audiology El tinnitus
Information Series
El tinnitus se refiere al zumbido en los odos cuando no
hay ningn otro ruido presente. Adems de un zumbido,
el tinnitus tambin puede sonar como un seseo, ronquido,
latido, silbido, repique, chirrido o chasquido.
El tinnitus puede ocurrir en un solo odo o en ambos. A
continuacin, se incluyen algunas preguntas frecuentes
sobre el tinnitus:
Es el tinnitus un problema comn?
S. Casi todo el mundo, en un momento u otro, ha
experimentado periodos de zumbido leve u otros sonidos
en el odo. Algunas personas, sufren tipos ms molestos
y constantes de tinnitus. Una tercera parte de todos los
adultos experimenta tinnitus en algn momento de su
vida. Entre el 10% y el 15% de los adultos tiene tinnitus
prolongado que precisa una evaluacin mdica. Con
frecuencia, se desconoce la causa precisa del tinnitus. Una
cosa es segura: el tinnitus no es imaginario.
Es el tinnitus una enfermedad?
No. Al igual que la fiebre o el dolor de cabeza se dan con
muchas enfermedades diferentes, el tinnitus es un sntoma
comn de muchos problemas. Si la persona tiene tinnitus,
lo ms probable es que nunca se descubra su causa.
Qu causa el tinnitus?
Las condiciones que pueden causar tinnitus incluyen:
Prdida de audicin
Enfermedad de Mnire
Exposicin a ruidos fuertes
Migraas
Lesiones en la cabeza
Drogas o medicamentos que son dainos para la au-
dicin (ototxicos)
Anemia
Hipertensin
Tensin
Exceso de cerumen en el odo
Ciertos tipos de tumores
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Consumo excesivo de caf
Fumar cigarrillos
Por qu es el tinnitus peor de noche?
Durante el da, las distracciones de las actividades
cotidianas y los sonidos que nos rodean hacen que el
tinnitus se note menos. Cuando nos rodea el silencio, el
tinnitus parece ms alto y molesto. La fatiga y la tensin
pueden tambin empeorar el tinnitus.
Cmo se diagnostican las causas del
tinnitus?
El tinnitus es sntoma de un problema. Lo primero que
se debe hacer es hallar la causa primaria. Se debe hacer
un reconocimiento mdico en el que se preste atencin
especial a las condiciones asociadas con el tinnitus.
Tambin se debe hacer una evaluacin completa con un
audilogo para determinar si es la prdida de audicin lo
que est causando el tinnitus.
Debo consultar a un audilogo?
Es necesario que un audilogo certificado por la
Asociacin Americana del Habla, Lenguaje y Audicin
(ASHA-American Speech-Language-Hearing Association)
le haga un reconocimiento para ver si hay prdida de
audicin presente. Dado que el tinnitus puede estar
asociado con diversas condiciones relacionadas con la
audicin, la evaluacin audiolgica puede proporcionar
informacin sobre su causa y las opciones de tratamiento
para el paciente.
Puede medirse en realidad el tinnitus?
No se puede medir el tinnitus directamente. El audilogo
depende de la informacin proporcionada por el paciente
al describir el tinnitus. Le har preguntas como:
En qu odo lo siente? En el derecho el izquierdo
ambos?
Es constante el zumbido?
Lo nota ms a ciertas horas del da o de la noche?
Puede describir el sonido o el zumbido?
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 Tiene un tono determinado el sonido? Es un tono
agudo grave?
Qu volumen tiene el sonido? Le parece alto o bajo?
Cambia de tono o volumen el sonido con el transcurso
del tiempo?
Nota algo que le empeore el tinnitus, como consumir
bebidas con cafena, tomar ciertos medicamentos o estar
expuesto al ruido?
Le afecta el tinnitus el sueo... el trabajo la concen-
tracin?
Cunto le molesta? Es extremadamente molesto o no
demasiado molesto?
Al comentar las respuestas a estas preguntas, el audilogo
le puede proporcionar informacin para entender mejor el
tinnitus.
Puede ser un gran alivio tener ms informacin sobre las
causas del tinnitus. Cuando se entiende mejor la causa
posible, con frecuencia se reduce la tensin (que puede
empeorar el tinnitus). El paciente puede tomar control
de la situacin al prever, prevenir y cambiar las situaciones
que empeoran el tinnitus.
Cul es el tratamiento para el tinnitus?
El tratamiento ms eficaz para el tinnitus es la eliminacin
de la causa primaria. En algunos casos, el tinnitus
puede ser un sntoma de una condicin mdica tratable.
