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FkNorse CnoeY
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Sance 1: Sept propositions sur le concept d'authenticit
Franoise Choay
et par les d'difices qu'Alberti n'a jamais raliss ou qui ont t termins pa d'autros
rence des textes ils ne pouvaient mentfu8, puis par les archologues
un tel objet ne pr- que lui. Au reste, toute reconstitution est par df,nition condamne l'inau-
historiens de I'art, ont fait surgir de multiples difficults:
thenticit puisqu'elle ne peut s'approprier l'tat civil de ce qu'elle reproduit:
sente pas la permanence littrale et abstraite d'un texte. Il subit
physique-
logique: il copie, interprtation ou vocation, elle ne peut faire connatre ou authenti-
ment laction du temps. Son identification engage dans un cercle
fier que son statut de faux, de rplique ou d'aide-mmoire.
faut avoir pralablement dfini I'authenticit d'un objet pour pouvoir
la
progrs La Stoa d'Attale Athnes est un faux. En revanche, la reconstruction
reconnatre. Mais les progrs des techniques de datation comme les
lgitimation rituelle du temple d'Is, on le verra plus loin, n'est pas une reconstitution.
de I'analyse morphologique finissent par permettre une relative
autrement dit une valeur fonc- La reconstruction de Varsovie aprs la Seconde gueffe mondiale ne l'tait
des objets en tant qo" doo-"nts historiques,
dar\s les champs disciplinaires pas davantage: il ne s'agissait pas d'une copie mais d'un objet urbain part
tionneile relative du concept d'authenticit
entire qui peut exciper de son tat civil, qui a le statut de monument ou de
de I'archologie et de l'histoire de I'art.
mmorial et qui fonde une identit.
Force est en revanche de constater qu'en acqurant au XIXe sicle
son
la restauration des monuments a Il ressort de cette analyse qu'utilise au sens dvoy de conformit mat-
statut de discipline thorique et pratique,
du champ de l'archolo- rielle et morphologique des originaux fictifs, la notion d'authenticit ne
transpos sans prcaution le concept d'authenticit
peut fonctionner dans le domaine de la prservation et de la restauration
gie ei Ae l,histoire de l'art ses propres oprations. Ce transfert a eu lieu
au
qu' la limite, de faon marginale et relative.
eptir de trois conditions ngatives lies la notion d'authenticit.Lapre-
mais Les difficults, allant jusqu' l'absurdit, prsentes par I'application
mire est que I'authenticit ne relve pas d'une apprciation subjective
scien- d'une telle dfinition varient selon la vulnrabilit des arts et des objets
mane d'une autorit institutionnelle, le droit, la religion ou la raison
concerns. La sculpture, surtout lorsqu'elle est en pierre et souskaite aux
tifique. La deuxime est qu'on ne peut appliquer la notion d'authenticit
Depuis intempries, rsiste mieux au temps que la peinture: le tombeau des Mdicis
une signification cofllme l fait une drive apparue plus rcemment.
smantique et de la Florence ou les Esclaves du Louvre de Michel-Ange pourraient avoir con-
plus d;un demi-sicle tout le travail de la linguistique
les intuitions des philosophes et des potes: le serv un tat <origineb> quasi immuable, travers les sicles10, mais ses
psycholinguistique, confirme
fresques de la Chapelle Sixtine ont t si maltraites par les annes et sur-
,"n, ,r" put tre fix ou frg. Il n'existe qu'au terme d'une appropriation
il est tout par le rabotage subi lors de leur rcente restauration qu'elles ne sont
active qi est chaque fois recration. Fruit d'un permanent change,
part des individus ou des sans doute plus qu'une manire de faux ou de mmento. Quant l'architec-
p"r-un"n"" ,orr-i, une transformation de la
"n Paul valry le ture, destins I'usage, ses difices sont vous, par essence, I'imperma-
gr*p", institus. seule demeure la lettre des nonciations.
nence: rpars, adapts, transforms au gr des demandes et des styles.
prte' Celui que je leur donne ne
dit bien: <<Mes vers ont le sens qu'on leur
contraire L illustration la plus banale en est fournie par les innombrables glises
s,ajuste qu, moi, et n'est opposable personne. c'est une erreur
que de prtendre qu' gothiques qui juxtaposent toutes les priodes de ce style sans craindre les
la natureie la posie, et qui lui serait mme mortelle,
conforme ou identique additions baroques ou classiques. Privilgier un moment de leur devenir
tout pome correspond ,rn ,"nt vritable, unique, et
enfin, tient au fait corme authentique serait absurde. Ces remarques sont transposables au cas,
quelque pense d l'auteure >. La troisime condition,
encore plus complexe, des jardins.
