bautista de Providence, Rhode Island, fundada por
Roger Williams en 1639. (Los rcords histricos presentan algunas dudas sobre si esta
iglesia o la Iglesia Bautista de Newport, Rhode Island fue la primera fundada). Roger
Williams haba venido de Inglaterra, donde tena alguna asociacin con el movimiento
separatista y se estableci en la colonia de la baha de Massachusetts. Sin embargo,
12
por razn de sus creencias en la libertad de toda persona para adorar de acuerdo con
la conciencia, fue obligado a huir de Massachusetts. Compr de los indios un gran
pedazo de terreno en lo que hoy es Rhode Island y estableci una nueva colonia en la
cual los habitantes acordaron que habra libertad de conciencia para toda persona.
Williams y John Clarke, pastor de la iglesia de Newport, obtuvieron un nuevo fuero del
rey en 1663, estableciendo este principio de libertad civil y religiosa que ha venido a
ser parte esencial de la tradicin americana.

Durante el perodo colonial, los bautistas se expandieron a travs de las colonias,

siendo ayudados por el fervor evangelstico del Gran Avivamiento. Dondequiera que
iban, continuaban su lucha por la libertad religiosa. En 1707 se organiz la Asociacin
Bautista de Filadelfia, siguiendo el patrn de tales asociaciones en Inglaterra y Gales. La
asociacin era considerada como un concilio consultivo para las iglesias locales y
como una expresin de la iglesia extendida a travs de la cual la mente de Cristo se da
a conocer. El nmero de bautistas en Virginia, las Carolinas y Georgia aument
rpidamente antes de la Revolucin Americana. La primera iglesia bautista negra de
Amrica se fund entre 1773 y 1775 en Silver Bluff, Carolina del Sur. Aunque la iglesia
fue fundada por un pastor blanco, un tal Rev. Palmer, un hombre negro de nombre
George Lisle ejerci el pastorado all. Uno de los convertidos por la predicacin de Lisle
fue Andrew Bryan. Despus de la guerra, Bryan juntamente con otros, estableci la
primera iglesia bautista negra en el estado de Georgia en 1788.

En 1813 Adoniram Judson, que iba para Birmania como misionero con el
auspicio de los congregacionalistas, a bordo del barco declar su creencia de que el
nico bautismo vlido era el bautismo de creyentes como lo practicaban los bautistas.
Solicit el auspicio de los bautistas para su labor misionera. Su colega, Luther Rice,
quien comparta las convicciones sobre el bautismo de Judson, regres a los Estados
Unidos para buscar ayuda para Judson. Como resultado de este desafo del campo
misionero, se form la Convencin Misionera General de la Denominacin Bautista en
los Estados Unidos para Misiones Extranjeras, la primera organizacin bautista nacional.
A esta organizacin le sigui la Sociedad Bautista General de Tratados en 1824 y la
Sociedad de Misiones Domsticas Bautista Americana en 1832. As que los bautistas
fueron inspirados a organizarse para cumplir con la Gran Comisin de Cristo.

La divisin que se dio en la nacin americana por razn de la esclavitud, result

en una gran tensin para muchas de las denominaciones protestantes. En 1845 la
13
Convencin Bautista del Sur se organiz como iglesias bautistas del Sur, y la
organizacin del norte se renomin como Unin Misionera Bautista Americana, que ms
tarde fue Sociedad de Misiones Extranjeras Bautista Americana. En 1907 la Sociedad
de Publicaciones Bautista Americana, antes Sociedad de Tratados, y las Sociedades de
Misiones Domsticas y Extranjeras, incluyendo a las Sociedades Femeninas Domsticas
y Extranjeras, entraron en una ms estrecha relacin en la Convencin Bautista del
Norte, ahora conocida como Iglesias Bautistas Americanas en los Estados Unidos. La
Convencin Bautista del Sur desarroll sus propias agencias para misiones extranjeras,
misiones domsticas y educacin y publicaciones.

El motivo misionero era igualmente fuerte en el desarrollo de la unidad

denominacional entre los bautistas de ascendencia africana. Su primera organizacin
de iglesias independiente fue la Asociacin Misionera Bautista del Distrito de Providence
de Ohio, fundada en 1836. Despus de la Guerra Civil, las iglesias negras crecieron
rpidamente, de una membresa de 150,000 en 1850 a cerca de 500,000 en 1870.
En 1870 haba una Convencin Bautista Negra en cada estado del sur. Una cantidad
de otras organizaciones siguieron, y en 1895 la mayora de estas se consolidaron en la
Convencin Bautista Nacional de Amrica. Con el tiempo, un segmento de este grupo
form la Convencin Bautista Nacional de Estados Unidos, Inc., y luego, ms tarde se
organiz la Convencin Bautista Progresista.

El influjo de inmigrantes de muchos pases europeos, del Lejano Oriente y

Amrica Latina en la ltima parte del siglo 19 y temprano en el 20 llev a la formacin
de varios grupos bautistas ministrando a estas gentes en sus propios lenguajes.