Desafortunadamente, en muchos casos es imposible
determinar la causa del tinnitus, o no es posible el
tratamiento mdico o quirrgico. En estos casos, an se
lo puede controlar mediante otros mtodos. Asegrese de
hablar con el mdico sobre las opciones de tratamiento
mdico antes de considerar otros mtodos para controlar
el tinnitus.
Los mtodos para controlar el tinnitus incluyen:
Auxiliares auditivos
Biorretroalimentacin
Hipnosis
Estmulo elctrico
Terapia de relajamiento
Asesoramiento
Terapia de habituacin
Mscaras para el tinnitus
Mquinas de sonido
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Los audilogos y los otorrinolaringlogos (mdicos
especializados en odo, nariz y garganta, tambin
comnmente conocidos como otorrinos) colaboran
rutinariamente en la identificacin de las causas del
tinnitus y proporcionan tratamiento y control de la
condicin. El tratamiento que le sienta a una persona
puede no ser apropiado para otra.
La Asociacin Americana del Tinnitus (ATA-American
Tinnitus Association) tiene informacin sobre diversas
opciones de tratamiento (www.ata.org).
Puede un auxiliar auditivo ayudar con el tin-
nitus?
Si tiene prdida de audicin, lo ms probable es que un
auxiliar auditivo le ayude tanto a aliviar el tinnitus como
a or mejor. El audilogo certificado por ASHA puede
ayudarle con la seleccin, el ajuste y la compra del auxiliar
auditivo que sea ms apropiado para usted. El audilogo
tambin le ayudar a sacarle el mejor partido posible al
auxiliar auditivo.
Qu es una mscara para el tinnitus?
Las mscaras para el tinnitus parecen auxiliares auditivos
y producen sonidos que ocultan o encubren el tinnitus.
Los sonidos encubridores actan como distraccin y son
por lo general ms tolerables que el tinnitus.
Las caractersticas del tinnitus (tono, volumen, ubicacin,
etc.) que usted le describa al audilogo determinarn qu
tipo de sonido encubridor le podra proporcionar alivio. Si
tiene prdida de audicin, adems de tinnitus, la mscara
y el auxiliar auditivo pueden operar juntos como un solo
instrumento.
Las mscaras, como todos los dems tratamientos para
el tinnitus, son de utilidad para algunas personas, no
todas. Al igual que con el auxiliar auditivo, una evaluacin
minuciosa efectuada por el audilogo ayudara a
determinar si la mscara para el tinnitus le podr ayudar.
Existen otros aparatos que me puedan
ayudar?
Las mquinas de sonido que proporcionan un fondo
constante de ruido reconfortante pueden ser tiles
de noche o en un entorno silencioso. Las peceras, los
ventiladores, la msica a bajo volumen y las fuentes de
agua para interiores tambin ayudan. Existe incluso una
aplicacin para los reproductores de medios porttiles
(reproductores iPod y MP3) que ofrece una variedad de
sonidos encubridores que podran reducir la irritacin del
tinnitus.
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Sera buena idea unirme a un grupo de
apoyo?
El tinnitus puede causar mucha tensin, porque es difcil
de describir, predecir y controlar. Muchas comunidades
tienen grupos de autoayuda, en los que se comparte
informacin y estrategias para vivir con el tinnitus.
El grupo de apoyo con frecuencia fomenta sentimientos de
esperanza y control. Los miembros del grupo comparten
estrategias que les han sido de utilidad para vivir con el
tinnitus. Puede ser de gran ayuda saber que no se tiene
una enfermedad rara o un trastorno cerebral grave, o que
no se est quedando sordo. La persona con tinnitus por
lo general descubre que, con apoyo, el tinnitus es ms
llevadero.
El audilogo le puede poner en comunicacin con un
grupo de ayuda en su zona. Para informacin adicional
o para obtener ayuda en hallar un grupo cerca de usted,
comunquese con la Asociacin Americana del Tinnitus
(www.ata.org).

Para ms informacin sobre la prdida de audicin o los

auxiliares auditivos, o para que se le enve a un audilogo
NotAs: certificado por ASHA, comunicarse con:

2200 Research Boulevard

Rockville, MD 20850
800-638-8255
Correo electrnico: actioncenter@asha.org
Sitio Web: www.asha.org

Informacin gratuita distribuida por

La Asociacin Americana del Habla, Lenguaje y Audicin
2200 Research Boulevard, Rockville, MD 20850 800-638-8255

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