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Lameningitisviralesunaentidadquemotivaconsultasyhospitalizacinconfrecuenciaen
especialenperiododebrotes.
Enlaactualidadlosprincipalesagentesetiolgicossonlosenterovirus,losquepredominanen
otooyverano.
Lapresentacinmasclsicaesladeunescolaroadolescenteconcefaleaholocraneaintensa
,vmitos,fotofobia,fiebremoderada,signosmenngeossinotrasalteracionesdelexmen
neurolgico.
Laevolucindelameningitisporenterovirusesbenignaygeneralmentenodejasecuelas.
ElcitoqumicodeLCRconpleiocitosisdepredominiomononuclearconglucorraquianormaly
protenalevementeelevada,Gramycultivonegativossoncaractersticos.
ElusodetcnicasmolecularescomoPCRparaenterovirusenLCRpermiteconfirmarlaetiologa
enlamayoradeloscasos,sinembargosudisponibilidadesmuylimitadaysucostoelevado.

Definicinetiologa

La meningitis viral es una infeccin de las meninges producida por virus, entre los
cuales los ms frecuentes son los enterovirus. Forma parte de las llamadas meningitis
aspticas,esdecirqueaquellasenquenoesposibleaislarunpatgenoportcnicasde
cultivo bacteriano habitual y de las meningitis a lquido claro, con lquido
cefalorraqudeo(LCR)quenoespurulentooturbiocomolasdeorigenbacteriano.

Otrosviruscausantesdemeningitissonlosvirusparotiditis,virusdelNilooccidental,
VIH, HSV especialmente el HSV2 (HSV1 generalmente es causa de encefalitis).
Fig1.Algoritmodel EpsteinBarr,VaricelaZoster(VZV),HSV6,adenovirus,influenza,parainfluenza,virus
enfrentamientodelpaciente delacoriomeningitislinfocitaria,arbovirusyCMV.
conmeningitisviral
Las meningitis aspticas tambin pueden ser causadas por micobacterias, parsitos y
hongostambinpuedentenerunorigennoinfeccioso(drogas,neoplasias,etc.).

Entre los agentes no virales ms importantes se encuentran Mycobacterium

tuberculosis, Mycoplasma pneumoniae, Criptococcus neoformans, Toxoplasma gondii,
Treponemapallidum,Ehrlichia,Borrelia,Brucella,Leptospira,Rickettsia,etc.

El resto del contenido de este captulo se refiere a la meningitis por enterovirus, por
tratarsedelamsfrecuenteenpediatria.

Epidemiologia
Fig1.
Lameningitisviralesunacausafrecuentedehospitalizacin.

La incidencia en poblacin general se ha estimado en 5 a 15 casos/100.000

habitantes/ao en el Reino Unido y 11/100.000 habitantes/ao en Estados Unidos la
meningitis bacteriana aguda, tiene una incidencia de 8,6/100.000 por ao). En dicho
pas, ocurren alrededor de 750.000 casos de meningitis por enterovirus y 26.000
42.000 hospitalizaciones cada ao afectando tanto nios como adultos. Estas cifras
probablemente estn subestimadas por la elevada frecuencia de casos leves no
Fig2. reconocidos.
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Las infecciones por enterovirus presentan variacin estacional, presentndose en los
Bibliografa pases de clima templado principalmente en otoo y verano. La diseminacin es fecal
1.AsepticMeningitis:Diagnosis oral,siendomuyfcilsutransmisinensalascunasyjardinesinfantiles.
andManegement.RashmiKumar
.IndianJPediatr72(1):5763,
2005.
Los serotipos de enterovirus que ms frecuentemente causan meningitis son los
echovirus6,9,11,13,19y30.
2.ViralMengitisDavid
Chadwick.BritishMedical En Chile, durante los aos 2005 y 2006 ocurri un prolongado y extenso brote de
Bulletin7576:114,2005 meningitisviralporechovirus30,afectandodesdelaIalaXIregiones,conuntotalde
alrededor3.300casos.

Evaluacin Patogenia
MeningitisViral
LosenterovirussonpequeosvirusRNAdehebrasimple,sinenvoltura,loqueloshace
extremadamenteresistentesacondicionesambientalesyalpHgstrico.Elhombreesel
nicohusped.

La transmisin ocurre principalmente por va fecaloral, aunque tambin existe

transmisinoraloral,respiratoriayvertical.Elperododeincubacinesde3a6das.

Una vez en el organismo, el virus se replica primariamente en la nasofaringe y en el

intestino, desde donde se disemina directamente al tejido linftico circundante. Desde

all el virus produce una viremia primaria, migrando hacia rganos como el hgado,
cerebro, corazn, pulmones, piel y mucosas (diseminacin hematgena). En ellos se
replicanuevamenteproduciendounaviremiasecundariaylasmanifestacionesclnicas.
(Figura1).

UnavezenelLCRseproduceunarespuestainflamatoria,principalmentedelinfocitos
(mononucleares), liberacin de citoquinas y produccin de inmunoglobulinas
localmente. Esta respuesta inflamatoria genera un aumento de la permeabilidad de la
barrerahematoenceflicapermitiendolaentradadeinmunoglobulinassricas.