Debido a la creencia bautista del derecho y responsabilidad de cada creyente

para interpretar la Biblia, un gran nmero de grupos pequeos se han formado a travs
de los aos. Algunos de estos grupos ms tarde fueron absorbidos por los grupos
mayores, y otros permanecen independientes.

En trminos generales, los bautistas han hecho una contribucin significativa al

escenario religioso a travs de sus nfasis en la libertad religiosa, la vida
congregacional de la iglesia local y el fervor para llevar a cabo la misin de Cristo a
travs de la iglesia.

14
 GOBIERNO DE LA IGLESIA BAUTISTA

I. Sobre el principio:
En la administracin de su gobierno y en el ejercicio de su autoridad, la
iglesia local no es legislativa sino ejecutiva. Puede desarrollar sus propios usos
y formas en las transacciones de sus negocios, pero no puede hacer leyes
que afecten vitalmente su organizacin o gobierno. Solamente puede
ejecutar aquellas ya establecidas por el Gran Legislador, como seala el
Nuevo Testamento. En otras palabras, la iglesia no es una institucin humana,
sino divina (Ef 1.22; Stgo 4.12).
A. La iglesia no debe ser controlada por un individuo o grupos de individuos;
todas las personas deben participar igualmente en su gobierno, todos los
asuntos decididos por la mayora. La iglesia puede nombrar comits para
realizar ciertas tareas y puede asignar tareas a individuos pero la iglesia
debe hacer esto, y la iglesia debe mantener a estos comits responsables
a ella (Mt 23.8-12; Hch 1.24-26; 6.5; 13.1-3; 15.22).
B. La iglesia deber mantenerse separada de cualquier alianza con
gobiernos seculares. Para proteger sus propiedades y sus derechos puede
acudir al estado como cualquier organizacin de ciudadanos, pero nunca
deber recibir favores de patronazgo o solicitar la ayuda del estado para
hacer su labor de fe (Mr 12.17; Jn 18.36; Hch 4.19; 5.29).
C. Habr interdependencia, cooperacin y confraternidad entre las iglesias.
Habr intercambio de consejos cuando sea necesario y liderazgo sabio
para realizar la gran empresa denominacional y misionera. Pero no
deber existir una gran organizacin eclesistica ejerciendo autoridad
sobre las Iglesias individuales sin representacin y participacin en la toma
de decisiones por la iglesia local (Jn 17.21; Hch 15.1-31; Ro 15.25-27; 1
Co 16.1-3; 2 Co 8.1-4).

II. Sobre la forma:

A. Para la organizacin de una iglesia los bautistas reconocen solamente
dos tipos de oficiales nombrados en el Nuevo Testamento: Pastor (tambin
llamado obispo, supervisor, anciano, presbtero y dicono (Fl 1.1; 1 Tim
3.1-8; 4.14; Hch 20.17-28). Otros oficiales, tales como secretarios,
tesoreros, sndicos, etc., pueden ser escogidos por la iglesia para cumplir
tareas especficas.
15
 B. Las iglesias bautistas, aunque independientes en su gobierno, an estn,
por varias razones, agrupadas en asociaciones, de acuerdo con su
conveniencia de localizacin con respecto unas de otras. Estas
asociaciones se renen anualmente cada iglesia representada por sus
delegadoscon el propsito de reunir las estadsticas anuales de las
iglesias, para establecer formas para llevar a cabo la tarea que tienen en
comn, para la consideracin de asuntos de inters para las iglesias y la
denominacin, y para el intercambio de saludos fraternales3. Adems de
estas asociaciones, existen organizaciones de ciudades, estatales,
regionales y nacionales para llevar a cabo el trabajo denominacional y
misionero que no puede ser hecho por las asociaciones.

3
En la actualidad se incluyen en los programas de las asambleas conferencias, estudios bblicos, resoluciones,
adems de los asuntos administrativos, como elecciones, etc.