qo'on n" p"rrt fixer l'tat d'un objet qui, la diffrence du texte et de par sa
Cependant, la notion d'authenticit pounait avoir une utilit, pratiquel
matrialii, ne cesse de changer partir du moment o il vient tre
faonn
son prventive, mais uniquement par le truchement de son antithse, I'inauthen-
dans le temps. Il devient autre ds I'instant, purement imaginaire,,de
ticit, dans le cas de faux ou de copies dlibrs. Deux exemples montrent
achvemenien un <<tat idab. Cette notion durement reproche Viollet-
que, mme dans une telle ventualit, l'efficacit de la notion est rendue
le-Duc n,a cependant pas t entame par la critique. on la voit ressurgir
illusoire. par le laxisme des procdures actuelles. Le fait que l'architecte en
aujourd'hui, beaucoup plus dangereuse car cautionne par la pseudo-sci-
consacre chef de la petite ville mdivale de Provins en ait dot les rempafs de
ence des techniques d virtualisation. Ainsi, lors de I'exposition
mchicoulis qu'ils ne possdrent jamais et altr le vnrable tympan de
Alberti par ta vi[e de Mantoue enl994, des maquettes ralises I'aide
l'glise St Ayoul pour le rendre plus aimable n'a pas empch ces ensembles
d'images de synthse ont t donnes pour une reprsentation authentique
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la Place La premire notion analyser dans la Convention est celle de valeur um-
d,tre classs parmi le patrimoine historique franais. Au Canada,
ralise aprs la Seconde guerre verselle applique la notion de patrimoine historiquell. Je ne m'attarderai
Royale, emblme du vieux Qubec, a
depuis I'occupation ang- pas sur les difficults introduites par I'accolement du qualificatif <<excep-
mondiale en dtruisant tous les dices construits
un ensemble tionnelle>> (quelle exception souffrirait-elle ds lors qu'elle est univer-
laise et en recomposant, au mpris des anciennes emprises,
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quits, et pour bientt se rpandre favers I'Europe, la premire forme du proccuper de leur destruction qui se poursuivait au gr des demandes,
monument historique. Les deux valeurs dont il tait investi relevaient de besoins ou projets individuels et collectifs. C'est seulement dans une deuxi-
concepts spcifiquement ouest-europens qui commencrent d' tre labors me phase, qu' partir du XIXe sicle, la culture occidentale a entrepris de
lors d hivolution culturelle du Quttrocento italien. Qu'on m'entende conserver (et de restaurer) son patrimoine historique. Cette conservation a
bien, car cette affirmation est essentielle. Je ne dis pas que les autres-cultures t motive par deux processus I'oeuvre dans le monde occidental au
mondiales ne possdaient ni art ni histoire, bien au contraire. Je dis seule- XIXe sicle: d'une part, une rgression de la pratique religieuse et une ds-
ment, d'abord, Qlr'en ce moment matinal de la Renaissance italienne, acralisation du monde qui ne laissa pas de contribuer un culte nouveau
l'Europe occidentale commence laborer les soubassements rationnels
-
de I'art, exigeant la prsence de ses idoles; d'autre part, surtout, llavne-
d'une discipline historique et critique qui postule lalinat' d'une histoire
-ment d'une civilisation industrielle dont les nouvelles techniques transfor-
universelle. C'est la raison qui en fonde l'universalit. Je dis ensuite que, maient l'environnement familier et primaient les difices anciens, condam-
dans le mme temps et sous le mme regard critique, l'issue du mme pro- ns en mme temps que les savoir-faire dont ils taient le produit.
cs de rflexion, I'art est dissoci de la pratique religieuse et de l'utilit
quo- Rptons-le donc encore une fois, les valeurs portes par le patrimoine
tidienne pour accder au statut d'activit spcifique autonome. Mais comme historique ne tiennent pas notre condition de vivants dots de la parole.
