[Catehez prin icoan pentru copii i preadolesceni. Publicat n Chemare Credinei.
Revista Patriarhiei Romne pentru copii i familia cretin,
Serie nou, An IX, nr. 48, martie-aprilie 2017, p. 26-27.]
Ce dezvluie icoana Sfntului Mare Mucenic Gheorghe omornd balaurul?
Este 23 aprilie, srbtoarea Sfntului Mare Mucenic Gheorghe, purttorul de biruin i
ziua onomastic a bunicului Mariei. Fetia privete cu admiraie icoana Sfntul Gheorghe omornd balaurul, primit n dar de bunicul.
Icoan ruseasc, coala de la Novgorod, secolul al XV-lea
Un tnr clare pe un cal alb, mbrcat cu armur i veminte militare, strpunge cu o
lance subire gura unui balaur. Lancea are la captul de sus o cruce, semnul sub care are loc biruina Sfntului. Micarea clreului i cea a calului par contopite. Loviturii de lance i se adaug greutatea calului, care strivete balaurul cu copitele. Mantia roie plpie ca o flacr imens n btaia unui vnt npraznic. Dealurile din jur, martore ale luptei, i ridic nfiorate piscurile spre cer. - Felicitri, bunicule, fiindc ai un Sfnt ocrotitor att de puternic! i-am pregtit i eu un mic cadou, o felicitare confecionat chiar de mine.
Mnstirea Decani, Serbia, secolul al XIV-lea
- Mulumesc, draga mea! Vd c e o alt variant a icoanei pe care am primit-o!
- Am observat la biseric i n albumele rsfoite c Omorrea balaurului e cea mai ntlnit icoan a Sfntului. Oare de ce, bunicule? - Pentru c ntmplarea descris de icoan este reprezentativ, prin nelesurile ei adnci, pentru ntreaga via a Sfntului Gheorghe, att cea de pe pmnt, ct i cea venic, n care a intrat prin mucenicia sa. De aceea, iconarii cluzii n munca lor de harul Duhului Sfnt, cultiv acest model n contiina cretinilor. - Ce vrei s spui, bunicule? Cnd eram mai mic i priveam icoana aceasta, m gndeam la Sfntul Gheorghe ca la un Ft-Frumos din poveti, care se lupt cu balaurul! Apoi, n timp, am nceput s-l cunosc mai bine. Am ascultat la biseric citindu-se din Sinaxarul zilei despre viaa sa de otean n armata mpratului Diocleian, despre chinurile ndurate pentru c i-a mrturisit credina cretin i despre martiriul sngeros. De curnd, la ora de religie, am aflat c i dup moartea sa i-a ajutat n multe feluri pe oameni. Deci, omorrea balaurului nu este basm? - Nu, icoana s-a realizat pe baza unei ntmplri adevrate. - tiu c minunea s-a petrecut dup moartea Sfntului. - S ne reamintim! Cetatea Viritului, aproape de muntele Libanului, era ngrozit de un balaur care i mnca oamenii. Dup ce au primit sfat de la zeitile la care se nchinau s i ofere pe rnd copiii ca prad, s-a ajuns la ultimul, fata regelui. Prin purtarea de grij a lui Dumnezeu, aceasta a fost ns salvat de Sfntul Gheorghe, care, aprnd scldat ntr-o lumin mare, a ncurajat-o astfel: n numele Domnului Dumnezeului meu Cel adevrat te voi izbvi de balaur. (Vieile sfinilor) Cnd acesta a ieit s i atace, Sfntul Gheorghe s-a nsemnat cu semnul Crucii i L-a chemat pe Domnul zicnd: n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh i s-a repezit asupra lui, nfigndu-i sulia n gtlej. - Iar apoi Sfntul i-a cerut prinesei s lege balaurul rnit cu brul su i l-au dus n cetate ca pe un cel ntr-o les, bunicule? - Da. Vzndu-l, oamenii au fugit nfricoai care ncotro, dar Sfntul le-a spus: Nu v temei, ci ndjduii spre Domnul nostru, Iisus Hristos, i credei n El, cci El m-a trimis la voi ca s v izbvesc de balaur! i ajungnd n mijlocul cetii, l-a ucis cu sabia. - Ce minunat, bunicule! exclam, btnd din palme, Maria. - Adevrata minune s-a petrecut cu ntregul popor din cetate. Prsindu-i zeitile pline de cruzime n care credeau, au cerut s fie botezai. Balaurul ntruchipa rul pe care Sfntul l-a nfruntat. nvingnd cu ajutorul Sfintei Treimi balaurul vzut, Sfntul Gheorghe a nvins, n acelai timp, i rul nevzut, cuibrit n inimile viritenilor. - i