16
 ORDENANZAS

I. BAUTISMO
A. Nuestro punto de vista. Los bautistas sostienen que este asunto del bautismo
debe ser determinado de acuerdo con las Escrituras. Creen que la Biblia es la
nica autoridad en materia de fe y prctica y que el bautismo, para que sea
significativo, debe basarse nicamente sobre eso. Los bautistas sostienen que las
Escrituras hablan abierta y claramente sobre el bautismo; que como el bautismo
es un mandato impuesto por igual a todos los creyentes, debe establecerse con
un lenguaje sencillo e inequvoco, de tal manera que toda persona lo entienda
fcilmente; y que debe aceptarse el significado sencillo y simple de las Escrituras
sobre el bautismo. Los bautistas tambin establecen que el espritu de verdadera
obediencia requiere una sumisin sin cuestionamientos y sin reservas a los
mandatos del Seor; que tal obediencia nunca pregunta qu es lo esencial, sino
qu es lo que se ordena.
B. Es requisito el bautismo? Sobre el asunto del bautismo se insiste durante todo el
ministerio de Cristo y a lo largo del ministerio apostlico y fue hecho un
requerimiento permanente. La Gran Comisin impone el bautismo a todos los
creyentes por igual sin distincin de tiempo, lugar o circunstancias. El
mandamiento de arrepentirse y creer no es ms positivo que el mandamiento de
bautizarse (Mt 3.15; Lc 3.3; Jn 3.5, 22, 26; 4.1; Hch 2.38; 10.48; 22.16; Mt
10.32-33; 28.19; Mr 16.16).
C. Quin puede ser bautizado? De las referencias bblicas que preceden vemos
que nuestro Seor en su Gran Comisin establece el bautismo solamente para
quienes creen. Tambin Pedro, el da de Pentecosts, dijo a la multitud que
preguntaba: Arrepentos y bautcense. Como resultado aquellos que
gozosamente recibieron su palabra fueron bautizados (Hch 2.41), mostrando
as que haban sufrido un cambio en su corazn antes de recibir el bautismo. As
tambin fueron bautizados los samaritanos cuando creyeron (Hch 8.12). Fue
cuando el etope pudo expresar que crea en Cristo con todo su corazn que
fue bautizado (Hch 8.37-38). No fue hasta que Pablo fue lleno del Espritu Santo
que se pudo bautizar (Hch 9.17-18). No fue hasta que Cornelio y sus amigos
creyeron y recibieron el Espritu Santo que fueron bautizados (Hch 10.44, 47-
48). Cuando Crispo y su casa creyeron en el Seor fueron bautizados (Hch
18.8). Pablo nos dice que solamente quienes estn preparados para enterrar la
vida vieja de pecado y para aceptar la nueva vida de santidad estn listos para
17
 el bautismo (Ro 6.3-6). Pedro nos dice que el bautismo es la respuesta de una
buena conciencia hacia Dios; esto es, el bautismo no produce una buena
conciencia, ni la precede, sino que es el resultado o respuesta de una buena
conciencia (1 Pd 3.21).
1. Por todo esto parece que la fe y el arrepentimiento deben preceder al
bautismo. Es sobre este entendimiento de la enseanza del Nuevo
Testamento que los bautistas repudian las doctrinas de la regeneracin
bautismal y el bautismo de infantes.
D. Qu es el bautismo? Este es un asunto importante porque el bautismo no es un
principio o verdad en s mismo, sino la expresin de una verdad. Algunos
cristianos sostienen que hay tres formas de bautismo: rociamiento, aspersin, e
inmersin, cualquier de los cuales es vlido. Esto, sostienen los bautistas, no
puede ser porque el bautismo como un acto simblico debe ser definitivo e
invariable en su forma.
1. Solamente hay tres pasajes de los cuales se puede establecer el
simbolismo del bautismo. Como se relata en Juan 3.15, est vinculado
con la idea de un nuevo nacimiento y tiene la intencin de describir
este hecho, ya que es en respuesta a la pregunta de Nicodemo sobre
la naturaleza del nuevo nacimiento. El nacimiento es emerger de un
estado de existencia a otro y es simbolizado nicamente por la
inmersin.
En Romanos 6.3-5 y Colosense 2.12 encontramos que el bautismo est
diseado para ilustrar el hecho de la muerte al pecado y la
resurreccin a una nueva vida de santidad. El nico bautismo que
puede representar un entierro y una resurreccin es la inmersin, en el
cual se sumerge el cuerpo completo bajo el agua y luego levantado.
En Glatas 3.27 se dice que el bautismo es como vestirse de Cristo,
alusin hecha al acto como de envolverse en un manto. Este
simbolismo solamente puede expresarse en todo su significado a travs
de la inmersin.
2. Tambin podemos derivar evidencia de la palabra en s misma.
Bautismo es una palabra griega, que nunca ha sido traducida sino
sencillamente transferida a nuestras versiones de la Biblia. Todos los
lexicgrafos griegos acuerdan con el significado principal de la
palabra bautismo como sumergir, zambullir, meter bajo el agua. Si
los escritores del Nuevo Testamento hubiesen querido expresar la idea
18
 de rociamiento o echar agua por encima, existen palabras en
griego con estos significados que pudieron haber usado, sin embargo,
estas palabras nunca fueron usadas por ellos para referirse al
bautismo.
3. Adems, se puede derivar mucha evidencia circunstancial del Nuevo
Testamento. Leemos que la gente que vino a Juan fueron bautizados
en el Jordn (Mt 3.5-6; Mr 1.5); que Cristo, cuando fue bautizado,
subi de las aguas (Mt 3.16; Mr 1.10); que Felipe baj al eunuco a
las aguas y que luego lo subi de las aguas. Otra vez se nos relata
que Juan bautiz en Enn, cerca de Salim porque all haba mucha
agua (Jn 3.23).
En Hechos 2.41, se cuestiona este asunto, Hay suficiente agua en
Jerusaln para sumergir a los tres mil? Se podrn sumergir a todos en
un solo da?. En Jerusaln abundaban los estanques y charcas, lo
cual permita los medios para administrar el rito del bautismo. No haba
obstculos para usar estos cuerpos de agua pblicos. De acuerdo con
pruebas actuales, el rito puede administrarse por inmersin con
facilidad y con la debida solemnidad a razn de una persona por
minuto. Menos de un minuto por persona fue lo requerido para
bautizar las 2,220 personas en la misin Telegu hace muchos aos
atrs por el Dr. Clough y sus asociados. El caso del carcelero
bautizado en prisin (Hch 16.33) se cita como ejemplo de que la
inmersin no se practicaba. Sin embargo, aqu no se afirma
categricamente que el carcelero fuera bautizado dentro de la prisin.
Pero si as fue, este no sera obstculo para la inmersin porque los
baos pblicos y estanques eran muy comunes en las casas y edificios
pblicos entre los griegos y los romanos.
La inmersin era la nica forma de bautismo practicada desde el
tiempo de los apstoles hasta el tercer siglo de la era cristiana, y de
esto testifican prcticamente todos los eruditos. Para referencias, vea
Historia del Cristianismo, de Latourette.

