Organizacin politica durante la conquista

Terminada la conquista militar el territorio recibi el nombre de Nueva Espaa y estuvo sometido al
dominio poltico espaol durante 300 aos y tuvo diferentes formas de gobierno: Capitana general;
los oficiales reales; las Audiencias y el virreinato.

PRIMEROS VIAJES Y ESTABLECIMIENTOS

A la cada de Tenochtitlan se nombr en Coyoacan al Ayuntamiento que gobernara la ciudad y se

organiz la reconstruccin; Hernn Corts gobern con ttulo de Capitn General y Justicia Mayor,
cargo que le fue ratificado por el rey de Espaa en 1522. En esta etapa la principal institucin
poltica en los pueblos conquistados fue el Cabildo o Concejo Municipal.

En esa poca los enemigos de Corts intrigaron contra l ante Carlos V, rey de Espaa. El
soberano envi funcionarios conocidos como Jueces de residencia para que juzgaran la conducta de
Corts y lo sustituyeran en el gobierno de la Colonia, pero no funcionaron.

Entonces vino Alonso de Estrada como oficial real. ste utiliz su cargo para hostilizar a Corts
y finalmente logr desterrarlo. Estrada gobern arbitrariamente y pronto el rey orden que el
gobierno de la Nueva Espaa se aumentara con tres personas ms. No obstante, Estrada no cambi
su actitud.

Entonces el soberano espaol dispuso que el gobierno de la Nueva Espaa se transformara en

una Audiencia integrada por cuatro oidores y presidida por Nuo Beltrn de Guzmn.

Esta primera Audiencia gobern de 1528 a 1530, pero en nada alivi los males que aquejaban a
la Nueva Espaa; antes bien los agrav. Los oidores slo se ocuparon de aumentar sus fortunas
personales, lo cual caus gran descontento en la poblacin. Nuo Beltrn de Guzmn y sus secuaces
autorizaron y fomentaron los excesos contra los indgenas y el herraje de los esclavos.

El obispo fray Juan de Zumrraga inform al rey de lo anterior, quien decidi entonces que la
Nueva Espaa estuviese gobernada por un virrey y mientras ste se nombraba, se form una
segunda Audiencia presidida por don Sebastin Ramrez de Fuenleal. Entre sus miembros estaba
don Vasco de Quiroga, quien se distingui como protector de los indgenas. Esta Audiencia gobern
con justicia.

El virrey era el representante directo del soberano espaol en las nuevas tierras y tena autoridad
para tomar decisiones. Reuna en su persona cinco cargos: gobernador, capitn general del ejrcito,
presidente de la Real Audiencia de Mxico, superintendente de la Real Hacienda y vicepatrono de la
Iglesia.

Las obligaciones de los virreyes eran: propagar la fe catlica entre los naturales y vigilar que se
les diera buen trato; desarrollar la riqueza de la Colonia y fomentar los recursos del tesoro; vigilar el
reparto de las tierras; reunir datos sobre la poblacin; promover la construccin de obras pblicas
como hospitales y orfanatos.

La autoridad del virrey slo era limitada por la Real Audiencia, tribunal integrado por cinco
miembros llamados oidores porque deban escuchar los problemas que se les presentaban y ayudar
al virrey a decidir.

En Espaa funcionaba desde 1524 el Real Consejo de Indias, que tomaba decisiones legislativas,
jurdicas y administrativas y propona al rey los candidatos para gobernar los territorios coloniales.
Funcionaba tambin la Casa de Contratacin de Sevilla, encargada de todos los asuntos que tuvieran
que ver con el comercio de las colonias.

El rey de Espaa enviaba visitadores reales para vigilar y supervisar las acciones del virrey; estos
funcionarios tenan poderes absolutos, podan destituir y enjuiciar a las autoridades que a su parecer
no cumplieran con las disposiciones de la Corona.

DIVISIN Y ADMINISTRACIN DEL TERRITORIO

La Nueva Espaa en conjunto estuvo gobernada de manera centralista por un virrey. Los reinos y
provincias, por un gobernador que slo tena poder en los asuntos econmicos y militares.

Las poblaciones ms pequeas eran gobernadas por alcaldes mayores, si la mayora de la

poblacin era de espaoles, y por corregidores cuando la mayora de la poblacin indgena.

