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Foi Donald McGavran, do Movimento de Crescimento de Igrejas, que teve a ideia de pesquisar sobre
igrejas saudveis. Posteriormente, seu sucessor Peter Wagner, do Instituto de Crescimento de Igreja
do FullerTheologicalSeminary, deu continuidade ideia de McGavran, escrevendo seu primeiro
livro, YourChurchCan Be, em 1979, dando pistas de como poderia diagnosticar a sade de uma
igreja, e como ela poderia ser tratada. Na sequncia da sua reflexo teolgica, Wagner lanou seu
segundo livro, YourChurchCanGrow, em 1984, no qual apresentou sete sinais vitais de sade da
igreja, os quais so:
1. Capacidade de o pastor pensar, catalisar e dinamizar a liderana para o trabalho;
2. Mobilizao de lderes leigos;
3. O tamanho da Igreja. Quo grande a igreja precisa ser para que ela seja sadia e crescente;
4. Estruturas e funes corretas. Como pode ser a igreja uma estrutura para que todas as suas
funes primrias operem em sua total eficincia;
5. Unidade homognea. Quanto mais diversificada, maior poder ser a sua eficcia;
6. Mtodo evangelstico contextualizado para alcanar pessoas;
7. Estabelecer prioridades objetivamente.
Outra opinio que devemos levar em considerao a de John Maxwell. Ele pastor
daSkylineWesleayanChurch, in San Diego, na Califrnia, estudou tambm a sade da igreja e
concluiu que existem seis chaves para o crescimento da igreja, que so:
1. Orao;
2. Liderana;
3. Atitudes;
4. Evangelismo;
5. discipulado;
6. Ministrio leigo e objetivos comuns.2
Outro telogo ser objeto de nossa ateno. Seu nome Christian Schwarz. Ele pesquisou mais de
1.000 igrejas espalhadas ao redor do mundo, em 32 pases, em cinco continentes, durante dez anos!
Schwarz, em face de anlise da qualidade e quantidade alta e baixa das igrejas, assim como as igrejas
que esto em declnio ou que esto em franco crescimento, chegou concluso, aps estudo exaustivo,
que existem oito marcas de qualidade de uma igreja sadia, como segue:
1. Liderana capacitadora;
2. Ministrios orientados pelos dons;
3. Espiritualidade contagiante;
4. Estruturas funcionais;
5. Culto inspirador;
6. Grupos familiares;
7. Evangelizao orientada para as necessidades;
8. Relacionamentos marcados pelo amor fraternal.3
A sade de uma igreja deve estar fundamenta no resultado do equilbrio que
deve haver na aplicao dos quatro elementos fundamentais, os quais so
encontrados na igreja primitiva, a saber: a conquista de pessoas para Cristo, o
crescimento espiritual maduro, o treinamento contextualizado e o envio para
exercer o ministrio cristo. Conclui-se, portanto, que o crescimento da igreja,
verificado no livro de Atos, no simplesmente numrico, mas tem tambm
dimenses espirituais e tnicas. A quantidade acompanhava a qualidade. As
qualidades de f, amor, alegria honestidade e pureza so os resultados de uma
comunidade fundamentada na Palavra de Deus e no Esprito Santo. Afirmar
que so antagnicas declarar que aIgreja Primitiva era antiespiritual, pois a
igreja em Jerusalm, aps o pentecostes, experimentou desses grandes
crescimentos.4