II. LA CENA DEL SEOR O COMUNIN

Esta ordenanza se menciona en el Nuevo Testamento con tres nombres:
comunin, la mesa del Seor, y la Cena del Seor (1 Co 10.16, 21;
11.20). Su designacin como sacramento quizs ha surgido de la creencia de
19
 que cuando el pan y el vino han sido consagrados, se convierten en medios
eficaces de salvacin para quienes participan. Los bautistas sostienen que la
comunin es restringida o limitada en su carcter ms que irrestricta o ilimitada
aunque, prcticamente no existe tal cosa como comunin ilimitada entre los
cristianos evanglicos. Todos insisten en que se debe cumplir con ciertas
condiciones antes de sentarse a la mesa del Seor. El asunto sobre cules
restricciones a esta ordenanza deben establecerse debe ser resuelto, no por
nuestras preferencias, sino a travs del estudio de la Palabra de Dios.

A. Debe limitarse la ordenanza de la comunin?

1. A. La Cena del Seor es producto de la fiesta de la Pascua y es un
substituto de esta (Mt 26.17, 26-29). Cristo es nuestra Pascua (1 Co 5.7,
comprese tambin Jn 19.14). Tanto la Cena como la Pascua simbolizan
la misma gran verdad, solo que una es retrospectiva y la otra prospectiva.
La Cena, por tanto, debe participar del carcter de la Pascua; y sin duda
este era el propsito de Cristo al juntarla (la Cena) con esa fiesta (la
Pascua). Pero la fiesta de la Pascua, por mandamiento directo y claro,
estaba restringida o limitada a los miembros de la familia. Solamente en el
caso de que la familia fuera muy pequea para consumir el cordero de
una sola vez les estaba permitido sentar a la mesa a otras personas, y
estos deban ser los vecinos ms cercanos y conocidos ntimos de la
familia. (Vea Ex 12.3-4 y 45-46). La celebracin de la Cena del Seor por
iglesias individuales, las cuales son diversas familias en Cristo, es un
cumplimiento exacto de este requisito. Cristo sustituy el pan y el vino por
el cordero, pero no abrog esta restriccin.
2. Cuando Cristo instituy y celebr la primera Cena no fue en medio de una
asamblea general de cristianos, sino con sus ntimos y escogidos discpulos
(Mt 26.20). La prxima mencin de la Cena aparece en Hechos 2.46,
donde expresamente se seala que fue celebrada en familias, entre
aquellos que tenan entre s una relacin de intimidad y fraternidad
cristiana; lo cual puede inferirse de las alusiones en Hechos 20.7-11. El
argumento del apstol Pablo en 1 Co 10.16-221 y en 11.18-34 es a
favor de la restriccin en la celebracin de la Cena del Seor4.

4
Los bautistas actuales entendemos que toda persona que confiese a Jesucristo como su Seor y Salvador viene a
formar parte de la nueva familia de Dios, que es la Iglesia. Por eso podemos sentarnos a la Mesa con otros
hermanos y hermanas, aunque no se llamen bautistas.

20
 II. Cules son las restricciones impuestas?
Fe en Cristo y una vida al estilo de Cristo son los prerrequisitos principales (Jn
6.53-57; Hch 2.46-47; 1 Co 10.16-21; 11.20-29). Adems de la Cena del
Seor, la otra ordenanza instituida por nuestro Seor es el bautismo, y ese
bautismo siempre debe preceder la celebracin de la Cena, como claramente lo
establecen las Escrituras.
A. Esto aparece desde la relacin histrica que existe entre las dos ordenanzas.
Nuestro Seor instituy el bautismo a principio de su ministerio (Jn 3.23; 4.1);
y la Cena al final del mismo (Mt 26.26).
B. El simbolismo de las dos ordenanzas requiere este orden. El bautismo
simboliza el nuevo nacimiento (Jn3.5; Ro 6.4; Tito 3.5; 1 Pd 3.21). La
comunin no solamente conmemora la muerte de nuestro Seor, sino que
tambin simboliza nuestra nutricin espiritual de l (Jn 6.41-58; 1 Co 10.16,
17; 11.28-30).
C. Este orden se impone mediante un mandato positivo. En todas las rdenes que
tienen que ver con estas dos ordenanzas, el bautismo se coloca como el
primer deber que debe cumplirse luego del arrepentimiento y la fe (Mt 28.19-
20; Hch 2.38; 22.16).
D. Este orden se observ con todo cuidado por la iglesia apostlica segn los
registros que tenemos disponibles. No es hasta despus que los tres mil fueron
bautizados que se menciona que partieron el pan (Hch 2.41-47). En
Hechos 20.7 leemos que los discpulos se juntaron para partir el pan.
Todas las denominaciones cristianas prcticamente estn de acuerdo con esta relacin
de las ordenanzas. Los bautistas, sin embargo, sostenemos que la inmersin, y solamente
la inmersin, es el bautismo escritural, y por esta razn son ms restrictivos con respecto
a la Cena que las otras denominaciones.