Fiedler dj, puis Riegl l'ont soulign quatre sicles plus tard, il ne faut pas Luniversalit de I'histoire, de I'histoire de I'art, de l'ethnologie... repose
confondredeux formes discursives qui s'esquissent ds cette poque: I'his- sur un consensus, inscrit dans l'histoire, quant au rle de la raison dans la
toire de I'art, savoir historique qui relve des mmes catgories que l'histo- construction du savoir que nous appelons scientifique; nous avons vu en outre
riographiela et la rflexion sur I'art. Celle-ci tente de percer le secret que I'exprience universelle de l'art chappe toute apprhension concep-
-
d,une activit qui ne ressortit pas la science, qui rsiste I'analyse par le tuelle et enn que I'objectif mme de la conservation du patrimoine histori-
concept: sans doute dote d'une universalit mais, comme I'a vu Kant, que, a t dict par une histoire particulire, celle de I'Europe occidentale et
d'uneniversalit non dterminable paf concept, qui chappe son appr- de sa mouvance. Ces conditions expliquent les difficults rencontres par
hension. L'art, aprs Fiedlerls des auteurs comme Merleau-Pontyl6 et, plus certains pays pour comprendre et accepter les rgles du jeu patrimonial. Ces
encore, Dino FormaggiolT I'ont bien montr, ne se ralise que dans et par rgles sont marques au coin de I'ethnocentrisme europen, mais elles ne
une exprience corporelle immdiate vcue au prsent, qu'il s'agisse de sa peuvent cependant faire l'objet d'une slection partielle selon les convenan-
production ou de sa Perception. ces d'autres cultures. Elles font systme et doivent tre acceptes ou rejetes
Au fil du temps, les deux valeurs, pour l'histoire et pour l'art n'ont cess en bloc; Leur maniement est rendu encore plus ardu par I'usage du terme
d'tre raffirmes dans les pratiques d'tude, de conservation et de restaura- patrimoine qui est li la fois des valeurs gnalogiques et des valeurs
tion du patrimoine historique. Mais il est clair que la premire (valeur pour conomiques et englobe monuments et monuments historiques.
l'histoire) n'a d'universalit qu'en tant que savoir, plac en I'occurence sous En fait, ces rgles ne seraient universalisables (pour enlever ce terme
I'autorit de la raison scientifique. C'est d'ailleurs sous la mme caution toute ambiguil, mieux vaudrait dire gnralisables) que dans I'hypothse
qu'ont t annexes d'abord les valeurs pour I'histoire de l'art, puis d'une occidentalisation complte de notre plante. La faveur mondiale dont
ujourd'hui pour l'anthropologie culturelle et I'ethnographie. Quant la jouissent I'heure actuelle les pratiques du patrimoine historique laisse
seonde (valeur pour l'art), elle chappe toute dfinition universelle penser que ce processus est en cours. Mais la gnralisation de ces pratiques
colme toute discrimination scientifrque des objets et des lieux de son ne relverait pas pour autant d'une universalit anthropologique. Il s'agit l
actualisation. La diffrence de statut de ces deux valeurs apparat dans le cas d'une universalit contingente, circonstancielle dont il est ncessaire de
de I'authentication d'une oeuvre d'art: le savoir de l'expert porte sur son chercher ce que cache et tente de fonder l'impratif catgorique qui lui fait
tat civil, sur 1e nom de son auteur et son origine, non sur sa qualit. ordonner de conseryer inconditionnellement les supports btis des valeurs
Dans la premire phase de leur histoire, antiquits et monuments histori- de savoir et d'art. Il faut en particulier se demander ce qui oppose cette
ques ont essentiellement t des objets d'tude dont les savants se conten- conservation sans condition du monument historique la conservation sous
taient de prserver l'image et la description dans des livres, sans gure se condition du monument, dont il est regrettable qu'elle soit dsigne par le
mme mot.
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accumulation conservqtoire. Elle ne sera sa.uve que si Ie patrimoine recueilli et stock par l'historiographie est de mme nature que les donnes
hisiorique est investi par la mmoire vivante de nos socits techniciennes. recueillies et stockes par l'ordinateur: dans I'un et l'autre cas, il s'agit d'une
ruines fonction abstraite, d'une accumulation intemporelle de donnes dont la fina-
Elie Faure crivait: <Il faut laisser mourir les ruines... Restaurer les
mort est lit est actualise par une construction conceptuelle qu'on qualifre scientifique.
est aussi inutile que maquiller les vieillards... vouloir perptuer la
Cette contagion de sens a permis la cration du syntagme <dieux de
une insulte la vie. Laissons mourir les ruines de la mort des hommes,
des
et d'autres temples sortiront de la mmoire>>, lanc par I'historien Pierre Nora30 et dont se sont empares la
btes et des plantes... D'autres statues
ne faisait ainsi qu'avaliser des comportements politique et I'industrie patrimoniales. En ralit, les lieux, auxquels est ainsi
poussire fcondez7>>. I1
qu' prt un pouvoir commmoratif, n'invitent le plus souvent d'autres cl-
sculaires. Mais il ne voyait pas qu'on ne peut laisser vieillir et tomber
r"i. Ce luxe que nous ne pouvons plus nous offrir brations que celles de I'histoire. A notre poque historiciste qui, parallle-
condition de savoir
"ontin ment aux progrs de I'historiographie, perd toujours davantage le sens de la
est la vrit du patrimoine historique.
du patrimoine histo- dure cosmique, psychique et socitale il est illusoire d'attribuer de
Il n,est pas question ici de mettre en doute la valeur -
tels lieux une vertu identificatoire.