i-a adus la credina cretin! Bunicule, vzut aa, icoana capt alt sens! - ntr-adevr. Sfntul Gheorghe este reprezentat n icoan astfel, pentru a ni se arta c el este un adevrat osta a lui Hristos, care lupt! Conflictul cu mpratul Diocleian a nsemnat, de fapt, aceeai lupt, dus, de aceast dat, cu rul din inima mpratului i a celor care l urmau n convigeri. S ne reamintim cum, nchintor zeilor, Diocleian s-a ridicat mpotriva cretinilor, poruncind s fie rspltii cu funcii i daruri toi aceia care l vor prsi pe Hristos. Cei ce se opuneau aveau s fie omori. Ajuns general datorit calitilor sale militare, Sfntul s-ar fi putut bucura cu att mai mult de aceast poziie nalt. Pentru el, ns, prigonirea Bisericii a fost un examen de maturitate n credin. Chinurile martiriului nu l-au intimidat i nu l-au fcut s se rzgndeasc: Atuncea, voi fi osta mpratului meu, Hristos; c nici fiarele, nici roile, nici focul, nici cuitele nu pot s m despart pe mine de dragostea lui Hristos, Dumnezeul nostru. (Mineiul zilei) El a ales s rmn soldat doar lui Hristos, mrturisindu-i cu mult curaj i statornicie credina cretin n faa mpratului i descoperind zdrnicia ncrederii acestuia n idoli: mpratului Veacurilor tu fiind osta, nelepte, toate taberele celor fr de lege le-ai surpat. Cu ndejdea fiind ntrit i cu dragostea i cu credina ngrdindu-te, Gheorghe, i cu puterea lui Hristos puternic fcndu-te, nelciunea idolilor ai surpat. (Mineiul zilei) Rugciunile alctuite de credincioi veacuri la rnd ne descoper, modelate de credin, calitile chipul su luntric: Fiind luminat la minte, Viteazul Domnului, ai clcat semeia vrjmailor. ntru nelepia ta cea tare ndjduindu-te, de bun voie ai alergat la chinuri, ca un leu, Mrite, cu credina dorul ntrindu-i, cu ndejdea frica lepdnd, cu dragostea cele cereti dobndind, Prealudate. mpratul a pus s fie btut i torturat n multe feluri, dar Domnul a intervenit de fiecare dat, sprijinindu-l s ias viu i nevtmat din cumplitele ncercri: Diamantul rbdrii cel nelegtor, Gheorghe, de trei ori Fericite, tare viteaz te-ai artat, cu darul cel dat ie de la Dumnezeu, rvn dumnezeiasc mare n inim avnd! (Mineiul zilei) - Am neles, bunicule. l voi privi de acum ca pe un mare osta duhovnicesc! - Da. Iat ce frumos l pomenete evlavia cretinilor: Drept Lucrtor al Treimii, cu zaua credinei i cu pavza Darului i cu sulia Crucii, fiind n(tr)armat, de cele potrivnice nebiruit ai fost Gheorghe. (Mineiul zilei) Faptele sale de iubire fa de Hristos i-au convertit pe muli, chiar i pe soia lui Diocleian, mprteasa Alexandra, i pe vrjitorul Atanasie. n final, i-a fost tiat capul cu sabia, primind de la Dumnezeu cununa biruinei de martir, devenind otean al Raiului: ...Cu porfir de snge luminat fiind mbrcat i cu sceptrul chinurilor tale nfrumuseat i cu stem de biruin mpodobit, n veacurile cele nesfrite, Mare Mucenice Gheorghe... La acest eveniment a participat ntreaga fire vzut i nevzut: Tot pmntul i seminia omeneasc i cerul mpreun se bucur, i oastea ngereasc, c mai-ntiul Osta al lui Hristos, Gheorghe, acum de pe pmnt merge la cer. De atunci, Sfntul i ofer nencetat ajutorul i darurile mai ales celor care l cheam cu credin: Veselete-te, pmntule i cerule, munii i toate dealurile sltai, pentru c ruri de minuni vars nou de sus Mucenicul Gheorghe. El este mijlocitorul rugciunilor noastre ctre Hristos. i nsntoete pe cei bolnavi, aducndu-i la credin sau ntrindu-i n ea: Cu bogate strluciri fiind luminat, Preanelepte, goneti ntunecoasa mhnire i negura patimilor de la noi. Curgeri de tmduiri dai, ajutor sufletelor i trupurilor tu eti, celor ce vin cu cald credin la acopermntul tu. - Ct de uimitor! Ce fapte poate face un osta al Lui Hristos! nc un preafrumos chip al mpriei lui Dumnezeu a intrat n inima mea, bunicule Gheorghe!