21
 DISCIPLINA DE LA IGLESIA

Los bautistas no tienen un libro de disciplina, pero en dichos casos recurren a la

Palabra de Dios como su nica autoridad.

I. El deber de la disciplina de la iglesia. El Nuevo Testamento impone sobre la

iglesia el deber de ejercer disciplina sobre sus miembros. Esto se interpreta
como un mandamiento positivo. (Ver Mt 18.15-17; Lc 17.3; Ro 16.17; 1 Co
5.5, 7, 11, 13: 2 Ts 3.6; 1 Tim 5.20). El apstol Pablo encomi a la iglesia de
Corinto por su ejercicio cuidadoso y estricto de la disciplina sobre sus
miembros desordenados (2 Co 7.8-13). Nuestro Seor Resucitado aprob a
la iglesia de Efeso porque juzgaron a quienes se llamaban apstoles y no lo
eran. Por otro lado, amenaz a la iglesia de Prgamo con juicio porque
retuvieron a aquellos de la doctrina de Balaam y a la doctrina de los
nicolatas. Igualmente reprob a la iglesia de Tiatira porque permitan a
aquella mujer Jezebel, que se llama a s mismo profetisa, para ensear y
seducir a sus siervos (Ap 2.2, 14, 15, 16, 20). Por tanto, si la iglesia espera
recibir la aprobacin de su Divina Cabeza, tiene que liberarse de falsos
profetas y personas malvadas.

II. El propsito de la disciplina de la iglesia

A. El objetivo principal de la disciplina de la iglesia, segn se establece en el
Nuevo Testamento, es salvar a la persona ofensora (Mt 18.15-17; Ga
6.1; Tit 3.10). Aun cuando sea imposible llevar a la persona ofensora al
arrepentimiento y la exclusin se haga necesaria, el bienestar espiritual
debe ser el fin de la disciplina. Ciertamente, el mismo acto de la exclusin
est diseado para despertar en los ofensores un sentido de su condicin
y a asumir el hecho de que no pertenecen a la iglesia sino al mundo (1
Co 5.5).
B. Otro propsito adicional es salvar a otros en la iglesia que pueden ser
tentados al pecado o ser corrompidos por el mal ejemplo de quienes ya
son culpables (1 Tm 5.20; Ap 2.20). El tono moral de toda la
congregacin puede ser empaado por el mal ejemplo de un miembro.
C. Una iglesia debe aplicar la disciplina cuando sea necesario para vindicar
su propio carcter. La iglesia es de Dios, quien ama lo correcto y condena
22
 lo incorrecto; es el cuerpo de Cristo, y l es la cabeza de la iglesia
sobre todas las cosas. Cuando, por lo tanto, una iglesia cesa de apreciar
lo correcto y a condenar lo incorrecto, se opone a aquello que
directamente se opone a Cristo, reniega de su origen divino, y se acerca
al final de sus das. Cada vez que el pecado abiertamente se manifieste
en la iglesia debe ser condenado, y toda persona que conscientemente
se oponga a los sencillos requisitos de la vida cristiana debe ser
expulsada y no tiene parte con los discpulos de Cristo (2 Co 6.14-16).

III. Leyes de la disciplina de la iglesia. El Nuevo Testamento reconoce tres causas

principales para la disciplina: dificultades personales, hereja en la doctrina y
conducta inmoral.
A. La ley que tiene que ver con las dificultades personales se encuentra en
Mateo 18.15-17. Cuando las explicaciones y apologas apropiadas
confrontan resistencias que deben ser reconciliadas, entonces es el deber
de la iglesia considerar el asunto. En caso de que ninguna de las partes
est en disposicin de hacer un esfuerzo por la reconciliacin y el asunto
se convierta en causa de reproche para la iglesia, entonces es el deber de
la iglesia considerar el asunto, aunque los primeros pasos, como
indicamos anteriormente, no se hayan tomado.
B. La ley relacionada con la hereja en la doctrina: Si alguien causa
divisiones en la iglesia, llmale la atencin una y dos veces; pero si no te
hace caso, explsalo de ella (Tit 3.10). Diferencias de opiniones en
muchas doctrinas y diferencias de interpretacin de muchos pasajes de la
Escritura son admisibles y cosa natural. Pero hereje, estrictamente
hablando, es alguien que es radicalmente deficiente en la fe, que niega y
procura subvertir los principios fundamentales de la religin cristiana. Ms
an, tal persona es, como implica la palabra en griego, un cismtico
(persona que crea divisin). Uno puede usar doctrinas falsas para crear
divisin y lucha en la iglesia. Uno puede tener un espritu amargado y
malo, acompaado de estos errores. Tal persona debe ser amonestada. Si
la persona yerra por ignorancia, y demuestra un espritu dispuesto al
aprendizaje, tal persona debe ser amonestada no solamente una vez, sino
dos. Si aun as esa persona no se corrige y no tiene esperanza de cambio,
debe ser rechazada, que significa ser sacada de la iglesia.