-
rique pour l'histoire. En ce sens, sa conservation relve de rgles dtermi-
de la technique. Il Une autre illusion est plus dangereuse car elle repose sur la gnralisa-
ne". put les conventions de la science et les avances
valeur d'art, mme si la tion abusive d'un constat de vrit. Les travaux de I'anthropologie culturelle
n'estlas davantage question de mettre en doute sa
gestion de celle-ci pose, on I'a vu, des problmes difficiles'
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5. Dictionnaire de Thologie catholique, op.cit., cf. aussi Dicl. de droit cnoni4ue co|
d,homo protheticus 36 ne soit pas synonyme d'une perte anthropologique 1472, qur indique que les marques d'authenticit des actes du Saint-Sige n'ont pas t
majeure. modifres.
"Une
telle problmatique s'articule immdiatement sur la
question du 6. I- allemand dispose en outre d'un autre vocable, Eigentlichkeit pour dsigner une qua-
que nous ne lit propre que le franais traduit par authenticit colme en tmoigne la traduction
patrimoine et apporte la rponse au questionnement aveugle de I'authenticit, dulivre de Th. V/. Adomo Jargon der Eigentlich-
sous le titre
mroir du "/argon
cessons de lui adresser. Nus devons arrter de nous mirer au keit 1964).
patrimoine et d'y guter un vain reflet. Le patrimoine bti sollicite aujourd'hui 7. Blaise Pascal, Penses, <Le monde qui ne peut rsister cette montre si authentique>
historiq-ue nous (il s'agit de I'accoutrement des mdecins de l'poque, destine impressionner les
notre mmoire vivante et notre corporit. La conjoncture malades), Imag.2.
qui fut, travers 8.
bonfronte la ncessit de lui donner la valeur mmoriale <I1 est bien plus sr de citer une mdaille qu'un auteur, car alors vous ne vous reposez
pas sur Sutone ou Lampidus, mais sur I'empereur lui-mme ou le Snat romain et
le temps, celle du monument'
de mobiliser I'ensemble de ses membres>> affirme Addison, cit par A. Momigliano. <Ancient his-
Laiouvenance qu'il incombe alors au patrimoine historique tory and the antiqu.arian>>, Journal of the Warburg and Courtauld Institute, Londres, 13,
d'vnements, de croyances et de rites spcifi-
n,est plus celle d'individus, 1950. Montfaucon dans I'Antiquit explique,Ps, l7l9-L724, T XY L VI, p. 1 dit
gnrique' Et l'identit qu'il est appel fonder de mme: <<C'est une chose avre que les marbres et les bronzes nous instruisent bien
lo"*, ,rrui* celle d'une facult notre vocation plus sur les funrailles que les ancients auteurs>.
de groupes particuliers, mais
n'"ri plo, celle de cultures ou 9. Oeuvres, Paris, Gallimard, pp. 1508-9. Sur le mme thme, voir aussi T.S. Eliot, ou
anthropologique'
d,humains jets dans le temps, autrement dit notre identit encore mieux J.T. Desanti, op.cit.,p.7O sq.
corp's du bti ancien ou traditionnel 10. Ce qui rend particulirement sensible et difficile toute restauration dans ce domaine.
La fonciion mmoriale que le vaste
articulations, ses proportions et Voir l'article de J. Beck (<La mia carta dei dritti delle opere d'arte> sur la restauration
peut seul remplir grce sn chelle, ses
de la statue funraire d'llaria del Carretto Lucca, Al,(Oeta, Firenze, Alinea, 1993.
tt la remobilisation de notre comptence d'difier et
*", 11. Lintroduction de l'expression <patrimoine historique> est rcente. Elle a t, motive
"rpu""-*t.
d,habiterdansl'espaceetletemps.Leredploiementdecettecomptence par et coincide avec I'inflation, poursuivie depuis les annes 1960, des types de biens
ainsi dsigns et qui, antrieurement, taient appels monuments historiques ou monu-
poruTaseulnouspermettred'inventerlesnouvellesformesd,tablissement ments d'art et d'histoire.
urbanit et d'une
Lumuin et les nouvelles entits paysagres, support d'une 12. Sur ce concept philosophique, de porte universelle ne pas confondre avec celui
dsagrgation
ruralit nouvelles, susceptibles de faire pice I'imparable d'anthropologie culturelle qui vise la relativit des cultures, voir I'oeuvre de P. Legen-
dre et en particulier op.cit., infra, conservet Les enfants du texte, Paris,Fayard,1992.