Presentacinclnica

La meningitis por enterovirus se presenta con fiebre, cefalea y vmitos pudiendo

acompaarsedemialgias,anorexia,sntomasrespiratorios,odinofagia,dolorabdominal
y fotofobia. Ocasionalmente pueden existir sntomas ms sugerentes de infeccin por
enteroviruscomoexantemayherpangina(Figura2).

Puede haber signos de irritacin menngea aunque el compromiso de conciencia, las

convulsionesylossignosfocalessonmuypocofrecuentes.

Habitualmentelaenfermedadtieneuncursoagudoybenigno,conexcepcindebrotes
de meningitis por enterovirus 71 en el AsiaPacfico, en que se ha descrito elevada
morbimortalidad.Algunospacientespuedenpresentaruncursobifsico.

Los pacientes portadores de inmunodeficiencias congnitas, en particular aquellos con
agamaglobulinemia ligada al cromosoma X, pueden presentar infeccin crnica de
elevada mortalidad, principalmente asociada a echovirus 11, pudiendo presentar
meningitis,encefalitis,dermatomiositis,hepatitis,miocarditisoartritiscrnicas.

Diagnstico
El anlisis de LCR permite confirmar la presencia de meningitis y descartar una
meningitis bacteriana. El hallazgo principal es la pleocitosis, con predominio de
mononucleares(linfocitos).EnetapasmuyprecocespuedehaberpredominioPMN,pero
estransitorio.Elrecuentodeglbulosblancossuelesermenora200/mm,lasprotenas
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puedenestarnormalesoligeramenteelevadas,laglucosaengeneralesmayoral50%de
laglicemiaylatincindeGramnomuestrabacterias.

Laidentificacindeenterovirusserealizaactualmentemediantereaccinencadenade
polimerasa(PCR)enelLCR.Estatcnicatienemayorsensibilidadqueelcultivoviraly
los resultados son mucho ms rpidos (Recomendacin B). El uso de este test
diagnsticohademostradoreducireltiempodehospitalizacinycostodepacientescon
meningitis enteroviral (Recomendacin C) sin embargo, no est ampliamente
disponible en el pas. En nuestra institucin se dispone de PCR para enterovirus por
metodologadetiemporeal.LamejormuestraparaconfirmareldiagnsticoeselLCR,
perotambin se puede realizar en sangre. El Instituto de Salud Pblica realiza cultivo
viral,enmuestrasdeLCR,deposicionesehisopadonasofarngeo.

DiagnsticoDiferencial

Anteunsndromemenngeolaprincipaldistincinquedebehacerelclnicoesentreuna
meningitis bacteriana y una meningitis asptica. En el caso de la meningitis asptica
debenconsiderarsesusvariadasetiologasinfecciosasynoinfecciosas(mencionadasen
ladefinicin).

Tambindebediferenciarsedelaencefalitisquesemanifiestaporfiebre,cefalea,signos
de focalizacin neurolgica, compromiso de conciencia y convulsiones. La principal

causa de encefalitis es el virus herpes simplex (HSV), principalmente HSV1 ocurren
alteraciones focales, habitualmente temporales en el electroencefalograma, as como
lesiones focales al scanner cerebral o resonancia magntica. El LCR suele mostrar
pleocitosis mononuclear, puede haber glbulos rojos. La tcnica de diagnstico
confirmatoria es la PCR de HSV en el LCR este examen tambin es til para el
seguimiento del paciente y decidir la duracin de la terapia antiviral (aciclovir). sin
embargoenelenfoqueinicialnoestrecomendadoelusodePCRHerpessimplex.

Complicaciones

Generalmente la meningitis viral es benigna y autolimitada en inmunocompetentes,

existiendomayormorbimortalidadenrecinnacidosyeninmunodeficientes.

Algunos estudios han sugerido que la meningitis por enterovirus en lactantes podra

asociarse a algn grado de dao neurolgico (recomendacin B). El serotipo 71 se ha
asociadoacuadrosmeningoenceflicosdecursosevero.

Ocasionalmenteocurrenmiocarditisypericarditis.

Indicacionesdehospitalizacin

Lospacientespuedensertratadosenformaambulatoriaunavezrealizadoeldiagnstico.
La principal causa de hospitalizacin es el descarte de etiologa bacteriana en un
pacienteconcompromisomenngeo.Lacefaleaylosvmitostambinpuedenmotivar

el ingreso al hospital para terapa sintomtica. En general despus de una puncin
lumbaralteradadebe considerarse la hospitalizacin pues el diagnstico de meningitis
generagranansiedad.Lacefaleasuelealiviarsetraslapuncinlumbar.

Tratamiento

Elreposoencamaesimportanteenespecialdespuesdeunapuncinlumbar(25das).
Lospacientesrequierensoportegeneral,conreposicindefluidosyusodeanalgsicos.
No se dispone de terapia especfica para enterovirus. Estudios con pleconaril no
demostraron claros beneficios (recomendacin A) y la droga no fue aprobada por la
FDA,porloqueyanoestdisponible.

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Los cuadros crnicos en inmunodeficientes se tratan con altas dosis de

inmunoglobulinas(RecomendacinD).

Criteriosdelalta

Elaltapuedeserdadarpidamenteenunameningitisporenterovirusdecursohabitual,
especialmente si hay confirmacin diagnstica mediante PCR siempre y cuando el

paciente se encuentre en buenas condiciones generales, con cefalea y vmitos
controladosyalimentndoseporboca.

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