23
C. Ley relacionada con la inmoralidad de conducta. Esta ley prescribe tres
mtodos de la ofensa.
1. Faltas momentneas. Hermanos, si ven que alguien ha cado en
algn pecado, ustedes que son espirituales deben ayudarlo a
corregirse. Pero hganlo amablemente; y que cada cual tenga
mucho cuidado, no suceda que l tambin sea puesto a prueba
(Ga 6.1). Este es el caso evidente donde una persona, bajo presin
de una gran tentacin momentnea, ha sido sorprendida y ha
sucumbido al pecado. Y si el pecado al cual uno ha sido llevado no
demuestra una maldad cruda, se considera una falta, un mal paso.
Tal pecado es exactamente aquel en el cual el ms espiritual, en
circunstancias y tentaciones similares, puede caer. La forma de tratar
con tal persona es procurar su restauracin, de extender una mano
para ayudarle, es animar a la persona a retomar el camino de la
rectitud, como lo deseamos en lo profundo del corazn. Esto no
tiene que ser una accin formal de parte de la iglesia, sino que
hermanas y hermanos cristianos deben acercarse a esa persona
individualmente y, mediante su simpata y ruego, procurar restaurar a
la persona. Si la persona entiende la raz del asunto o sea,
entiende su falta, entonces estar en disposicin de confesar delante
de toda la iglesia.
2. Hbitos de pecado confirmados. Hermanos, les ordenamos en el
nombre de nuestro Seor Jesucristo, que se aparten de cualquier
hermano que lleve una conducta indisciplinada (2 Tes 3.6). Esto
se refiere a una persona cuya conducta desordenada ha sido
confirmada, que vive desordenadamente, que ese modo de vida
ya es un hbito, que ese es su estilo de vida. La forma de tratar con
casos como estos se ha dejado totalmente a discrecin de la iglesia.
La iglesia debe intervenir con tales personas, pero el modo o
manera de proceder se determinar caso a caso. El curso a seguir
en un caso puede que no sea el mejor en otro caso. Sera
conveniente comisionar la investigacin de un caso a un comit
nombrado especialmente para este propsito, y la iglesia recibir los
resultados de dicha investigacin. Pudiera ser conveniente someter
los detalles de otro caso al escrutinio de la iglesia en pleno. La
manera para obtener evidencia en un caso puede que no sea
24
 posible en otros5. Con algunos se debe llevar un proceso de trabajo
largo, esto es, visitacin de comits e individuos y siempre
procurando rescatar a la persona. Con otros, esta forma puede ser
imposible, o inapropiada, siendo evidente desde el principio que
sera intil.
3. Inmoralidad crasa: Es imposible citar aqu el texto completo de la ley
relacionada con esto. Solamente podemos referirnos al pasaje que
en su totalidad constituye 1 Corintios 5. Encontraremos que la
inmoralidad crasa debe tratarse con una prontitud y severidad a
toda prueba. El honor de la iglesia y el bien de la causa pueden
requerir expulsin inmediata sin consideracin a los sentimientos del
ofensor usualmente es imposible para la iglesia y los individuos,
bajo tales circunstancias, el distinguir entre pesar por el
descubrimiento del pecado o por el pecado mismo. Vase, adems,
2 Corintios 7.11.

5
Nota de la editora: Creemos que los asuntos se deben tratar con la mayor confidencialidad posible. El cuerpo de
diconos, juntamente con el cuerpo pastoral, deben trabajar la situacin a un nivel privado. Solamente en caso de
que se recomiende la separacin de la iglesia, se presentar la recomendacin no el caso en detallea la
asamblea para el procedimiento de separacin. La asamblea tiene que votar por la separacin, as como vot para
recibirlo como miembro. Aunque sea una persona en pecado, hay que protegerle su dignidad y privacidad.

25
 PROCEDIMIENTOS DE LA IGLESIA

I. Sobre los oficiales de la iglesia

A. El pastor/la pastora ser llamado mediante voto de la iglesia y continuar
en el cargo mientras ambas partes lo acuerden. Las tareas especiales del
pastor/a sern la predicacin del Evangelio, la administracin de las
ordenanzas, supervisin pastoral, y dirigir y cuidar los intereses religiosos
de la iglesia y el pueblo6.
B. Los diconos sern electos por el voto de la iglesia, por un perodo
definido o indefinido. Sus deberes consistirn de cuidar de los miembros
enfermos y necesitados, ayudar en la administracin de las ordenanzas, y
ayudar al pastor/a en su tarea7.
C. Para conveniencia y agilidad, se elegirn de tiempo en tiempo, otros
oficiales, electos con el propsito de atender los muchos otros intereses de
la iglesia.