:
des villes et des camPagnes.
en priorit, 13. Pour un expos dtaill de cette gense, voir F. Choay, L'Allgorie du patrimoine,
En un mot, le patririoine historique bti concerne dsormais Paris, Le Seuil, 1992.
j
semblablementetaveclammeu'g"n"",lammoirevivantedetousles 14. Riegl I'exprime par le concept de Kunsthtorches Denkmal, monument pour l'his-
:I
peuples. Et c'est elle seule qui, en matire patrimoniale'
pourrait rendre un toire de I'art.
15. K. Fiedler, ber die Beurteilung der bildenden Kunst, 1876, rd. in Schriften zu
usage lgitime la notion d'authenticit' Kunst, Mnchen, Fink, 1971.
16. En particulier, <L'oeil et l'espribr, Paris, Art de France, i, 1961, et Le Visible et I'invisi-
I
ble, Pans, Gallimard, 1964.
.
Notes 17. L'idea di artticit, Milano, Ceschina, 1962.
18. P. Legendre,Dieuaumiroa Paris, Fayard, 1994.
1, co1 332, art. Authenticit, indique que
L. Le Dictionnaire de thologie catholique, tomeaux
-' Livres saints'
19. Pesant lourdement, en particulier, sur le dveloppement de I'archologie. Sur tous ces
i"Jti"t ntt le premier appliquer ce terme problmes voir I'excellente synthse de M. Bourdier, <Le mythe et I'industrie ou la
2. Sur la diversit o" ""' g".';utene, Dictionnaire de droit canonique, t. 1, col
l
protection du patrimoine culturel au Japon>>, dans le numro spcral Patrie-patrimoi-
r 1468-1415. nes de la revte Genses, sciences socnles et histoire, Paris, Belin, mars 1993. Voir
qu'est <humainement uthentique
3. Le- Dictionnaire de Thologie catholique indique aussi K.E. Larsen Architectural Preservation in Japan,Icomos Intemational, Trond-
l'origine est
looiu." dont I'origine nieit entache'aucune fraude ou tout livre dont est peu heu-
i
,
IT9
,t 118
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22.YotrM.Bourdier,op.cit.,unsiqtelnwfortheprotectionofculturalproperties'oct'
--' of Japan.
ti,p,rorisional trnshiion, Agncy forcultural Affairs, Government
23. Ibid.
Journal of the Warburg
+. ..fntto*tion to an <Iconography of Medieval architecture>>>>,
tion de l,urbain, voir F. Choay, prf;e InVIte, catalogue de-l exposition du centre
ppi"" -r, la ville, paris,'ditions Q ggffi pompidou, 1994, er- <Penser la non-
collectif, Paris' Edi-
ville et la non-"u*pug'* " emaino, in L'Horizon 2075, oavrage
tions de I'Aube et Datar, 1994'
paris, Le Seuil, 1965 er F. Choay, La rgle
2g. yotrl. Lacan, crts, r.ii stade du miroip,
et le modle,Paris, Le Seuil, 1980, p' 183 sq'
30. Lieux de mmoire, ouvrage collectil S vot',aris, Gallimard'
t990-1993'
Cl. Lvi-Strauss, Anthropologie structurale, I, Paris,
31. On se feportera en partiuter
- pfrn, l93g; H. Coiig Urbnsation et changement social,Pais, Ed. ouvrires, 1967;
-s,ttdi"o et A. Safad, Le dracinemenr, Paris, Minuit' 1977'
32. G.Prec, L'infra ordinaire,Pns,le Seuil, 1992'
. v"i. fr. iebris,Ia plante duvillage, Paris, Editions de
I'Aube' 1993'
4. G. Buo", J.M. Roux, I'a rurbanisation,Pais, Le Seuil' 1976'
j. "t ..The urbn place and the non place urban realm>, in Explorations into
-- ft.-W"6".,
o" stucture, The University of Philadelphia Press' 1967'
dans Ia civilisa-
0. 3."", Das (tnbehai,en in er Kulnn Ytewrc, L929. tr.ft. Malaisedevenu
-- pour ainsi
oi,p^"t presses Universitaires de France, 1971, <<Lhomme est
dire une sorte de dieu prothtiqu e>> ,p ' 39 '