Los pueblos de indios conservaron su propio gobierno, sus tierras, su gobernador y su cabildo.

En las ciudades la base del sistema administrativo era el Cabildo o Ayuntamiento, integrado por
regidores y otros funcionarios elegidos anualmente.

La Nueva Espaa tuvo varias divisiones polticas; hasta 1786 estuvo dividida en catorce
regiones llamadas reinos, gobernaciones y provincias.

Cuando en Espaa subi al trono la familia de los Borbones fue enviado a Nueva Espaa el
visitador don Jos de Glvez, conocido como "el visitador de hierro", porque realiz una cuidadosa
revisin administrativa de la Colonia e introdujo cambios notables: se crearon nuevos puestos
burocrticos y se modific la divisin poltica del territorio.

Los criollos esperaban ocupar esos nuevos puestos, pero fueron espaoles peninsulares los que
vinieron a cubrir dichas plazas.
LOS RASGOS DE LA ADMINISTRACIN PUBLICA ESPAOLA Y SU INFLUENCIA EN
LA NUEVA ESPAA. EL BUROCRATISMO

Los territorios descubiertos por Coln quedaron incorporados polticamente a la Corona de Castilla,
por eso en la Nueva Espaa rega el derecho castellano. Sin embargo, las leyes e instituciones
espaolas trataron de adaptarse a la realidad del Nuevo Mundo. Se crearon leyes conocidas como
Leyes de Indias, acuadas por legisladores espaoles que no conocan bien la situacin en la
Colonia y que dieron origen a una gran separacin entre el derecho y el hecho.

Cuando una ley o disposicin proveniente de Espaa no se ajustaba a la realidad del virreinato se
recurra a la frmula de declarar: se acata pero no se cumple:

...Recibida la Real Cdula cuya ejecucin no se consideraba pertinente, el virrey, presidente o

gobernador, la colocaba solemnemente sobre su cabeza, seal de acatamiento y reverencia, al
propio tiempo que declaraba que su cumplimiento quedaba en suspenso (J. M. Ots Capdequ, El
Estado Espaol en las Indias, p. 14).

Esta prctica no implicaba desobediencia a las rdenes del rey, porque se le informaba la razn
por las que se les dejaba en suspenso y se le enviaba informacin para que dichas rdenes se
analizaran o modificaran. Esta costumbre dio cierta flexibilidad al gobierno colonial, pero retrasaba
las decisiones de muchos asuntos por largo tiempo.

En Espaa, la burocracia haba ayudado a consolidar el poder de los reyes frente a los antiguos
seores feudales y nobles. En los territorios americanos, los primeros descubridores y
conquistadores se sintieron con poder absoluto, debido a la lejana; pero cuando los territorios se
fueron poblando los reyes tuvieron que hacer sentir y respetar su autoridad, lo que no siempre
result del agrado de los conquistadores. Fue entonces que se hizo necesaria la accin de la
burocracia.

Se nombraban autoridades con amplios poderes, pero junto a ellas se instituan organismos con
el propsito de regular sus acciones, teniendo ambas instancias que recurrir al rey para una solucin
definitiva.

Las decisiones tomadas en la Colonia tenan que ser informadas a la Metrpoli y luego deba
esperarse la Real Confirmacin.

Los funcionarios pblicos de la Nueva Espaa eran nombrados desde la Metrpoli: virreyes,
oidores, gobernadores, alcaldes, corregidores, oficiales de la Real Hacienda. En un principio a estos
funcionarios se les dio encomiendas; despus recibieron sueldos muy altos y se les prohibi tener
haciendas, labores o minas. Sin embargo, su riqueza e influencias les permitieron intervenir en
muchas empresas y negocios.

Los puestos de funcionario pblico resultaban muy codiciados. En ocasiones eran designados
atendiendo a la preparacin e inteligencia del aspirante, pero las ms de las veces eran vendidos u
otorgados por favores hechos a la Corona.
 Al inicio de la Colonia los reyes pertenecan a la dinasta de los Habsburgo, pero a partir de 1700
se produjo en Espaa el cambio de casa reinante y subieron al poder los Borbones, quienes
impusieron drsticos cambios polticos y administrativos a las posesiones espaolas en Amrica. Se
aumentaron los impuestos y se modific la divisin poltica de la Nueva Espaa con la intencin de
tener un mayor control. Estos cambios provocaron descontento en la Colonia.