II. Recibimiento de miembros

A. Las personas que solicitan membresa en la iglesia sern presentados a la
congregacin por recomendacin del pastor/a y los diconos o por
recomendacin de un comit de membresa, nombrado por la iglesia.
B. Nadie deber ser recibido como miembro sin el voto unnime de la
iglesia, a menos que la iglesia, luego de la debida investigacin,
compruebe que las personas oponentes no tienen razones justificadas
para su oposicin y que su actitud es irrazonable.
C. Las personas que soliciten membresa mediante bautismo debern
presentar evidencia de conversin y afirmar la fe y prcticas bautistas.
D. Miembros provenientes de otras iglesias bautistas pueden ser recibidos
por carta de traslado, siempre que la carta sea de fecha reciente. Si no
fuera as, puede requerirse del solicitante que compartan su experiencia
cristiana o que presenten una explicacin satisfactoria por su tardanza en
presentar su carta de traslado.

6
En la actualidad, la tarea pastoral es mucho ms compleja y diversa, incluyendo tareas tales como estratega,
relacionista pblico, promotor, representante de la iglesia en la comunidad, etc.
7
Los diconos, en trminos generales, tienen la responsabilidad de velar por la vida espiritual de la congregacin.

26
 E. Personas provenientes de otras denominaciones y que han sido
bautizados con el bautismo escritural8, o personas que una vez fueron
miembros de iglesias bautistas pero que han perdido su contacto por
ausencia o causas similares, pueden ser recibidos una vez hayan
compartido su experiencia cristiana.
F. Personas que hayan sido excluidas (disciplina o separacin) de la iglesia
pueden ser restauradas despus de una confesin a la iglesia y
presentado evidencia satisfactoria de arrepentimiento por sus culpas9.
G. Se ofrecer la diestra de bienvenida a los nuevos miembros en el culto de
comunin. Esta es una expresin de bienvenida y hermandad de la iglesia.

III. Despido de miembros

A. Los miembros deben ser despedidos (dados de baja) con la misma
unanimidad con que se recibieron10.
B. Un miembro puede ser despedido para unirse a otra iglesia bautista
mediante una carta de recomendacin.
C. Un miembro que vaya a unirse a otra denominacin puede ser despedido
mediante un certificado de buena conducta; o la membresa puede
terminar sencillamente borrando su nombre de la lista.
D. Un miembro en disciplina, que ha sido encontrado culpable de los cargos,
ya ha sido excluido por el voto de la iglesia.
E. Cualquier persona que reciba carta de recomendacin se considerar
todava miembro de la iglesia que da la carta y est sujeto a la autoridad
y disciplina de esa iglesia hasta que sea recibido como miembro de otra
iglesia.
F. Se espera que un miembro bajo disciplina se inhiba de participar
activamente de los derechos y privilegios de tal membresa.
G. Un miembro que haya sido excluido deber ser notificado oficialmente por
el/la secretario/a de la iglesia.

8
En algunos lugares, el bautismo es requerido.
9
En este caso, siempre debemos tratar de proteger la privacidad y dignidad de la persona, evitando que se
comparta informacin que pueda ser nociva al resto de la congregacin y las familias.
10
As como se reciben los miembros por el voto de la asamblea, as mismo se dan de baja o se despiden. Nadie ya
sea individuos o grupos de trabajopuede tomar esa accin sin el consentimiento de la congregacin.

27
IV. Miembros ausentes
A. Miembros que comiencen a asistir permanentemente a otra iglesia bautista
hermana deber, tan pronto como sea conveniente, llevar su carta de
traslado a esa iglesia.
B. Miembros que tengan que estar ausentes temporalmente deben llevar con
ellos cartas de presentacin para la iglesia donde vayan a participar.
C. Miembros que se muden a una localidad donde no haya una iglesia
bautista o similar (fe y prcticas), deben comunicarse con su iglesia al
menos una vez al ao.
D. Miembros ausentes que no se comuniquen por un largo perodo de tiempo
con su iglesia deben ser excluidos por descuido de sus deberes como
miembros.

28
 REGLAS PARLAMENTARIAS

I. Asambleas de la Iglesia
A. No se considerar ningn asunto importante sin una asistencia que se
considere representativa11; y no se celebrar ninguna asamblea de negocios
sin aviso previo.
B. El orden de la asamblea puede ser suspendido en cualquier momento
mediante el voto de la asamblea, o a sugerencia del moderador (presidente)
si nadie se opone.
C. Toda asamblea de negocios debe comenzar y concluir con oracin.

II. Mociones
A. Todos los asuntos debern presentarse mediante mociones, hecha por un
miembro y secundada por otro.
B. Cuando se soliciten resoluciones y mociones ordinarias, debern venir por
escrito.
C. Un asunto no se debe discutir hasta que haya sido propuesto y secundado, y
presentado por el presidente.
D. Las mociones para consideracin de la asamblea debern atenderse antes
de que cualquier otro asunto pueda ser presentado, excepto los asuntos de
privilegio.

III. Dirigirse a la asamblea

A. Cualquier persona que quiera hablar en la asamblea, deber ponerse de pie
y dirigirse a la presidencia.
B. Si dos personas se ponen de pie al mismo tiempo, se le dar preferencia a
quien est ms lejos de la presidencia.
C. Cualquier persona que use lenguaje inapropiado, que presente temas no
adecuados, o que pueda estar fuera de orden, deber ser llamada al orden
por la presidencia o cualquier otro miembro, y deber sentarse o someterse a
las reglas.
D. Nadie haciendo uso de la palabra podr ser interrumpido sin su
consentimiento, a menos que la persona que habla est fuera de orden.

11
Esto es lo que conocemos como qurum, y en muchas congregaciones el mismo est establecido en los estatutos
constitucin y reglamento.

29
 E. Los comentarios debern ser breves, y nadie hablar ms de dos veces sobre
el mismo asunto, a menos que medie autorizacin para ello.

IV. El voto
A. Se prefiere el voto con la mano alzada, aunque esto queda a discrecin de
la presidencia.
B. En casos de mayor importancia, el voto por papeleta (secreto, escrito) puede
ser usado.
C. La presidencia pedir primero el voto afirmativo y luego el negativo, y
anunciar al final si la propuesta fue aprobada o rechazada.
D. Todos los miembros tienen derecho a votar, excepto quienes estn en
disciplina.
E. La presidencia podra emitir el voto decisivo, aunque raramente debe invocar
tal privilegio.
F. No se aceptar ninguna mocin, discusin, o ningn otro procedimiento
mientras dure el proceso de votacin.

V. Asunto de privilegio
A. Mientras se est discutiendo o considerando una mocin por la asamblea,
esta puede ser enmendada por otra mocin. Una enmienda no puede
cambiar la naturaleza o intencin de la mocin original. Una enmienda a la
enmienda es permitida, pero no ms de esto.
B. Se puede presentar un sustituto a cualquier mocin o enmienda en discusin,
que pudiera o no cambiar el significado o sentido de la mocin.
C. Un asunto en discusin puede ser interrumpido y diferido mediante mocin
para dejarlo sobre la mesa. Si es por tiempo indefinido, puede considerarse
como el final del asunto, aunque cualquier persona tiene el derecho de traerlo
de nuevo a discusin. Una mocin para dejar el asunto sobre la mesa por
tiempo definido o especfico no es debatible.
D. Un debate puede ser interrumpido por un reclamo de la previa, esto es,
votar por el asunto como originalmente presentado, sin enmiendas o
aadiduras que pudieran hacerse. Si es aceptado este reclamo de la previa,
se atender el asunto original y ser votado sin debate.
E. Si cuando se presenta un asunto un miembro objeta la discusin por ser ajena,
no tiene ningn valor o es contenciosa, la presidencia deber presentar el
asunto con la pregunta: Se debe discutrsete asunto? Si se decide en la
30
 negativa, el asunto se descarta de inmediato. La mocin de si el asunto debe
discutirse no es debatible.
F. Un asunto bajo discusin puede ser referido a un comit si se vota a favor de
que as se haga.
G. Una mocin para reconsiderar una mocin aprobada anteriormente debe
hacerse por alguien que vot a favor cuando primeramente se tom la
votacin. Si la mocin de reconsideracin prevalece, la mocin original se
presenta a la asamblea como se hizo anteriormente y puede discutirse,
rescindirse o reafirmarse.
H. Una mocin para cerrar los trabajos siempre est en orden (se atiende al
momento), excepto cuando alguien est hablando, y toma precedencia sobre
cualquier otra mocin; tampoco se debate ni se enmienda, a menos que sea
para fijar el tiempo y el lugar de la prxima reunin.
I. La presidencia anuncia los votos y decide todos los asuntos de orden en el
debate; pero cualquier miembro insatisfecho con la decisin puede apelar a
la asamblea. Entonces se toma un voto sobre el asunto, Debe sostenerse la
decisin de la presidencia?. La decisin de la asamblea es final.

IV. Comits
A. Los comits son nombrados por la presidencia o por la asamblea misma; la
nominacin debe ser confirmada por el voto de la asamblea.
B. La primera persona nombrada al comit lo presidir, aunque el comit tiene el
derecho de elegir a su propio presidente cuando se rene.
C. Cualquier asunto puede ser referido a un comit, con o sin instrucciones: el
comit informar los resultados de su trabajo a la asamblea.
D. El informe del comit deber presentarse por escrito.
E. El informe del comit puede ser recibido con un voto, que sencillamente
reconoce el servicio del comit y presenta el informe ante la atencin de la
asamblea para la accin correspondiente. Luego, el informe puede ser
adoptado en su totalidad o en sus partes.
F. Cuando las recomendaciones del comit son de menores consecuencias, o
son generalmente aceptables, el informe puede recibirse y adoptarse
(aprobarse) en una sola mocin.
G. Un informe puede referirse nuevamente al mismo comit para una
investigacin ms amplia o para una presentacin ms aceptable del asunto.

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